第八章
孟文义意外身亡的消息，也透过了刚从知府衙门回来的方管事嘴巴，在午时左右，关轩臣和孟盈盈都知晓了。
过了好半晌，孟盈盈都没有开口说话，因为还有种不太真实的感觉，也因为太过震惊了，内心五味杂陈。
关轩臣靠坐在床头，正在让孟盈盈喂他喝药，要不是她亲口喂的，他早就把苦得要命的药给吐了出来。
“我本来还想在公堂之上，听他如何抵赖，居然就这么死了，真是无趣。”他忍着脸上的剧痛，说话时嘴形不敢太大，免得又扯疼了。
孟盈盈恨恨地喃道：“真是便宜了他……”
“既然在阳间无法判他的刑，希望他到了阴曹地府，阎王爷能为你讨个公道。”关轩臣希望这么说能够安慰得了她。
闻言，她苦笑一下，实在不知道该为报了仇而高兴，还是因为他死得太容易而生气。“他死了……我应该开心才对。”
“在担心你娘对不对？”关轩臣轻抚着她忧喜参半的小脸，知道孟盈盈最在乎的人还是自己的母亲，自然无法打从心底感到高兴。
她点头承认。“娘知道孟文义死了，身边已经没有人可以依靠，现在一定相当彷徨无助，我该回去看看她。”
“其实有一件事我没有告诉你……”关轩臣已经把她当成自己人，自然不用再隐瞒。“当初孟文义仗着自己的亲外甥女不过是个弱质女子，又因父丧而终日悲痛不已，便伺机侵占了赵家的家业和财产，我这趟之所以会来扬州，就是为了帮我未来大嫂将一切讨回来。”
“你的未来大嫂？”孟盈盈一脸不解。
“就是正牌的‘扬州赵家’小姐，孟文义一定没想到她会去杭州投靠关家，居然还找人来假冒她。”他觑着孟盈盈恍然大悟的神情。“我并不是刻意不说，只是当时觉得没必要，可是现在不一样了，因为你就要成为关家的人，既是自己人，说实话也无妨。”
“难怪你一口就咬定她是假冒的，不是真的‘扬州赵家’的大小姐，现在总算懂了。”孟盈盈自然也能够体谅关轩臣的做法。“你这么做是对的，我不会怪你，也不会生气。”
关轩臣笑睨她一眼，然后佯叹道：“你这么明理，害我想跟你斗嘴，都不知道怎么起头。”
“这么想跟我斗嘴，以后多的是机会。”她也佯哼回道。
他想笑，又不敢把嘴角咧得太大。“不过也因为这个原因，当年扬州知府被孟文义收买，所以对赵家的事睁一只眼闭一只眼，可是这会儿不敢再包庇，就怕让我三哥知道了，在皇帝面前说个两句，他的乌纱帽就不保了，所以作主要将赵家的东西还给我未来的大嫂，自然也包括那间府邸，你娘……只怕不能再住下去了。”
孟盈盈先是愣了一下，脸色顿时又黯淡下来，轻声说道：“我明白了。”
“你若是不好开口，就由我来说吧。”关轩臣也不想她去面对自己的母亲，又受委屈了。
“我自己说就好了，只是要麻烦你先派个人帮我送封信到南通，相信我最小的舅舅会来接她回娘家。”孟盈盈知道母亲不会谅解，但她还是想亲自去面对。“她要打要骂，我这个当女儿的甘愿承受。”
关轩臣心疼地说：“我陪你去见她。”
“你现在受了伤，还是待在房里休养吧。”她婉拒地说。
“我知道你嫌我变丑了，不方便去见你娘。”关轩臣说得很是哀怨。
她着恼地说：“谁嫌你变丑了？我才没有这么想，只是不想你跟着我去挨骂、挨打，何况外头又很冷，可别在路上睡着了。”
“我会努力不让自己睡着的，再说你娘要打要骂，我也可以帮你顶着。”他想要保护自己的女人。
孟盈盈听了又是高兴、又是窝心，只好选一个折衷的方式。“跟我去是可以，不过你先待在马车上，要是……我娘真的很生气，想要打我的话，我再让鹃儿去叫你，这样可以了吧？”
