一定要手快
其实是林素球先认识刘植文，不过她性格比较内向，除出功课，不大争取其他的事，一见人多，立刻退避。
与素球刚相反的是她同房朱紫子，紫子最爱趁热闹，凡有时装店大减价，头一个挤上去翻抄，有哪位小姐了看了─下某件衣裳，她即时抢在手里去付款，回家发现没用，最多第二天再去退还。
性格如南北极，却同房住了两年。
别以为素球比紫子受欢迎，刚相反，素球给人冷淡的感觉，紫子活泼热情，人缘好得多。
两个人在差不多时间认识刘植文，刘是交换学生，学建筑，课余另有任务，他专为儿童癌症医院筹款，自初中至今，已经苦干了十年，成绩理想。
他为亲友做室内装修、房屋改建！从不收取费用，只叫雇主捐款到医院。
当然，能够这样清高，是因为家庭环境优良，父母是成功小商人，又只得一个大姐，一早结婚，专心养育两子两女，性情温和，不理世事。
两姐弟都没有负担，可以做自己喜欢的事。
素球在图书馆先见到他。
他过来轻轻说：“林同学，想与你说几句话。
素球与他到饭堂，“什么事？
“林同学，听说你设计了一本给病童看的漫画书。
素球脸红，“呃，不过是小册子而已。
“可以借我看看吗，我一向与儿童医院有联络，他们希望病往人院当日，可获赠一本漫画，移转他们注意，减少孤苦寂寞。
“我整套计划是这样的：照漫画主角小熊订制同一样毛毛玩具，与小册子一起派发给病童。
植文赞道：“好主意，真有心思。
素球微笑。
“可以找人捐募，别如说，一百元一份，帮补制作劳。
“嗳，我怎么没想到。
素球把小册子给他参阅。
“咦，精彩极了，我马上去联络玩具商，请他们赞助。
“你认识他们？
植文笑，“家父拥有玩具厂。
“太好了。
约一星期后，素球正在宿舍写报告，紫子回来，倒在床上便说：“我认识了一个人。
当然不是普通人，而是那个人。
“家境好，人品好，他的学历也好，将来，不必出来工作，家里雇得起保母，不用做家务。
“那么好好好，恭喜你。
紫子笑说：“一定要手快，趁早绑住他。
真没想到廿一世纪还有年轻女子那么一心一意找饭票。
素球故意气她，“你爱他吗？
“你听过没有？曾经有人说：所有女承继人都是美丽的，爱上她们，并非难事。”
素球摇头。
“况且，到大学里来，不过是要找一个好对象。”
“是吗，我却来读文凭，将来找份好职业。”
“苦坏你。”
“自力更生，有什么苦？”
“你不打算嫁人？”
素球转过头来，“结婚同我的工作是两回事。”
“婚后还需工作？”
“我不会放弃事业。”
紫子大叫起来，“不能享福，那结什么婚？”
素球不由得笑出声来，“紫子，你竟这样疲懒！”
“我要人服侍我，一双手，除了同自己洗脸，什么都不做。”
说罢，连她自己都笑出来。
素球终于问：“那人叫什么名字？”
“刘植文。”
素球怔住。
呵，原来是他，怪不得，的确是个人才。
“怎么，你也知道这个人？”
素球点点头。
“喂，公平竞争。”
素球没好气，“我还要做功课呢。”
紫子也很明白，“我的假想敌不是你，是身段火辣的李恩华。”
素球心里很快释然，一向不喜争的她对刘植文更加保持距离。
她与他讨论玩具熊的造型，看过样版，全部公事公办。
紫子讲得出做得到，但凡刘植文出现的地方，她都在，他上课，她等他，自己缺课，在所不计。
每次都对到植文说：“我路过，顺便来看你。”
有些同学看不过眼，冷冷说：“死缠烂打，什么叫顺路？建筑系在南，文学院在北。
“女子志气叫这样的人尽毁。”
怎么会往回走？女性好不容易争取到今日地位，她又来扮弱者。
素球不理闲事。
渐渐，她去见刘植文的时候，紫子也夹在当中，好像玩具熊计划由朱紫子构思，喧宾夺主。
小册子印出来，紫子抢着说：“多可爱，我非常满意。”
“捐募目标──”
紫子又忙不迭说：“我来带头，一千份为目标。”
换了别人会不高兴，但是素球不这么想，做善事，谁出名字不一样，目的是助人，不是出风头。
由得交游广阔的朱紫子去做联络官好了。
