第八章
艾斯集团的会议厅里，两个漂亮的秘书正忙碌着。
“奇怪，总裁干嘛要召集全体同仁到会议厅？”莎莎一边准备会议厅的茶点，一边喃喃自语。
“不错啊，反正还有东西吃，这种会如果能多开几次，不知道有多好。”另一位帮忙的小秘书，显得很兴奋。
“梁姊也是神秘兮兮的，从头到尾问她怎么回事，都不肯说。”
“哦！那一定是很特别的事。”
“没错！是很特别的事。”梁姊在会议室门口接着答，“待会儿就知道了，所以就别再嘱舌根啦，快干活吧。”
两个女人顿时面红耳赤的加快了动作。
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艾琴忙着手边的资料，无暇去理会大家正讨论的事。
“艾琴，该到会议厅集合了。”梁姊提醒她。
“好，我马上去。”艾琴把最后一个字键入电脑后，才匆匆赶到会议厅。
所有员工均坐定位，等待着纪杰上台主持。
纪杰用目光全场扫瞄一遍，然后眼光定在艾琴身上。
全场出奇的静默，艾琴被他的炯然眼神，看得忐忐不安起来。
他到底想要耍什么花样？艾琴担忧着。
纪杰开始说话了，然后是一阵骚动及窃窃私语……
因为他宣怖了一件“不可思议”的事情！
艾琴只觉得脑子一片空白，接着是哥哥艾豪的气愤离席。
散会后，许多艾斯的员工走向艾琴，簇拥着她频频道贺。
“艾琴，下个月起，你就是我们的新任经理了，别忘了要多照顾我们这些好姊妹啊。”现实的人立即选择有利的一方拥护。
“谢谢、谢谢，不敢当。”她东谢西谢忙个不停。
艰难的应付完同仁，她心中压抑甚久的怒火，已然快要引爆！
艾琴迅速的来到纪杰办公室，敲开他的门。
“你为什么这样做？这样叫我怎么面对父母亲和大哥！”艾琴气愤地说道。
“我想给你一份保障，难道你不明白我的苦心吗？”
“我不明白，我只知道大哥他情何以堪！”艾琴恨恨的瞪着他，这是她二十多年的生命里，头一遭发这么大的脾气。
纪杰和艾琴互相对峙着。
半晌，他先让步，眼神里有着体恤，然后深叹一声——
“我离开台湾后，怕你会过得不好，你家人对待你的方式，让我很不放心，所以……”纪杰眼光越来越温煦。“我必须安排好你的一切，才能放心的离开。”
“你肯离开这里？”艾琴心突地紧揪成一团。
这个答案她已期盼许久，现在盼到了，却心生悲凉与不舍。
“为了让你快乐一点，我只好滚这一点。”纪杰故意忽视自己心底的伤痛，装作无所谓的说道。
艾琴正想再说什么……忽然，推门而入的声音惊扰了他们。
“小琴，你是怎么办事的！”艾母气冲冲的走进来，劈头就是一阵怒吼，她挥手要打艾琴，艾父及时拦住她。
“这里是总裁办公室，你别乱来。”艾父低声劝阻。
“我教训自己女儿不成吗？”艾母尖锐的嗓音，在办公室里迥荡着。“她把哥哥的工作搞丢了，不应该教训吗？”
“艾夫人，请你冷静一点，这件人事异动案与艾琴完全无关。”纪杰对艾母的行为虽觉得不屑，但看在艾琴的面子上，他仍耐心解释。
“还说无关，她都抢了艾豪的饭碗啦！”艾母气得无法冷静。
“纪先生，艾琴没经验，要担任总经理的职务，不如艾豪来得恰当，就再给小犬一次机会如何？”艾父放低身段，近乎低声下气。
纪杰沉默半晌，沉思片刻后，决定不再给艾氏夫妇有丝毫期待。
“只有两条路——一是撤资，艾斯是谁任总经理，我无意见；二是维持现状，总经理必须由艾琴担任，而我会完全放手退居幕后，不再插手艾斯任何运作。”