“好吧。”关轩臣唉声叹气地说。
“快把药喝了。”孟盈盈又舀了口乌漆抹黑的汤药到他嘴边。“然后咱们就准备出发。”
关轩臣颔了下首，这才咽下嘴里的汤药，不过又马上用手捂住嘴巴，免得全喷在孟盈盈的脸上，心下决定下次要大夫把药弄甜一点。
※※※
大约一个时辰后，孟盈盈回到了家，却见大门敞开着，也不见门房，才踏进府邸，就见所有的奴仆都聚在一起，个个的表情忧心又凝重。
“是小姐回来了！”
“小姐得帮帮咱们，上个月的薪俸都还没拿，往后该怎么办？”
孟盈盈连忙安抚众人的情绪，亲口允诺不会少给一文钱，虽然连自己也不知道银子要从哪里来，但还是得替他们想想办法。
当她一路来到母亲居住的寝房外，想到孟文义已经死了，娘唯一能走的路就只有回娘家了，直担心母亲的反应会很激烈。
“小姐真的要进去？”婢女想到上回夫人打人的狠劲，不禁替主子担忧。
孟盈盈轻哂一下。“不用担心，没事的。”
说着，她便伸出小手，门扉在呀地一声之后，被推开了。
坐在房内的孟夫人一脸失魂落魄的，绝美的花容过了一晚，憔悴了不少，口中兀自喃喃低语：“老爷，你快回来……”
见到这画面，孟盈盈眼底不禁闪动着泪光，哽声地唤道：“娘……”
听到这声“娘”，孟夫人有了反应，只见她偏过螓首，失神地望向面前的女儿，说道：“盈盈，他们说你爹死了……”
“我的亲爹早就死了。”孟盈盈间接否认母亲口中的“爹”。
孟夫人表情茫然地问：“为什么他们都要抛下我？他们明明说爱我，要一辈子宠我疼我的……可是最后都丢下我……我一个人又能做什么呢？这下半辈子没有人可以依靠，要怎么活下去？”
“娘还有我，我会奉养娘一辈子的……”如果关轩臣和关家的人都同意，孟盈盈也想带娘一起去杭州，这样便能就近照顾她了。
“谁要你奉养？”孟夫人突然变了脸，指着女儿骂道：“都是你！都是你害的！谁要你去告官的？你若不去告官，老爷就不会死了……”
听到母亲这样的指责，孟盈盈心碎之余，似乎也早就预料到会是这样的反应。“娘，他想要杀我……他杀了我爹，又想要杀我……娘能不能清醒一点、理智一点，不要这样是非不分的……”
“你既然没死，那就当作什么也没发生过就好，为什么还要去告官？明明知道他是娘最大的依靠，为什么还要去破坏它？你就这么见不得娘幸福吗？”孟夫人疯了似的对女儿吼道。
孟盈盈泪如雨下，知道说再多都是没用的。
“娘，我已经请人送信去给住在南通的小舅舅，相信他过几天就会派人来接你回娘家，这里……得还给赵家的人，不能再住下去了。”她艰涩地启唇道：“娘，对不起，我……”
一个耳光已经甩向孟盈盈的脸颊。
婢女连忙将主子拉开。“夫人，你太过分了！”
“什么都不要说了。”她只想让母亲把气发出来。
孟夫人嗓音愈加尖锐激动。“老爷都死了，你还要跟我对不起什么？我失去了丈夫，这会儿连住的地方都没有了，一个死了两个丈夫的寡妇回娘家只会遭人耻笑，人家会在背后指指点点的，你到底懂不懂？”
“没有人会耻笑娘的……”孟盈盈柔声地安抚。
“都是你！”孟夫人厉声大吼。
眼看母亲又举起右手，正要打向自己，孟盈盈只是紧闭眼皮，不躲也不闪，不管要几个巴掌都好，只求母亲能够原谅。
不过等了好一会儿，那巴掌始终没有落下。
孟盈盈掀开眼皮，觑见挡在自己身前的男性身影，正一把捉住母亲的手腕，这才没有挨上第二记耳光。
