第五章

第五章

若父皇有意在他及冠时立他为储,并迎太子妃,还有比这向父皇提起的更好时机了吗?

皇帝近来龙体欠安,时常头晕目眩,亏得贤妃无日无眠地殷勤照护,皇帝今日终于有点力气起了身。

随侍太监在瑶玉园中的碧烟池畔摆了张躺椅,贤妃细心地为皇上调整好了坐垫,才扶他躺下。

“唉……”皇帝躺下,一方面是舒适地叹了口气,另一方面也感叹着岁月不饶人。

他……终归也老了呀……

“父皇,您今日精神甚佳,儿臣满心欢喜。”啸风满面春风。自和湘心心相印后,他每天的日子都快乐得……难以形容!

“是吗?”皇帝淡笑,眼眸转向那仅存唯一的儿子。“啸风,你的气色也不错。”

只见他笑意掬人,浓艳的春色仿佛也悄悄染上了他的眼底眉梢。当啸风这么笑起来的时候,倒也有几分珣阳的影子啊……

皇帝笑着,心却不期然狠狠一抽。珣阳……珣阳……唉,都已经过了那么多年了,怎么就是淡不去呢?皇帝眼色些许黯然,但任他再叹,也叹不了几年了吧!太医口头乐观,可他自个儿明白,这病……怕是也再拖不久了……

但在那之前……

皇帝掩去了眼中黯淡,弯起了苍老眼眸,微笑地对啸风招手。“风儿,过来,让父皇看看你。”

“是。”啸风顺从地靠近。

当年那偏激暴躁的少年也终于长成了……皇帝的眼底有着欣慰。还好,他的弥补总算有了成效。他本来还怕凭啸风激烈的个性,无法负担国家重责,但如今看来他的忧虑是多余的。

啸风长大了,也成熟了。现在洋溢在他年轻面容上的不再是烈风般凛冽的激狂,而是温煦如和风般的沉稳。

看来是他的心找到了依靠……但,又是什么呢?

皇帝微微笑着,不由得猜测。不过这于他将要说的事却也没什么相关,所以他也没问了。皇帝只是淡淡地开口,“风儿,你再过两个月便正式及冠了吧。”

“是。”

“弱冠是男儿成人之礼,也代表你以后便有独当一面的能力了。”皇帝徐缓地说道。“父皇近来身子不好,有很多事都力不从心……”

“儿臣自当竭力为父皇分忧解劳。”啸风立即接了话。

“好、好。”皇帝欣慰地点头。“难得你有这份心,那父皇也不啰唆了。”皇帝握住啸风的手,“你及冠的那天便行立储大典吧。等你成了太子,父皇让你当监国,你可得好好地干,别让父皇失望啊。”

皇帝眼中的全心信任让啸风胸口蓦然一热。他本来以认这样的神情只会出现在父皇对珣阳的脸上,没想到父皇也对他……

啸风激动着,强压下喉头梗意,他竭力想爽朗自然,却怎样也遮不去眼底隐闪的泪光。“儿臣感激父皇委以重任。”

贤妃在旁一直静静地瞧,等见到这一幕时,她也不禁感动地目红眼湿了。

等了这么多年,终于见到他们父子再无芥蒂地交心相处,那么她这些年的用尽苦心也总算不白费了。

她掩不住唇畔暖笑,绢帕拭去眼角泪意,笑意连连地也接了口,“皇上,您漏说了一件事啦!那可不比立储来得轻忽呢!”

啸风望向苏贤妃,面上仍有些尴尬。虽然他早不恨她,也不再拒绝她经常关怀的来访,但他别扭的个性仍有些余毒,最明显的表现便是他总无法坦荡自然地面对苏贤妃,未免局促不安。

苏贤妃早已习惯,一点儿也不介意,她依旧暖暖地笑着,如同一个慈祥的母亲。

“唉,对了,朕也真是老胡涂!”经贤妃一提醒,皇帝才惊觉他忽略的是何等大事,登时眼笑眉开,“风儿,你已弱冠,也该是立妃的时候了。股和贤妃已事先挑好了几家高贵仕女,个个贤良淑德,仙姿国色。这儿有她们的画像,你先瞧瞧,看中意哪一位?”

