第八章
阴冷的死亡之河，湍湍的黑水尽头即是冥府所在。
死亡的幽魂便是由此河进入冥界。
河上停泊着一艘船，一名穿着蓑衣的摆渡者正等候她的来临。
呼噜呼噜的水流声与她的心跳声相呼应。
小蛮送她到船边，说：“船会送你到魔雾森林的入口，蔷薇姐，安全要紧，若真的无法前进，就赶快回头，我不想要你送命。”
“我会小心的。”蔷薇跨上船坐好，强颜欢笑的向她挥手。
“蔷薇姐，我会在这里等你回来，一定要回来喔！”她挥舞着手目送她走。
船在水流的带领下，行进的非常快速，船身却稳如泰山，不动不晃。
她从未搭过船，不免有些紧张，想找样东西分散注意力，这才看到那名沉默的摆渡者的庐山真面目。
蓑笠下的脸孔竟是没有血肉的骷髅头，眼睛部份是两个黑洞，持桨的手也只剩下骨头，她下意识的往后挪，吞咽着唾液。
不能怕，前面还会遇到更困难的，绝不能退缩。
摆渡者划着桨，不消多久，船靠岸了。
蔷薇下了船，施了一礼，船又继续它的航程。
在她面前果真是名副其实的魔雾森林，黑森林的树木错综的伸展枝干，遮天盖地，不见天日。
愈朝里走，雾气愈重，幸亏她在山中长大，在浓雾中分辨方向不是难事。
由于无法观星象辨识方位，因此她每走一步都格外谨慎。
不能慌，她不断提醒自己，为了自己也为了君炀，不管多难都要成功。
咻！
“喝！”她惊跳起来，按着“怦怦！”直跳的心口。
是风声吧！
“哈——”一声鬼啸声，近得恍如就在身侧。
“呀！”她捂住耳杂，拼命吐气、呼气镇定心神。
那两声不过是前奏，接下来数十种鬼哭神嚎从四面八方袭来，忽前忽后，忽左忽右，足以使人神经错乱。
“不要再叫了！她蹲下身子，像坠入五里雾中，心跳如擂，咚咚地跳得又急又快。
“回去！回去！”鬼叫声尖锐得刺进她脑内，如魔音穿脑般，令人几欲发狂，直想拔腿就跑。“回去！回去！”
“我！我不走，谁也赶不走我。”蔷薇捂着耳叫道，意图压过那些恐怖的声音。我不能输，不能就这样退缩了。
蓦然四周静谧无声，只有她的喘息声，除了雾外看不到任何东西。
她通过考验了吗？是不是快到曛月湖了？
“呼——”又开始了？等她发觉一个黑色物体穿过雾直冲向她时，闪避已太迟。
“啊！”一个剧烈的撞击将她撞倒在地，两只手肘全遭擦伤，痛得让她掉下泪，一时手臂也整个变得麻痹。
“哈——”嘲笑声此起彼落，仿佛围着许多人正取笑她的窘境。
往前走，时间不多了，她不能停留太久。
她强忍着肉体的痛楚，仍旧往前行进，由不得她去思索方向是否正确，只有朝正面直走。
“咻！”这一次采取左右夹攻，两面受袭，右臂及左大腿皆被利器划过。
她闷哼一声不支跪下，手心所到之外满是潮湿的鲜血。
撕下裙摆包扎好伤口，她咬住牙根，对树间回荡的笑声充耳不闻，又开始走。
笑声倏地远离，她仍是拖着受伤的脚，一步，再一步，通往直前。
当她觉得快昏倒时，雾却突然散了。
“好亮喔！”她扬手遮住刺眼的光线。
待适应后，一座大湖便呈现眼前，湖如其名，湖面染上薄薄一层太阳落下的余光，像黄澄色的锦缎，柔美而缥缈，似幻似真。
“这一定就是曛月湖了，我终于找到了。”她不禁狂喜，所有的辛苦全都在这一刻化为乌有，这才赫然发现腿伤竟已自动全愈，连疤痕都没有。
“想不到一个人界女子竟有办法穿过魔雾森林，令人刮目相看。”一名身材娇小的妇人站在湖畔，平滑年轻的五官，却有一头银白的发丝，让人猜不透实际年龄，双手背在后头。而她竟是双眼失明，两眼空洞的望向她。
“前辈是这湖的看守者吗？”蔷薇客气的问。
“是又如何，不是又如何？”老妇嘲讽的回答。
“晚辈知道生命珠的可贵，断不可能随意给人，只要您将一生命珠赠予晚辈，要晚辈做什么都可以，求前辈成全。”说罢，她便诚心的跪下恳求。
老妇哼一声，“哼，好对痴男怨女，就算你救活了他，也改变不了命运，他终究难逃一死，数十年后依旧要坠入轮回，何必多此一举。”
