第四章

醒来，是在皇的寝宫。

一群太监围着我，替我卸去妆容，又端来洒满了玫瑰花瓣的沐浴兰汤。领头的老太监一脸傲慢地恭喜我，皇帝今晚要留我侍寝。他的神情，仿佛我应该立即跪地三呼万岁，谢主恩宠。

我如遭雷击，半天才收回惊失的魂，用力挣扎，死活不让他们沾身。

老太监终于恼了，枯瘦的手指抓住我头发，一拳狠狠打上我肚子，尖着嗓咒骂：“贱戏子，不就仗着这张俏脸蛋么？能伺候皇上，是你天大的福分，别不识好歹！”

我捂着肚子在地上申吟，再没有反抗的力气。可他还是不放心，叫小太监们反绑起我的双手。

“给我好好地洗，从里到外都要弄干净。”

从前母妃受父皇临幸时，是否也要在一群太监面前被赤裸裸瞧个够？还要被擦洗到皮肤发红？可噩梦在我被架出浴盆后才刚刚开始。

看见两人拿着一头带有细长竹筒类似水枪的器具走来，并试图插入我身后，我一下子领会了“从里到外弄干净”的意思。

既然嫌我脏，又何必来宠幸个戏子？

眼泪就此滚落，我闭目，狠下心咬舌，却被老太监捏住了下颚。

“小贱人，想死也不是这时候，想拉咱们当垫背啊你，少做梦。”他尖声尖气地骂，用布条勒住了我的嘴。

第一次，我相信，若能痛快地死去，是何等的一种幸福。

可就是这点点微弱的愿望，对我，依然奢侈。

身体被灌了几次水，洗到“彻底”干净，穴孔里也满满抹上了清香的膏油后，老太监总算满意，吩咐他们把已经被折腾得有气无力的我抬上龙床，回去复命了。

殿里的宫灯次第灭，父皇来到了床头。

他没有忽略我腮边凝结的泪痕，威严的容颜有点阴沉：“听说，你似乎不太乐意受朕恩宠。”他的手，却已缓缓宽衣解带，露出保养得法毫无赘肉的精壮躯体。

呵，父皇的宠爱啊……我无数个午夜梦回，都求再重温一遭那温暖宽厚的胸膛。可我要的，不是如今这样的“宠爱”啊……

父皇啊父皇，好好地看着我，难道你的双眼里，丝毫都找不到我幼年的一点影子？

我是你的楚儿啊……

呐喊在舌尖滚了千遍万遍，始终冲不出勒口的布。父皇进入我身体那瞬间，我泪如泉涌——这，可否算是母妃的诅咒？

“真有这么痛？”

父皇借着膏油的润滑，一口气插进最深处。布满情欲的脸上明显带点嘲笑：“莫非朕还是你第一个男人？”他一边讽刺我是在演戏，一边挺直腰，屈起我双腿，在我体内奋力顶动。那滚烫的硬物，几乎烧毁了我所有的神经。

想昏过去，却偏偏晕不了，听到父皇暗哑的笑：“不过你流泪的模样确实楚楚可怜，别有番情趣，呵呵……”

天光时分，他终于再一次释放了欲望。将我抱进怀里，解开了布条，轻轻揉着我勒出淤痕的手腕。

“听李清流说，你是他三年前救回来的，你原来，是哪里的人氏？”父皇似乎对我甚为满意，居然跟我聊起家常。

我不知道清流都说过些什么，可什么也都无所谓了。我只是痴痴凝睇前方，沉默着。

“别再流眼泪了。”皇帝的温柔和耐心很快消失，扳过我的脸警告：“朕虽然喜欢你在台上望着朕时那种幽怨惹怜的眼神，不过你也要适可而止。朕不想看到你整天哭丧着脸，笑！”

原来，还是我自己“勾引”了父皇。我的人生，为何要如此荒唐？

我真的笑了，眼泪簌簌淌进嘴里，可我还在无声地笑。

父皇的神情有些惊愕，但随后叹口气：“算了。”叫进内侍替我俩沐浴更衣。

打点好上朝的一切，他突然问：“你想要什么赏赐，只管开口。今晚朕会再来看你。”

