第二章

第二章

「你非得这么哭哭啼啼的吗?让人家看见了,还以为我是狠心的继母,正要拉着你这可怜的拖油瓶上『迎春阁』去呢!」楚梦月皱眉,瞪了一路上啜泣个不停的鹊儿一眼,以百般不耐的语气对她说。

「迎春阁?」鹊儿吸吸鼻子,可怜兮兮地问:「那是什么地方?我们真的要上那儿去吗?」

「是青楼,青楼你懂吧?说难听点,就是妓院!你再哭,我就把你带到那儿卖了。」楚梦月没好气地威协道。

妓院?那可不是清白的姑娘家去的地方啊!鹊儿吓坏了,硬别着不敢哭出声音;

眼泪却不受控制地愈掉愈多,几乎就像下大雨一样,看得楚梦月是既气又觉得有些好笑。

「你还真不是普通的傻耶!」她双手插腰,无可奈何地看着鹊儿。「我怎么可能真的把你卖到妓院去?当然是骗你的嘛!小呆瓜,真不晓得当时我怎么会有带你一块儿走的愚蠢念头。」

「因为我端洗脸水给你,小姐,恰好看见你在整理包袱,然后你就要鹊儿跟你一道走,还说鹊儿不肯的话,要用拳头打青鹊儿的眼睛。」鹊儿一脸委屈,她真的不明白自己怎么会如此倒霉。

「要你来提醒我!」楚梦月瞪了她一眼后,喃喃道:「你以为我是老太婆,早上发生的事,下午就忘了?去!」她说着还嗤了声。

鹊儿抹了抹眼泪。

「小姐,我们回去了好不好?我走得脚都酸了,肚子也好饿。」

「脚酸不会歇歇?肚子饿不会找地方吃东西?干嘛非得回去?」楚梦月拉着鹊儿的衣袖以防她逃跑,一边朝前头看了看。「我们已经进城了,总算可以找家客栈吃点东西、睡上一晚,这下子你没话说了吧?」鹊儿哪来的机会说话?楚大小姐马上又接着道:「差点忘了一件事,在吃东西之前我们得先去买两套男人穿的衣服,来,先找找哪儿有裁缝店吧!」

「买男人的衣服做什么?小姐,是要送给庄主的吗?」鹊儿终于不再掉眼泪,小脑袋瓜子还是抱着立刻就能回家的希望。

「是我们两个要穿的,傻瓜。」楚梦月戳戳她的鼻尖说。

「我们要穿的?」鹊儿瞪大眼睛,连嘴巴都是大开的。「我们又不是男人,为什么要穿男人的衣服?」

「又问这种傻问题!穿男装当然要女扮男装了。」楚梦月径自拉着她往前走。

「我们这一路走来不是遇上很多言语轻薄的讨厌鬼吗?后来我想了想,像我们两个这种沉鱼落雁之姿、闭月羞花之貌,没有人保护实是在有些危险;为了安全起见,只好这么做了。如何?小姐我不是普通的聪明呢?」

