楔子
曲水县唐府
“夫人终于生了！”
一个初秋的微寒清晨，位于曲水县城郊一栋富丽堂皇的宅邸中，传来一声声争相走告的声音。
从唐夫人十个月前怀了这个孩子之后，唐府上下莫不殷切期盼这天的到来。
唐老爷对待下人一向宽厚，因此唐家上上下下也衷心替唐老爷高兴，希望唐夫人能多添个一男半女来陪陪唐老爷，免得唐老爷终日望着家丁的孩子哀声叹气。
即将临盆这天，唐夫人疼了整整一天一夜，婴儿像是存心跟她作对似的，就是不肯乖乖落地，直到天色由暗转明，即将破晓之际，婴儿才总算是生了下来。
一向人丁单薄的唐家，在整个曲水县里算是数一数二的有钱人，善于经营盐庄生意的唐衍——人称唐老爷，是白手起家的。
十多年前，扬州遭逢一场罕见的大水灾，将县城侵袭得是一片残破，许多百姓辛苦一辈子的所有家当，全被大水冲得干干净净一点也不留，水灾过后，扬州城的百姓面对这片家徒四壁的景况，可以说是民不聊生，叫苦连天。
当时还是个二十来岁小伙子的唐老爷，面对当时的惨况虽然满心惶然，日子倒也不至于有多大改变，反正他本来就一无所有。
唐老爷打从一出生就没见过自己的爹，据他娘说，爹有一次出海捕鱼就没再回来了，因此唐老爷自小就没有半个兄弟妹妹，只有一个终日在织布机前忙碌的母亲与他相依为命。
可是老天爷给唐老爷的坏运可不只如此，在他十五岁那年，母亲也因捱不住长期的操劳与忧烦，便早早赴黄泉与唐老爷的爹团聚去了。
唐老爷就住在西城郊一间破旧的茅草屋里，平日靠替人打零工维生，偶尔也在有钱人家办喜事、寿宴时，帮忙做些打杂、跑腿的工作，一个人这么过日子，倒也还勉强合意。
只是那一场大水灾，却将唐老爷仅有遮风避雨之所给冲垮了，站在烂泥堆里，看着往日屋子的所在地，只剩一只他养的老公鸡，摇头晃脑的啄着烂泥找东西吃。
然而，不知道该用“上天疼好人”，还是“时来运转”这句话形容唐老爷，总之当唐老爷在百般无奈之下抱起公鸡，准备到其他县城寻找生路时，却意外的在公鸡的脚底下拾到一大块的金块，足足有他拳头的两倍大！
抱着金块坐在泥堆里足足愣了一天一夜，唐老爷终于相信这好运是上天给他的，他喜滋滋的将金块揣进怀里，不忘抱起他的“大恩人”往广州去求发展。
唐老爷的生意从一间小店铺，慢慢的越做越大，直到几个县城都有唐老爷盐庄的分行，甚至连皇宫的御膳房内，都是使用“唐记”的盐。
在唐老爷诚恳、实在的用心经营下，短短不到五年光景，“唐记盐行”的名声已是无人不知、无人不晓！唐老爷所累积的财富更可见一斑。
只可惜唐家上上下下奴婢虽然成群，人脉却异常单薄，期盼了整整三年，唐夫人的肚子总算传出了好消息。
“夫人，辛苦你了。”唐老爷心疼的拍拍唐夫人的手，柔声的说道。
唐夫人疲惫的朝他微微一笑，也为自己终于替唐家生下一个孩子感到欣慰不已。
这时接生婆已经将婴儿净身完毕，裹上暖和的毛被，小心的放到唐夫人的身畔，唐夫人还来不及向接生婆道声谢，便急忙转头想看看孩子的模样。
从唐夫人一见到女婴的那一刻，就直觉她这女儿跟别的女孩不一样。
因为一般婴儿刚生下来不是哇哇大哭，就是像只小虾米似的，蜷缩成一团，兀自酣睡着。
但是她这女儿不但不哭不闹，竟然还冲着疲累不已的她笑，看得唐夫人是又惊又喜，忍不住又坐了起来。
“老爷！你瞧，这娃儿冲着我笑呢！”唐夫人拉过唐老爷，喜滋滋的说道。
“胡说，这孩子才刚生下来不到半个时辰，怎么可能会笑呢！”唐老爷温柔的摸摸唐夫人美丽的脸庞，安抚道。“我看你一定是太累了，你快快歇息着吧！等会儿我教容儿端碗鸡汤来给你垫垫胃，再好好的睡个觉，喔！”
“老爷……”唐夫人犹豫的转头瞥了眼忽然冲着她又笑了下的婴儿，还是不死心。
“好啦，你也累啦，孩子我交给奶娘带去，你好好的休息吧。”唐老爷不由分说的抱起孩子就往门外走去。
突然，怀中的小人儿竟趁着他不注意之际，举起小小的手，扯住唐老爷的胡须使劲儿一拉——
“哎哟！这娃儿竟然会抓我胡子。”唐老爷疼得不禁皱起了眉头。
“我看将来这唐小姐的性子一定很活泼。”跟在一旁的接生婆，眉开眼笑的说道。
小孩子她可看多了，但是唐老爷的这个女儿，可真是不同！
一双眼睛晶莹明亮的像是他们曲水县的碧湖，让人眼睛几乎张不开；一张白嫩的瓜子脸蛋缀着两片红红的小嘴，漂亮得活像个洋娃娃似的。
她替人接生二十多年了，从没见过这么漂亮的小娃儿，比起远近驰名的美人唐夫人，简直是有过之而无不及啊！
“唐老爷！你这娃儿生得可真是漂亮，将来长大后准是个标致的大美人，我看啊！不出十六岁，你们家的门槛恐怕就会被上门求亲的公子哥踩烂啦！”
“是吗？”唐老爷揉揉被女儿拉得发疼的下巴，边仔细的端详着怀中女儿的模样。“嗯……长得倒是像极了我内人。”他的嘴角终于露出些许笑意。
虽然唐夫人这一胎没替他生个男孩，但是生了个像夫人那样漂亮贤淑的女儿倒也还不算太坏。
“女儿啊！我看我就将你取名唐宓，希望你将来能跟你娘一样的端庄贤淑，顺便再替咱们唐家带来个男孩。”
怀中的婴儿仍一脸懵然，只是不停的挥舞着小手。