第七章
“像！真像啊！”寿伯压低了声音说道。
“像什么？”乐铩昶也压低声音问，两人正躲在屏风后面偷窥。
只见乐禹笑靥如花，一双星眸闪动着欣喜的光芒，视线面直的定在武季的脸上，而武季也凝视着乐禹，嘴角挂着一抹轻飘飘、乐陶掏的笑容。
“就像当年将军和夫人一样，男的威武雄健、女的娇柔婉约，两人鹣鲽情深，站在一起就像幅画似的，让每个人看了心里都冒出四个字”寿伯伸出四根手指头，以手势加强语气，“佳偶天成！”说完，一双老眉又揪紧了。
乐铩昶的脸色更加凝重了。
儿子向来娘娘腔，这他是知道的，可是……现在那双水盈盈的大眼里，却因为一个男人荡漾着满满的、浓烈的爱意？！
这……哎呀呀！言行举止像女人就算了，心可不能跟着变成女人，跑去爱上男人呀！
无论如何，乐禹是他乐家唯一的根苗，是要负起传承乐家香火的重责大任，可不能染上那种坏毛病，要不然，会贻笑天下不说，万一无法为乐家传承后代，那他死后怎么有面目去见乐家的列祖列宗呢？
看来，他必须采取一些必要手段了！
乐铩昶握紧拳头下了决定，随即在寿伯耳边说了些话，而后轻咳一声，打断厅内武季和乐禹含情脉脉的相互凝望，一整衣冠，自屏风后走了出去。
“大将军。”
“爹。”
见到乐铩昶出现，武季和乐禹双双站起迎接。
“坐、坐。”乐铩昶径自在主位上坐下，随即摆摆手，示意他们也坐。
“爹，我们刚才商量好了，明天就上路回南京。”乐禹说，“有他一个人保护我就够了，爹不用再多派军士跟随。”
看儿子一脸满足的幸福样，乐铩昶的心头却在滴血啊！
哪个作父母的不希望子女幸福快乐？更何况，乐禹是他自小宠溺到大的宝贝独子，他更不舍得让乐禹伤心，可是……乐铩昶微叹口气，硬起心肠不看乐禹，径自将目光转向武季。
“武公子。”
听乐铩昶改了对他的称呼，与变得较为冷淡的态度，武季不由得一ｚ怔。在他拖着阙德进城、奉上抢回的珍珠时，乐铩昶还着实夸奖感谢了他一番，但现在怎么……
只听见乐铩昶继续说道：“此番承蒙公子仗义相助，将犬子护送至此，还为乐家夺回失物，又协助逮捕叛逃的贪渎官吏、揭发走私密道，本官实在不知该如何表达感谢之意。”
乐铩昶拍了一下手掌，寿伯随即捧着一个罩着红巾的方盘出现。
“武公子义薄云天，自是施恩不望报，但本将军无可酬谢，唯有备些微薄的金银聊表谢意。”说着，他揭开红巾，只见盘上放着叠成金字塔状的黄金，亮澄澄的金黄色泽让人看得眼花撩乱。
看见乐铩昶端出黄金，武季深感受辱，霍地站起，胸膛一挺，问道：“将军此举是何意？”
握紧了拳头，武季深吸一口气，“行侠仗义，是在下所当为，为乐公子夺回失物也是为履践承诺，岂是贪图这点金银？大将军也太瞧不起人了。”
“武公子莫要生气，”乐铩昶挣须微笑，“本官绝无此意，只是……受人之恩，不能不报，再说，这次护送犬子返家之事，也不敢再有劳公子了。而这点金银送给武公子当作盘缠在路上花用，还望公子不要嫌微薄。”
提到盘缠，话中的逐客之意就贝明显了，武季不会听不出来，但是，为什么呢？
“爹！你这是……”乐禹心急的想插嘴。
但他话末说完，就听见乐铩昶低喝一声，“来人！”随即从门外闪进两名士兵，对着乐铩昶躬身行礼。
“送少爷回房。”乐铩昶沉声命令。
虽说是“送”，但那两名经过寿伯指示的士兵却一左一右地架住乐禹，根本是用“抬”的将乐禹双脚凌空地架离现场。
“你们想干什么？！”武季的大手搭上其中一名士兵的肩，那名士兵顿时身子好象被定住一般，无法动弹。
“武公子意图留下犬子，莫非是嫌谢礼太少？”
乐铩昶的一句话气得武季鼻孔冒烟。
“这样吧！武公子要多少，尽管开口，木官绝对不吝啬，还请公子高抬贵手，‘放过’小儿。”
