第四章
九年后
幽静的阁楼内，残烛映照出两道身影。
「如何？」
「回主子，已查出人在天朝，而且还当上了天朝的武祭司。」
「是吗，九年了，终于找到他了吗？」
天朝大殿，传来天后不悦的怒喝声。
「可恶、可恶……可恶啊……」天后摔着软绵绵的抱枕出气。
旬静静的站在远处，以免受到天后的怒火波及。
摔了所有的抱枕事，天后心中的怒气才渐趋平缓。
「来人，到祭殿传武祭司来。」
「是。」一旁的侍女应声后，便离开去带人。
好一会儿后，凌希次走了进来。
「臣武祭司参见天后。」一身劲装的凌希次，恭敬的打了个揖。
经过多年，他已不再是往日眼神无情、骨瘦如材的男孩，现在的他双目炯炯有神，带着自信的光芒。
俊逸的脸庞上也多了饱受历练的成熟感，昂藏的六尺之躯结实却不壮硕，有一种骨感美。
一见到他来，天后不顾形象的扑身过去抱住他。
「零零零……」
习以为常的凌希次，任由天后抱着，眼神与一旁的旬交会——又是怎么回事？是谁惹得天后如此恼怒？
旬似乎也明白他的意思，眼神透露着——还有谁能惹天后这么生气，不就是皇王罗！
凌希次了然的点头，轻声安抚天后：「您先别生气，皇王又给您找麻烦了是不？」
「不是。」天后一口否认。
凌希次一脸疑惑的看着旬，旬也不解的摇头，他只好挑明的问：「那是什么事呢？」
「他这次找的是你的麻烦。」
「臣？」这倒是让凌希次讶异了，他跟在天后身边多年，皇王除了偶尔兴起，爱对天后开开小玩笑，惹得天后气得七窍生烟外，从不曾拿他们这些臣子开刀，这回竟是针对他而来，真是怪了。
「就是啊！找我麻烦也就算了，他竟然找起你的麻烦，你说他是不是欺人太甚。」天后口中不满的抱怨，指着地上的纸张碎片说：「旬，将信拿给零。」
「是。」旬走到被天后气愤下撕成碎片的信低前，将碎纸捡起来交给凌希次。
凌希次快速的拼凑纸张，看过一遍。
「长孙珞然要娶妻？」
「就是啊！皇王要你为他送贺礼。」天后嘟着唇，甚是不悦。「哼！竟然说没空去，那他不会随便派个人去就成了，难不成他的人都死光了吗？这样随意使唤本后的人，他把我摆哪里？可恶！」
九年了，他离开残城也九年了，现在那里唯一能让他挂心的只有他的朋友长孙泖。
z就算如此，他也不想再踏上残城一步。
别说他是被流放的奴才，就凭他现在已经不是往昔的「凌希次」，他就不想再去那个曾让他生不如死的地方。
「请拒绝皇王这项无礼的要求，况且天朝是没有义务为皇族做任何事的。」凌希次当场要天后回绝。
「零，你说得对，不过……」天后一脸歉意。「不去不行。」
「为何？」他有一种不好的感觉。
「这……就、就我欠他一次情嘛！所以……零……」
天后用乞怜的眼神凝视凌希次，让他完全招架不住。
心中虽有万般不愿，不过对天后哀求的眼神凌希次就是难以抗拒，只能无奈地一叹。「臣知道了，臣去总行了吧！」
「本后就知道零最好了，对了，要快去快回，你该知道我不能没有你在身边喔！」天后抛了个媚眼给他。
「天后您又用这种暧昧不明的语气与臣说话，难怪老是让人误会。」或许也是因为这样，他才会成为皇王头一个想整的臣子吧！不过要整他早该几年前就做了，难道皇王又心血来潮了吗？
「什么嘛！本后可是真的非常有够给他需要你的耶，早去早回喔！」
「是是。」就算天后不说，凌希次也不愿在残城多作停留。
残城，顾名思义，是个百业萧条，没有法纪，三教九流汇集之所，杀人、放火、掳人勒赎在这里是再稀松平常不过的事，是个三不管地带。
长孙府在残城中不是什么皇亲国戚，更非达官显要，只能称得上是经商有道的茶商大户而已，不过在城中只要是有耳朵、有眼睛的人，无人不知长孙府在城中比那些官府说的话都来得有权威，尤其是长孙府家的主子长孙珞然。
十三岁那年，长孙珞然就接掌了长孙家所有的一切，曾经有人见他年纪轻轻就成为一族之主而不服的造反，不过在长孙珞然阴狠毒辣且残忍无情的作风下，彻底的铲除异已，这样的他让城中拥有地位的人不得不佩服他的能耐，更恐惧他的行事风格，不到五年的光景，长孙珞然就成了残城中最具影响力的人物。
