第一章
锵锵!锵锵!锵锵锵……
“正宗京城赛家班，小蝶仙、凤老板，梅瓣织、叶老板双生双旦今起在玛瑙镇盛大开锣公演‘白蛇传’，锦花灿烂精彩可期，欢迎各方嘉宾、乡亲父老齐聚‘花满楼’，共赏绝代大好戏。”
玛瑙镇是个说大不大说小不小的镇，离京城说远也不远，说近也不近；在这个太平繁华，昌明鼎盛的年头里，人人衣食无愁，家有恒产，连带小镇也呈现出一股热闹繁荣的景象，别的甭说，光是有名的戏班子都肯移师至此盛大演出，可见玛瑙城花得起大钱来的人多着呢!
整条大街上，小贩商家热热呼呼地做着生意，行人来来往往游客如织，这初春时分虽然天有点微凉，偶尔还下起一丝丝的柳叶雨，但是并没有灭了丝毫游客们出门溜达的兴头。
但见人们迫不及待褪去厚厚的冬衣，穿花戴柳薄衣上身，至多在外头罩件红艳艳亮颜色的披风，在干干净净的大街或小桥流水边来来回回逛着，预备着看人也给人看。
花弹儿小手支着下巴，从二楼的窗户边，羡慕至极地看向街上嘻嘻哈哈，一脸欢喜自在的行人们。
真好，可以出去玩呢!
“弹儿!弹儿，你在哪儿呀?”绝艳动人的名花旦小蝶仙吼起人来可没有平常唱戏时的半分妩媚，那声音之尖厉差点让弹儿的耳朵被震破。
“小姐，我来了，来了。”她慌慌张张地挖着耳朵，火速冲至小蝶仙跟前，急忙露出讨好的笑容。
服侍小蝶仙老板的第一要诀——准笑不准哭，否则她索性会让你哭个痛快。
小蝶仙一扭身，狠狠地拧了她的腰际一把，“要死啦，我叫了那么多声，是死人吗?现在才到，又摸鱼去了吧?”服侍小蝶仙老板的第二要诀——你错他错统统都是我的错，不得啰嗦。
“对不住，都是弹儿的错。”她强忍住腰际火辣辣的疼痛，挤出了一朵笑，“小姐息怒，下回弹儿不敢了。”
小蝶仙这才有些满意，哼了一声道：“来瞧瞧我这花钿贴得怎么样?好像是歪了。唉，上回赵公子可送了我好些钗环宝饰的，你这死丫头都给我黑到哪儿去了?”
弹儿急忙跪下，小脸惶然，“小姐，弹儿发誓绝对没有拿你的东西……你上回不是把它们都送给陶公子了吗?”
就是那个在花心镇，一脸风流相的陶公子。弹儿很不明白为什么小姐会把一些珠宝都送给了陶公子?那个陶公子好坏的，她就亲眼见他调戏了好几名戏班里的小姑娘，可是迫于淫威，都没人敢声张。
她有点担心小姐会傻傻的给那个陶公子骗去，不过幸好班主及时离开了花心镇，否则后果还真是难以想像。
小蝶仙俏脸难堪地一红，随即扭曲了起来，尖声叫道：“死丫头，还敢跟我顶嘴?珠宝是老娘的，老娘想将它给谁就给谁，要你这丫头多嘴吗?你给我滚到后台去收拾东西，晚上的白娘娘戏服给我拾掇得整整齐齐，若有一点灰尘脏污我要你的命!”