“让我走。”

我平静无波，看见父皇手背青筋突然横起，我半点不怀疑他会喝令内侍将我拖出去就地正法，那也好过继续做这可笑的禁脔。

可他仅是瞪着我，最终压着满怀怒气拂袖而去：“滚！”

我整了整衣裳，挺直脊梁，无视四下里的诧异目光和在我背后点点戳戳的议论，飘然走出宫门。

回到清流的府中，已是晌午。阳光热烈，当头照下。青天白日，我却宛如刚从阴曹地府游魂归来，找不到方向。

清流夫妇就在花厅用餐。看到我，清流惊喜地冲上前握起我的手：“莲初，你回来了！皇上还说要留你在宫里唱多两天，我还担心着你不懂宫里的规矩，怕你惹火了皇上呢。”

他对我，是真的好。即使昨天我硬要上台，气着了他。可如今，他全然抛诸脑后，只挂念着我的安危。

泪花渐渐迷糊了双眼，我哽咽着刚想伏在他肩头嚎啕大哭，却在旁边李夫人质疑的眼神里顿住。

那双水灵灵的眸子，正落在我颈中，尖锐得像把刀，在锯。

“你不是去给皇上唱戏的么？”她的嗓音比平时要高：“脖子上的那些痕印，又是怎么来的？”

“是啊？莲初，发生了什么事？”清流也注意到了父皇留下的吻咬痕迹，追问。

他眼里，有疑惑，可还是清澄得同当年一样。

我收住了眼泪，慢慢抽回了手。

那样干净的一个人，不是我再该触摸的。我更不想他知道真相，就算全天下都鄙夷我，以为我无耻媚上，我也不要在他的瞳孔里看到蔑视。

我丢下他和夫人，径自回小院去了。

小雨正坐在窗前的逍遥椅上，做着针线活。纤美的小脚悠悠晃荡，嘴里哼着儿歌。见我入内，她高兴得跳起来，扔了手里的活。

“怎么做起小孩的鞋子？”我木然望着椅子上的鞋样。

小雨取笑我：“李大哥没告诉你么？嫂子有喜了。我反正都闲着没事，帮她做些针线。”她拿起对已经缝好的虎头虎脑的小鞋子，突然脸微红，细声道：“不过这双鞋子，可不是替她做的。莲初，你猜，这双鞋是给谁穿的？”

李夫人有了身孕？我茫茫然坐下。我最后能从清流那里得到的那一点爱怜，是不是也要被他将来出世的孩子给夺走了？

这一天，来得如此之快。

我凝视小雨秀气娇美的容颜，带着笑，快活无邪。这么个与世无争的女孩，其实根本不值得留在我身边。

一身污秽，满心阴郁的我，给不了她要的无忧无虑的生活。

“小雨，你走吧。”一瞬间，我已做了决定，替她拉开房门：“回家去吧，好好找个老实人嫁了。”

她吃惊地抬头，半天才意识到我不是在开玩笑，颤抖着抓住我衣袖：“你说什么？好端端的，为什么要我走？”

我扯开她的手，指着脖子上的痕迹，一字一句：“你看不到吗？我有了别的女人。”

“你撒谎！”她蓦然大叫，泪水已不绝滴落。

“我为什么要骗你？”我居然还笑得出声，原来我也是冷心冷血的人。

“你一早该知道，我会迎娶大家闺秀进门。人家是千金小姐，见不得有个小丫头比她抢了先。你还是走吧。”

我侃侃道来，眼也不眨。小雨终于失声痛哭，用尽全力扇了我一个耳光，哭喊着奔出。

我摸着火辣辣的面颊，，心底却一片冰凉。直到再听不见小雨的哭声，才过去闩上房门。

踏上椅子，将腰带抛过屋梁打了个死结，伸进脖子。

这个被亲生父亲玷污过的身体，无颜苟活于世。

愿种种烦恼哀伤，从此隔断，还我永远的解脱。

我阖眼，脚尖用力一蹬，踢翻了椅子。

魂灵儿飘飘荡荡飞上了九天，脑海里白花花的，一片片掠过，全是那年城门外落的雪。

母妃，我很快就来陪你了，楚儿好想你啊……

可上苍似乎连我这点乞求也不肯满足，在我咽下最后一口气前，房门被踢开了。清流变了调的声音在狂吼。

我最终仍是死不成。

睁眼看到的第一个人，就是清流。他眼圈发黑，下颌青青的须根显然几天都没修过。

“莲初，莲初，你怎么如此傻？”

