第九章
贝烈兰她的身子向来健朗，病来得快。去得也快，大病初愈的她，象是脱胎换骨般，一扫过去孩童的形萌，解下了双臀，梳起两条油亮的发辫，活脱脱象个妙龄少女。兰儿不再是孩子了，这个认知让尹流星有些措手不及。
在她生病的那几天，他顾不得避嫌的日夜随伺在侧，自然无法避免的接触过兰儿的身体。尹流星心中明白，虽然情况特殊，可是她这辈于是非嫁他不可了，自己也该负起责任，只是，这妮子会乖乖的同意婚事吗？这才是让他烦恼的原因。
“哇！那里挤了好多人，这么热闹，我们也过去看看好不好？”她是什么地方人多，便往哪个地方钻去，就爱凑热闹。
他们踏进这座清静镇，距离鹰堡应该不远了，尹流星也就比较放纵她爱玩的天性，只要她不再故意整人，其他的，他就睁一只眼，闭一只眼，当作没看见。
“别跑太远了。”他叮吁一声，就随她去。
贝烈兰走近人群一看，原来是一座户人家的门前正在发粮赈济穷人，因为太多人了，所以大排长龙。
“大叔，这户人家的主人是什么人？是不是家里米太多了怕会生虫，才赶快送给别人？”她是狗嘴里吐不出象牙。
那位大叔瞪大一双牛铃眼，低声斥道：“小姑娘，人家丁庄主是我们清静镇的大善人，造桥铺路不遗余力，你怎么可以说他坏话？”
其他人也同仇敌忾，出声挞伐。
“是咽！丁家庄数代都是积善之家，时常发粮赠布给我们这些穷人，让大家的日子过得更好一些，连现在这丁庄主也一样，我们每个人都很尊敬他，你这小姑娘可不能乱说话。”
“没错，丁庄主可是我们清静镇所有镇民的大恩人，谁敢批评他，就是和大家为敌。”有人帮腔道。
“对，丁庄主为了清静镇的镇民做了不少事，谁说他坏话，我们就跟他拼命。”所有人一面倒的支持。
“没错，丁庄主是个太好人，我们全家还帮他立个牌位，每天三注香的为他祈福，希望他长命百岁。”说话的人是一名牵着小孩的妇人说道。
“贝烈兰忍不住的喷笑出来，”太好笑了，他又还没死，你们干嘛帮他立牌位，是不是想咒他早点死？“这句话不出所料的引起众怒。”呸、呸、呸，童言无忌，小孩子有耳没口。“那妇人瞪她一眼，牵着孩子走开，活象她会传染瘟疫似的。
“喂，你这小姑娘说话可真毒，丁庄主可是我们全镇的大英雄，要是你再乱说话，哼！小心我们把你赶出镇去。”他们可不许有人污蔑大家心目中的偶像。
几个大男人围住她，一副穷凶恶极的模样，八成是想把她给吓跑，可偏偏她一点都不怕。想吓她，还早得很，就算天塌下来，还有人帮她顶着，她怕什么呢？
“你们想干什么？那么多大男人要期负我这弱女子，你们羞是不羞呀！敢情这就叫做吃人嘴软，拿人手短，我这下可见识到厉害了。”
没见过这么刁钻的小姑娘！那些人被气得脑羞成怒，恨不得堵住她的嘴，免得又吐出什么气死人不偿命的话来。
“只不过是个无知的小姑娘，我们这些大人别理她了。”有人气度较大，决定不跟她一般见识，其余的人有的附和，有的仍然和她在大眼瞪小眼。
“兰儿，你是不是又惹什么祸了？”尹流星发现每个人都脸红脖子粗，想必又是她伟大的杰作，忙向众人打躬作揖赔不是，“怎么才一晃眼没注意到你，你就有本事搞得群情愤起，你就不能一天不惹事吗？”
她一脸无辜相，摆出最天真无邪的表情。“我哪有惹事嘛！我说的全都是真心话，他们分明就是吃人嘴软，拿人手短，才会一直说那个什么丁庄主的好话，其实做善事的人并不代表就是太好人，多的是表面上做好事，背地里却净干些杀人放火的勾当，是这些人太好骗了嘛！”
