第四章 急转直下

第四章 急转直下

南天翔顾不得天色已晚,向苏二妹的营帐行去,一边思索道:“当初我仅只要在这场战争中积蓄点个人声誉、力量,如果徐泽所说不假的话,我与元军的梁子可就结大了!元军的仇是我扛了,而功劳呢?实际上我并没做什麽!这点要瞒过别人容易,但如柳、许两位代表明玉山庄的人,又如周密一家子、王鼎、贾通等老君山寨的人,苏家庄的人乃致应该密切注视著我的史府中人,都知道我南天翔最多在前线上玩了一下小命,阻击脱脱成功,并非我的功劳,我也不能如苏二妹般做得如此之好。像现在,一有事我能不找苏二妹商量吗?”

南天翔停下脚步,遥望西方,暗道:“小兰啊!大哥要何年何月才能达到史老夫人心中的要求,娶你为妻呢?何况我不但与魔门结下了死仇,日後更可能是元人的通缉重犯,又如何娶你为妻?以我自己的力量,实在无能给你安稳快乐的生活啊!”

“我家小姐已经入寝了。南大侠有什麽事,明日再来了吧!”南天翔通报後,被苏二妹的贴身丫头春花挡了驾。

南天翔略一犹豫,鼓起勇气道:“南某亦知苏小姐连日来耗费了不少心力,但事关重大……”

春花道:“没什麽逃得过我家小姐的掌握,你安心地休息吧!真有什麽重要的事,我家小姐哪能睡得安稳?自会找你商量的!”

南天翔看了一眼这个神情十分冷漠的丫头一眼,一阵气馁,暗自叹息了一气,离开了苏二妹的营帐。

“世上本无事,庸人自扰之吗?”南天翔自嘲地笑了笑,心道:“或许自从苏二妹来了後,我不知不觉放弃了思考问题,太依赖於她了吧?”他想了想,最後走进了多余营,拜见了许定渊,道:“许大哥,小弟有一事相求,想请你出马。”

“兄弟有什麽事,大哥自当竭诚效劳。”许定渊自从混沌功进入第三层阴阳互生後,举止行事之间更为淡然自若,却给人一种蕴藏有无穷活力的感觉,让人从心底感到信服。

南天翔心神一振,将徐泽之事告诉了许定渊。

许定渊道:“此事关系重大,兄弟可是要我去劫下元军的火炮?”

南天翔道:“小弟正有此意!糟糕,许大哥人称山地煞神,此行却与水路相关……”

许定渊道:“无妨。大哥虽有此绰号,却是多年前的事了,而且大哥也非是全然不懂水性的旱鸭子。若能得到虎贲营精锐士兵的助力,此行大有可为。”

南天翔道:“小弟就擅作主张,命三百名虎贲营士兵听命於大哥,驾苏二妹所装配的王牌战舰‘怒蛟号’前去完成此项任务!”

许定渊虎眉微跳,拍拍南天翔的肩头,道:“营中兄弟就请兄弟照管了!相信大哥不会让兄弟你失望的!”

南天翔道:“凡事以保全将士性命为主,不必强求结果的好坏。”

许定渊领命而去。

“请南大侠恕我家婢子无礼之罪!”南天翔刚从床上起来,苏二妹就带著春花、夏雨、秋月、冬雪四婢前来道歉。

“原本是南某冒失,春花姑娘何罪之有?苏小姐太客气了。”他顺便将徐泽一事详细说与苏二妹,南天翔道,“苏小姐,南某擅作主张,将原来计划抢元军粮草的怒蛟号派出去了,不知是否正确。”

“徐泽出身魔门不假,小妹早就得到消息称其叛出了魔门,真没想到他竟藏身元军民夫中,让魔门的追杀计划完全落空,此人非是泛泛之辈,有此智慧,加上其作为花间宗十大高手之一的身手,南大侠若能让其死心塌地追随於你,当是一大臂助。”

南天翔心道:“据高傲所言,在魔门中可称为高手的人,如不能达到返璞归真的境界,或者将一身功夫另起炉灶,重新练起,那麽其行为举止,受心中对‘魔’的信念影响之下,将摆不脱魔门的习气,与正道中人会大有抵触。多年来,高傲也不能完全控制自己的言行举止,徐泽虽是花间宗十大高手之一,但距离‘返璞归真’四字,更是遥遥不可及。而且他的一身功力说高不是很高,却也不低,要从新开始,还不如让他死了干净。”

