第四章
斜照进来的日光，拉出平行的影子，室内一半的空间沐浴在金黄阳光下。
客厅一隅，L型牛皮长沙发上，舒舒服服躺了一个人，半张脸埋在书页后头，纤纤素手探呀探，在玻璃桌面上左右探索移动，形状优美的青葱手指触到半温不热、琥珀色茶液的透明玻璃壶；她终于自书中世界抽离，分神执起壶，为自己斟了半杯红茶。
紫苏慵懒地移动，摊开的精装书置于屈起的膝上，双手捧着红茶啜饮，满意一叹，正欲再重拾书页，门铃响了。
她纳闷起身应门──
“大姐、三姐？”这阵子常跟姐姐们碰面，但多半是个别见面，两个姐姐一起出现，倒是难得。
“干什么一脸讶异的？”袁家老三姗姗看她呆愕的表情，不由打趣。
“不欢迎我们呀？”袁家老大倵倵笑着拍拍她的脸颊。
紫苏绽出笑容。“不是，当然欢迎呀，”退开身，俏皮地屈膝比了个欢迎大驾光临的姿势。“两位贵宾请！”
“要喝茶还是咖啡？有现做的巧克力蛋糕哦！”紫苏学着咖啡店服务人员的姿态。
袁家大姐唉唉叫：“巧克力蛋糕？！我们才刚喝完下午茶耶──”
“哦，那吃点水果好了。”紫苏露出伤脑筋的神色。
“哈哈哈！老大的意思不是不吃巧克力蛋糕，她是在惋惜不能多塞几块巧克力蛋糕入腹！”
“嘻！还是老三了解我。”
喔，紫苏换上恍然大悟的表情，浅笑说：“大姐要是喜欢，可以带几块蛋糕回去呀，除了巧克力的以外，我还做了一个起司蛋糕。”
“两种蛋糕我都要，走的时候，别忘了提醒我！”袁家老大喜孜孜地说。
“老大，你这是趁怀孕行暴饮暴食之实哦，都不怕胖了？”老三姗姗冷眼看老大微微隆起的小腹。
“嗟，女人难得有理直气壮胖的时候，此时不吃更待何时？”老大倵倵得意扬头。
“小心，生完孩子肚子依旧在。”
老大不在乎地挥挥手。
“到时再来担心吧。”
紫苏问：“大姐、二姐，喝什么？红茶好不好？最近买了好几种花果茶，玫瑰、草莓、青苹果，还有柑橘……”
“你想开红茶店呀，这道么多茶？”袁姗姗问。
“逵倵哥常喝红茶。”紫苏轻摇螓首，说明了原因。
大姐袁依依孩子气的立即回道：“我不喝他的茶，我要咖啡！”
紫苏聪明地忍住没跟大姐说，她其实很少喝咖啡的，家里的咖啡才真正是专为逵倵准备的。
“二姐呢？”
“我跟老大一样好了，省得你麻烦。”
“好，我去煮咖啡，你们先坐一下，马上好。”紫苏收拾桌上的红茶壶，走入开放空间设计的厨房。
“紫苏从小就有双巧手，想不到连布置房子也有天分。”袁依依赞叹地打量四周的家居布置，距离上次！紫苏他们回台湾的隔日清晨──改变巨大，原本冰冷的后现代室内设计装置，在紫苏巧手布置下转为欧陆式温馨家居风格。
袁姗姗端睨厨房里移动的紫苏，若有所思地开口：“老大，你不觉得紫苏太过居家了？”
“怎说？”老大完全不懂，视线随着移向紫苏。
“她像个家庭主妇……”袁姗姗的语气让人一时有种错觉，彷似“家庭主妇”四字代表的是罪恶。
袁依依仔细端详──紫苏身穿印着英文大学校名的T恤、短裤，有点长了的头发随便盘起固定头顶，个子袖珍、纤细的背影……不，正面反面看起来都是一副清纯学生样，她自言自语说了自己的感觉。
袁姗姗耐住性子解释：“我是指她的生活。你不觉得紫苏的日子过得像是个家庭主妇？”
这回老大捕捉到老三话中的不以为然，防卫道：“家庭主妇有什么不好？我不也是──”
