第六章
由契丹到马蜀，一行人整整走了近一个月。
时值端午前后，南方湿热多雨，瘴疠之气严重，蚊蚋既毒又猛，像耶律吹雪这样的金枝玉叶，不慎被叮咬一下，便生起重病来了。她的病情每况愈下，实在不宜长途奔波，这时，狄丞雁突然想到，在离钱通海住所约十里处，有座山庄可供暂时歇息。
那山庄名为"烟霞山庄"，庄主裘震虎，曾邀约探花郎张百浪参加中秋赏菊大会，当时，狄丞雁也曾随同张百浪前来做客，因此，和裘庄主之间，还有着一面之浅缘。
"我就说嘛，带个娘儿们上路，肯定是麻烦的，看吧，这下终于出问题了吧？"想到还得绕到烟霞山庄来麻烦人，郑浑不免嘀咕了两句。
"你还有没有良心啊，我家公主发了烧，生了病，你不关心也就算了，还讲这种风凉话？"春萼一气之下，冷不防地往他脚背上，重重地踩了一下。
被踩得哇哇大叫的郑浑，单手抱着腿直道："你这娘儿们……"
"别老娘儿们娘儿们的乱叫行不行？我们有名有姓，你何必老用这种口气跟我们说话，好歹大伙也相处了一个多月，你就不能学学孙大哥，对我们讲话客气点吗？"秋蕊也发出不平之鸣，怎么大伙相处一阵子了，就这大光头老毛病死都改不了。
"我天生大老粗一个，姑娘姑娘的叫，别扭死我了，叫……叫不来就是叫不来。""你这死光头，要是叫不来以后就别跟我们说话了。"
"你这娘儿们说话怎么这么……"
"你们吵够了没？"狄丞雁将马绳一拉，回头瞪了他们一眼。
心情已经够糟了，还听他们在那吵个不休，头更是痛到了极点。
在他怀中的耶律吹雪，又经过几日的路途颠簸，脸色更加苍白了。
也不过在几天前，投宿于一家客栈，第二天一上路，耶律吹雪就觉得身体不适，经郎中诊断，是被一种名为虎斑蚊的凶猛蚊纳所叮到。当时，耶律吹雪只感到些微头晕，倔强的她，不想因自己的不适，而耽误到大伙的行程，坚持继续赶路。
谁知道，才又过了两天，病情急转直下，高烧不退，因此狄丞雁这才决定前往烟霞山庄，先行打扰个几天。在吵闹中，一行人终于抵达山庄大门，巍峨华丽的宅第，气派中不失庄严。
"孙瑜，你去告诉裘家家仆，就说是狄丞雁要找裘庄主，烦请他们通报一声。"狄丞雁首先差人去通报。"不……不行，要赶紧找钱……钱通海，我要……赢你……"说话已经语无伦次的耶律吹雪，重病还不忘要打败狄丞雁。
"你抱病在身，怎么赢我？不过你放心好了，我绝对会等你痊愈，再来跟你公平竞争的。"这倔强的小丫头，连身染重病，斗志还如此高昂。
"真的……你……说到做到，不能……先去找钱……钱通海喔……咳咳--"她轻咳两声。那一副不肯认输，也绝不低头的样子，即使在病中，还是不改其色。看着一朵娇艳如火的玫瑰，如今却孱弱憔悴，可把他的心给拧痛了。
"我不会的。"狄丞雁马上向她保护。
就在这时候，孙瑜已告知裘家家仆，并说明来意，不一会儿，便见家仆引领所有人进入山庄，直往厅堂而去。厅堂之内，裘震虎亲自迎了上来。他年约四十，一身华服，脸上堆满了笑，笑声爽朗热情，一看就知是个古道热肠的性情中人。
"狄某突来造访，请裘兄切莫见怪。"狄丞雁抱着耶律吹雪，仍旧恭敬地向裘震虎请安。