“是。”弹儿低下头来，咬住了唇。
准笑不准哭……准笑不准哭……小姐不爱听人家哭……
“你可别忘了，这几年是谁供你吃供你穿，当年若不是我在凤阳镇上把你这小乞丐给捡了回来，你早就不知道被哪条野狗给啃得尸骨无存了!”小蝶仙伸出纤纤秀指戳了过来，长长的寇丹指刺得弹儿的额头立刻现出了几枚红印子。
好疼……可是弹儿紧咬住唇，连半声呼痛都不敢。
小姐说得没错，当年若不是她，自己可能早就已经死了，所以她一定要忍着……
“弹儿知错了，惹小姐生气真是罪该万死。”她的眼眶蒙上热热的泪雾，却怎么也不敢眨眼，唯恐泪珠一个不听话滚落了下来。
不能哭呵。
“知道是你该死就好，去去去，别在这儿净惹我生气。”小蝶仙嫌恶地挥了挥手，像在赶一只惹人厌恶的蝇虫似的。
弹儿低垂着头退出这间花满搂特地为小蝶仙准备的雅房，缓缓下楼，到那个幽幽暗暗，却充满了各色各样好看生动戏服的后台。
她好喜欢摸摸那些华丽漂亮，雄壮豪气的戏服，仿佛只要一穿上戏服就化为戏中人，扮演着和自己的人生全然不同的角色，纵然台下是乞丐，在台上也是有机会成为皇帝。
人生不就是这一线之隔吗?很多事情其实可以不必太认真的。
就像现在，腰上的疼楚和额上的刺痛，都不能够消灭她满心的欢喜，至少她可以在后台摸上好一会儿，去看看那个妆点出五光十色戏梦人生的“大箱子”。
***
当一身粗布衣裳，绑着长及腰间的乌黑辫子，雪白柔嫩小脸上带着梦幻般笑容的弹儿来到后台时，所有在台上跑龙套，在后台是杂役的老老少少们都叹息了。
瞧她的额头又给戳出了斑斑红印，就知道小蝶仙又拿她出气了。
可是这傻丫头呀，好像一点都没发觉小蝶仙是恶意整弄她的，反而还心满意足成这个样。
在台上专门演老痞子的老鲁放下手边的工作，一脸怜惜地来到她身边，柔声地问：“弹儿怎么样了?怎么没去服侍小蝶仙老板呢?”
“我惹小姐生气。”她扮了个鬼脸，不过随即欢然地抬头，“可是小姐让我来帮她拾掇白娘娘的衣裳。”
专门演三姑六婆的李大娘也凑了过来，爱怜地摸了摸弹儿的头，“真是个傻丫头，这就值得你这么开心吗?”
“大娘，弹儿为什么不开心呢?”她咽下心头泛起的酸楚感，笑吟吟地道：“你们都待弹儿这么好，还有这么多我喜欢的戏服……光是看着这个，我就心满意足了。”
她知道他们都为她抱不平，其实她也明白小姐是什么样的人，但是她欠了小姐一分恩情……无论如何，得过且过，只要日子还过得去，再说她很容易自寻乐趣的。
在前台跑龙套摇旗呐喊的江小二把一些银枪假刀排列整齐，忍不住道：“说实在的，弹儿的声音着实好听，这身段也好，倘若我是班主，一定会培植弹儿起来……”
李大娘连忙嘘了一声，紧张地道：“你要死了，这话别乱说，会给弹儿惹祸的，你不是不知道小蝶仙如今红得紧，她有可能分一杯羹给旁人吗?连梅瓣织上次央求班主让她客串一次白娘娘，都险些给小蝶仙狠狠抓花了脸，你现在提起这个，万一传进了她的耳里，弹儿还不被她给活生生掐死?”
江小二打了个寒颤，“对喔，我都忘了这回事。’’
弹儿笑了一笑，甜甜的酒窝若隐若现，“小姐在班里地位这么高，高处不胜寒，会担心也是自然的。”
“不过话说回来，谁教小蝶仙是班主的摇钱树，金鸡母呢。班主是认银子认名气不认人的，咱们这些跑龙套的只有认命的分儿。”总是演坏女人，陷害忠良贞女的画眉沙哑叹气。
其实她最可怜了，在台前演坏人被丢瓜子壳什么的也就罢了，在台后还不是屡受当家花旦的排挤，就是怕她哪一天脱尖儿出头了，被扶正当了主角。
就拿她的嗓子来说吧，原先也是珠圆玉润清脆好听的，就是小蝶仙和梅瓣织联手用药酒把她的嗓子给药坏了。
身入戏班就永无出头日啊，谁让她的卖身契在人家手头上，就算哭爹喊娘也告不到官府那儿作主去啊。
从古至今，戏班子这种属于下九流的行业有自成一格的规矩，就算官府也插手管不得。
班主逼死小角色的事屡见不鲜，大伙也都看惯了，到最后只好独善其身，凡事忍着点别出头也就是了。
画眉心里最能明白弹儿想要唱戏，想要一扮角色在台前唱出生命的悲欢，发光发热……
台前的掌声如雷，骨子里的热血自然也就奔腾而起，更加卖力的表演着，无论是唱出了角色的真情苦情深情，还是翻腾演艺出了高段的姿态，在观众声声叫好中，一次又一次地上瘾，这也是画眉没法子割舍戏班子生涯的另一个原因。
只是，她们头上不只一个大太阳啊，再怎么样也轮不到她们压轴当主角，只能够在真实与虚构的戏台上，一次次地扮演着小角色，直到老了演老妇、老乞丐、老婆娘，就像老鲁和李大娘一样，一生奉献在戏台上，转眼已经过了一生。
弹儿凝视着只比自己大了三岁，却已是满眼沧桑的画眉，心底荡漾着一片凄楚与心疼。
她情不自禁牵起画眉的手，“画眉姐姐，你们不是跑龙套的，在我的心里，你们都是戏台上不可或缺的人物，若没了你们的出色点缀，红花就只是单单调调的红花，小生花旦们可就逊色太多了。”
她这话一出，所有的人眼圈都红了。
弹儿这话真是熨贴到他们心坎里去了，台前台后人们只看到花旦如何美，小生如何俊，却极少注意到若不是他们丰富了戏台滋润了角色，何来如此热闹精彩的场面戏文呢?