“也就是说——一是艾斯面临倒闭；二是维持现状，就得接受事实？”艾父开始擦汗。
“没错，二选一，随你。”纪杰斩钉截铁的说。
“那……”艾父跟艾母使个眼色，暗示她别再闹了。“那……就依您的意思吧，反正艾豪、艾琴都一样是我的孩子，谁当都一样。”
“算你们聪明。”纪杰坐回座位。“可以请回了吗？”他实在不想再看到这对偏心的父母。
艾父拉着艾母往外走。
艾母临出门前又回头说了一句：“艾琴，当我没生你这个女儿，咱们母女情分到此为止！”
艾琴的脑子一片混乱，她突然觉得好疲累！
看着艾琴父母离去，纪杰说：“我走了以后，你就住我的房子，别回艾家了，或者……去找吴大禹把婚事办一办。”
艾琴低下头，眼前的景物越来越蒙胧，她得赶快离开，离纪杰远远的，要不然她会前功尽弃，又让纪杰留下……
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纪杰走了，艾琴正式接下掌管艾斯的重担。
面对父母亲与她断绝关系的态度，为了想让父母亲冷却因她而起的火气，艾琴选择继续往在纪杰租的房子里。
日升东方时，便是她强打起精神接受挑战的时刻；而当夜幕低垂时，她却仍无法获得歇息，因为对纪杰的思念，会在黑夜来临时，啃噬她的心灵。
艾琴的胃部不适越来越严重，终日靠着胃药过日子。
这天，她正与下属开着业务会报，突然间—只见豆大的汗珠不断冒出她的额际，她的胸口发问、恶心的感觉猛然窜起……
艾琴不支的昏趴在会议桌上，霎时，会议室里的人慌乱成一团。
醒来时，艾琴已躺在医院的病床上，她只觉得虚弱的不想说任何话。
“艾小姐，你的病更严重了。”陈医师关心的说：“我想帮你换药，但是必须连续服用八周，效果才会出来。这段时间你得配合我的指示，正常作息、按时服药。”
艾琴偏过脸，看向病房外的窗景，天空灰蒙蒙的一片，就像她此刻的心情一样。
她依然不语。
陈医师不放弃的又说：“按时服药后，你的病况就会慢慢好转，但是如果不小心控制病情，溃疡有可能会变成胃穿孔的。”
工作压力太大，过度思念纪杰……这些都是病因吧！艾琴想。
“胃病是慢性病，要稳定控制需要时间，除了吃药之外，还得有愉快的情绪，这些都需靠自己努力。或许有纪杰陪在你身边照顾你，你的病就不会变严重了。”
“我会好好的活着，我要亲眼看到纪杰过得很幸福。”她吃力的笑着，只为了想让陈医师安心。
“那就好。”陈医师满意的点头。“你多休息，我不打扰了。”陈医师轻声的掩上门离去。
艾琴闭上眼，泪珠不知不觉的滑落。
她也不解，怎么会让病魔轻易的侵害自己……或许没有纪杰的日子里，她的人生早已失去意义……
艾琴再次望向窗外天际，嘴里喃喃的说：
“杰，你现在好吗？我好想你……”
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十二月的美国—
潘家豪华的客厅里，纪杰与潘玲的父亲，正下着西洋棋。
“先喝杯热巧克力吧。”潘玲端着两杯白玉磁杯，空气中洋溢着浓浓巧克力香气。
潘父和纪杰一人取了一杯品尝着。
“我女儿好像变得比以前温柔体贴哟。”潘父忍不住取笑宝贝父儿。
“爸，您又来了，老是要取笑我。人家不管啦，今天您要跟纪杰解释清楚，不然他会被我吓跑的。”潘玲不依的向父亲撒娇。
