第一章
是二月。
那冰霜寒冷逐渐远离的日子。
午叶在欧州混了一个月，原本是该回台湾了，但他最亲爱的弟弟，午磊打了电话给他。
“嗨，老哥。我人在新加坡，正准备启程到威尼斯去。你打算什么时候回台湾？”
午叶赖在床上，在巴塞罗纳古老的小公寓里。他慵懒的打个呵欠。
“正准备回去呢！”
“且慢，且慢。慢个十天半个月，不打紧的。我好久没看见你了。你到威尼斯吧？我准备到威尼斯去疯狂一个礼拜。那里的嘉年华会才要开始呢。我带了道具服，我准备扮成吸血僵尸。你呢！我替你准备了一套埃及艳后的服饰，你扮起起来一定美艳极了。”
午磊忍不住大笑起来，那笑声刺耳呢！
“你有没有搞错？是你扮埃及艳后，不然我可不去。搞笑这种事最适合你了，不适合我。”午叶翻个身，用脚踢开冰箱，拿出牛肉罐头。
“好吧，好吧。怎么样都行，你人来就好。先说好的，不带伴。女人啊！最麻烦了。你现在一个人吗？”
午叶打开牛肉罐头，把它们都扔进锅里。
“是啊！一个人，所以落魄到必须自己煮牛肉罐头。”
“怎么！你的雩美人呢？”
“唉——你不要跟我提苏雩，那女人睛时多云偶阵雨。在身边觉得她烦，不在身边，又觉得不方便。一提我就呕。”午叶搅着牛肉。“每天都吃这种东西，吃久了会反胃的。”
“哈！老哥，你啊，要自力救济，老是靠女人，要靠到什么时候？如果这么需要她，就跟她结婚好了。”
“结婚！你别开玩笑了。什么时候到？要不要我去接你。”
“你到威尼斯住哪？”午磊问。
“住你家。”
“好啊，你有钥匙吗？”
“有，你上次给过我。我想我会先到的。事情都谈妥了，
你打行动电话给我吧，我去接你。”
“知道了，威尼斯见。”
“威尼斯见。”午叶挂了电话。盛了一锅牛肉汤，坐在地上喝。“唉！难喝死了。”他摇摇头。
原木打算在家里随便吃吃就好，但实在咽不下去。他穿起衣服，开车往市区，想找家像样的餐厅吃饭。
找着找着，看到一家标榜精致法国菜的餐厅。他往内走。原木雕刻的窗台和椅座，颇为别致。透明的蓝玻璃花瓶里，插着新鲜的白百合，空气里隐隐的弥漫着清新的花香。
午叶觉得食欲大开，想要好好吃上一顿。
看看菜单，他点了两份香槟板鱼鲜蚝、一份黑浆果烤鸭胸、一瓶白酒。大大的嚼食起来。
吃饱了，慢慢品酒。并观察起餐厅的布置装潢。
窗台外，天色明亮，是晴朗的巴塞罗纳的下午。而餐厅内却四面阴暗，每个餐桌上都吊着一柱不规则的布幔吊灯。每个窗台上的布帘，都画了诡异的图样。
这样的法国餐厅，有别于以浪漫、高贵、素雅为号召的法国餐厅。
午叶舒服的靠躺在椅背上。
他突然发现了更奇怪的事情，在餐厅进门处的墙壁上，有一幅画，那幅画吸引了他的注意力。
那是一幅很平常的画。如果挂在东方国家的任何一家餐厅里，都不足为奇。它不是抽象画，也不是风景画，而是很单纯的人像画。
任何人都看得懂，画里是一位东方女孩。一个清纯而略带稚气的东方女孩。
她留着齐肩的短发，穿了一件黑色的高领紧身衣，围了一条米绿色的纱巾。手轻扬起黑发，手上戴着透明的心形发圈。
那发圈在黑衣的衬托下，极为抢眼，由粉红、蓝色、绿色所组成的数个透明心形，以红色的松紧线绑成一个环，套在手腕上。
她大而圆的黑眸似在注视着你，而那微启的朱唇更像在对你轻声呢喃。
不知为何，午叶觉得画像异常的熟悉，他一定看过，看过这张画像。但也许历史太久远了，他一时想不起来。
他拍拍脑袋，索性走到画前，看仔细。
这画里的女孩，他肯定不认识，但这女孩为何如此眼熟！她应该是极年轻的，那样子顶多二十。但也很难说，东方女孩很难看得出实际年龄。看起来总是比外国同龄的女孩小。
