佳节
我在这一连几天内都看见她出现在酒店大堂内。
她与她的孩子，一个三四岁大的小男孩。
两母子一起吃客冰淇淋，小孩一脸天真，她有掩不住的寂寞。
我不知她的名字，她约有三十四五年纪，也许更年轻。许多在职业上出锋头的女强人就算到四十岁也不显老，因为她们有信心，有冲劲。
但是她！因为早婚的缘故，一早不见物质上享受，十年八年下来，眼睛钝了，身体发胖，一点劲道都没有，活像养得白白胖胖的一只家禽。
她打扮很时髦，最新式的皮裤，看得上单件头价值都得上万，配最好的高跟鞋及鳄鱼皮手袋，发型也是时款的，但不知恁地，那股味道就是不出来。
致命伤是发胖，一直从腰身臀围胖到大腿，像只小型水桶，全身缺乏线条，春背影有点滑稽相。
大孩子也许已经升中学了，这个一定是最小的。
假期！大节当前！普天欢腾，为什麽没有人陪她？
丈夫呢？
她丈夫在什麽地方？
会不会正拥著美女在不知名的床褥上好梦正甜？
一点也不稀奇。
这种什么都有、除了她丈夫的心的女人，在大都会中，不知有多少。
我知道。
无论什么类型的女人，落在我眼中，来龙去脉，我都有个数目，因为，我是个靠女人吃饭的男人。是。我提供服务，她们付我酬劳。
服侍自吃饭跳舞看电影开始，到共游欧洲三个月，我都可以做得到。
我的生意好，因为我有职业道德，我一向守口如瓶，与我来往过的小姐太太女士从来不会有任何麻烦，我亦从来不作任何非份之想。而我的服务一流。
别误会我的意思，我是指，我健谈！有幽默感，细心，会得玩，对艺术文学都略有涉猎，你同我说起齐白石书上的印章有什麽特色，我亦能搭数句腔，对於世界大事，当然更加了如指掌。
事实上，我还有著美国小大学的学士文凭。
也有人说过：你怎麽会干这一行，好不下流。
但每一项职业都得有人做呀，我解嘲的说。
我只能说我做得好，是这一行一流的人材。
我不与其他的同行来往．因此更加乾净磊落，没有是非。
我留意这位少妇，倒不是为了生意。
这几天比较空，主顾都与家人团聚，因此得闲出来喝咖啡，没想到也有同道中人。
我付了帐，走过她的桌子，刚巧那孩子把一只玩具熊丢在地下，我替他检起。
她道谢。
我向她微笑。
出得咖啡座，看到她与一白衫黑裤的女佣在等司机。
她情意地朝我打招呼。
她很没有自信，看得出来，我再报她礼貌的一笑。
司机把一辆黑色大房车开过来，她上车。
我在附近逛一会，也打道回府休息。
过一日又在同一地方看见她，这次孩子不在，也许由佣人带出去逛了。
我向她点点头。
她很犹疑，也向我招呼，然後把目光急急转向窗外。
她穿著一套黑色凯斯咪西装裙子，那种两万块一套、真正讲究料子缝工的货色，凭我的眼光，看女人的衣著，那还错到什麽地方去。
有些女人自命懂得穿，专门花花绿绿挖空心思在款式上动脑筋，毫无品味。
她有点特别。
我看不得她那麽寂寥，端了咖啡杯子，坐到她对面去。
吊膀子，我号称第一。
我说：“你好。”
她有一丝讶异，亦有一点高兴，为了还能吸引男人！
“我姓刘。”她嚅嚅说。
“刘小姐。”
“不，我夫家姓刘。”
“刘太太。”我微笑。
本来我不会免费陪人吃咖啡．但今日例外。
“喝茶？”她问。
“是。先吃早餐，後来索性赖在这里。”我说。
“我也是。”她的胆子略大。
这小妇人很乖。乖得使人难受。
“孩子呢？”我彬彬有礼的问。
“吵著要出去走，司机与他兜风去了。”
“唯一的孩子？”
“不，我还有个女儿，在英国念高中。”
我装得很自然的讶异，“真的，但你还那麽年轻。”
她很开心，大概许久没听到这种场面话。
“刘先生呢？”我问。
“他……出门去了。”
“啊。”我点点头。
“你又何故独自一个人？”
“我？”我自半空抓个藉口，”我与女朋友在节前闹翻，她说我又臭又硬，没有钱亦没外国护照！跟我这种人在一起是白泡。”
“吓！”刘太太代我抱不平，著得出来，都变在面孔上，她好天真，太不世故。
盗亦有道，我不会对她怎麽样。
我笑了。
“可是——”她想说什么，又住口。
“很寂寞。”我说。
她很同倩我。
我问：”要不要吃蛋糕？这里糕点做得不错。”
她摆手，”我已经胖得不能再胖，不可以再吃。”
我依然微笑，叫侍者来结账。“来”我说：”这里的名店都开著，来逛逛。”
她呆住，不相信我会指挥她。
我说：”一个人呆坐干什么？我又拐不走你。”
她思想在一刹那间搅通，欣然站起。
“记住，”我帮她拉开椅子。
“欢乐要自家寻觅。”
她笑了。
笑容非常甜美，可见少女时代，实是个标致的人儿。
我们在橱窗外张望。她忽然说：”我有件大衣在改......”
