第六章

第六章

他们一路上走走停停的,除了随处看看风景之外,荣奕还去拜访了几个许久未见的老朋友。吉祥觉得他们此次出来,与其说是视察,还不如说是游山玩水。

直到他们来到乌镇已是掌灯时分,荣奕找了一间还算清静的客栈投宿。

「掌柜的,麻烦给我一间最好的房间。」荣奕说。

「好的。阿宝,请带这位大爷和小哥儿上二楼厢房。」

「是。」阿宝领命下去,随即向他们招呼道:「二位大爷请随我来。」

阿宝带他们走进二楼一间还算清幽的厢房,他恭敬地问:「两位大爷,这间可满意?」

荣奕满意地点点头,他经常出门在外,住过的客栈多得数不清,这虽不是一间上好的厢房,但位在这个小城镇,已经算很不错了。

「大爷若有什么需要,吩咐一声就可以。」阿宝随手关上房门,退了出去。

「吉祥,快把身上的东西放下来吧!」荣奕坐了下来,看见吉祥傻愣愣地杵在一旁,他开口唤醒她。

「呃!」听见主子在叫她,吉祥忙回过神,一脸茫然地问道:「大少爷,您刚刚说什么?」

「我说你背这么多东西,不累吗?」虽然只是一些换洗的衣物和干粮,可一个姑娘家背这么久,也是挺辛苦的。若不是她坚持,他还舍不得让她背。

「喔!」她赶紧将肩上的包袱卸了下来,接著,又一脸困惑地看著这间只有一张大床的房间,

「出门在外,你就委屈一点,咱们今晚就凑合著一起睡,你也用不著顾及主仆之间的规矩。」他云淡风轻地道。

「啊?」她今晚要和他同睡这张床?她吓得连忙摇摇头,诚惶诚恐地道:「我睡地板就好。」

「我都说无妨了,你还在顾忌什么呢?」他微微地笑著。

「奴才……不能跟主子一起睡。」她很坚持。

「既然如此……」他状似苦恼地道。「我就请掌柜再帮你开一间客房。」

「不!不用了!」她怎敢让主子为她另开一间房呢?

「你这是在为难我了!」他连眉心都皱起来了。

好吧!一起睡就一起睡,反正在主子眼中她是个男孩,今晚她就暂时忘了自己是个姑娘家吧!

「既然大少爷不介意,奴才就睡这儿吧!」

「哈哈哈……」荣奕满意地笑开了。「你的主子是一个开明的人,绝不会拘泥於一些世俗的规范,你跟著我出来,尽管放开心吧!」

其实,他是担心她一个姑娘家独自睡一间房,会有安全上的疑虑,才决定要让她与他同睡的。可见她那慌张的模样,还真是挺有趣的,让他忍不住要逗她一下。

「是,大少爷!」唉!反正她已经算是卖身给荣府了,主子要她做什么,她就做什么,就算从此不清不白,又有什么关系呢?

两人「沟通」完毕后,荣奕随后命人送上一桌子的菜肴。

他似乎已经饿了好久,看见一桌子的美食,立即拿起筷子就要开始享用,可他才要夹第一道菜时,就发现吉祥仍杵在一旁,动都不敢动。

「你坐下来一起吃呀!」

「大少爷,您先用吧!」平常在荣府里,厨子都会替她另备一份饭食,岂有下人和主子同桌用膳的道理。

「我刚刚不是说了,出门在外,一切以方便为主,你别太拘谨了!」荣奕执意要她一起用膳。

吉祥见他一直在等著她坐下,於是,只好顺著他的意,在他面前坐了下来,小心翼翼地拿起另一副碗筷。

「都已经饿了这么久,快吃吧!」荣奕率先动筷夹起一块肉。

吉祥却只夹了一些青菜。

「你就多吃点肉吧!」荣奕知道她不好意思夹,於是就夹了几块肉放进她的碗里。

「大少爷,我自己来就好了!」她不过是个奴才,岂可让主子帮她夹菜。

接著两人就默默地将一桌子菜吃光光,荣奕命人来撤下空盘,两人又休息了将近一个时辰,才分别去梳洗。

吉祥梳洗过后回到房内,荣奕早已经躺在床上了,她将两人的脏衣服整理好,然后就坐在一旁发呆。

她心想,反正大少爷已经睡著了,今晚她就趴在这桌上睡吧!