他轻轻的触摸着画像，仔细审视。这画是真迹，至少也有十几二十年的历史了。如果能再见画中人，那么她也有三、四十岁了，早已成为妇人。
而这家布置典雅的法国餐厅，为何挂了一幅这样的画像。
午叶着实不解。
整个餐厅只挂了一幅这样的人像画，其余的皆是类似布帘上的那些看不懂的图案。午叶实在迷惑。
他正准备拿起画框，看背面可有年份或者画家姓名时，一位棕发的男人出声了，说的是英语。
“这位先生，可是对画像感到兴趣？”
午叶回头。不好意思的微笑。
“对不起，我只是想知道画像的年份及画家是谁？不是要破坏它。”
那外国人有礼貌的微笑。
“哦——是这样。不过这幅画像，我们不卖的。”
“为什么？它是出自哪位大师的手笔。很贵吗？午叶很感兴趣的问。
“不是。不过，这画像是本店的老板亲手画的。不可能卖。”
“是这样。那这东方女孩是你们老板的朋友？我看这画的年份，少说也有十几年了。”
“我想，应该是吧。”
“你见过这画中的少女吗？”午叶问。
“没有，没见过。不过，从这家餐厅开张之后，这画像一直挂在这里。也有七八年了。”
“那在这之前呢？你知不知道，这画像挂在哪里？”
“我不清楚。”那外国人给了他一个很抱歉的眼神。
“你——见过画中人？或者她是你的朋友？”
午叶摇摇头。
“我只是觉得这张画像眼熟，我应该见过这张画像。而且不是在你们餐厅。这里我是第一次来。但在这之前，我应该见过这画像，只是我一时想不起来在哪里见过！”
“你很喜欢她？”
“应该是的，不好意思，打扰你这么久。”
“没关系。希望你以后常常来。”
“一定一定。先生贵姓？”
“叫我杰夫吧，我是这餐厅的负责人。”
离开餐厅之后，午叶整个脑子都是那张画像。
那女孩眼神、微启的朱唇。但怎么都想不起来，他头痛极了。在小公寓里辗转难眠。(西班牙人向来有午睡的习惯)
入夜之后，欢腾的气氛才起，餐厅休息至晚上八点以后，才又正式营业。
午叶迫不得已，又回到那家餐厅，点餐之后和杰夫聊天。
当然他的目的，是想见杰夫的老板，知道这画的来历。
但很遗憾的是，杰夫的老板不在。
午叶只好要求杰夫，要杰夫同意他拍摄此画像留念。
夫看他如此喜欢画像，也只好同意。
而事实上，连午叶自己也不了解，他为何要追究此画像的来历。
也许是因为无聊，在欧洲一个月，也没发现什么新鲜事。
也许是那女孩睨人的眼神，很吸引人。尤其是那微启的朱唇，令人有一亲芳泽的冲动。但这又太可笑了。
那女孩若还存在，也早是中年妇女了。年龄一定比午叶大。
他发誓他一定见过她。在很久以前，他一定见过。
午磊带着午叶，在威尼斯狂欢作乐。
水都威尼斯建筑在亚得里亚海湾之上，具有东方浪漫之美，有“亚得里亚海女王”的别称。
午磊眼光别具。在大运河旁，靠近雷雅托桥附近，开了一家餐厅，生意极佳。资金有一半是午叶投资的。
他们兄弟专做餐馆生意。
他们在餐厅用餐。午叶不常来这个地方，很多伙计都不认识他。
午磊开玩笑的介绍午叶。
“这位是老板的老板。你们常爱说我是年轻的老板，而这会儿，你们可看到了。原来年轻老板的哥哥，比年轻老板更年轻。他这张娃娃脸，专骗女人的，都三十了，才像二十出头。”
午叶拍一下午磊的肩。“有点分寸，老爱寻你哥哥开心。”
“哟——还没开始呢！哥——晚上可有得玩了。我们去参加狂欢舞会，道具我早就准备好了。”
“你啊，一提到玩，你的兴致最高了。大人小孩。”