“我陪你进去拿。”我说。
她又有一个意外。
我们踏进店内，本来我的价钱与大律师同级，八百元一小时，自出门那一刻计算，但今天！大赠送。
女售货员迎上来，认得我，我朝她陕峡眼，她们都是聪明女！自然不动声色。
刘太太试穿大衣，我在旁观看，表情表示赞赏。
她们所需要的，不过是一点点关怀。
这时候有一个摩登女郎闯进来，我与她一照面，发觉是歌影视三星青春花旦露露。
露露本来一心要与我打招呼，但一眼看到刘太太，立刻噤声。
她一口气选了三只鳄鱼皮手袋。此妹购物时义薄云天，慷慨激昂，那真是她认了第二，谁敢认第一，无论什么，一模一样要十件，拿来送人也是好的，她所有的积郁，在名店中得到申诉。
刘太太也一样。心灵空虚，物质补足。
至于我自己，我苦涩地想，我早已没有心灵了，我天良早已泯灭，我甚至不大去想这些深奥的问题。
露露偷偷过来，塞给我一个小包，”新年快乐。”她低声说。
“来，”我说：”同你介绍，刘太太，杨小姐。”
刘太太正在脱大衣，我帮她拾著领子，这次连露露这鬼灵精都觉得讶异，招呼後一阵风似飘入试身间。
刘太太纯真的问：”她是你同事？”
我微笑，”可以这麽说，我们是同行。”
“你也是明星？”
“不！我做小生意，我与杨小姐有时候在生意上有往来。”我说。
刘太太静下来，她似乎有点明白，我已经尽了力来暗示她。我这个人，敬业乐业，根本不会自卑。
她坐在我身边，想很久，悄悄问：”你是什麽人？”
我回答：”我是你今天相识的朋友，你认为我们谈得来，那麽就多说几句，你若认为谈不来，我马上可以离开。”
她呆呆的注视我，神情有点似小女孩子。
“大家都有空．就不必计较了。”我说。
她似下定决心，努力点点头。
“来，上我车子，我们兜风去。”
“孩子——”她放心不下。
“奶妈与司机会送他回家，别担心。”我拉起她便走。
她咬咬牙跟著我走。
我把车子开向郊外，一路与她闲聊，逗她开心，今日是我日行一善的日子。
——“卡尔登有没有来过？那时候你还小吧？”
“不不不，我跟爸爸来跳过舞，”她活泼起来，”也是过年，开派对，我与父亲在舞池中跳探戈。”
“真可惜，已经拆掉了。”我问：”令尊呢？”
“去世有五年了。”她很怅惘。
“呀，你看，好景不常，行乐及时。”我又问：”沙田酒店也不错，可惜现在变成公寓房子，沧侮桑田。”
她默点头。
“自己对沙田酒店特别有感情，”我感慨的说：”不怕你见笑，我中学念的是奢名阿飞学校，自小坏得很，那时候与小女朋友来开房，多数选沙田酒店，那时希尔顿刚开，热闹得很，伯碰到熟人，尖沙咀又嫌杂．最好是近郊，十元计程车。”
刘太太骇笑，掩著嘴不敢置评。
我同她说：”莫怕莫怕。”
她这才说：”怕什么？生过孩子还有什么是可怕的？我只是觉得你们早熟。”
我说：“好家庭出身的小姐往往迟熟。”
“我？我是钝，”她的话匣子渐渐打开，”那里与家里有什么关系，一早嫁人，莫名其妙，尚末开始已经老了。”
“外边的风景，不看也罢。”
“很多人都这么说！但不是亲眼看过，又不甘心。”
“都是像我这样的登徒子。有何损失？”我笑问。
我把车于停在避车湾中，看下山去，是整个海港美丽的景色。
她凝视我，“可是我觉得你很有意思，说老实话，我丈夫比你庸俗一百倍。”