话中有话，这下子武季终于明白了。
颓然地放下制住士兵的手，武季回避了乐禹的视线。
乐禹拚命挣扎着，一叠声地喊着他爹与武季，喊声愈来愈远。
光听声音，武季就可以在脑中描摩出那张绝代丽颜上的依依不舍与无限哀凄。
“武公子，本将军没有对你不敬的意思，只是……往后犬子与您再无任何瓜葛，还望公子自重，不送了。”说着，乐铩昶抬指示意，命寿伯将谢礼端到武季的面前，随即起身欲走。
这时，一道金光自他眼前迅速的飞掠而过，丢势之强，彷如塞外劲风，刮得他脸颊生疼，更有数根灰须遭劲风切断，飘飘落地。
只听得“”连声响，身后的柱子上瞬间嵌进数十绽金子，金子深陷柱身，与柱面平齐，这功夫让乐锵昶霎时冒出了冷汗。
一转头，只见武季昂然挺直的背影，正迈开大步朝厅外走去，身后的金子落了一地，方盘摔碎在地毯上，一旁则是寿伯簌簌发抖的双腿。
☆☆☆
一颗石弹射向树梢，将树枝上两只互理翎毛的鸟儿吓得展翅分飞。
武季伸手拿过一个绑着冲天辫的顽皮孩子手中的弹弓，沉声说道：“别这样恶作剧，被折散的鸳鸯很可怜。”
说着，他摸摸吓得目瞪口呆的孩子的头，将弹弓塞回小手中，而后径自迈步向前。
直到看见武季那高大、沉重的背影远去，孩子才放声嚎啕大哭。
背后的孩子哭得震天价响，武季的心头也不禁跟着泣血。
想当初来时，两人并乘一骑，艳阳高照、暖风拂面，无限缱绻缠绵，那是何等的幸福啊！可现在……形单影只，夕阳红光将他的影子拉得长长的，投往镇北关城门的方向，显得那么孤独寂寥。
武季垂肩叹气。
早知道自已和乐禹的恋情定不能见容于世，但他怎么也无法平抚心中对乐禹的不舍。这不能怪乐铩昶，也不能怪乐禹跟自己，毕竟，情之所钟，岂是能任由人控制的？
独自伫立在夕阳下，前方平野上有株枯了一半的老树，像个在夕阳中哀叹青春不再的老人一般弯着腰，在地面上拉出的影子就跟自己的一样孤独……
缓步走到老树旁，只见老树旁残留着另一株树的残干，该是遭狂风暴雨侵袭、雷电霹雳摧折的吧？想必多年以前，这里也是土地树影成双、枝上俪影俩俩，无限幸福美满、快乐安详的吧？可现在……
看着眼前的景象，武季觉得彷佛看到了自己老年后的写照。
武季猛地一拳捶上老树树干，晃得佝偻老树所剩无几的树叶惨遭摧残落地。
不行！武季在心中对自己喊道，他不可以这样就放弃，眼睁睁地看着自己步入跟这株老树一样，独自迎接惨淡夕阳的境地。
他得为自己争取末来，管他狂风暴雨、雷电霹雳，他都不怕！
这才是男子汉、这才是大丈夫！哀声叹气不是他该做的，他应该马上去把乐禹抢回来！
暗暗下了决定，武季原本紧揪的眉心豁然开朗，仰天哈哈一笑，豪气千云的挥出一拳，可怜的老树再次惨遭暴虐，枝干从中折断。
哼！不能见容于世又如何？他才不管别人说什么呢！
更何况……他三哥都可以这么干了，凭什么他不行？
武季挺直脊背，收拾起精神，迈开坚定的步伐，朝乐禹的家乡南京而去。
☆☆☆
药气弥漫在室内，混合氤氲的百合香，使得自纱帐后传出的咳嗽声更显娇弱。
随着卧室外脚步声的接近，雕工精巧的床上纱帘轻动，一只纤白玉手伸出，颤巍巍的，有着说出不出的娇娜。
玉手轻轻地掀开了帘子，秀丽容颜因病弱的苍白而增添几许动人心魂的魅惑。
“崎哥……是崎哥吗？”
娇弱女子抚胸轻咳，一对含情凝爱的美目在看见来人时，染上一抹失望，握着一只玉佩的纤手不由得紧了紧。
“在下武季，见过飘红姑娘。”
“原来是……崎哥的弟弟……久仰了，常听崎哥提起你……”飘红微喘着说，困难地支起无力的娇躯，“小蝶，上茶……”
“飘红姑娘不必客气。”武季上前一步，轻拍着飘红纤弱的背脊替她顺顺气。
