第八章
到了之洋的家，时珍假意“啊”地一声。
之洋奇问：“你这是干吗？”
时珍挪揄道：“我忘了你家也会有不受欢迎的电话需要躲避。”
之洋没好气，“自顾不暇，还有时间打趣别人，我已向曾国峰交待清楚，他不会纠缠不清了。”
时珍坐下来，“咄，多寂寞。”
之洋取出一瓶香按。
“有什么值得庆祝？”
“活着。”
“说得也是。”
干了杯，聊了一会儿工作上进度，又说及时装与化妆的新趋势，时珍批评之洋的公寓狭小。
“不如搬回家去。”
之洋不语。
“当初是为着曾国峰才搬出来，此刻关系结束，也是回家的时候了。”
之洋隔一会儿才说：“家母是一个十分记仇的人。”
“你始终是她女儿。”
“在外头你有充分自由。”
“你又不是打算即时组织家庭，不如回家享福。”
之洋笑笑，“时珍你在家千日好，便以为人人如此。”
时珍黯然，“所以我无时无刻地怀念母亲。”
之洋不语。
“幼时也很顽皮，傍晚午睡醒了，一定要到门外散步，咚咚咚走老远，累了，就逼妈妈背或是抱回来，已经二十公斤重，妈背得辛苦，便说：‘妈妈背着时珍走毕全程呢，将来若果时珍有什么事对妈妈不高兴，时珍可会想起今日，妈妈背着时珍走毕全程？’”
说罢，时珍落下泪来。
之洋替她斟满酒。
“母亲去世后，我故意忘记生日，生我的人都不在了，生日还有什么意思？”
她说得对，无人可以代替母亲。
时珍叹口气。
之洋张开口，有话要说，终于又合上嘴。
还不是时候。
时珍却已起了疑心，“之洋，你有话要说？”
之洋笑，“我的话一向最多。”
可是，一直拖着不向时珍披露，越迟越糟。
“我的意思是，之洋，你可是有特别的话要说。”
之洋看着她，“时珍，我俩友谊永固。”
“这话是什么意思？”
再不说，以后可没有机会了。
之洋吸进一口气，“时珍，教授在约会我。”
时珍一副莫名其妙的样子，“哪个教授在约会你？”
“令尊李梅竺教授。”
时珍怔在那里，隔一会儿皱起眉头，“你在说什么？”
“我正与李梅竺约会。”
“不要荒谬！”
“这是真的，开头我也不察觉，到了教授的实验室，像爱丽丝梦游仙境，开心得不得了，这边去那里走，与小说及历史人物打交道说心事，后来，一次又一次走入教授的记忆里，起初还以为是偶然巧合，到今天，才发觉是他刻意安排的约会。”
时珍一边听一边摇头，“之洋，你糊涂了，家父绝对不会那样做。”
之洋不以为然，“约会异性，有什么稀奇，教授也是一个有血有肉的人。”
时珍拂袖而起，“他怎么会约会你？他年龄足可做你父亲，别忘记你是我的朋友。”
“时珍，你何等迂腐，亏你还是教授的女儿，在时间无边无涯的荒漠里，二十年三十年算得什么，况且，我进入他的回忆与他见面，他的年龄有时还比我小得多。”
时珍瞪着好友，“我不知道你在说什么。”
“你是知道的。”
“我不接受。”
“我知道你会抗拒。”
“你的意思是，家父正以这种奇特方式约会你，并且有意追求？”
“不不不是一般人口中的追求，而是我俩感情融洽——”
时珍忽然问：“我的母亲呢？”
“她已经去世。”
时珍摇头，“不，在他回忆中，她肯定仍然存活。”
之洋语塞。
“我不该带你到实验室去，我自作自受。”
“时珍，我们是好朋友，不是敌人。”
“是吗，为何我有被人出卖的感觉？”
之洋也有点激动，“你太夸张了，时珍，我将你卖给谁？我有何利可图？”
时珍苍白着面孔，握紧拳头，“谁也别妄想代替我母亲的位置。”
“谁会要去做她，你少多心好不好？”
“你言语中请对家母尊重些。”
