楔子

腊月的寒风透入窄小的破屋里，年幼的苏遥卿跪在床边，沉默的凝望着一手带大她们姊妹，此际奄奄一息的奶娘，屋角边缩着两个衣衫褴褛的小姑娘，珍惜地分吃着一丁点大的烧饼。

「卿儿小姐，老婆子不能把妳养大，对不起！对不起！」忠心耿耿、为苏家守护孤儿的老人已命不久矣。她最放心不下的，就是这三位小姐，临终之前，彷佛可以见到三个弱质孤儿将流落街头，饥寒交迫的下场。

苏遥卿眼中含泪，却倔强地咬着下唇，不露出一丝柔弱。

「奶娘，妳毋需担心，就安心的去吧！我已卖身给了落雁院，妹妹们不会挨饿的。」她不带一丝感情地道出自己黑暗的未来，清秀脱俗的面庞上探究不出绝望或是悲伤。

这个消息太过惊人，奶娘用仅余的力气瞪着她一手带大的小姐，良久，像是认命了，她挂着苦笑道：「卿儿、卿儿，妳是不是早有这个打算？」

她，还只是未及笄的十二岁女孩，却作下这个会毁了自己的决定，是宿命？是灾难？

「卿儿明白落雁院是个什么样的地方，奶娘毋需为卿儿担心。」苏遥卿露出个早熟的微笑。

「孩子，苦了妳了，这也是妳的命呀。」奶娘用布满皱纹的手，紧紧握着她娇弱的细指。

一阵寒风呼啸穿屋，发出萧萧的哀鸣，操劳一生的奶娘终于阖上了双眼，登入极乐世界。

「奶娘，妳终于可以休息了，是我们拖累了妳，好好睡吧。」屋角那两个小姑娘睁着天真好奇的眼睛听着大姊喃喃的低吟，她们还小得不知奶娘已经永远地离开了她们。

「苏遥卿，随我去吧。」候在门外的老鸨失去耐性进来催逼。

她迫不及待地要把这个美人儿带回落雁院，别看苏遥卿年纪小小，再过三、四年，她定是无人能出其右的摇钱树，天生的美丽容貌、清亮的嗓音，经过调教，出落成仙女，绝对不是问题。

苏遥卿冷淡的瞥了老鸨一眼，「再给我些时日，等我将奶娘送回家乡后，我会任妳处置。」

老鸨考虑了会，勉强妥协，「哼！谅妳也跑不掉，妳的两个小妹我会带走，跑了妳，还有她们。」她涂了大红胭脂的血盆大口一开一阖，没有半点怜悯之情。