第一章
“苏府”是一个在地方上知名的大户人家，苏家老爷苏富达更是这个镇上有名的大善人，为人乐善好施，受到镇民的爱戴。
苏富达与妻子王翠娘结褵多年，始终膝下无子，好不容易晚年才得来一子──苏育凯，由于晚年得子，所以自然对他是宠爱有加。
苏育凯仗恃著苏富达有著万贯家产，吃喝嫖赌样样精通，没多久家产便被他给败光了，不仅导致于家道中落，在外头更是积欠下数万两银子。
苏府几乎每天都有人上门讨债，不过他们也念在以往曾受过苏老爷不少恩惠，于是他们都同意将债务押后一年，一年后他们再上门。
大部分的奴仆也都因此而纷纷离去，不过在下人房里，还有著五个大丫鬟及几个忠心的奴仆。
这五个大丫鬟是王翠娘在十年前先后捡回家中来的，而虽名为丫鬟，但是王翠娘却对她们疼爱有加。
苏府没落，王翠娘也拿了些首饰给她们，叫她们离开，但是她们几个人都拒绝了，她们决定死守著苏府，努力想办法帮苏老爷及夫人偿还掉那些债务，并重振苏府以往的风光，这才不会辜负了苏家老爷、夫人对她们的恩情。
“芊，你觉得我们该怎么做，才能帮老爷、夫人的忙啊？”晴丫头笨笨的玩著自己的辫子，秀眉微蹙地说道。
“我想卖身青楼，将挣来的银两拿回来苏府。”一张极为秀气的脸蛋透露著无比的决心，芊丫头回道。
“卖身？”晴丫头胖胖的脸上有著错愕。“芊，但那样的代价未免太大了啊，以后你还怎么嫁人呢？”
“是啊，芊，你的决定会不会太草率了，我们可以再商量看看……”眉丫头一双柳眉轻蹙，向来柔弱的她觉得这么做不大安当。
“我们欠夫人与老爷的，真的太多了，如果这样可以帮助得了他们的话，那这点牺牲又算得上什么呢？”
芊丫头一向足智多谋，这会儿要到青楼，这……
不过凭借著她沉鱼落雁的容貌，绝对会迷倒一大群公子哥儿们，然后让他们心甘情愿的奉上银两，想想这也不失为一个好方法。
“这也是，不过一下子要挣那么多银两，实在不是一件容易的事。”黎朵点点头，苦思状。
在府里，有的吃又有的喝，根本不需要存钱，以前所发的薪俸，当天晚上就花掉了，这下临时要到哪里去筹出这么多的钱。
“呜呜呜……”晴丫头哭了。
“怎么了？晴，有什么好哭的？”芊丫头连忙的安慰著初晴。
“看到你这样，我就觉得好想哭。”初晴什么都不会，是五个丫头里，年纪最小，也是最好吃懒做的！
想想她们五个丫鬟的命运也真够坎坷的了，自小不是没了爹娘，便是和爹娘失散，虽老爷夫人是待她们不薄，但私下，她们都还是戏称自己“苦命的小丫鬟”──
如今，看来她们几个丫鬟真的又得开始过以往的苦日子了！
她们怎么会这么命苦啊！？
“是啊，别哭了！”宣丫头说道：“我也决定把自己卖到别间府里去当丫头了。”
由于王翠娘待她们亲如女儿一般，所以并没有要她们签下卖身契。
“宣，你也决定好了？”看著芊、宣为了苏府如此义无反顾，眉丫头脑海里净是老爷、夫人平日待她的疼爱，还有他们对她的恩重如山，她明白自己不能再软弱了。
只要苏府能够再恢复往昔，那么所做的一切都不算牺牲。
“我也要想办法找个有钱人。”朵丫头盘算著该怎么样才能在一年内筹到更多的银两。
只是……有什么方法呢？虽然她们五个丫鬟绝艳的容貌早已传递整个镇上，更有不少富贾曾向老爷表示愿收她们当侧室，不过都被老爷拒绝了。
