承袭冷硬派风格的“字母女士”：苏·葛拉芙顿(SueGrafton)

提及冷硬派私家侦探这类的狠角色，一般读者想到的都是那豪气干云的铁铮铮男子汉，彷佛这个职业领域是男性的特权、女性的禁地。不过，到了推理文学的近代史，成见陋规终于被打破了，一波由女性私家侦探主导推理案件的浪潮汹涌袭来，而掀起此70年代革命狂潮的是美国女作家MarciaMuller，因而造就了开花结果大丰收的80年代。其中，在这十多年女英雌人才辈出的黄金时期里，苏·葛拉芙顿（SueGrafton）所创造的女神探金西·密尔虹（KinseyMillhone）【注：台湾译名为金丝梅芳】，堪称是最杰出的小说人物之一。

虎父无犬女，跨足小说创作与电视编剧

1940年，葛拉芙顿生于美国肯塔基州，长于路易维尔市。有道是虎父无犬女，葛拉芙顿日后會走上推理文坛，正是因为她有个写推理小说的老爸C。W。Grafton。1967年，这个小女儿以处女作《KeziahDane》崭露头角，两年后的第二部作品《TheLolly－MadonnaWar》被电影片商相中搬上大银幕，葛拉芙顿自己还参与了改编剧本的工作，这个意外转折导致她除了小说创作外，还跨足电视电影的编剧事务。80年代末期，她曾将克莉丝蒂的英国作品，成功地转换为充满美国风情的电视剧集。

ＡtoΖ的字母排列游戏

葛拉芙顿最为推理p说迷津津乐道的，即是她“字母女士”（thealphabetlady）的着名称号。从1982年起，葛拉芙顿每一部金西·密尔虹探案系列的书名，皆按照英文字母的排列顺序来命名，如早期的《AisforAlibi》、《BisforBurglar》、《CisforCorpse》、《DisforDeadbeat》……到新作《NisforNoose》，她以此设限来增加自己创作上的难度，且乐此不疲，而读者也和她培养出私密的默契，在对她每年出炉新作的引颈期待中，臆测她又如何以字母来大作文章。事实上，葛拉芙顿这样的奇异作风并非自己首创，而是师法其父运用歌谣连续行列来为小说取名的模式，因此，金西·密尔虹系列不仅是葛拉芙顿的代表作，更是她向父亲致敬的作品。

真实与虚拟的差别

在喜爱葛拉芙顿的读者眼中，金西·密尔虹根本就是她自己的化身。然而对葛拉芙顿来说，她可没有意图在虚构的小说世界里，虚拟一个跟自己一模一样的人物，来满足不切实际的英雄式幻想。葛拉芙顿自承，和密尔虹相较之下，真实的她年岁比较老迈、身材没那麼纤细苗条，甚至连危机处理能力都较为迟钝；此外，葛拉芙顿也不像密尔虹是个独行侠，她和第三任丈夫结缡二十多年来，夫妻感情一直是鹣鲽情深，而且环绕于她生命四周的还有两个孩子三个孙子、多支时而顽皮时又驯良的猫咪、以及花团锦簇的华美庭院；最重要的是，葛拉芙顿爱好美食与烹饪，这和以汉堡或罐头食物为主食的密尔虹相比，完全是大相迳庭。

时至今日，葛拉芙顿俨然已是国际知名的畅销推理作家，她的小说被译为26种语言版本，发行至全球28个国家，销售记录已达数百万本之多。这位刚毅的女作家用自己果断的笔触，证明了我们所处的世界里，除了法院之外，街头依然有正义的存在。