第一章
深夜时分，一辆救护车飞快的驶进医院，在急诊室的门口停下，医护人员匆匆忙忙地将一名脸色苍白、意识不清的男人推人急诊室内。
「艾医生，有急诊病患！」
原本弯腰在探视病人的女郎倏地转身，动作迅速地小跑步过来；翩然急促的身形将雪白的医生袍带起一角。
她顶了顶小巧鼻端上的圆眼镜，语气除静的问：「发生什么事？」
「吸毒过量，我们据报到达的时候，他已经陷人意识不清的状态了。」救护人员回道。
一旁跟来的小区警员点点头，表示情况的确如此。
艾兰龄点了点头，快速地检视起男人，「病人有针尖瞳孔状态、呼吸抑制、体温过低，应该是吗啡中毒。小云，准备一剂naloxonehydrochloride。雅苹，A床病人的点滴快打完了，妳先去处理一下。」
一旁的护士们应了一声，敏捷地动作起来。
由于这种呼吸刺激剂会使病人躁动不安，所以兰龄还特别叮嘱护士做好相关措施，以防病人自我伤害。
深夜的急诊室因为这名病患而再度忙碌了起来，兰龄直到处理、安抚完这名吗啡中毒病人，才坐下来喘口气。
「艾医生，每次妳当班的时候都特别忙。」护士周云替另外一位病患换了新点滴后，才吁了口气地倚在柜台上，「看来大家知道妳医术好，所以都特别挑妳值班的时候来挂急诊。」
「是呀，我看我可以向院长争取一座金医奖了，要不然至少也要颁个年度最佳业绩奖给我，到时候我一定把这座奖跟妳们分享。」兰龄自我调侃道。
周云闻言，噗嗤一笑，「太好了，我一直想要在医院里出出风头，搞不好能因此捞个护士长来做做。」
「妳慢慢想吧！」兰龄笑着摇摇头，翻阅着手上的病历表，「对了，A床的病人吊完点滴后，就可以送到普通病房去了。」
「是。艾医生，妳要不要喝杯咖啡提神？我顺道帮妳冲一杯。」说完，周云忍不住打了个呵欠。
深夜值班的确是挺累人的，虽然已经习惯了，但有时候还是敌不过生理时钟的叫唤。
兰龄摇摇头，纤指爬梳过削薄的短发，「谢谢妳，不过我对咖啡过敏，一喝就心悸。」
「艾医生，妳向来都是这么有精神，我好像不曾听过妳喊累吔。」周云佩服至极地看着她依旧清亮的眼眸。
「我习惯把累字往肚里吞。」兰龄瞅了那名吗啡中毒的男人一眼，「等他清醒后问问他家里的电话号码，我们有义务通知他的亲属到医院来。还有，明天联络社工人员，我想他除了警察外，还需要社会福利工作者的帮助，最好是一些戒毒团体的。」
「是的。」周云了然地贬眨眼。
艾医生最热心了，她做的比一般的急诊医师还多。
「我在休息室填一些表格，有事的话再打电话通知我。」她将病历表夹在腋下，「OK？」
「OK。」
兰龄交代完毕便转身走人另一头的长廊，窈窕的身形在白抱的衬托下更形动人，但是挺直的双肩却透露出一抹专业不懈的气息。
深夜时光悄悄溜走，急诊室的扰攘也渐渐转成安宁的静谧。
偌大的空闻只剩下护士们的轻声交谈，还有已经人睡的病患微微打鼾的声响。
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兰龄专心地看着一本厚厚的书，午后的阳光慵懒地穿透窗户，柔柔地在她细致的脸上洒下点点金芒。
「女儿，妳怎么没出去呀？」一只优雅修长、看得出经过精心保养的玉手轻轻搭上她的肩。
兰龄倏地抬起头，顺手摘下眼镜，「妈？妳在家？」
「是我先问妳的。」艾母在她身旁翩然落坐，五官精致的脸庞依旧看得出当年颊倒众生的模样。
老实说，兰龄和她长得一点都不像，这也是艾母最引以为憾的一件事―─因为她的美貌将后继无人。
她怎么也不明白，自己怎么会生出一个活像女学究的孩子来？瞧兰龄浑身上下没几丝女人气息的样子，这教艾母忍不住更担忧起来。