"狄兄客气了，你能光临寒舍，是裘某荣幸之至啊！"裘震虎看着他怀中的女子，爽朗的笑声戛然停止。"她是……""是狄某的远房表亲，这回随我一同到巴蜀办事，没想到，途中被蚊子一叮，就生起病来，本以为过几天就没事，哪知道……"为免耶律吹雪的身分引来有心人士的觊觎，秋丞雁只好隐瞒她的身份。
"那赶紧将她扶到房里，我立即找最好的大夫来给她医治。"
"那就有劳裘兄了。"
明月上枝头，将一池碧绿的荷叶照得发亮。
刚喝完药的耶律吹雪，好不容易才沉沉入睡，一直随侍在旁的狄丞雁，还没离开的打算。"狄公子，先去歇着吧，这里我和秋蕊轮流照顾就行了。"
春萼见狄丞雁寸步不离守在公主身边，怕他会因此累倒，这才鼓起勇气劝说。"没关系，我还撑得住，大夫说这两天是观察期，惟有等她退了烧，我才能放心。"这种虎斑蚊最怕引起高烧不退，要是温度持续升高不降，那脑袋瓜肯定会被烧坏的。
"呜呜……狄公子对公主情深义重，春萼看了心里头好感动喔！"这些日子以来，狄丞雁对待公主的态度，她一一看在眼里。
"公主对待手足的那份情义，可比我这份小情小义，贵重多了。"狄丞雁注视着躺在床上的耶律吹雪，温柔的黑眸里还藏着某种炙热的感情。
或许是月光，或许是因为真情流露，春萼和秋蕊发现到，狄丞雁眼中有晶莹的光芒闪烁。
很少有人会为了公主而难过，每个人看到的都是公主跋扈、蛮横的一面，可有谁知道，私底下的公主，是多么害怕孤单寂寞。"狄公子……"跟在公主身边较久的春萼，淡淡开口唤着。
"有事吗？"
春萼咚地一声跪在地上，这突如其来的动作，让一旁年纪较小的秋蕊，也被吓了一跳。
"狄公子，你要好生对待公主，公主很可怜，她……很怕寂寞的……"春萼泪如雨下，嘤嘤的啜泣声让人听了好生心疼。"你起来说话吧！"秋丞雁轻轻扶起春萼。
春萼拭了拭泪，这才拍拍膝盖站了起来。
"狄公子，公主因为有你的相陪，就再也不随便骂我们，也对我们好客气，我和秋蕊在想，一定是狄公子你让公主变成这样的。"这些日子以来，公主虽然只有些微改变，但对于长期陪待左右的两人来说，感受尤其深刻。
"是啊，以前公主只要心情不好，就莫名其妙将我和春萼臭骂一顿，现在可不同了。我看公主现在想骂人时，就跑去骂那些花呀草的，倒霉的都不再是我们了。"秋蕊更是言之凿凿的说道。
原本以为与她订定的三项条约！她全当马耳东风抛在脑后，可如今却一一都做到了。她不仅不找魏东亭的麻烦，连贴身丫头也不随口责骂，只剩下乖乖听命于他这点，他想，恐怕还得给她一段时间吧！不过，能做到这么多，算是不错了。
"好，我答应你，会一直在她身边守护她的。"
他的保证，让两名丫头笑逐颜开。她们帮公主将最难启齿的话说了出来，这下，就不用担心将来有一天，狄公子会不理她了。"今天与狄公子说的这些话，可千万别让公主知道，是我们告诉你的。"春萼不忘耳提面命一番。"你们放心好了，我不会说的。"
才一达成共识，门外突然传来碗盘摔裂声，声音之大，让屋内三人忙往外冲去。只见一位小姑娘张着惊慌大眼，低头看自己的杰作，粉嫩嫩的脸颊上，还沾着些许面粉，头上两个小小的发髻，也因晃动过大，些许发丝掉了下来。
"我说缎儿啊，你没事跑厨房煮面做什么，不跟你说了，要吃什么吩咐一声就行了吗？"一名中年妇人，拿着水桶从转角处跑了出来，她嘴上虽叨念个不停，但对这位叫缎儿的姑娘，还是有着几分的尊敬。她忙叫来两名丫头，将地上的混乱收拾干净。