不料,她才这么打算著,一旁就传来主子的呼唤声:「吉祥,你还在发什么呆?快过来睡吧!」

「啊?」吉祥吓得跳了起来。

「唉!你到底是怎么了?一整个晚上都傻呼呼的。」荣奕起身下床,拉著她的手,直接往床上带去。

吉祥很尴尬地躺了下去,荣奕随后将桌上的油灯吹熄,摸黑上床在她身旁躺下。

在黑暗中,他温热的身体正紧紧地挨著她,属於他身上特有的味道充塞在她的鼻息之间,她感觉到四周的空气瞬间变得火烧一般的炙热。

她,动都不敢动,连呼吸都显得小心翼翼的。

「吉祥。」他突然侧过身,伸手摸她的脸,「你的肌肤摸起来果然比姑娘家还要细致。」接著再轻轻地抚过她的眼。「你的睫毛真长……」然后是她的鼻子,「小巧挺立的鼻梁,很可爱……」最后他的指头停在她红润的樱唇上,片刻之后,才深深地叹口气说:「你这张脸若是长在一个姑娘身上,不知要有多迷人!」

吉祥被他大胆的举动惊吓得连呼吸都停止了,他的指尖一直逗留在她的唇瓣上轻轻地抚著,许久都没有离去。

荣奕就著窗外透进来的淡淡月光,看著她映著微弱月光的脸庞,美得像一块无瑕的白玉般,让人好想咬上一口……

唉!这念头目前也只能想想而已,他还不打算对一个「男孩」下手呢!

他明显地感觉到她非常紧张,可她又必须强压下慌张的情绪,他突然觉得自己这样戏弄她真的是坏透了。

「呵呵呵……」他蓦地放开手,低低地笑了。吉祥呀!你这个折磨人的小东西,到底还要他等多久?他在心中暗暗叹息。

吉祥不知他的主子在笑什么,只觉那笑声暧昧得让她全身都起了鸡皮疙瘩。

隔天一早──

「吉祥,你今天看起来精神不太好。」荣奕一面吃粥,一面瞅著她道。

「不会啊!我很好。」她硬打起精神说。

「还是这客栈的床让你睡不惯?」他装出很忧心的模样。

「不会啊!这床……很舒服。」她悄悄地瞄了那张昨晚他们一起睡过的床铺一眼,想起他睡前那些轻佻的举动和暧昧的言语,她的脸颊蓦地又无法克制地臊热了起来。

「很舒服就好。」虽然他也睡得不怎么安稳,可毕竟他是那种只要小睡片刻就精神很好的人,所以他现在看起来倒像「一夜好眠」的模样了。

「大少爷,我吃饱了,您慢用。」她只吃了一小碗的粥,就忙著站起身,开始收拾东西,准备继续赶路了。

「吉祥,那些东西我来背就好。」她已经被他「折磨」了一个晚上,他可不舍得她小小的身子再承受这些负担。

「这是奴才的工作,岂可麻烦大少爷您呢?」她抓起包袱就要往肩上背。

荣奕见状,赶紧放下已经见底的碗,站起身走到她身旁,将她手边已经整理好的包袱背上肩,一面推著她出门去了。

他们到柜台结完帐之后,走出客栈,店小二早已将他们的马牵到门口等著了。

荣奕打赏几个碎银子给他,两人就跃上马,一前一后地骑著马往苏州城直奔而去。

他们才走了几十哩路,荣奕就发现跟在后头的吉祥坐在马背上,摇头晃脑的,一副快要不行的模样。

於是,他突然停下马,将她从夜光的背上抓了下来,抱上自己的马。

「大少爷……」吉祥发现自己被主子抱在怀里,她慌张地抬起头说:「快放我下去!」

「你好好地睡一觉吧!」他轻轻地按下她的头,让她整个人靠在他的胸膛。

「大少爷……」主子的胸膛好温暖啊!她从来没有像这一刻般,感觉到自己好安心、好满足啊!

