第一章

第一章

辽国

一望无垠的大漠,黄色细沙堆聚成天地间最单调却又最危险的地方。

沙丘上美丽的风纹不知炫惑了多少人的眼睛,隐藏了多少致命的杀机。有许多毒蝎子与毒蛇选择此处做为栖身之地,只要旅人稍微不小心,就可能命丧蛇蝎的攻击下。

除了这些有毒生物外,流沙与不时出现的沙暴,更是行经此地旅人的梦魇。恐怕唯有沙漠民族,才能够适应这片无情的大地吧!

契丹,一个强壮而勇猛的民族;大辽,是由这支民族所建立的国家,水源丰沛的绿洲丰富了它的生命,称霸沙漠,征服大地却是它永远的宿命。

领导辽国逐渐壮大的人,正是被誉为“沙漠之狮”,且身为辽国君主的耶律宿。

耶律宿高大剽悍,智勇双全,有一双犀利如鹰又深邃如蒙古海子的黑眸,其中还隐隐荡漾着一抹奇异的深蓝色。

他是沙漠中的传奇,也是中原最大的威胁与恐惧。

☆☆☆

大宋皇宫

时值繁花似锦的春天,精致典雅的御花园内百花齐放,美不胜收。

几位身穿粉色宫装的女子匆匆忙忙地穿梭其中,焦急的神色破坏了原有的宁静平和。

“十二公主,十二公主……”宫女们频频呼喊着,却怎么也找不着那位以顽皮闻名的十二公主。

赵若若是当今皇上最小的女儿,从生下来那一刻就注定是来考验她父皇的心脏是否够强壮。

不过事实证明这个懦弱善良却没啥魄力的皇帝身子骨还不错,离惊吓而亡还有一大段距离,但是他的精神状况显然已受到严重的伤害。

爱与恨这两种极端的情绪同时存在他心里,他曾经不只一次想过究竟是该掐死这个小女儿,还是该对她所闯出的祸哈哈大笑或啧啧称奇?

可怜的皇帝,成天徘徊在这两种情绪中,而他那个宝贝小女儿还兀自徜徉在快乐的人生里。

就像现在,若若又一溜烟的不见人影,伺候她的宫女只好四处找人。

就在宫女们急得快要吊颈的同时,赵若若正好整以暇地窝在御膳房内。

偌大的御膳房内,只见御厨们忙碌的身影。描金绘彩的锅碗瓢盆,一口口正沸腾炒煮的大锅,里头盛装的是供皇族品尝的美食。

虽然北方战事吃紧,但是宫里头还是一副歌舞升平的模样。

压根没人注意到若若身着鲜艳的红衣,躲在大桌子底下偷吃什锦包子。除了偷吃外,

她顺便可以听些蜚言蜚语。

“昨儿个老王的女儿出阁,肚子里还带了个宝宝,穿上嫁衣还盖不住凸出来的大肚子,看样子大概有七八个月的身孕了吧。”

“难怪老王这几天脸色都不怎么好看。”

“闺女未嫁就有孕,换作是你,笑不笑得出来?”

“说得是。”

若若嘴里含着包子,险些笑了出来。

“咱们得小声点,省得教老王听见了,随手抄起菜刀砍咱们。我可不想被他剁成肉馅。”

“嘻,敢情你还会怕呀!”

“别啰唆了,快点做事了。朝云宫的凤娘娘方才传人来交代,说是想吃翡翠蒸饺,你弄好了没有?”

“早就好了。凤娘娘在皇上跟前备受荣宠,若惹得她一个不高兴,咱们统统都得人头落地了。”面点师傅打了个寒颤,“前些日子,高师傅就是怠慢了朝云宫的人,被拖

去打了一百大板,最后还被撵了出去。唉,听说出了宫不久就一命呜呼了,真是惨。”

躲在桌下的若若闻言猛然一怔。

“这也太没天理了吧?”另外一位年轻师傅插嘴道:“难道没王法了吗?”

“嘘,小声些,你活得不耐烦了是不是?”两位老师傅不约而同地对他嘘了一声。

“小老弟,这可是在宫里,稍有一个不注意,就可能会被安上个死罪哪!”年轻师傅吓了一跳,连忙噤声。

“王法只是对咱们这些平民百姓,皇亲国戚哪用得着?虽然皇上圣明,可是凤娘娘到底是他的宠妃,一个小小御厨的命又算得了什么?”

