第 08 章(1)
这一个突生的修变，使得四座群豪不禁一起为之耸然大惊。
刹那之间，只见四下人影闪动，纷纷走避，只听得惊呼与碎瓷之声，不绝于耳，"北斗七煞"莫氏兄弟一起大喝："七弟，你怎地了？"语声方了，一切已归于静止。莫氏兄弟三人，各自惊呼一声，一起扑到莫星身上时，"神手"战飞，"七巧追魂"那飞虹，"金鸡"向一啼，"七巧童子"吴鸣世，以及"飞灵堡"东方兄弟，"龙形八掌"檀明父女，俱已自四侧缓步走了过来。
方才那变故发生得是那么突然，但他们却无一人身上沾有半滴果汁水珠，此刻步履之间，亦是那般从容而安详，直如任何事俱未发生一般。
"冷谷双木，顿住脚步，缓缓转身，并肩立在门畔，两人同时张口，同时闭口，一字一字地冷冷说道："这便是公道！"四座群豪，十中有九，都未看清"七煞"莫星是被何人做了手脚，此刻心中方始恍然，"原来是冷谷双木！"众目睽睽之下，"冷谷双木"竟能在人不知鬼不觉之间，将一个在武林中甚负盛名的高手毙于掌下！群豪不禁为之暗中骇然，数百道目光，一起下意识地望在裴珏面上，有的虽在为他担忧，有的却在冷眼旁观，看他是否已有胆怯之意。
檀文琪悄悄走到裴珏身侧，似乎想说什么，却又默然而垂首。
"龙形八掌"檀明面色凝重，没有半分表情，冷冷望了战飞一眼，东方兄弟更是不动声色。
"神手"战飞浓眉一扬，厉声道："冷谷双木虽然名扬天下，但是——"他语声微顿，四指握拳，姆指上扬，往地上一指，厉声接着又道："今日你既在浪莽山庄逞凶，战某岂能再让你生离此间？"他语声简短而有威力，目光凛凛，须发皆张，显然已动了真怒。话声方了，只听四下一阵号角齐鸣，响彻云霄。
"冷谷双木"面容冷漠，神色不变，仍然并肩负手而立，就像是根本没有听见他的话似的。
刹那之间……
只听见外院中，突然涌至百十条黑衣劲装大汉，背后斜插厚背薄刃的鬼头快刀，手中却拿着武林中人最为胆寒的强弓硬弩，这百十条大汉突地自院中出现，竟无一人发出半点声息。
四座群豪，有的扶案而立，有的端坐如故，但亦无任何一人，发出半点声息，只有沉重的呼吸与心跳之声，单调地此起彼落。
就在这令人窒息的沉寂之中，莫氏兄弟，缓缓长身而起，三人一起面向战飞，三人一起摇了摇头，他们已无言地宣布了莫星的死讯，然后这六道冰冷的目光，便一起望到"冷谷双木"兄弟两人的身上。
"神手"战飞浓眉耸动，纵步走到"七煞"莫星的尸身前，俯首凝注了半晌，手掌一挥，立刻有两条大汉，将尸身抬了开去。
然后，他目光亦似利剑般望向"冷谷双木"，突地大喝道："凡我江南同盟，今日与你冷谷双木俱已势不两立，你兄弟还想逃得掉么？""冷谷双木"面上既无惊容，亦无惧色，对当前的情势，丝毫无动于衷，要知他兄弟两人能在武林中享有盛名，自然绝非神智麻木，更非狂做得失去理智，而是他们深知任何惊慌之态，俱都会助长对方的凶焰，是以便以不变应万变，以静制动。
裴珏目光凝注着"七煞"奠星的尸身，目送着这曾经显赫一时的人物，而今也只能冰冷而无助地被四只他曾经轻贱过的手掌，鲁莽地抬出大厅，而这期间的过程，竞又是如此短暂，生命与死亡的境界，就宛如大厅外那短短的门槛，你只要轻轻往外跳出一步……
这阵思潮是沉重而寒冷地，但却清冽得如同一道月夜中的溪流，潺潺地自裴珏混乱的思潮流过。他缓缓抬起头，望了这大厅中四下的人群一眼，他们虽然俱都十分紧张，但却无一人有丝毫悲哀与惋借之意，就像方才所死的人，只不过是一个陌生而平凡的人而已；既不是方才与他们共同饮过血酒的同盟兄弟，亦不是一个曾在江湖中享过盛名的武林豪士。