他劈头就骂，下一刻却紧紧抱住我：“是我不好，不该让皇上带你回宫，害你遭这等罪。”

我愕然，但看到自己身上崭新的睡衣，立时明白了。

清流，一定已经发现了我被男人侵占的痕迹。

我苦笑，即使清流一早预知这结局，难道他还能阻止父皇的决定？但我依然感激他。

李夫人也在房内，站得离床远远的。名贵的素绢帕子掩着嘴，神色里有点怜悯，也有厌恶。

也对。这身体，我自己都觉腌脏，何况是她。

我慢慢又闭上了眼帘。听到李夫人松了口气，来拉清流：“让他休息吧，你也两天没合眼了。”

清流叹着气：“我不走，我怕他想不开，又会做傻事。”沉默了一阵，又自怨自艾：“都怪我不好……”

李夫人终是受不了他万事往自己身上拉，微恼道：“要怪也只怪他自己，偏要心痒上台出风头，唱什么‘凤飞离’，真是戏子改不了贱命。”

我震惊，想不到这个人前仪态万千的女子竟口舌忒地刻薄。只是，她似乎已经忘了，若非我这贱戏子，谁来替她兄长挡过一劫？

“你，你竟然说这种话？”清流也惊怒，低声叱呵：“妇道人家，多积点口德。”

李夫人应是从未受过此等重话，嘤嘤哭道：“你就只知挂着他，不用管我们母子俩了。你陪他去罢，不然他又寻了短见，万一皇上哪天心血来潮，又要召他进宫，你拿什么交差？就等着咱满门抄斩算了。”

她一路哭喊着跑了。清流好一会才反应过来，喃喃道：“我要做爹爹了？啊，哈哈……”他像孩子般手舞足蹈地冲了出去找夫人赔罪。

李夫人那番话，却也提醒了我。

我呆呆地凝望屋顶，角落里，一只蜘蛛正忙碌吐丝织网。它的一生，就是织就一张牢固的网，从此捕食无忧。

而我的一生，已经是张网，将我层层笼罩，无从逃遁。连求死，亦是奢望。

我静静地休养，清流知道我将小雨赶了出府，也没再追问什么，只叹道：“也好。”

他心里，似也已认定我扛不起一个男人的担子。毕竟，连自己也保护不了的男人，谈什么成家立业。

他绝口不再提功名之事，我也日夜缄默。我们唯一的交谈，仅是在饭台上寥寥数语。以往那夜半剪灯芯，靠肩读诗书的日子，遥远得仿佛已是前生梦境。

李夫人也全无那天的尖酸，对我依然笑脸晏晏，甚至比从前更亲切几分。也许她以为我不曾听到她那天的话，也许是清流告戒过她，也或许，只是因为不想我再度萌生死意，连累了李府。

这一层利害，不用她说，我也明白。

她的注，押对了。

两个多月后，中秋。

宫轿停在了府前。皇帝传旨，嘉奖我上回的“凤飞离”演得入戏，赐下几大箱的绫罗珠宝，还要我去为今晚秋宴献艺。

还好，他用的字眼是献艺，不是赤裸裸的侍寝。虽然从跪伏听旨的清流夫妇到宣旨的太监，都心照不宣，我此去，不过是将在另一个男人身底下扭动申吟。

清流望着耀花了大厅的赏赐，脸上阵红阵白，拉着我的手嗫嚅，却终究没说什么。

原本，他也确实帮不了我什么。

我默默地朝他点了点头，上了轿。

本以为轿子会直入父皇的寝宫，过廊里却被人拦下，有人盘问了几句，轿夫突然调了头。

停下时，几个太监粗暴地将我从轿里拖出，压着我跪在冰冷的大理石地面。

眼前珠帘低垂，两边高脚紫铜香炉，凤凰喙里袅绕吐着龙涎沉香。

这香味，幼年也常在母妃的殿里闻过，只不过母妃的香炉是丹顶鹤。只有皇后才能用凤凰图徽，这也是心比天高的母妃一直想一争高下的痛处。

我低着头，不明白皇后为什么要人把我带来这里。她也不开口，只听见轻轻的金属声，那是她长长的纯金护甲套敲在凤椅扶手上发出的声音。

就当膝盖冻得发麻时，终有人打破了死一样的沉寂。

父皇一身便服入内，脚步在我身边稍稍停顿了一下，上前掀开了珠帘：“梓童，怎么不去秋宴？”