“晚辈不懂前辈的意思。”
“你回去吧！跪再久都没用，我不会把生命珠给你。”她作势走开。
“前辈，求求您，如果真要有一个人死的话，那就用晚辈的命代替吧！求求您高抬贵手，救救他，晚辈会记得您的大恩大德的，求求您！”她早就抱定一死的决心，只要能救心上人的命，即使用自己的生命交换也在所不惜。
老妇叹道：“他真的对你那么重要？值得你牺牲自己？”
“曾经沧海难为水，除去巫山不是云。”她以两句词代答，证明她对君炀至死不悔的感情。
“唉！情之一物，真是害人非浅啊！”老妇感叹道：“罢了，天命难违，小姑娘，生命珠是可以给你，不过有个条件。”她态度软化了。
“前辈尽管直说。”
“我要你那对美丽的眼睛。”她有些试探的说。
“我的眼睛？”蔷薇呆住了。
“不错，你的眼睛，愿意吗？现在后悔也来得及，一个如花似玉的姑娘要是变成瞎子，那可是件憾事，你还是走吧！。
“前辈——”她像下了很大的决心，“前辈，我愿意用眼睛跟您交换。”
老妇流露出佩服的神色，没想到人界中竟有如此果断勇敢的出色女子。
“你不后悔？一辈子再也看不到迷人的风光，看不到心上人的长相，你真的愿意？小姑娘，魔界的五少主可是有名的风流种，你不怕他见异思迁，到时嫌弃你，将你抛弃了？还是多考虑一下，为了那样的男人，不值得呀！”
“得之我幸，不得我命，前辈，晚辈不后悔。”她豁达的一笑。
老妇虽瞎，蔷薇仍感受到她的注视，久久才转身面向曛月湖。
口中喃喃有声，手一扬，湖底升起一颗发光的圆珠，老妇掌心向上，生命珠飘移过来，落到她手掌心。
“拿去吧！”圆珠飘至蔷薇合拢的掌心中。
“谢谢您，前辈，请动手吧！”她深吸口气，紧抱着用双眼换来的生命珠。
君炀有救了，那么她的牺牲就值得了，她欣慰的思忖。
老妇手心发出万丈白光，刺痛她的眸子。
“啊——”
☆☆☆
无锡
画航悠然自得的在河面上行进，沿岸古城毗连，山水映照，江南美景尽在不言中，经过悠闲的农村，穿过热闹的市镇，水乡风光一览无遗。
不过有人却喝了满肚子的醋，正在大发娇嗔。
“说，你还有多少女人我还没见过？一次把它说完，不然我就跳船！说话的大美人气噘着朱唇，一手指着祸首，鸭霸的质问道。
船内另一名乘客叹了第一百零八次气，婉转的说：“我的好娘子，真的没有了，我有了你，怎么还会有那些庸脂俗粉呢？在我眼里你是最美的，过来，别再跟我呕气了。”那白衫男子容着她的胡闹，眼中有着娇庞。
海棠跺着莲足过去，往他大腿上一坐，“人家才不是存心跟你呕气，只是听是一回事，当真看到那么多女人垂涎你，我就火冒三丈，谁敢跟我抢老公，我就要她好看。”
那可怜的白衫男子不是别人，正是赫赫有名的“玉笛公子”西门飓云，自从一头栽进大美人所布的情网当中，已改邪归正，不再四处留情。
“她们垂涎她们的，咱们不必去理会嘛！”他安抚着醋劲大发的未婚妻，唉！谁教他鸡婆要带她去游秦淮河，顺便探望义妹，谁知道会引来轩然大波。
话说他们一到秦淮河畔，沿河的各家酒店、青楼便已传遍地来的消息，所有的姑娘们全过来打招呼，当场未婚妻脸色大变，他就猜到皮要绷紧点，大美人发飙给他看了。
唉！他真是冤枉的，谁教自己风头太健，其实那些姑娘他根本没见过，做那一行的都很擅长拉关系，他能怎么办？
海棠习惯性的论起小拳头，往他胸口猛捶，“好啊！敢情你很享受她们垂涎你罗！是我破坏了气氛，是不是？你这没良心的男人，打死你好了。”
西门飓云吻住她叨念不休的红唇，这一招层试不爽，能吻得她头昏昏、脑钝钝。
“你好坏，每次都来这套。”她白了他一眼。
“我的辣椒娘子，再打下去真的要得内伤了，为夫投降了。”他俊美的脸皱得像个苦瓜，直讨饶道。
“哼！以后不许你再到那些花街柳巷，否则我也如法炮制，去找一个公子哥儿来气死你，看谁有本事。”