“老大──”袁姗姗翻白眼。“你三十五岁，紫苏才二十三；你已经嫁人死会，紫苏可没有；你不工作无所谓，反正有能干的姐夫养你，紫苏呢？她──”
“她有逵倵养呀。”袁倵倵自然的接话；话一出口，觉得好像哪里不对劲，怪怪的皱起眉，袁姗姗也是同样的表情。
☆☆☆
“咖啡来喽。”紫苏用托盘盛来两杯咖啡跟两块蛋糕。
袁依依脱口问：“逵倵每个月给你多少钱？”
两年前袁家奶奶过世，紫苏就被逵倵带到英国去。她们都没注意到这点，紫苏的生活全仰赖逵倵了，当然他是绝对负担得起；继承自奶奶的基金股票，不要太过奢华，够用上一辈子了。何况他就跟她那口子一样，都是勤奋工作型，两人的科技公司发展迅速，获利可观。
但，她是袁家老大，照顾紫苏应该是她的权利，她要收回属于自己的权利！
“我自己有卡。”紫苏感到一丝意外，脸上出现淡淡疑问。
“他每月把钱拨入你的户头？”
“不是，”紫苏偏头，思考着该怎么说。“公司每个月的薪水都会自动转入银行户头，我有提款卡，需要多少钱就领多少钱。”
袁姗姗知道老大心里打的主意，原本只是静静听着，现在听到紫苏这么说，忍不住插嘴问：“那不等于他把薪水全交给你了？”
“看不出来他这么大方……”袁依依嘟嘟嚷嚷，心里盘算着回家要问老公，那小子一个月薪水多少？
袁姗姗沉思着，总觉得有点不对劲。
“你觉得这样好吗？”
紫苏愕然一楞，事情一直是这样，她从没仔细想过有何不妥。
“我没乱花逵倵哥的钱……”
傻紫苏，误解她的意思了。
“我是说……要是有天他突然收回了提款卡，你怎么办？你身上一毛钱都没有。”
啊？紫苏一阵怔然！袁依依拍拍她的肩。
“别担心，大姐会养你。”
养？！紫苏惊觉原来自己一直当着大米虫；没了学生身分，似乎也就失去了光明正大窝在家里不工作的权利。糟糕！自己一无长处！在台湾念了三年中文系，没毕业；去英国念的也是文学，也没毕业，这样的她，有哪家公司肯雇用？
“老大，我们当然可以照顾紫苏，我只是要让紫苏知道，将自己的生活倚靠别人……”袁姗姗心底的正确字眼是“男人”。“是多么不可靠。”
“是耶，哪天逵倵改变主意，不要紫苏了！咦？那不正好？紫苏自此就脱离苦海、得道成佛，嘻……”袁依依迳自开心笑，内心巴不得袁逵倵那小子不再跟她们争紫苏。
紫苏悚然想起，回台湾前，他确实曾打算过丢下她，也许……也许不久的将来……灿烂阳光瞬时被乌云遮去。唉！她开始感到忧愁……
袁姗姗看两人一喜一悲，荒谬的摇头，先不理会老大。改造紫苏、让她具备现代女性独立自主精神才是要点。
她眼珠转呀转，有了主意，问道：“紫苏，你回来这么久，每天在家一定很无聊吧？”
紫苏直觉想摇头。她喜欢这样悠闲的生活；逵倵上班后，打扫打扫房子，出门逛逛超市买菜、添购家用品，下午泡茶听音乐、看书，有时跟朋友碰面聊天……
三姐的表情让她开始反省，这样无所事事好像很不应该？她迟疑的点头。
“想不想出去工作？”袁姗姗立即接着问。
她深感惭愧，头垂的低低的。
“我什么都不会……”
“谁说你什么都不会！”袁姗姗笑眼斜睨一口接一口将蛋糕把嘴里塞的大姐。
“我有个开咖啡店的朋友，正巧需要帮手，要不要试试？”
“唔……”她可以吗？
“那不错呀，我每天去找你喝咖啡。”袁依依鼓励道。
“过多的咖啡因对胎儿不好。”袁姗姗提醒道。
紫苏眼色担忧。
“周末假日也要工作吗？”
平日无所谓，逵倵工作忙，不一定回来吃晚饭，可是周末假日……
