第五章
接下来在养伤的几天里，可说是欧阳樊有生以来最难熬的日子。
虽说他是生长在官宦世家，尽可过着茶来伸手、饭来张口的生活，然而他爹却不以眼前的富贵与权势为满，总是告诫他天有不测风云，凡事得靠自己才行。
因此他不但自小熟习四书五经、琴棋书画，同时他还跟着柳州一位有名的武师习艺，而练就一身扎实的好本领。
洒扫、杂役，甚至挑水担柴这些工作对他来说都不算什么，最痛苦的却莫过于像个废人似的躺在床上，动也不能动。
相较之下，他宁愿起来像其他的家丁一样干活去。
“喂、喂、喂！你这是干什么？”欧阳樊一脚才刚跨下床，门口便传来惊天动地的惊嚷。
幸好每天总有活泼的宓儿来陪他说话解解闷。
“宓儿，我的伤已经好多了，我要出去干活去，总不能让人笑话我成天家废人一样躺着吧！”欧阳樊皱着两道浓眉，脸上堆着这两天在床上憋出来的郁闷。
“老爷说一定要等你的伤完全好了才准你下床，还特别要我看着你，如果有人要笑就尽管让他们去笑好了。”唐宓不以为意的说道。
“我的好宓儿，求你行行好，就让我下床去动动筋骨，我躺在床上几天，骨头都快散了。”欧阳樊一脸痛苦的抱怨道。
“真没见过像你这么笨的人！老爷特别允许你休息几天，你不但不借机偷闲，竟然吵着要回去干活，你脑筋有没有问题啊？”宓儿见他正直敦厚得几近憨傻，忍不住要骂他几句。
“我爹常说‘吃亏就是占便宜’，我可不能白白放着便宜不占哪！”欧阳樊不以为意的一笑。这个傻小子！成天就只会将“爹说、娘说”这两句话挂在嘴边，他究竟还是不是个大男人啊！
“这种话也只有像你这样的傻子才会相信。”唐宓摇摇头，实在弄不清楚他的脑袋瓜里究竟在想些什么。
“傻人有傻福嘛！何况我又不是真的傻，你瞧！我还会念李白的‘将进酒’，君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回，君不见高堂明镜悲白发，朝如青丝暮成雪……”
“够了，够了！”唐宓气极忍不住骂道：“你……你这么不爱惜自己的身体，不怕有人为你心疼啊？”
“有人会为我心疼？你说的是谁？”宓儿的话，随即引起了欧阳樊的兴趣。他好奇的睁大双眸，直盯着她看。
“是……是……”唐宓心虚的急急转过身，忍不住指了自己一把，怪自己多嘴坏事。
“你说的那个人不会是宓儿你自己吧？”欧阳樊见她神情扭捏，不禁取笑起她来。
“怎么可能是我，当然是我家小姐啦！”唐宓急急的辩称道。
“你家小姐？”欧阳樊的眼中登时散发出光彩。“你跟她提过我的事了？她……知道我？”他急忙拉住宓儿追问道。
“嗯！我昨天跟她提了。”此时唐宓就算想收口也来不及了，只得顺着谎编下去。
“她怎么说？”此刻神采奕奕的欧阳樊一点也不复见养伤的郁闷。
“她听了很感动。”唐宓不自在的编造道。
“我想见唐小姐，宓儿，你可以帮我吗？”欧阳樊再也忍不住多日来的渴望，冲动的抓住宓儿的手要求道。
“你……你这是干什么？你先放手啦！”唐宓被欧阳樊一双温暖厚实的大手握得心慌意乱，一颗心好似要跳出胸口，只得急忙甩开他的手，转身掩饰她嫣红的脸庞。
她怎么了？一颗心怎么跳得那么快？那种感觉跟她爹爹牵她手的感觉截然不同，尤其是当她近得能闻到他身上独特的气味时，就好似害伤风似的，脑子里昏沉沉的一片，完全无法思考。
“宓儿，你怎么了？”欧阳樊关心的拍着她的肩头问道。
“你……你别靠近我！你会害我得伤风的。”唐宓防备的急忙躲开他的手。
“我会害你得伤风？宓儿，你究竟在说什么？”欧阳樊看着可怜兮兮的宓儿，脸上的疑惑更深了。
有时看这小丫环挺活泼机灵，有时却净做些莫名其妙的举动，让他实在摸不透这个小女娃心里究竟在想些什么。