刘植文笑说：“家父想见一见善心的同学。”
资子抢先说：“我几时都有空。”
素球但笑不语。
她不想去了，那么多人，干什么呢，做完小熊计划，她再也不会接近刘君。
还有一年才毕业，之后起码好好做三年事，才找对象未迟。
该遇到的一定遇到，不必女追男，或是男追女。
她没有赴约，紫子去了。
回来陶醉不已，向素球报告。
“大屋，布置大方名贵，华而不露，舒服极了，有厨子负责三餐，不必煮饭，我最向往这一点，我已锁定了刘植文。”
素球不出声。
“对，经济科的卷子借来一抄。”
“不行。”
“喂，别小器。”
“讲师一下子拆穿我俩，你到互联网上去找枪手好了。”
“那要钱呀。”
“我可代你支付。”
“我的功课远远落后。”
“种瓜得瓜，种豆得豆。”
“唏，别扫兴。”
素球不再说话，紫子的目标不在文凭，人各有志。
整个第三年朱紫子都跟着刘植文出入。
小熊计化得到极好反应，认捐人数达到一万余，引起媒介兴趣，相继访问。可是挺身而出见记者的却是朱紫子。
“朱小姐，漫画故事作者可是你？”
“呃，是另外一位同学。”
“我们想见一见她可以吗？”
“我是代言人，你们有事问我好了。”
刘植文来找素球，“素球，想找你做小熊漫画第二册。”
“最近功课比较紧……”
“我明白。”
素球微笑，“对不起。”
“素球你全不邀功。”
素球失笑，“我有什么功？她是真心那样想。”
她日以继夜温习考试，紫子却永远跟在刘君左右。
素球想：刘植文既然没有拒绝她，也就是接受了。
条件好的男生都希望女友千依百顺，刘植文不例外。
那一年，朱紫子没及格，不能毕业。
她沮丧得不得了。
她同素球说她的前途，“要不作数，要不重读。”
素球不出声。
紫子随即说”“算了，我还有刘植文。”
素球已经在收拾行李。
“你决定搬回家中？”
“是，并且得急急找工作。”
“素球，你太过实事求事，男孩子不喜欢这种性格。”
素球淡淡问：“是吗？”也许是，她不想伪装。
“来，素球，我带你去一个地方。”
“我正忙呢。”
“素球，都快各散东西了，别太坚持，来，当作最后一次约会。”
素球觉得紫子说得也对，便把行李放在一角，跟她往外跑。
原本以为是喝一杯刨冰看场戏之类，没想到紫子把她载到一间小洋房前边。
素球问：“咦，这是谁的家？”
已经有人推开门走出来，那人却是刘植文，他笑着说：“欢迎欢迎。”
既然来了，也只得处之泰然，素球跟着进屋。
小屋间隔异常精致，只是尚未装修，看样子刚刚买下，还没置家俱。
楼上有人走下来，刘植文连忙介绍：“家父家母，还有，这位是看风水的洪老师。”
素球必恭必敬的称呼前辈。
刘氏夫妇对她们很客气，随即问供老师：“你看怎么样？”
许多人买房子都会找堪舆师看一看，以求心安。
洪老师当下说：“一切都很好，适合植文居住，他的书房宜设在地库，那里有个文昌位，对学业事业都有帮助。”
刘太太问：“婚姻呢？”
洪老师笑了，“植文是有福之人。”
“夫妻住这间屋可会和睦？”
“一定，这间屋子会有三个小男孩，异常活泼聪明。”
刘太太笑得双眼只剩下一条缝子，“三个男孙，阿呀。”
素球一向不信这些，微笑着静静聆听。
刘先生也说：“这样说，我们放心了。”
洪老师笑，“安居、乐业，植文这份毕业礼可真名贵。”
“好叫他乖乖留在父母身边，别四处乱走。”
原来如此。
洪老师本来已经讲完，忽然之间，紫子问：“女主人会是谁？”
这样虚无飘渺的问题，那洪老师却脱口说：“呵，她的名字里有一个丝字，性格可爱，重视家庭，与植文白头到老。”
素球不禁暗笑，这分明是江湖郎中口吻，未来的事，怎会说得这样神奇。
她看看手表，表示要告辞了。
植文送她出门。
他依依不舍，“听说你要回西岸去？”
“是，父母挂念我。”
“记得留一个电邮号码。”
“安顿下来我会同你联络。”
素球转头离去，紫子在后边追上来。
在归途中她大叫：“名字中有一个丝字，我叫紫子，紫字下半就是一个丝字，明白吗，我会是那栋可爱小洋房的未来女主人。”