多幅画像卷轴立时由太监恭敬展开在他面前,但啸风只是淡淡扫过一眼,马上回道:“禀父皇,儿臣没有一位中意的。”

“怎么会?”皇帝惊讶地脸色变了变。“这些可都是朕精挑细选,从众豪门亲贵中挑选出来的一等一美女呀!”

“徒具外表,称不上美。”不比他的湘,人美,心更美。

“那么你喜欢的是哪种类型?好不好说与父皇知?”皇帝又笑了开。原来是品味不同,那可好解决。等他问了清,另外再找便是。

啸风垂眸半晌,恐怕自己不说清楚,还要白费父皇许多工夫。他是不忍父皇操劳,另方面,他也迫不及待了。

从两心相许后,他和萧湘几乎是片刻不可废离。每日的午后相聚已满足不了两颗青春激昂的心,他现在只想尽快将湘娶到身边来,让她永永远远、只当他一个人的解语花。

“父皇……”啸风不禁紧张地吞了口口水。“儿臣喜欢的不是类型……儿臣心里……已有属意的人了。”

他好不容易才把话说完,从不知自己也会那般胆怯。但面临这情爱的话题,他竟然也放不开了……

“什么?!”皇帝这可大惊,顾不得体弱病虚,整个震惊坐起。“你──”他吃惊地说不出完整的句子。

啸风闭着唇,不再说话,唯有那微红的脸显示心中的窘迫与紧张。

“哈!”震惊过后,皇帝竟猛然一笑,他整个人轻松地往后倒。“朕还当什么呢?这可好啊!既然你有属意的人,朕岂不更加省事?”他呵呵低笑,慈蔼地问向啸风,“风儿,你心里喜欢的是谁?由父皇替你说去,保你欢喜迎得佳妇。”

由当今皇上亲自说媒,将来还能当上一国皇后,这等天上掉下来的好运还有谁敢不长眼地拒绝?

得到父皇的应允,啸风这才松了一口气。他漾开绝俊笑颜,“父皇,儿臣属意的正是贤妃娘娘宫里的萧湘!”

“湘儿?!”贤妃惊讶地瞪大了眼睛。湘儿不是还小吗?

她近来忙着照顾皇帝,对两人之间的发展竟一点概念也无。

“萧湘?这名字倒耳熟。”皇帝倒是蹙起了灰眉,思索萧湘是何许人也?

“皇上,湘儿是武威将军的幼女啊。”贤妃小声地提醒。

“是了,正是萧湘。”皇帝这才猛然想起,但却也同时想起了另一件事。他脸色顿时一正,“风儿,你要谁都行,唯独这萧湘使不得。”

“为什么?!”啸风从未预计得到的会是这等答案,整个人惊得往后一震。

“因为父皇早在七年前便将萧湘指给嘉靖公的世子了。”皇帝的眼神带着点抱歉。当初是为了补偿萧时痕保护珣阳而死的功绩,特意恩赐的荣宠,没想到好意反而却坏了萧湘更佳的出路。

“湘……早已指给别人了?”啸风不敢相信自己的耳朵,他震慑的目光情不自禁地从皇帝飘向苏贤妃,渴望着她能给他点提示,证明他刚刚只是听错。

但贤妃的回应却让他的心瞬间冰凉──她面色凝重地点了点头。

啸风惊喘一声,“这不是真的……”

“当然是真的。”皇帝眼光染上一层怜悯,不过也不是太严重。“风儿,天下绝色这般多,你也毋需太难过,另觅佳人便是。”

他婉言安慰着他,但啸风却蓦然大叫了起来。

“不!我不另觅佳人,我只要萧湘!”极端的恐惧忽然袭上心头,他终于懂了刚才那番话的意义──

这便是说……他和湘不能在一起了?!