"神手"战飞双拳紧握，静立不动，他虽也在静候着"冷谷双木"的反应，但谁都能看得出他的等待并不能持久，因为他此刻全身俱已满蕴着愤怒，而且他又明显地占着优势——占着优势的人，通常都惯于攻击，而不惯于等待，只是，他的愤怒也不过只是因为"冷谷双木"损伤了他的颜面而已，与"七煞"莫星的死，根本毫无关系，若不是在"浪莽山庄"，若不是当着这么多他极欲控制的人，若不是他深信自己是占着优势，便是"北斗七煞"一起被人杀死了，他也绝不会愤怒，而动容的——因为他纵然愤怒，他也会将那份不必要的愤怒很谨慎地隐藏在心里。
裴珏心中暗叹一声，蓦然了解了生命的价值，并不仅在于生前的荣耀而显赫，而还该有许多其他许多种应当被珍惜的东西。
这些东西在"神手"战飞，"北斗七煞"，甚至满厅的武林豪士心中，都是永远也不会被珍惜的，而此刻却随着那一道清冽的溪流，平静而安详地注入到裴珏他本已充满仁慈而宽恕的心里。
他面容突地变得出奇地安详而镇定，他安详而镇定地走到"冷谷双木"身前，沉声道："出去！"一阵惊呼声中，"神手"战飞厉叱一声："且慢！"裴珏安详地转过身来，沉声道："为什么？"
"神手"战飞厉声道："难道你没有听到我方才所说的话么？"他语声虽仍简短而有威力，但却显然已被裴珏这份出奇地安详与镇静刺伤了一些，是以他威严的语声，竟空前地暴露出一丝弱点，他纵想掩饰，却力不能逮，就正如一只猛虎在狼群中发现自己的弱点，也正如猛虎不愿群狼嗅到自己的血腥一样。裴珏微微一笑，道："你方才所说的话，我每一句都听得清清楚楚——""神手"战飞胸膛一挺，显然为自己的言说能被重视而沾沾自喜。
但裴珏却又接口道："但是，难道你已忘了，直到此刻，我仍是江南同盟的盟主！""神手"战飞心头一震，裴珏口中这安详的语声，竟仿佛是鞭子一样鞭鞑在他身上，使得他不由自主地退缩了一步。
裴珏目光一扫，微笑又道："据我所知，凡我江南同盟，都该尊重盟主之意见的，若有违抗之言，你"神手"便是盟主的护法之人，是么？"他平日被生命的不幸与波折，生活的艰苦与屈辱，紧紧掩埋起了的智慧，在这刹那之间，已像是一柄锥子刺破布囊一般地露了出来，有了智慧的言语，自然也就变得出奇的锋锐，正当这锋锐的言语自安详而微笑着的口中说出来时，它便有了鞭子般的力道，直接鞭鞑到别人心底。
"神手"战飞显然被击倒，他灰黝却又带着惨绿目光——那却是饿狼常带的目光——四下一扫。
只见"龙形八掌"浓眉微皱，嘴角却仍微微含笑，东方兄弟目光问烁，对裴珏似乎有了些惺惺相借之意。
"金鸡"向一啼，满面惊奇，目光中却又交烁着一些幸灾乐祸之意——其他的武林群豪，也差不多是这种神情，只有"七巧追魂"那飞虹，却在盼注着莫氏兄弟，在想些什么。
莫氏兄弟，既是愤怒，又是悲哀，但也有着更多惊奇。
檀文琪秋波蓦地明亮了起来，她是光荣、骄做，而欣慰的；但却又有一些担心，"七巧童子"吴鸣世掩不住他心中的欣慰之情，他眼看着他的好友自被屈侮，而被尊敬，他也深知这历程看来虽轻易，其实却不知有多么长而艰辛。
这许多人面上表情的变化，在一刹那之间，便一起收回"神手"眼底，等到他锐利的目光回到裴珏面上，他心中已有了决定。
这武林中的枭雄人物竟突地朗声大笑了起来，捋须笑道："裴大先生已是江南同盟之首，战某岂会忘记，不但战某不会忘记，而且若是有谁忘记了，战某也会提醒一——"他笑声一顿，突地闪电般伸出手掌，横掌一扫，只听"呼"地一声，一道强劲无比的掌风，笔直地向他身旁的一张木椅击去，"喀喇"一响，木椅便已被震得四散飞落。