素球听她说得那么兴奋，不由得加一句：“恭喜你。”
“我会有三个男孩呢。”
“没有女孩，不觉遗憾？”
“算了，人生不可能十全十美。”紫子言若有憾满有感慨地说。
素球看着这位同学，“当心吃亏。”
“你说什么？”
素球知道劝不进去，只得摇头：“没什么。”
第二天，素球便回家去了。
全世界最好的地方是家，素球睡到日上三竿，天天吃母亲煮的好菜。
父亲问她：“不用去找工作面试吗？”
“已经有两间公司找我，不知选哪一间。”
“可需要忠告？”
“自然。”
“挑气氛和睦的那家。”
“我也那样想，下月一号上班，这是我最后一个暑假。”
“素球，父母很为你骄傲。”
素球不出声。
她把双臂枕在头下，默默想起她那本小熊习作，然后转一个身，睡着了。
素球有先见之明，预早睡足，在接着的一段日子里，她每周工作八十小时，回到家，有时来不及淋浴，就迅速倒床上，直至闹钟叫醒。
时间太少，需要学习的太多。
一日，母亲闲闲地问：“有没有男朋友。”
她微笑，“没想过。”
“纯靠缘份也是好事。”
素球用手托着头，喃喃道：“一定要手快。”
“你说什么？”
“有人说：手要快。”
母亲骇笑，“干吗呀，做扒手？”她也不赞成。
“是，姿势那么难看，我不干。”
做母亲的忽然明白了，“你可是慢了一步？”
素球连忙否认，“没有没有。”
“这种事，是你的便是你的，争也争不来。”
得到母亲安慰，心中比较好过，但是仍然沉默，更加寄情工作，廿一岁毕业的她廿三岁便升了主管。
但，也许朱紫子说得对，她那种性格不受男性欢迎，素球甚少约会。
一个女同事这样说：“素球长得娇俏可人，只是有点孤芳自赏。”
她没有发出求偶讯号，男生知难而退，男人的通病是取易不取难。
工余，只要有一点点时间，她仍然画她的小熊习作。
这次，小熊不再到医院帮助病童，而是在工作岗位上寂寞地踯躅。
素球参加了国际电脑网络的漫画会。
忽然之间，她收到一个电邮。
“小熊好友，别来无恙乎，许久不见，你食言，全不与我联络，非常想念，植文。”
素球诧异得笑出来。
她立刻回覆：“植文，你在世界哪一个角落？”
“美国西雅图，你呢？”
“距离你只有两小时车程。”
“那多好，终于找到你，终于可以见面。”
“不过，请问，你是否仍然独身？”
“是呀，你呢？”
素球答：“自由身。”
“素球，你总是有点怪怪的。”
素球忍不住问：“紫子呢？”
“谁？”
“朱紫子。”
“阿她，失却联络已有年余。”
什么，她不几乎已是他的未婚妻了吗？
素球呆住，“怎么会？”
“大学同学多数如此，各散东西，各在社会上挣扎，失去联络不是奇事。”
“可是──”
“可是我们又见面了。”
“你没有搬进那幢小洋房，继而结婚生子？”
“哈哈哈哈，毕业后半年我便到西雅图工作，现在是我大姐住在那里，家母不知多么失望。”
素球沉默了，事情与她想家，有一段距离。
朱紫子到什么地方去了，考试不及格又怕吃苦的她今日在做什么？
“素球，愿意把地址告诉我吗，我来找你。”
素球打出欢迎两字。
挂了线她跌坐在沙发上。
呵，植文仍然独身，不知怎地，一股喜悦传遍她全身，她小小面孔发出亮光。
那人的双手那样快也没抓住他，可是，素球定下来想：会不会是植文误导了人家？嗳，他好像也要负一点责任。
接着的周末，植文北上探访，素球开门看见他，高兴得叫自己都吃惊：原来那样喜欢他，从前不知道。
素球灰蒙蒙世界忽然刷上彩色，“植文，你好吗？”
他扎壮了不少，笑容非常动人，“天天到地盘，晒成黑炭。”
他过来拥抱素球一下，“全靠小熊，才能千里相认。”
他带来了一袋大大小小玩具熊。
素球意外，“什么，还在制造生产？”
“嘿，都快拥有两万个赞助人了，这是一个小小奇迹，每只熊都有名字。”
素球笑出来。
她做了一大杯咖啡给他。
刘植文打量她居住环境，“噫，仍然这么素净。”
“植文，你可有朱紫子下落？”