这是哪门子的谬论？尹流星叹了口气，“即使如此，你也不能断定这位丁庄主就是那种人，难怪他们会生气，毕竟丁庄主对这些人有恩；有些事没有确切证据，不能随便乱说，以免冤枉了好人。”
“唉！真是麻烦，我还是喜欢我们北方人的个性，心里想什么就做什么，坦率自然，才不象他们南方人，弯弯曲曲的象迷宫，让人猜不透，弄得我头都痛了。”她装模作样的揉着太阳穴，可爱的表情令人发噱。
“哈——有趣，真是有趣极了。”左侧何时驻足了一名华跟男子，他闻言后，拊掌笑道，身后还跟着两名家丁，看来是颇有来头的人物。贝烈兰不悦的横他一眼，“什么有趣？你是什么东西？”
华服男子身后的家丁已经跨前一步，横眉竖目的斥道：不得无礼，我家老爷就是这丁家庄的庄主。“手指着眼前一座富丽堂皇的宅院。
她很快的会意过采，作出恍然大悟的神情。
“哦，原来阁下就是大家口中的大善人丁庄主呀！没想到你这么年轻就当庄主了，真是失敬，本姑娘有眼无珠，居然没早点认出你，还在背后偷骂你是杀人放火的坏蛋，太不好意思，你大人有大量，可不要跟我计较。”
丁咸威可是一点都不在意，他就是欣赏她的活泼和爽朗的个性，说起话也直来直往，比南方佳丽的造作有趣多了。
“姑娘说话真是风趣，丁某自然不会跟姑娘计较。两位似乎不是南方人？”他打量着面前的一男一女，对于尹流星与自己年纪相仿，却生了一头白发，好奇之余，也多瞧了一眼。
人家的风度好，她也就放他一马，“丁庄主眼力不错。”
丁咸威今年虽才二十有五，两年前父母双亡后就继承家业，可以算是年少得志，不过，他不因此眼高于顶、仗势欺人，难怪镇民会对他爱戴有加。
“还不知两位如何称呼？”他谦恭有礼的问道。
尹流星报以微笑，“在下姓尹，贱名流星，这位是在下的师妹贝烈兰姑娘，方才言语上多有得罪，还望丁庄主海涵。”他觉得这位丁庄主生得脸型端正，方头大耳，确实具有富贵之相。
“原来是尹兄和贝姑娘，俗话说相逢自是有缘，如果不嫌弃的话，请到屋内喝杯茶。”丁咸威语气诚恳的相邀。他喜欢藉着交友增广见闻，听他们的谈吐不俗，想必来历不凡。
贝烈兰不禁用怀疑的眼光睥睨他，“我们跟你又不认识，你那么好心，是不是有什么企图？”这一路上他们遇到大多坏人了，不得不防。
“兰，别胡说！”尹流星与她心意相通，自然明白她话中的意思，不过，这么说未免有些失礼。
“无妨，丁某是真心想与两位结交，不知有没有这份荣幸请两位在寒舍小住数日，让丁某略尽地主之谊，不知尹兄意下如何？”丁咸威的态度正派，又表现得极为热诚好客，让人不好再拒他于千里之外。
尹流星迟疑了一下，“会不会太叨扰贵庄了？”
“哪儿的话，你们住在客栈，来往的人复杂，丁某的家中人口简单，说不上什么四扰。尹兄，你就别再推辞了，那可就显得太见外了，我即刻命下人准备两间上房，两位里面请。”
贝烈兰转念一想，住客栈还要花钱，既然有免费的地方位当然好了，“小师兄，人家也是一片好意，我们就住下来好了。”何况再客套下去，就太虚伪了。
主人都这么坚持了，他只有恭敬不如从命，“那在下与师妹就打搅贵庄了，烦劳丁庄主带路。”他不习惯麻烦别人，不过盛情难却，也只有照办了。
正在排队等着领米粮的老百姓一见到丁咸威本人，就象见到救命恩人，有的还感动得向他下跪，感激之声不绝于耳。
