第七章
“四人帮”又聚在一块，却不是为了欢乐的理由；陈玉娇和马佩珍在知道鲍绮霞的过去之后，并没有太惊讶的反应。意外也许有一些，但是很多事实在难说，人的际遇往往不能只看表面。
有些人表面是风风光光的，但是实际的背后辛酸，又有谁会知道？像绮霞，表面看起来好像很快乐，又要嫁入到豪门，但她却曾经是个拥有高学历的应召女郎，而且现在正为过去所苦。
“玉娇！佩珍！还要请你们想办法，不是叫你们来发呆的。”曼莲见她们久久没有开口，忍不住的说。
鲍绮霞则一副可以承受任何反应的表情。即使遭到死党的白眼、轻视、奚落、挖苦、冷嘲热讽，她都可以忍受。
谁叫她曾经堕落过！
“绮霞！你确定他不会有罢手的时候？”玉娇说，好像知道绮霞往事的那份震惊已经过去，现在脑子开始在动了。
“我确定他不会罢手。”
“那我们也只有来狠的！”玉娇是那种以牙还牙、以眼还眼型的。
三个女人都望着她，不知道她想怎么个狠法。
“我们可以用其人之道还治其人之身。”玉娇很有把握的摸样。“他可以勒索你，你也可以勒索他啊！这是很公平的事呀？”
“你想怎么勒索他？”曼莲问。
“是啊！你有什么好点子？”佩珍也想知道。
鲍绮霞却一脸好像不可能的样子，她们凭什么去勒索像钟冠达那样的毒蛇？
“我们可以设下陷阱，用美人计。”玉娇开始头头是道的说：“就看谁去引诱他，然后拍下他一些不雅的照片，以公开相片为由，强迫他就范。”
这点子漏点很多。
谁去引诱那条毒蛇？如果没有配合好，不仅不雅的相片没拍到，反而又毁了一个；所以她们三个听了后，都没有一个人举手表示赞成。她们觉得应该还有更好的办法才行，这个办法绝对行不通。
而且如果钟冠达根本就不怕什么不雅的照片被公开呢？如果他什么都不在乎呢？
“喂！你们怎么没有反应？”玉娇像被泼了盆冷水似的。
“这点子不好吗？”
“谁去引诱他？”佩珍问。
“除了绮霞，我们三个人抽签嘛！”玉娇回答。
曼莲是百分之百的想帮这个忙，但是引诱一个陌生又比毒蛇还阴险的人，她真的没有把握。这和汪品群上床不一样，她知道汪品群，认识汪品群，而且至少不排斥他，甚至现在可能很喜欢他。
但是钟冠达——
“一个假装要和他上床，另外两个冲进来拍照……”玉娇发现大家竟然都沉默着。“放弃吗？”
“玉娇！行不通。”绮霞知道大家的好意，伹这个点子是真的不行，“第一，他没有这么好上钩。第二，只怕我们拍下到照片反而赔丁夫人又折兵，倒被他将一军。第三，他搞不好跟本不怕被公开任何的照片。”
“不行？”玉娇有些丧气。
“玩阴的我们比不上他！”
“又不能到警察局去告他……”佩珍沉吟道：“他把绮霞吃得死死的，算准了她根本拿他没有办法，所以才予取予求。三百万根本不该给他的！”
“现在说这个有什么用？”绮霞苦笑。
“不如找一些黑道的大哥去警告他？”玉娇又突发奇思，“恶人就要找更恶的人来治。”
“谁认识黑道的人？”曼莲看看大家。“很抱歉！我一个都不知道！”
“不行啦！”佩珍立刻推翻这个想法。“如果黑道的人收拾了钟冠达之后，自己来勒索绮霞呢？现在的黑道已经不讲什么道义，钱最重要。如果他们发现绮霞是一头肥羊的话，铁定会痛宰一番不可。”
“那——”玉娇好像已经江郎才尽。
“想些文一点的啦！”曼莲提醒大家。“我们这些女流之辈，不要跟他来狠的，我们狠不过像钟冠达那样的人，我们一点也不是他的对手，”
“曼莲说的对。”绮霞附议。
“看来只有等他良心发现了。”玉娇自嘲的说。
“那恐怕得等到世界末口。”曼莲一瘫，她真希望自己有办法。
绮霞看到大家为她如此的费心，真是既感动又惭愧：感动的是现在还有这种至情至性的友谊，惭愧的是她念了那么多的书，居然会一时意志薄弱，而且贪图享受的走上出卖灵肉的不归路。
