玩笑
王正康收拾桌子上杂物，预备下班。
同事余文强过来，一手搭在他肩上。“去何处？”
正康轻轻扫开小余的手。“你有什麽好去处？”
小余挤眉弄眼。“跟我来，不会教你失望。”
“我不去你们去的地方。”
“假清高。”
“不，”另一位同事卓孝伟说。“他是真的不喜欢。”
“下班後那麽多时间，单身汉，怎样消磨？”
正康但笑不语。
这几个同事年纪与他相彷，不知怎地，性格比他调皮许多，整日在一起讨论玩什麽吃什麽，总想他也参加。
正康去过一、两次，觉得斗酒歌舞的场合太过喧哗奢靡，不适合他。
这时，另一组的何景昌过来。“正康，给你介绍女朋友。”
小余说：“介绍过多次，此君不知嫌人家什麽，并无下文。”
“第一个胡小姐，他嫌身世太好。”
“什麽？”阿卓扬起一条眉毛。“有家底不好吗？”
正康解释。“不不不，我不至於撇清到那个地步，胡小姐很骄傲。”
“那麽，林小姐呢？”
“事业心太重了，一顿饭时间，不住拨电话打听美国股市行情。”
小何说：“这次我给你介绍温柔娴淑的好女子。”
正康笑笑，穿上外套。
“喂，怎麽样，是，抑或不？”
正康转过头来。“今日还有温柔的女子吗？”
“包我身上。”
正康决定再试一次。“什麽时候？”
“明天晚上六时我到晶华咖啡厅等你。”
正康点点头，离开办公室。
他那班损友在他身後轰然大笑，拍手顿足。
“这次，非教王正康出丑不可。”
“喂，他会不会同我们绝交？”
“男人，不会那样小器吧。”
“正康一天到晚板著面孔做人，教他笑一场也是好的。”
“那麽，小何，你去安排吧。”
“我们铁定明晚六时到晶华看好戏。”
三个人嘻嘻哈哈分手。
王正康当然不知道一班损友要开他玩笑。
回到家，他开了录音机听音乐，那是他侄子仲明弹小提琴的录音，这六岁孩子感情充沛，全灌注到音乐里，音色异常动听。
一曲闪烁闪烁小星星使正康想起小时与父亲一起在夏夜仰看星座的情况。
王老五生涯寂寞，许多晚上就这样度过。
真正睡不著，便在电脑网络上找资料作消遣。
第二天，他穿上新衬衫。
有约会嘛，打扮得比较整齐以示尊重。
他还趁中午有空买了一小盒精致名贵巧克力当作礼物。
六时正，他到达咖啡座。
没想到那三个同事一早就在等他，与他们在一起的，是一位容貌秀丽的年轻女子。
正康老远就看见一张雪白的面孔与一双楚楚动人的大眼睛，先有了好感。
她穿著一袭黑色宽身裙子，端坐不动。
同事们见正康走近，笑容可掬。“这边，来，同你介绍，这位是朱碧芝小姐。”
正康连忙报上名字。
这时小何、小余他们站起来。“我们的任务完成，正康，好好同碧芝吃顿饭。”
顽皮的小卓忽然说：“碧芝，过来让正康看清楚你。”
那朱小姐站起来，走到小卓身边。
要到这个时候，正康才看清楚，朱碧芝是孕妇，而且腹部隆然，起码有六、七个月了。
他一愣。
这不是个玩笑，这是一宗恶作剧。
这几个损友太过无聊，人格好极有限。
电光石火间，王正康已经作出决定，既来之则安之，何必教一位女士难堪。
他不动声色笑道：“已经订了位子，让我们享受丰富的晚餐。”
他挽起朱女士的手臂，仰起头，带她到楼上的西餐厅去。
三个损友怔住，真没想到王正康如此大方慈爱。
“啊，还是低估了他。”
垂头丧气。“我们白做了小人。”
“明天还要听他教训。”
正康与他今晚的女伴坐下，他替她叫了富营养易消化的菜。
“不要再喝酒，对胎儿无益。”
那位朱小姐笑了。“真没想到你丝毫不介意。”
“谁教我净识地些猪朋狗友。”正康无奈。
“你不讨厌我。”
“你也是无辜的。”
“不，”朱碧芝忽然说。“不。”
正康扬起一条眉毛。
“何景昌出钱收买我，叫我来扮演这个教你尴尬的角色。”
正康一怔。“他付钱给你？”
“是，”朱碧芝微笑。“我等钱用。他说：‘喂，付你三千块，开一个无伤大雅的玩笑，干不干？’我便来了。”