“大人小孩，什么大人小孩呀？”
“就是这么大的人了，还像小孩。”
午磊开心的大笑。“有什么不好？我觉得很好啊。人要常保持童稚之心。”
午磊的个性就是这样，乐天、豪爽，带点孩童似的顽皮。
午叶可就完全不一样了。午叶是智慧思考型的男人，性格沉稳而坚强，心思敏锐，个性自然比午磊要圆滑多了。
午磊平常虽冲动而顽皮，但还是很听哥哥午叶的安排。他们兄弟俩专做海外餐饮生意。
新加坡、吉隆坡、巴黎、威尼斯都有点的设立。
而这次午叶来欧洲，最主要的目的，就是想在巴塞罗纳和维也纳再设餐厅。
午叶对玩的兴致不大，他只对生意感兴趣，怎么动脑筋赚钱，这才是最重要的，人生乐趣自然没有午磊来得多。
午夜。整个城市的人都醒着，欢腾的气氛喧天。
各种打扮的奇奇怪怪的人们，在街上晃动。
每个人脸上都带着面具，面具的表情大都哀愁而忧伤。使这个狂欢的节日里，带着浓厚的感伤。
这当然是有原因的，原本在一七九七年前，威尼斯是个独立的国家，非常富裕兴盛。中世纪时期，每年十二月二十六日到次年二月，威尼斯人以及自欧洲其他地区来的人士，都带着面具，穿着连帽的黑色长外套，在威尼斯狂欢作乐，玩斗牛、赛拳击、走钢丝、驯熊等。
一七九七年，威尼斯被横行欧洲的拿破仑划给奥地利。至此以后，威尼斯就不再是独立国家，一直到今天，成为意大利境内的一个城市。
怀念过去光辉历史的威尼斯人，于每年二月份举行嘉年
午磊推着午叶走进酒吧。
“两杯黑雕威士忌。”午磊喊着，他已是满身大汗。
“你啊！最会骗人了。说什么要扮演埃及艳后，结果呢！
这身印第安土人的造型，一点也不好笑。”
“哈！哈！是吗？我倒觉得你这身清朝皇帝的打扮，很好笑。你没有发觉很多人都盯着你看吗？”
“这身衣服，你哪弄来的？”
“跟新加坡电视台的朋友借的。”
“你啊！最爱耍宝了。穿这身衣服，我觉得全身都不对劲。”
“哥——你瞧，那边那个穿皮衣的女孩。那个橘色亮皮装的，看到了没！东方女孩！不知是哪一国的，很正点哦！”午磊一边说一边指着那女孩。
午叶循着午磊指的方向望过去。他简直呆了。
那女孩，就是画像的那女孩。那侧脸多像啊！简直就像同一个人。
但这怎么可能！不可能的，一定是眼睛花了。午叶揉揉眼，再看。
不见了！那女孩竟然不见了！
“午磊，那女孩怎么不见了？怎么不见了？”
“出去了，怎么啦？你为何如此惊慌，你认识她？”午磊问。
“是啊，我见过她的画像，不过，那是不可能的。她看起来还是那么年轻。怎么可能？”
“午磊不明白午叶的话，给午叶—个迷惑的表情。
“你知道不知道，你自己在说什么？我—点都听不懂。”
“你当然听不懂。”午叶摸摸身上，想找那张照片，那女孩的照片。
“唉呀，真糟糕，没带出来。”
“什么东西？”
“那女孩的照片。”
“不要告诉我，她是你的旧情人。你哪来那么多我不知道的旧情人？”午磊并不相信午叶真的见过她。
男人对美女总觉得眼熟。
“你对我不要用这种表情，我真的见过她的画像，只是那张画像至少有十几年的历史了。如果真是她，那也不可能的，又不是妖精，十几年都一个样，不变老变胖，那是不可能的。
不过——那种样子，真的太像了。”
“这很难讲的，说不定是她女儿。或者——唉呀，追究这么多做什么，这可不是你的个性，我们是出来玩的。”
“是啊，也许是我太无聊了。”午叶摇摇头。
“哈！像你这样的有钱公子哥，是该养几个尤物在身边，以衬托你的钱、你的势。”午磊消遣午叶。
午叶重重的捶午磊一拳。