身为未婚夫者谁受得了堂还没拜，就得惨遭绿云盖顶，那还有天理吗？
他往她的玉臂拍了一下，“谁敢碰我西门飓云的老婆？要是你敢到外招蜂引蝶，我就让你下不了床，更没机会出门。”比醋劲他可不输人，要不是风度好，早挖出每一双偷偷突击大美人的贼眼了。
“威协我？你要把我绑起来不成？”她脾脱着有绑匪嫌疑的未婚夫。
西门飓云吻下她的唇，开始上下其手，“不，我会跟你一起绑在床上，三天三夜都不出房门，等把你的肚子弄大，以后就不怕有人瞧着你直流口水。”
两抹红潮蔓延至耳根，她羞得推拒他得寸进尺的手嚷道：“你臭美，谁要帮你生孩子？云郎，别这样，这里是船上耶！船夫就在外面，别——”她的话尾结束在他的吻中。
场合的确不适合，西门飓云吻了她许久，聊胜于无嘛！
“我看你也是个大醋桶，还以为你神经麻痹，无知无觉呢！”她窃喜的说，虽是抱怨的口吻，心里却是在偷笑。
他叹口大气，纾解少许忧闷．“不然怎么办？把那些男人抓来痛揍一顿吗？唉！谁教我老婆秀色可餐，自己得忍耐点，不过谁敢当街调戏你，那我可手下不留情。”
这沿途不知有几次这样的情形，只要他一不在她身边，便有人上前向她搭讪，意图非礼，前前后后加起来的次数，足够使他不敢再离开她片刻。
海棠搂着他的脖子，亲亲他拢起的眉峰，“好嘛！别气了，生气容易老喔！对了，应该快到目的地了吧！你三弟真的会带我小妹来跟咱们会合吗？”
“嗯。”他听见船夫在外头知他的船靠岸了，“已经到了，咱们走吧！”他扶起大美人，一双丽人下了船，照例引来无数注目的眼光。
☆☆☆
“笨丫头，走快点行不行？磨磨蹭赠的要到何时才会到？”单飞娃娃脸上溢满不耐，不时的回头吼着身后的小姑娘。
百合流连在一摊又一摊卖杂货的摊贩上，经他一吼，这才小碎步的赶上，无辜的道歉。“对不起，人家好久没逛市集了，所以看的都出神了。
他实在拿她没辙，过来牵住她的小手，“别罗唆了，再不走快点，赶不上和我二哥约定的时间了。”没拖着她，以她的牛步非走到天黑不可。
“西门大哥信上说有意中人了，不晓得是怎样的姑娘？”百合几乎是用小跑步的跟着他，两人果真是绝配，一个急惊风，遇上另一个慢郎中。
单飞横她一眼，“你问我，我问难呀？二哥信上也没讲清楚，只说会让咱们大吃一惊，搞不好是个奇五无比的的姑娘。”
“可能吗？西门大哥长的那么俊，应该配一位美美的姑娘才对。”她发表着自己的想法。
他迷起眼睛，喝道：“笨丫头，你敢在我面前称赞别的男人长得俊，不想活了是不是？意思是我长得丑，配不上你罗！”
百合呐呐的说：“可——可是他是你二哥呀！又不是别人。”她真的好冤枉，莫名其妙又被炮轰一顿。
“就算是我二哥也不行，除了我以处，不许你称赞别的男人。”
她望着他的侧脸，小心翼翼的问：“大飞，你是不是在吃醋？”
就见他黝黑的脸颊涨个通红，硬是不吭气，百合恍然大悟的笑说：“你真的在吃醋，我好高兴，吃醋是在表示你很在意我？”
他辩白的低吼，“我会吃醋才有鬼，快走啦！罗里罗唆个没完。”他死也不承认会为女人争风吃醋，那是幼稚的行为。
单飞步伐跨得更大，害百合跑得更吃力，才跑没多久就气喘吁吁。
“人家跑不动了，好累喔！”她停下脚步，捧着心口喘个不停。
“你真麻烦耶！时辰快到了，哪有时间让你休息？再撑一会好不好？待会儿让你休息个够。”
百合索性蹲下来，赖着不走，“人家真的走不动了，大飞，你背我好不好嘛？”
“我背你？！笨丫头，你快给我站起来喔！否则我就丢下你不管了。”他瞪大眼睛，叫他在大庭广众下背着她走，不被人家笑死才怪，气得他根本忘了她有不弱的轻功。
她仰着小脸蛋，一双乌眸又黑又亮，一副可怜样，低低的乞求，“拜托嘛！人家真的再也走不动了，要不然你先走好了，我休息够了再去。”