“哈……说清楚也是。”潘父将目光转向纪杰，“纪杰呀，我这么看重你，就快快点头吧，总不能要女孩子家跟你求婚吧。”
纪杰从台湾回来后，潘父又跟他提了一次订婚的事，只是纪杰仍然不予正面回答。
“伯父，我一直当您是父亲，对您十分尊重，但是结婚的事，我想……”
“唉，就是因为我一直把你当儿子看待，才会把ＯＢＳ托付于你，如果你娶了潘玲，不就真的成为潘家的人了吗？我还有多少事业等着交到你手上呀。”
纪杰面色凝重起来。
这看在潘玲的眼里极为光火：他对艾琴还念念不忘吧！
“爸，别求他！我又不是嫁不出去。”潘玲气愤的扭身就上楼去。
她知道父亲怕她难过，一定会搞定一切的。
看潘玲的身影消失在楼梯间，潘父也收敛起脸上笑容。
“结亲的事全是我的意思，正好潘玲对你很有好感，所以才会跟你提，除非你已有结婚的对象，我就不再勉强。”潘父点燃雪茄，“你有没有对象呢？”
纪杰迟疑几秒后回答：“没有。”
“那就好，我明天会找你父母亲谈，婚事就别再拖了。”潘父心意已定，不容纪杰再有任何理由拒绝。
“伯父，但是……”婉转而不愿正面拒绝，是因为纪杰尊重潘正德。
“我知道你是个人才，甚至不需要我的资助就能独当一面，所以认为潘玲配不上你是吗？”潘父面容严肃起来。
“不是的，伯父，我只是认为感情的事不能决定的太匆促。”
“那还不简单！先订婚，一年后再结婚，这段时间你们两个可以好好培养感情。”
“伯父，或许在工作上我是您的得力助手，但未必是女婿的最佳人选，相信潘玲可以找到更好的对象。”
“你、你这是在拒绝我吗？”潘父脸上明显有着怒意。
“纪杰不敢。伯父对纪家有恩，但我希望是在其他方面有所报答，而不是以婚姻回报。”纪杰神情自然平和、目光诚恳。“况且我还不想结婚。”
“够了，别再说了。”潘父大手一扬，制止纪杰再说下去。“回去好好考虑考虑。”
明显的送客意图，让纪杰不便再开口说什么，他恭敬的告辞后离开。
在他脑海中，艾琴的影像仍清晰浮现，思念的心，不曾因为时间与空间的阻隔，而变得淡薄。
他想：今生，他将注定一辈子为她牵挂。
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纪杰在父母亲苦苦劝导下，依然不愿答应和潘玲先订婚。
向来孝顺的他，为了不拂逆父亲的意思，勉强给了潘父一个承诺：先培养感情，一年后再订婚、结婚，但是届时，若仍无法将与潘玲的友情升华为爱情，他便不能同意。
这对潘家父女来说，无非是一个不小的胜利。
而潘玲也相信，时间可以改变一个男人的心。
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一年后——
音乐界的国际盛会，在美国纽约扩大举行，台湾艾斯亦在邀请之列。
身为总裁的纪杰，因艾琴透过越洋电话告知不便参加，而偕同潘玲一起代表艾斯集团出席。
颁奖典礼结束后，主办单位在饭店举行餐叙，接待各国参加的贵宾。
隆重而华丽的夜宴，在五彩缤纷的水晶灯下热闹的展开。
纪杰挽着潘玲，轻松的穿梭在各国代表之间。
“纪总裁，我要介绍敝公司一位杰出的人才跟你认识。”此次盛会夺得银座奖杯的台湾邦尼智负责人，愉悦的告诉纪杰。“敝公司能在短短一年内崛起，完全靠着他过人的智慧及锐利的眼光。”这位音乐界新锐，对旗下大将赞不绝口。
“恭喜你有这么能干的助手。”纪杰举杯。
