楔子

民国六十八年八月十七日深夜，庄家三代单传的庄建达头一回准备当父亲，却遇上同时有七个产妇，被送到这家台北知名的妇产专门医院待产。

值班的两名医师和三位护士忙得不可开交。产房外的廊道上挤满了家属，每个人的心情都一样的紧张和不安。

不时听到护士小姐慌急的问，现在要生的是谁，谁必须就预备位置，按正常程序下来，已经够他们忙得人仰马翻了，偶尔再加上意外的接生险情发生，更令原本就因人手不足的医护人员疲于奔命。

碍于医疗资源，孕妇极少在产前做好检查，像难产这样的事情，即使在经验老到的医生监护下，也是屡见不鲜的。

十二点整，两名护士突然满脸惊骇的进进出出着产房，原来其中有四名产妇竟在同一个时间羊水破了，有两名直到胎儿快出来，才发现胎位不正，其中一个正是庄建达的妻子叶亚宣。

这时一阵撕人心肺的哭叫声从产房传出，庄建达仓皇的想冲进去，却被护士拦在门外。

“你进去也帮不了忙，医生会做最妥善的处理，我们只有五分钟的黄金时间可以抢救孩子，请你务必跟我们配合。”

庄建达心急如焚地望着数步之遥的妻子，却是爱莫能助。

一分钟后，廊道底端的电梯门忽地敞开来，另一名产妇躺在轮床上，被十万火急的送进产房。令人错愕的不仅是这名产妇极美、极苍白无助的脸庞，还有她孤零零一个亲友相伴也无的身影。

“求求你，”大伙隐约听到她跟医生说，“救救我的孩子，求你。”

不到几分钟，产房里的呻吟声逐渐微弱，庄建达原以为孩子已经生下来了，岂知竟是叶亚宣陷入昏迷状态。

老天！他四十岁了，好不容易有了这个孩子，千千万万不能让他出差错，否则他怎么对得起庄家的列祖列宗呢？

“出来了，出来了。”护土大喊，“三个小孩同时出来，而且都平安无事，真是奇迹！”

廊道上的亲属团个个引领企盼，希望安然无事的是自己的妻儿。

接着产房里又是一阵忙乱。等了不如多久，终于见到第一个婴儿被抱出来。

“陈朝堂先生，恭喜你，这是你的儿子。”护士一叫完名字，立即就拥上一大批人。

“我的呢？是男生？还是女生？”庄建达惶惶然地抓着护士小姐，报上妻子的名问。

“他很好，护士正在帮他洗澡，马上就可以抱出来给你看。对了，你儿子很可爱哦，不过左臂上有一个紫色的胎记。”

无所谓，什么记都没关系，只要没事就好。是儿子，儿子耶！感谢老天，让他一举得男，阿弥陀佛。

庄建达心满意足，却也无限疲乏地摊软在椅子上，这下总算可以把悬在心中的大石头给摆下来了。

“庄建达，你的、呃……女儿、”

女儿？不是说儿子吗？怎么变成女儿了？

“你确定这是我的孩子？”接过护士小姐递上来包着粉红布巾的婴儿，他既惊且喜又难掩失望地直照着她。好美，好可爱呀！想是看得大专注了，他没有留意到护士脸上迅速闪过的犹豫。

今天实在太忙太乱，弄错也是难免，但是万一……不会吧，但要是的话，谁来承担这个责任呢？

“是啦是啦，是你的女儿没错啦，先给你抱一下，马上就要放进育婴室。”

这是个红红嫩嫩的袖珍生命，庄建达从没见过初生的婴儿，长得像她这般娇美、可人。

孩子接回家里的第一个晚上，他寻遍了她的两只小手，压根没见到护士小姐口中所说的那个胎记。