正康沉著应付。“你是何景昌什麽人？”
“普通朋友，从前，我向他兜售过保险。”
“你等钱用？”
“我是个未婚妈妈，经济持据，身分不名誉，亲友远离我，目前又无工作。
正康知道社会上有这样不幸的人，可是到今天，才发觉她正活生生坐在他面前。
“男方呢？”
“不要说他了。”
正康沉默。
她却说：“许久没有开怀地饱餐一顿。”
“我给你推荐一道甜品。”
“好极了。”
“你不怕胖？”
朱碧芝十分讶异。“一个人到了我这种田地，还怕胖与瘦？”
正康隔一会儿才说：“人有三衰六旺，千万别气馁，好歹把孩子先生下来，然後再找工作。”
朱碧芝看著他，忽然感动了。“天下竟会有你这样的好人。”
“这是什麽话，人与人之间原应互相鼓励帮助。”
朱碧芝笑了。“我们像是生活在两个不一样的世界里。”
正康微微笑。
这个约会，其实比许多其他约会都愉快。
正康把名片交给朱碧芝。“有事找我。”
碧芝鼻子有点酸。
他送她日家。
据她说，她只租人家一间房间住，房东很噜嗦，不让她煮饭，而且，孩子生下来之前就必须搬走。
本来，女孩子最矜贵的避难所是娘家，可是碧芝说：“我母亲觉得羞耻，不愿开门。”
可以说是走投无路了。
正康独自回家，开了录音机，听到侄子正好练到那曲“许久许久之前”，琴音缠绵，像是恋恋不舍少年时美好光阴，也难怪，那的确是人类最无忧无虑的时候。
第二天一到公司，那几个损友已在等他。
“呃，正康，对不起——”
正康扬扬手。“我要去大班房，有话容後再说。”
正“康，你先听我说。”
正康已经走向老板的办公室。
那三个人只得等他。
不到二十分钟，正康满面笑容地推门进来。“咦，你们还在？正好恭喜我。”
“好家伙，莫非你又升了？”
“正是，下个月调营业部做副主管。”
“这小子鸿福齐天。”
大家艳羡半晌，已忘了道歉一事。
“正康，请我们吃鲍参翅肚好好庆祝。”
“只一顿饭？正康，我们陪你到东京庆祝才真。”
“啐，你有什麽功劳，是头一号损友。”
“你才是酒肉朋友。”
嘻嘻哈哈，高兴得不得了。
正康咳嗽一声。
“对了，正康，你想说什麽？”他们静下来。
正康看著何景昌。“你是朱碧芝的朋友？”
何君忙不迭否认。“不过是普通相识。”
“她环境窘逼，想个办法帮帮她。”
何景昌连忙摆手。“正康，你现在几乎是我半个上司，我请你原谅我们，忘记昨晚的玩笑，我也向你保证，以後绝对不会再犯。”
“对，反正又没有人受到伤害，我们改过也就是了。”
他们拉开门就走。
“喂喂喂。”
越叫越走得快。
可是，王正康没有忘记朱碧芝。
雪白的面孔，动人的大眼睛，无奈的语气，都教他一合眼便想起来。
过几日，他忍不住到她家去探访。
他送她回去该晚，记得她说住在那幢旧房子三楼，三楼只有两个单位，不难找。
他敲门，有人来应，原来甲座住的是外国人，很客气的说并无朱碧芝其人。
乙座屋主是华人，也很客气。“我们没有房客。”
“是一个年轻的孕妇。”
“从来没有。”
“是搬走了吗？搬往何处？”
“先生，你弄错了。”
正康也不明白他何以会这样著急与失望。
人海茫茫，他失去她的影踪。
问过何景昌，他也摊摊手。“不知道她去了何处。”怕得罪这半个上司，他急急开溜。
他们同正康也疏远了。
现在同正康来往的同事，都比较正气，也都懂得收放，不过却有同一嗜好，那就是为他介绍女朋友。
正康的约会比从前多，人也比较开朗，不过，仍然没有成家对象。
其中，吕日朗与他最谈得来。
日朗家境富裕，毫无架子，请客时亲手打电话邀请朋友，极有教养。
许多想往上爬的年轻人都希望娶得这样的妻子，以後，岳家的也就是他家的，多少有个倚傍，时代不一样了，财富是谁挣的不重要，有得运用才是正经。
日朗邀请正康乘游艇出海。
正康笑。“两个人去才好玩，一大堆不熟的友人被困海中央，惨过受刑。”