这方法不知有多少人用过了,根本连「普通」的聪明都称不上。但鹊儿什么都不晓得,她也不想穿上男装、扮成男孩子,这一路走来的确很可怕,更教她恐惧的却是往后的日子。

小姐真的不回银月山庄吗?她愈想愈有嚎啕大哭的冲动。

鹊儿深吸了口气想再次「冒死劝谏」,但楚梦月看见前头有家卖衣裳的商家,急急拉着鹊儿就往那儿跑。

等她们两人再次出现在大街上,已是翩翩美少年和一位秀美书僮的俏模样了。

已经绝望了吧?鹊儿这么想着,感觉世界在眼前崩塌。

楚梦月却对自己的新造型非常满意,不断地瞧瞧这、瞧瞧那的,还伸手摸了摸头发。

「裁缝店的婆婆人真好,还免费替我们梳头——」她说着皱起眉。「你是怎么了?鹊儿?一点开心的表情也没有。」

「还不知道要跟着小姐受多少苦,叫我怎么开心得起来?」鹊儿哭丧着脸嘀咕,结果挨了楚梦月一个白眼。

「你在胡说什么?跟着我吃香喝辣,什么时候让你吃过苦了?」

「从前也许是这样,以后可就难说了。」鹊儿可怜兮兮地抬头问:「你究竟打算上哪儿去?小姐。」

「当然是去填饱肚子啊!」楚梦月说着,又拉她往前走。「还有,现在开始你得叫我梦月公子!公子!你懂了吧?千万别忘记喔!」两个俊秀美男子就这么跑进客栈,丝毫没有注意到后头有双眸子正紧盯着她们。