「吉祥,只要有我在你身边,你永远都不用感到害怕,我会好好保护你。」他喃喃地对她说。

吉祥真的困了,主子的话像春风一般,暖暖地吹过她的心底,她安心地合上眼,嘴角挂著一抹笑容,意识渐渐地模糊了。

他一手揽著她,一手抓住缰绳,夜光乖乖地跟在他们身后,缓缓地往前行。

唉!主子又将它当牛使了。向往那种快意奔驰的追风十分哀怨地想著。

他们原本在黄昏之前就可以到达苏州,却因为这么一耽搁,真正抵达苏州时早已是万家灯火了。

「大哥,您真是急死人了,怎么这么晚才到,我还不时差人前去路上探看呢!」荣家二少爷荣盛一听说大哥已到,赶忙出来迎接。

荣奕和吉祥下马后,立即有仆人过来将马儿牵到马房,吉祥跟在荣奕后头,随著荣盛进入宅子里。

这栋并不是很大却十分清雅的宅子就是荣盛在苏州的住处,一切都简简单单的,就连仆人也只有四、五个。

虽然还是比起一般百姓的住处好上许多,可比起杭州荣府的排场,这儿算是非常简朴了。

进入大厅内,早已有人准备好一桌子的酒菜,在等候他们了。

「大哥,您一定饿坏了,请先用晚膳吧!」

荣盛让大哥先坐,荣奕落坐后,又请一旁的吉祥一起坐。

虽然他们这一路走来,几乎已经没有主仆的分别,可现在情况已经不同了,吉祥怎敢当著二少爷的面做出有违身份的事。

「阿城,你带这位小哥儿去用膳吧!」荣盛忙命小斯将吉祥带下去。

荣奕也不阻止,他怕硬是留吉祥下来一起用膳,她反而会因为太过拘谨而无法好好地享用。

「你这小斯是新来的?」荣盛已经注意到了,大哥这次带来的不是以前那位贴身仆人,而且,这孩子看起来还很稚嫩,脸蛋也太过漂亮了。

大哥会用这种样貌的人当他的贴身仆人倒是让他感到十分好奇。

「她确实刚来没多久。」荣奕淡淡地回答。

「那小斯长得挺漂亮的,若是作女儿装扮肯定没人会知道他是个男孩儿。」荣盛试探性地道。

「那孩子无父无母,我看她挺可怜的,所以,就将她带在身边,一方面让她帮我做点事,一方面让她有个遮风避雨的地方住。」荣奕避重就轻略略提及吉祥目前的状况。

「大哥真是一个大善人哪!」荣盛半调侃地道。

荣奕摇摇头,笑道:「我们生意人讲求的是个利字,没人会去做赔本生意,我也从来不会刻意去做善事,所以,『大善人』这三个字我承受不起。」

「大哥您也甭客气了,谁不知您待下人最好,我们府里的仆役们哪个不是对你心服口服,巴不得能够永远追随在您身旁的?」荣盛说得可是真心话。

「你什么时候也学荣楠油嘴滑舌了?」

「这绝对是老弟的真心话,可不是什么巴结奉承的屁话。」荣盛见大哥顾著说话,满桌丰盛的菜肴都还没动到几样,他忙催促著:「大哥,你快尝尝我专程请厨子做的红烧鳜鱼,刚从水里捞起来就直接下锅,可是既新鲜又美味。」

荣奕这才认真地吃起饭来,可他一边享用著荣盛替他准备的美食,却又一边可惜吉祥没能和他一起享用这顿丰盛的晚膳。

他心中暗忖著,不知她现在吃的可有这桌子菜色的一半好?