日朗却揶揄他。“两个人？你敢单独与我出海？”
正康语塞，只得说：“好好好，我来就是了。”
“也只有你，参加社交活动，好比还债。”
正康觉得难为情。
游艇极大，设备豪华先进，要是不怕海盗，可以直驶到澳洲去。
一上船，正康先找个安全的角落坐下。
他一眼便看到一个人。
雪白鹅蛋脸，大眼睛，今日，却少了一层结郁之气，正笑吟吟与朋友交谈呢。
正康心头一宽。
活下来了，真不容易。
他并非轻薄之徒，可是这一刻不由他不去注意她的身段，只见她已恢复苗条，穿著白色衬衫短裤，非常漂亮。
孩子生下来了吗，托养在何处？
正康放下心头一颗大石。
这才知道，他是多麽关心这一个萍水相逢的陌生女。
他没有过去打招呼。
日朗走过来，朝他视线看过去。
她有点诧异，忍不住咳嗽一声。“好眼光。”
正康连忙正襟危坐，过一刻问道：“请问那是谁？”
“华洋塑胶的营业经理朱碧芝。”
正康张大嘴，什麽？
“名字真好听是不是？翠绿色的灵芝。”
正康不相信耳朵。
“华洋这几年生意好得不得了，它不是一家做玩具的厂家，最近被微软电脑看中，专门生产电脑零件塑胶部分。”
“可是叫朱碧芝？”
“咦，正康，你面色有点难看。”
“日朗，请为我介绍朱小姐。”
日朗不忘开玩笑。“正康，我可是要失去你了？”
话虽然这样说，她还是带著正康过去。
朱碧芝转过头来，一时没把正康认出来，微笑著伸手相握。
要到这个时候，正康才真正生气。
趁日朗走开，他提醒她。“他们给我三千元，叫我来开这个玩笑。”
朱碧芝蓦然愣住，大眼睛凝视王正康，然後她哎呀一声。“你是那个好人！”
正康没好气口想回头上岸去，船却刚刚离开码头，白浪滔滔，除非跳海，否则只得与朱碧芝辩白。
正康吸进一口气，无声抗议。
朱碧芝大可以走开，但是她没有那样做，她陪他站甲板上吹风。
半晌，她轻轻说：“喂，那只不过是一个玩笑。”
“很好笑吗？”
“不，不好笑。”
“利用榨取他人的同情心，多麽无聊。”
“我是贪玩，一听有人叫我扮孕妇，只觉是极大挑战，便答应下来。”
正康没好气。“居然还用真姓名。”
“呵，碧芝是极普通的名字。”
正康转头走向别处。
朱碧芝跟上来。“这样吧，我回请你一餐作为补偿。”
正康赌气。“不接受道歉。”
“喂，你——”
正康拿起一份报纸，遮住自己的脸。
他一向少年老成，遇事很少有如此激烈不满表现，不知怎地，今天他决定任性。
他一直关心她的下落。
未婚怀孕，不容於父母，又失去工作，很久没有好好吃过一顿，租一间小房间住，刁钻的房东勒令她从速搬迁……
正康越想越气，真没想到有人天生那麽会演戏。
不不，真没想到王正康如此愚鲁。
要到今日才拆穿把戏。
日朗过来。“咦，朱小姐呢？”
正康断然说：“她不是我要找的那个人。”
日朗笑。“这教我松了一口气。”
正康问：“下一站停什麽地方？”
“小茜湾。”
“我想上岸。”
“谁不想。”
“不，我有事，要早走。”
“正康，怎麽了你？”
他在小茜湾上岸，乘公共汽车回家。
好好淋一个浴，喝杯冰冻啤酒，气也就消了。
接著揶揄自己不切实际，是，他是受到了欺瞒，可是，即使被他找到了真的朱碧芝又怎麽样。
“孩子生下来了？”
“是，寄养在保姆处，下了班赶著接回家团聚，很陌生，很无奈。”
“已找到工作？”
“仍然兜售人寿保险，时时媚笑著拉客。”
是，被他找到真的朱碧芝又怎麽样？
他敢不敢说“别做了，由我照顾你同孩子”，抑或告诉她“我从未忘记过你的大眼晴”？
他是世俗里一个普通人，不至於愿意为一双楚楚可怜的眼睛而接下一大一小两个包袱。
有什麽资格动气。
原来朱碧芝的困境全不是真的，他实应为她庆幸，但愿许多不幸的女性也可以一觉醒来驱走噩梦。
他叹口气。
第二天，何景昌满脸笑容走过来。“正康，你鸿福齐天，有一位小姐点名要约你吃饭。”