李大娘擦了擦眼角，满足地笑了，“弹儿这话说得真，咱们也别在这儿自怜自艾了，当一天和尚就敲一天钟，扮演好我们的角色也就对得起自己了。”
“是啊、是啊，说不定有哪天还能给我捞到个真正的配角演演呢!”画眉也振作起精神，一双浓眉大眼笑得分外灿烂。
“就是啊。”弹儿笑咪咪地道：“咱们抱着一个希望，说不定哪天能够自组成一班，我当班主，你们也是双生双旦，咱们热热闹闹、风风光光地唱他个红翻天，人人都是大角儿!”
老鲁皱纹都给笑出来了，“好哇、好哇，到时候我这老生就反串小生，铁定不输给江小二的扮相。”
“老鲁，话可不能这么说，想我要是认真扮将起来，说不定也是风流翩翩一少年，到时候迷死了成堆的未嫁姑娘呢。”江小二闭上眼睛想像那景象，喜不自胜地叹道。
“得了吧。”李大娘真给他们笑疼了肠子，她揉着肚子笑道：“我就没有这么大的心愿，我呀，但愿扮一次‘快嘴李翠莲’……爹拜禀，娘拜禀，蒸了馒头兼细粉，果盒食品件件整。收拾停当慢慢等，看看打得五更紧。我家鸡儿叫得准，送亲从头再去请。姨母不来不打紧，舅母不来不打紧。谁知姑母没道理，说的话儿全不准。昨天许我五更来，今朝鸡鸣不见影。等下见门没得说，赏他个漏风的巴掌当邀请……”
所有的人听了李大娘拉起嗓子学那怪腔怪调，忍不住哄堂大笑。
“快嘴李翠莲”是打话本改编成戏文的，说的是新妇李翠莲嘴快的生动有趣，一张嘴该说也说，不该说也说了一大堆，搞得爹娘头痛、公婆埋怨。
这出戏多半是演来“单取人前一笑声”的，只有拿来炒热场子的时候才会演，平时因为小蹀仙顾及娇滴滴的形象，所以这“快嘴李翠莲”已经很久没有上戏过了。
可是因为戏文简单好玩，每回演的时候不光是台前笑，连台后也笑声连连。
弹儿跟了戏班子三年多，也只见演过两回，被李大娘这么一提起，登时怀念得不得了。
“若是大娘真演这快嘴李翠莲，我一定要准备个箩筐到前面去接赏钱，肯定能接上满满一大箩筐的。”她甜甜地笑着，明亮有神的眼眸眨呀眨，可爱极了。
“那倒是。”李大娘乐得呵呵大笑，“不过我怕我戏唱到一半就笑倒在台上，到时候恐怕不是铜钱满场飞，也许是瓜子壳满天飞哪。”
几个人相视一眼，又是哈哈大笑了起来。
幽幽暗暗的后台里，笑声欢乐地点亮了四周氛围，那些名角的戏服、花钿、银样蜡枪头，看起来仿佛也不再那么遥远，那么高不可攀了。
或许，真会有这么一天呀!
***
“他来了。”
“他是谁?谁是他?”