「我今天休假。」说完，兰龄戴回眼镜，打算再次进人书本里。
艾母老实不客气地抽掉她手上的书。
「妈？」
「我当然知道妳休假，我问的是妳为什么没出去？」
兰龄伸手抢回书揣在怀里，「难得休假，我当然在家里休息了。
「我怎么会有妳这种女儿？只会把大好的青春浪费在无趣的书本上。」艾母双眉微蹙，撇了撇嘴角道：「妳应该约同事出去玩，再不然也去逛逛街，看场电影，总好过一个人窝在家一果生根发芽吧？」
「妈，不要把妳的生活和我的混为一谈。」兰龄端起桌上的杯子，再翻一页书，「妳我都知道我不是那种活跃型的女人。」
「只要妳肯，妳可以很有魅力的。」艾母不满意地揉揉她的短发，「啧啧，我就说妳不适合剪短头发，现在妳看，果然半点女人味都没有了。」
「我不相信只要有一头长长的秀发，男人就会趋之若骛，纷纷拜倒在石榴裙下。」说着，她啜了一口奶荼，「女人重要的是头皮以下的东西，不是头皮以上的。」
艾母瞪着她手上那杯香浓的奶茶，强忍着不去提醒她奶茶容易导致发胖。
「如果妳没有维护好头皮上的东西，就不会有男人对妳头皮底下的东西感兴趣的。」艾母无奈的摇摇头，「知道吗？这就是妳的问题，妳太不重视外表了。」
「我是个独立自主的女性，不需要藉由外表来肯定自己，更别说吸引男人了。」兰龄皱皱鼻子，不以为然的说，「如果男人都是只爱庞德女郎的动物，那么我想，基本上这种动物也没什么值得女人去追求的。」
「究竟是谁教给妳这种论调的？」艾母惊骇道。
兰龄朝母亲微微一笑，「这是个好问题，但我们唯一可以确定的是，这绝对不是妳教的。」
「当然，我怎么可能会教出妳这种有怪异思想的女儿来。」艾母说得彷佛这是一件败坏家族名誉的事一样。
「无论妳接不接受，事实已经是如此。」兰龄的语气有些幸灾乐祸。
「幸好我还可以想办法补救。」
闻言，兰龄突然警觉起来，「妈，妳别想！我拒绝再去参加一些莫名其妙的晚餐。」
「这次是个台大副教授，不管妳愿不愿意，我已经打电话到餐厅订好位了。」艾母拍拍她的肩说，姿势优雅地站了起来。
她的母亲出自台北名门望族，年轻时还是台大的校花，因此一举一动无不带着七分优雅和三分尊贵。也因为如此，兰龄格外好奇贵为千金大小姐的母亲，当年为什么会「下嫁」给父亲的？
父亲那时只不过是个苦哈哈的国小老师罢了，虽然才气纵横，满腹经纶，但是听说母亲的众多追求者里不乏政要或商界小开，为何最后会是由父亲抱得美人归呢？
她直到现在还弄不清楚这个问题，屡次追问父母未果，然而自从四年前父亲去世后，她便不敢再追问这件事了。
母亲的日子依然过得亮丽，但她看得出父亲的骤逝带给母亲多大的冲击。
骄傲如母亲，唯一能掩饰悲伤与脆弱的方式就是让自己活得更好、更充实，因此与三五好友逛街、看电影，以及热中替她找老公，就成了母亲生活中最大的乐趣，但是却苦了她。
「妈，妳不能恣意插手安排我的人生。」兰龄抗议道，却在母亲眼底看见一抹更加坚持的光芒，她忍不住低低呻昤了一声。
「不得有异议，今天晚上七点，力霸皇家饭店的西餐厅。」艾母不理会她的抗议，径自说道，「我只是要妳多认识一些人，并没有要恣意安排妳的人生。」
「照这种情形下去，我看也差不多了。」兰龄咕哝。
「妳一定会喜欢他，他今年才三十五岁，看来稳重儒雅，一派学者风范的模样。」艾母兴奋地说。
「妈，妳究竟是扣哪儿找来这些男人的？」她实在根好奇母亲的「征友」管道。
「别忘了我也是个台大人。」艾母语气得意的回答。
「什么时候台大变成八卦流通地了？」
「不要乱讲。记得，晚上穿漂亮一点。」顿了顿，艾母又补充道：「别想要偷溜，今晚我会押着妳去的。」