“艾斯也不差呀，艾总在台湾把艾斯经营的有声有色，在在显示，当初纪总裁令人跌破眼镜的举才，是明智的选择。”
“喔？”纪杰听闻邦尼智老板的一番话，不免替艾琴担忧起来。
难道他当时的决定，让艾琴承受许多外界及公司内部的压力？
在他思绪飘这时，邦尼智的老板已将他得力的助手从人群中拉过来。
“纪总裁，我来介绍一下。”
浑厚的嗓音唤醒沉思中的纪杰，将眼光调向来到眼前的人…
吴大禹？
在毫无心理准备之下，纪杰显得惊奇。
当他稍稍调整好情绪之后，定睛一看，吴大禹正亲昵地搂着身边女伴，心中又涌上了怒气。
这个家伙想背叛艾琴？
“纪先生，很高兴在这里遇见你。”吴大禹一身名牌，看起来混得不错。
“恭喜你得奖。”纪杰忍住胸口膨胀的怒气。
“我也要恭喜你，刚才在会场和人闲聊，听说纪先生就快要和潘玲小姐订婚了。”
纪杰皱紧眉看了身旁的潘玲一眼。最近她又到处放风声，以为一年到了，他就该娶她回家。
潘玲高兴地接口说：“我们订婚和结婚会一起举行。”
顾虑是公众场合，纪杰不想伤及潘玲颜面，他隐忍下因潘玲自作主张的言论，而勾起的怒气，转而淡然的对吴大禹说：
“这种事怎能跟得奖的荣耀相提并论。”
“或许待在艾斯，我永远都不会有今天的成就。”吴大禹得意的说。
“有了成就就想遗弃为你付出的人吗？”纪杰被他的倨傲惹恰，眼光向轻挽他臂弯的女人打量一番。
吴大禹护卫似的拥紧女友，“为我付出的女人，我当然不会亏待她。”他亲了一下女友脸颊，“我会把奖座当作求婚的信物献给你。”他温柔的对着怀里的女人说。
愤怒难抑的，纪杰一把抓住吴大禹的衣领。
他们身侧的人一阵惊呼，潘玲也拉住纪杰的手臂。
可是纪杰仍不顾眼目睽睽之下，会有损形象，和吴大禹怒目以对。
“你要置艾琴于何地？”他字字清晰吐出，额上冒出青筋。
艾琴、艾琴，他心里只有艾琴！当这么多人的面，拿她的面子在脚底下踩！
潘玲气愤的朝纪杰的手臂掐下去！
纪杰一阵吃痛便松开了手。
潘玲狠狠瞪他一眼后，扭头离去。
纪杰顿时冷静下来。
吴大禹整理好衣服后说：“看来你是真的关心艾琴，为什么不去看看她？”
难道吴大禹和艾琴没有在一起？纪杰对他的说法感到困惑。
吴大禹不忍心，只好再多说一些，“我和艾琴之间的一切都是假的，至于为什么要这样做，你要自己问她。”
终于把憋在肚子里一年多的话说出来了，吴大禹觉得，从未有过如此轻松的感觉，他拍拍女友肩膀，领着她离开餐会现场。
假的？一切都是假的？为什么？纪杰脑中有着许多问号。
他常趁着公务电话询问她的近况，从彼端传来的讯息，让纪杰深信，她一直过得自在又愉快。谈及感情事时，艾琴也总是会将话题放在吴大禹身上，言谈之间洋溢着享福。
当他对艾琴刻意制造的假象深信不疑时，却得知一切都是假的……
他决定到台湾一趟，问艾琴为什么要欺骗他！
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台北——
艾琴把玩着纪杰用过的咖啡杯，她刚把仅剩的几滴花茶唱光，贪恋的沿着杯绿轻吮，彷佛纪杰正和她亲吻。
有时候，她会摇头笑自己这些痴傻的动作及想法。
“艾总，下班罗。”莎莎推开门探头进来问：“要不要和我们去逛街？”
艾琴的病不能让生活太闷，所以她贴心的小秘书们，总会热心的邀请她加入购物行列。
“今天是月底了吗？”发薪日到了吧，同事们习惯这个时候去血拼。
“嗯，而且是周休狂欢夜。”