“丁庄主，真是谢谢您，您做那么多好事，一定会长命百岁的。”
“丁庄主，上次您送的药材救了我娘的命，我给您磕头。”
“谢谢您，丁庄主，老天爷会保佑您的。”
“丁庄主，我们会记得您的大恩大德——”
“丁庄主——”
丁咸威谦虚客气的向所有人点头致意，“大婶，你快起采，这样不是折煞我了吗？我万万承受不起，都是各位乡亲的爱护，丁某不过是为地方略尽棉薄之力，不算帮上什么忙。”
这一番话更赢得所有人的心，顿时，掌声如雷的响起。
小丫环喘着气的奔进一间摆设典雅的绣房中，嚷道：“小姐，小姐，好消息，天大的好消息——”
正在专心刺绣的丁婉蓉被她的叫声吓到，让针刺破了手指，赶忙含人嘴中。
“伶俐，瞧你大呼小叫的，差点毁了我的绣布，到底有什么天大的好消息，让你急成这副样子严她轻声细语的问道。
“小姐，当然是好消息了，庄主刚刚带了两个朋友回来，正在前厅里聊得非常开心，奴婢就跑去偷看了一下，结果——小姐，你猜猜看奴婢看见了什么？”伶俐卖关子的说道。
“大哥原本就好客，带朋友回来是常有的事，有什么好大惊小怪的，你要我猜什么呢？”丁婉蓉嗔怪的问。
“依照奴婶婢猜想，今天的客人准是跟小姐有关，所以奴婢才着急。”她瞥了一眼主子困惑的表情，很快的揭开谜底，“庄主带回来的客人是一男一女，女的就不用说了，可是那男的却是位少见俊公子，奴婢一见，马上觉得他跟小姐非常相配，说不定是庄主有意安排的。”
丁婉蓉半羞半喜，娇斥道：“你少乱猜了，大哥才不可能没知会我一声就这么做，准是你误会了。”
“怎么会不可能，小姐，你今年都十八岁，早该论及婚嫁，庄主当然也要开始考虑你的终身大事，而能让庄主看上跟请回庄子里来。显然那位公子不是泛泛之辈，只不过——”
丁婉蓉一颗心提得老高，“只不过什么？”
伶俐言语中流露着惋惜，“只不过那位公子的岁数虽才二十出头，却生了一头白发，老天爷可真是残忍呀！如果他跟正常一样，可就是十全十美了。”
“瞧你把他形容的象天神一般，世上真有那样的男子吗？”丁婉蓉不禁悠然神往道。
伶俐在一旁怂恿，“小姐，不如我们现在就到前厅瞧瞧，说不定他真的会成为我们未来的姑爷。”
丁婉蓉羞恼的轻捶她，“伶俐，你坏死了，说不定人家早巳经有心上人了，也许就是那位跟他一起来的姑娘。”每个姑娘心中都盼望将来能有个美满的归宿，她当然也是，只是，在事情还不明确时，可不敢妄加揣测，免得空欢喜一场。
“奴婢才不这么认为，那姑娘一点都不端庄，根本不象什么大家闺秀，怎么跟你的小姐比呢？我家小姐，琴、棋、书、画样样精通，能娶到小姐是他的福气。”
她不以为然的维护自己的主子。
“好了，你把我说得这么好，要是让外人听见可会贻笑大方，不过，我还真想到前厅去看看——”丁婉蓉想去见见伶俐口中描述的人，是否真有那么好。她不求嫁入豪门，只求嫁得一位真心待她的男子。
“那还等什么呢？小姐，我们走——”伶俐不由分说地拉着她的手走。
丁婉蓉怀着既紧张又期待的心情，随着丫环步出居住的院落，越接近目的地，一颗心起落越大，心想：“大哥的客人是否就是她等待的良人呢？她今年已经十八了，换作寻常人家的姑娘早就成亲了，至今婚事尚无着落，她何尝不心急呢？可是光着急有什么用，丁家在清静镇有声望、有地位，她想嫁也得要门当户对，在没有找到之前，她的青春也只能一直蹉跎下去了。
由于丁婉蓉主仆两人的出现，打断了丁咸威等人的谈话。