“你——气死我了。”败给她了！他可不想把她丢在这人生地不熟的地方，谁晓得会冒出什么样的人来。
单飞转过身蹲下，露出宽阔的背部。“上来吧！我先说明，只准一次。下不为例，下次再敢要我背你，我就用扛了，看谁丢脸。”
“嗯，我保证。”她跳上他的背，吐吐小吞头，掩嘴笑得好开心，幸好他没瞧见，要是被他知道自己受骗了，可会老羞成怒，真的甩下她不管了。
他故意不去在意路人打量的眼光，哼！他背的是自己的未婚妻，干卿底事？犯不着不好意思。
路的另一端，西门飓云偕同大美人正朝这边过来，他眼尖的瞧见这有趣的画面，忍不住大笑出声。
“天呀！你那小妹也真是驭夫有术，把我三弟驯得服服财贴，居然能让他当街背着她招摇过市，佩服之至。”
海棠危险的媚笑，“阁下想体验一下，本姑娘也愿意奉陪。”
“哎！我的好娘子，你不会这样对待我吧！为夫的已经臣服在娘子的石榴裙下，百依百顺，用不着来这种惩罚吧！”他赶紧谄媚几句，深怕真的要他照做。
“是吗？”她挑挑柳眉。
“是、是、是，千真万确。”他是小生怕怕。
单飞乍见他们，脸红的像关公，忙放下背上的百合，“二哥，你也到了呀！真是巧，这位姑娘就是——”
“二姐？！”百合越过他，扑向海棠的怀里。“我不是在作梦吧！真的是你，二姐，我好想你喔！”
“我也想你呀！嗯，看起来你真的长大不少，不是小孩子了。”她摸摸她俏丽的脸蛋，疼爱的说。
“二……二姐？二哥，这……是怎么回事？”单飞结巴的问道。
四人走进了附近的茶馆，西门飓云才为彼此介绍。
“真想不到会有这么巧的事。”单飞听完后有感而发。
“未来的小叔，听说你非常照顾我小妹，真是有劳你管教了。”海棠说得十分客气有礼，了解她的人却听得出话中有话。
“咳！咳！”西门飓云干咳两声，猜到她想兴师问罪，忙替三弟解围。
“怎么？喉咙不舒服吗？”她斜视他，大有“你敢包庇他就试试看”的意思。
“没——什么。”唉！玉笛公子败下阵来。
单飞心生警惕，连聪明过人的二哥也被她吃得死死的，自己不能小看她。
“管教不敢当，二嫂太客气了。”
一声“二嫂”虽然让她高兴了一下下，但公私分明，敢欺负她乖巧的小妹就该付出代价。
“敢情是咱们家教不好，还要劳驾你管教，百合，这种男人不要也罢，二姐帮你挑个更好的。”
百合扯着她的衣袖，“二姐，大飞是凶了点，但是对我真的很好，你别生气好不好？”
“喂！别以为你是我二嫂就可以管我和她的事，百合，过来我身边坐。”单飞可不要她接近这么泼辣的女人。
海棠按住小妹，“我不只是你二嫂，更是她的二姐，所以这件事我管定了。”
“二哥，管好你的老婆。”
“你吼他做什么？”
两人互相瞪着对方儿看谁瞪得久。
西门飓云出来打圆场，“海棠，他好歹是你未来的小叔，就别为难地了。”
“二姐，你们别吵嘛！”百合左右为难，不知该如何是好。
“以后他敢期负你，告诉二姐，我一定剥了他的皮。”海棠不甘示弱的说。
单飞总算将未婚妻拉到身边，他发誓以后要离海棠远一点，这女人真是惟恐天下不乱，天晓得二哥看上她哪一点。
受害者之一的西门飓云好话说尽，才逗笑了大美人，真是丈夫难为喔！
“咱们上百花幽谷接了海棠的大姐后，就回淮南一趟，我姐说要连大哥的婚事一起办，家里热闹热闹。”
“大哥也要成亲了吗？”单飞意外的问，还真不是普通的巧。
“是呀！我接到家中送来的信，大哥的婚事在两个月后，赶得及的话，就连咱们一块办。”
百合说道：“可是大姐会同意吗？上次回家时，她很不高兴，还不准我再回家，二姐，要是大姐反对怎么办？”
海棠耸耸肩，看着在座的两位未来新郎官，说：“这不用咱们担心，要烦恼的是他们才对，想娶咱们就得负责说服大姐，你和我在一旁就看好了。”
单飞反唇相讥，“我看你根本不想嫁给我二哥，才说得那么轻松。”