“应该不需要，她的咖啡店附近都是公司、办公大楼，假日反而人少。”
“我先跟逵倵哥──”
老大袁依依只要听到“逵倵”两字就像见到摇晃红巾的斗牛，“不必事事都要他同意的！”
“可是──”
“他敢说不，我就找他理论去！”
“我只是……”紫苏想想，还是放弃跟大姐解释清楚，晚上她自己问去。
袁姗姗心知紫苏必然会征求逵倵同意，忍不住叮咛：
“你真要拿出一点主见来，自己的生活要自己过。”
嗯……莫名的情绪染上心头，好像自己的生活即将产生变化……
☆☆☆
袁逵倵活动一下宽阔的肩膀，瞄一眼萤幕显示的时间，回头说：“你该睡觉去了。”
整个人缩在一张大藤椅上的紫苏，合上书，双脚落下地，手臂向后拉开，伸了伸腰。“你还不睡吗？”
“再一下子。”他的焦点移回萤幕上的工作。
紫苏盯着宽大挺拔的背影踟蹰半晌。
“三姐……帮我介绍了一个工作……。”
“什么样的工作？”敲打键盘的动作停住，背向着她，紫苏看不到他的表情。
“咖啡店，三姐朋友开的。工作时间是一至五，十一点到下午六点。”三姐晚上打过电话来，确定了上班时间。
“你想去？”袁逵倵转过身，观察她。一个人在家，她觉得无聊吗？
嗯……她也不知该怎么回答，总不能一直赖在家里当米虫，虽然她实在很喜欢米虫的生活。
“什么时候开始？”
“明天去看看才知道。”
“约几点？我送你过去。”他并不放心。
“三姐会来接我过去。”
袁逵倵沉默片刻，交代：“喜欢就做，不喜欢就拒绝，知道吧？”
那三个女人是不懂得含蓄的拒绝的。
☆☆☆
紫苏工作的咖啡店，位于公司大厦林立商业区的小巷内；一楼的店面附了迷你小庭院，繁茂的绿意有效阻隔数公尺外车水马龙的喧嚣，辟出幽静的角落。
店主徐姐据说原是叱吒商场的女强人，因健康问题，听从医师劝告，自商场退下，开了这家咖啡店消磨时间；营业时间配合附近的客层，从上午八点营业至晚上十点。
咖啡店的主要客源是附近的上班族，因此忙碌时段集中在午餐、午茶时间，这个时段店里工读生最多，其余时间也至少有两位工读生轮班。除非忙不过来，紫苏只需帮忙徐姐烹煮咖啡、冲调茶类饮料，是份得心应手的工作。
一次袁家姐姐齐来捧场，徐姐听说了紫苏会自己做糕点，十分意外。尝过紫苏做的甜点后，闹着要她开班授徒；而且效率惊人的，立刻弄来专业烘焙烤箱。
自此，路过的人常被咖啡店内传出的烘焙香味所吸引。
梅雨季的午后，窗外稀稀疏疏、不停歇的细雨，店内零零落落的客人；除了工读生婷婷奉令留守外，其他人全挤在后头小小的厨房烘焙蛋糕。
“谢谢光临。”
送走讨论公事的一桌客人，唉……她哀怨的叹息，一张一张扳着单字卡，不时怨眄剩下的唯一一桌客人──店内少见的类型──一对学生模样的年轻情侣；都用完餐两小时、桌上的白开水也加过四、五次了，就是不见他们有离去的迹象。
唉！背后的谈笑声、奶油香味，不断诱惑她。真残忍！留她一个在这里看人卿卿我我！
婷婷眼睛不由又怨叹地眄向情侣坐的方位！
年轻男人抬手，指指空了的开水杯；她无声叹气，挤出笑脸，走过去。
手劲俐落一起一收，眨眼瞬间，八分满开水入杯，且一滴不洒。可惜哪！人家两只爱情鸟眼中只有彼此存在，枉她一场卖力演出，唉……婷婷丧气颓肩，拖着脚步踱回柜台。
挂在门上的铜铃当当响，婷婷第一时间抬头挺胸、打起精神，反身招呼：“欢迎光临！”