“你不可理喻。”
时珍站起来，“之洋，我真没想到你会是那样一个人。”
之洋看着她，“是，你引狼入室了。”
时珍别转身，拉开大门就走。
之洋叹口气，用手捂着面孔。
那可爱的小时珍，她接受不了他们一家三口除外还有别人。
可是之洋知道她所说的都是事实。
也许她不该在时机尚未成熟之际披露此事，也许她应该等教授亲口同她说明。
一小时后有人敲门。
之洋一看摄像器，是时珍回来了，她松口气。
打开门，二人拥抱。
时珍问：“之洋，你会不会是失心疯，家父怎么约会你？”
之洋啼笑皆非，“我的神经很正常，给我一个机会解释好不好？”
“这是我回来的原因。”
时珍耐着性子听之洋把X五五事件复述一次。
时珍躺在沙发上，用一只椅垫遮住双眼，静静听完，坐起来，轻轻说：“你说得对，之洋，这的确是约会。”
“谢谢你。”
“不是每个人可以有机会这样彻底了解伴侣的一切。”
这次轮到之洋一怔，“伴侣？”
时珍摊摊手，“你想想，约会最终目的是什么？”
之洋不以为然，“是解除寂寞。”
时珍苦笑，“你放心，我思想已经完全搞通，父亲也是一个人，他亦有权追求快乐，我不会反对，刚才我的反应是过激了。”
“换了是我，我也会跳起来。”
时珍笑，“做人真是随时要有心理准备应付各种意想不到的尴尬情况。”
而之洋正是制造这种意外的一分子。
时珍说：“无论发生什么，我俩始终是好友，我仍然叫你之洋吧！”
她们又再一次拥抱。
然后时珍告辞了。
她一走，电话铃就响起来。
之洋走近去查看是谁打来，是一个陌生的号码。
她按亮荧幕。
之洋十分惊奇，“是你！”
荧幕上出现的是教授的金发机械秘书。
她笑容可掬，“是我，林小姐，X五五之旅如何？”
之洋答：“甚有收获。”
“时珍已经知悉你与教授相会？”
之洋大不服气，一个机械人居然对她的心事了如指掌，“你怎么知道？”
机械人欠一欠身，“人类的行为，由他性格控制，以你的个性来说，你必不会长久隐瞒你的好友。”
之洋悻悻然，“时珍不接受这件事。”
机械人又笑了，“不，你是她的好友，她最终会承认事实，并且代你庆幸。”
之洋凝视她，“你的思考能力很强。”
“多谢教授的安排。”
“你有名字吗？”
“我叫安娜。”
“安娜，很高兴认识你。”
“我也是，林小姐，你愿意接受进一步的指示吗？”
“安娜，请等等，我有一个问题。”
“请说。”
“教授缘何带我进他的记忆约会？”
安娜一怔，“任何人的约会起因均为双方投缘。”
“他并不认识我。”
“当然他认识你，你第一次闯入他记忆他就认为你会是他知己。”
“你的意思是，第一次是偶然的？”
“确是你偶然投入他的波心。”
之洋笑不可抑，过一刻说：“全因时珍带我去实验那副机器。”
“是，时珍与你，确有缘分。”
“安娜，你是科技结晶，为何口口声声提到玄之又玄的缘分？”
“缘分即一件事情可能发生的机会率，现在已能精密地计算出来，并无神秘感。”
“我找到十全十美意中人的比率如何？”
“零，世上并无此类人存在。”
之洋嗟叹，“那，彼此尊重关怀的伴侣呢？”
“约十亿万分之一机会，看你的运气如何了。”
之洋又问：“运气是什么？”
“运气是一个人碰到好事的机会率。”
“好事与坏事各半，应有百分之五十机会？”
安娜笑了，“并非如此，有些人一生碰不到太多好事，老是往黑巷里钻。”
之洋心一动，“这同性格有关吧？”
“是，性格疏懒，从不为他人着想，喜卖弄个性者必定碰不到什么好事。”
