第十七章

「呃、呃……」赵铎让人如沐春风的笑容里刮起霜雪，他终于理解，早该适可而止了。

「表哥，今日的微服出巡应该可以结束，不如、不如让周晋送我回宫？周晋，走！」

说着，不由分说，他拉起周晋的手腕飞身快奔。

宇文骥凝视着皇帝表弟的背影消失在街角，心沉了沉。

没错，赵铎说对了，他的确是矛盾至极，他不知道自己为什么要在乎她、保护她？为什么要在夜里跟随她？不知道为什么要对赵铎发现甜葡萄的目光憎厌不已？

更不知道为什么要用凶狠的口气将她赶走？

这么多年来，他第一次做着「不知道为什么」的事情，没有原因、没有目的、没有预设标的……

她一笑，声若银铃，悦耳动听。

一树粉黛鲜花，一簇一簇地开在枝头上，掩不住的殷红，柔软而妩媚。

「婆婆，鸡汤煮好了，开动吧。」绘夏拿起汤勺，替婆婆和每个小萝卜头把碗给添满。

婆婆的家住在福来客栈后头，那日她路过，看见婆婆的儿子抢走家里最后一点碎银子，跑出去赌博，几个孙子围在婆婆身边嚎哭。

左右邻居也没法子，助贫助苦，就这赌博人助不得，否则给再多银子，转个眼儿，还不是拿到赌桌上挥霍光了。

听说婆婆的媳妇两三年前就被打跑，留下婆婆一个人带五个小毛头过活，光靠她替人洗衣浆衣赚取的银子，生活已是左支右绌，可那个冤家儿子一出现，大家就得勒紧肚皮过日子。

绘夏知道了这件事，买一堆青菜猪肉上门，还买好几只鸡养在院子后院里头，她把米瓮装满米，还寄了十两银，让米店每隔半个月，就上门来添新米。

她常上婆婆家探望，见婆婆洗衣服赚不了几个钱，讨论过几回，决定上街卖卤味，卤味是裁冬教她做的，好几回，裁冬说要试试卤兔子是什么味儿，都让她给拦了下来。

这里的人不会做卤味，唯有到大饭馆才能尝尝鲜，婆婆的卤味一上街，那香味啊，香遍百里，生意好得很。就这样，他们的生活慢慢改善当中。

「姐姐，幸亏有你，不然我们的日子都过不下去了。」吃着香喷喷的鸡肉，小毛头里的姐姐大妞感激地对绘夏说。

才十岁的小娃儿，说起话来老成持重，那是生活磨的，她懂。

「这叫缘分。往后你得教导弟弟，看好你爹爹的样儿，绝不可以沾赌，人呐，只要肯弯下腰，辛勤工作，就没饿死人的道理。」

「绘夏姑娘这话说得好，世间没有不劳而获的事，你们的爹爹就是成天想着不做事就能赚大钱，才会沦落到今日这番光景。」婆婆也道。

他们一面吃一面聊着，还讨论卤味除了鸡、鸭、豆干外，要不要每隔一段时间加点新品味，让老客户能时常上门，说着说着，门被人一脚踹开，一群粗壮大汉闯了进来。

他们一进门，不由分说就乱砸东西，吓得一群孩子噤若寒蝉。

一阵乒乒乓乓后，门外进来一名脑满阳肥，脸上长了个疗疮的男人，他四十开外，迈着外八字脚步进屋，婆婆和几个孙子全挤成一团，呜咽哭声，低沉而压抑，这不是第一次碰到，但恶人每上门一次，总让他们接连几日睡不安稳。