战飞浓眉一挑，一字一字地接口道："非常小心地提醒他一声，直到他临死前都不会忘记！"他此刻眼神中虽仍带"狼"的光芒，但神态间却已恢复了"虎"的威严，"神手"战飞，毕竟是武林之雄！
裴珏淡然一笑道："那么在我与冷谷双木之间的事还未解决之前，一切事都得暂缓处理，而我与冷谷双木之间的梁子，也只能由我与他们单独解决。"他语声不但安详，而且突地显露出一种超人的威严。
"神手"战飞四望一眼，四下"群豪又渐渐开始骚乱，檀文琪忍不住娇唤一声，莫氏兄弟却已暴怒起来。骚动中响起一声大喝："盟主之令，违令者斩！""神手、战飞手掌一挥，院外突地自四周涌现出的黑衣大汉，便又像他们来时那么突然，像无声息的退了下去，但他们背后鬼头刀刀柄上的红中，却仍不时地在微风中，自四下的墙头后，山石边飞扬起来！这其间只有"冷谷双木"面上的表情，却仍然是冷如玄冰，仿佛这一切的发生，俱都与他们无关。莫氏兄弟的六道目光，恶毒地在"神手"战飞以及裴珏面上转来转去，战飞却也视如无睹，躬身道："裴大先生如有事料理，战某在此恭候大驾。"他说来仿佛此去不过是去与两个顽童嘻戏一样，片刻之后，便会安然回来，其实他却得知裴珏此去，定必不会重返，是以他才如此做法，因为他此刻已对这"平凡而呆笨"的少年，突地生出一种畏惧之心，生怕自己养虎贻患，是以正好假借"冷谷双木"之手，将他除去。
裴珏微一抱拳，转过身去，再次向"冷谷双木"道："两位请！"他目光虽然一无所畏，但却再也不敢与檀文琪那温柔的眼波接触一下，生像是他对她已一无所恋。
檀文琪呆呆地望着他，直到他身形步下台阶，突地一咬樱唇，在她爹爹身侧坐了下来，亦自再也不去望他一眼。
恨与爱之间的距离，本仅相隔一线，爱得越深，恨得也就更强烈，这多情的少女此刻正在心中反复地暗中低语："你对我一无所恋，难道我定要苦昔地留恋着你么？""龙形八掌"侧目望了自己的爱女一眼，似乎暗暗叹息了一声，然后，他炯然的日光，便又转到裴珏的后影上。
"七巧童子"呆呆地站在那里，他虽然聪明绝顶，但此刻亦是全无主意，只有像别人一样，目送着裴珏的身影远去。
直到裴珏走到院中，"冷谷双木"方自缓缓开始移动脚步，这其问他们的眼神，始终未曾离开过莫氏兄弟的眼睛。
莫氏兄弟的手掌紧握着，他们紧握着的手掌，已由血红，变为铁青，只见"冷谷双木"冷冷地望着他们，良久良久，面上突地泛起了一丝轻蔑的冷笑，齐地一拂袍袖随着裴珏走去。
莫氏兄弟不是呆子，当然看得出"冷谷双木"这轻蔑笑容的含意，因为自己兄弟三人，虽然面对着与自己有着血仇的敌人，竟没有一人敢出来复仇，因为他们深知自己心中的畏惧，要远比愤怒与仇恨来得强烈的多。
但是这份轻蔑，却又是这么强烈，强烈得令莫氏兄弟无法忍受。
"神手"战飞目光转处，一步抢到他们身前，沉声道："冷谷双木若是没有死在裴大先生手下，兄弟立誓，一定代莫光复仇。"他语声微顿，目光中泛起一丝淡淡的笑容，接口道："若是裴大先生胜了，莫兄有盟主代为复仇，还不是一样么？"莫氏兄弟对望一眼，个个长叹一声，垂下头去，对于裴珏，他们不禁生出了一丝敬意，因为他们已开始对自己的懦弱悲哀，他料不到人类中竟有人能将生死之事，看得如此轻贱，"北斗七煞"在武林中的声名，从此一撅不振，因为此刻已有数百道目光，看到了他们兄弟的懦弱。
于是"神手"战飞神采飞扬地转过身来，吩咐手下，重摆酒，但莫氏兄弟却只能颓丧地起身走出厅外，照料他死去弟兄的后事了。