“是啊,还是别嚼舌了,加紧做事才是。”

“是、是。”年轻师傅急急点头。

躲在大桌下的若若却杏眼圆睁,捺不住性子地跳了起来。

“真有此事吗?怎么宫里都没人跟我说呢?”

她娇嫩的声音一起,御膳房里所有的人都傻眼了,那几个嚼舌根的师傅更是脸色大变。

“十二公主?!”大家不约而同喊道。

虽然十二公主在宫中是出了名的好打抱不平,可是再怎么说她也是皇族之一,让她听了这些大逆不道的话,他们还有活命的机会吗?

那三个师傅脸色惨白,忙不迭地跪了下来。

“十二公主饶命!”

若若看着他们发抖冒冷汗的模样,不禁皱起弯弯的柳眉,“怎么了?为什么每个人看到我都要下跪?难道与我说话都得跪着吗?那我还要弯下脖子看人,很辛苦耶!”

“公主饶命!”三个人愣了愣,再次求饶。

“起来、起来,我又没有怪罪你们的意思,只是躲在这儿偷吃包子,正巧听见你们说的这桩事,所以才气不过地跳出来。”她把剩余的包子塞入小嘴里,随便嚼一嚼囫囵吞下,然后匆匆追问:“究竟怎度回事?别怕,有我做靠山,你们有什么委屈尽管说出来。”

那三名师傅互观一眼,在彼此眼底看到惊喜和疑惑。“这……”

“这什么?那个妖里妖气的沈飞凤我早就看不顺眼了,以前不爱理她是因为父皇喜欢她,她对我也客客气气的,可是没想到她居然这么恶毒,滥伤人命。”若若黑亮圆润如明珠的眼瞳闪过一抹痛恨,小嘴不屑地轻撇。

看她手叉着腰,义愤填膺的样子,众人不禁勇气大增,开始七嘴八舌地向她诉苦。

“十二公主,您有所不知,咱们做奴才的能为各位主子卖命,是咱们八辈子修来的福气。可是我们都怕极了朝云宫里的人,光是个宫女都可以打我们的嘴,对我们颐指气使的。”

“没错、没错,昨天老许做的豌豆酥糕,本是要先献给皇上享用,可是朝云宫的小桃姑娘一来,就说要先尝尝,老许急得差点一头撞墙,她才悻悻然的离去。”

老许愁眉苦脸地接口道:“是呀,奴才从昨天就担忧到现在,不知道小桃姑娘会不会怀恨在心,暗中把奴才给怎么了。”

“不光是御膳房的人怕她们,就连宫里其他的奴才都怕遇见朝云宫的人,公主您一问就知道。”

“岂有此理,怎么没人跟我说这事?”

师傅们面面相觑,苦笑道:“咱们怎么有胆子上告呢?”

自己人头落地不打紧,万一拖累了一家老小,那该怎么办?

所以他们也只得忍了。

若若小脸气得通红,手放在身后踱步道:“这怎么成?一定要想个办法治治她。”

看她一副为他们打抱不平的模样,大伙怕得罪朝云宫的人,有人不禁开口道:“公主,其实奴才们只是发发牢骚,不是真的想忤逆凤娘娘。公主您还是别管奴才们了,凤

娘娘的兄长是卫国大将军,权大势大,公主您保重凤体就成了,我们——”

若若黑眸一瞪,截口道:“说那什么话?做人怎能这么没志气?你们也是人生父母养的,凭什么要被朝云宫里的人欺负?”

她的话让在场所有的人都红了眼眶,平常他们就听过十二公主对下人极好,虽然性子刁钻,顽皮得令人头痛,可是却乐于助人,他们今天总算见识到了。

“再怎么说我也是个公主,她敢对我怎么样?”若若开始啃起白嫩小手的指甲,专心想着该怎么处理这件事。

“公主……”

“这事就揽在我身上了,你们放心,我保证让朝云宫的人以后再也不敢找你们麻烦。”她拍胸脯保证。

“公主,奴才们给公主磕头,公主千岁千千岁……”众人齐叩头如捣蒜,感激不已。

若若皱起眉头,“世上哪有人能够活到千岁的?都是那班爱歌功颂德的人胡言乱语。你们快起来,我不是说过了,别再对我下跪了吗?”她早让人磕头磕得烦死了。

“公主……”

“好了,都起来吧。”她温和道,“其实应该是我跟你们道谢才对,我正愁日子无趣,想找点玩意来玩玩呢!”