“大哥，对不起，打扰你们了，我听说庄里来了两位客人，所以特地过来打声招呼。”丁婉蓉在说话的当口，眼尾禁不住的掠过想见的人，才这么一瞥，两朵红露霎时飞上粉颊。
丁咸威朗笑一声，得意的上前为双方作番介绍，道：“尹兄，这位便是舍妹婉蓉，自从先父母过世之后，就只剩我们兄妹俩相依为命。婉蓉，过来见见尹公于和贝姑娘，他们两位是为兄刚认识的朋友，大哥还邀请他们留下采住几天。”
她羞答答的曲膝施礼，“婉蓉见过尹公于、贝姑娘，欢迎两位来到丁家庄，若有招待不周之处，尚请原谅。”
尹流星态度雍容自得，揖札道：“哪里，丁小姐客气了。”
“尹公子，别这么说。”丁婉蓉娇快的又瞥他一眼，不胜羞涩的垂下螓首。
他果然就如伶俐所官，是位丰采气韵都强人一等、器宇不凡的男子，不禁劳心暗许。
“哼！”贝烈兰仰高鼻端，嗤哼一声。
这类的倾慕眼光她最近看太多了。怎么一路上老是有女人垂涎尹流星，象苍蝇一样赶都赶不完，早知道就不要答应住这里了。
看这女人扭扭捏捏，装腔作势，趁大家不注意时，还偷看尹流星几眼，用肚脐眼想也知道她在想什么。难道这女人也是妖怪变的，就是和前些日子遇见的妖狐、花妖相同，为的就是想和尹流星一起睡觉？真是怪哉，跟他睡觉有那么好玩吗？干嘛那么多女人抢着要呢？不过有她贝烈兰在，绝对不会让任何女人如愿。
“兰儿、兰儿——”尹流星见她心不在焉，唤了几声。
她回过神，呆呆的问道：“什么？”
“丁小姐在和你说话，瞧你心思又云游到哪里去了？”他可是真的怕极这小魔女又想玩什么花样了。
贝烈兰眼珠骨碌碌的转动，俏皮的吐吐舌尖，“你们的谈话好无聊，人家听了都快睡着了嘛！丁姐姐，叫我兰儿就好了，你刚才跟我说什么？”她一声“丁姐姐”惹来尹流星警告的一眼，他就知道这妮子不可能安分守己，相处两年多，曾几何时听过她叫外人叫得这么亲热。礼多必诈，这准则用在她身上准没错。
“那我就叫你一声兰儿。兰儿，我一直好想有个象你这么可爱的妹妹，瞧你一身风尘仆仆，待会儿拿件衣裳给你换上。”她想多接近这小姑娘，或许可以多探听一点那位尹公子的事来。
“谢谢丁姐姐，不用了，你的衣裳只怕不适合我穿，我小师兄当骂我象个野丫头，要是让我穿上了，恐怕会不伦不类。”哼，休想巴结她。
丁婉蓉碰了一鼻子灰，微窘得不再说话，身边的丫环伶俐自然要代小姐出气，一双眼睛象要把她瞪穿了。
“我什么时候骂过你野丫头了，不要冤枉好人。”尹流星温暖醉光轻泻在她的五官上，又好气又好笑。
丁咸威对两人的对话感到有趣，由衷的说道：“想不到你们师兄妹的的感情这么好，不会输给亲兄妹。”
“我已经有一个大哥了，才不可能当他是哥哥。”她未经过思考，冲口而出。
众人一阵错愕，尹流星心跳如擂鼓，呼吸一窀。
“兰儿，那你把我当什么？”他屏息的问。
“当——当——哎呀！反正不是哥哥就是了，我要那么多哥哥干什么呢？”贝烈兰也说出个所以然来，“你干嘛瞪着我看？我脸上脏了吗？”
她的话一下于浇熄了他的希望，早该知道她根本还不懂男女之间的感情，要她想通，恐怕还有得等。“没有，你的脸很干净。”
丁婉蓉将他失望的表情尽收眼底，胸口沉甸甸的，幸好这时侯下人进来通报，丁咸威便命人带他们先回房休憩流洗，晚上要设宴款待。
“小姐，你怎么了？有什么不开心吗？”伶俐看得出离开前厅后，她就一脸闷闷不乐，连忙问道。