接下来,他就一直心不在焉地吃著。

两人吃过饭后,荣盛立即又命人沏了壶茶上来。

「大哥,您尝看看,这可是苏州最负盛名的碧螺春茶。」荣盛一面替大哥斟茶,一面向大哥介绍这泡茶的特别之处。

荣奕喝了一口,只觉茶香中带有果味,口感绝佳,忍不住称赞道:「苏州的碧螺春果然不输给咱们杭州的龙井茶。」

「这两泡茶可是咱们江南名茶,许多人都慕名前来采买呢!」

就在两人正在品茗的同时,吉祥已经用过晚膳,回到大厅中。

「吉祥,你要不要喝一杯茶?」荣奕一见到吉祥,就笑著问她。

「不!我不喝茶的。」吉祥连忙摇头。

「没关系!大哥要你喝你就喝一杯吧!」荣盛发觉大哥果然对这小斯特别爱护,於是他也就顺便替她斟了一杯茶。

吉祥望著那杯茶,喝也不是,不喝也不是,正不知该如何是好时,荣奕突然开口说:「你不习惯喝茶就别喝了,免得晚上又睡不著。」

哦喔!大哥对这小斯说话的口气倒是挺耐人寻味的,荣盛忍不住要多看他几眼。

他除了那张比女人还要漂亮的脸蛋外,个儿也是小小的,身子单薄得仿佛一阵风吹来就会倒下似的。这样的体态若是个姑娘倒还说得过去,可如今他却是个男的,这……似乎就不怎么妙了!

荣盛很清楚大哥一向不重女色,对於自己妻子的人选更是百般挑剔,才会迟至今日仍末娶妻。

如今见大哥看这小斯的眼神倒是有几分暧昧,难不成……大哥有断袖之癖?

想到这里,荣盛竟不由自主地颤了一下。

不!不!不!他绝对要找机会探探大哥的意思,若大哥真有这样的倾向,他必须赶紧阻止才是。

拿定主意之后,荣盛就笑著对大哥说:「大哥,我们兄弟三人也好久没聚在一起了,既然你这次专程过来看我们,大后天就让我陪您一起去扬州见荣楠,我们三人好好地聚一聚。」

荣奕想了一下,才点点头说:「也好,咱们三人自从接下布庄的工作后,真的好久没能好好地聊一聊了。」

荣盛见大哥的杯子已乾,连忙又帮他斟了一杯。

一旁的吉祥静静地看著这对外表同样出色的兄弟,他们之间的感情都是那么地融洽,她突然觉得他们好幸福呀!

她不禁要想,若是自己也是这家庭里的其中一员,那该多好……

接下来两天的时间,荣奕除了带著吉祥在苏州附近的几家分铺巡视外,他还顺道偷个闲,带她去饱览苏州最让外人称道的水乡泽国悠然风光。

两人走访了几个著名的景点之后,荣奕在湖畔一家名为「向阳楼」的食馆叫了一桌子美食,那菜色之丰盛、味道之鲜美,是吉祥连作梦都不曾想过的。

荣奕一一地向她介绍这桌的菜色:「这芙蓉蟹,松子桂鱼、专菜汤都是这里特产,还有这道最特别的……」他用手按住那道仍盖著盖子的神秘食物,突然掀开盖子,里头竟然蹦出几尾活跳跳的虾子,把吉祥吓得花容失色,荣奕哈哈笑道:「这道就叫活醉虾,很有意思吧?」

吉祥很惶恐地咽了一下口水,她虽长久跟著娘在街上乞讨,可娘从来没让她吃过生食,因此,对於这道「活醉虾」,她实在……不敢领教。

荣奕见她皱了皱眉,想必是不敢尝试,因此,他接著道:「你不敢吃生食没关系,不过,这道八宝鸭你一定要试试……」荣奕随即向她说明这道菜色的特别之处:「这只鸭在烹煮前已经去了骨头和内脏,然后在鸭肚子里塞了八种佐料,再慢慢地炖三、四个时辰……味道真的很不错!」