"七巧追魂"那飞虹目光一转，突地沉声道："莫七与我交情不错，我得去看看他的后事。"不待战飞答话，随着莫氏兄弟走出，此人心机深沉，是在此刻只有他才会利用时机，收拢莫氏兄弟的人心，因为他深知这兄弟三人，虽然懦弱，但仍有着不可忽视的力量。
江南同盟已成，裴珏定然永不复返，那么"神手"战飞岂非顺理成章地成了江南的盟主。是以他见到那飞虹的行动，只是轻蔑的暗笑一声，丝毫没有放在心上。
他心中得意，目光一抬，只见"龙形八掌"檀明，正面带微笑地望着他，似乎早已看出他的心意。
"七巧童子"吴鸣世呆了半晌，突地大步奔出厅外。
"神手"战飞轻咳一声，院中人影闪动，黑衣汉子一起涌出，强弓硬弩，沉默地对着他，吴鸣世目光一凛，回首喝道："这算是什么？""神手"战飞冷笑一声，缓缓道："裴大先生方才所下的命令，你难道不曾听到？盟主既已有令，不容别人插手，吴兄还是耽在这里的好。"东方兄弟对望一眼，目光光芒更炽，显有不平之意，哪知吴鸣世目光一转，突地长叹一声，道："在下出去，也不过是要对他说一句珍重而已。""神手"战飞哈哈笑道："盟主是何等人物，难道还会不知珍重？吴兄，你且看盟主方才出手的武功，冷谷双木强煞，也未见能挡得住十招，来来来……你我兄弟，且来共饮一杯，预祝盟主的成功！"他虽先端起酒杯，四下一照，仰首干了一杯，心中却在暗暗思忖："花玉呀花玉，你一生出卖的消息，总加起来，对我而言，都不如你死后所出卖的一个重要，因为你已说出了一件秘密，便是裴珏虽有惊人的武功，但仅只会一招，哈哈——他若是再多会几招，我便当真要不知如何是好了。"于是他等到他的怒才为他斟满了空杯，便又仰首一千而尽，得意地在心中暗暗自语道，"花玉呀花玉！你可知道，这一杯酒，我是在敬你的！""快讯"花玉的一生，是卑贱而平凡的；但是他一生之中，却有一件值得自豪之处——他若是死后有知，也该为此骄傲，因为他一生之中，出卖的消息，虽然有些并不重要，但是却绝无一件虚假，件件俱都真实得一如别人付给他的银子。
他是个聪明绝顶的人，否则他又怎会选择了这样奇特的职业？
（千百年来，武林中从来未有的职业）。
但是他虽聪明，却绝未想到，他自己临死前所划出的四字，竟会被武林中的大豪"神手"战飞如此看重，而仅是由于他生前职业的习惯，——泄露秘密的习惯而已。一种习惯能在临死前还不改变，这说明了他对职业的忠诚，是以他死后，便也得到了他这种小人物应得的尊重。
"只会一招"！
这四字也是真实，真实得也一如他生前出售的消息，但是他却不知道裴珏怎会学到这一招足以震惊武林的绝学经过。
要明了这些，各位必须原谅我将故事稍为拉后一些，来提醒各位的记忆，"我是那么荣幸，竟能使时光倒流，虽然仅是在书本上，却已足够使我感到光大。"迷蒙的春夜，迷漾的夜风，凄清的月色，凄清的大地……
这是裴珏在遇到"冷谷双木"、檀文琪以及"金童玉女"那奇异的一夜的第二天晚上。
三更。
"冷谷双木"因为檀文琪的幽怨与相思，愤怒地来寻裴珏。
裴珏却紧记着"金童玉女"临去前的允诺，而又悄悄走出后园外，他们的相遇，自然是不愉快的，裴珏愕然听着"冷谷双木"责骂他负心，却不能跟随他们一起去探视檀文琪的病，因为他与"金童玉女"的邀约在前；但是他守约的德性，却更激起了"冷谷双木"的愤怒！
"冷谷双木"是孤僻而倔做的，不能忍受任何人对他们的违抗，盛怒之下，他们便要以武力相强。