“你敢再打我的女人试试看！”关轩臣阴阴地威吓，他可不管眼前的妇人是不是孟盈盈的亲生母亲，想动他的人，得先经过自己这一关。
“你……”觑见他脸上看来可怕的烧伤，孟夫人吓得倒退一步。
关轩臣瞪她一眼，才回头责备孟盈盈。“你就不会避开吗？”
“不是要你在马车上等，怎么跑进来了？”孟盈盈有些难堪，就是不想让他亲眼目睹这样的场面。
他冷哼一声。“我再不进来，你都要被打死了。”
“这事我自己会处理，你还是先回马车上去吧。”她温声地劝道，不想在这当口跟他吵。
既然都进来了，关轩臣可不会就这么听话，于是再度把注意力放在孟盈盈的母亲身上。
孟夫人被眼前的年轻男子瞪得不禁瑟缩了，也没了方才的凄厉愤怒。
“往后得称呼你一声岳母，只因为你是生盈盈的娘，可不是因为我尊重你才这么叫……”关轩臣往前跨了一步。
孟夫人吓得跟着后退，真遇上了恶人，她可是连吭都不敢吭一声。
“我就先在这儿跟你把话说清楚，盈盈就要成为我关家的人了，虽然我不在意你答不答应，反正她都是我的，只不过你的祝福对她很重要，所以我才亲自来跟你说一声，嫁妆那些就不用准备了，而你们母女往后能不能再有见面的机会，就看你的态度好不好，否则我让你一辈子都见不到，而现在是要乖乖地回娘家去，还是要留在这儿等人家来赶都可以，随你的意。”面对这种自私的母亲，关轩臣的口气也不会好到哪里去。
“我……”孟夫人吞咽一下，在关轩臣的气势之下畏缩了。“我等办完老爷的丧事，还有娘家的人来了之后就马上走。”
关轩臣低哼一声。“早就该这么说了。”
“你不要用这种态度跟我娘说话，快点回马车上去。”孟盈盈有些责怪，要将他推出去。
“哼！”关轩臣又警告地瞪了孟夫人一眼，临出去之前又对她说：“话说完了就出来，不要拖太久，也别想留下来陪你娘，否则我会再进来抓人。”他可不会把孟盈盈留在这儿继续挨打。
没想到会被关轩臣猜到心事，孟盈盈的确不放心母亲一个人留在这儿，想要待在家里陪她，这时也只好不太情愿的“嗯”了一声，然后一脸不舍地睇着母亲。“娘，我要走了……”
“你快走吧！”孟夫人无情地背过身去，因为在她心中，女儿自始至终都是无法依靠的，要是她能早点生个儿子，在孟家或许还能占有一席之地，可是这会儿除了回娘家依靠最小的弟弟，已经无处可去了。
与母亲的决裂让她痛彻心肺，孟盈盈苍白着小脸走出寝房，待她步出大门，不敢回头再看一眼，就怕眼泪再度决堤。
而就在大门外，负责驾驶马车的小厮掀开布帘，从篷车内出来，一脸焦虑地对孟盈盈说：“我家四少爷好像发烧了，得赶紧回去请大夫……”
闻言，孟盈盈暂时抛下悲伤，赶紧上马车查看。
“不是叫你不要出来，你就硬要跟……”孟盈盈探了下关轩臣的额头，果然比平时还要烫，让她急得泪水在眼眶中打转。“醒一醒……”
“我好冷……”关轩臣把身体猛往她身上偎去，还不断打抖。
“这样呢？”孟盈盈不假思索地抱紧他。
紧闭眼皮的关轩臣发出模糊的低喃。“还是好冷……”
她又将他搂得更紧了。
马车也像是感受到她忧急的心情，喀啦喀啦地往前奔跑，才回到府里，就立刻让人去请大夫过来。
那个晚上，关轩臣发着高烧，除了风寒之外，加上脸上和身上的烧伤未愈，以至于这场病来得又急又快，连汤药都得一小口一小口的慢慢喂。不过，就算喂个药要花上半个时辰，孟盈盈也都无所谓，只希望他能早点清醒过来。