“千万别那麽说，别忘记他尊重你，他同你结婚。”
“那是从前的事，他早已不爱我。”刘太太赌气说。
“不不不，”我摆动食指，一他若不爱你，早同你离婚，不必赦你，一天不提出分手，他便仍旧爱你，只不过男人爱女人，那方式有点不同。”
“真的？”
“真的。”
她说：”打十七岁开始，我就没与别的男人说过话，告诉我，”她迫切的问：“我还美吗？”
我说：”那麽端正的五官，那麽美丽的皮肤，当然美。”
“可是我那麽胖！”
“做运动，节食，都可以解决问题。”
“他都没有时间关心我。”
“你又不是小孩，精神独立一点好不好？”
“你这个人，真有意思。”她笑了。
我们身旁有卖冰淇淋的人，我问她要不要。
她说：“廿年没吃这个了。”
我将一只蛋筒交她手中，”明天开始节食，记住。”
他又笑。
“你呢，”她忽然想起来，”你的女朋友真嫌你穷？”
“不，是我自己没出息，却怪她虚荣。”
“做你女朋友不错哇。”
“是吗？但女人是奇怪的动物，你向她交心，她还要向你索取灵魂。”
“胡说！”
我哈哈大笑。
刘太太说：”我很久没有这样高兴了。”
“是吗，”我说溜了嘴：“我们可以常常出来。”
“我可以在什么地方找到你？”她问我。
“你找我干什么？”我解嘲的问。
“高兴一下呀。”
“凡事要适可而止。”
“刚才是你自己说的！我们可以常常出来。”
我微笑，木来可以把她也算为主顾，但不知恁地，有不忍之心。
她更大胆的问：”你是不是常常没有空？”
我点起一枝烟，看著她笑。
她进一步表示，”我也可以送你礼物。”
“啊！说起礼物，忘了看杨小姐这么客气送我什么。”我顾左右而言他。
我拆开来，是一只皮夹子，她好记性，记得我说过，上回给扒手顺手牵羊，到如今没有空再买。
“回答我。”她拉住我的手，急急的说。
“幔慢来！今天我们还有许多时间。”我开动车子。
我怎么会仁慈起来？一向我不是这样的人。
“你打算送我回去？”她急急问。
你看，寂寞是多庆惊人的洪荒猛兽，为了逃避它的残杀，这位太太倩愿与我这种男人在一起。
但我喜欢她们，因为她们是我米饭班主，而且因为她们始终是有办法的女人：拿身边那个男人的钱来买另外一个男人的时间，多帅。
有些女人什麽都不懂，只会眼睁睁的希望天上掉下鸿鹄来……哪儿还有这样的事。快乐是怏乐，开心是开心，是不是买来的，又有什麽关系。
吃得开想得穿的男人女人，才不会这麽计较，他们唯一计较的是：不愿意再闷闷不乐。
半途中刘太太说：”你的车子开得很好。”
“幼时肴完阿飞正传，发誓开车要开得好。”
她似乎又松弛下来。
她脱掉外套，”我总是穿得太肿。”
她总是看自己不顺眼。
哪有这样的事。每个人的型与风格都不同，穿得多有穿得多的好看，她需要的不是仪态学，而是自信。
我希望我可以治疗她。
我见过一些只穿白衬衫与牛仔裤的女子，五官平平无奇，但她们浑身有股说不出的味道，亦能算是美女。
再名贵的衣服亦穿不出青春美貌来。
“多久没看电影了？”我问。
“好久好久，噢，你指哪种电影？”我看她一眼，”戏院公开上映的那种电影。”
“我怕一个人去坐在黑暗中，什么好片子都没味道。”
“那麽你的确已经万念俱灰。有没有想过救自己？”
“有。”她冲口而出。
“说来听听。”
“我想恋爱。”