风流成性的长孙珞然妾室成群是众所皆知的事，不过娶妻倒是头一遭，为了这件喜事，长孙府大摆七天流水席庆贺，一时之间向来低迷颓废的城里也感染了喜气。
此时，城中一角却弥漫着诡异的气息。
「太好了，长孙珞然那家伙要娶妻，正好替我们制造一个千载难逢的机会，绝对要把握住。」一直无法突破外围的暗杀之人不由得喜上眉梢。
「是。」
大婚当日，所以贺客陆续来到长孙府，府中比达官贵人们所举办的喜筵都来得热闹，仆人们无不忙着接待宾客。
新房门外，管家轻敲了下房门。
「珞主子？」
「进来。」
管家一走入房中，便瞧见几名女仆正在为长孙珞然打扮。
「您等的人来了。」
「哦！」他第终于来了。「带他一人到房内。」他特别强调「一人」。
「是。」
大厅上宾客如云，来送礼的凌希次本想丢下礼物就走人，没料到下人却以他所送的是皇王之礼，无法代收为由，将他带到一处较为幽静的厢房。
「为何不让我的属下跟来？」对这样的情况，凌希次有些不满，瞪着带他前来的管家。
「请武祭司息怒，您的属下我们已安排在另外的地方，请您在这里稍等一会儿，我家主子会亲自前来收下皇王所送的礼。」管家微笑以对。
「我还有事无法久留，不然我将贺礼放在这里，请你们好生看着。」凌希次一刻也不想多待。
「这可不成，要是弄丢了皇王送的贵重贺礼，做下人的我们可担持不起，请武祭司别为难我们这些做下人的。」
凌希次也不是不知道这些奴才的难处，只得勉强答应。「好吧！」不过他看着四周张灯结彩的景象，心中其是疑惑。「房内为何贴着双喜？而且看来好似重新布置过！」他没说出口的疑问是，这房间布置得就像新房一般。
「这是长孙家的规矩。」管家一句话带过。「前头还忙着，小的先走一步。」
凌希次对管家的话多有怀疑，不过他想也许是长孙府新定的规矩，也就没有多想，便点头让管家离去。
时间很快的过去，窗户外的天色已成了一片漆黑，房内的凌希次再也不想等下去，正要丢下礼物走人时，却听见媒人与一堆丫鬟们嬉闹地走到门口，他连忙躲在屏风后头。
丫鬟推开门，媒婆牵着新娘的手走进房间。
「夫人，走好啊！」见到脚下门槛，媒婆提点新娘要小心。
将新娘牵到床边坐好，一旁的丫鬟们拿着数道食物来到新娘的前头连番说着好话，并将手中的甜食送入新娘的口中。
「吃颗莲子，祝夫人早生贵子。」
「吃片百合，祝夫人与主子百年好合。」
说完一堆的祝福的话后，媒婆将一块白丝绸放在床铺上头，在新娘的耳边叮咛几句。
「记得，这布很重要，可别弄掉了，懂吗？」媒婆指的当然是交欢后女子落红之事。
新娘点了点头。
一旁的丫鬟也雀跃的恭喜新娘。
「夫人，您真是好福气呢，主子风流，能让他定下心的只有您呢！」
「夫人，您都没瞧见，我们这些做下人的可是头一次见着主子这么开心呢，可见主子真的很爱您呢！」
媒婆看看时辰差不多，挥手赶着她们。「好了好了，你们这些丫头们真是没大没小。夫人，我们先出去了。」
躲在屏风后头的凌希次听见她们的谈话，当下明白这是什么地方。
可恶！这里竟是新房。
难道他被设计了？
怎么会？为什么要设计他？
不过现在不是想这些事的时候，他得想办法出去才行。
望了下四周，凌希次瞧见一扇窗户，正想着从窗户逃走可行不可行时，几道黑色的身影由窗口闯了进来。
破窗的巨声，让坐在床沿的新娘下意识的掀起盖头，然而见到数名黑衣人闯入，她的脸上却没有惊恐的表情。
「你们是谁？」
「杀你的人。」
带头的黑衣人话才一落，数把刀就往新娘子的身上砍去。
见情形不对，凌希次没有多想的便现身，并抽出腰间的剑挡下黑衣人的刀。
突然跑出个人来，不仅黑衣人吓了一跳，新娘也是一阵错愕，连忙将原本想射出的银针收入袖中。
「主子，现在怎么办？」一名黑衣人问带头老大。
瞧新娘子也是不解的神情，带头的黑衣人冷哼一声。「哼！看来他也是长孙珞然的仇家，不过不能让他坏了我们的大计，一并解决吧。」
「是。」
听到他们的对话，凌希次多少有点了解情况。
原来他们是要来杀长孙珞然的，早知道就不该出手。
交战数，新房已经在打斗的过程中变得一片狼藉，黑衣人不敌凌希次，一个个全受了伤。
外头听见新房里有打斗声的仆人们，纷纷赶了过来。