“安娜，听君一席话，胜读十年书。”
“我是教授调教出来的人，幸不辱命。”
之洋问：“教授还有什么吩咐？”
“教授说，如果你愿意见他，可——”
之洋微笑着扬起手，“请教授回来吧，别沉湎在往事中了，时珍甚为牵记父亲。”
安娜非把话说完不可，“这次，他在X八五见你。”
“不，请他出来。”
安娜答：“我无法联络他。”
“他自然会接触你。”
“林小姐——”
“我坚持在现实世界里与他相见。”
安娜沉吟，过一刻说：“他有顾虑。”
之洋吁出一口气，“请说。”
“在现实世界中，他是你好友时珍的父亲。”
之洋的回复有点诙谐，“这我知道，时珍亦知道。”
“他的年纪，比你大。”
“又如何？”之洋大奇。
“而且，不止大十年八载。”
之洋开始不耐烦，“安娜，这不是教授的性格，他才不会如此婆妈，这是你的馊主意吧？”
安娜忸怩，“我的确给过他若干忠告。”
之洋笑，“你看我亦料事如神。”
“是，林之洋你真是十分聪明。”
之洋感喟，“我，聪明？不不不，即使是，也全用在不恰当的地方。”
“可是教授希望你到X八五去见他。”
之洋摇头，“我想拒绝这个约会。”
“林小姐。”安娜还想做说客。
之洋已经说：“时间到了，下次再谈。”她按熄电话。
今天已经够长，她决定休息。
一阖眼，她又做同一个梦。
有人唤她名字，她抬头一看，误会是时珍，可是不，之洋知道那是时珍的母亲娄嘉敏。
嘉敏看上去只得二十多岁，十分年轻。
“之洋，我托你照顾一个人。”
之洋苦笑，“我自顾不暇，何来能力照顾别人？”
“你可以的，之洋。”
“你是要我看着时珍吧？”
“不，时珍有时珍的天地，她将结婚生子，组织家庭，她会很幸福。”
“那你多次托梦，不放心何人？”
“之洋，代我照顾教授。”
“他？他何须看顾？”
“之洋，他近年精神沮丧落寞，只是掩饰得好，不为人所知。”
之洋不语。
“你会成为他的知己，请善待他。”
之洋踌躇，“我……”
娄嘉敏像一个影子般渐渐淡去。
之洋在梦中叹息，不知是她想照顾教授，抑或是娄嘉敏的意思。
之洋醒来。
那是一个忙碌的日子，公司花整个上午的人力物力举办了一个联欢会，在二楼大堂举行，好让同事们真人对真人见个面打个招呼。
最普通的对白是“你真人比上镜好看多了”。或是窃窃私语：“原来某君真人这样矮小黄瘦，不及荧光幕上一半漂亮”……等等。
该回之洋并无刻意打扮，不知有否令任何人失望，她也不太在乎。
只见有人初她走来，之洋一眼认出是她的上司谭小康，立刻挂上笑容，上前去打招呼。
谭小康真人高大健硕，白皮肤，十分好看。
“之洋，我们终于见面了，真人漂亮得多。”
上司这样客气，下属自然照单全收。
“这是公司的德政，每年安排我们见三两次面，有许多机构的员工在街上面对面都不认得，好不滑稽。”
可是，之洋心中想，知人知面不知心，即使天天对着，了解又有多深？
谭小康拍拍之洋肩膀，“好好干，你会有前途。”
之洋觉得谭女士比那金发的安娜更似一个机械人。
她想再站一会儿便回到楼上去工作，就在这个时候，她看到曾国峰在远处与人说话，他不是一个人来的，有一短发高挑的女子站他身边。
之洋的眼光漠然游览，终于觉得再逗留下去是浪费时间，她自边门退出去。
在电梯大堂她松一口气。
忽然听得有人叫她：“你是资源部的林之洋？”
之洋抬起头来。
对方是一个英俊的年轻人，看着她微笑。
“我是财务部的苏志聪。”
当然，他有个绰号叫“小财神”，掌印，大权在握，动辄不批这个发回那个，铁面无私。