我吹一下口哨，”多麽大的奢望！这位刘太太出奇好白相。”
“怎麽，不应该？”
“你可以试著追求。”
“我不敢。”
“即使你有胆子，碰得焦头烂额！也未必能达到目的。”
“没有人愿意爱我？”
“不不不，我怀疑世上没有爱情这回事。”
“可是有那麽多男女沐浴爱河中！还有，我年轻的时候，同我丈夫，亦有过类此经验。”
这个不可救药的怨妇。
我说：”这样吧，到我家来坐坐。”
她大眼睛如小鹿般惊惶。
“别矛盾，我是个斯文人。”
她点点头。
“到我家．除了罐头可乐，什么也别喝，当心我在饮料中下药。”我吓她。
她虽不相信，但面孔已经涨红。
那处当然不是我的家，是我已经卖出的一层小公寓！只是尚没交出锁匙。
口
这一次对她来说，可谓是一良家妇女探险记。”
到了我的地方坐下，她的胆色恢复，已经憋了这么久，春样子也是豁出去了，情愿做砧板上的肉，也不做闷臭的人。
但我实在不会对她怎麽样。做我这种职业的人，连带也患职业病，美女当前，也断然不会毛手毛脚，我只把刘太太当一个远房表姐。
我说：”我有极好的录映带。”
她弹起来。
我啼笑皆非，”是银河铁道九九九，”索性开她一个玩笑。
［我可不是色清狂，别把我看得那麽猥琐。”
我那只特大电视萤幕开始播映动画长片。
“注意！这不是小孩子才可以看的卡通。”
我自己动手做克戟吃，香喷喷，做得极有水准。
肚子饿得不得了，许是适才吸了新鲜空气。
跟著接了几个电话，都是客人来预约时间，假期过後，我又要恢复迎送生涯。
我在吃东西的时候刘太大进来。
“请，刘太太。J
“叫我米兰达好了。”
我把新鲜热呼的热心推过去，再给她一杯热牛肉茶。。
她一尝，”噢，好味道，”抬起头来，”你到底是什么人？”
“服侍女人的人。”
她笑：“可是我以为你们只要——”
“不不，不止那么简单，你认为克戟好吃？你应试试我做的方天画戟。”
她先是一呆，然後笑得眼泪都流出来。
牛肉莱使她双额有血色，我与她坐在沙发上看电视，完场时她鼓掌。
她只需一个伴。
甚至是女伴都可以。
可以想像她的生活如单独幽闭，整天在名店、理发店与家中转来转去。
她搓不搓麻将？如果玩牌的话，时间应当容易消磨一点。一坐好几个小时，说说笑笑。
落伍了，良久没有同社会接触，她整个人落伍了。
她为什麽不学一门手艺？真奇怪，明明闷得慌，却一日又一日的蹉跎下去。许多上班的女孩子，不但年年升职，下班了还赶去念硕士，周末学陶瓷，周三学插花及烹饪。
所以说，这个米兰达并不值得同倩。
怏乐要自己寻找，断不会天上掉下来。若自视为女皇，非得有一班小丑围著词笑作乐才能高兴，那实在是难一点，除非愿意花许多的钱。
米兰进转过头来，”你觉得我很无聊吧？”
我点点头，何必讨好她，萍水相逢，以後再也没有机会相逢。
“我公公婆婆不让我出去学东西，也不赞成我有朋友。”
“你可以争取。”
“我与他们一起住，一行一动，他们都很清楚。”
［那岂不是成了囚犯？J
“差不多，”她苦笑，”本来还可以出去玩玩牌，可是有一次我输了很多，给教训一顿，连这个嗜好也放弃。每天一早五点钟起床，服侍老爷去看晨操——”
“什么，司机呢？”
“司机才没有那麽早上班呢，要到八点半。”
“我的天！少奶奶生活也不好过，家家有本难念的经。”