接下来的两天，除了擦洗的工作还是由小厮来做之外，其它时间，孟盈盈都待在房里陪伴关轩臣，到了夜里听见他直喊冷，便与他同床而眠，用自己的体温来让他暖和些。
终于皇天不负苦心人，到了第三天，孟盈盈的这些努力总算让他退烧了，当关轩臣睁开双眼，她喜极而泣地抱着他。
“……就说以后依赖你较多的人会是我，说得没错吧？”关轩臣用着沙哑的嗓音自嘲。
孟盈盈噙着泪水笑骂。“这种事可以拿出来炫耀吗？”
“只是想让你知道，可以再依赖我一点没关系……”他舔了舔干涩的嘴唇，孟盈盈马上又喂他喝了温开水。“别哭，我已经没事了。”
经关轩臣这么说，她才意识到眼眶里的泪水像是停不下来似的，一直往下掉，因为有太多事让人想哭了。
“我只是心里难过……”孟盈盈硬挤出笑靥说。
关轩臣将娇躯轻揽到怀中，似乎已经懂得设身处地的去体会她的心情。“如果将来你真的想见你娘，我还是会带你去南通见她的，要是她对你的态度依然故我，咱们看一眼就走。”
“嗯。”她又哭又笑地颔首。
说完，关轩臣又拍拍身旁的床位。“你再上来陪我睡一会儿……”
“你、你都知道？”孟盈盈脸红得快炸开了。
他咧嘴笑了笑。“当然了，抱起来的感觉就知道是你躺在我身边，不然有谁敢爬上来，早就被我一脚踹下去了，好了，快点上来吧。”
孟盈盈面红似火地娇斥：“你想得美！”
“可是我的烧才刚退而已，要是又着凉了，那不是更惨……”关轩臣故作虚弱地说。
她娇睨一眼。“我去端一盆冷水来泼，应该会病得比较快。”这个男人果然不能对他太好，否则真会得寸进尺。
“呃……不用了……”他马上乖乖地躺下来，将锦被拉到下巴，似乎真的很冷。“不过你要在这里陪我。”
“好。”孟盈盈这次很快地点头了。
※※※
过了将近一个月，离春天的脚步也愈来愈近了。
“……四少爷，这是刚刚收到的信。”方管事走进房内，将大少爷捎来的信件交予关轩臣。
关轩臣不太想听兄长唠叨，就算是写在信上也一样，不过考虑了下，还是伸手接了过去，迅速地看了一遍。
“好了，看完了。”他将信又还给方管事。“大哥的意思就是未来大嫂要从原本的赵家大宅出嫁，所以她会提早一个月来到扬州，要我态度好一点……哼！总而言之就是怕还没进门的娘子跑了，我的事连问一声都没有。”
方管事微微一笑。“大少爷在写给我的信中已经问过不下十次，就怕四少爷脸上的烧伤痊愈不了，所以正在到处打听最好的大夫，不过看来是用不着了。”说着，便睇向关轩臣完好如初，连一丁点疤痕都没有的右脸。
“哼！听你的口气怎么好像很希望我破相似的？”关轩臣一脸没好气，不过还是把正事办完要紧，免得兄长又要来信唠叨了。“要把那座宅子还给赵家，里头都整理好了吗？”
“已经差不多了，原本孟家的奴仆也都留下来，至于原本属于赵家的织造坊和金陵的两间布庄也恢复正常运作，只是以后是否归关家所有，就看大少爷和大少夫人的决定……”方管事才报告完最新进度，房门就被推开，见到孟盈盈端着汤药进来，他便先告退了。
瞥见孟盈盈手上端的那碗药，关轩臣马上苦了脸。“还要再喝吗？大夫不是已经说全好了？”
孟盈盈挑高秀眉，嗓音清清淡淡地，让他一听就知道情况不对。“可是我认为还没完全好，得再继续喝药。”
“你……在生气？”他慢慢地从凳子上起来。
“我为什么要生气？”孟盈盈语调更冷了，端着药一步步逼近他。“是谁跟我说他的脸以后会留下瘢疤和疙瘩的？那么请问关四少爷，这会儿瘢疤在哪里？疙瘩又在哪里？你指给我瞧瞧……”