吉祥只是傻愣愣地望著这一桌子菜,好一会儿之后,才很困惑地发出心中的疑问:「就我们两个人,吃得下这一桌子的菜吗?」

闻言,荣奕只是淡淡地一笑。

「我只是特地带你来尝尝道地的江南美食,吃不完就算了。」荣奕言语之间已经透露出过多的宠爱。

吉祥仍是不明白,她又一脸茫然地问:「大少爷,您为什么……要对奴才这么好啊?」

她认为身为一个仆人就是要站在一旁伺候主子,吃的用的都该是次等的东西,岂能和主子平起平坐,又和主子同桌共食,这未免太越礼的。

「吉祥。」荣奕一双眼温柔地看著她,轻声道:「我说过,出门在外─切都不必太拘束,难不成……」他不怀好意地笑了笑。「还要我另外再叫一桌给你吃吗?」

「不!」听主子这么一说,吉祥慌得忙摇头。「奴才陪您一起吃就是了!」

荣奕一边吃,一边注意著她,他早就发现吉祥连吃东西都是秀秀气气的,颇有大家闺秀的风范,他实在很难想像身为一名叫化子,她怎会有这样浑然天成的气质?

除非……

「吉祥,那乞丐婆婆不是你的亲娘吧?」他突然问。

「啊?」吉祥怔了好一会儿,才回道:「大少爷,您……怎会知道?」

「你们长得一点都不像,而且……」他停了一下才若有所思地道:「你们年纪差距那么大,我不信乞丐婆婆在五十几岁时还能生下你。」

喔!对呀!这么简单的道理,稍微有脑子的人一想就会通了嘛!吉祥释然地笑了笑。

「大少爷,我娘说她是在一间破庙里捡到我的,那时连脐带都还没掉,应该是刚出生就被丢弃的……」说到这里,她倒有些心酸了。

一个刚出生就被父母亲丢掉的孩子,她一定是在不被期待的情况下出生了,所以,她的父母亲才急著要把她丢弃吧?

荣奕的心狠狠地揪了一下,他实在无法想像她是在什么样的情况下被丢弃的,他只是纳闷怎会有父母亲舍得抛弃这么漂亮的一个娃儿呢?

「你想不想去找自己的亲生父母?」也许他还可以帮得上一点忙。

吉祥垂下眼睑,神色哀戚地道:「他们都不要我了,我去找他们做什么?」

「也许……他们有不得已的苦衷……」他试著要帮抛弃她的父母亲找一个合理的解释。

「都过了这么多年了,我想他们若是有心找我,恐怕早就来了,不会等到现在。更何况……我已经有一个疼爱我的娘,虽然她过世了,但是,她永远都是我心目中唯一的娘。」能够一辈子都跟在荣奕身边,已经让她感到心满意足,她不希望这样的生活再有任何改变了。

「吉祥……」荣奕从没有像这一刻这般,如此地想要一生一世守护一个女人,吉祥竟轻易地占去他的整颗心,不管她是什么样的出身,他这一生都不会舍弃她了!

荣奕看她的眼神热切得让她感到惶恐,她匆匆地别过头去,不敢再直视他的眼睛,但一颗心却是怦怦地跳个不停。

怎么办?她好像愈来愈喜欢大少爷了,喜欢到没办法控制自己的情绪……

「你真的决定就这样过一生吗?」这一刻,他也很害怕会有任何变数将他们两人硬生生地拆开了。

「大少爷,吉祥承诺过要一生一世服侍您,其它的……都已经不重要了。」她再一次坚定地表明自己的决心。

是的,只要能跟在大少爷身边,她哪儿都不想去了!

荣奕忍不住伸出手握住她放在桌上的小手,感觉到她慌忙想要抽回的力道,他握得更紧了。

「这话可是你说的哦!」荣奕完全不在乎旁人的眼光,嘴角毫不掩饰地扬起一抹愉快的笑容。

吉祥虽不懂他这句话的真正含意,可她心中竟有一种很不寻常的感觉,像是某种永恒的约定似的……

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天生千金命

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