哪知，他们的武力，却被另一种武力阻止了，因为"金童玉女"比他们更强，于是他们被"金童玉女"禁闭在一个幽清的山窟里，就在那山窟里，"金童玉女，实行了他们对"冷月仙子"的允诺，交给裴珏一本薄薄的册子，也传授给裴珏七招武功！只是这三种奇奥的武林绝学，对于一无根基的裴珏，毕竟是太艰深了些，是以他在"盟主大会"之前，仅仅学会了一招，而行迹飘忽的"金童玉女"，也因为一件重要的事，要离开江南了。他们虽然始终没有正式将裴珏收为徒弟，但情感丰富的裴珏，对这夫妇异人的情感，却甚于一般徒弟对师傅的感激与尊重。临走的时候，裴珏忍不住问起"冷月仙子"的行踪，但"冷月仙子"的行踪，却飘渺得响如当时的春雾一样，便连"金童玉女"也不知道，于是裴珏又问起她的身世与恩怨，这问题却使得直率而快乐的、玉女"，目光中也露出痛苦的神色，无法开口。
"总有一天，你会知道的！"
说完了这句话，这两位男女异人，便消失在那乳白色的晨雾里，只国下穴道被点的"冷谷双木"与满心疑惑的裴珏。
"冷谷双木"的穴道，不久便会自解，裴珏心中的疑惑与思念，却不知何时才能解开，但是一种对武功的狂热，却使得他在回去的路上还一直在练习着方自学会的武功。
于是，"快讯"花主便以自己的死亡，换取了他最后一个值得出售的消息——"只会一招"！
但这一切都是秘密的，此刻在"浪莽山庄"中的武林群豪，除了"神手"战飞外，谁也不知道。
此刻，纷纷的私语中，还有人在猜测他们盟主"裴大先生"的师承，更有人在桌底下暗中交换着金银，作为一项奇特的赌注，来博"冷谷双木"与"裴大先生"之间比斗的生死胜负。
"神手"战飞冷眼旁观，不禁暗中冷笑。
"只会一招的裴珏，只怕在冷谷双木任何人的手下，都是不过一招，要博裴珏胜的，不是呆子，便是白痴！"心念微转，目光一扫，突地捋须大笑道："各位怎地不快些饮酒，难道暗中在为裴大先生担心么？错了，错了，错了……"他大笑着连呼三声"错了"，接口又道："裴大先生直到今日为止，在武林中的声名，或者不如冷谷双木的响亮，但各位且看裴大先生方才所显露的武功，哈哈——便是区区在下，也挡不住这么三招！"心中略暗好笑，得意！
"可惜他只会一招，若是连发六、七招，只怕我真的无法抵挡了！"胸膛一挺，大笑道："若有谁不信裴大先生的武功，我战某愿意和他博上一博。"语声方了，他身后肃立着一个黑衣大泅，，便转身奔了出去，瞬息之间，便手捧一盘金光闪闪的元宝，飞步走回来，放到战飞面前，群豪眼角偷窥，只见盘中沉沉甸甸，俱是十两一锭的黄金，看来竟似有二、三十锭，心中不禁为之赫然；但他纵然明知必败，却也不敢与"神手"战飞相博，何况直到此刻，他们还无一人猜得出"裴大先生"武功的深浅。
"神手"战飞目光又自一扫，早已看透了这班人的心念，仰天狂笑数声，捋须笑道："该死该死，小人无知，竟以这区区之数，来打扰各位的酒兴！"语声一顿，转身叱道："该死的奴才，还不再去取一些来，作为各位英嫩酒后消遣的财物。"身后的黑衣汉子恭应一，声，又自奔出，"龙形八掌"、东方兄弟冷眼旁观，檀文琪、吴鸣世都是目光呆滞，面色木然。
片刻之间，只见四个黑衣大汉一起飞步奔来，手中各各捧着一盘黄金，在明如白昼的灯光下闪耀着炫目的光芒。
"神手"战飞捋须笑道："区区之物，不过聊博各位一笑而已！"语声方了，"龙形八掌"檀明突地轻咳一声，缓缓道："清洋，过来！"旁边一席坐在东方剑、东方震、东方江、东方湖兄弟四人下首相陪的"快马神刀"龚清洋，立刻一步赶来。
"龙形八掌"缓缓道："清洋，你身上可曾带得有银子么？"他语声缓慢而轻微，但已足以今四座群豪俱都为之一震。
所有的骚动，惊叹，私议……刹那之间，立刻平息了下来。