☆☆☆

因为妻子江青璃健康状况丝毫没有好转,焦虑又为难的楚君逸已经决定进京面圣,请求皇上派遣大内高手帮忙寻找妹妹楚梦月。

于是趁着妻子熟睡之时,楚君逸让两个丫头在房内看顾,另外命两位壮丁守在门外。

「夫人一有什么动静立刻去请老大夫过来;还有,千万别让她随意下床走动,知道吗?」

他再三嘱咐、万般叮咛,又看了躺卧床上的妻子一眼才离开寝屋。

「替我备马。」到了大厅之后楚君逸吩咐下去,庄里的总管听了一脸惊愕。

「庄主打算外出?」他问。

「不错。」楚君逸回答。

「但天色已黑,而且风雪愈来愈大——」

「梦月的事我打算请求皇上帮忙,不跑一趟不行。」

「皇上会答应吧?」总管也为楚家小姐失踪的事焦虑不已。「夫人是皇上的义妹,再加上庄主您和皇上交情匪浅,皇上一定会命人帮我们找回梦月小姐是不是?」

「希望如此。」

总管于是命人备马,但仍忧心地对楚君逸说:「庄主何不明晨再前往皇宫?这样的天候实在不适合外出,尤其山庄地处荒效,要进城得走上好一段崎岖的山路——」

「我自己会小心的。」楚君逸微笑安抚总管的不安。「这件事一定得立刻处理,否则不要说我无法放心,夫人更是无法安下心来好好休养。」

说起庄主夫人,总管更是觉得不妥。

「不如庄主修书一封,属下命人送往皇宫,或者是属下自个儿跑一趟;夫人身体不适,外头天候又不佳,庄主您还是留在庄里陪伴夫人吧!」

银月山庄上上下下犹如一家人,总管的关心,楚君逸见了备觉感动。

他拍拍总管的肩,微笑着说:「既是对圣上有所请求,不亲自前往总是有失礼数,更何况山路崎岖、风雪不断,怎可让你们替我去冒险?」

「庄主——」

楚君逸举手打断他的话。

「好了,我会早去早回,放心吧!夫人及庄里就拜托你们了。」

「是,庄主。」总管行了个礼,下定决心拚死也要保护庄主夫人,直至庄主平安归来。

马厩来禀说马已备妥,楚君逸披上外袍就要出发。

此时,一园丁忽地匆忙跑进大厅,喘息不已地将一封信交给楚君逸。

楚君逸接过信函,不解地皱起了眉。

「谁送来的信?」他问。

园丁摇头。

「没有人送来,信就钉在树上。」他说着,又取出一把短刀递给楚君逸。「就是用这东西。」

楚君逸仔细看过那把短刀,很普通的一把刀;没有任何记号,也看不出属于何人。

「信是何时被钉在树上的?」

「不知道。」园丁回答。「但下午打扫院子时,我曾拿扫帚打落树上的枯叶,那时候树上什么东西也没有。」

楚君逸点头。

「信未被风雪浸湿,送信的人应该才离开不久。」

「难道是千面夜盗送来的信?」总管颇为惊慌。「这……这该如何是好?梦月小姐她——」

「梦月不会有事的。」楚君逸说。安慰总管,也安慰自己。

然后他开始拆信。总管和园丁则屏气凝神在一旁等待,两颗心就随着楚君逸脸上的表情而忽高忽低,起伏不安。

信只有短短几行,但楚君逸总共看了三回,等他终于折起信函,总管已迫不及待上前一步问:「怎么样?是不是千面夜盗送来的?有没有梦月小姐的消息?」

「别担心,我说过她会没事的。」这是楚君逸的回答。「好了,你们都忙自己的事去吧!我得回房里去守着你们的庄主夫人,以防她不听劝又下床走动。」

「回房?」总管低喃。随即朝已转身走开的楚君逸喊:「庄主!马怎么办?您不是要进京请圣上派人帮忙找回梦月小姐吗?」

「那么刁蛮不驯的丫头还找她做什么?」楚君逸头也不回地说:「让马儿休息吧!皇上那儿,等我空闲点再去了。」

楚君逸转了个弯消失在两人眼前,总管和园丁则互看一眼;虽然担心,也只能不明所以地耸了耸肩。

☆☆☆

鹊儿已经收起眼泪,认真吃着眼前的饭菜;楚梦月却一直拉长了耳朵,听着邻桌的人闲聊。

「听说千面夜盗在长安城出没,听了真是教人寝食难安啊!」有人这么说。

「就是嘛!听说他擅长易容术,面貌千变万化;连人家真正的模样都不知道,真不晓得官府要怎么抓人。」另一个人跟着道。

「官府自然也很头痛,否则又何必贴出告示要大家帮忙抓拿那夜盗?」

「告示这么一贴,不就摆明了说衙门里那些个捕头捕快不中用吗?」

「那些人啊!」两人之一轻蔑地哼了声。「他们抓抓小贼还可以,真要逮像千面夜盗这样的大人物哪里能靠他们?」

「官府不能靠?那我们这些百姓岂不是只能任人宰割?」

「还有江湖上一些高人嘛!所以官府才贴出告示,希望重赏能引出勇夫。」

「这——行得通吗?」

「当然行得通了。传闻那千面夜盗既喜劫财又好劫色,易容术登峰造极不说,一身功夫更是高深莫测。所以喽,既然官府束手无策,干脆贴出告示,这么一来黑白两道都会插手,衙门可就轻松了。」

「我还是不懂,何以见得黑白两道都会插手?」

「这么简单的事你都不懂?你想想,江湖上多的是一等一的高手,他们分属黑白两道,官府的告示这么一贴,『黑』的那一方肯定是见钱眼开,为了重金哪里还顾得了江湖道义?自然是想尽办法捉人领赏金了。至于『白』的那边更是义不容辞了,他们以正义公理的一方自居,绝不可能任由那夜盗奸淫掳掠却不予理会的。」

「听你这么一说,好象还有点道理。」

「什么有点道理?根本就是太有道理了。」那人得意洋洋。「照我这样推断,要不了多久,那千面夜盗便会落网,就是不知道领赏金的是好人,还是坏人了。」

「小——公子!」见楚梦月压根儿就没在吃东西,鹊儿搁下手中的馒头,扯了扯楚梦月的衣袖。「你在发什么呆啊!动都不动一下,不会是太累,所以睡着了吧?」

几声嚷嚷就结束了楚梦月一番窃听,不过她大致也听得很完整了,所以没什么留恋就将注意力拉回眼前的食物上。

「啊!」楚梦月回过神拿起筷子,随即双眼圆睁地又放下了。「你也太夸张了!