“那我呢？我能做什么？”晴丫头急急的伸出小胖手指著自己。
“你就待在这个家里，服侍老爷和夫人好了。”
“不要！我也要为苏府做些什么！”晴丫头抗议。
“好吧！那我们就这么说定了，一年后不管有没有挣得任何的银两，都得回到苏府，知道吗？”芊丫头说道。
“知道了。”另外四人齐声说道。
“那我们去收拾包袱吧！”
“嗯！”
于是，五个苦命的丫鬟开始了她们的“救主行动”……
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“屠少爷，不要这样嘛！你性子这么急躁，奴家可是会不好意思的。”
“身为勾栏院里的名妓，你也会不好意思？这话要是传出去，岂不是让人笑话了。”
屠仲衡毫不客气，一把剥开眼前美女的衣裳……
好美的姑娘，那柳眉如黛，媚眼如丝，就犹如画里走出来的仕女般，自他懂事以来，走遍大江南北，也从没见过这么美的人儿。
机不可失，他绝不能让此佳人从自己的眼前消逝。
屠仲衡连忙命人去追，心中暗忖这趟中原之行，果真没有自来。
※※※
命苦哦！盘缠早已用尽的黎朵，在计无可施之下，向地下钱庄借了一笔钱，可是，因为没有能力还钱，故得四处躲避，免得被逼良为娼。
“好饿啊！”
好几天未进食的她，饿得头脑发昏、两腿发麻，实在是走不动了。
再这样下去，不仅帮不了老爷的忙，恐怕连自己的小命也要赔掉，而且饿死街头可是一件相当难看的事。
黎朵把身子托付给墙壁，伸手遮在额头前，火辣辣的艳阳，照得她双眼睁不开来。
不行，如果她再不想个办法找人买下她，那她要拿什么颜面，见众家姐妹？
正当她愁眉不展之际，无意中瞥见了街角的老乞丐，心下究生一计──
对，就这么办吧！
这样一来，她一定可以顺顺利利的赚够银两好偿还债款。
※※※
“什么！养你们这群酒囊饭袋做什么？连一个姑娘家也会追丢，你们这群饭桶实在丢尽了我们屠龙城的脸了。”
屠仲衡怒火冲天，一股气无处发泄，就顺手打坏了一张太师椅。
“少城主，请息怒啊……卑职再去找、再去找。”
一群人惶恐不安的跪地求饶，他们深知少城主的火爆脾气，少城主一发起火来，甚至可以六亲不认。
“你们一个个给我听清楚了，若是找不到那个姑娘，就不用回来见我了，而你们在屠龙城的亲人，哼哼！我自会有所安排。”
屠仲衡利眼一扫，所有的人心底都凉了半截。
惨了！这下若真是找不到那个姑娘，连家乡的亲人都要糟殃了，依少城主的个性，男的肯定被贬为苦力、女眷则卖入妓院。
“少城主，我们归乡的行程不能再耽搁了，不要忘了，少城主还有重责大任在身，若误了行程，就来不及回去赶上接掌大典了。”赵谦适时的插话，希望少城主不要因为一个名不经传的姑娘，而因小失大。
“可恶！难道我真的要错过这个女人吗？”
赵谦说的没有错，一城之主的位置比什么都还重要，权力才是至高无上，女人随时都有。
但他的心底难免就是觉得有些遗憾，因从来没有一样东西是他得不到的，而今有了这项缺陷，他的人生将不够完美。
“少城主，请细思量，那位姑娘不可能凭空消失，我们还是先回程再说，至于找人之事，回去再从长计议吧！”
“赵谦，传令下去，明早起程。”
屠仲衡一张脸阴鸷的难看，他狂傲不狷的跨步离去，留下一群终于可以松口气的下属。