兰龄紧紧抓着书本，抬头瞅着母亲，「妳有没有想过，或许我已经有要好的男朋友了，所以并不需要妳费心安排？」
「妳有吗？」艾母坏疑地挑高一道眉毛。
「没有。」她颓然地道：「但没有并不表示我就应该乖乖任妳安排相亲。」
「那不是相亲，我只是带妳多认识朋友罢了。」艾母煞有介事地澄清。
「意思是我还有选择的余地啰？」不待母亲回答，兰龄抓着书本，动作迅速的站起身朝门口走去，「既然如此，那我先走了。今天天气不错，我的确应该听妳的意见出去走走的，拜拜！」
艾母瞪着她落荒而逃的背影，「艾兰龄，妳怎么可以这样对我？妳要我怎么跟人家交代呀？」
兰龄虽然听到母亲的话，但是她压根儿无意回答。
趁早离开现场才是上策，因为说不定她母亲会不顾形象地追上来。
兰龄抱著书本来到住宅前的公园，找了个位子坐下来。
清风徐来，醺人欲醉，她欢愉地打开书，再度沉浸在约翰•葛里逊《杀戮时刻》的紧凑剧情里。
能够远离母亲的唠叨真是件快乐的事。
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医院餐厅内，兰龄端着盘子，从自助餐台上挖了一匙马铃薯泥，边对着身旁的好友兼同事纪如敏说：「我猜我妈己经进人唯恐女儿嫁不出去的恐慌时期了，不知道在肾学上这类症状的专有名词叫什么？空巢期吗？」
如敏夹了一堆生菜色拉放在自己的盘子上，闻言笑道：「不要乱用医学名词，亏妳还是个医生。」
兰龄踱向意大利面，盛了一大堆沾满辣酱的面。「我已经不知道该怎么办了，也许下次我妈会趁我睡觉的时候，叫人把我偷娶走。」
如敏噗嗤一笑，手上的夹子差点掉落，「妳的想象力未免太丰富了。」
「妳以为我喜欢这么夸张吗？」她没好气地横了好友一眼，这才注意到两人盘内食物的不同。
如敏轻摇了下头，对着盛汤的小弟笑道：「我要一碗紫菜清汤，给她一碗罗宋汤。」
「好的。」小弟回以一笑。
「我不明白，妳吃的简直比心脏病患者还清淡，这么久以来都不腻吗？」兰龄边说边在食物上滴了几滴辣油。
如敏看着她盘一果的食物，忍不住摇摇头，「妳是医生，难道不明白清淡的食物比口味重的食物健康吗？」
「基本上，我爱我的身体，所以我不会拿那些平淡无味的东西来虐待我的味蕾。」说着，兰龄突然脑中灵光一闪，「我知道为什么我和我妈会观念不合了，因为我们吃的食物完全不一样。」
「妳在说什么啊？」如敏拉着她在一旁的桌子坐下来，好笑道：「该不会是昨天的事对妳刺激太大，所以导致妳精神错乱了吧？」
「我没猜错，一定是这样。」兰龄舀了一匙马铃薯，在上头洒了些胡椒粉，随即塞人嘴里，「嗯，绝对没错。」
「这跟食物有什么关系？」
「我曾听说爱吃肉的人较为活拨好动，爱吃菜的人则像绵羊般温驯。我母亲只吃所谓无油无脂的健康食品，她甚至还生啃红萝卜。我的天啊，妳能想象像她那把年纪的人啃胡萝卜的样子吗？」
「妳这样说并不公平，她有权利过她想要过的生活，其中也包括了注重保养自己的身材。」如敏和艾母颇熟，明白保持美丽对艾母而言是很重要的。
「我向来不干涉她，她可以整天脸上画着精致完美的彩妆，但我不能接受的是，她强迫我也要这么做。」她吐了吐舌头，忍不住捏了捏脸蛋，「我无法想象顶了一张涂满五颜六色的脸，那感觉好像涂上一层厚厚的油漆一样，说不定我会因此窒息而死。」
「所以妳该好好检讨，为什么一个二十多岁的女人会输给一个年近半百的太太？」如敏好整以暇地吃着色拉。
兰龄戳着意大利面，忿忿地塞了一口，「就说我天生不像女人好了，如果当个女人必须强迫自己做那么多的伪装和改变，那我宁愿去做变性手术，改当个男人算了。」