“总之，你别太靠近我就是了。”唐宓噘着唇，闷闷的警告道。
“好！我不靠近你就是了，但是这个忙无论如何你一定要帮我。”进到府中已经一个多月了，所有打扫、杂役再辛苦的粗活儿他都咬着牙撑下来了，只不过迟迟未见到他思慕许久的唐家小姐，他已经快按捺不住了。
“可是，我们家小姐她……”唐宓两眼骨碌碌的转着，边支支吾吾的找着借口。
原以为这个傻小子捱不过几天苦，就会自动收拾行囊回柳州去，没想到他事情做得勤快不说，还样样做得干净利落，连仆园的大总管都三番两次向她夸赞。
看来，她是错估这傻小子的耐力跟决心了。
“宓儿，你不要再找借口了，我知道一定是唐家的小姐不肯见我，对不对？”欧阳樊见宓儿面有难色，便笃定认为是唐家小姐不愿见他一面。
自从他来到唐府之后，就未曾见过唐家小姐，虽说名门闺秀绝不轻易出房门示人，然而将近一个月都未曾见她出现过一回，就未免有些不寻常了，
除非，她存心在躲着他！
“不，不是的！”不知为什么，唐宓一见欧阳樊满脸失望，竟觉不忍。“只是小姐身子骨较弱，不便随意出门，而且最近小姐还在房里赶绣一幅鸳鸯戏水图，所以没什么时间。”唐宓急忙扯谎安慰他道。
“原来是这样。”欧阳樊闻言顿时露出释然的笑容。“真是难为她了，天底下竟有这样贤淑慧黠的女子，要是有朝一日我欧阳樊有幸能娶得唐小姐，那可真是我前辈子修来的福气啊！”他眼中写满着浓浓的倾慕与爱意。
“是啊！小姐真的是很贤慧，若有朝一日你们结成连理，必定是天造地设的一对。”唐宓强扮出笑脸附和，心却莫名的隐隐作痛。
她是怎么了？欧阳樊那傻小子在做他的白日梦，她干嘛跟着难过？她现在只要想办法将他赶出唐家大门，一切就天下太平了，她何苦为一个不存在的虚构人物来庸人自扰呢？
“宓儿，说来这一切都要感谢你。”突然间，欧阳樊握住了宓儿的肩头，无限感激的说道。
“这没什么，你用不着如此客气。”唐宓只觉一股热气蓦然冲上脑底，在他掌下的肩头也隐隐发烫。
“要是有天我能跟唐小姐成亲，我一定会重礼好好的谢你！”欧阳樊无视于宓儿蓦然一沉的神色，兀自喜滋滋的说道。
“嗯。”唐宓勉为其难的扯了扯嘴角，心却沉甸甸的。
“那若唐小姐得空了，请宓儿务必安排我们一会，我会耐心等待你的好消息的。”欧阳樊脸上写满着为情等待的喜悦。
“你放心！我会的。”唐宓不自觉的回避他的目光，心虚的应允道。
“那我做事情去了。”欧阳樊好心情的笑着朝她挥挥手，便往门外跑去，留下唐宓望着他离去的背影，怔立在原地。
跟唐小姐成亲？那是不可能的，在她写的每封信中、甚至欧阳樊一心倾慕的那个才貌兼备，温婉贤淑的女子全是她一手捏造出来的，永远也不可能成真！
一想到这，唐宓突然觉得好似天上的雨水全跑到眼睛里似的，弄得她难受极了。
她愤愤的用力眨去眼底的雨水，忍不住扯开嗓子朝身影消失的方向悲嚷道。
“你永远也不可能跟唐家小姐成亲的！”
他所相信的一切，只是个谎言罢了！
春末夏初之际，午后一场突如其来的雨，让在唐府中专管后花园的欧阳樊，顿时落得一身清闲。
欧阳樊站在仆园的廊檐下，望着外面的绵绵细雨，不禁勾起了乡愁。
不自觉的，他嘴里朗诵起来李煜的词句来。
“帘外雨潺潺，春意阑珊。罗食不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢……”
“好一句梦里不知身是客，一晌贪欢！好调，好词！”
词还没念完，身后就突然传来赞叹的笑声，让欧阳樊不禁吓了一跳，回头一看，竟是唐老爷。
原来唐老爷恰巧有事要到仆园找唐仁，没想到意外发现，这仆园里竟也藏着才子。
“老爷！”欧阳樊恭敬的喊着。