之洋脱口而出：“苏志聪，真没想到你真人会有那么好笑容。”
苏志聪看着她，“你也是呀，荧幕上的你一点儿欢容也无。”
“那面不合规格的荧幕真正坑人。”
其实当时她心情欠佳，的确日日板着脸。
“很高兴认识你。”
他们伸手握一下。
“嫌联欢会太热闹？”他问。
之洋无奈，“我自幼如此，看见人多，觉得应付不来，脸上全露出不耐烦之状，言语间也会得罪人。”
那苏志聪听了，冲口而出，“我以为只我一人如此！”
“是吗，你也是？”
他笑了，用手摸摸鼻子，有点儿尴尬相。
电梯门已经打开过两次。
苏志聪看看表，“还有时间，要不要到七楼酒吧去喝一杯？”
之洋说：“我不够份申请会员证。”
“我有。”
是，他的职位比她高，之洋第一次有被照顾的感觉。
七楼静多了，他替她叫了一杯矿泉水。
他解释：“下午还要工作。”
之洋喜欢这些体贴的小动作。
她同他说到她进公司的经过，他告诉她有关他的家世。
“……两兄妹，幼时，我爱静，妹好动。”
“啊，刚相反。”
“家母曾考虑让我们兄妹反串。”
之洋“哗哈”一声笑出来。
他比她大一岁。
之洋看看时间，噫，欢乐时光过得真快。
他们分别回到工作岗位。
之洋却在沉思，她一向只在回忆中见过教授，不知他真人会给她什么样的感觉？
一个阿姨曾经说：“找对象至好门当户对，即家势学识年纪理想都越接近越好。”
阿姨曾经结过一次婚，当年她二十八，对方四十八，十年后他五十八，她提出分手，始终没向任何人透露理由。
隔了许久才说：“看着他一日一日衰老固执噜苏像是重温与父母对抗的恶梦，十分悲哀，但求分手。”
又说：“要老一起老，双方都不觉讨厌，理所当然。”
之洋吁出一口气，阿姨这种经验之谈，始终是有点道理的吧。
之洋忽然不那样理直气壮了，她为“二三十年算得什么”这种伟论作出若干质疑。
傍晚回家，金发安娜的电话追至。
“教授在X八五等你。”
之洋微笑，“我维持原来的意思，我希望见教授真人。”
安娜为难。
之洋耸耸肩，摊摊手。
“他说，你到了X八五便会知分晓。”
之洋不想令她为难，便说：“让我考虑。”
安娜说：“教授很长时间没有投入感情——”
之洋笑，“他是你的创造主，你自然事事偏帮他。”
安娜也笑了。
之洋按熄电话，它随即又响。
“之洋，是苏志聪。”
“是，怎么样，有事找我？”
“没事，只想与你吃饭聊天。”
好久没有约会了，“我二十分钟便可准备好。”
“好极了，我在楼下等你。”
之洋立刻跑进卧室挑选衣物，翻箱倒篋，只觉一件都不适合。
真要命，过去一年都没逛时装店，统统都是旧衣物，慢着，这只纸袋里是什么？
幸亏有一件新装。
她立刻换上，才往鼻子上扑粉，时间已经到了。
叹口气，拎起手袋下楼去。
狼狈之态，同第一次约会差不多，但这的确也是她与苏志聪第一次约会。
下得楼来，只见苏志聪似乎也有点儿紧张，然后她一低头，看到苏志聪脚上袜子一只黑一只灰，不配对。
她笑了。
他到这个时候才发觉忙中有错，叹口气，同之洋说：“现在就是流行这套，我也猜到你大概不会接受，不过追求时髦是人之天性。”
之洋笑得弯下腰来。
他俩找到一间小小餐馆，叫了传统食物，一顿饭吃足三小时。
之洋觉得实在的人实在的食物比梦中的幻象更能满足她。
饭后他们在街上散步。
苏志聪搔着头皮，“许久没有谈得如此高兴。”
之洋连忙答：“我也是。”
苏志聪目光温柔：“林之洋，明晚有没有空？”
之洋索性大坦率，“我天天无处可去。”