回到了绣房内，丁婉蓉像泄了气的皮球，托着腮轻叹，“我看得出那位尹公子喜欢的是他的师妹，从头到尾都没用正眼看过我，唉！就算我琴、棋、书、画样样精通，也无法比得上她。”
伶俐一脸不信，吃惊的问道：“小姐，你会不会看错了？那个叫兰儿的姑娘简直是没有教养的小姑娘，刚刚在前厅还故意给小姐一个下马威，这种姑娘怎么会有男人喜欢呢？要不是当时庄主在场，奴婢真想教训教训她。”
“伶俐，他们是大哥的客人，你可不能乱来，不然有损大哥的面子。”她不想留给那位尹公子不好的印象。
“小姐呀！你就是脾气太好了，才会任人欺侮，她是庄主的客人没有错，可是，也不能爬到主人的头上来是不是？我看那位尹公子的眼睛铁定有问题，才会看不出小姐的美好。”丫环当然要为主子抱不平了。
丁婉蓉被她说得心情更为沮丧，“落花有意，流水无情，就算他真认为我比他师妹好个千百倍又怎么样，尹公子还是一样不会在乎我。”
伶俐决定要帮主子争一口气，“小姐，你不能就这样放弃了，难道你一点都不喜欢尹公子？”
她少女怀春的脸庞溢满柔情，“我从没见过象尹公于这般出类拔萃的男子，只要他能真心待我，即使只是一名村夫，我也愿意跟着他吃苦。”
“既然如此，小姐就不该轻易放弃，没有较量一下，怎么知道谁胜谁输呢？奴婢就不信小姐会败在那没教养的姑娘手上。”其实是伶俐自己气不过想讨回面子，这才游说丁婉蓉。
丁婉蓉向来没有主见，经她一说，也动摇了，“我真的可以打赢她吗？”
“当然可以，只要让尹公子注意到小姐的存在，很快就会发现小姐才是最适合他的人，奴婢会帮你的。”她的话无疑地又燃起了丁婉蓉的希望。
“尹公子，这是我家小姐亲自为你煮的莲子汤，你要赶紧趁热吃了，不要辜负我家小姐一片心意。”伶俐将东西往桌上一摆，不待他说话就走了。
“姑娘，请等一等——”这次他总算及时拦住对方了，一脸为难，“姑娘，你家小姐的好意在下心领了，请代为转达一声，在下无以为报，请勿再费心了。”
“精诚所至，金石为开，我家小姐相信尹公子并非草木，绝不会无情，什么都别说了，你就接受我家小姐的心意吧！”她偏不信这男人是个木头，迟早会被小姐感动了。
尹流星面露难色，恭敬一揖，“请转告小姐，在下已有意中人，今生非卿莫娶，还望小姐原谅。”他从来不知道自己这么有女人缘，着实令他困扰。
“尹公子，话别说得太早，请给我家小姐一个机会，便会明白谁才是最适合的人选。奴婢告退了。”她是胸有成竹，普天之下，有几个男人禁得起柔情攻势。
他这次没有拦她，回头望着桌上那碗莲子汤，吃也不是，不吃也不是。没想到他才在丁家庄住两天，丁小姐不时的送点心、消夜过来，尽管他挑明的拒绝了，奈何对方坚不死心，害得他真想马上收拾包袱走人。
“又送点心来给你吃了，你可真是好命。”贝烈兰语气不善的进屋里，酸溜溜的讽刺道。
尹流星回应的笑容有些难为情，“兰儿，你来得正好，你的活动量大，肚子也容易饿，这碗莲子汤就给你吃好了。”
“我才不要，人家是专门煮给你吃的，我没那个福气。”那女人以为在喂猪呀！还是想炫耀自己的厨艺？哼，她想了就有气。
他听出她话中的火药味，“怎么了？没事生这么大的气，是谁惹你了？”
“我有生气吗？我是替你高兴，人家丁小姐对你这么好，什么时侯娶她当我的小师嫂？”贝烈兰只觉得喉头不断涌出酸酸苦苦的味道，却不明白什么原因。
“我和丁小姐没什么。”他淡淡的说道。
