第九章 蛮族边城
后来，格兰切尔等人，在大灰的引路下，一路向北，走出了沙漠，来到了一处据点――思强格。
这里虽是克鲁洛德的边境，但也是各种族往来贸易的聚集地，街面上形形色色的人群，有很多是来自其它国家的智慧生物，看起来十分繁荣。
他们一行四个孩子，走进了一家饭堂，这里店面布置简陋，而且吵吵嚷嚷地，有不少地精在这用餐。在沙漠中一路奔波，自然是又累又饿。塔洛希尔拎出那坛水银，用带有几分怀疑的口吻问道：“可以用它换些吃的吗？”
饭堂的伙计，打开坛子，一看是水银，一脸陪着笑意，虽说这里流通的还是金币，但在这贸易的集中地，也有不少人用其它的资源，来进行商品交换。
“这当然了，不过我们这不太需要水银。所以这些最多只能按五十金币给您算了。”
什么？五十金币。那可以买十几头牛啊！那些孩子面面相觑，只当是这坛不起眼的东西，能换几块干粮，那就是万幸了。没想到对方竟开出了如此高的价码。世上竟有这样的冤大头？
可他们却不知道，这个伙计看他们是外来的打扮，不了解这里的行情，所以已经喊了个最低的价钱，如果这坛水银到附近的市场去兑换，少说也值一百金币。
饿坏了的众人，哪里去管这些？随即要了半只烤羊，四人一狼，狼吞虎咽地吃了起来。
德萨大口大口地嚼着羊肉，含糊不清地说：“想不到，一块破铁，竟被魔法变得这么值钱。”
塔洛希尔用眼一瞪德萨：“什么破铁，那可是我家祖传的马刀，不变成这破水银，说不定更值钱呢。”
格尼森听他二人对话，也用那油腻腻的手，从腰里掏出弹弓来，往桌子上一拍，大声地对伙计喊道：“大叔，来看看我这宝贝值多少金币！”。
伙计远远地看了看那桌子上满是羊油的烂木头，将头撇向一边，兀自忙碌去了，任由格尼森再怎么喊，也不理他。
而其它饭桌的顾客，都以一种看傻瓜的眼神，向格尼森这边望来。格尼森还以为是对自己的‘宝物’感兴趣呢,于是准备大大的开始推销。可早被已经忍了很久的格兰切尔，一个羊腿，将他的嘴巴封死。
这时，饭堂外面突然吵杂起来，几名半兽人军官走了进来。其实半兽人，并非克鲁洛德地区的生物，他们是兽人与人类结合的后代，同时也被兽人和人类视为肮脏的产物，而将他们驱逐出自己的领地，这些半兽人漂流到了这蛮荒的地域，后来被克鲁洛德人接纳，一直在这里繁衍。
在饭堂中用餐的顾客，看到这些半兽人，立即变得神色紧张，纷纷埋下了头，恨不得有个洞可以钻进去。
“去，挑几个精壮的。”为的半兽人，低声的吩咐属下道。
虽是半兽人声音不高，可地精又叫大耳怪，听力自然是极敏锐的，纷纷惊慌地试图逃跑。可哪里跑得了？饭堂的前门、后门，早已经被官兵堵死。第一个冲到门前的大耳怪，被的一名守在门口的半兽人，手起斧落，当即劈死。
众人一阵唏嘘，再没有哪个敢逃。
按说这里已经很久没有强行征兵了，可这次又不知是吹的那阵风，那些饭堂的地精们，只好暗暗自认倒霉。
“你，你，还有你。”士兵们一个挨一个的指点着，挑选着那些身体稍微强壮些的地精。那些落选的地精此时当然是偷偷的心花怒放。而被选中的，心里却是地暗暗懊悔，为什么平时不少吃一些，弄得今天这么强壮。
士兵们如同无视一般地路过格尼森，倒是在塔洛希尔的身上，上下打量了几眼。又看了看，他身旁的大灰问道：“这是你的？”
“它不属于我，但我们是朋友。”塔洛希尔回答道。
士兵点了点头，拍了拍塔洛希尔的肩膀：“小伙子，你也来吧。”，塔洛希尔却没有什么为难的表情，很自然的点了点头。
“喂！怎么不选我。”那士兵身后突然一声炸响，让他出乎意料的打了个哆嗦，回头一望，只见一个还是少年的地精，在凝视着自己。
那些先前吃饭的顾客们，起初还觉得这小子有点傻气，这回已经百分之百的诊断完毕，他就是个彻头彻尾的傻蛋，他们见过争名夺利的，可这争着送死的，倒是第一次遇到。
士兵连想都没想，随口说：“妈的，人不大，嗓门道还不小，吓老子一跳！找死也得自己端量端量。就你这样，还能打仗？”
格尼森感觉士兵的话，很不顺耳，他也很不服气，指着塔洛希尔说：“你们都要他了，我比他差哪？”
士兵点了点头，又轻蔑的道：“人家有战狼，你有什么？混军粮也要有本事才对。”
