第二章 神眷之女（下）
第二更，嗯嗯，稍微晚了点，大家原谅说。晚上还有第三更。
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“领主大人、康采尔阁下以及各位，在下荣幸的介绍，苏尔牧师，来自圣城的巡礼。”主教的表情里透着得意、激动以及说不清的一些情绪，甚至话音里都**一丝颤抖，径自走过去，牵着白衣女子的手，把她带到目瞪口呆的一行人跟前。
巡礼，一般是指教会中的青年神职人员，以独身或团体的方式，在世界各地进行旅行。目的大都是增广见闻、积累人脉、扩大影响、坚定信念，从而为接受某些重要的职务做准备，实际上，除了某些极惨烈的战争年代，或拥有什么极特殊的背景，想要成为某一个教区的主教如果没有经过巡礼的过程，那是根本不可想象的。
巡礼拜访教堂，代表当地的教务工作得到了教会乃至神明的认可，对神职人员来说是一种莫大的荣耀，这其中，来自圣城椰林的寻利地位尤其高尚不过，可是自从优先权之争闹起来以后，法修个教区已经很久都没有得到过这种荣耀了，这也难怪主教如此激动。
但是，这位牧师小姐到来，仅仅是为了巡礼？米宁可不那么认为——虽然不过是远远的看到过背影，他还是能一眼认出这位巡礼正是昨天早上曾经看到过一眼的战斗修士，况且米宁在神学方面的造诣虽然不怎么样，可至少还知道，巡礼就算要拜访教堂，也理应是那些建造正规的教堂里，眼下这么一座类似异教神殿的东西？还是算了吧。
对于巡礼的信仰问题，主教大人想必是清楚的，可是他在作介绍的时候，却有意无意间忽略掉了，而之后，这位苏尔女士所表现的，也和一个标准的巡礼一样，微笑着坐在一边，一言不的听两位大人物交涉。这一切看起来很平常，可就因为他的平常，反而让米宁提高了警惕，说起来，巡礼肩负其他使命的传说，他可听过不少。
其实，教廷来人的目的到底为何，昨天现警戒修士团的成员出现以后米宁就曾有过认真的思考，虽然没有结论，但是几个显而易见的方向还是能够确定的：
先，康采尔虽然在米宁的努力下已经逐渐摆脱了单纯的农业领地的限制，赢得了一些展，可就凭眼下的一点腊肉、豆制品所支撑的商业结构根本不可能赢得教廷的青睐——教廷的富有是举世闻名的，富可敌国已经不足以概括这个庞大教团的实力，有个开玩笑的说法更形象一点：如果教宗陛下愿意他可以买下蔷薇帝国境内所有大小公国。
对于富压诸国的教廷来说，小小的康采尔根本拿不出什么能够吸引那些教士眼球的东西。有了这个结论，那么下面的推论就很简单了：教廷的目标不在领地，而在于人，说的具体一点，不在于包括米宁在内的这些小角色，而是为了国王陛下的私生子，当代的康采尔伯爵，彩虹桂冠康迪修特－康采尔阁下。
教廷有求于自己那位英武的表哥，或说，教宗陛下打算从这个国王的私生子身上得到什么。确定了这一点，后面想要得出结论就容易多了。
想要借助自家表哥影响法修对教廷的态度，这说起来似乎有点夸张，但是康采尔家族几代人经营起来的姻亲关系却足以把这变为可能：国王陛下是他的亲爹、军方威信最高的大元帅孔特亲王菲利普是他的舅公、就连当今普利斯最高法院的席法官都是他母亲当年裙下的追求之一，凭借这几层关系，如果康迪老兄真的接受了教廷的示好，那么恐怕连陛下自己也会感觉到有几分头疼吧。
除了想要利用康迪老哥的关系以外，约塔估计也是一个很关键的要素。借助神力与魔法的帮助，教会的传讯度之快远诸国，如果说他们先于自己得到了停战条约的内容那根本就是理所当然的事，而且很显然，在这份条约上看到机会的，绝不仅仅是米宁一个人。