“糟糕，看我都忙忘了。莎莎，星期一上班，帮我把我父母亲的零用金汇过去。”
虽然父母亲不谅解她接下艾斯总经理的位责，但为了表示孝道，她每个月都会寄钱给他们当零用金。
“好。”莎莎不放弃的又问：“那……你去不去？”
“你们去吧，我想回家休息。”
莎莎无奈的耸耸肩说：“好吧，拜拜。”
走出公司，披上大衣及围巾，艾琴走在寒流来袭的台北街头，看着熠熠闪烁的街灯亮起，仰望天际繁星点点—看来明天的天气将会好转。
她不习惯开车，虽然担任总经理的职务，仍然选择搭乘捷运。
若是天色尚早，艾琴会散步回到家；如果夜深了，则会在捷运站搭计程车回去。
今天时间晚了点，她走出捷运站，招来计程车。
她没发现，一辆凯迪拉克的黑色房车，一路尾随着她。
到家后，计程车马上倒车扬尘而去。
她掏出大门钥匙，寻着钥匙孔插入。
纪杰在她身后停车。
他梦系魂牵的艾琴就在眼前……她长发依旧，但身形却消瘦许多。
他不忍出声惊扰她，只是静静的走到她的身后。
愿长的阴影笼罩住她，她紧皱眉转头看看是谁。
纪杰在她转身前，用右手扶住门柱，将她圈在自己胸前。
待她旋身过来，正好和他的脸相对。
她紧缩的眉心松开了，然而呼吸却紊乱了起来。
好像过了一世纪那么久，两个人才恢复意识，听见彼此的喘息声。
“不请我进去坐吗？”纪杰嗓音因情绪纷乱而喑哑。
一年来，他不清楚艾琴过得怎样，或许这间曾有他们甜蜜回忆的屋子里，住着另一个等她回家的男人。
“方便吗？”他问。
“当、当然方便，请进。”她艰涩的一笑，领他进了客厅。
纪杰像客人一般，彷若从未来过的审视屋内一番。
一切都没有改变——装演依旧和他住的时候一样，毫无变化。
但……人与事却变了。
“一个人住？”纪杰看着正端出茶水的艾琴问。
她小心的将茶杯交到他手中。
“嗯。”艾琴不想多说话，好陌生的感觉，仿佛和纪杰是初相识的朋友。
艾琴的外表尽管冷漠，内心却情潮澎湃，她伪装的好辛苦。
“没有请佣人？”纪杰再问。
“没有。”艾琴又简短的答。
纪杰急了起来，轻轻抓住艾琴的手腕——
“不要这么冷漠好吗？我大老远的飞来看你，不是要看你一副无所谓的样子！”
他压抑一年多的思念，此时化作句句表白。
“我很担心你，知道吗？”
担心！他们之间只剩下担心了吗？艾琴突然悲伤起来。
晶莹的雾光闪在她的眼底，她坚强的眨下盈眶的泪水，然后装出不自然的笑容对纪杰说：
“你和潘玲该结婚了吧，我等喝这杯喜酒很久了。”艾琴提醒自己，不要再对纪杰存有幻想。
艾琴的生疏，让纪杰觉得无奈。
他苦闷的想：自已跑这一趟，是不是大冲动了些？
“我结婚，你会来参加吗？”他赌气的问。
“我一定会去，我会亲自祝福你。”艾琴说出违背心意的话，下颚悲伤的抽搐着。
她就这么不想要他吗？非得把他推给别人？
无论如何，纪杰决定表白这次来台湾的目的。
“你没有和吴大禹结婚，也没有继续交往，当初怀孕也是骗我的，是吗？”
艾琴圆睁黑眸，订异的看着纪杰。
他怎么知道？
纪杰总算有了丝快感，“我在美国遇见吴大禹，他已经有了论及婚嫁的女朋友。”
“是吗？”艾琴不知道一年前的谎言，是否即将被拆穿，她开始忧虑起来。
“那……我祝福他。”
纪杰忍不住扶住她的双肩，要她直视自己——
“他告诉我，你和他之间的一切都是假的，为什么？难道对你身边的男人离你而去，你都只是说祝福他？还是你喜欢被男人抛弃的感觉？”
