第一章
死者，男性，二十七、八左右，面容俊俏。死时身穿白衣，身侧有宝剑一把……正确来说是剑鞘一把，宝剑不知所踪。死者无外伤，无中毒征象，无疾病征象，死因尚不可知。
展昭将掀开的尸布为死者盖上，让衙役们抬走，等站起时才发现，自己手抖得厉害，身上被汗浸得发冷，腹部也一阵阵抽痛。
不是……玉堂……
他日前在外地办案，案未办完，却已超出预定回程的时间。
一路紧赶慢赶的回到开封府复命，他连一口水都来不及喝，却忽然听说有一少年侠客死于城东门口，听人形容又是俊俏又是白衣，虽然年龄貌似不对，但他仍是眼前一黑，茶碗在地上摔了个粉碎。
来不及捡便飞身上马来到城东，直到亲眼看着，再三确认了不是那只任性的白老鼠，这才放下心来。
“展昭！”
远处一人驰马飞奔而来，只见他左手执剑、右手执缰，风中白衣翻卷，更衬得面如冠玉，身姿挺拔——那不是白玉堂又是谁？
一晃之间，白玉堂的马已经到了眼前，少年侠客按住马鞍，一跃而下，正正落在展昭面前。
“两天！”白玉堂怒吼，“两天时间就从那里赶回来！你一路上根本就没休息没吃饭对不对！刚回来屁股还没坐热就又冲出来！到底有什么这么吸引你展大人？命都不要了！”
展昭看着那张被愤怒涨得通红的脸，忽然展开双臂，将这只小白鼠紧紧地拥在怀里。
“你没事……你没事真是太好了。”他在他耳边低声说。
凶案现场本是是非之地，许多老百姓都在四周围观，展昭知道自己此举将会得到多少侧目，但他也顾不得了。
思念、担心、打击、伤痛，都不算什么，即使亲眼看到了那个人不是他，也难以阻止他惴惴不安的心，唯有紧紧抱住了这副温热熟悉的躯体，他才能真正放下心来。
白玉堂还是个飞扬洒脱、性急毛躁的少年，但那不代表他便会粗心大意、忽视他人好心。
他知道这位挚友的心意，更对他的心情感同身受，也正是因为如此，他才会专程出来找他。但……
白玉堂反手环抱住展昭的腰，心中满满的感动还不知如何表达，却发现手心中竟是一片湿冷，当即暗叫不好。
这只臭猫！果然又乱来！
痛骂的话还未出口，展昭的体重忽地全部压了下来。
“展昭？展昭！”
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等展昭醒过来的时候，发现床前满满地围了一圈人，包拯包大人、公孙先生、王朝、马汉、张龙、赵虎……每个人的表情都很狰狞，就好像要吃掉他一样。
当意识到这一点时，他宁可自己再昏过去算了。
“各位……各位……”展昭讷讷道，“展昭已经没事……不好意思，让各位为展昭担心了……”
“你还知道别人为你担心啊。”
阴阳怪气的声音，从人群后方传来。
一圈人哗地散开，连包大人也悠然找了个不远不近的地方坐下，用意很明显——看老鼠怎么收拾猫呢。
白玉堂坐在桌旁倒茶，脸板得死紧，漂亮的眼睛死盯着水流，目光中隐含着雷霆冰霜。
“出去的时候，你答应了公孙先生什么？”
展昭汗如雨下。
“赵虎，念。”
赵虎出列，从一方小盒中取出一张纸，念：“立约：从即日起外出公干，展昭与开封府约法三章。一、按时吃饭；二、按时休息；三、有伤则即时治疗。若有违反，开封府内禁足一月。展昭，于宝元某年月日。”
展昭觉得刚刚才换过的衣服又湿了。
“关于这个问题，包大人、公孙先生、玉堂，各位……其实我可以解释……”
包拯捻须微笑，一张黑脸比起刚才更是一黑到底：“哈哈哈……展护卫不需要解释了，一个月，好好休息。”
话毕，抬脚就走。
瞬间集体走空。
走得倒是干脆……展昭无语。
屋内，只剩下一猫一鼠大眼瞪小眼，一人恨恨，一人赔笑。
“玉堂……”
白玉堂瞪了他许久，那个温文君子仍是一脸歉意的笑容。
对着这张脸，让人如何恨得起来？尽管许多次都恨得牙根痒痒，恨不得剥了猫皮才好，可是……唉……难道真是上辈子欠了他的？
又是狠瞪他一眼，单手端起已在桌上凉了许久的约碗，一步一瞪地走到床前，咬牙切齿道：“喝药！”
那口气，仿佛要喝的不是药，而是展昭的血……