不!啸风死命摇着头,便是怎样也不肯承认这就是他和湘的命运。

“父皇!”啸风刷白脸色,情急地跪了下来。“儿臣求您另改初衷吧!嘉靖公的世子根本不认得湘,他懂得湘什么?!”他忍不住激愤的声音。“可儿臣不同,我和湘从小一同长大,时至今日,我们……我们已经少不了彼此了呀!”

皇帝眉头一蹙,脸色不由得沉了下来,“风儿,你知道自己在说什么吗?你这可是逼父皇撤销萧湘和嘉靖公世子的婚约?”

“父皇,儿臣求您了!”

啸风没有正面回答,但那渴求的目光和神情却都在在说明了心意。

“荒唐!”皇帝气得怒斥。“君无戏言。金口一开,又岂能出尔反尔?”

好歹他也是即将继位的人,又怎能不明白这点?

他明白,他怎会不明白?!可是他就是无法接受啊!啸风浑身剧颤,簌簌不休,面临这等天大的变故,他顿然若失所依,慌乱之间,又仿佛变回多年前的那个彷徨少年了!

贤妃见得心惊胆战,也连忙回头劝向皇帝,“皇……皇上,依臣妾瞧这事儿也不是没有转圜余地,嘉靖公是臣妾的兄长,若能私下商量,也不致伤了皇上的威信啊!”

贤妃的一句话像是救星一般,啸风整个人像找到了活路,更激动地求向皇帝。

“是啊!正如贤妃之言,父皇,儿臣这就求您了!”

凭口空言根本起不了作用,啸风望着皇帝固执的脸色,心里一急,什么也再顾不得了便磕下头去。

他这一下撞得又大又响,皇帝听着,只怕连心都要给他撞出血来。

“风儿!”皇帝万般气急,真应也不是,不应也不是,不知该拿他怎么办才好,但贤妃恳求的神色也已到了跟前。

“皇上,臣妾也求您了吧!”她陪着啸风一起磕头。

怎么说啸风和湘儿的如胶似漆她也不能算是没有责任,但当初她也总想着至少还有这条后路可走,如今湘儿和啸风果真发展到这步田地,她又怎能不伸手帮帮他们?

爱妻爱子都在面前苦求不休,皇帝顿时陷入了两难的僵局。他可是天子,君无戏言,但事情又真有可能照贤妃所说的方法走吗?

他紧锁双眉,忽然间头痛欲裂,不禁大叫:“贯清──贯清──”

“奴才在。”大内太监总管立刻恭敬地应命。

“朕犯头疼。”皇帝疲惫已极地揉着自己的额角。“你让奴才们扶朕回去吧,朕要休息了。”

“是。”

“父皇!”

啸风呆立在当场,那震慑的神态让人胆战心惊。贤妃悚然一栗,连忙伸出了手拉住他。

“啸风?”他不会又变回去了吧?她努力了这么多年,好不容易才有一点成效……

“……贤妃?”仿佛过了好久好久,啸风才终于回神,但那惨白的面容依旧木然,令贤妃看得心痛不已。

“啸风,你别担心。”她不禁柔声地安慰着他。“你终究是皇上的亲子,皇上心再硬,胳臂总是往里头弯的。这件事并非没有转机,你就先别那样忧心,先回宫去好好地休息休息吧,皇上那儿就由我来想办法。好不好?”