"神手"战飞呆了一呆，哈哈干笑着道："檀老镖头难道也有这般雅兴么？""龙形八掌"微微一笑，道："不知战庄主是否俯允在下这局外人参与这精采的游戏！""神手"战飞强笑着道："自然，自然……"
他实在想不到"龙形八掌"竟来参与此事，只是他虽然感觉惊异，心中却在暗暗忖道："纵然输了，又有何妨？"不禁留恋地望了桌上的五盘黄金一眼，只见"龙形八掌"自"快马神刀"龚清洋仅余的一只左手上接过了一叠银票，目光一扫，除意抽了两张，又望了望桌上的黄金，含笑说道："如今金银之比卒，可是以五易一么？""神手"战飞道："正是，正是！"
"龙形八掌"檀明微微一笑，龚清洋却已躬身道："战庄主面前的黄金，大约是每盘两百四十两，折合白银六千两整。""神手"战飞略略于笑着道："龚镖头好厉害的眼力，好精明的算盘，纵然不作刀枪上的买卖……嘿嘿，嘿嘿，飞龙镖局的大掌柜，只怕非龚兄莫属了。"他讥嘲地望了龚清洋的断手一眼，不住捋须大笑起来。
"快马神刀"龚清洋面色微变，垂手退回席上，从此与"神手"战飞结下深仇，"龙形八掌"檀明却微笑着说道："战兄高见，确是不凡，身手残废的人，总要比头脑痴呆的人好得多，清洋，你正该谢谢战庄主的夸奖。""神手"战飞大笑道："岂敢，岂敢……"还待反击两句，却偏偏一"时间想不出话来。"龙形八掌"檀明含笑道："这里是汇丰的银票，共是六千五百两，请战庄主过目过目。"随意将两张银票，放到"神手"战飞面前。四下此刻早已鸦雀无声，只有厅外的微风吹着崭新的银票，沙沙作响。
"神手"战飞笑道："不会错的，不会错的！"
目光一转，心中暗忖道："只怕不会再有别人了么？"伸手将两张银票压在一盘黄金之下，生像是对此次赌博，极有致胜的把握。又自朗声道："除了檀老镖头有此雅兴外，还有哪位兄弟……"语声未了，东方铁突地含笑道："小弟也正觉手痒的很。""神手"战飞又自一愣，于笑道："东方大侠……哈哈，好极了，好极！"东方铁笑道："但小弟身边未带金银，只是以区区之物，聊以助兴罢了。"一面说话，一面自腰间的丝绦上，取下一方形式古拙，颜色苍翠的古玉，"神手"战飞自是识货，心头一凛，口中却笑道："此乃无价之宝，小弟怎敢妄作评价。"双手一，拍，转身低低嘱咐了几句，哪知他身后的黑衣大汉方待举步，方才谦虚地坐到另一桌上去的东方四兄弟，已一起走了过来。
他兄弟五个，生长侠义之家，既与"龙形八掌"同来，便觉得自己兄弟五人，俱该站在"龙形八掌"一边，此刻见到檀明的举动，谁都不知道此举的深意，但却不约而同地为之臂助，俱都取了一物，来与战飞相博，他兄弟出身世家，虽是小小儿件玩物，价值却已超过桌上所有的金银数倍。
"神手"战飞面上虽仍带着笑容，但笑声已更勉强，心头也渐渐着急，这本是玩笑之举，此刻竟变得渐渐严重起来。
他强笑着瞥了桌上的五件珍宝一眼，亦自己走人内室，托出一盘金珠，满厅群豪，静寂如死，眼看着他的脚步缓缓走人，又缓缓走出……
突地一阵大笑，划破静寂，"金鸡"向一啼竞也咯咯大笑起来，击案大笑道："有趣有趣，有趣已极！""神手"战飞面色一变，道："向兄难道也有此雅兴么？""金鸡"向一啼大笑着道："如此热闹的赌博，我向某人若不凑上一角，岂非要终生遗憾！"微一挥手，那边便走来九条身穿七彩锦衣的彪形大汉，肃立在"金鸡"向一啼身前。
这九人一个个身躯彪壮，面容沉毅，目光光芒炯炯，行动间更是十分剽悍矫健，虽然称不上是武林高手，但显然身手俱都不弱。九人一起向"金鸡"向一啼恭身一礼，神情俱部极为恭谨，但对别人神态间却显得十分傲慢。