“嗯！”欧阳樊不卑不亢的态度，再加上温文尔雅的不凡气度，很快就获得唐老爷的好感。“如果我没记错的话，你应该就是那日帮宓儿挡下一棍的家丁是吧？”
唐老爷上下打量着他，见他的言谈举止不同于一般家丁，神态相貌也不经意流露出一股来自名门的雍容气度，不免对他格外好奇起来。
“回老爷，我就是。”
“你姓啥，名叫什么？家住何处？”唐老爷手抚着长须问道。
“这……”欧阳樊抬头瞥了唐老爷一眼，想起了宓儿说过的话，当下决定还是暂时不揭露自己的身份。“小的姓欧，名阿樊，家就住在离曲水县二十里外的小村庄里。”
“阿樊，你念过书？”唐老爷好奇的再度问道。
“不，小的未曾上过学堂，只是家母曾是名门之后，在家道中落后才下嫁我爹，所以小的所学全是由家母所教授的。”欧阳樊不得已的编派道。
“难怪，”唐老爷了然的点点头。“你的言行相貌实在不同于一般人，让你做家丁实在太委屈你了，若老爷要你当伴读书僮，每天到书房念诗词给我解闷，你可愿意？”唐老爷虽然不识字，但近来却十分热衷文人诗词，因而心生一计道。
能乘此机会接近唐世伯，改变他对自己的印象，也可藉机解开他与爹之间的误会，岂不是一举两得？
只是，一想到他必须成天在书房陪唐世伯念书，可能再也没有多少机会见到宓儿，心里就不禁难受起来。
“承蒙老爷不嫌弃，阿樊荣幸之至，岂有推辞之理，只是小的有个不情之请，望祈老爷成全。”
“你说。”唐老爷好奇的抬了抬眉头。
“请老爷准许小的继续做原有的工作待闲暇之时再替老爷念诗，不知您觉得是否可行？”这是欧阳樊唯一能想到的两全其美之计。
“你这个年轻人真奇怪！有轻松的工作你不要，反而要做劳累的工作，我可真是想不通。”唐老爷闻言不禁露出了颇有兴味的笑容。
“回老爷，小的虽然做的是卑贱的劳力工作，但是却能天天看见宓儿姑娘，要是一旦成为老爷的书僮，恐怕见到宓儿姑娘的机会是少之又少了。”欧阳樊略带腼腆的解释道。
“喔，原来是为了宓儿。”唐老爷点了点头，用一种若有所思的目光看了他好半晌。“如果你想看宓儿，我可以叫她到书房来……”叫她一块来读些诗词，或许可定定她的性子也说不定。
“不，老爷，相信宓儿她也有自己的事要做，用不着为了小的而如此大费周章。”宓儿有唐家小姐要服侍，他可不能影响了她的工作。欧阳樊忙摇头拒绝道。
宓儿？唐老爷蹙起了眉，是啊！她是有事要做——成天忙着玩耍游荡。
“好吧！那就照你说的这样吧。”唐老爷失望的叹了口气。
“谢唐世……不、谢老爷！”欧阳樊及时察觉改口道。
“那记得明天午时过后，就到我书房来。”唐老爷临走前不忘嘱咐道。
“小的定将牢记在心，准时前往，请老爷放心。”
“阿樊呢？”唐宓午睡一起来，到后花园遍寻不着欧阳樊，便抓着正在一旁干活的小柱子问道。
“他去陪老爷吟诗作对去了。”小柱子指了指书房。
“吟诗作对？”唐宓一脸不敢置信。
“是啊！今天午饭过后，老爷就把阿樊叫到书房里去，说是要他去念诗。”小柱子一脸不明所以的耸耸肩。
“哎呀！不妙了。”唐宓闻言一刻也不停的就转身往书房跑。
他爹怎么会跟欧阳樊凑在一起？
这么一来，她不就很快就被揭穿了计谋？那她就真的完蛋了。亏她适才还睡得着觉！
唐宓急急忙忙来到书房外，望着房门干着急却不敢进去，趁着四下无人之际，她附耳在纸窗外偷听着里头的动静……
“缺月桂疏桐，漏断人初静。谁见幽人独往来？缥缈孤鸿影。惊起却回头，有恨无人省……”抑扬顿挫朗诵着词句的果然是欧阳樊的声音。
“好、好、好！”词句一念完，就听到她爹鼓着掌，开心的连声称好。
怎么办？唐宓转身咬着手指，不免担心起来，真不知他们在里头做些什么，不知会不会聊着聊着就识破了她设计的一切？