她的眼神闪着无限忧心,在一片无援的孤海中,她的紧张关怀竟像是那唯一的浮木。

就在这一刻,所有的芥蒂、疙瘩全都瓦解了,啸风心中的某一处彻底溃防,他终于真心视她如母亲般的存在。

“真的吗?”他反抓着她的手,神魂慌乱无依。

而她极端安抚地笑了,“相信我,我会尽全力替你争取的。”

贤妃的确照她的承诺,竭力在嘉靖公和皇上之间斡旋。

嘉靖公那儿还好说话,反而是皇上泥于君无戏言,总是锁紧双眉,就是不肯轻易松口。

啸风也不禁紧锁双眉,心烦意乱地闭眸躺在绿荫底下。

若贤妃无力回天怎么办?若父皇当真铁了心肠怎么办?他有无尽的恐惧焦虑,在心底反覆回绕,就是无法将它驱逐脑海。

他不得不承认……他真的好害怕!

虽然父皇后来对他宠爱有加,但他心底深处总挥不去幼年时那被彻底忽视的恐慌。

父皇不爱他,他眼中只有珣阳!这样的父皇会忍不下心,终于答应他的要求吗?

……他不知道,他什么都不能肯定了!

萧湘凝眸望着他笼罩忧愁的俊容,不禁迷惑地微蹙秀眉。

又是什么事惹得他不开心呢?她歪着小脸,百思不得其解。不过她很快又精灵地绽开笑颜。

轻飘飘的柔嫩触感落在脸上,啸风眼睫一震,奇怪地就要张开,但她娇嫩的嗓音立即制止了他。

“欸,别动。”她咯咯轻笑,将搜集而来的各种花瓣一片片地布满在他脸上。“别让花瓣儿掉下来了呀!”

她轻声叮咛,只是好玩地想捉弄他。她趴在他的胸上,恶作剧的笑意占据了桃花娇靥。

他总是纵容着她,也顺着她的意,顿时僵住了所有举动。但天性却无法抑止,他忍不住呼吸,那浅浅的气息流动间,轻盈的花瓣不由得被拂起,片片缓缓纷落。

她见状笑得更加开心,当最后一片花瓣掉落时,他睁开眼睛,瞳孔中映入一张比花更美丽的娇容。

他伸手搂住了她,一翻身便将她压在身下,绵密的亲吻如雨般朝她落下,痒得她更是咯笑不休。

“你故意痒我!”耳鬓厮磨间,她毫无怒意地娇声埋怨。

“谁教你又顽皮。”他闭上眼睛,将她比花瓣还柔嫩的娇唇含进口中,辗转释放无尽爱意。

她也不禁闭起眼睛,熟悉的燥热再度向她席卷而来,她浅浅娇喘,丝毫无法抵抗。

等缠绵了好一阵子,啸风才终于放过她,让已经浑身虚软无力的萧湘气喘吁吁地贴躺在他的胸膛之上。

萧湘星眸半闭,满面晕红,爱情的甜蜜滋养着她,让她眉目春光旖旎,整个人仿佛浸湿在一层朦胧的淡辉中,益发地娇美不可方物。

“风……”她轻轻淡淡地开口,小手抚上他微微起伏的心窝。“你在烦些什么?”

他眉间霎时一紧,大手也抓住了她白皙柔嫩的掌心。默然无语良久,最后好不容易才挤出一点声音。

“湘,你不要离开我。”短短的几个字,却隐含了他心底无限的恐惧。

灵敏若萧湘,不禁坐直身子,疑惑地瞅着他。

“风?你怎么了?”他为何突然如此害怕?

她为什么不立即承诺他?难道她已经被他们那些人给说服放弃了吗?