艾琴被逼问得步步后退，呼吸急促起来。“对，我就是喜欢被抛弃的感觉，而且是不同的男人，你懂吗？”
“住口！不要再轻贱你自己。”纪杰越来越靠近她，把她逼进墙角。
“我本来就是那种女人……”
他用唇封住她的口，不再让她有机会说下去。
由他身上传来思念已久的气息，顿时让她觉得温暖和安全感，艾琴不由自主的闭上眼回应他的热切。
长长的吻让她的泪决堤，滚烫的泪珠滑下脸庞。
而纪杰彷若想吻尽一年的相思，让艾琴的清泪灌溉他荒芜的心田。
门钤乍响，分离了两个忘我的人儿。
纪杰放开她，眼光仍是依恋不舍，手忍不住轻抚她的脸庞，拨弄她垂落胸前的发丝。
艾琴面颊如醉酒般量红，让她看起来娇媚如花。
“我去开门。”她害羞的低着头。
“我陪你。”他眼神满是笼溺、嘴角带着帅气的笑。
打开门，落入眼帘的人是潘玲。
“嗨！对不起，我来晚了。”潘玲露出愉悦的笑容，眨着一双机伶的大眼。
“我一听纪杰来台湾，就急忙的跟来了，我担心是不是你发生什么事了。”她一古脑儿说了一大串，脸上净是纯真的表情。
“杰，下次一定要记得带我一起来，你别忘了我和艾琴是好姊妹呢。”潘玲一边说，一边走进屋，打量着屋里的状况。
算算时间，他们应该还没空到房间去亲热，潘玲打消到楼上侦查的念头。
纪杰忍耐着，艾琴沉默着。
气氛有点诡异。
潘玲终于愿意坐下来，让两人神经松驰一下。
“我去帮你弄点喝的。”艾琴说完便到厨房去。
纪杰终于有机会发脾气，他低吼着：
“你跟来做什么？”
潘玲敛起笑容瞅着他，“我明明知道你是来台湾找她的，我会不跟来吗？我不认为我是大肚量的女人。”
“我做任何事并不需要顾忌到你的肚量，而你更无权干涉。”他受够了她一副将要成为她妻子的模样。
“她是不是又用那种可怜兮兮的样子打动你？是不是吴大禹不要她了，她又回来勾引你？难道她不能没有男人吗？”
“说话别那么尖酸，艾琴并没有对不起你。”
“啧……你看你，马上就护着她，在你的眼里，就只容得下她这个女人吗？”
“够了，这是别人的地方，不是你家。”他给她一个警告的眼神。“不准胡闹。”
“你……”潘珍正欲反击，艾琴却在此时走了进来。
“我不知道你喜欢喝什么，我给你煮了咖啡。”艾琴端了杯咖啡放在潘玲面前。
“谢谢，我已经没心情喝了。”潘玲站起身，推开站在面前的艾琴，“我走就是了，不会留下来碍你的眼。”她狠狠瞪了纪杰一眼，持着皮包就往外走。
“她……误会了吗？”艾琴忧心忡忡的问。
“别理她。”潘玲的任性，他早已司空见惯。
“你……该跟去看看她，我不方便留你。”
她为什么就是不懂他？难道要他把心掏出来，她才肯相信吗？
去他的潘玲，谁在乎！
一年来的克制，在见到她的刹那全告瓦解。
纪杰恨不得将心里的思念及爱意一次倾吐个够，但是看艾琴仍然隔着一道心墙，他告诉自己不要太急。
“好……我回饭店去，明天再来找你。”他转身走到门边，忽然停下脚步旋过身来，“以后别一个人搭计程车回家，太危险了。”
“你怎么知道？”
“我打电话到公司找你，警卫说你搭捷运回家，我在你下车的站口等你，尾随着计程车回来的。”关心与担忧全写在纪杰脸上。“为我保护好你自己，好吗？”
“我会很小心的。”
他看着艾琴低垂的蜂首，情不自禁的揽她入怀，亲吻她的发顶、额际。“明天见，Ｂｙe。。”
艾琴没说话，默许他再次造访。
就算是给自己一些慰藉吧，让她再多看他几次也好。