“你们大家不要再为我烦恼了。”绮霞一个决定已下的表情。“我会和戴修维解除婚约的。”
“放弃一个那么好的男人？”
“他不会同意的！”
“你别傻了！”
“我们四个一定斗得过钟冠达一个！”
“绝对不能解除婚婚。”
三个女人七嘴八舌，不停的发表自己的意见。她们唯一的共识就是绮霞不能和戴修维解除婚约，而且也绝不能让钟冠达得逞，否则这世界就没有公理了。绮霞虽曾犯过错，但是她已经“从良”了，她当然有资格和过去说再见。
“你们的好意我心领了，不过这可能是冥冥之中的安排，我配不上戴修维那么好的男人！”绮霞眨了眨眼睛。
“虽然失去了一个好丈夫，但至少我还有三个朋友。”
“不行！你要嫁他！”玉娇有着无比的决心。
“对！”曼莲点头。
“我们要让你嫁掉！”佩珍也不容动摇的说。
“但是情况……”绮霞瞪着天花板。
“只有最后一个办法了。”马佩珍的表情非常的严肃，非常震慑人的模样。
“什么最后的办法？”六双眼睛同时看着她。
“让他死。”马佩珍静静的说。
“死？”绮霞讶异。
玉娇和曼莲不由得打了个冷颤。这个念头也许在她们的心中闪过，但那只是一种诅咒的心态。不过马佩珍的意思好像是真的要置钟冠达于死地，恨一个人是一回事。但是真的去杀死一个人？
即使是像钟冠达这样的人——
她们也手软了。
“佩珍！”玉娇这个看似大胆，凡事走在大家前面的女人也有些口吃。“你说要让他死，怎么个死法？我可不敢动刀呀！”
“不用动刀。”马佩珍已经有腹稿。“我们要绮霞把他引出来，想办法在他的饮料里下迷药；或者是把他灌醉，然后将他载到山边或是河的附近，将他淹死或让他摔死都可以。”
“天啊！”曼莲一声惨叫。不要说真的去做，光是想到她就已经开始发抖。“佩珍！这是犯法的，如果我们被抓的话……”
“我只是说个大概，细节我们必须再研究、再商量。”佩珍怪罪似的看了曼莲一眼。“只要我们把整个计划和行动配合得天衣无缝，我们不会被抓的！”
“没有任何计划可以天衣无缝，没有一点漏洞！”曼莲还是反对。
“佩珍！”绮霞也不接受这个方法，如果要她在不嫁戴修维和让钟冠达死这两者选其一的话，她宁可不嫁戴修维；她不能任意夺去别人的命，即使是像钟冠达这样的人。“不能这么做！”
“为什么？”佩珍自认有理。“是他不给你生路，而且存心要逼死你，你只是反击。”
“如果我们真的把他弄死了，我们和他又有什么不同？”
绮霞知道自己永远狠不下那种心。
“是啊！佩珍！”玉娇咽了下口水。“我们可以再想办法，其至我们可以去凑五百万.说不定这一次他会拿了钱离开，人是很难说的，有些人会突然地改过向善，同时幡然醒悟——”
“会吗？”马佩珍问绮霞。“他会吗？”
绮霞摇摇头。
“所以除非他死——”
“我去筹钱。”曼莲突然大声的说：“我有百分之八十的把握可以凑到钱。”
“你要去抢银行？”
叶曼莲不需要抢银行，她可以把自己“卖”给汪品群，甚至能一辈子帮他做牛做马还这笔帐；汪品群口口声声非娶她不可，她可以开口要五百万的聘金。
“反正我有我的路子。”
“不行！曼莲！”绮霞大力的反对。“你已经借过我两百五十万，我不知道这辈子还不还得完，我不想再加五百万，你不要再弄钱了。”
“绮霞！没关系。”
“干脆我和戴修维坦白。”绮霞想干脆豁出去。“这才是最好的办法，如果他爱我，他还是想娶我，愿意包容我的过去，那我会嫁他。如果他做不到的话，那我也只有放他自由，我不要再被钟冠达恐吓！”
三个女人互相看看其他人。
“即使今天钟冠达拿了钱放过我，难保他一、两年后，或者是十年后，他又回头再来敲诈我，所以根本的解决之道是让我的过去不再是秘密。”绮霞肯去面对事实了，每个人都必须为自己所做过的事负责。