可是，这扇门她也进不得，眼前之计，也只能先守在门外，静观其变再说了。
“我唐府有这等的人才，我却就此埋没了你，真是可惜啊！”门内的唐老爷言谈之间满是对欧阳樊的欣赏。
“老爷，您过奖了！小的才疏学浅，尚不足以挂齿。”欧阳樊谦虚的一拱手。
“唉！我唐衍要能有像你这么个优秀的儿子，那该有多好！”唐老爷不免遗憾的长吁道。
“老爷，唐小姐才貌兼备、温婉贤淑，可谓是女中豪杰，堪比小的强上数倍哪！”欧阳樊衷心的称许道。
“宓儿？”唐老爷一听眉头不禁皱了起来。“我那丫头……”
“喵……喵……”
唐老爷说着，就听得窗外传来一阵凌厉的猫叫声，打断了他接下来的话。
“恐怕是上回在厨房后院那只叫春的母猫。”欧阳樊好笑的瞥向窗外道。
“这府里怎么会有猫？”唐老爷狐疑的皱着眉，走向窗边，想开窗一探究竟。
“老爷，这猫生性温驯，就算进得府里也无坏处，我看还是不要去惊扰她较好。”生性宽厚的欧阳樊，生怕唐老爷此举会吓着野猫，便好言劝阻道。
“是吗？”唐老爷迟疑了一下，终于还是收回手。
此时躲在窗下的唐宓屏着息，吓得一动也不敢动，直到她爹的脚步声又走远，她才如释重负的喘了口大气。
方才欧阳樊差点就泄了她的底，幸好她聪明，及时扮猫叫声引开她爹的注意力，否则这会儿免不了又是一阵暴风雨。
这个臭小子，待会定找他算帐！
“老爷，不如这样吧！我画幅图送给你，以弥补未见猫儿之憾。”看出唐老爷有些许怏然，欧阳樊解意的说道。
“画画？”唐老爷又是一声惊呼。
“是啊！请老爷静待片刻。”说完，欧阳樊随即取来白纸笔墨，沉思半晌，随即提笔利落的在纸上舞动着。
“老爷，好了！”不到一刻钟，一张图已经完成，欧阳樊恭敬的呈到唐老爷面前。
“这……简直是让人叹为观止啊！”只见纸上画着两只小猫，正追逐着一卷毛线团玩耍，栩栩如生的动作以及表情，就像是随时会跳出画纸一般，更教人不禁啧啧称奇。
“不过是雕虫小技，希望老爷会喜欢。”欧阳樊仍不喜邀功。
“老夫生平最喜文人之士，没想到除了诗词，你竟然还画得一手绝妙好画，可真是教老夫佩服，说，你还会什么？”唐老爷拍着欧阳樊的肩膀欣然而笑，对他的赏识自不在言下。
欧阳樊见自己得到了唐老爷的赏识，便也不吝将自己过去所学一一展现，没想到可真是教唐老爷大大开了眼界，打从心底喜欢上这个博才多学的小伙子来。
当欧阳樊兴起，就琴随手弹奏一曲后，唐老爷早已目瞪口呆得几乎说不出话来。
“太神妙了！我曾听过不少顶尖的人弹奏七弦琴，只是像你这么年轻而又能弹得如此出神入化的，恐怕是第一人！”
“小的献丑了。”欧阳樊收起琴，淡然一笑。
唐老爷看着欧阳樊，真是越看越中意！
这年轻人为人不但谦恭有礼，而且相貌堂堂，再加上一身丰富的才学，要是能成为他唐家的女婿，岂不是宓儿前世修来的福气！
“咳咳……阿樊，你今年贵庚啦？”唐老爷轻咳两声，若无其事的开口问道。
“小的今年二十有四了。”
“你……是不是很喜欢我们家宓儿？”唐老爷一脸希冀的看着他。
从数月前，阿樊自愿替宓儿挡下那一棍，一直到方才他说宁愿放弃闲适的工作，只为能多见宓儿几眼，这种种迹象显示，他必定是暗自喜欢着它儿吧！
况且他也亲密的跟他同样叫他女儿“宓儿”哩！
虽然他唐家在地方上是有头有脸的富贵人家，但是自小穷苦出身的他，却一点也不因此瞧不起穷人，更不会有所谓的门第观念。
他深信女儿嫁给一个有品德、有学识的人，远比你给一个空有财富的人，会幸福太多了。
“这……”这个突如其来的问题，倒让欧阳樊傻住了。“回老爷，小的承认对宓儿很有好感，只是，那种感觉只限于兄妹之情罢了，绝没有其他的非分之想。”