「说没钱还债，竟然关起门来喝鸡汤，这是什么道理？」胖老爷坐下，拿起汤勺在鸡汤里面捞了几下，抓起一块肉，啃得顺嘴。

「谁欠你们钱了？」绘夏挺身而出。

看见她，恶人口水流了满地。哇，真美的姑娘，要是能把她压在身下……嘻嘻两声笑，色心骤起，他光想像着她衣服下的曼妙身躯，鼻血就要喷出来了。

「赵春生，是这个家的男主人，我没说错吧，婆婆。」他拿起绘夏的碗，盛了一碗汤，仰头吞下，喝完咂咂嘴，笑道：「果然是好手艺，难怪卤味摊的生意这么好，婆婆早该上街做生意了，光洗衣能挣几个钱啊。」

「赵春生欠你们的钱，你们不去找他要，干么上这里来？这里可没有欠你们钱的人。」绘夏理直气壮地说。

「姑娘这话说得不对，这是他的家啊，我们不来这里，上哪里去逮那只耗子？都说了，跑得了和尚跑不了庙，我当然得到这间庙里守着挖着，看能刨出什么可以换钱的东西。」

「大老爷，您别这样，我刚刚做生意，还没挣到多少银子，连做生意跟绘夏姑娘借的钱都还不起呢。」婆婆老泪纵横。

「那不关我的事，今儿个我人都到这里了，难不成让我空手而归？」

「不然大爷再宽限我几日，等揽够了银子，一定按月把钱还给您。」

「不成不成，依我看嘛……」他起身，眼光溜溜地转过一圈，定在大妞身上。

「这丫头上回见着还是干巴巴，这几日养得益发好了，转卖给牙婆还可抵个五两、十两银，就这样吧，我把小姑娘带走，下一回，婆婆您可得存够银子，别让我空手而回。」

目光示意，两个壮汉推倒一群老弱妇孺，把大妞抓起给架在肩膀上，大妞拼了命扭动身子，哭着、捶着，可那点力气在这些壮汉眼底只像抓痒。

抓住大妞的男子一掌拍上大妞的屁股。「别怪别怨，要气恨就去恨你那个不长进的老爹，谁教你要让他生出来。」说着，他咧开嘴巴露出黄板牙，哈哈大笑。

绘夏再也忍不住，大声喊，「放开大妞，赵春生欠你们多少钱，我还！」

呵呵，脑满肠肥的大老爷就等她这么一句话，要玩也得找这个活色春香的女子玩才有味道，他上前一步，笑咪咪问：「姑娘此话可当真？」

「当真，说吧，赵春生欠你们多少钱？」

「行！」他从口袋里掏出借据，在绘夏面前晃了晃说：「他欠得不算多，只有二百两。」

「二百两？有没有说错？」她瞠目结舌。多少百姓终其一生没见过一两银，他居然光是赌债就欠下二百两，这些开赌场的吸血鬼！

「姑娘拿不出来吗？没关系。」他不给绘夏反应时间，眼光闪过，两个大汉跳出来，架起她的膀子往外带。

一时间，尖叫声、哭吼声齐鸣，肥老爷一张嘴笑得益发阖不拢了。

内院偏厅的位置非常隐密，南边是粼粼池水，北面有一整排紫藤遮住了窗子，密密浓荫油绿蓊郁，阳光晒不进来，整个屋子里有股子淡淡的潮湿霉腐味道。

绘夏在这里待了近一个时辰，她的手被粗绳子捆在背后，脚也被绑紧，嘴里还塞了块布，不让她发出半点声音。

她的喉咙干哑，一颗心紧得将要跳出胸臆，太阳穴重重跳着，心底大喊救命。

这时候，她能找谁来救命？婆婆要真领了那群小萝卜头来，才真的是麻烦，别救不了她，又把大妞给赔进去，那么……

她想起阿观，阿观的武功是极好的，只消三两下，肯定能把那群吸人血的恶棍给打趴，可他怎么知道她在这里？

是啊，他已经摆明不想同她沾上关系，那日那样凶恶地赶她走，她回宰相府的日子遥遥无期了。

绘夏苦笑。她只能等，等那个脑满肠肥的坏蛋出现，解开她的绳子，让她有机会向姐妹们求救。