“但是戴修维的父母……”
“如果他们无法接受我这个媳妇，我也只有认了。”绮霞坦然的笑。“他们有他们的观念和坚持的原则，我和修维是……”
“凶多吉少？”
“我本来就没有打算自己能嫁他！”
“如果钟冠达死了的话——”马佩珍还是觉得她这个办法很好。“一劳永逸！”
“佩珍！你的好意我心领了。”
“真的要让他活下去？”佩珍仍有些不甘心。
“搞不好他还比我们长命！”玉娇无奈的口吻。“祸害遗千年！”
“佩珍、玉娇、曼莲。”绮霞动容的看着她的三个知己。
“我自己可以处理这件事。患难见真情，你们非但没有排斥我、唾弃我、轻视我，反而还如此的支持我，这份情我会永远的放在心中，不管结果是如何，我一辈子都会感激你们三个。”
“绮霞！说这些肉麻的话干嘛？”玉矫拍拍绮霞的肩，“几年的朋友了，说这些没有营养的话！”
曼莲只是一个了解的笑。
“绮霞。”佩珍的反应比较激烈。“我想今天我们四个人当中的任何一个出了问题，其他的三人都会鼎力的帮忙，每个人都有不同的选择和不同的遭遇，不要让你的过去阻止你去追求未来的幸福。”
鲍绮霞点点头。
忽然陈玉娇先伸出了双手，接着是叶曼莲，然后是的绮霞和马佩珍，八只手紧紧的握在了一起；是友情，是了解，是长久不变的支持与包容。
“你真的要说？”
走在车水马龙的街道上，鲍绮霞和叶曼莲掩不住脸上的忧虑神色。离开了马佩珍的套房，她们没有直接搭车离开，反而很有默契的选择走路、散步。
“找个适当的时间，我会。”
“你不怕失去戴修维？”
“曼莲！你该听过那首歌。”绮霞苦中作乐。“‘下一个男人也许会更好’！”
“会有比戴修维再好的男人吗？”曼莲迟疑。
“曼莲！有件事我一直很好奇。”绮霞不想再谈戴修维，反正她知道该怎么去做了，她纳闷的是另一件事。“上一次你轻易的就借到了两百万，这一次如果需要五百万，你也有百分之八十的把握，到底是怎么回事？”
曼莲迟疑的笑笑。
“你向谁周转的钱？”
“朋友。”
“曼莲！你什么时候有个这么有钱的朋友？”绮霞真的关心。“是男的吗？”
曼莲点点头，不想多说。
“他肯一次借你这么多的钱？”
“肯。”
“那你和他……”绮霞不敢臆测太多，她们四个人当中就属曼莲最有分寸、最有原则；尤其是在男女关系那方面，她一向就非常的保守，非常的矜持，所以她们三个才会猜她现在还是处女。
“我和他只是朋友。”曼莲目前只能讲到这里。她拉拉绮霞的手。“等你的事解决了，我会和你好好的聊聊这个‘他’。”
“这个‘他’对你而言有意义吗？”
“有。”曼莲大方的承认.想都不用想一下。
鲍绮霞目前只想知道这一点。
当绮霞还来不及和戴修维坦白时，隔天的报纸上就出现了钟冠达的死讯。
死因是酒醉后滚下楼梯，摔断颈子而死的。
看到这则消息，“四人帮”的人是既喜且忧；喜的是问题就那么自然的解决，忧的是真的如此的简单吗？完全出乎她们的意料，曾经她们束手无策、担心得不知如何是好，但是才一、两天的工夫而已。事情却又出其顺利的宣告结束，使得她们觉得这是一场有些荒谬的玩笑。
不过这是最好的结果。
因为钟冠达这个死者在台湾没有什么亲戚，也没有人出面替他料理后事，所以就由政府出面善后。看到这样的结果，鲍绮霞仍不免一阵唏嘘；也许钟冠达的命该如此，但死得如此凄凉、如此寂寞，倒也令人同情。
“四人帮”因为钟冠达的死而聚在一起吃了顿饭，但是她们没有兴奋得大声谈笑，每个人的心情都有一种莫名的沉重，好像事情并没有真正的结束，她们四个人同时都有这种感觉，所以饭局便草草的结束了。
戴修维体贴的来接绮霞回家。但是他并没有看到一张愉快的脸，她的表情好像是死了儿子般的寡妇。