“你说这是什么话，你哥哥果真如此，又跟那些纨绔子弟有什么不同，别这么粗俗好不好？”
“唉哟，痛死我了。我真倒楣，跟你开玩笑的，你不要对什么事都这么认真。”
“以后不准再开这种玩笑。”
“不敢了，我可不想再挨拳头。”
午叶和午磊回到住处时，已近天明。
躺下之后就没有再起来，直到黄昏。太阳昏昏黄黄的在窗外移动。
午磊起床洗澡，把床头音响开的很大声。想借它吵醒午叶。
晚上兄弟俩到餐厅，边吃饭边商量事情。
餐厅在建筑物的三楼，从窗外望过去，雷雅托桥的优美造型与水面相互辉映。
在夜晚灯火照映下，雾色迷茫，船在大运河里走，别有一种楚楚动人的幽怨。
而船上的那个女孩，穿了一身蓝纱、灯笼袖、长裤裙。她正划着桨前进。
她无意中回头，望向岸旁的建筑物。
午叶看见了她的脸、她的眼睛，那张脸是多么的深刻。就是那个女孩。
午叶站了起来，在靠窗的位子上眺望，然后迅速的移动，跑到最接近女郎的座位上。整个身子探了出去。
“就是她，真的是她！”
午磊抓住午叶。“你疯了，你整个人要跌下去了。”
午叶缩进身子，一点也不在意自己是否会跌下去。
“阿磊——真的是她。”午叶激动的说。
“好了，只是一个女人而已，瞧你，神魂都颠倒了。”
午磊走回原来的位子，他真的生气，这哪像他哥哥！
午叶也坐回座位，心情却是激动而无法平复的。
他掏出照片给午磊看。“你看看，是不是同一个人，是不是？”
午磊只看了一眼，就把照片扔到桌上。“是有点像，但那又怎么样。跟你一点关系也没有。老哥，你要振作，一个苏雩已经让你神经衰弱，现在又是这个女孩。红颜真是祸水。”
“开餐厅的事，我们待会儿再谈，你冷静冷静。”午磊给午叶一杯水，迳自走开。
午叶的心却非常清楚，他已经决定要查明这件事。
他打电话到巴塞罗纳给杰夫，没人接。
第二次再打去，是午夜。
一个女孩的声音。
“你好，找谁？”她轻轻柔柔的说。
“我找金先生，他在吗？”
“不在。”
“请问什么时候回来？”
“可能晚上吧。”
“我能知道你的名字吗？”
“吉妮。”
“金吉妮？”午叶问。
“是的。金吉妮。”
“你是韩国人？”他猜想。
“是，我是。”
午叶心想。这女孩一定乖巧，问什么答什么。
“你是金先生的女儿？”
“是的，我是金先生的养女。”
“养女？金先生没有儿女吗？不然怎么会认养女？你几岁？”
“十六岁，寂寞的十六岁。生命对我来说，好多余。我寂寞，很少人愿意陪我说话。你是谁？没有陌生人愿意跟我谈这么多话。”
“我是午叶，姓午名叶。你父亲回来，麻烦你告诉他，我找他。”
她忽然哭了，“你不要挂电话，我好寂寞。”她说。
“好，我不挂，你想跟我说什么？”
“我不知道，我只是想听到人的声音。”
“好，那我问你。你有没有看过一幅画像。画的是一个女孩，穿着紧身黑衣，围米绿色的丝巾，头发齐肩，一只手轻扬起头发。一个东方女孩。”
“没有。我没有见过。”
“你没有去过巴塞罗纳的那家法国餐厅吗？”
“没有，我哪也没去过。我每天都在家里，不能出门。”
午叶惊异。“为什么？为什么你不能出门？”
“我父亲不准我出门。”
“你父亲为什么不准你出门？”
“我不知道。”她又哭，断断续续的饮泣。那种声音，很无奈。
“你父亲没有妻子吗？”
“曾经有。我听人说有，但我从没见过她。”
“你几岁才到金家的？”
“很小、很小的时候，也不知是几岁。我有印象以来，我一直在金家。”
“那你父亲从不提他的妻子吗？”