哇！张开的嘴忘了合上，脑海闪过适才背的法文单字！ELIMINAT。
菁英，呵呵……养眼的社会菁英！婷婷自怨自艾的心情瞬时蒸发、荡然无存！
眼角带笑，一眨不眨的望着进来的两位男士，合身剪裁西装衬出挺拔身材，深具魅力的五官、堂堂气度，一眼就被他们散发的威力震慑，她已经想不起来自己男友的长相了。
动作敏捷地，她一手夹着menu，一手端着两杯水过去招呼：“两位，要点什么？”语气专业，眼神却是溜溜的盯着客人打转；近看发现，一位具成熟男人诱惑魅力，另一位较年轻、冷酷，傲凝的气质让人心头怦怦跳。
“卡布奇诺咖啡。”夏侯崇看了眼menu？先点了。
袁逵倵看也不看menu。“一样。”
“两位要不要来块蛋糕？全是由本店手工烘焙，吃过的客人都赞不绝口。”婷婷唱歌般热情推荐。
“两块起司蛋糕。”袁逵倵在夏侯崇开口前先说了。
“好的，请稍后！”婷婷充满活力干活去。
夏侯崇好整以暇打量店内装汉，确定袁逵倵是不打算开口，才禁不住好奇问：“怎么会想到请我喝咖啡？”
两人刚才结束会议，正打算回公司，不料，袁逵倵突然说──“要不要喝啡？”──也没等他答应，就拐弯进了小巷。
“不会是你大姐做了什么事吧？”夏侯崇心底闪过一个可能。
袁逵倵不着痕迹的扫视一周，迎上夏侯崇含着疑问的眼，轻描淡写说：“听说这里的咖啡不错。”
这人不想说的事，怎么问都是白费力气，夏侯崇索性放弃，不白费力气了，将注意力转向工作。
“刚才那场会议，你估量对方提议的可行性多高？”
“对不起，”婷婷出声打断，放下咖啡跟蛋糕。“请慢用。”
夏侯崇顺手呷了一口咖啡，叉起蛋糕入口，惊讶的：“这蛋糕还真不错！”
他不好甜食，最近老婆怀孕嗜吃甜点，多少他也跟着吃了些。这起司蛋糕浓郁不腻，有份熟悉的感觉──啊！他恍然大悟！
“原来你是过来看……”
“婷婷，来试试紫苏今天做的蓝莓派！”徐姐捧出一个蛋糕。“特别补偿你一人顾店，让你先试的哦。”
“这么快就做好了？！”婷婷转回放在帅哥身上的注意力，惊喜尖叫：“看起来好好吃哦！我会肥死肥死……”嘴巴是这么说，手里忙不迭接过一块蛋糕。
紫苏跟出来微笑问：“味道怎么样？”
“好粗，好粗……”婷婷忙着吃，口齿不清地说。
“你做的蛋糕当然好吃。”
“大姐夫？”
紫苏惊讶回头，夏候崇比比身后，她讶然睁圆眼。“逵倵哥也来了？你们怎么会来这里喝咖啡？”公司离这里不是有段距离吗？
袁逵倵慢斯条理走过来，状似不经意。“刚在附近开会。”
紫苏对他嫣然一笑。“这里的咖啡不错吧？”
袁逵倵可有可无的点下头，夏侯崇打趣地望他一眼说：“咖啡不错，蛋糕不错，人也不错。”
紫苏开心回答：“呵，婷婷是这里的超级模范生，当然不错。对了，忘了替你们介绍一下，这是徐姐，我的老板。这是我的大姐夫，还有逵倵哥……”
徐姐开朗的对夏侯崇说：“我见过你太太，呵，应该说袁家三姐妹都见过，她们都常来。”转向袁逵倵说：“常听紫苏提到你，很少看到兄弟姐妹像你们一家这样亲近的。”
“我跟她不是兄妹。”袁逵倵眸子闪过冷光。
“徐姐忘了……我姓夏不姓袁……”紫苏软声说明，大大的眼不断瞅着袁逵倵，纳闷他为何一下就生气了，被人误会跟她是手足很丢脸吗？
这不是第一次被误会，也不是他第一次生气，但，她突然在意起这个问题。