眼前人儿的娇弱模样在在令个想起乐禹，不知乐禹现今怎么样了？会不会也被相思折磨得如同眼前人一般形销骨毁？
“多谢。”飘红虚弱地在武季的帮助下躺好，“真对不起，妾身连日来身子不好，怠慢了贵客……”
“没有关系，姑娘请安心修养。”
“谢谢。”飘红轻咳两声，微感抱歉地望了武季一眼，“不知……武四哥此来有何事？”薄薄的眼皮似是极为沉重地频频垂下。
“呃……我来南京办点事，受我二哥的嘱托，特地前来探望姑娘。”说着不习惯的谎话，武季的脸色不禁微赧。
飘红的美眸因这话而笼上水光，“难为他还想着，只可惜……我怕是无福消受了……”说着，一滴清泪自弯月般细细上挑的眼角沁出。
飘红爱哭，是全南京有名的，体质纤弱的她是南京最大的妓院“惜春院”的花魁，生性多愁善感，春天悲春，秋天伤秋，夏天时几乎整季处于中暑状态起不了床，冬天则屡受风寒，也是天天躺在床上，导致她自伤自怜的性子，一年到头哭个不停。
但这种楚楚可怜的模样偏偏就是能吸引某些保护欲旺盛的男人，还曾经有王孙公子打了一只金盒珍藏她的眼泪，当时那“一珠换一泪”的事迹，使得飘红声名大噪，名满天下。
东京欹云香车队，南京飘红珍珠泪，西京丹心玉匣碎，北京双丽金绣被。
这四句话分别形容了东南西北四京花魁的著名事迹。
四名女子各有千秋，却都是武仲崎的红粉知己，在看过了东京花魁欹云的美艳，这南京的飘红又是另一种风韵，武季不禁感叹他二哥的口味真是千变万化。
“飘红姑娘，你别伤心，我二哥也挂念着你的身体，所以……”
武季看飘红居然伤心起来，一时间竟慌了手脚，忙想法子要哄她开心。他急着拿下背上的包袱打开，“这是上好的百年人参，吃了强身健体……还有，这是巧工打造的触子，是西域来的，我二哥让我带这些来送你。”
其实，这些东西都是欹云交给他，用来笼络武家人的礼物，却被他借花献佛地拿来讨好飘红。
这么一来，飘红心里有数了。
武仲崎向来不会送她这类东西，不是在盛夏送来北地终年不化的雪山上开的一枝梅，就是东海外蛮荒小岛上难得一见的艳丽彩蝶……俱是需要花费无数心思撷取运送的。
因此，她断定这是武季准备的礼物，只是假托武仲崎之名好让自己开心。
为了武季的这份心意，飘红拭去眼角的泪，笑了。
“多谢你了……不知武四哥此来南京，可有飘红帮得上忙的地方？”飘红直接问，体贴地免去武季开口求人的困窘。
“姑娘若愿意帮忙，在下感激不尽。”武季欣喜的对飘红打躬作揖。
在听完他的请求后，飘红那双剪水秋瞳蓦地瞪大了，里头满满地装盛着惊讶，与武季无限期盼的表情……
☆☆☆
南京?护国大将军府外
一大早，护国大将军府的管事大娘刘二婶在神前上香。
刘二婶向来深信因果报应，因此，平生戮力助人、乐善好施，是南京附近大小庙宇最受欢迎的香客施主，将军府内上下人等也没有不爱亲近她的。
正当她在神前祝祷完毕，准备要进府伺候时，却听到屋子外传来一阵凄惨的哭声。
她走出屋外一探，只见一个肥胖……不能说肥胖，应该说是体型过分巨大的女子衣领上插着草标，扶着一具棺木哀哀的哭泣着。
“怎么回事？”刘二婶走到另一名妇人蔡大妈身边间。
蔡大妈是个包打听，只消在大街小巷晃上一属，就能把全南京发生的事情装到耳朵里。
“哎哟～～”蔡大妈语气夸张，“可怜哪！真是太～～可怜了！”
“这姑娘面生得很，为什么一大清早在这气笑呢？那死的是她什么人？”
“她呀名叫水仙，是城郊青牛山卖油的王八七媳妇儿的远房亲戚，她娘死了，没钱下葬，她只得千里迢迢地来求助，打算卖了自己好葬她娘，可你瞧她那模样，哪里卖得出去啊？”蔡大妈朝哭泣的女子努了努嘴。
刘二婶一看，确实，那个样貌何止跟水仙花妙娇柔沾不上半点边，根本就是天差地远嘛！