他节节败退。“呃……我有这么说过吗？”
糟糕！他把当初撒下的小谎都给忘了，关轩臣心中暗叫不妙。
“没有吗？”她眯起美目，这些日子愈看愈不对，本来想等关轩臣自己招认，可是他偏偏就是不提，孟盈盈只好主动跟他摊牌了。
关轩臣冷不防地啊了一声，想到那些被他不小心弄破的水泡。“我身上真的留有瘢疤，不信的话我可以给你看……”说着，他就要当场脱衣服。
“不必！”孟盈盈更恼了。“你……根本是在骗我！”
“我骗你什么？”他机灵地反问。
“骗我……”她有些语塞。
“骗你嫁给我。”关轩臣这回倒是先承认了。“若不是这样，你可能还要犹豫再三才会允婚，还是……你答应要嫁给我，真的只是因为害我受伤，心里很内疚，根本不是因为喜欢我？”
“我当然是因为喜欢你……”待孟盈盈脱口而出，又红着脸嗔骂。“明明错的人是你，别想赖到我身上。”
“我怎么敢？”关轩臣将她拉进怀中。“只是机会难得，想说稍微利用一下，其实大夫也很担心会留下后遗症，幸亏有你每天在身边悉心的照料，很小心地不让我把水泡弄破，所以才能恢复原来的样子。”
孟盈盈不想这么快就饶了他，可是被他灌了迷汤，气也气不起来。“你还是说话毒一点好，这么甜言蜜语的好不习惯。”
“对别人可以毒一点，对你的话可就舍不得了。”他索性再嘴甜一点。“反正成亲要准备的东西有方管事在，我也已经在信里告诉大哥，直接从这里将你迎娶回杭州就好了，省得舟车劳顿，也有时间可以陪你去你爹坟前上炷香，至于你住在南通的那些亲人若是来了，我会安排他们住在客房，至于你娘……就看她自己，就算没来，也不是你的错，千万不要难过。”
闻言，孟盈盈苦涩地笑了笑。“娘失去了两个丈夫，会迁怒也是正常的，我是她的女儿，自然得多担待点。”
“你有什么好担待的？我也不想把话说得太难听，免得你听了又生气，不过身为一个母亲，她当得并不称职。”关轩臣一脸悻悻然地说，这已经算是最好听的批评了。
孟盈盈无法反驳他的话，但也不想听关轩臣骂自己的母亲。“别说了，我只希望娘回南通之后，能过得开心就好。”
不过她万万也没想到，母亲在回到娘家不到三个月，有以前仰慕过她的男子听闻消息，立刻派了媒婆上门提亲，想要娶她当续弦，而母亲也顾不得丈夫刚死，很快地答应再嫁，那是孟盈盈在嫁进关家之后不久所听到的消息。
“好，不说你娘的事了。”于是，关轩臣换了个话题。“咱们关家虽然有八个孩子，不过三哥在京师顺天府，五妹又已经出嫁，所以就剩下大哥、二哥、七弟和九妹、十妹，以后还会多一个大嫂，但是你都能应付得了我，想必跟他们相处不会有太大的问题。”他可是很相信自己女人的能耐。
她白了他一眼。“原来你还知道自己是家中最难相处的那一个，愈来愈懂得反省了，真是可喜可贺。”
“谢谢你的夸奖。”他大言不惭地说。
孟盈盈想要瞪他，不过已经忍不住地喷笑出来。
“见你笑了，我也放心了。”关轩臣不想看到她郁郁寡欢的样子。
“让你担心了。”孟盈盈也想通了，有人依赖不是坏事，重要的是在他需要自己时，她也可以很坚强。
见她唇畔的笑是这么美，关轩臣情不自禁地俯下俊脸，一亲芳泽。
关轩臣的这个吻不再有顾忌，因为彼此的心意已定，他们又即将成亲，可以放肆地、需索地品尝她。
他开始学习如何用男人的方式来取悦一个女人，希望在两人的洞房花烛夜，能够有个完美圆满的结合。
孟盈盈被亲得晕红双颊，只能羞怯地回应他的吻。