“天寒地冻的时刻，眼皮也睁不开来，他是老人家，从晚上十时睡到清晨四时已经足够，我呢，刚才才瞌上眼，不过十多年来也习惯了。”
“那岂不是如婢妾般？”
“根本是，最要紧能生孩子。”
“就是你这一家如此吧。”
“也不是，但凡丈夫不是失匙夹万，还好些，熬到那个时候，原配的都已经五十出头，有本钱，做二房比较享受。”她也有幽默感。
“太悲观了。”我笑。
“这份工并不好做，但我除了这份工，也不会做别的，打字速记我都不会，仅有的一点英文，早丢在脑後，只能应酬几句，每逢有大场合，打扮整齐了，便像泥雕木刻的娃娃般去摆著。”
“没有这麽痛苦，”我笑说：”也有舒服的时候：庞大的服装费，每年到欧美旅行三五次，住得好吃得好，没有啥责任，首饰珠宝无数…许多女人梦寐以求，夏天游艇，冬天纲球，还得恁地？”
她不出声。
“做人要知足，别自寻烦恼，你买件凯斯咪大衣，许多女孩子要做足一年，起早落夜，风吹雨打。”
“但她们的生活实足。”
“你怎麽知道？，”我讥笑她，“你穷过？你看社会小说看太多了，穷人虽然穷，但快乐不可用金钱买，故此穷人生活充实。”
她面孔红起来。
“不是你想像中的那回事，你与社会实在脱节。”
“你呢？你也生活舒适。”
我说：“我是另外一个故事。”
“你有没有真感情？”
“我的感情并不比一般男人更假。”我说：”这种事怎麽能追究？”
“教我。”
“回去同你丈夫说．你的生活还长，不打算糟塌掉，希望他同情你，给你自由，但你也得有具体计划才行，别一天到晚嚷著希望恋爱，吓死人家。学画学语言都是不一定要出去，叫老师到家也一样，派司机去接他们，供应午膳，办法多得很，怕只怕你懒。”
“不，”她激动起来，”我不懒。”
“但愿一年後见到你，你焕然一新。”
“你太好了，从来没有朋友对我说过这种话！如果可能的话，我可否时常见你？”
“没有必要，要是你真想发奋图强，不必我多费唇舌。六年前我劝一个女子学英文，说破嘴皮，她也没听，六年後仍然自不识丁，连表格都不会填，什麽本事都没有，专业守株待兔。你也一样，如果你是聪明人，这一席话足够，如果你愿意蹉跎下去，也无可厚非，社会没有谁不行呢？”
她真正的沉默下来。
在那一刹那，面部表倩成熟许多。
我没有为她服务，因为她不需要我的伺候。
我说：”天快黑了，你该回去，我送你走。”
我到洗手间去。
出来的时候，她人已经不在。
这次轮到我意外，她溜走了。如此悄悄地，却又是为什么不怕我知道她住在什度地方，引起麻烦？害怕再逗留下去，不知会发生什么事？
女人善变，刚才还说要与我时常见面。
我耸耸肩，穿上外衣，肴见桌子上有一张支票，我拾起一看，票额并不大，家人问起，她可以说是买了只考究的手袋。
我考虑三秒钟；把它折好，放进口袋。
我离开小公寓，开车回我真正的家。
途中心情渐渐沉重。丈八的灯台，照得见别人，照不见自己。我呢，我以後的日子，年复一年，日复一日，就是这么过？直至女人不再正眼肴我？
赚也赚得差不多，苦海无边，回头是岸，转行自古是艰难的，但只怕有心人。
我把车俘停在海旁，看著灰色的浪，天下起微雨来，我呆站了许久许久，终於把米兰达刘的那张现金支票取出，撕成一片片，扔入海中。
太戏剧化了，我知道，但是一般人在下定决心之後，总有类似的表现。我掉头离去。