她的一张脸轮廓刚硬，十足的男相，身材又商大得不像女人，倘若是个男子，不知是何等的伟岸威武呢！只怕跟她家大将军有得拚，可偏偏却生成女人。
绑着两根麻花辫的头发倒是乌黑光亮，鬓边簪了一朵小白花，应该是楚楚可怜的表情，可是一配上那张脸刘二婶也不会形容了，只觉得像是野牛戴花，有说不出的诡异。
“因为没人肯买这样一个闺女回去吓自己，无奈，只好把脑筋动到妓院上头。虽说好好的闺女卖到那种勾栏地是害人，可情非得已，没办法，也只好如此了
“所以，王小七因为卖油给惜春院而有不错的交情，就带了她去，谁知惜春院的九姨娘光看高度就摇头，全南京更没一处妓院肯买……她老娘也就一直没法下葬，只好拖着棺木到处求、到处哭啰！”
“这样啊？那可真是太可怜了。”
“那可不？你看，她长这模样，嫁是肯定嫁不出去的，可她终究是个女孩儿家，怎么独自生活？王小七的媳妇儿也就剩下这么一个表妹，她对着我哀求抹泪的，托我想办法……”蔡大妈陪笑着，“我就想到了你，你是众所周知的大善人，一定有办法帮她的。”
听见这话，刘二婶心里就有谱了。
“她要的身价银子也不多，够葬她死去的娘就成了。她虽然长得不好，却很乖巧，又有几分蛮力，什么粗重的活儿都能干。”蔡大妈鼓动三寸不烂之舌拚命游说。
“要是她能进将军府，就等于有个安身的地方，说不定更能托主子的福，给她配个人家，让她终身有托。本来呢！我也不是非来烦你不可，只是，你是个最慈悲的大好人，你若帮了她，或许她感激在心，天天三炷清香为你祈福呢？你做了这样善事，将来必定能上西天极乐世界的。”
刘二婶边听边缓缓点头，走到跪着的女子身边说：“你叫水仙？把头抬起来我看看。”
跪着的人依言抬起头，刘二婶那间被吓退了一大步。
这女孩真是……丑啊！这样仔细一看，分明就是个男人的脸嘛！可是看她胸前呈丰满的鼓起状态……
事实上，刘二婶并没看错，这个名叫水仙的女子正是武李假扮的！
为了混进乐家，他请飘红帮忙设计了一个天衣无缝的假身分，又跟飘红学了些涂脂抹粉的本事，只是，凭他那阳刚味十足的轮廓，就算涂上再厚的粉也无法阴柔得起来。
“你的事，我都听蔡大妈说了。”刘二婶努力的平抚刚才所受到的惊吓，“这件事包在我身上，你今天就跟我进府，到厨房做事吧！帮着挑水、砍柴什么的。”
“太好了！还不快谢谢刘二婶？”一旁的蔡大妈连忙帮腔。
“多谢刘二婶，小女子绝对不会忘了您的大恩大德……呜呜～～”武季掐尖了嗓子说，话尾还不忘加进两声感激涕零的哭泣。
这声音……刘二婶嘴角抽搐，也像极了粗嗓男人陷紧了声带说话的样子，怎么听怎么恐怖……
嗯！她可要严禁这个“水仙”接近主屋，免得她吓坏了他们那位胆小如鼠的千金“少爷”！
☆☆☆
“唉～～”一声冗长的叹息催落了初秋变黄的叶。
乐禹一手扶着树干，含情脉脉地看着北方。
想当初离开南京前往东京送礼时，还是夏天呢！这么快……秋天就到了。萧索的秋天气息，让他的心情更加消沉低落。
那天他爹强制分开他和武季后，他就再也没看到武季了。
本来已经离去的武季后来曾转回来要带他走，可他爹派了精兵阻挡，更安排了一小队士兵守在他的房门口，阻止两人见面。
当时，他听着远处传来的隐约打斗医，不禁心急的哭着捶打房门，求他爹让他出去，可是，他仍被锁在房里，终究，他还是没能再见武季一面……
唯一值得庆幸的是，他从寿伯口中证实──武季没事，只是被士兵和他爹逼走了而已。
禹～～你别哭～～相信我～～我一定会再来找你的～～
这是他听到武季说的最后一句话。