“是呀！天下男人这么多，随便一抓就一把，多得是人让我挑，怎么样？”
西门飓云使出杀手锏，慢条斯理的说：“没错，反正我娶不到她，还有那么多红粉知己可以挑选，还怕娶不到老婆吗？”
“你说什么？！你敢去找那些女人，我就跟你没完没了，缠你缠到死，下辈子也不放过你。”海棠冲着他又踢又打。
他搂住她，哄道：“跟你开玩笑的，她们哪比得上你万分之一，来，亲一下，不气。”
那么多人在这儿，你羞不羞？”她避开他凑过来的嘴，小鸟依人的偎在他怀里，完全没有方才的泼辣味。
西门飓云朝其他两人眨眨眼，表示一切搞定。
他们这才张大嘴，顿悟到其实最厉害的应该是他才对。
☆☆☆
魔界黯月城
“黑云阁”外围满了人，大家都在等待少主复活的消息。
蔷薇坐立不安的问道：“怎么样？现在情况如何？”
“再等一下子，没那么快有反应。”小蛮心情也很紧张。
“是吗？”她在桌面上摸索一下，才捧起茶杯啜口茶，眼睛瞎了，什么事都得经过别人告知。
煌、军两长老愧疚在心，尤其见到她回来时，双眼俱盲，简直惭愧极了。
“姑娘，咱们不知该如何感激你才好。”
“长老不需要跟我道谢，是我自愿的。”就算当时要的是她的命，她也照给不误，何况只是一双眼睛。
“啊！成功了，他活过来了，他真的复活了，蔷薇姐，你快过来。”小蛮引导她来到床前，让她感觉到他的身体恢复温度。
“君炀，谢天谢地，你没事了，真是太好了。”她握住他的手，感觉到手指反握她的力量，一时悲从中来。“你没事就好，这是我唯一能为你做的事。”
“五哥活过来了，蔷薇姐，等他醒来，我要告诉他多亏有你，用一双眼睛救回他一条命，五哥绝不会再让你走的。”
“不，公主，你不能告诉他，答应我，绝对不要告诉他是我救了他，你一定要答应我。”她慌忙的伸长手探向小蛮，“为了他好，你千万不能说，答应我。”
“为什么？你为他牺牲这么多，眼睛现在又看不见了，没人照顾怎么行？我五哥知道了无论如何也不地再送你走，你爱我五哥，连命都可以不要，为什么不能说？”在她心中早就认定蔷薇就是她五嫂了。
军长老回答她的疑问，“公主有所不知，不久前巫师曾经告诉我和煌长老，少主将会为了一名女子而失去所有魔力，变成一个凡人，他的预言一向神准，若少主执意立蔷薇姑娘为妃，不仅坏了魔界律法，也有可能惹恼陛下，届时有可能废去少主的身份，收回所有的力量，公主真的愿意眼睁睁的看事发生吗？”
“我可以求你玉成全五哥，从小只有五哥对我最好，我只想要他娶喜欢的人为妻。”她没想到有这么严重。
“陛下的脾气公主该很清楚，他不会认任何人破坏他立的律法，即使是少主也一样，求也是没用的。”
“那不立蔷薇姐为妃，让她留在这儿应该无妨吧！”
“公主，我要回去，你不要再留我了，这里毕竟不是属于我的世界，而且我不想让他看到我瞎了的样子。”曾经吸引他的美貌，如今双眼已失明，他还会珍爱她吗？她不要他因为亏欠而勉强爱她。
“相信我，五哥不会嫌弃你的，你会失明也是为了他呀！”
“就是因为如此我才不能留下来，公主，什么都别跟他说，就算我求你好吗？看在咱们相交一场，答应我这个请求。”
小蛮两相权衡之下，不得不妥协。
“我答应你，但是你也要答应我一件事。”他们兄妹欠她太多了。
“请说。”
“就让环玉跟在你身边照顾你，你看不见，行动不方便，我实在是放心不下。”
“我从小在那里长大，对附近的环境又很熟悉，不需要人照顾。”不再和这里的人有接触，就不会再想他。
小蛮这次相当坚持，“你不同意，那我也不会答应你的请求。”
蔷薇也只有同意她的条件。“好，你也别忘了对我的承诺，在君炀面前千万不要再提起我，过不了多久，他就会忘了我的，相信这是最好的安排。”
她挂着虚脱的笑容，未来该怎么办呢？
尽管失明带给她无尽的恐怖，她也只能埋在心中，绝不泄露出去。