※※※
黎朵好不容易向张家大婶，赊来一张破草席，捡了一块缺角的木板，然后以木炭当笔，“卖身救主”四个像蝌蚪般的文字，大大的刻在木板上。
清晨一早，她拿著破草席随意就往街上一摆，人就跟著跪了下去，双手紧紧的抓著木板。她脸上早已事先涂满了污泥，只剩两颗黑灵灵的眼睛，露在外头，不想让人窥见她姣好的容颜。
没有其他的好法子了，对一个手无缚鸡之力的弱女子来说，卖身是唯一的出路，但她又不想卖给人家做小，或者让人随意糟蹋了自己的清白，如果有人愿意收她当丫鬟，那是最好不过了。
可是，一个早上过去了，围观的人群是不少，但大多数是来看热闹的，就是没有一个人肯买下她。
在三餐不继的情况下，她早已饿的前胸贴后背，半句话都说不出来，想起以前在府里风光的日子，虽然她只不过是个丫鬟，但吃的、用的、穿的，夫人从来就没有亏待过她们。
点点滴滴的回忆浮上心头，想起这些风光的日子，都像似昨天才刚发生的事情，有谁会想到，才一眨眼，没几天功夫，她就已经落魄成这副德性，想来就有些心酸。
眼眶忍不住泛红，她轻抿下唇，喉头早已让烈日晒得口干舌燥。
怎么办？
如果今天再不把自己卖出去，她就要捱不下去了，难不成真要像芊丫头说的，到妓院里去讨生活？
“丫头，你会做什么事情？”
突然有道陌生男子的声音，打断她的沉思，在她耳边响起。
是在问她吗？黎朵连忙把头抬起来。
哇！好浓密的胡子，好尖锐的眼神，脸上还有刀疤，这人看起来像似凶神恶煞。
该回答他的问话吗？如果他要买下她，那她要不要答应呢？
黎朵有丝犹豫，还没决定好是否要告诉大汉，肚子却率先不争气的背叛她的意志，叽哩咕噜的叫了起来。
唉！管不了那么多了，现下只要有人愿意出钱买走她，给她一顿饱的，就算要她做一辈子苦工，她也愿意。
“我什么都会做，举凡洒扫、应对、洗衣、烧饭，我全都会，买下我，胜过买十个丫头。”
这是实话呀！反正会做不代表一定做的好，人家没问，她就不需要这么老实，扯自己的后腿。
虬髯汉子点点头，便转过身去，这下，黎朵才看清楚，汉子的后头有一顶漂亮的名贵轿子，凭她在苏府里待这么多年，一眼就能识出这项轿子是系出名门。
看样子，虬髯汉子不过是个下人，而轿子里的人才是正主儿，照这样推敲，轿子里的人来头一定不小，想必是相当有钱的人家──
只是对方一副凶神恶煞的模样，主子必定也好不到哪去！若是卖到那之后天天被凌虐，三餐无法温饱，那岂不是……
不！不行，她怎么样也要找个好一点的主子！
好一会儿，大汉再度踅回来。
“丫头，我们主子决定买下你，把东西收一收，快跟我们上路了。”
“我……我决定不卖了。”黎朵怯生生地回答著，唯恐一不小心得罪了这位大人，她的小命就不保了。
“什么！”虬髯汉子吼出巨响，“我们家主子肯买下你，可是你天大的荣幸，你竟敢看不起我们家主子！”
“不！不是……”朵丫头早已吓得浑身发抖，拚命挥动著双手，暗叹起自己怎会如此苦命，遇到一个这样的主子。
接著，大汉也不顾她双手挥舞，频频喊出口的拒绝，扭过头朝站在身后的一群下属命令。
“把她给我带回去！”
不──不会吧！光天化日之下，他们竟然敢强掳民女，他们未免也太目无王法了吧！
“救──”