才这么一眨眼的工夫,你就——你这么小的个子究竟把东西都吃到哪儿去了?」她说着,气虎虎地拍桌子。

鹊儿看着桌上几乎已经全空了的碗盘,委屈地看了楚梦月一眼。

「走了这么远的路,午饭又没有吃,人家很饿嘛!」她说着,赶忙抓起方才搁在桌上的馒头。

「我也一样走了很远的路,我也一样没吃午饭!你饿,难道我就不饿吗?你这丫——」

「我是书僮,书僮。」鹊儿提醒她。

「你这做书僮的,只顾自己吃饱,那我呢?我这做公子的,难道就该挨饿?」

楚梦月咬牙问。

「人家以为你不想吃嘛!你坐在那儿那么久,连筷子都不动——」

「我在偷听——」发觉自己几乎是在吼叫,楚梦月清了清喉咙,并降低了音量。

「我在想事情,想事情嘛!你就不能多少留点东西给我吗?」

「别这么大声,大家都在看我们了。」鹊儿左顾右盼。

「看又怎么样?你吃东西像饿死鬼投胎都不怕人家笑了,让他们多看几眼也不会少块肉。」

这明显是在呕气嘛!嘟着张嘴还撇过头去,一副大小姐模样,压根儿就忘了她现在是个翩翩美公子。

于是,鹊儿安抚地拉拉她的衣袖,压低了声音说。

「对不起啦!小——公子,是鹊儿不好,多吃了点饭菜,下次不敢了嘛!大不了再让店小二送一些来,你就别再生气了好不好?」

「再让店小二送一些来?」楚梦月咬牙道:「你以为不要钱啊?现在可不比以前了,出门在外,不省吃俭用怎么行?」

鹊儿一听睁大了眼睛。

「小姐——不,是公子,公子没有带盘缠银两就离家出走了吗?」

「带的不多。」楚梦月说。「我既不能向帐房拿钱,又没有时间拿珠宝首饰去卖,还带着你这个爱哭又会吃的家伙,所以要尽量省着点用,知道了吗?」

鹊儿点点头。

「知道了。」她低声说。

「知道还不快拿来?」

「拿什么?」

「你藏在背后的馒头。」楚梦月嚷。

☆☆☆

楚梦月吃完剩下的半个馒头并喝了六杯茶,然后神秘兮兮地对鹊儿说:「你知道刚才邻桌两个人在谈论什么吗?是千面夜盗耶!」

「那是什么东西?」因为半个馒头被抢走,鹊儿到现在都还心有不甘。

「是个不是东西的大坏蛋。」兴致勃勃的楚梦月和眼睛已眯成一条线的鹊儿形成了强烈的对比。「听我说,鹊儿,现在我们最欠缺的就是盘缠,而官府为了抓拿千面夜盗悬赏了重金,如果我们逮着了那家伙,那一大笔赏金就属于我们的了,千两黄金耶——喂!你再打呵欠我就要揍你了。」楚梦月嚷着,还伸手戳了戳鹊儿。

「我在听,我在听嘛!小姐——」

「是公子,『孟』公子。」

「梦公子?」鹊儿为这怪异的称呼皱起了眉。

「是这个『孟』!」楚梦月用手在桌上写着。「现在开始我就是名为『孟月』

的公子哥儿,而你是书僮小鹊,别忘了。」

鹊儿无奈地点点头。

「好,公子就公子吧!那么请公子原谅小鹊无礼,我觉得你真正欠缺的不是盘缠,而是脑袋瓜子。」

楚梦月张大了嘴,半晌后才鼓起双颊。

「你这是在说我笨喽?」她问。

「小——公子,您也不是真的没有脑袋瓜子,只是太少用它了。」听起来不像,但鹊儿的确是在解释。「我们主仆俩手无缚鸡之力,怎么可能逮住那个什么盗的?