“小姐，待会儿你要不要……”在这气氛旖旎的当口，婢女推门进来了，不过话才说到一半，见到屋内的情景，马上红着脸转身，却忘了小厮也跟在自己的后头，要进来找他的主子，两人就这么撞个正着了。
“啊！我的头……”
“我的下巴……”小厮抚着被撞疼的下巴，唉唉叫着。
婢女也直揉着头顶，五官扭成一团。
“你们两个……”关轩臣俊脸倏地铁青，一根手指比向他们，大声怒吼。“全都给我滚出大门！”
“咱们快点出去……”对这种场面司空见惯的小厮拉着婢女就往外跑，还不忘顺手带上房门。
孟盈盈嗔他一眼。“你不要随便对鹃儿吼，这些日子都是她陪我度过，可不是普通婢女。”
“谁叫她连门都没敲就闯进来！”他怒气未消地哼道。“好事都被她给破坏了，我能不气吗？”
她面颊霎时又红了。“在成亲之前，你不能再……对我做那种事。”
“不能再亲你吗？”关轩臣有些不满。“这有什么关系？咱们都要成亲了，是未婚夫妻，偶尔亲密一点也无妨。”
“不跟你说这个了，快点准备一下，待会儿要出门。”孟盈盈又羞又恼地挣开他的怀抱，作势要走。
关轩臣一脸讶异地问：“要上哪儿去？”
“去以前住的那间宅子瞧瞧，看还有没有什么地方需要整理。”她有些私人物品没带出来，必须去拿才行。
“那些琐事交给方管事去就好了……”他赖在床上不想动。
孟盈盈拉起他一条手臂。“反正你这么闲，就去看看，别把事情全都丢给方管事去做……快点起来！”
“外面好冷……”关轩臣又想爬回被窝里去，可是马上被拖了出来。
“一个大男人这么怕冷，像什么话，传出去可是会被人笑说没用的……”她娇哼一声。“从今天起，我要好好地训练你，让你以后都不怕冷……”
闻言，他垮下了俊脸，知道自己的好日子已经正式宣告结束了。
※※※
当节气进入雨水之后，真正的“扬州赵家”大小姐也回到了这座祖先留下来的赵家古厝，能够回到这里，再从这里出嫁，对赵徽英来说是她此生最大的心愿，如今愿望成真，再也没有遗憾了。
孟盈盈自然也跟这位未来大嫂见了面，妯娌俩一见如故，彼此性情又合得来，每天有说不完的话，让关轩臣都要吃起醋来了。
“你都不理我……”他哀怨地说。
她笑睨着偎在自己身上的男人。“我哪有不理你？是你说怕冷，想要窝在房里头，怎么拖你也不肯起来，我才去找大嫂。”
“你可以留在房里陪我……”关轩臣把嘴嘟得高高的。
“我才不要，都还没成亲，怎么可以成天腻在一块。”孟盈盈一口就拒绝他的要求。“不然你也陪我去。”
遭到拒绝让关轩臣丧失了自信。“她是我大哥的女人，为什么要去看她？我只要看着你就够了。”
“要看一辈子的，到时看腻了我可不管。”她嘴里这么说，不过心里却是喜悦的。“大嫂说能从赵家大门出嫁是她的愿望……”
听她没再说下去，已经快要去找周公的关轩臣掀开眼皮，彼此心灵相通，他完全知晓孟盈盈在想些什么。“那么你的愿望是什么？”
“我想帮爹重新修坟，前阵子去给他上香，那儿真的太简陋，而且好孤单，当年还小没有能力，可是现在……如果你愿意出点银子，我会替爹好好谢谢你。”孟盈盈说出自己的心愿。
“他是我的岳父，这点小事当然没问题。”他打了个呵欠，昏昏欲睡。“等成亲之后再找个日子……帮你爹……”
话还没说完，关轩臣已经呼声大作。
“怎么才一眨眼功夫就睡着了？”孟盈盈一脸啼笑皆非，不过没有起身，让关轩臣枕在自己的大腿上。
此时此刻，想起爹还在世的那几年，那种幸福的感觉又回来了。