"金鸡"向一啼哈哈一笑，道："向某人一生古怪孤僻，今日也要与战庄主赌一个奇异的赌注。"语声微顿，笑声亦顿，突地转身面向这丸条锦衣大汉，沉声道："你九人身体性命从何而来？"九条锦衣大汉齐声喝道："身属金鸡，命属金鸡，金鸡有令，百死无憾！"他丸人一起张口，一起闭口，喊声嘹亮，当真是声震屋瓦，面前一桌的杯盘碗盏，似乎已都波震得叮当作响。
"金鸡"向一啼哈哈一笑，转过身来朗声笑道："今日我向一啼要与战庄主你一赌的，便是这九人的身体性命。""神手"战飞心头一震，群豪更是悚然动容。
只听向一啼悠然接口道："战庄主仁义待人，一代之雄，手下想必多的是能为战庄主卖命的兄弟，只要随意选出九人来，也就是了。"满堂人声，又复寂然，数百道眼神，俱都紧张而期待地望在"神手"战飞面上，不知他该如何应答这奇异的挑战。
"神手"战飞同光一转，依次往这九条锦衣大汉面上望去，只见这九人面容仍是那般沉毅，目光仍是那般坚定，竞无一人有丝毫惊慌恐惧之色。"龙形八掌"檀明浓眉微皱，突地长身而起，缓缓走到这九人身前，沉声道："人命夫天，终非儿戏，你九人可是当真心甘情愿："九条锦衣大汉，十八道目光望也不望他一眼，生像是根本没有听到他的话似的，又像是以沉默来讥嘲檀明的多事！"金鸡"向一啼面色一沉，厉叱道："檀总镖头的话，你们难道没有听到么？"铁拐五点，身形如飞掠起，只听一阵清脆的"劈拍"之声，接连响起，但单掌动处，竟在这一排丸人面上，各各打了十八记正反耳光！
群豪轻呼一声，哪知这丸人各各挨了两记耳光，不但仍自行所无事，神色不变，而且立刻齐地躬身应道："听到了！""金鸡"向一·啼厉叱道："听到了怎不回答檀老镖头的话？"九条大汉一起侧过身来，向檀明躬身一礼，齐声道："君赐臣死，臣不敢不死，父令子亡，子不敢不亡。向大哥于我等恩情有如君父，是以我九人实是心甘情愿，万死不辞！"这九人滔滔说来，仍是一起张口，一起闭口，显见是早已训练有素。"龙形八掌"微微一笑，抱拳向"金鸡"向一啼道："向帮主请恕在下多事！"微一捻须，缓步走回，心中却不禁暗叹，忖道："想不到此人看来偏激古怪，却能得这般人的死力！""金鸡"向一啼神情之间，更是得意，目光凝注着沉吟未绝的"神手"战飞，朗笑道："战庄主是否在嫌我鸡尾九兄弟太过愚鲁呆笨，是以觉得这丸条贱命，不值与战庄主手下的济济长才相提并论？""神手"战飞强笑一声，道："向帮主言重了，但……""金鸡"向一啼不等战飞说完，已接口笑道："如是这般，那么在下只有令我这，鸡尾九兄弟在战庄主面前献一献丑了！"霍然转过身去，挥手大喝道："去！"九条锦衣大汉躬身一诺，刹那间但见锦衣闪动，满院飞跃，身形有如穿花之蝴蝶，群豪方自以为这丸人是在卖弄身法之娇健，却听一声轻叱，九人已一起回到厅前，只是为首一人，掌中多了一根酒盏粗细，一丈长短的铁棍。
人影又自一分，九条大汉，已自各各分持了这铁棍的两端，四人在左，四人在右，当中一个再次轻叱，左面四人身形左侧，右面四人身形右倾，当中的铁棍，却渐细渐长，宛如麦条一般，被这八人的惊人神力，拉了开来。
立在中央之人，突地大喝一声："开！"立掌一切，将那已变得竹筷般粗的铁棍，一掌切断！
一阵热烈的喝采之声，立时有如轰雷般响起，九条锦衣大汉微一躬身，鱼贯走回向一啼身前，面色仍是那般坚毅而镇定。
"神手"战飞心头微凛，这丸人的武功，虽是外门左道，无法与内家高手相提并论，但环顾自己手下，能有这般武功之人，却已寥寥可数。
他虽然自大，却仍未大得失去理智，当然不愿将自己丸个得力的部下，葬送在一次毫无得胜希望的赌注上。