简直是异想天开嘛!」

「是千面夜盗。」楚梦月没好气地告诉她。

「那么小——公子,您到底知不知道他是何方神圣?」

「你一定得叫我『小公子』吗?」

「对不起,小姐小姐地喊久了,一时之间很难改过来。」

楚梦月白了她一眼,但注意力随即又拉回她感兴趣的话题上头。

「我当然知道那家伙很难缠,否则官府又何至束手无策,只得贴告示悬赏重金抓拿他?」

「那你还傻傻地想——」

「就是傻傻地才好。」楚梦月居然说。「我们一点儿功夫也不懂,如果再装得傻不隆咚,那么大家就会对我们俩失去戒心,千面夜盗也一样。说不定他会自个儿来找我们,向我们吹嘘他就是红透长安城的夜行大盗,这不就逮住他了吗?你瞧,根本就不费吹灰之力。」

「我看你用不着装就已经够『傻不隆咚』的了,那千面夜盗又不是白痴,怎么可能自个儿来找你,还让你这样的傻瓜逮住?」

「喂!」楚梦月耸起眉,几乎要站起来插腰大骂。「你究竟记不记得你是我的书僮?居然一次又一次说我傻。」

「对不起!小——公子。」鹊儿苦着脸道歉。「但是你的想法完全偏离了现实,身为书僮的我有责任点醒你。」

「我的想法有什么不对?长安城里有谁不觊觎那笔丰厚的赏金?」楚梦月理直气壮的。

「只有那些功夫了得的才有胆子觊觎吧?」鹊儿摇头叹息。她忽然间领悟到自己是俩个人中唯一具有理性的人,如果不能说服小姐打消这个荒谬的念头,她们俩也许再也回不了银月山庄了。「算了吧!小——公子,要银两我们可以回庄里拿,何必冒这种险呢?再说长安城何其大,人又是何其的多,再加上那夜盗的真面目无人知晓,就凭我们俩个柔弱女——呃,柔弱公子哥儿要怎么逮住他去领赏金?你还是快醒醒——」

「我本来就是醒着的。」

「鹊儿的意思是小——公子你得快恢复理智,别再作白日梦了。」

「我看作梦的是你才对!你什么时候听说过离家出走的人还回家去拿钱的?这么丢脸的事我哪做的出来?呆子!」楚梦月压低了声音嚷。

「那我们别离家出走不就得了?」鹊儿道:「我们这就赶回庄里,庄主顶多以为我们贪玩溜进城里去,大不了罚我们一餐饭不吃,反正我们刚刚已经吃过了,饿一顿也没什么关系——」

「什么叫吃过了、饿一顿也没有关系?我只吃了半个馒头、喝了几杯茶水啊!」

想起被一扫而空的晚餐,楚梦月就有气,然而,叫她更气不过的是,这丫头到现在都还搞不清楚状况。「我再说一次,我们不会回去了,知道吗?我绝不会乖乖回家去,然后等着三哥随便找个人把我嫁了。」

「庄主怎么会随便就把你给嫁了呢?」鹊儿皱眉说。「你是庄主的宝贝妹妹,他一定会替你找个体面而且门当户对的夫婿,这点你根本就用不着担心嘛!」

楚梦月瞪她一眼,接着挥挥手道:「不跟你说这个了,反正说了你也不懂。」

「那我们到底要不要回银月山庄?」

「要我说几次啊?绝、不、回、去!」楚梦月一个字一个字道。

鹊儿长叹一声,又一声,直到楚梦月用手掐她的腿才停住。

「不回山庄,我们又能上哪儿去呢?」又变回可怜兮兮的鹊儿了。

「我要带着你去找大哥和二哥。」楚梦月说。

「大老爷和二老爷?」鹊儿张大了眼睛。「他们在很远很远的地方不是吗?」

「皇上命他们戍守边疆,离这里应该是有段距离吧!」

「这可不是『有段距离』几个字就能形容的,小姐!」吓坏了的丫鬟完全忘了她的伪装。「鹊儿虽然傻了点,但也不至于边『边疆』有多远都不知道啊!」

「你知道?」楚梦月吃了一惊。鹊儿这傻丫头真的知道?她自己都不怎么清楚呢!