朵丫头的救命都还没来得及喊出口，便被几个身形魁梧的莽汉给五花大绑，并以手捂住了小嘴──
救命啊！朵丫头只能无助地在心头呐喊著，虽如此，身子还是不停地扭动，想要挣脱这钳制，不过只显得徒劳无功罢了。
唉！事到如今，她不认命似乎也不行了──于是她变得安静多了，几名彪形大汉见她不再挣扎，也渐渐松了力道。
“不好意思，”朵丫头嗫嚅地开口，“有件事想拜托你耶！”黎朵壮起胆子扯住大汉的衣袖。
“你真啰唆，到底还有什么事？”虬髯汉子表情难看得紧。
其实她心底才不只一个问题哩！例如他们是什么人呀？从哪儿来？要上哪儿去？她要做些什么事啦？工钱怎么算啊？而且她只想签一年约，可不是终身的卖身契耶！
但见到虬髯汉子那冷冷的目光之后，她便把一连串的问题全吞回肚里，只留一项最重要的。
“我已经有好几天没吃饭了，可不可以赏给我几个窝窝头，让我填一下肚子，充充饥。”谁说吃饭不重要，如果吃不饱，她哪来的力气上路。
虬髯汉子没说什么，顺手从怀里掏出一块饼，递给了她。
黎朵接过了饼，差点喜极而泣，这是她这么多天以来，吃的最美味的一餐了。
※※※
“唉……哟……唉……哟……”
“朵丫头，你又怎么了？”
“我的骨头都快断了，脚底都磨的起水泡了，赵大哥，我们到底还要走多久才到呀？”黎朵趁著休憩的时间，窝到虬髯汉子的身旁。
相处了一些时日，黎朵总算摸清楚，虬髯汉子姓赵，她都喊他赵大哥，赵大哥的人是标准的面恶心善，不认识的人，还真会让这张脸吓上三分，像她当初一样。
而经过这些日子的相处后，她也渐渐的接受被“绑”架的事实了，谁教她的命运一向坎坷呢！早已练就了“随遇而安”的个性，况且她原本就是打算“卖身救主”，差别只是这个“主子”不是她当初心甘情愿跟随的……
“就快到了，如果你能闭上嘴，好好认真赶路，再三天我们一定到得了屠龙城。”
其实黎朵这丫头的容貌是丑了点、黑了点，其实也不只有一点，简直就跟黑炭没什么两样，不过做事倒还挺勤快的。
“赵大哥，我们一直向著西北方走，屠龙城到底在什么地方呀？”
黎朵双手环胸，藉以磨擦生热，没办法，她单薄的衣裳，实在抵不住这骤变起伏的温差。
“这件衣裳先披著吧！如果著了凉，可没人会理你，到时可是会把你丢在沙漠里的哟！”
赵谦把自个儿身上御寒的冬衣脱了下来，不晓得为什么，朵丫头很对他的眼，令他没法不照顾她。
“赵大哥，你还没回答我耶！”
“西域，那里的土地都是属于我们屠龙城的。我们有自己的兵马，自成一个国家，生活上自给自足。主子是屠龙城的少城主，地位相当于你们中原人口中的皇太子一般，而这次回去，他就要接掌大权了。”赵谦的眼里，充满了崇敬的眼神。
西域？那是什么鬼地方呀？她连听都没听过，还要越过沙漠，那里会不会是鸟不生蛋、鸡不拉屎的不毛之地呢？
“说到咱们主子，怎么从来不见他下轿来呀？”
黎朵觉得这个主子，好大的派头，她至今都还未能与他见上一面。
“你说话得小心一点，别老是唉唉叫个不停，主子的脾气很难捉摸，如果你不小心惹上他，那可是要自求多福，连我都救不了你，因为在屠龙城能定人生死的，就是少城主了。”少城主是他一辈子所要追随的人。
黎朵顽皮的吐了下舌头，不以为然。
这么跩，想那皇帝老子也没这么夸张，一定是赵大哥夸大了，依她推测，屠龙城大概是个蛮荒地方。