公教派为什么会在头些年不顾一切的和正教派实现和解？甚至于这几年连老对头的异教徒都被他们拉上谈判桌去了？原因只有一个，就是那源于低地公教会的，彻底否认了教宗权威的凯尔文教派。
对于教廷来说别管正教派还是异教徒，不过是外来的小麻烦，那些从自身教团里孕育诞生的凯尔文教徒才是真正的心腹之患，而包括约塔在内的低地正是凯尔文派的祥地和大本营，如果能够顺利地在那里打下一根钉子，那将是双方展开对抗以来教廷所能取得的最大胜利——从这一点来说，一个法修贵族成为新的约塔大公，对于教宗陛下来说绝对是如天籁般美妙的声音，因为哪怕法修和教廷再不对盘，也始终都是堂堂正正的公教信徒。
短短的功夫里米宁想了很多，这难免会显得有点失态，他这副失魂落魄的样子让康迪领主多少有些下不来台，他咳嗽着，在桌子下面踢了米宁一脚：“表弟，你怎么看？”
“那个，我没什么意见。”众目睽睽之下走神，米宁多少有点尴尬，不了解交谈具体内容的他被叫醒以后只能顺着原本的话题哼哈两句，所说的无非是几句废话，“从这些日子的气候判断，去年的旱灾已经算是结束了，加上拜尔的赈灾粮放的也很充分，用到下次麦收应该没什么问题，所以……您怎么看，神眷之女？”
领主殿下的眼睛亮了起来，扭头看着那个未一言的白衣女牧师，探求的目光毫无掩饰。
其实在座的人都明白，领主和主教所讨论的问题核心根本不是物资够不够，而是谁来做那个赈灾的头号功臣，这是一个明显的试探，教廷方面在借主教来试探康采尔伯爵对教会的态度，而康迪老哥显然也想借此摸一摸教会的底。
虽然从个人来讲对政务缺乏兴趣，可是康迪老哥绝对不是傻瓜。他心里清楚得很，百年不遇的圣城巡礼忽然出现，目的绝对不会单纯，他很想知道这位教廷特使到底是个什么料子，可对于他的试探，女牧师唯一的回应就只有微笑，这种时候，米宁忽然提出这个看似无礼的试探，对于几乎感觉是陷入僵局的领主大人来说简直就是意外之喜。
“为民众提供保护不仅是贵族的义务，同时也是我等七圣仆人的职责。”大概是意料之中的缘故，这位美丽的女士终于开口了，她的语音清澈，令人有种如沐春风的感觉，“可话说回来，在巡礼途中我也走了不少地方，真的很少见到如这里民众这样擅长抱怨的人呢。”
“哦？这想法倒是很特别。不知道您怎么会有这样的印象呢，神眷之女？”康迪老哥轻轻哼了一声，眯着眼睛问道。神眷之女，是一个很宽泛的称呼，差不多可以代表所有女性神职，如果对一个真正的巡礼牧师，修女嬷嬷才是更适合的称呼，米宁此举原本就包含暗示，而不知道有意还是无意，领主大人延续了这个称呼。
“嗯，怎么说呢？我想在座的各位都应该明白，如果一片土地连年丰收，对于农业来说未必是好事，因为土壤中的肥力都会被消耗掉并最终变得不再适合任何植物生长。因而为了避免这种状况生，我们大多数的农田，在接连丰收几次以后，如果不经过休耕，总是会面临一两次小小的灾荒，其实这并不会影响人们的生计，但是会给土地一个休息的机会。说起来，这也算是七圣的赐福呢。”
女牧师露出一个很纯净的笑容，歪着头对领主大人眨了眨眼：“对农民来说，这种歉收的状况，应该是能够理解的吧？可是，不久以前，就在这座教堂里，我却看到了一个很愤怒的农夫，他指着这里的神像抱怨说狼吃掉了他的麦子。”
苏尔女士的声音很清澈，让人听起来觉得很舒服，可是当他的故事讲完，教堂里却变得出奇的安静，只剩下缥缈的圣歌，不知道从何处远远的传来。