苏二妹的神情是没有人能看得到的,从其吴侬软言中,也听不到什麽可以商榷的地方,南天翔完全无从得知她这番话的真实意思。

南天翔叹了一口气,道:“南某到底非是胸襟异於凡俗之人,只能将徐泽软禁在营中,但这不是什麽长久之计。应对之策,还望小姐不啬指教。”

苏二妹道:“此乃你的成长之路,应由你的心来选择,恕小妹爱莫能助。嗯,怒蛟号上有四架小型弩机,有两台可投炬石的投石车,以铁皮包著的船头,双头四桅二十四桨三层,战力出众,但仅带三百名士兵,配备略嫌不足,不过,辅以许大侠的神功,在出其不意的情况下,元军的火炮定会落入我军之手,小妹觑觎元军制造火炮的技术多时矣!如此一来,我军更是如虎添翼,微山镇一线元军的结局必是大败遁逃。因此击败自沂蒙山区而来搠思监才是当务之急,而且这股人马也决不能等闲视之。”

南天翔道:“山东南面的山呈圆丘状,河谷宽广,利於行军,搠思监、咬咬非是凡庸之徒,在其天空中的哨兵海东青的侦察下,偷袭难以成事。若我军派出的军马过少,反有覆灭的可能。但我们并没有多少兵马可以分出,此事真有些棘手!”

苏二妹道:“小妹前去,不需一兵一卒。”

“小姐计将安出?”

苏二妹道:“若能说动绝命谷的孟家一族出手相助,搠思监等人必败无疑!”

南天翔皱眉道:“绝命谷名列七大世家之一,在明玉山庄的资料里,却注明了他们是道地的黑道中人,当代谷主孟绝神名列黑榜第三,其子孟定关名列青榜也是第三,这些三甲中人物,绝非易与之辈。苏小姐千金之躯,怎可以身犯险?再说,此地能离开小姐坐镇吗?”

苏二妹道:“若能击败脱脱,那是名垂千古的伟业,名利之所趋,孟绝神的选择不难预见。至於此地,柳叔叔那明玉山庄第一智囊铁算子之名可不是叫来玩儿的,有南大侠与柳叔叔在此,小妹放心得很。”

南天翔想了想,道:“既然如此,南某预祝小姐马到成功。不过对小姐来说,安全才是最高要的,请小姐一定要保重玉体。”

苏二妹道:“小姐自当遵从大侠的吩咐。”

苏二妹带著八卫四婢悄然离去,南天翔顿时感觉到一种沈重的压力,但同时有一种大权大握的感觉,这是一种奇怪的感觉。

为了防备元军的偷袭,南天翔派出了大量的斥候,镇北的平原、镇东的山都有讨逆军的斥候,甚至为了防备元军采取与他们一样两面夹攻攻克抱犊崮的策略,在抱犊崮的南面也布下了不少斥候。

接著以一千五百名仁字营士兵分为三班,轮流守卫镇北石墙,在虎贲营选两千士兵分两班作为机动部队,准备随时驰援。

接下来的三天里,据斥候回报,脱脱在营中大规模地训练民夫,南天翔也索性在营中训练士兵,练习三覆阵法,加强部队间的横向联系。

在第四天,李二传来好消息,商丘被强攻下来,由孙德崖镇守,而他的大军正在返回徐州的途中。同时刘福通的白莲教信徒在滑、浚两县起兵,锋头直逼濮阳城,威胁脱脱大军後方。

形势对讨逆军一片光明,南天翔心知脱脱将希望寄托在火炮上,他也唯有祈愿许定渊能完成任务,至少将元军的大炮毁去。

尖锐的警哨声响起,从抱犊崮外次递传来。

“什麽!?”南天翔听得警哨声,拍案惊起,道:“元军突破了抱犊崮?传令下去,击鼓升帐。”

各级将佐迅集合在南天翔的帐下时,南天翔的惊惶已经从心中压下去了,他镇静地沈声道:“抱犊崮失守,元军对微山镇将实现两面包围。或退或守,我等只有择一而行。诸位,我军该当如何是好?”