"卢嫂，真不好意思，我是不想麻烦你，才自已到厨房去煮面的。"缎儿垂着头，好生抱歉。"缎儿姑娘说狄公子没吃晚膳，怕他饿坏身子，所以才自己跑去厨房煮面的。"一旁捡拾碎碗的丫头说道。原来这位叫缎儿的姑娘，是要端面来给他吃的。
秋丞雁一听，不可贵信地看着缎儿，不明白这素昧平生的姑娘，何以要对他这么好？当他正疑惑不已时，他也发现春萼的表情有些不对劲，只见她怔怔地望着那位叫缎儿的姑娘猛瞧，瞧得几乎要出神了。"春萼，你……认识缎儿姑娘？"
春萼忙摇头说道："不……不认识。"
狄丞雁又把头儿一转，朝向缎儿问道："缎儿姑娘，你认识在下？"
缎儿摇摇头。
这一摇，让狄丞雁更加困惑了。既然不认识他，又为何要对他如此好，知道他未用晚膳，还亲自到厨房煮了一碗面给他。"既然缎儿姑娘不认识在下，还如此作为，让狄某深感不解。"
"缎儿看你对姐姐好，所以才煮面给你吃，这没什么不对的啊！"缎儿说得理直气壮，天真的大眼眨呀眨的。"缎儿姑娘认识房里头那位姑娘？"
缎儿又摇了摇头。
"既然也不认识，那在下就更不明白了……"
"你不明白的可多着了！"
声音来自长廊另一端，裘震虎一派从容走来，然后先对着卢嫂三人说道："你们先下去吧！""是的，庄主。"
三人福身离去，这时，裘震虎才说道："让我来帮你们介绍。"
原来这位缎儿姑娘，本不是裘府家眷，大约在半年多前，被裘震虎于一处山沟处发现的，当时她满身泥泞昏倒在一堆落石旁。刚被救回来时，她额角有着干涸的血迹，嫩白的小手上也有些许擦伤，整个人只有一息尚存。后来虽幸运地将她给救醒了，但她忘了自己叫什么名字，从何而来。
就这样，她被好心的裘震虎给收留下来，由于当时她的身上只有腰间那条锦缎最为值钱，因此，大伙就给她起个缎儿的名字。
"我家这缎儿，听说你不眠不休地照顾雪儿姑娘，这才感动得想煮面给你吃，昨儿你一来到府里，她就在一旁偷偷看着，还页问裘某，说那位潇洒公子是谁啊？"裘震虎将缎儿会煮这碗面的来龙去脉，详实地告知给狄丞雁。
"庄主，你……你说这些做什么，缎儿不过煮一碗面，你……你说到哪去了？"缎儿羞红着脸，转身便往长廊的另一端跑去。
"狄兄，你可真有过人的魅力，这半年来，我还从未看过缎儿心仪过任何人，你呀，倒是头一人。"裘震虎笑笑看着狄丞雁，像这样英姿伟岸、风采翩翩，又如此温柔体贴的男子，任谁看了都会心动。
"裘兄，你过谦了，狄某愧不敢当。一他拱起手，要裘震虎就此打住，切莫再继续说下去。看得出他并不愿多谈，裘震虎也就不再说下去。
"我看时候不早了，裘庄主该早点安歇，不多打扰了！"
裘震虎拱手拜别，随即隐没在月色之中。
啁啾的鸟鸣声，划破一片晨光。
狄丞雁一整夜都守在耶律吹雪身边，随时留意她的病情变化。
这种病，虽说已用最好的药材加以控制，但还是得不断注意体温上的变化，不宜烧过头，也不宜失了温。经过狄丞雁不眠不休看护下，耶律吹雪的体温，才慢慢恢复正常。
他静静地看着呼吸徐缓的耶律吹雪，想着几天下来没听到她骂人叫嚷的声音，还有些不太习惯。
