第二十一章

计老爷早盘算好了，曹震家财万贯，加上上无两老，将来两家结了亲，他自然好开口要曹震帮忙帮衬计家的生意。如此一来，别说是女儿，连他计家几十余口的后半生，也都有了倚靠！

结果，他竟然带了个灰不溜丢的生员侄子，说什么希望他侄子跟自个儿女儿结亲，有没有搞错！

过了院试，又不是中了进士、拿了官职！计老爷怎么可能丢着一个镶金带银的金龟婿不要，而要一个不知再几年才能出头的呆头书生？

计老爷还在想该怎么驳斥曹震的话，沈师爷又说了——

「瞧计老爷反应，该不会是认为我这个堂弟配不上贵府千金？」

沈师爷的话，有那么一点不高兴的意味。

计老爷一张脸忽红忽白，再一望曹震表情，他忽然明白此宴的用意，难怪人家会说「宴无好宴、会无好会」。

一见计老爷答不上来，曹震连忙缓颊。「计老爷要嫁闺女，心里肯定会舍不得。计老爷，多让我跟您说两句，我侄儿府上，卖米已经卖了三代，虽是市井人家，却颇有见识。您瞧我堂哥堂嫂把我侄儿养得这么知书达礼就知道，一屋子都是喜读书的人。」

喜读书又怎样？会读书，哪比得上会赚钱！计老爷心里哼着。

说来说去，他还是中意曹震这个金龟婿。

只是沈师爷在场，他说不出「不要曹新」这句话。

「何况——」曹震使个眼色，曹新立刻从怀里取出葡萄荷包，恭敬地搁在桌上。「上回您拿来的荷包，我堂嫂见了多喜欢，一直问个不停，这么别出心裁的绣活，到底是出自哪户千金的手？我不好瞒她，只好把计老您说了出来。」

听见曹震这么夸奖自个儿女儿，计老爷实在也生不出气来。他沉了沉脸色，想了一想，指了指一旁，要曹震借步说话。

两人一到旁厅，计老爷不啰嗦，开门见山直接问：「听你这意思，是不打算娶我们家锦儿了？」

「计老爷，」曹震抱拳一躬。「当初您跟晚辈提起婚事，晚辈没事先说清楚，是我不对。实不相瞒，我对娶妻生子这事，真的不大感兴趣。」

计老爷不肯接受。「男大当婚女大当嫁，谈什么兴趣不兴趣！难不成你觉得我家锦儿配不上你？」

计老爷把方才沈师爷说的话，依样丢到曹震身上。

真烦。曹震知道计老爷是不见黄河心不死，没关系，他还有杀手锏，包管有用。

只见他露出为难的表情问：「您真的想知道？」

废话！计老爷虎着眼睛。「要不我站在这儿做什么？」

好吧。曹震牙一咬，突然握住计老爷的手，还上下轻抚了起来。

「你——这是——」计老爷瞪大眼。

「其实，」他软着声音说：「我比较喜欢男人，尤其是上了年纪的男人。」

计老爷吓得脸色发白，连退了好几步。

怎怎——怎会这样？！计老爷瞪着曹震。明明长得眉清目秀、俊逸过人，怎怎怎……怎会有此癖好？

难怪，他会迟至今日还不肯成亲……计老爷自以为是地把事情拢在一块儿，当作是正解。

曹震继续说：「那时听您提起，希望我与府上千金成亲，我的确相当开心，想说这么一来，我就能时常以女婿身分，和您多说点话——」

「不不不不——」计老爷慌住了，刚才曹震一摸他，他整个人就呆了，火速切断了想跟曹震攀亲引戚的想望。「老朽不才，虽说年纪是有一点，但我还是比较喜欢软呼呼、甜蜜蜜的女人……」

中计了。曹震暗笑，脸上却流露失望的表情。「所以，您府上千金与曹新的婚事——」

「就照你说的办！」计老爷心想，嫁个米店少东，总比嫁个有龙阳癖的绣坊主人好，至少后半辈子不愁没米吃！

「那我们——」曹震才刚开口，计老箭便打断他。

「承蒙厚爱，但老朽真的是办不到。不是老朽觉得曹爷您有哪里不对不好，而是癖性不同，真的是癖性不同——」说到这儿，计老爷抱拳一躬，飞也似地抢出门去，好似跑慢一点，他就会被曹震怎么样了一般。

事情总算解决了。曹震吁口气。

想到刚才自己搭着计老爷的胖手猛挲，不禁打了个哆嗦。

他暗笑自己，真亏想得出这主意，还做得出来。

这就证明了，人还是不要怕麻烦得好。像他，当初要是牙一咬拒绝了计老爷的帮忙，也不会弄出这么多问题，还得赔上清誉。

不过话说回来——他倒也不觉得被人传说他喜欢男人，有什么麻烦就是。

他甚至希望计老爷能四处乱讲乱传，好让外头那些爱打他主意的老爷夫人们死了心，他也落得耳根清静！

如愿解决一桩心底事，他心满意足地回到沈师爷跟侄儿等待的花厅。

只是，曹震没想到，曹计两家的纠葛，没这么快结束。

计家这边，计锦一听她爹要她改嫁曹新，哭得是肝肠寸断，隔天甚至不吃不喝，非要她爹想办法改回来不可。

自那天在家中偷看过曹震，计锦便芳心暗许，认定此生非曹震不嫁。

知道女儿心意后，计老爷愁死了！又不能跟自个儿女儿挑白了说曹震爱男人不爱女人，只得拿出长辈威严，逼女儿非嫁曹新不可。

曹新这边，也在曹震的促使下，很快派来媒婆下聘。

「我不嫁！」闺阁中，计锦一把鼻涕一把眼泪地喊着。她不懂为什么爹跟娘不肯成全她，她喜欢的是曹震，不是曹新呐！

「锦儿！」计夫人耐着性子相劝。「你爹说过，跟曹震的事，全是你爹在一头热，人家曹震压根儿没提过要跟你拜堂的事。」

「可是他明明就到咱们家吃过饭了——」计锦跟她爹一样，也是那个死脾气——一认定什么，就紧咬着不放。「娘，我不管，女儿就是想嫁曹震！」

「你这孩子，娘都劝成这样了，你怎么还是说不通？」计夫人头大。

「要女儿点头只有一个条件——让我嫁曹震。」

「不可能！」计夫人斩钌截铁。「曹新家已经送来聘礼，娘跟爹也都允了人家了。」

「那女儿就去死！」一声喊后，计锦突然从坐着的床沿，扑撞到墙上。

计夫人跟房里的丫鬟吓了一跳，急忙伸手去拦。

就差那么一点，计锦被丫鬟抱住了。

「放开我——让我死了算了——」计锦哭号着。

计夫人痛心地喊：「你这傻丫头，竟然在娘面前寻死觅活？！」

「不是女儿要让娘难过……」计锦凄然地望着娘亲。「而是女儿真的喜欢曹震，娘——我求您，您就成全女儿吧！」

「你要娘说多少次……」计夫人踌躇着，到底该不该把真相托出。不过看女儿执拗的模样，她牙一咬。「好，既然你好话不听，那娘就直说了！你心爱的曹震有龙阳癖，他不爱女人！」

计锦的哭声蓦地停住。什么？「……娘再说一次。」

「曹震他爱男人，尤其是你爹那种老男人！」说完，计夫人泄气似地往椅子上一坐。「其实娘老早就在怀疑了，曹爷条件这么好，怎么都二十有七了，还迟迟不肯娶妻？现在真相大白，你总该明白爹跟娘为何会答应曹新家的求亲了。」