所以，自那天起，到返回南京，他都一直强忍住眼泪，因为，即使武季不在身边，他有哭没哭武季根本不知道，可是，他还是想做个会让武季喜欢的“男人”，无论遇到什么样的困境，也绝不轻易让眼泪落下。
心头因回忆浮现而涌上一股酸楚，乐禹强自睁大了双眼忍泪。
可是，也因为武季的那句话，他爹居然向皇上告假，亲自护送他回南京；而一回到南京，更立刻帮他谈婚事……看来，他爹势必要等到亲眼看着他拜了堂才甘愿。
现在乐禹成了笼中鸟，被锁在宽阔的字院中，致使他只能整天流连院中，独自看着日出日落、燕去燕来……
“唉～～”思念着无法见面的情人，乐禹又叹气了。
远远的，两个服侍乐禹的丫鬟侍立在廊下，看着乐禹的背影交头接耳。
“你觉不觉得少爷跟以前不太一样？”
“是啊！我也有这样的感觉。”
只见乐禹修长的身影靠着树干，眉心微蹙，长长的黑睫半垂，正自沉思着。
“以前少爷叹气，我只觉得好美，像人家说的……什么春山秋水的，总之真的好美，可现在……我不会形容，就是觉得有哪里不一样。”
“我倒是觉得少爷好象比较坚强了。以前少爷动不动就哭，垮着肩膀抖啊抖的，但这次他回来后，我还没看他哭过呢！”
“是啊！他整天愁眉不展的，却一滴眼泪也没有，真是太奇怪了！以前哭得弯弯地垂下来的眉毛，现在挺得像两把剑，也不那么常嘟嘴了。”
“嗯！以前的少爷是美人，现在的少爷总算可以称为美‘男’了。”说着，两个丫鬟忍不住吃吃地笑了起来。
相较于过去，虽然乐禹的外貌并没有丝毫的改变，然而，身上的线条却不同了！
过去，那总是垂着的肩膀流露出无限娇柔，现在却挺得平直……总是呈现弯曲的纤细腰肢，现在也拉得笔直，显得刚强;老是水汪汪的大眼，虽美丽如昔，可眼里的神采却变了，变得稳重、深沉，进而散发出一股英挺之气，不再令人直觉联想到娇、弱、柔……那类的字眼。
倘若武季能看见现在的乐禹，必定会为他成功地改变了乐禹而自豪。
只可惜……虽然他们同在一个围墙里，彼此之间却相隔了好几重院落，怎么也碰不到一块儿。
这边，乐禹看着天空的彩霞思念武季;那边，武季正打扮成丫鬟的模样正井旁打水，只用单手一扯绳子，一桶水就土来了。
进入护国大将军府没几天，“水仙”这个怪力女的名号就在下人口中传遍了。
因为，一般粗使婢女一次只能用扁担挑两桶水，“水仙”却可以一肩挑两桶、两肩挑四桶，连待劈的柴薪都扛得比一般男仆还多一倍，一个人可以当四个丫头使、抵两个长工用。
这时，两个守在后院门口的小厮看着水仙的背影拚命摇头，嘴里啧啧有声。
“看那个样子，哪像个女人哪！”
“可人家的动作倒挺秀气的，拿匙羹还会翘小指呢！”
耳目灵敏的武季听见了，不禁暗自得意自已的表演天分。
嘿嘿！其实这丰目行举止都是从乐禹那里学来的，只要脑子里想着乐禹，再依样化葫芦的表演出来，就很有女人味了。
只是他不知道，那种长相跟身材配上那种举止，只给人一种“恐怖”的感觉！
“但那张脸长得实在有够恐怖，脸上涂了厚厚一层的胭脂都这副德行了，要没上胭脂的话，哇～～夜里见到肯定魂都要被吓飞了。”
“不只脸，连身材都很可怕，比你我还要高出一个头多，肩膀那么厚、腿那么粗，虽然两个奶子还挺大的，屁股也长得不错……”
“你有兴趣？我听刘二婶说，想求夫人给她配个小子呢！你若是有兴趣，我就帮你说去。”
“喂！你别害我喔！我还想多活几年呢！”
“嗐～～女人关了灯都嘛一样。”
“都一样？那你去娶她啊！她皮粗肉厚的，摸得下手算你厉害！”
两个小厮谈论着，愈批评愈不堪，教武季听得心头火起。
他扮女装真的那么恐怖吗？虽然他知道自己的长相跟阴柔美丽那些形容词完全无缘，但应该还不至于丑到会把死人给吓醒的地步吧？
而事实上，武季扮的女人真的就是那么恐怖！