展昭接过药碗，温度正不冷不热，于是一仰脖，统统倒进了喉咙里。温暖的液体从喉咙直达上腹，一股暖意从胸腹之间升腾到咽喉。
“玉堂……”
“茶！”
药碗消失，茶碗又及时出现在眼前。
展昭苦笑，伸手去接茶碗，却顺势双手包住了那碗茶……以及端茶人的手。
“玉堂，其实我不是故意要忘记那约法三章，实在是案情不等人。加上那凶徒背景复杂，要尽速回来复命，方能将那凶徒真正绳之以法，否则唯恐生变，因此展某乃是迫不得已……”
“总之就是凶徒比你重要是不是？”白玉堂脱了鞋，一脚踏上床沿，愤愤道，“总有一天，你把自己弄成死猫就算数了！是不是？”
“不是……”
知他心知肚明，他却百口莫辩。
不晓得是药渣留在口中还是从心中泛起的不适，展昭只觉口中苦苦，不由叹了一声，就着白玉堂的手喝了一口。茶水的清甘缓缓滑落腹中，却怎么也冲不走胸臆之间难言的涩意。
“展某明白白兄的关心厚爱，但有时身不由己，也是无法。这回展某受到了惩罚，白兄应该不气了吧？”
展昭握紧了白玉堂的手，直到他发现白玉堂脸上有些泛红，这才惊觉自己的动作有多么不适宜，慌忙放手。
白玉堂一个没握住，一碗茶险些全扣到被子上。
但这回他没说什么，仅是将好不容易稳住的茶碗塞给展昭，自己摸摸鼻子，好像这样就能掩住脸红。
“我我我……哼，我气什么！反正某只猫死了也和我没关系……”
展昭微笑，低头看着水中碧绿的茶，不易察觉地叹了口气。
屋里的空气突然变得憋闷起来，原本的默契转瞬变成了相对无言，两人都很不自在。
白玉堂不舒服地拉了拉领口，没话找话地说：“啊……呃……对了，这次你办的案是怎么回事？”
展昭也松了一口气，道：“是这样的……”
大概一个月前，一个名叫黄梁的小县城中发生了灭门惨案，普通的七口庄户之家，一夜之间被毒杀得干干净净，连襁褓中的婴儿也没有逃过。
现场没有闯入的痕迹，没有洗劫的痕迹，甚至连佛龛上镶了薄银的佛像也没有丢失。
有人猜测是此家人遇到了什么难题，于是相约自杀。
但其桌上还摆着尚未食用的饭菜，即使要自杀，为何要做好饭菜干放着？这不合情理。
此事关系到的人命众多，影响极大，已有多位上官有意无意地“垂询”过，黄梁知县不敢怠慢，不吃不喝彻夜查办，却没有丝毫眉目，眼看乌纱不保，只得求助于上级。
本来案情复杂，求助上级也无不可，但由于此事实在重大，上级官员们无一敢接，皮球踢来踢去，最后还是踢到了开封府。
展昭受派到达黄梁之后，立刻开始着手调查。
经过几日调查，听说该地有一恶霸，乃是陕西转运使的妻妹夫，仗着家中有点小财和小权势，平日在县里作威作福，无恶不作。案发前几日，他曾有过欲强暴那死者家貌美儿媳之举，后因种种原因未能得逞。
展昭直觉此人有问题，但提审他时，却发现此人那日强暴不成后便生了重病，卧床不起，短短几日便瘦得不成样子，怎么看也不像是策划灭人七口惨案的凶犯。
后经过多方查征，他发现该恶霸之妻言辞闪烁，似有隐瞒，他故意请知县在大堂上演出一幕暴怒的戏码。
那女人的姐姐虽是陕西转运使夫人，但她却是个没见过世面的普通女子，让知县这么一吓，立时什么都招了。
原来该女痛恨丈夫整日在外寻花问柳、调戏良家妇女，却不敢向姐姐如实汇报，只有打溶牙齿和血吞。
那日，丈夫不断夸那家儿媳美丽，并口出污言秽语，终于引得她恨意丛生，向上门的小贩购买了一点毒药。
趁着与那家儿媳攀谈的机会，将毒药抹在她的手和衣服上，自己回家后立刻用解药洗了手。
果不其然，当天恶霸偷偷摸去了那家，但不知为何异常颓丧地跑了回来。她以为他未曾得手，便也未让他以解药洗手。
直到发现他一日病过一日才知道不对，但此时再以解药洗手已无作用，她又没有其他办法解毒，再去找那小贩时他已无影无踪。
恶霸终究病体沉痼，而那家儿媳则因这手洗米、做饭、喂奶，早生生毒死了一家七口……
表面上，此案至此已是非常清楚，但展昭还是觉得不对。
首先，药物仅是抹于儿媳手上，竟可一连毒死一家七口，可见毒性剧烈，但却为何没有毒死那恶霸？