“唉！真遗憾。”唐老爷无限惋惜的叹道。“要是你也喜欢宓儿的话，我愿将她嫁给你，只可惜……我们家宓儿没这个福份。”
“老爷，你千万别这么说，宓儿姑娘真的是个不可多见的好女孩，只是我心中已另有所属，所以只能辜负老爷的盛意。”欧阳樊一脸歉然的说道。
“也罢！那丫头的婚姻大事就由她自己去了吧。”唐老爷不由得感叹起自己的女儿始终乏人问津。
一直到欧阳樊出了书房，唐老爷还是郁郁寡欢的直叹着气。
“老爷跟你说了些什么？”
一出书房不到几步，欧阳樊就被宓儿急忙拉到一旁逼问道。
方才她正听到紧要关头上，却被小柱子硬将她拉到仆园里去帮两名正起口角的家丁评理，害得她错失了最重要的一段。
“老爷说要把你嫁给我。”欧阳樊得意的宣布道。
“老……老爷说要把我嫁给你？”唐宓愕然的瞠大了双眸，一脸不敢置信。
“是啊！方才在书房内他自个儿亲口说的。”欧阳樊煞有介事的说着。
“那你怎么说？”唐宓又紧接着追问道。
“我跟老爷说，宓儿姑娘人漂亮，心地又好，能娶到她，是我阿樊梦寐以求的事。”欧阳樊如假似真的说道
“你怎能这么说？那老爷答应了没有？”唐宓的脸马上就皱成了一团，她爹要真这么将她许配给欧阳樊，那恐怕他很快就会知道她就是真正的唐家小姐了。
“老爷直夸我是个人中之龙，当然二话不说就答应啦！”欧阳樊见宓儿紧张的模样，不禁想逗逗她。
“哇……我完蛋了啦！”唐宓忍不住哭了起来。
“宓儿，嫁给我有那么糟吗？”见宓儿哭得那么伤心，欧阳樊难免有些不是滋味起来。
他可是堂堂柳州县令之子，虽说不是家财万贯，但起码也是一辈子吃喝不尽了，再说，他长得也算不错，在柳州可迷煞不少名门千金，如今却被区区一个小丫环嫌弃，就算是有再大肚量也不免气结。
“我不要嫁给你啦！”唐宓索性放声大哭。一想到被她爹发现事实真相后，恐怕又是一顿让人三天下不了床的家法伺候，她就不免懊恼。
“我骗你的啦！”见宓儿哭得一把眼泪一把鼻涕，欧阳樊也顿时心灰意冷起来。
“你明明喜欢的不是……你还要答应老爷……咦？你说什么？”正哭得好不卖力的唐宓，好半天才将他的话听进耳朵里去，她半信半疑的抬起泪眼，不确定的再次问道。
“我说方才那些话全是逗你的，我没有答应老爷。”欧阳樊又好气又好笑的再度重述了一遍。
“这么说，我不用嫁给你了？”唐宓可怜兮兮的眨着残泪犹存的眼眸，小心翼翼的求证道。“是的！这下你可以收起那淹死人的眼泪了吧？”欧阳樊无可奈何的点点头。
“臭阿樊！害我白掉了那么多眼泪。”一向只有作弄人的唐宓，这次可终于尝到了被作弄的苦果。
然而，听到欧阳樊这么说，唐宓心底虽然放下了一块大石，却又不禁有点莫名的惆怅。
“对了宓儿，你到底跟你家小姐说了没有，我究竟什么时候能见她？”不一会，欧阳樊又想起了这件事。
“这……”唐宓这次不知该用什么样的借口来搪塞他。
“到底怎么样？”欧阳樊的眼底开始出现一点谴责的意味了。
看来，该来的还是躲不掉了！
“我家小姐说，就明天晚上亥时，在后花园的凉亭边碰面。”唐宓垂着眼眸，急急的说道。
“真的？太好了！”欧阳樊兴奋得眉开眼笑。“宓儿，真是太谢谢你了。”他忍不住拉起她的手，连声谢道。
“没什么啦！”唐宓不起劲的勉强回以一笑。
“那我先回去准备了。”欧阳樊喜孜孜的挥挥手，转身就往回廊里跑。
回去准备？唐宓以为欧阳樊听错了，忙叫住了他。
“喂……阿樊！是明天晚上……”
“我知道！可是第一次总要慎重些嘛，你说是不是？”欧阳樊不以为意的笑了笑，便一溜烟的跑走了。
看着欧阳樊兴高采烈的背影，这头的唐宓心情却觉得异常沉重。
唉！该来的，果然还是跑不掉。
这下她将自己给逼上了峭壁悬崖的绝路，该怎么走才好呢？