「这——少说也要走个十几二十天吧!」

楚梦月闻言,哈哈大笑。

「一听就知道是瞎猜的,那么远的地方耶!走个十几二十天哪到得了?我说最少也得走上一个月,傻子。」

真是五十步笑百步、锅子笑茶壶黑,名副其实的两井底青蛙。

鹊儿发也一声哀鸣。

「要走一个月这么久啊?那我们还是别去了好不好?」

「那怎么行?我已经决定不回山庄,那么,不去找大哥、二哥还能上哪儿去?」

楚梦月说着站起来,还拉了鹊儿一把。「哎呀!吃也吃饱了,先回房休息去吧!我们一块儿来想想该怎么做才能逮着那个夜盗,算算我们俩这一路也得花不少钱呢!

还有,你刚刚又喊我小姐了,真不晓得你怎么老是记不住,一看见我这身打扮,『公子』两个字不就自然而然脱口而出了吗?真是的。」

鹊儿跟在她身后往楼上的客房走去,叹息之余顺道也打量起她这小姐来了。虽然一身男孩子装扮,她还是一样活蹦乱跳的,举手投足都带着姑娘家的味道,再加上一张细致粉嫩全然女性化的脸蛋,鹊儿不觉得换上男装就能让人毫不犹豫相信她是个「公子」。

还是想想办法让小姐打消这个傻念头吧!鹊儿想。如果真要这么一路走到边疆去,百份之百绝对会出事情的,就算所有的人都相信她们是公子和书僮,一定也觉得她们是最软弱、最好欺负的公子和书僮,那么这么辛苦扮成男人又有什么用呢?

鲜少动脑筋的鹊儿愈想愈觉得头痛,数度劝说不成,又不能自己溜走,原打算趁着小姐睡着后回山庄报信,可是一想起那黑漆漆的山路就直打哆嗦。

这可怎么好呢?难道就真的跟着这没大脑的小姐傻呼呼地走到边疆去?一想起那遥远的路途,鹊儿颇为标致的五官全皱在一块儿了,行尸走肉般的随着楚梦月踏上一阶又一阶的楼梯,然后被拉进了客房里。

☆☆☆

还不打算放弃吗?

坐在角落里的白发老者叹了口气,拿起酒杯轻啜了一下,然后微微仰头将杯中的酒一饮而尽。

真是个不知轻重的刁蛮千金啊!

白发老翁摇摇头,扯了扯嘴角似在苦笑,接着手一扬,招来了店小二。

「还有空房吗?」他问,声音低沉沙哑。

「有,当然有!老太爷是要单人房,还是双人房呢?」店小二哈腰陪着笑脸问。

这老家伙穿著粗布衣裳,外表看起来有点脏乱不修边幅,事实上可不是这样子。点菜时他就犯了狗眼看人低的错误,结果老家伙没等他开口就先拿出一锭银两搁在桌上。

「我只有一个人,自然是要单人房。」老者又拿出一锭银两。「能不能就给我楼梯口那间房?你也晓得老头子行动不便,能少走几步路就少走几步路。」

「是,是,我这就去替您安排,一定尽量做到让您方便,令您满意。」店小二拿着银两退下。

老者却站起来朝店外走去。

就在客栈大门旁他停住了,离他有段距离的墙边蹲着个叫化子,浑身脏兮兮的,一顶破帽子几乎遮住他整张脸。

「看来没这么容易摆平,还得耽搁点时间。。」老者开口说,看都没看那叫化子一眼。

「无所谓,反正事情也没有进展,就在这儿耗着吧!」叫化子头也不抬地回答,这样的姿态及这样的距离,只怕没有人想得到或看的出这两人正在交谈。

一阵沉默之后,白发老者又开口了:「你想必也听见了吧?」

「听见什么?」叫化子问。

「还装傻?」老者微微扬起嘴角道:「人家说要逮住你好上衙门领赏呢!」

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刁蛮千金闯情路

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