其次，恶霸妇人下毒是在中午，恶霸强暴不成则是下午，那一家人待儿媳做饭之后，尚未食用前早已死尽，那么那家的公公、小叔等等，又是如何中毒的？难道那儿媳不贞？
不，据说当她遭恶霸强暴时拼死挣扎，左邻有舍都被她声音引来方才解救了她，应该不是不贞之人。
还有，那小贩是什么人？为何竟能贩卖如此歹毒的毒药？他又是从何处弄来的？为何只卖给了恶霸妇人？最后又为何不见踪影？
这几个问题已经缠得展昭头昏脑胀，不巧转运使夫人又听说了妹妹的遭遇，一路找上门去又哭又闹，最后还带人把县衙砸得一塌糊涂，趁着混乱，将妹妹和妹夫都救出藏了起来，展昭好不容易将他们找出，转眼又被劫走。
这下连知县也碍于转运使面子不敢再查，展昭压力一日大过一日，案情本身虽已清楚，但其后枝节却让他疲于奔命，所以直忙到现在才抽空回程，此时那恶霸八成又被人救走了……
他这次回来的想法是，如能请求包大人将此案提于开封府自然最好，如果不行，至少要立个斩监候。
一旦定了此等大罪，那转运使至少不敢轻举妄动，好让他有时间继续彻查案件背后的问题。
听完展昭之言，白玉堂半晌没有说话，最终，叹了一声：“如此简单的案子，背后却是这般复杂，也难怪你疲于奔命。”
展昭眼睛一亮：“是啊玉堂！我真的是迫不得已……
话没说完，又被白玉堂眼中的冷光打了回去。
“不要找借口！就算是再忙也要吃饭！你说，吃一顿饭能用得了你多少时间？”
展昭无言以对。
“总之你好好休息！”白玉堂接过茶碗，将他推倒在床上，用和语气截然不同的温柔给他盖上被子。
“一个月！记住，一个月！至于那件事，有你白爷爷来办！我保证让那个转运使家里焦头烂额，鸡飞狗跳！哈哈哈哈……”
展昭急得汗如雨下。
让这只小白鼠去做，还不定搞成什么样呢！本来这事就够复杂的了，他再这么一掺和，最后还不得捅到天子那儿去！
“玉常，玉堂，你听我说！不能这么做！”
小白鼠得意洋洋地就要离开，展昭情急之下从后面一把抱住了他的腰，将他强行扯回床上。
展昭是急得没注意到自己做了什么，白玉堂却是不同，被他在腰上这么一围一抱，腿一软，全身竟失去力气，被他轻易拉了回去。
“我知道你想干什么！先斩后奏、装鬼吓人、他们卑鄙你便比他们更卑鄙千倍……”
展昭坐在床上，将白玉常从背后抱住，急道：“但这件事没这么容易解决！咱们现在是能处理便处理，不要再将事情闹大，否则会给包大人带来许多麻烦，这应当也非你所愿吧？”
小白鼠出乎意料地乖乖点头。
“所以这件事需要尽快禀告包大人，请他定夺。我想，这一个月我必然是休息不了的了。不过只要把事情一办完，展昭必当亲自领罚，希望白兄能够谅解。”
若是平日的白老鼠，必定以“君子一言”一口拒绝，但今日……他仍是乖乖点头。
展昭稍微平静下来，上腹又开始抽痛，他一边抵御着疼痛，一边思考如何才能真正说服对方，手下依照本能地抱紧白玉堂，一只手在他腰上滑动。
“展昭知道白兄的关心，不过这点痛不算什么，只要小心些，按时吃点药，应该并无大碍。况且此事其中环节纷纷扰扰，一时也无法一一细说，若是白兄去……当然并非展某怀疑白兄能力，但若换一人去，又要重查一遍，反倒不好。”
“白兄认为展某所说，是否有道理？”
白玉堂继续点头。
展昭从后方看去，发现这只白老鼠白皙的脖子已经红透了。
……嗯？
啊！
怪不得跟这只小白鼠说什么他都光点头！他怎么又……
他的理智告诉他，现在必须放手。
立刻、马上！
但那弹性柔韧的肌肉，温和的热度，抱在怀里便异常乖顺的身体，让人觉得仿佛两人本来就该如此契合，无论理智如何喝止，身体就是不听使唤。
“玉堂……”
叹息一般的声音，随着热气吹入白玉堂的颈项。
全身颤栗，酥麻，动弹不得。
如果再没有人喊停的话……
如果……
门“吱哇”一声开了，公孙先生拿着一只玉瓶边看边走进来，口中道：“白义士，这是过去圣上赐予包大人的药，正可治展护卫的病，从明天起请监督展护卫照三餐服下……”
“兵啷！”