“怎么了？”他没有发动车干，反而关切的定定望着她。
“不开心吗？”
“怎么会？”她的笑容有些勉强。
“我想也是。她们是你最好的朋友，一群女人吱吱喳喳的不可能会不快乐！”
他用男人的逻辑去看这件事。
虽然钟冠达死了，但她还是觉得自己欠修维一个解释：他有权利知道她的过去，知道他娶的是一个怎么样的女人，不能因为钟冠达的死，她就可以高枕无忧，可以安安稳稳的当她戴家的少奶奶。
“修维！我……”她吞吞吐吐。“我有件事必须让你知道。”
“你说！”他很有耐心。
“如果你知道之后，可能会……”她看了他一眼又收回现线。她真的能说得出口吗？他能忍受碰一个很多男人花了钱就可以买她身体的女人吗？钟冠达已经死了，她可以保住这个秘密的，玉娇、佩珍和曼莲都不会说，她们会替她守住这个秘密，但是……
“到底是什么事？”他追问。
“算了！”地实在鼓不起那么大的勇气。
“绮霞！”他干脆连引擎都熄掉。“如果你是要引起我的注意，你已经办到了。”
她的内心分成两派在挣扎，一派要她告诉他实情，一派叫她什么都不能说，让过去真的成为过去。
“我还在等。”他注视着她的脸。
“没事……”
“你有事。”显然他打算问出个所以然。
她无法忍受他是一张鄙视她、厌恶她、瞧不起她的脸，更无法承受他绝情的离她而去，她对戴修维的爱远超过她自己的想像。
“修维！不要逼我！”她求饶。
如果她不是这种反应，他可能早就不问了，但是她的态度引起了他莫大的好奇心。一向冷静、理性而且从容不迫的绮霞，现在却好像成了惊弓之鸟似的，她好像完全的变了个人。
“绮霞！”他强迫她看着他。“你一定要告诉我，没有我们解决不了的事。”
“我——”她真恨自己，她无法说出她曾是应召女郎的事实，脑中忽然出现了另外一个绝佳的借口。“我需要两百万。”
“可以！我给你。”他干脆的说，心上的石头落了地。甩钱能解决的都是小事，就怕连钱都摆不平的，他才会真正的担心；花钱能消灾的就不会是什么了不得的大事。
“你不问原因吗？”
“我不是很想知道。”
“但两百万是笔不小的数目！”
对很多人而言，两百万不是笔小数目，但是对戴家、对戴修维而言，两百万只是一笔微不足道的金额。多了这两百万，他们不会更富有；少了这两百万，对他或他们戴家而言，也没有什么大损失。
“我付得起。”他满不在乎的笑笑。
“所以你可以想都不想的就给我？”她被他的这种态度激怒。“如果我不停的问你要两百万，你会每一次都爽快的给我吗？”
“你会不停的向我要吗？”
“不会！你知道我不是淘金女郎，我也不是为了你们戴家的钱才嫁你！”
“是啊！我就是知道这样，所以我才不问你原因，你一定有一个好理由。”他一直都信任她，就因为是这样，所以他才不会问她要这笔钱做什么。
或许他如果问她了，她的心里会好过些，但是他这种完全信赖她的态度反而令地无地自容。她瞒了他自己的过去，他却当她是一个圣洁、清高的天使，她何德何能？她真的不配得到他如此的厚爱。
戴修维真的不懂绮霞的反应。有的女人最讨厌男人问东问西，好像在抓他们的小辫子，所以他不当那种男人。他完全信任绮霞，但她好像很希望他问似的，似乎他不问会侮辱了她似的。
“好吧！你要这笔钱做什么？”
“你想知道？”她觉得好过多了。
女人真是奇怪！他想道。“是的！我想知道你为什么突然需要这笔钱。”
“我要还曼莲。”
“你向她借了两百万？”这倒令他意外了。
“其实是两百五十万，不过我只要两百万就好了，这笔钱是她向人周转的，所以我希望能快点还她。”
“你为什么向她借而不向我开口？”他有些不高兴。
“我不希望造成你的误会。”她搪塞。
“绮霞！我知道你是什么样的女人！”