柳绝尘道:“原本最令人放心的一线,却出乎意料地失守。若要守微山镇,必须将扎在镇南的大营搬进镇里,在微山镇这块狭窄的地区,一万人马别说坚守,吃喝拉撒都成问题。失去退路,部队士气将严重下降,而且元军若采取两面夹攻的话,可以投入更多兵力,我军虽有近万人,也无法应付两面的战事。”

南天翔道:“如此说来,我军只有退走了?这样的话,李二将军的人马犹未回城,微山镇一失,徐州等於失去屏障,元军将徐州军一分为二,徐州城守军必定人心惶惶,这场战争我们已经没有打下去的必要了。”

陈友仁道:“若我们死守微山镇,元军大可不必理会我们,直接从抱犊崮南下进攻徐州,我们守之何益?”

南天翔道:“元军对我们微山镇一线的人马,只怕是恨之入骨。若我们死守微山镇,予元军可趁之机,元军必定要将我们除之而後快,这样一来,元军也分为了两块。李二将军、朱将军、孙将军等大可合兵一处,择势弱的一块元军而攻之,反而让元军腹背受敌。而且,元军在水路处於绝对弱势,我军将士大多精通水性,微山湖亦可为後退之路,元军困不死我军。反而退入徐州城被元军围攻,将是死守孤城,走投无路。”

周密道:“此计甚为可行。守不住是大不了弃下笨重的辎重,轻装转移,跟元军捉迷藏,以‘一击不中,远扬千里’为师,脱脱以谨慎著称,此法可令他心浮气躁,进退失据,长处反而变为短处。”

南天翔心道:“从山贼的角度看来,辎重当属不重要之物,走到哪抢到哪。但我军以义师自称,却没了这等方便,军无辎重必亡啊!”

贾通道:“元军怎麽可能突破抱犊崮?若是我,三千人足可抵挡元军数万人马的狂攻,朱元璋似乎非是无能之辈,兵马不少,怎麽可能毫无警兆地将抱犊崮丢了?”

南天翔道:“抱犊崮失守,无须置疑,此刻情况紧及,当是决断退守之机。诸位,还有谁赞成留守?”

周洁咳嗽一声,道:“小妹我坚决……不赞成留守。”

南天翔双目一亮,道:“姑娘的理由是什麽?”

周洁道:“留守一隅将完全丧失主动,陷入被动挨打的局面。四叔认为朱元璋不应失守抱犊崮,小妹也有此认为,此事大有蹊跷。因此,我们先不要指望朱、李、孙等人能连成一气。南将军大人的计划的可行性将大打折扣,我军有可能困死此处。而将军似乎忘记二千降卒乃是道地的北人,以将军之计恐其生变。”

南天翔双眉轻皱,心道:“难道说我想的分化元军之计尚未展开,元军倒先用在我军的头上来了?朱将军不是目光短浅的人,怎麽会中脱脱算计?”

只听周洁继续道:“我军先前的几场胜利,以重装骑兵大胜或是火烧元军重装步兵,全在苏姐姐准备足,时机把握得准。若将千辛万苦筹备的铁甲丢了,将苏姐姐的退守防具铁甲车尚未一用,就扔掉的话,我军以後的生存少了许多保障,苏姐姐回来後,大家又如何向她交待?”

柳绝尘道:“退吧!此时退,主动还没有失去,我们也不需进徐州,在不失辎重的情况下,同样可施展周兄‘一击不足、远扬千里’的计策。像只讨厌的苍蝇一样,叮在元军後面飞,只要不让脱脱的巴掌拍中,他的麻烦一样的大,我军尚有作为。”

退,成了共识。

南天翔率虎贲营士兵守住镇北防线断後,其余部队立即拔营,迅撤退。又拨了仁字营五百名步兵、多余营原老君山寨的两百多人给贾通,用於运输辎重、照顾伤员。

讨逆军的当机立断,迅撤军,令元军追之不及,脱脱的谨慎,也帮了讨逆军不少忙,让讨逆军安全撤离了微山镇,一直退过大运河,在徐州外的大运河南面扎下简易营房。

消息传来,虽然抱犊崮失守,朱元璋的人马损失却不大,退进了邳州城。

元军的大部队进入平原地带,终於摆开了架式,挥出了人多势众的威慑力,为了准备渡河工具,元军在运河的东岸扎下了大营。

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红颜笑

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