贝烈兰真的动怒了，双手叉腰，“那人家送东西来给你吃，你干嘛不推掉？你知不知道这样别人会误会你的意思，以为你也喜欢她，到时候你就要留在这里当丁家的姑爷了。”
“我都说过了，可是还是推不掉。”他也正为此事烦恼。
她气红了眼，“你一定没有很用力的说，他们当然不会相信了。我知道你喜欢她对不对？她不象我，只会替你惹麻烦，你会喜欢她是正常的。”
尹流星的心大大的震动了，一个箭步拥住她，“傻瓜，我喜欢的一直是你，没有人可以取代，尽管你只会替我惹麻烦，让我头痛，但是，我还是会选择你，再美再好的女人也抵不上你一个。”
“真的吗？”贝烈兰被泪水洗涤过的大眼格外清澈闪亮。
他微笑，“我何时骗过你了？”
贝烈兰顿时心花怒放，“唔！这可是你说的，他们下次再送东西来，你一定要非常非常用力的拒绝，不然我就跟你翻脸。”
“好，我答应你。”他应允。
她伸出小指绕上他的，“那我们打勾勾，如果你还违背誓言，就罚你一辈子娶不到老婆！好了，你赶快把人家辛苦煮的莲子汤喝掉吧！”
“我吃不下，还是你来吃，不要浪费食物了。”他无比温柔的招呼她坐下。
贝烈兰大方的坐下来，舀了一口，“好吧！反正我也有点饿了。”
“慢点吃，别急。”尹流星近乎宠溺的凝视她自然率性的吃相，心中泛起暖意，她今年才十五岁，整整小了自己七岁，有了有足够的耐心等她长大。
丁家庄的大门停了一辆马车，丁咸威先行下车，然后回头扶下一位有着天仙绝色的容貌的女子，贝烈兰和尹流星相偕出门，刚好看见这一幕，心想大概是丁家的客人，也就不方便过去。虽然隔着一段距离，但是从丁咸威呵护备至的态度来判断，可以确定那女子对他的意义重大。
“那姑娘八成是丁庄主的心上人，两人倒是挺登对的。”她有感而发的说。
尹流星却攒起银白色的眉峰，象在思索某个难题，好半响才随道：“那位姑娘我好象在哪里见过，一时间却想不起来，可是，我确定曾经见过她，到底在哪里见过呢？”
“你什么时候又偷偷认识女人了？”她打翻醋缸子了。
他恍若未闻，按着额角苦思，“我可以肯定见过她，可是在哪里呢？咦？兰儿，你要上哪里？”
贝烈兰气呼呼的回过头，一脚往他的小腿胫踢下去，“不用你管。”
“哎呀！”他痛得缩起脚，龇牙刚嘴，“兰儿，你干什么？为什么人要踢我？”
她又想再补一脚，“你什么时侯认识那么多狐狸精了？”
这次可让尹流星躲过，不然没办法走路了。“兰儿，你先听我说——啊！狐狸精？！对了，妖狐！没错，我想起来她是谁了。”
“哼，我再不要跟你说话了。”她讨厌他认识别的女人。
尹流星脸色沉凝的将她拉回，“兰儿，别闹了，我要跟你谈的是正经事。还记不记得上回我被妖狐抓走的事，当时我差点遭到妖狐的毒手，结果就在千钩一发之际，就是这位姑娘和同伴及时出现，于是两人为了争夺我，一言不合的打了起来，所以我可以确定她不是和妖狐同伙，却绝对不是人类。”
“你是说她也是妖怪？”她低呼。
他沉重的点下头，“不错，没想到她一直跟在我们后头，现在也故意接近丁兄，想必是针对我而来。”
贝烈兰一时气血沸腾，“可恶的妖怪！我们赶快去告诉丁庄主，当场揭穿她的假面具。”
“不行！在还没有弄清楚之前，还是先别打草惊蛇。兰儿，你不要冲动，对方不是人类，要是激怒了对方，连累到丁家庄无辜的人，我会永远内疚。”尹流星必须顾虑到其他人的安危，他宁可一死，也不愿意见到别人因他而受伤。