正康哪里还会上当。“我没空。”
“喂，正康，别坐失良机。”
“你少替我担心。”
“正康，我不会开你玩笑。”
正康去拉开办公室门。“我还有事。”
何景昌遭逐，很不自然。“王正康，你这人竟无丝毫幽默感。”
他其实已经消气，只是不再愿意受损友摆布。
王正康比从前更加寂寞，在黑暗里他老是像看到那双大眼睛。
什么都没有，就是一双亮晶晶的大眼。
他向人打听华洋塑胶的运作情况，听说工作人员每日须更换制服，白袍白裤，似手术室医务人员，必要时还须佩戴发网口罩。
生活一定沉闷。
物极必反，才会走出来施恶作剧。
不不不，是法术，王正康便着了魔。
过两日，吕日朗亲自来找他。
正康笑问：“什么风把你吹来？”
“今日我来做不讨好的中间人。”
正康一愣，“是什么事？”
“有人想约你吃饭。”
电光石火间，正康明白这是谁了。“不，我从不陪客吃饭。”
“又不是教你到鸡尾酒会去站着。”
正康说：“我介绍公关组的人给你认识。”
“正康，朱碧芝找你，我到现在还酸溜溜呢！”
果然被他猜中了。
“她自己为什么不出面约我？”
“她说你们之间好像有点误会。”
“哼。”
“究竟是什么事？”
“日朗，好人难做，一言难尽。”
“碧芝是我大学同学——”
正康心一动。“念什么系？”
“修戏剧及英国文学。”
“难怪，何当吃过苦。”
日朗纳罕。“你希望朋友吃苦？”
“当然不是。”
“她自幼丧母，九岁便被送到寄宿学校，家境虽然不错，另外有一番苦况。”
找说客，一定要找一位女士，日朗语气温婉，娓娓道来，十分动人。
“碧芝说，她半年前见过你。”
“是。”
“就是那次，冒犯了你？”
“是。”
“正康，你是个好人——”
王正康再也无法接受这样的美誉，他狰狞地笑道：“看我的眼神多麽下贱，女性对我来说，不过是玩物，始乱终弃！”
日朗看著他咪咪笑。“明晚七时正，华都咖啡座。”
“你会去吗？”
“我不至於那样不识趣。”
吕日朗站起来走了。
正康本打算失约，以其人之道，还治其人之身。
可是到底不忍。
已经十分低声下气了，并且公开让朋友们知道，她愿意道歉，还想怎麽样。
又不是不喜欢这个鬼灵精，那麽，去吧。
他故意迟到十分钟，一进咖啡座，便看到朱碧芝坐在一个角落。
他走近，碧芝抬起头来，是，就是这双眼睛，在黑暗中无处不在，正康忽然有点鼻酸。
碧芝微笑。“总算出来了。”
正康无话可说。
“听说，你曾经打听我的下落。”
正康张了张嘴。
“来，今天我请你吃顿好的。”
“以後呢？”
碧芝讶异。“还有下文？我以为你老讨厌我。”
正康为之气结。
碧芝语气转为柔和。“这半年来我时时想找机会解释。”
正康毫不动容。“你可以喝酒吧，我喝苦艾，你呢？”
“威士忌加冰。”
就在这个时候，忽然有一中年太太走过来招呼。“是碧芝吗？好久不见。”
碧芝连忙站起应道：“啊，原来是陈阿姨，回来度假？移民生活如何？”
“苦得要命，不提也罢。”
碧芝一站起来，正康才发觉她穿著松松的孕妇服，这家伙，又在搞什麽？
太遇意外，正康一时不知作何反应，愣在那里。
只听得那陈阿姨惊喜地说：“碧芝，你怀孕了，几时结的婚？这位是你先生？还不快介绍。唉，我怎麽没有帖子，老脸往何处搁？哎呀，你还喝酒，快戒掉，对胎儿无益……”
正康被她嚷得头都昏了。
幸亏不是丈母娘，不不，他又没结婚，何来岳母，唉，他张大了嘴，百口莫辩。
看样子这陈阿姨不消半小时已可把喜讯传播全球。
这玩笑开得大了。
玩笑。
正康才省悟，吕日朗已拍著手从另一角落走出来，嘴里说：“好了好了，误会冰释。”
正康这次不知怎地，也咧嘴笑起来。
他中肯地说：“太淘气了。”
日朗说：“这次真不是故意的，今年流行松身女服。”
“我不相信。”
“碧芝，他不相信。”
朱碧芝若无其事按住正康肩膀。“米已成炊，太迟了。”