你真的知道吗？她没敢问出来，只是在自己的心中想着。他只看到了她想给他看到的一面，他真的不是完完全全的了解她。
“谢谢你对我的信心。”她似在嘲笑他，也像是在讽刺自己。
“你要两百万做什么？”
她不能实话实说。现在又只能编理由了，看来她注定要一辈子活在谎言中。“我在纽约的一个朋友出了……出了车祸，他没有保险，所以需要一笔庞大的医药费，他……
找我帮忙，我怕造成不必要的误会，让你以为我还没有嫁进戴家就已经在打戴家钱的脑筋，所以我才找曼莲帮我想办法。”
“你这不是在为难曼莲吗？她只是一个薪水阶级的秘书，你可能已经造成她很大的困扰，借你她没有这个能力，不帮你想法子又说不过去！”他责怪绮霞。“你应该一开始就找我的！”
她低头不语。
“你明天就把钱拿去还曼莲！”要不是银行已经关门。他真想马上还。
“你不怪我？”
“你是帮朋友，我怪你什么？真要怪的话，是怪你不和我商量，曼莲真是一个难得的朋友。”
“她的确是！”
“好吧！问题已经解决了，这件事也给了我们一个启示，我要你记住，下次有事直接找我。”他郑重的说；“夫妻是一体的，你不找我的话，下次可就有你瞧的！”他板起脸的警告她。“我会把你吊起来毒打。”
她笑了笑。
希望没有下次。
永远都不要有重复的经历，钟冠达已经死了。
她希望事情到此真的结束。
叶曼莲看着鲍绮霞交给她的支票，她忧戚满面的看看绮霞。“他知道了？”
绮霞摇摇头。
“你没有说？”
“我曾经想说，但是……”她关上曼莲办公室的门。
“但是我发现自己是一个懦弱的人，我说不出口，而且钟冠达已经死了，我……我实在不想让修维心里有个结，我是为了自己的婚姻和幸福——”
“我都懂。”曼莲微笑打断她。“这样也好，钟冠达不可能再威胁你了，恶有恶报，命运注定你能顺顺利利的嫁进戴家。”
“还不知道呢！”绮霞心中始终有一种不祥的感觉。
“我以为——”
“曼莲！你不觉得钟冠达死得太突然、太出乎人的意料之外吗？”绮霞冷静的说。
“他喝醉了，才不小心……”
“不！”绮霞飘忽的一笑。“我知道钟冠达的酒量，他有千杯不醉的本事，而且他没有理由去走楼梯。他那个人一向懒，只要有电梯可搭的地方，他绝不会叫自己走楼梯，而他是从十楼摔下来的。”
“佩珍！”曼莲花容失色。
“不是佩珍！”绮霞摇头。“她根本不知道钟冠达住在哪里，而且就算她知道，她也不会有那种勇气和胆量，更别提玉娇了。当然我只是猜测，我只是直觉钟冠达的死没有这么单纯，不过也可能是我想太多了。”
曼莲的心又开始悬得高高的。这回她希望绮霞是错的，她希望钟冠达真的已意外而死，生活中本来就充斥着数不清的各种意外。
看到曼莲发白的脸。“曼莲！你别把这件事放心上，我八成是想太多了。”绮霞安抚曼莲道。
“我的心脏是愈来愈脆弱了。”
“没事的！快把这笔钱还了，至于另外那五十万，我会——”
曼莲阻止她。“有这两百万就成了。”
汪品群由一颗飞扬的心到充满了冰冷的绝望。
下午他接到叶曼莲的电话，约他晚上见。他本以为事情有了转变，她终于能体会出他对她的用情之深，她能了解到他因她而改变。一个下午他常自己一个人对着空气和天花板傻笑，编织了很多美好的未来。
不料结果竟只是一场空欢喜。
她将支票给他，并且丢下一句话：她和他已经没有牵扯，她不欠他什么。
而他只能愤怒的瞪着她，在大庭广众之下他又能对她怎样？而她一副了无负担的样子，开心的点着菜。为了谢谢他的援助，她很有“人情味”，很“感激”的决定请他吃一顿饭。
现在就算是山珍海味、奇珍异果摆在他的面前，他也不会有一丁点的胃口。
“怪了！”她不懂他的表情。“人家还你钱你应该很高兴才对，怎么却一副人家欠债不还的样子？利息我会另外给你——”