啸风心一惊,顿时一把将她扯入怀中,狠狠蹂躏红唇。她不由得受惊挣扎,而他却更加霸道地硬将她压在怀中,不准她离去。

“湘,我不准你走,我不准你离开我!”他蓦然大吼,萧湘更是被他弄得满头雾水。

“风,你在说什么?”她惊惶地挣扎,就是想看清他的脸。但当她一接触到啸风的眼光,她不由得震住了。

这是怎么回事?他的眼神为何如此害怕、如此恐慌?就仿佛……仿佛害怕随时会被人丢弃一般。

萧湘心狠狠一痛,忘了所有惊讶。她万分爱怜地抬手抚上他的脸,柔情万缕道:“你在怕什么?我自然不会离开你……你忘了,我……还想永远和你在一起呢。”

“真的?”他眼神闪动剧烈波光,大掌覆上她玉雕般的柔荑。

“还有假的吗?”萧湘长睫微覆,细柔地在他五官、面颊上落下一个、两个……一千个吻。

她的柔情着着实实地安抚了他,他也闭上眼睛,迎接回应着她的每一个吻。

“你现在可以告诉我,究竟发生了什么事吗?”在吻和吻之间,她轻轻地叹息。

他紧搂着她,两具身躯密切贴合,他感受着从她身上传来的阵阵暖意,好不容易才能竭力平静地开口。

“父皇不同意我们的婚事。”

怀中的娇躯瞬间一僵,她震慑地抬起亮眸。“什么?”

皇上……皇上不让他们在一起?!

“为什么?!”她惊惶大叫。是皇上对她有意见吗?还是……

“父皇说他早在七年前便把你指给嘉靖公的世子了。”当他说这句话时,牙关紧咬得都要出血。

“指给嘉靖公的世子?”萧湘猛然震住,满面不敢置信。愣了半晌,她突然激烈摇头。“胡说!若真有这等事,我怎会从未听过?!”

她有半晌的惊慌失措,但她随即煞白了俏脸,小拳头恼恨地拚命捶他。

“你胡说,胡说!用这种话来捉弄我很好玩吗?你太过分,太过分了!”她真的生气了。怎么可能呢?她怎可能被人订了终身,而自己却全然无所觉?!她才不相信这是真的,一定又是啸风难笑至极的捉弄!

“我也希望这是胡说!”激愤蓦然涌上心头,他一把抓住她慌乱的小拳头,痛愤地低吼。“可它偏偏是事实啊!”

他紧蹙的双眉、痛苦的神色,无一不显示出他话中的认真。但……萧湘一时傻了。这是事实?那这……这代表他们就不能在一起了吗?

满腔气怨顿时消失,取而代之的是无比的恐慌。

“不,不……”她脸色登时惨白,恐慌而僵硬地摇着头。“我不要嫁给别人,不要嫁给别人……啸风,我只要嫁给你呀!”

当说到最后一句,她再也忍不住,扑进他怀里,狂热地吻住他。她倾尽所有的吻他,仿佛想以此明志。

“啸风,我不嫁别人,不嫁!”她一再地喊。

“我知道,我知道!”面对她的情真意切,啸风再也难忍地回吻着她,热烈得仿佛燃烧他所有的生命。

不知过了多久,他们虚软地滚落草坪,发丝凌乱,粉泪盈盈,他痴灼凝睇着她,语气狂热地低喃:“我不会让你嫁给别人,也绝不会让你嫁给别人的!”他不停地反覆重述,像是对她的保证,也是对自己发誓。

“嗯、嗯……”她云鬓散乱地频频点头,将小脸埋进他怀中。她相信他,她将自己全交给他,他说不让她嫁给别人,那便是一定不会让她嫁给别人了。

“湘,我爱你,我爱你。”他激动地低嚷。

“嗯、嗯……”她还是不停地点头。

他却抓起她的双手,目光灼灼地要求相等的回应。“湘,你回答我,说你永远爱我,永不负我。”

当他的俊颜从眼底水光中渐渐清晰,萧湘的心神也已朝某个方向倾落,决心……再也不回头了。

她灼灼凝望着他,水莹的眸子亮得似星,闪耀着坚决无比的光芒。她小手贴着他的心房,朱唇轻启,一个字、一个字缓缓吐出,“只愿君心似我心,定不负相思意。”