“奇怪，我也是。”
之洋终于忍不住，看着天空，哈哈大笑起来。
那一日回到家中，看到时珍紧急找她的讯息。
“之洋，我想请医生来检查父亲。”
之洋立刻与她联络：“何故？”
“我不放心他的身体沉睡不醒。”
“可有算过有多久？”
“约五个星期了。”
之洋也十分踌躇焦急。
“也许，该把他身体移到医院去注射流质食物。”
“不要动他。”
“之洋，我害怕。”
“这是他自己的安排。”
“如果我安排绝食，你会不会救我？”
“他在冬眠。”
“之洋，人类从不冬眠。”
之洋急得在公寓中打转。
“之洋，我知道你甚难为我作出决定，我已想清楚，我再给他四十八小时，在这段时间他不苏醒，我将通知医院。”
之洋现在才明白什么叫做热锅上的蚂蚁。
“我马上到府上来。”
她一看到时珍就知道好友哭过了，双眼红肿，神情无奈。
“让我来同他说。”
“之洋，我跟你去。”
“不，他指定我一个人见他。”
时珍无奈，“之洋，你速去速回。”
之洋坐下来，心情紧张且激动，她伸出手去，按下X八五。
她尽量控制情绪，提高声音说：“教授，该回家了。”
眼前渐渐光亮，之洋看到一个墓园。
打理得极之整齐，没有墓碑，只在草地上平放一块石板，上面刻着姓名等资料。
之洋一怔，没想到时珍的母亲葬在外国。
她挑一张长凳坐下。
半晌，看到一个小女孩走近一个墓地，蹲下献花。
之洋立刻趋向前，“时珍，时珍？”
那女孩转过头来，是一陌生人，她长得十分美貌，浓眉长睫，看上去似波斯人。
她俩交换一个微笑，互不打扰，半晌，那女孩离去。
之洋等得有点儿不耐烦了。
这时，她身后传来声音，“之洋，你终于来了。”
之洋转过头去。“教授，回家吧，时珍担心得不得了。”
教授坐在她的身旁。
这时的他，约四十余岁，头发斑白许多，精神比较憔悴，可以说有点不修边幅。
他说：“我还以为你不愿来赴约。”
之洋笑，“你总不能老把人拘进梦来见面。”
教授说：“这是一项实验。”
“实验成功，可以暂时告一段落，我来劝你回去。”
教授不为所动，双目看着远处。
之洋暗暗心惊。
“教授，时珍不放心你的身体。”
教授答：“那不过是一件衣服，随她处置好了。”
之洋有点恼怒，“不，那不是衣服，我有一整柜衣服，可是只得一具躯壳伴我一生。”
教授不语。
“教授，你中年丧偶，故万念俱灰，这种情绪将来可予克服，你还有许多事要做。”
“举一个例子。”
之洋生气，“像看着时珍结婚生子，你不想抱抱小小时珍吗？”
教授低下头，嘴角有丝笑意。
之洋知道他被打动了。
“时珍幼时并不可爱，十分刁蛮，要求多多，而且迟迟不会说话。”
之洋忽然得知好友许多秘密，也不禁微笑。
看得出教授极之爱这个女儿。
他说：“嘉敏在生时我并不懂得珍惜她，我把大部分时间都用在实验室，并且，只有你一人知道，我一直在找你，希望再看到你。”
之洋测然，此刻他的心充满悲恸，引起内咎，实际上之洋相信他与娄嘉敏是相爱的。
之洋说：“我在这里，你可以随时出来见我。”
教授用手揉着脸，“在回忆中我比较惬意，我不想离开。”
“世上你还有未完成之任务。”
“没有什么是不能放下的吧？”
“我反对这种想法，对于生同死，我赞成听天由命，我会活至上帝召我回去。”
“之洋，我一直喜欢听你说话。”
“教授，我了解你比任何人为多，我知你失去母亲及爱妻之苦，回到现实来，我陪你聊天。”
教授凝视她，“你愿意留下来陪我吗？”
之洋一怔，她的手开始发冷，然后，额角冒出汗珠。