“谢公主。”众人大喜。

就在众人说话的时候,朝云宫的嚣张宫女小桃大剌剌地走了进来。

“娘娘要的翡翠蒸饺好了没?”

众人脸色瞬间大变,若若对大伙比了个手势,飞快地缩回桌子底下。

“呃……”面点师傅愣了愣。

“好大的胆子,居然连我的话都不回,我在问你话呢!”小桃涂得五颜六色的睑布满怒意。

“小桃姑娘,好了好了,饺子已经好了,我正要差人送到朝云宫去。”面点师傅连忙回道。

小桃眼一瞪,口中啐道:“去,你这个猪脑袋,不早说,害我还亲自走到这儿来,你是不是嫌活太久了?”

众人脸色古怪极了,好似在强忍着笑。

就在小桃气呼呼地冲过来要赏他一巴掌时,突然被人绊了一下,整个人失去重心地跌在地上。

“哇啊!”她惨叫一声。

所有人都清楚看见自桌下伸出的小脚,笑声再也控制不住,登时爆了开来,其中要属若若的狂笑最夸张。

小桃狼狈地爬起身,气急败坏的骂道:“你们这班奴才不要命了是不是?我一定要告诉娘娘,让娘娘砍了你们的头,是谁搞的鬼,出来!”

若若慢慢伸出头,好整以暇地挑眉看着她,“哟,好大的口气,你是哪一宫的主子呀?怎么动不动就要砍人的脑袋?”

小桃呼吸一窒,表情活像见到鬼了。“十、十十十……”

“怎么,连话都不会说了?”若若自桌子底下爬了出来,随手拍着裙摆上的灰尘”

“十什么?”

“十二公主饶命!”小桃吓得跪了下来,浑身颤抖如风中落叶。

若若小手往后一勾,立即有张椅子送到她身后。

她缓缓落坐,不雅地跷起二郎腿,“刚才你说,这翡翠蒸饺是谁要吃的?”

“呃,回、回公主,是凤娘娘。”小桃头也不敢抬地回话。

若若点点头,突然转头对众人说:“方才的什锦包子好好吃,可不可以再拿一个给我?”

“当然、当然。”其中一个急忙去张罗,一眨眼工夫就用九转玉盘献上满盘包子。

她咬了口包子,笑眯眯地说:“嗯,真好吃,皮薄馅美又有汤汁,不输扬州汤包。

是哪位师傅做的?”

众人不知道她为什么问这个,不过依旧恭敬地回答。“禀公主,是梁师傅。”

众人推一个老头出来,那老头满脸兴奋的摩挲着手掌,“谢公主夸奖。”

“不客气。”她微微一笑,“你还会做些什么点心?可不可以做给我吃呢?”

“公主,您这么说就太折煞小的了,这是小的天大的福气……”

两人一问一答,越聊越开心,小桃跪得双腿又酸又疼,可是在若若面前,她连吭也不敢吭一声,只能继续跪伏在地上,动也不动。

好不容易,若若和御厂们谈完了各地出名的点心后,一瞥眼,这才注意到小桃的存在。

“对了,蒸饺是凤娘娘的,那没给她送过去会怎样?”若若突然问道。

“这……”小桃冷汗直流,不明白她的意思。

“凤娘娘的性子不太好,这你也是知道的,你过来拿个点心居然拿了这么久,不知

道她会不会因为这样就生你的气?”

小桃脸色越来越惨白,平时的趾高气扬全没了。

好似要回应若若的话,一个气急败坏的娇声由远而近地传来。

“小桃,你拿个点心怎么拿那么久?娘娘都大发脾气了。”朝云宫另一个宫女匆匆跑进来。

“好了,拿了蒸饺快滚,这次只是给你个教训,如果你再狗仗人势的话,别怪我对

你不客气。”若若斜睨她一眼,“还有,你大可以去跟凤娘娘告状,不过你也该明白,

凤娘娘绝不敢跟我作对,所以该怎么做,你自个儿想想。”

“奴婢明白,奴婢多谢公主饶命。”小桃如蒙大赦般道谢。

“去吧。”她摆了摆手,再咬了包子一口。

小桃匆匆接过那笼蒸校,急急拉过另一名宫女就往外跑。

“多谢公主为奴才们做主!”众人欢声如雷。

“哪里,小意思,不过你们这样就满足了吗?”若若美丽的小脸蛋倏然闪过一抹邪恶,不怀好意地问道。

众人不解地看着她,“公主的意思是……”

“呵,我突然想要亲自下厨。”说着,她笑嘻嘻地站起身,“嗯,我该做点什么好呢?”