公孙策抬头。
一只红透的老鼠站在床尾，一只红透的猫躺在床头——只有一小半，另外大半都从床上掉了下来。可怜茶碗掉在地上，难逃粉身碎骨的命运。
公孙策摇头。
“开封府财政困难……”他将玉瓶放在桌上，微叹气，“药可照三餐吃，这碗可不够三餐砸。展护卫、白义士，药放在这里，我先走了。”
沉默，直到公孙策出去。
白玉堂也不看展昭，蹲下便去捡那茶碗碎片。
可他是受尽兄长和嫂子们宠爱的幺子，何曾做过这样的事？刚拿起一片碎片，手便让尖利的锐角划了一下，指尖顿时溢出几滴血珠。
“玉堂！”一见他流血，展昭心痛万分，又伸了手要去握他。
白玉堂灵活地闪开，甩下一句“你在这儿歇着别动，我拿东西来扫”，便逃了出去。
展昭的手，收回，放至唇边，五指蜷了起来。
“玉堂……玉堂……玉堂……”
能看，能碰。
不能看，不能碰。
手中还留有他的触感，手心还留有他的余香。
近在咫尺，却是咫尺天涯。
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即使是立下了那样的书面约定，展昭也的确把那三条违反得一条不剩。但案情万急，迟恐生变，展昭将事情原原本本禀告了包拯，谈话中又是下跪又是保证，总之只为了达到一个目的——让他继续参与此事，直至结案。
包拯经过一番考虑，心中也明白展昭说的确有道理，但展昭的身体也是他要考虑的重要问题，不禁左右为难。
就在包拯不知如何是好的时候，白玉堂忽然站了出来，主动要求和展昭同去。
白玉堂说：“虽然白玉堂如今已辞了封赏，但至少曾任御前四品带刀护卫，至今仍有御赐金牌。若与展昭一同调查此事，想必也无人敢以此发难。况且‘展护卫’从来不顾自己的身体……”
他把“展护卫”一词咬得很重，同时一双大眼睛狠狠瞪了展昭一眼，令展昭冷汗涔涔。
“若有我跟着，应该就不会有问题了。”
哪里是“应该”不会有问题啊！只要他跟着，展昭肯定“绝对”不敢有问题。
但包拯所虑之事并非仅此一件而已，否则刚才他便可直接提出此议，不必这般顾虑。
他看着这两个飞扬少年，一个红衣如血，一个白衣无垢，并排跪在一起，是如此般配的一对。
然而他们的身边却有无数的阻碍，一重又一重，他们逃不脱，甩不掉，就如这般并肩跪着，竟也不能伸出手去碰一碰，哪怕是微微一触。
他对这两个孩子始终心怀愧疚，若能撒手放他们高飞，或许反而更好。
但这是他们自己的选择，而他此时却还不能放手，也不能开口。这次若让他们二人单独出行，一路上朝夕相处，若即若离，对他们来说既是幸福，也是痛苦。
一时间，他竟不能权衡其中利弊，更无法下定决心。
“包大人！”看出了包拯的犹疑，白玉堂朗声道，“此次前去，定不辱命！请包大人成全！”
短短两句话，已将决心表达得清清楚楚。既如此，包拯又有何理由阻止？
“好，白玉堂听令……”
虽然黄梁隶属汴梁，案情可提至开封府，但因两地之间路途遥远，天气亦逐渐转暖，不仅尸身难存，犯人和证物也不好押运，因此仍是交于黄梁县处理。而转运使之事，包拯将亲自斡旋。
另外，根据展昭带回来的死者肉片，以及对死状的形容，公孙先生正在查是何种毒药所致，一有头绪，即刻将消息传予他们知晓。
现在展昭和白玉堂到黄梁待查的问题有两个——
——那恶霸妇人究竟是从何处买的药？若是由小贩处购买，小贩何在？外表容貌如何？谈吐如何？
——尸体身上是否还有其他不明显的伤痕？是否果真被毒药致死？或是假托毒药，还有其他幕后黑手？
二人听从包拯面授机宜，频频点头后，领命而去。
望着在门口消失的挺拔背影，公孙策忧虑地道：“大人，学生还是以为……”
“公孙先生。”包拯加重语气说了一句之后，忽然笑了。
公孙策吃惊不小：“大……大人？”
“儿孙自有儿孙福呐。”包拯踱步离开。
公孙策恍然大悟。
赵虎戳了戳张龙：“大人什么时候有孙子了？”
张龙惊奇：“我也不知道！”
王朝叹气：“不是大人有孙子……”
马汉道：“那是谁的孙子？”
王朝：“……”