“哀家若是去了秋宴，不就见不到皇上了吗？皇上难道不是想在自己的寝宫独自听这小戏子唱曲么？”相隔多年，皇后的语调比往日更冷淡，甚至带讽刺。我垂低的视线里，看到她纤长的手正缓慢摸着自己微微隆起的肚子。

呵，父皇终于又有了子嗣？无怪皇后有对父皇冷言相向的胆量。

父皇有些狼狈，旋即朗朗笑：“梓童多心了。中秋佳节，朕当然是要与梓童一起去御花园赏月。”

“谢皇上，只是今夜风寒露重，哀家怕冻着这小家伙。”皇后指指自己腹部，冷冷的语气带着得意和欢喜。

父皇一拍额头，笑嘻嘻地摸上皇后肚子：“是，朕糊涂了，冻坏了我的皇儿可罪过了。”

皇儿？看来父皇真的是朝思暮想，也盼着再生一个男儿。

可笑你的楚儿，就跪在你面前，你却半点也认不出。

我双眼渐渐迷蒙，心，越来越冷。

父皇却回过头，吩咐那几个太监放开我，叫我起身，就在这里为皇后唱上几曲。

我诧异自己的忍耐，面对害死了母妃的皇后，居然还能若无其事地为她唱曲。

想必，我的血，已经凉透。

如果说那么年来，始终还幻想着有朝一日能重享父皇的爱，还憧憬着有否一日能为屈死的母妃伸冤，那此刻，一切已成泡影。

当死都成为遥不可及的美梦，我只有好好唱我的曲，好好演我的戏。希冀不要触犯了任何人，殃及清流。

他，大概是这世间我最后牵挂的一点东西了。

皇后看我的眼神一直高贵不屑，但慢慢漾起点惊惑。

我笑了，做了亏心事的她，这些年来，不知道是不是经常在梦中见到母妃的鬼魂呢？她，一定是从我身上看到了母妃的些许影子了吧。

“皇上，哀家想休息了。”她转头不再望我。

父皇自然留在了皇后寝宫过夜。

我被太监带到皇后宫门外。父皇既没交代他们送我去何处，也没说我可以回李府，所以他们就让我跪在宫门外空旷的青石板上。

今晚的月亮，真是很圆。

我茫茫望月，什么也不想。事实上，也没有什么值得我再去想。

风也很大，我试图数着那些飞过面前的落叶入睡，可地上阴重的湿气叫我觉得，倘若就此睡去，可能从此不会再醒。

我就这样，看了一夜月亮。

天蒙蒙亮的时候，宫门开了。父皇威武的身影投在我身前。微露轮廓的旭日在他身后。他高大伟岸，宛如天神。

我没有对他磕头三呼万岁，因为全身的肌肉已经冻结跪僵了。能动的，只有眼珠。

我费力抬起被夜露浸湿的沉重眼帘，望着他。

他也望着我，神色复杂而变幻。

蓦然将我打横抱起，低沉的嗓音里有着迷惘与无可奈何：“两个多月了，朕也不明白，为什么还会时不时地想起你。明明朕已经宠幸过你，毫无新奇可言了。呵，你赢了，逼得朕先向你低头。”

他自嘲地笑，我也牵着僵硬的嘴角，想笑。

这，是不是就是所谓的“血浓于水”？

我不知哪来的力气，竟然举起麻木的双臂环抱住他的脖子，干疼得像火燎的喉咙里沙哑地挤出点声音。

“……好，好冷……”

这个男人，是不是我的父亲，对我，已无任何意义。我只知道，他的体温，是我此刻唯一的慰籍。