“没有，最后见她，是在婚礼上。”
“谁的婚礼？”素球一怔。
“紫子呀。”
“她结婚，怎么我不知道？”她睁大双眼。
“你全无留下通讯地址，我们打锣般找你。”
“同维结婚？”
“好像是一名台湾富商，闪电结婚。”
素球愣住，小说的情节发展这样急促会被读者喊打，可是现实中却时时有更出人意表的事。
“她不是同你一对吗？”
植文忽然放下杯子，静了下来，半晌才反问：“我？”
素球点点头。
“怎么会是我？你别听人乱讲。”植文坚决否认。
不是他人乱传，是紫子亲口述说。
不过，素球也很机灵聪明，到此为止，不再追问，既然植文否认，这个案子应该就此结束。
植文轻轻告诉她：“在学校里，我喜欢的，只是林素球，不过求学阶段，不方便表示什么。”
素球答：“我完全明白了。”
“我需要小熊漫画第二第三册。”
“唏，要多少都有，这些日子来我画了不少，请即观赏。”
“太好了。”
刘植文打算把计划拓展到这一边来。
不久，有出版商向素球接触：“林小姐，我们愿意替你发行一连串漫画。”
植文鼓励她，“去呀，去谈条件，附加一项每年需捐赠儿童医院若干册。”
她有点心动。
“你可以亲自到医院来讲故事。”
素球答应下来。
翌年，她收到五位数字版税，全部捐出。
同一年，植文向素球求婚。
素球那种失而复得的感觉非常强烈，她感慨万千地说：“我很愿意与你共度余生。”
她的父母十分意外。
“从未听过她有对象，一下子怎么要订婚？”
“这个女儿一向叫我们放心，她自有主张。”
“听说是大学同学，今日又重逢了。”
“只要她喜欢，我们也喜欢。”
待见到面，有经验的人一看就知道是个理想人选，他们放下心来。
两老偷偷说：“从此可撇下重担，我们不知多轻松，怪不得都盼子女早日成家。”
婚礼很简单，他俩签字后到法国南部度假，回来才着手找房子。
植文问：“你记得我名下有幢小洋房吗？”
怎么会忘记。
“公司调我回东岸，你愿意回去吗？”
“好像没有选择。”
“我不是一个专制的人。”
“这样更厉害，我自愿迁就。”
打开小洋房的门，素球不禁深深叹口气，故人回来了。
植文的大姐已经搬走，屋内经过清理，同她第一次踏进门时一摸一样。
“要不要重漆？”
素球摇头，“不必了，已经很好。”
“当年，那个看风水的洪老师说，这间屋子的女主人，名内会有一个丝字。”
素球当然记得。
“我一听，就知道那是林素球，素字下半部刚好有个丝。”
素球拍起头，“啊。”
他根本没想到紫字。
“三个男孩……我希望起码有一个女儿，否则真是一项遗憾。”
“迷信。”
“是，当日我也那样想，可是后来发生的事，仿佛渐渐实践了预言，又觉得神奇。”
素球微笑。
“来，去看楼上的房间。”
植文把她带到楼上。
她紧紧抓住丈夫的手，耳边响起朱紫子的忠告：“要抓得紧紧，一定要手快。”
素球深信每个人都是她的老师。
植文见她满面笑容，“咦，什么那样好笑？”
“坐享其成，当然开心。”
“是呀，知足常乐。”
素球挑了一间向海的房间做书房，她工余继续创作小熊故事。
爱独立的她仍然一星期工作八十小时，直至一日在办公室觉得晕眩，跌坐在椅子里。
同事大惊，把她送到医院，植文跟着赶到。
医生说：“休息一下便可回家，不过，孕妇可得多争取睡眠。”
没有经验的年轻夫妇面面相觑，这才知道发生了什么事，相拥而泣。
医生说：“真糊涂。”
到这个时候，洪老师的预言已经全部实现。
只不过一样，素球一直以为三个男孩，是逐一逐一个生，每胎相隔三四年，没想到是三胞胎。
她听到消息，忽然害怕，痛哭起来。
医生与看护百般安慰，刘先生与太太也赶来打气。
医生解释：“孕妇一时间接受不来，即兴奋又恐惧，使她异常激动，不过，医学昌明，母子一定平安。”
不久，素球辞去工作，在家做统帅，连同保母，忙个不已。
她仍然没有朱紫子的消息。
幸亏生的都是男孩，假使是女孩，真不知道该不该告诉她们；看见理想对象，需紧紧锁住。
怎么锁？
素球一点也不懂。