盖天漫地的吻再次激狂地朝她袭来,在那缠绵悱恻的碎碎喘息之中,仿佛还可听到那不断重复着的──

只愿君心似我心,定不负相思意……

啸风殿外,一男一女彼此扶持着,目光深邃地凝睇花园中难分难舍的一双人影。

过了好久,苍老的男性终于不禁悠悠叹息。

即使双鬓斑白,依旧美得惊世绝俗的女人掉转眼眸,执着的目光蕴满无数想说的话。

“皇上……”

“别说了。”皇帝却摇头,明白贤妃想劝的话。

她对皇上一向百依百顺,但唯有这次,她非违逆龙颜到底了。

“皇上,臣妾不得不说。您也看到了,啸风和湘儿是多么地相爱。嘉靖公那边早已没有问题,现在便等您的一句话了呀。”

皇帝沉色凝眉,依旧默然不语。

“皇上……”贤妃心焦如焚地叹息。君无戏言、君无戏言,不过就是那样轻易的四个字,难道便真要葬送小儿女一生的幸福了吗?

皇帝知道贤妃的想法,但他其实也并非当真如此拘泥、不知变通,只是这件事……

皇帝的脸快速地闪过数种表情,而贤妃凝视着那变换的神色,忽然之间,她仿佛领悟了皇帝挣扎的中心点。

“皇上,莫非您……”贤妃讶然抽气。“您到现在对珣阳的死仍无法释怀吗?”

皇帝身躯一僵,正是被击中了心中最症结的那一处。

贤妃不禁气急败坏地叹气。虽然她至今念及珣阳,心仍会紧抽地痛,但事情却不能这样做的呀!

“皇上,死者已矣,您这样,却是牺牲了活着的人哪!”

皇帝又是一颤。他……何尝不知,该让它过去了,过去了。但……他就是放不开手啊!他开不了口注销这场婚约,他松不开手让珣阳离去。

萧湘指婚嘉靖公世子,那是他追念珣阳的最后凭据。他不是不愿承诺啸风,却只是害怕……害怕一旦撤毁了这条婚约,他便会再也留不住珣阳,自他记忆中消散而去了……

剧烈的痛楚自水面浮出,瞬间席卷抖颤了皇帝的灰须灰眉,贤妃看他这副明显痛苦的模样,心痛顿时加倍。

“皇上,臣妾知道您爱煞珣阳。”她纤弱的骨架也不禁簌簌微颤。“但是请您也想想啸风,为了您的偏心,他从小承受了多少错待。您曾对臣妾说过要好好补偿啸风,但难道这便是您的补偿?”

他知道,他知道!贤妃说的一切他全都知道!他要补偿啸风,他要把从前忘了给他的东西,现在统统还给他,他……

皇帝的颤抖疾速加剧,心的某处开始无法抵挡地松动溃泛……而在那一片紊乱的思潮之中,贤妃猛然的一句话却像道轰天雷,狠狠地击中了他。

“珣阳为爱而亡,如今您却要用同样的错误,也逼死啸风吗?”

苏贤妃盈泪的眼中含着某种冷绝,皇帝怔望着她,脑海仿佛有颗炸弹轰然炸开。他的手顿时握不住,龙头杖应声而倒。

因爱而亡……因爱而亡……当年的一念之差,他终于逼死了珣阳……而如今……

他也将逼死了啸风吗?

热泪忽然袭上沧眸,随即化为两道涌泉。

他终于知道,确是该让珣阳离去的时候了。

他对贤妃伸出了手,而贤妃立刻接住了他。

“朕……唉,朕明白了……”泪意之后,是止不住的叹息。“明天……明天便让苏萧两家……解除婚约吧……”

“谢皇上……谢皇上……”贤妃泣不成声,却不知为的是啸风,还是她自己了。

两人相拥而泣在啸风殿外,却任谁也没有发现,这一切,全落入了一双妇人阴沉的眼里。

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玲珑野丫头

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