楔子

风，荡荡地、荡荡地，却吹不入树海的中心地带；喧哗的人语也传不入此处，有的只是风拍着树草的凄呜；牲口的叫声传不入此处，有的只是在风中悄悄传送的细呜！很弱、很弱的，像交头接耳的对话，一语语、一句句、一串串……

「……」

先是此起彼落、呼唤声不曾间歇，然后月光挪着自己的方位，洒落树海，无奈每一处枝叶皆很茂密，要透过一丝光线谈何容易。

「爷——」率先的，有个细脆拔尖的噪音哭喊着，「山神爷，您佬这回一定要替我陆氏一族作个主啊！是他……是那个『哈德林斯』的长子，昨儿又打了我族好几名族人，赶尽杀绝的，连已经走不动的老人家他也没放过啊！」

「是呀！他还杀了我们一名才刚会站立的幼儿！」

「还有我族的……」

哭音一拔尖开场白，立刻此起彼落着，大伙儿纷纷投诉，喊冤的喊冤、饮泣的饮泣，一声接一声的，不曾有过间断。

「唉……」

山神爷隐隐约约的叹息！尽管四下仍是阒黑得伸手不见五指，却清晰传来纸页翻动的声响。

「瀚天，『哈德林斯』的长子，以寿折命，数一数已是近时辰……」

「不——」

蓦地，有记激动的女音截入！

「不、不、不……」

谁？！众声骤然暂断，旋即又零零落落地响起。

「是赤族的……」

「她在喊个什么啊？」

「她不是赤族最小的女儿吗？」

「咦？就是她吗？那个五年前的……」

女音不顾其它的窃窃私语，只是激动的轻嚷着，「山神爷、山神爷……请……请别伤他，请别呵！」

「奇了！你凭什么要山神爷放过那个『哈德林斯』的长子？」最先的细脆拔尖嗓音敛起了哭泣，激亢地说着，「你搞清楚些，赤族的小女儿，咱们是可以和人们和平共存，可他们也不能这般欺侮得过火呀！说起来人们的寿长不过几十载，凭哪点和咱们平起平坐，甚至傲过咱们？」

「是啊、是啊！」

其它的声音纷纷附议，可以想见一堆脑袋猛点的光景是多么的同仇敌忾。

「谁没子没孙啊？若是看见他们只是因为一时兴起而被打死……这口气谁咽得下啊！」

「对呀、对呀！」

「而且……咱家可以发誓，那个『哈德林斯』的长子一边杀死咱们的族人时，还狂妄的笑得像什么似的，那表情哪像个人啊？比鬼都不如呀！」

「就是、就是！」

正当所有的吵闹即将鼎沸到极点时，山神爷不得不出面了。

「住口。」他淡淡的、只斥了这么一句，众声当下噤住，再不甘心也只得静下。

可在阒黑之中，依稀彷佛能感觉到阴灰灰的眼神彼此交换。

「现在，」山神爷再度开口，「赤族的小女儿，你想说些什么？」

「我……我……山神爷，」双膝一曲，她语音哽咽的求道：「我给您磕头！给您磕头啊！请、请千万别对『哈德林斯』的长子下手！他……如今他会变成这模样……都是我……都是我害的……」

山神爷轻咦了一声，等着她说下去。

「五年前！我一时好强又好玩，将自己弄伤了，他好心带我回牧场疗养……是我不对，管不住自己爱上了他，更管不住自己因为他将娶亲的事实而嫉妒……才会一时冲动抓伤了他的脸，也因此他才会变得……变得……」变得这般残忍啊！

她一说完，四周陡然寂静了下来。

「请……请别怪罪『哈德林斯』的长子……他只是个可怜人，若真有罪，就让我偿吧！让我来偿给大家吧！」

「哼！满嘴大话，你打算怎么偿？」还是有声音按捺不住地问话了。

霎时，数道光芒亮起，带着火般光彩，数粒球形隐隐约约藏在其中。

「这是……」山神爷讶然的看着，问出众声的惊疑，「赤族最小的女儿，你取出自己的元神丹做什么？」

「这里有九粒元神丹。」女音平平静静、从从容容的说。「各族若有想要的就拿去吧！我全副的修行就在那些里头，盼能多多少少弥补各族些什么。」

「这……」

众声高高低低不一，但若没有山神爷更进一步的允可，大家也只能按捺地静待了。

「你何必这般做呢？」头一遭，山神爷的声音充满不能理解与不敢置信。

「这样做，你现在可就和人们一同的脆弱了呀！」

「是的，我知道的，山神爷。」女音坚定不改打定的主意。「但这该是我的罪啊！请让我来赎。」

「你……」山神爷像是经过思考，然后再重重地颔首。「嗯！」

不过是眨眼的工夫，原本还浮在半空中的元神丹，已经被数双无形的手给抢得精光！

「可……」山神爷的声音再度若有所思的响起，「赤族的小女儿啊！人们有句话说：『死罪可免，活罪难逃』，现下那『哈德林斯』的长子可以减少了些折寿的岁数，但为了公平起见，我仍是得给他今年注个大祸下去，否则怎么对得起痛失亲族的其它族人呢？这大祸，重则丧命，轻则是皮肉之伤，算是给各位出口气，给个交代，这样可以吗？」

「这……」

交头接耳的对话再度一语语、一句句、一串串响起……彷佛过了个把时辰，总算才有了表示全体同意的沉默……