对哦，跟着袁家姐妹叫唤，紫苏，紫苏，差点忘了她姓夏。奇怪？袁家老三姗介绍紫苏时，明明说的是妹妹哦……
袁逵倵绷着俊脸，夏侯崇只好代表简短的解释了紫苏跟袁家的关系，最后做个结论：“……她们三姐妹很宝贝紫苏这个妹妹的。”
“看得出来，呵。”徐姐了解的点头。
“紫苏什么时候下班呀？等会儿我们回公司，可以顺便送你回家。”夏侯崇关心地问。
紫苏摇头。
“还有一个多小时。”
徐姐望了望窗外。
“偶尔一天早点走没关系，下雨天又遇上下班时间，一路恐怕塞得厉害。还是让你姐夫现在送你回家吧。”
☆☆☆
待紫苏他们出店门，走没几步，稀疏的雨势突然变得绵密！
“你们在这里避一下雨，我过去开车。”夏崇侯吩咐，今天他们来开会开的是他的车。
两人闷不出声，各站独栋骑楼下的一角，袁逵倵瞧了她好几眼，终于忍不住说：“站过来点！”当他有传染病，非一半身子站到屋檐外淋雨？
紫苏快速瞥一眼，移开视线摇头。
“过来！”袁逵倵眼神一怒。
“你在生气──”她娇嗔的语气透着一丝委屈，心里还挂意刚才在咖啡店的事。
他侧目瞪视她不寻常的闹脾气。密麻银丝似的雨不断落下，他一咬牙，恶声威胁：“你再不过来，我会更生气！”
紫苏喝令自己要有骨气、威武不能屈──奈何脚好像有自己的意识，待她发觉，自己已经很不争气的站在离他不到五十公分的距离。
“你哪里不对劲？”陡地他移动，一双炯目近距离盯着她。
“我哪有……”紫苏冤枉的抬眼，莫名其妙生气的是他，又不是──喝！她哽住，清晰望见他眼瞳中的自己，琥珀色泽的瞳眸闪动神秘、蛊惑光泽，层层包裹住她，令人呼吸困难──
她猛然挣脱似的欲拉开距离，还未动作，袁逵倵双手扣住她的臂膀，不给她移动的空间，眉头纠结。“你一定有问题──”
她心头一震！蓦然迷惑起自己的反应，她也不知道自己是怎么了。困惑颦眉，袁逵倵盯了她半晌，放开手嘱咐：“别再跑出去淋雨。”
夏侯崇把车开过来，按喇叭唤他们上车。
袁逵倵凝视后视镜里她带着茫然忧郁的脸孔，考虑一下说：“先回公司好了，我再开车载她回家。”
☆☆☆
夏侯崇将车驶入地下室二楼停妥。
“紫苏来过公司吗？”
“第一次。”紫苏说。
“你跟我到办公室拿个东西再下来。”袁逵倵交代，他跟夏侯崇分别按了十二楼、十楼。
“对了，下周日员工福委会办烤肉，你大姐应该会一起参加，你也一起来。”夏侯崇出电梯时不忘交代。
电梯合上，不一会儿，叮一声，到了袁逵倵的办公室。
紫苏跟在袁逵倵后头，穿过两间办公室；她好奇打量四周，到处是发出嗡鸣声的电脑设备，有的人投注好奇眼神，有的人失魂似的盯着灰白的萤幕……
到了走道的尽头，袁逵倵打开了门，对秘书点个头算招呼，进了里头的办公室。
紫苏匆匆对秘书一笑，连人都没看清楚，快快跟了进去。
“马上好。”袁逵倵已坐在电脑前快速敲下指令。
办公室里的电脑设备跟家里工作室的大同小异，都是些她不认识的机器，她将兴趣移至靠墙的那排矮书柜──
紫苏不经意瞄过半人高矮柜上头搁着的两幅相框，意外发现相框里头的相片都是她，一张是个人独照，另一张是她与逵倵的合照，都是去年在英国时去苏格兰观光时拍的。
她放眼四望，没看到其他人的照片。
“逵倵哥，没有大姐她们的照片吗？记得提醒我拿几张给你，家里有很多。”
“我不要。”
“为什么？”三个姐姐可以说是赏心悦目耶。
“走吧。”他拍拍她发呆的脑袋瓜子。