“啊?”

☆☆☆

一个时辰后,若若亲自做了点心送去朝云宫,并且用“关爱”的眼神看着不敢拒绝的沈飞凤吃进肚里。

皇宫内的食物都经过测试,自然没毒!只不过若若天生有种本领,就是擅长将寻常的食材调理出非常特别的风味。

结果沈飞凤整整拉了三天肚子,险些去了半条命。

后宫大快人心,朝云宫内却是人心惶惶,生怕被若若整得很惨的沈飞凤会迁怒到她们身上。

沈飞凤自是对若若恨得牙痒痒的,不过碍于她是皇上最疼爱的小女儿,也只能恨在心底口难开。

☆☆☆

边关情势突然告急,原因是辽国大军已突破长城的防线,积弱已久的宋军节节败退。

飞鸰传书快马禀报,还耽于安乐的京师一时人心惶惶。

皇帝漏夜急召群臣入官商议,议和、主战两派吵得不可开交,一时间御书房内有如市集般嘈杂。

卫国大将军沈鞍远冷眼旁观,嘴角噙着一丝诡谲的笑意。

皇帝心烦地看着争执不休的众人,“各位卿家,你们可不可以静一静?”

见皇帝开口了,群臣立刻住口噤声。

“众位卿家,不知有何良策?”

一位武将出列,恭敬地拱手道:“禀皇上,末将建议征调全国满二十岁以上的男丁组成军队,再加上岭南沧州那儿的兵力,咱们足可以与辽国军队一拚。”

“这……”皇帝有些迟疑。

“启禀皇上,微臣以为万万不可。”左丞相一个箭步向前,忧心忡忡道:“皇上,微臣绝非长他人志气减自己威风,而是辽国兵强马壮,辽人心狠手辣,能够越过国界,就局势来讲已是不利至极了。”

“丞相此言差矣,辽军以远攻坚,大军跋涉至此已是人乏马疲,而且在粮草的供给上也未必能够及时,我们是以逸待劳,应趁这时候予以歼灭。”

“是呀,没错、没错。”主战派的大臣纷纷点头赞成。

左丞相摇摇头,略带不屑道:“将军想得太天真了,辽国大王耶律宿岂是易与之辈?你没有听前方采子来报,辽军已经布好阵势,粮草补给更是充足,现在驻扎末战,乃是看我方有何反应。”

“左丞相一再削弱我军士气,不知是何缘故?”个性暴躁的武将忍不住大声质问。

“你这无知武夫,莫非你是在暗示本官与辽人勾结吗?”左丞相气得吹胡子瞪眼,“我只是在分析当前情势,不希望我大宋军民再做无谓牺牲。战争不是解决事情的唯一办法,得用点脑袋,你懂不懂?”

“丞相,你——”武将生平最恨人说他没脑袋,闻言气得脸红脖子粗,若不是在皇帝面前,他早就挽起袖子教训左丞相了。

见众臣又吵成一团,一旁的沈鞍远冷冷一笑,一脸的轻蔑不屑。

都是一群蠢蛋!

皇帝被众人的七嘴八舌搞得头晕脑胀,他摸摸胡子,“各位卿家先别动怒。沈将军,不知你有何高见?”

沈鞍远微微一笑,躬身道:“禀皇上,微臣赞成左丞相的话,还是先看看辽国方面究竟有何意图,别自乱了阵脚。”

“朕也觉得这样比较好。”听见素来倚重的沈鞍远这么说,皇帝乐得从善如流。

“皇上圣明!”沈鞍远笑了。

主战的意见已被推翻,议和的决定再度被推上台面,群臣开始商讨如何与辽国谈条件。

最后大臣们决定采用和亲结盟方式,将大宋公主嫁给辽国大王,终结战争。

只是究竟要让哪一位公主去和亲呢?那个传言中悍勇、强壮又恐怖的耶律宿……中原女子纤柔若柳,谁能够禁得起他的摧残?

诸位公主个个貌美如花,皇帝也舍不得让女儿嫁到番邦受苦,只是这个提议是目前最好的方法。

君命既出,又怎能反悔?

和平总是要付出一些代价的。

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乘龙快婿

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