“有。喝醉的时候，会喊她的名字，她叫瑟琳。他会一直喊着瑟琳。他也有女儿，叫吉妮。不过生下来就死了。所以我就用了他女儿的名字，也叫吉妮。我讨厌这个名字，因为我父亲从来不爱吉妮。他恨吉妮，也恨我。”
她嚎啕大哭。
“你别哭，别哭。没有父母会恨自己的儿女。也许，你误会了。午叶最怕女人哭，他企图解释，但又不知如何解释。他一点也不清楚状况。
“他真的恨我，他说过他恨我，他恨吉妮。”
“不会的，不会的，他只是说气话，也许是你无意中惹他生气，他说气话而已。”
“是吗？”她有点相信，小女孩都很单纯。
“你念书吗？”
“念书。念完书就马上回家，毫无自由。连交朋友的自由都没有。我父亲请了保镖监视我上课。”
“为什么？”
“因为瑟琳跑了，带着吉妮跑了。”
“是这样。”午叶异常的惊异。
原来他看到的那个人，是吉妮。
她长大了。而且长得跟她母亲一模一样。
他挂了电话之后，整夜都是吉妮的影子。
怎么找她呢？总有办法的，他总会想出办法的。
第二天，他飞往巴塞罗纳。依金吉妮给他的地址，他找到金先生的地方。
他敲门。
是金先生来开门的，他看到他之后，就知道他一定是金先生。
因为他全身散发着一种阴冷的气息。那鹰般的锐眼，紧紧地盯着午叶。看得人全身发冷。
他穿着藏青色的西装，留着满脸的大胡子，那满头的发都白了。神情是疲倦的人，对人生疲倦的味道。
“你找我。”他说。
午叶猛点头。
他迳自坐下，并不请午叶坐。
“为了瑟琳？你跟她是什么关系？”他抬头，以锐利的眼光，审问午叶。
“我不是为了瑟琳。我根本不认识她。我只是看过她的画像，在法国餐厅里放了一张东方女孩的画像。我只是好奇，想见见她。”
“你以为你这么说，我就会相信吗？告诉我，瑟琳呢？她在什么地方？是不是她叫你来的，你说？”他咆哮。
午叶突然之间很后悔，后悔自己莫名其妙做出这样的傻事。
“好吧，既然您也不知道她在哪里，那就算了，我走了。”
“你给我站住。谁准许你走的。你给我说清楚，瑟琳她人呢？那个贱女人，带着我的女儿跑了，她以为她能躲多久，一辈子吗？呸，她想得美，我一定会找到她的，一定会。”
“那是你跟她之间的恩怨，跟我无关。”
“谁说无关了，你说，你要多少钱，我都给你，只要你肯说出瑟琳的下落。她这个误我一生的女人，我一定要找到她，我一定要。”金先生的表情凄楚。
午叶很同情他，他一定很爱她，很爱她，不然他不会如此恨她。但他又帮不了他。他真的不知道瑟琳的下落。
离开之后，午叶的心很惆怅。
打个电话给午磊，他还是笑他。
“哥，你太无聊了，那些有钱的闲公子，可能都没有你这种本事。对一张画像也入迷到这种地步。我真佩服你。”
“好了。你别糗我了，好不好？我要回台湾了。签妥的合约，就由你来善后。在威尼斯玩够了，就到维也纳和巴塞罗纳市场，看我租的场地合不合适。合适的话，再打电话给我，我们再商量开什么餐厅好。还有装潢，记得打电话给那几位大师。”
“知道了，这些你别担心。回去之后，爸妈那边就由你来应付。我今天才接到新加坡那边打来的电话，说母亲大人找我们。当然，你也知道是什么事。你想办法推掉，安叔那老家伙老奸巨滑，硬哄着母亲，要你跟他合伙。你看着办。”
“知道了，保重。”
“怎么不叫我帮你留意那女孩？”他调笑。
“你少来了。你对这件事没兴趣。何况，那女孩神出鬼没，也不知她何时才会再出现，算了算了。”
“真舍得就这样放弃？回去可别睡不着，满脑子都是那女孩。”“嘻！你啊，做你哥哥真辛苦，老让你糗假的。”“好了，放你一马，替我亲亲苏雩。”“会的，不过，不知道她气消了没。女人难伺候啊！”