我的小公主，你得快点好起来，我和你还有一场激烈的竞争，你可不能失信于我呀!狄丞雁在心中说着，无形之中，他发现和她斗智斗力，也是生活上的一种情趣，他喜欢看她气鼓鼓的样子，也乐于见到她赢了之后，开怀畅笑的模样，她的一嗔一笑，竟然在不知不觉中，刻在他的心版上，她已经走入了他的生命……
"丞雁哥哥……"宛如小黄莺的啼啭声，突然在他耳后响起。
狄丞雁回头，发现缎儿棒了两个热腾腾的大肉包，还有一把小野菊，笑盈盈地站在他身侧。"缎儿姑娘，你这么早就起床了！"略微疲惫的他，还是扬起开朗的笑容应对。
"叫我缎儿就好了，来，你应该饿了吧，昨儿个被卢嫂骂了之后，我就不敢再进厨房了。今早，我特地叫福妈给我拿来两个肉包子，一个给你，一个给雪儿姐姐。"她将肉包子放在桌上，还为他分成两半。"趁热吃吧！很好吃的！"
狄丞雁看着缎儿那张纯真甜美的笑容，心想不知是哪个狠心的家伙，将她骗至山沟间意图谋害，幸好她命不该绝，要不然，这样一个可人儿，现在可能已成了空谷里的一缕幽魂了。"雪儿姐姐病还没好，不能吃东西，这个就你吃了吧！"
"怎么已经睡了两天，还没醒？"
缎儿一张精致清丽的小脸蛋，就这样垮了下来，她将小野菊放在耶律吹雪枕边，喃喃说道："雪儿姐姐，我叫缎儿，我知道你生了病。我希望你能赶紧好起来，到时候，我再带你到后头的小山坡采花，那儿的花好多、好美的……"
看着缎儿眼中含着泪水，狄丞雁心中不禁感到疑惑。以他看来，这缎儿和耶律吹雪之前应该素不相识，为何会这样为她难过，为她伤心……"缎儿……"他轻轻唤着她。
"什么事？"缎儿小巧的脸蛋，一下子便转了过来。
"听裘庄主说你是在半年前，被他在山脚下给救回来的？"他试着想帮她回忆过往。"嗯。"她灵动的大眼眨呀眨的，还轻点一下螓首。"你是怎么摔到小山沟的，你一点印象都没有了吗？"
缎儿很快地摇了摇头，粉颈低垂，似乎不想再回想那令她烦恼的过往。
"听说当时你身上有一条寻常人家不常见的锦缎，能否借我看看？"他用一种轻松的口吻，避免缎儿衍生不必要的防备心。
缎儿看他表情从容，自然也就没有设想过多，随即从怀袖里拿出一条锦缎，大方地交到他手里。映入狄丞雁眼帘的，是一条鲜艳斑斓的华丽锦缎，上头有着鸾凤翔飞的神兽及百花齐放点缀。它不但织工细致，质地还很高级，非达官贵人之家，不能拥有。只是……这条锦缎上的图腾，他似乎在哪儿见过，那样熟悉又那样深刻……鞭子！
没错，正是那条鞭子！
他急忙拉开房里头的小斗柜，拿出耶律吹雪那条形影不离的长鞭。
鞭柄部位的图案，绣得正是跟那条锦缎上一模一样，有着鸾凤翔飞的神兽图腾。两相一比对，让一向冷静自持的狄丞雁，也不得不怀疑起，这位名叫缎儿的姑娘，该不会就是……"缎儿，麻烦你帮我看着雪儿姐姐，我去去，马上就回来。"
在事情还未得出个结果前，他不打算过度张扬，他决定先去找春萼及秋蕊，问看她们之前是否有见过这条锦缎。看着狄丞雁匆匆离去的背影，缎儿心里头却怎么也摸不着头绪。
她不明白，她的锦缎怎么了？为何丞雁哥哥一看，就引起他如此大的反应？当她将视线从门外转回耶律吹雪的脸上时，她发现到她的眼皮不但跳动，唇瓣也微微开启，就连手指头，也慢慢地颤动起来。她惊愕地看着耶律吹雪的眼睛，一点点地张开，眼珠子还朝她这边看了过来。她几乎可以确定，雪儿姐姐已经苏醒过来了！