「夫人、夫人，您没事吧？您房里是什么声音啊？」
房内的黑衣人一听见有人来，全都停下动作。
一名黑衣人问道：「还要打吗？」
「可恶！」见大势已去，带头的黑衣人一个箭步将新娘子给刺伤，随后大喊一声：「我们走！」
一声令下，所有黑衣人全破窗而出。
留在屋内的凌希次本想问新娘伤势如何，一个没留神，被刚打斗时砍下的碎布绊了一跤，整个人扑身压在新娘的身上。
此时，仆人们正好破门而入，看见凌希次压在新娘的身上，而新娘身上还受着伤，一脸惊恐。
见一堆仆人进来，凌希次连忙起来，看着仆人们的眼神，他知道仆人们一定是误会了，开口就想辩解，没想到有个人却比他先出声。
「你好大的胆子，捉起来。」
「什么！」还搞不清状况的凌希次，就这样被五、六名壮汉给抓住手脚。「你们这是做什么？快放开我！」
一旁的丫鬟们连忙跑到新娘身边，扶起衣衫略微凌乱的新娘子，见她红色的嫁衣因为受伤染得更红，丫鬟不由得惊慌大叫。
「啊！夫人、夫人您……」
「夫人受伤了，快传大夫来。」媒婆见情况不对，连忙对一旁的人大喊。
「是！」一名小仆急忙跑出去找大夫。
看着这个情形，管家像是想说给所有人听一样，提高了音量质问凌希次。「你怎么能做出如此无耻的事来，再怎么样你也不能调戏我家夫人啊！」
「我没有。」面对莫虚有的指控，凌希次摇着头急忙解释：「这是误会，刚刚有刺客要暗杀她，我才出手救人，她的伤是不是我伤的。」
一名长得十分俊美的男人由门外姗姗走入，眼神邪肆的睇着凌希次。「是吗？可大伙儿都见到是你压在她的身上。」
「那是我见她身上受伤，想上前观看伤势时，不小心绊到脚才会……真的，相信我，那真的是意外、是不小心的。」他一脸诚恳地澄清，可是似乎没人相信他的说法，所有人全用嫌恶的眼神鄙视着他。
「你的片面之词不足采信，不如问问新娘吧！你说，发生了什么事？」男人邪魅的望她一眼。
新娘似乎感受到一股寒意袭来，连忙低下头。
「我、我……呜呜……」
新娘泪眼婆娑，惹得在场的仆人们更加认定是凌希次兽性大发，看上她的美貌，企图侵犯她。
凌希次知道她很害怕，可是现下唯一能帮他洗清罪名的只有她一人，他只好催促她说出实话。
「你不要哭了，说话啊！说我是为了救你啊！」凌希次急了，为了自身清白，他也管不了那么多，就是要她说明一切。
「你就说吧！」男人一脸邪笑，像在暗示要是她敢说错话，就会有不好的下场。
「我、我……是他、是他想要非礼我，我不从，他就……就拿剑想杀我，呜呜呜……」
新娘用颤抖的手指着凌希次，他当场是百口莫辩。
「不，我没有，为什么你要陷害我？为什么？」他简直难以相信她会说出这种天大的谎言。
「现在你还有什么话说？来人啊！先带夫人离开这个房间。」
「是。」丫鬟们扶着受伤的新娘离开了新房。
「宾客那边，你该知道怎么做吧！」男人对着管家交代了声。
「是。」了然于心的管家，应声后走了出去。
男子下令：「将他绑在床上。」
「不，我是无辜的……放开我……」
凌希次身手虽然不错，可是被几名壮汉硬是抓住手脚，他也难以用武力挣脱，好一会儿后，手脚已被绑在床柱上形成大字形。
「放开我、放开我……我没有做那样的事，可恶！为什么要污蔑我？」凌希次拼命的挣扎，手腕于是出现红痕。
男人挥挥手要所有的人全出去，数名壮汉立刻退出去，顺手还带上了门，一时之间房内静得吓人。
男人走过去，摸了摸凌希次小指上的指套。
「只剩下九指了是吗？」
「你做什么？不要碰我的手！」他最讨厌人家碰他的小指。
「不要碰？你以为你有权利说这种话吗？」男人邪魅一笑，笑得让人不寒而栗。
这样的口气、这样的眼神……
凌希次不由得想起了九年前那些不愉快的往事。
「你是谁？」
眼前的男子比他高上二、三寸，有一双漆黑如墨的眸子，剑眉浓密，薄唇微张，如同会勾人心魂般，一张俊美的脸庞阴柔如女人，却又没有女人的胭脂味，反而多了些许的霸气，匀称的体魄更是完美得教人赞叹。
男子捏着他的下巴，不悦的怒瞪着他。「没想到再次相逢，你竟然问我是谁？」
「我根本不认识你，不要用那种和我很熟的口气说话，你到底是谁？」
眼前这个男子到底是谁？