在蛮族人的思想中，只有战斗，才是一个男人的本分，也只有战场，才是男人将功力业的唯一平台，这一点，深深影响着格尼森。他自幼的梦想，便是到战场上成就自己，成为像
战神塔南一样的传奇英雄，而且在母亲死后，他更需要到战场上去，要用自己的力量去证明蛮族的强大，以便使自己的族人，不再挨打。可如今却被这士兵，看成了想混吃军粮的废物。顿时怒火中烧，一手便向自己装着石袋中摸去。
格兰切尔一见，急忙将弟弟摸向口袋的手，紧紧按住。自从弟弟上次在自己眼皮底下，打了塔洛希尔的门牙，她便对弟弟这种威前的小动作格外注意。
“呵呵，这倒是挺有意思的嘛。”半兽人军官走了过来。
摸了摸格尼森的光头：“小家伙，你多大了？”
格尼森将胸脯一拔：“你管我多大！我身体壮很，到战场上可不输给你们！”
“放肆！你这是和百夫长说话的口气吗！”一旁的士兵呵斥道。
“哎，没关系的。这小家伙，挺有斗志。在战场上杀敌，是我们每一位蛮族人的光荣。可有些人倒好，逃避战争，不肯为国家做贡献。甚至连一个孩子都不如，真是我们蛮族的耻辱！”那半兽人说着回顾了一圈刚才那些准保逃跑的地精。
就这样格尼森从军了。后来格兰切尔等人也都一起从军了，不过是被军队强行征用的。
这几年克鲁洛德帝国软弱无能。外被列强欺压，割让土地，供奉资源，内有军阀混战，烽火不休。整个克鲁洛德帝国早就名存实亡，而真正有实力的，倒是割据各方的军阀。而伯拉格则是目前克鲁洛德最大的军阀，现如今他自立为克鲁洛德帝国的统治者，以新国王的姿态，去吞并其它弱小的军阀，在蛮族这里，根本不需要什么政治手腕。这里的人只相信力量，谁的拳头最大，谁就有资格成为蛮族的统治者。
同时，在外交上，伯拉格也不承认克鲁洛德是埃拉西亚的藩国。所以人类自然不肯善罢甘休，据盗贼工会得到的消息，这次埃拉西亚已经派出远征军，正开往思强格，而思强格的主力部队却在千里之外，与其它军阀作战，根本不能及时回救。所以伯拉格下令，城中凡是年满十五岁的地精都要充军，以应对此战。
军队没有将年纪较小的地精，分配到正规部队，而是安排在后勤部工作上。而格尼森就在军械部，负责生产武器设备。
格尼森一肚子不满，在蛮族的历史中，能够成为英雄的，都是战士，可没有一个是打铁的。在铁匠铺里的，大多是那些因为在战场上胆怯，而被剥夺战士资格的人，而他自己，一个渴望通过战争来证明自身价值的人，竟和这群胆小鬼在一起，这让他觉得简直就是憋闷！
每天早上，他都会路过军校场。看到被破格提拔的塔洛希尔，在那里练习突击，操练阵法。而自己，却只能用铁锤去问候那永远也问候不完的破铜烂铁。心里又是羡慕，又是怨恨自己得不到重视。
对格尼森来说，在铁匠铺的日子，其实并不算难过。他对制作东西，有着独特的兴趣，而其也学得很快。渐渐地，打铁师傅们的赞扬，和自己做得越来越好的武器，让他忘记了心中的那种不平。
可好景不长，格尼森的那颗刚平静的心，又一次被激荡了起来。
“咳！懦夫。”一群年轻的食人魔在路过铁匠铺时，对正在忙碌的格尼森，嗤之以鼻道。
格尼森抬起头来，放下手里的活计，凝视着他们，这帮食人魔身披着熊皮，看上去质地很是光滑柔软。
他们中间的那食人魔，身材最为高大魁梧，足有两米多高，兽皮下露出的肌肉十分突起，那里仿佛蕴藏着无穷的力量。
“看什么！你们这群大耳怪啊，就是废物。只能在这打些烂铁。我们为什么会输给那帮人类小丑？还不都是因为你们这些垃圾拖后腿？”高大食人魔，一脸的蔑视，平时喜欢拿弱者寻开心的他，自然不会放过眼前的这新面孔。
格尼森听罢，火往上撞,拿起打铁的锤子，指着高大食人魔：“你说谁是懦夫？谁是垃圾？你再说一遍试试？”
高大食人魔身后，立即传来了嘲笑声：“呀！这家伙活腻了吧？敢和拳王叫嚣？”“呵呵，他恐怕没见识过克洛林的厉害吧。等一会，估计要一边尿着裤子，一遍求饶。”
克洛林一脸的戏噱，以前那些大耳怪太没意思，面对自己的挑逗，唯唯诺诺的称是，这小子就像个螃蟹，一碰他一下，立即便伸出“钳子”来，有意思。顿时克洛林便来了兴趣。
他指了指格尼森的胸口道：“小子，你要真有种的话，中午来酒馆找我。”说完，便很那帮食人魔嘻嘻哈哈地走了。