“妙龄二十六，英俊挺拔无人能敌，一身白衣似雪，黑眸皓齿,风流倜傥，背后长剑三尺六，削铁如泥，剑锋一出，见血封喉．长腿一跨，横踏江河，扬声吐气，威缜八方……”
“啐!”
坐在茶馆里的客人们忍不住拿手上的瓜子纷纷扔过去，漫天瓜子雨砸中留着两撇小胡子的说书先生。
说书先生抱头四处乱窜，“哎呀呀……手下留情、手下留情，说好了动口不动手的……”
“咱们是来听你说武林逸史，不是来听你在那儿绕口令似的狂文，你再扯一大堆有的没的，待会我们就叫你‘见瓜封喉’!”
“就是、就是，听得人心痒痒的，还在那儿拖戏。”
“就是说，西条街的茶博士说起那个神秘的金马影城的三马公子呀，可比你厉害多了!”
“就是，光是说起三马公子中的金剑会公子，那一手剑可真是出神人化，惊天地而泣鬼神……”
“是啊，听说他曾经一个人单枪匹马横扫了九洞十八寨的贼头呢！”
“啧啧，那一手功夫真不知怎么练的，我要会上那么一招的话，可就一辈子受用无穷了……”
“去!你也不撒泡尿照照自己，你连你家那婆娘都打不过了，还要学人家金大侠?”
“喂，我打不过我家婆娘，你就打得过她吗?上次你打我家门前过，还不是给她打得满头包。”
“哎呀，说起你那口子可真够凶的。”另外一个客人忍不住插嘴。“那只擀面棍打起人来毫不留情，我不过是问候了一声她娘亲赣大婶最近好不好，她就把我打成猪头……”
家有河东狮的客人幸灾乐祸地道：“还不都是你们自找的，我反正是娶了她逃不掉了，谁教你们偏偏爱从我家门口过?嘿，自找死路嘛!”
“话可不能这样说……”
客人们七嘴八舌地讨论起来河东狮有多厉害，人声闹哄哄的，气得说书先生索性把扇子一收。
“哼！人家不来了啦!”
气呼呼地自转回里间生闷气去了。
这也难怪，三马公子可是江湖上神秘的大人物，少有人知道他们真正的面貌身份和行踪，大部分的事都是口耳相传流传而出，有本事的人就加油添醋说得强强滚，像他这种讲究实际注重气氛的说书先生反而给瞧扁了。
哼，这真是什么跟什么哟!
在茶馆的角落里，有一个身穿淡月色劲装，英俊伟岸的男人静静地啜饮着清茶，对于茶馆里的闹哄哄置若罔闻，只是英挺的眉毛微微一挑，带着一丝无可奈何。
他就是金剑会。
英俊挺拔一如说书先生口中的风流倜傥，不过他一点也不风流，半分也不倜傥，事实上他最讨厌女人，不是因为他有断袖之癖，而是因为他有一种怪病，只要一有女人太过近身，他通体上下立刻就长起了痒死人的痱子，而且痒到他素来面无表情的脸庞都忍不住皱眉连连。
可恶！如果不是那个老头子，他大可以一辈子躲在剑楼里快快乐乐钻研剑术，不用下山来面对成山成海流口水拼命黏将上来的女子，更别提他三天两头就窜出来的痱子了。
可恶!可恶!什么六十大寿非得看一出“卖油郎独占花魁”不可，存心是要折腾戏耍他们；他和霜节、浙漾，统统都是三个变态老头子玩弄的对象，可恨的是偏偏无法反抗。
剑会揉了揉眉心，突然觉得头又作疼起来了。
不过不管怎样，只要他逮回一个合作的花旦，在老头子的六十大寿的寿宴上和他登场演出“卖油郎独占花魁”，二十六年来的恶梦就可以宣告终结了。
他就自由了。
不过天下戏班子花旦如此多，真正实行起来却有一定的困难度，例如他必须找一个靠近他三步还不至于让他长痱子发痒的女子，这出戏才有可能唱得起来。
走遍千山万水，到哪里找这样的人呢?
太阳穴的隐隐作疼已经变成抽疼了，他越想越窝囊，这口茶再也喝不下，丢下了碎银子就起身往外走。
茶馆里的客人们自顾七嘴八舌地讨论着谁家婆娘很厉害的问题，谁也没有发现适才还在谈论的武林传奇人物，已经静静从他们身边离去了。
唉，果然不是每个人都有缘分见识到传奇人物的啊!