但是他虽然理智，却又太过顾忌自己的地位与尊严，众目睽睽之下，他实在无法忍受"金鸡"向一啼这半带狂做，半带讥嘲的挑战，矛盾之间，突听"龙形八掌"檀明微微一笑轻轻道："战庄主如已稳操胜算，这赌注纵不合理，接受了它又有何妨？"他语声虽轻，却已足够让许多人都能听到，"神手"战飞哈哈一笑："正是，正是……"双掌一拍，回首道："于平，你且替我出去看看，有哪几位兄弟愿意前来？"始终站在他身后的黑衣大汉于平暴应一声，面上却也微微变了颜色，一言不发地转身奔了出去。
"金鸡"向一啼仰天笑道："向某人平生嗜赌，但直到今日，才算遇着了对手！""神手"战飞一连痛饮了三杯烈酒，月光又渐渐恢复镇定，此刻大厅上酒筵虽仍摆得整整齐齐，但看满厅群豪，却再无一人能安稳地坐在座上，此刻他倒心中虽还不知今日到底谁胜谁负、但却已不禁暗中为"神手"战飞紧张了起来，有的在心中暗暗思忖："裴大先生武功必非同小可，否则这战神手一向聪明，怎会在他身上下了这么大的赌注？"众人面面相觑，似乎自己也参与了这奇异的豪赌之中，只觉心房跳动加剧，血液冲向面颊，目光不由自主地齐都望着厅门。不知道再过一段时候，"裴大先生"是否能再入此厅。
这其中只有"神手"战飞的目光绝未向厅门望上一眼，因为他深知只要期待裴珏生入此门，还不如期望一条鲸鱼骑在马身上奔进来，因为后者虽然荒谬，还远比前者有希望。
就在这紧扣心弦的沉默之中，夜色似乎来得奇快，厅中已燃起灯火。
但却见那"七巧追魂"那飞虹，他一脚跨人大厅，便朗声笑道："好险好险，兄弟我险些错过了一场好戏！""金鸡"向一啼长身而起，大笑道："正是正是，今日战庄主豪兴逸飞，那兄你若不与他赌上一赌，以后你再也休想遇着这般豪赌。"那飞虹笑道："兄弟虽非嗜赌之人，但听到了这个消息，脚下便像生翅膀似的，身不由主地奔了过来……"抬头一望，只见"神手"战飞满面俱是强笑，他笑声便不觉更是得意，心中暗道："战飞呀战飞，你聪明了一世，却糊涂了一时，在这般人面上，你怎可玩起帅来，今日我若不要你倾家荡产，从此也算不得七巧追魂了。"面上却是满面笑容，朗声道："方才管家在外面征募敢死的英雄，兄弟我才知道向兄想出这般奇妙的赌注，但小弟却无这般手笔，只能以新进到的五百鞘银子与战兄赌上一赌，战兄如嫌少了，小弟苏州还有一片庄院，虽无浪莽山庄这般豪阔，但也小具规模，就一起凑上好了！"他说得随随便便，就仿佛顽童赌豆一般的轻易；但他语声未了，群豪已忍不住惊呼出声，便连"龙形八掌"檀明也不禁动容。
要知五百鞘银子已有五万两之多，再加上他早已传名江湖的"七巧山庄"，其价值实是骇人听闻。
那飞虹目光一扫，又自笑道："兄弟我平生不赌，今日赌起来，便定要好好赌上～赌，纵然输得倾家荡产，兄弟也是心甘情愿，最多再花上十年工夫……哈哈，战兄……战兄，你怎地不说话了？""神手"战飞怔了一怔，仿佛自梦中惊醒，回望一眼，哈哈强笑道："兄弟今日的赌局，虽乃游戏，但大家却赌得正正当当。""七巧追魂"面色一沉，道："难道兄弟我赌得不正当么？""神手"战飞面上虽仍满面强笑，但目光却满是恨毒之意，若是目光也能伤人，那飞虹早已死了数十次了。
要知方才的赌注于战飞纵有伤损，犹还罢了，但那飞虹此刻的赌注，却足以令任何人倾家荡产。"神手"战飞虽然是绿林大豪，但平日手笔甚大，井无多少积蓄，库中最多也不过只剩了五万两银子，这那飞虹竟像是算准了他的身家，才提出这赌注来，自然是要眼见战飞破产而引以为快、他甚至连战飞的匿处都要赢来，恨不得立刻要他露宿街头。