不过只要肯给她钱，管它是什么鬼地方，她照去不误！
※※※
来到西域，黎朵才知道，自己错的有多么的离谱。
街上人来人往不说，牛羊马匹更是多的不得了，而且还热闹非凡，人声鼎沸，场面绝对不比中原的市集逊色。
西域的景色也美的像人间仙境般，那一山一水，就犹如老爷收藏的画一般，简直让她惊的说不出话来了。
“朵丫头，走路小心点，别光是瞪大眼，如果去撞上了母牛，那可就糗了。”赵谦走在前，不忘回头提醒黎朵。
黎朵没空搭理赵谦的话，她只顾著目不转睛、呆愣出神的猛盯著街上的女人──
哇！大家都穿的好……淫荡，透明薄纱耶！里头的肌肤都让人给瞧见了，这样也不打紧吗？
虽然个个脸上都还罩著层薄纱，令人看不清五官，但不遮身体，反倒遮起脸孔，这是什么怪异的习俗啊？
黎朵暗自吞了下口水，以后她该不会也要做这样的装扮吧？
“朵丫头，快进来。”赵谦在大门关上的瞬间，把黎朵拉进了城堡。
“哇！好大哦！比我以前老爷家的房子远大上好多倍。”
没想到门里的城堡竟别有洞天，有假山、有流水，还有回廊，房间一排接著一排，曲曲折折的小径，还有好几个凉亭，及好大的喷水池。
真是怎么看也看不完，她简直像进了皇宫一般，兴奋的阖不拢嘴。
这样的气派、以及这样的排场，还有每个厅都设计的这么别致，简直已令她眼花撩乱、目不暇给。
“朵丫头，眼睛先别乱瞄，有些地方，下人是去不得的，快来见见堡里的李总管，他会安排你日后的工作。”
在屠龙城里，每个人都有自己该做的事，及应尽的本分，而处理下人的工作并不是他赵谦所应过问的，所以他把黎朵交给了李魁后，就先行离去了。
“李总管好。”
这李总管脸上堆满了笑意，应该会是个好相处的人吧！黎朵心想。
“好、很好。”李魁笑著脸，视线定在黎朵身上，不停的兜溜著。
朵丫头从没让人这般端倪过，像似在检视物品般……有没有搞错呀！她黎朵又不是东西，凭什么眼光直兜溜著她身体转。
“瞧你长成这副德性，别说是少城主了，就连我都看不上眼，所以服侍少城主的工作，铁定不适合你的……”
“那我适合做什么呢？”黎朵客气的问道，看样子，这个李管家还挺细心的。
“你给我竖起耳朵听清楚──从明天起，鸡一啼、天未明就得起床，先把府里的衣服洗完，再接著煮饭，然后要记得去砍柴，午后还要打扫每位夫人的寝宫，以及帮忙府里的嬷嬷做针线活，一刻都不准给我偷懒，否则有你好受的。”李魁笑嘻嘻的把规矩说清楚了。
“什么，我以前当丫鬟的时候，也不曾做过这么多的工作呀！这简直是要人命哪！”黎朵嘟起嘴，忍不住抗议。
这实在太没天理，堡里这么大，应该有不少佣人，怎么需要她一个人做这么多的事，那其他人呢？喝茶聊天吗？
“你……你好大的胆子，敢给我顶嘴，来人啊！家法侍候！”李魁精明的双眼，顿时射出了恶毒的光芒。
黎朵还搞不清楚状况，身旁却突然多了两名大汉，分立两旁架住了她的身体，让她丝毫动弹不得，眼睁睁的看著鞭子从半空飞了下来，一鞭一鞭的抽打在自己的身上。
“好疼啊！痛啊！”黎朵受不了痛苦，大喊出声，泪水也跟著不争气的夺眶而出。
“死丫头，看你以后还敢不敢顶嘴！”
李魁在抽打了几下后，一股怒气才渐消，他这才命人抬起黎朵的身子，往小柴房走去。