“叶曼莲！不要得寸进尺！”
“我又怎么了？”她又恢复到借钱之前的高傲状。现在她不用再当小媳妇了，虽然有些现实，但是她真的很高兴自己已什么都不欠他了。
汪品群真恨自己，多少垂手可得、正排队在等他青睐的女人，他却独钟情于她。
是报应吗？
“我们不谈钱。”他忍耐状。
“好啊！反正我已经把钱还你了。”说着又扯到钱。
“你还钱的速度可真快。”
“又不是我要用的。”她一副已经告诉过他的样子。“我只是替朋友周转，既然她已经不需要，她当然会把钱还我，我自然就再还你。”
“其实你可以留着。”他了无情绪的说，人显得很消沉，他是真的提不起劲。
“做什么？当失去贞操的代价？”她睨他一眼。
他忽然倾身向前，刻意一副暧昧的样子。“我怀念那一次和你在床上的经验，你呢？想不想再重温一下？我已经很久……”
她差点拿起桌上的刀叉去戳他的眼睛。将放在腿上的餐巾朝桌上一甩，她已打算离开。是她不该先激他，但是他也不该说那种话。他当她是什么？他又很久没怎么样了？
这个可恶的男人！
他按着她的肩，不准她动，而且他的双眼正凝视着她。
“不准走！”
“我不必听你的侮辱，更不必听你说一些下流、肮脏的话！”她的火气不小。
“没有一句是下流或肮脏的！”他收回他的手。“你可能不信，从上一次和你上床到现在，至今我还没有过其他女人，而我也不想这么委屈自己看你的脸色，更不想死皮赖脸，但——”
“你要我相信在我之后，你没有其他的女人？”
“事实的确如此！”
她差点笑出了眼泪。“你为什么不干脆说你打算去当和尚好了！”
他皱皱眉，但是没有和她争辩。事实是如此，并不会因为她的怀疑而有所不同，他对得起自己，他没有骗她。
汪品群这种坦然的态度令她有些犹疑，从她之后他真的没有其他女人？那已经是两、三个月以前的事，他真的已经过了这么久没有女人的生活？如果他是真的这么守得住，他的外号又是从哪里来的？
“你真能这么久没有女人？”
“曼莲！我不是花痴，我也不是色欲旺盛的年轻小子，你教会了我一件事，我不再是那种没有爱就可以有性的男人。下一次再和女人上床，那个女人必定是我所爱的。”他干脆说得更清楚。“就是你！”
这话是很中听，但是汪品群在女人方面的辉煌历史，她实在无法被他的三言两语打动。
“你就是不信？”
“你问问平日你走得近的人，你看他们会不会相信！”她白他一眼。
“我不在乎他们信不信，我只在乎你信不信！”
“我不信！”她断然的说。
“有一个办法。”他的元气好像又回到了他身上。“你可能不同意，不过这是一个好办法。”
她狐疑的瞧着他。“姑且听之！”
“你搬来和我一块住。”
“你作梦！”她直觉的说。
“你先不要激动。”他劝说道：“来和我住不是来和我上床，你有自己的房间，你只是记录我每天几点回家，我有没有带女人，我是不是规矩，一个月之后你就知道我说的是真是假。”
对这个办法她的反应是嗤之以鼻。“汪品群！如果你想玩女人，大白天的你也可以把女人叫进你的办公室，满足你的欲望。这和我是不是住在你家监视你一点关系都没有，我才不会这么容易上当。”
“你可以找一个人，找一个你信任的人，白天监视我的一举一动。”他还是不死心。
“我这么累干嘛？”
“我要证明！”他是如此迫切的想让她知道他的不同，他对她是付出了真心，也付出了真意。“我要证明我就像我所说的！”
好吧！就算他真是如此，她该感激涕零吗？她该立刻的投入他的怀抱吗？男人就是贱！得不到的永远比能轻易得到的值钱。
“汪品群！打消以上念头。”她一脸不可能的样子。
“只是和我住在同一个屋子而已！”
“那你等奇迹吧！”这是她的最后结论。