如敏被她激烈的口吻逗笑了，「别太夸张。」
兰龄喝了口汤，冲掉嘴里的麻辣，俏鼻微皱的说：「相信我，『夸张』这两个字还不足以形容我母亲对我做的，妳能够容忍每天有人对着妳脸上的淡妆叨念，还批评妳身上的衣服吗？」
「我大概能够想象那种情景。」如敏同情的说。
兰龄扯扯身上的黑色套装，「我不觉得我穿这样有付么怪异之处，上班嘛，总是要有专业形象，如果我采纳她的意见，每天穿着五颇六色的衣服上班，只怕病人统统被我吓跑了。」
如敏打量着兰龄，不山得可惜起她一副好身材居然淹没在深沉暗淡的色彩中。
「妳的确该穿亮一点的衣服。」
「谢了，我会记得在屁股上绑根萤火棒。」
闻言，如敏哈哈大笑起来，「我无意要妳变成萤火虫，妳不要误解我的意思。」
兰龄吁了口气，望着满盘子的美食，却连半点食欲都没有了。
「或许我该考虑搬出去住。」
「别傻了，妳还有母亲要奉养。」如敏提醒道。
兰龄翻了翻白眼，「我知道，所以我说说罢了。不过话说回来，妳不觉得她看起来比我年轻吗？」
「谁教妳不打扮，结果被妳妈妈比下去了吧！」如敏幸灾乐祸的说。
兰龄没好气的白了她一眼，「我指的是她根本不需要我照顾。我妈的社交活动比我还多，每天在家里等门的都是我。」
如敏吃着水果，笑吟吟的望着她，「所以妳更该检讨了。」
「怎么连妳也这样说？难道女人就不能独立自主吗？」兰龄忍不住发牢骚。
「当然能，只是妳已经快跟外界断绝来往了，我实在担心妳哪天起床后，发现生日蜡烛已经插满四十支，而枕畔还空无一人，这种感觉不会很可怕吗？」
「早婚如妳，绝对想象不到单身女郎的生活有多快乐。」兰龄睨了好友一眼，口吻热烈地说：「爱到哪里就到哪一果，想吃什么就吃什么，时间完全属于自己，连看电视也不会有人跟妳抢摇控器，这种日子才叫快乐。」
「我不跟妳讨论这些，因为我们立场不同。」说着，如敏朝她扮了个鬼脸，「妳不是我，妳无从得知我的快乐指数。」
「承认吧，婚姻是役有自由可言的。」兰龄撇撇嘴道，「每天柴米油盐酱醋茶的，我不相信妳不觉得累。」
「就算是这样，至少那是种甜蜜的负荷。」
「我不跟妳讨论这些，因为我们立场不同。」兰龄开心地将她刚才说的话原封不动归还。
如敏瞪着她，「我不替妳担心了，反正妳是个怪胎，就算嫁不出去也不觉得难过。」
「妳总算了解了。」兰龄支着下巴，苦恼道：「唉，假如我妈也能这么想，那就太好了。」
「妳实在需要有个男人把妳从消极的生活中拉出来，并且跟妳谈一场狂野的恋爱。」如敏摇着头说。
「妳八成是好莱坞的电影看太多了，现实生活中是役有『狂野』的爱情的。」她不以为然的说，「如果有的话，也只是短暂的激情罢了，所以妳说我要男人做什么？等着让他抛弃我吗？」
「妳果然是怪胎。」
「别担心我，我的日子过得可愉快了，只要我妈停止帮我找对象。」兰龄摘下眼镜，揉了揉眉心道。
看来艾伯母的牵红线行动已经对她造成莫大的困扰。如敏暗忖。
「既然如此，妳继续坚持下去吧，看看哪天妳母亲主动宣告放弃。」
「多谢妳的意见。」她没好气地瞪了好友一眼。
「对了，下午妳值班到几点？我们晚上一起出去吃个饭好吗？」
「妳该不会也和我妈一样，替我安排了相亲人选吧？」兰龄现在已如惊弓之鸟。
「拜托，我只是纯粹想找妳出去吃顿饭，顺道尽情聊聊天，别这么敏感好吗？」
「现在妳知道我有多可怜了吧？」兰龄苦笑道。
「不过我倒是很想看看妳坠人情网的样子。」如敏笑咪咪地看若她，又补了一句：「希望有这么一天。」
兰龄瞅着她，「我怎么觉得妳话里好像有等着看好戏的意味？」
「妳太多心了。」如敏微笑道。