第一章
谈虞姬有些昏沉沉的醒了过来，入目所及，是杂乱脏污的地面，景物横躺着，好一会儿她才醒悟，趴躺着的是她。
她没动，只是微抬视线，梭巡着四周，目光所及尽是一片残破杂乱。
困难的翻了个身，仰躺在地，屋顶也是残破不堪，到处都是大大小小的破洞，透过破了大洞的屋顶，她看见乌云密布的天空。
记忆终于回笼。对了，这里是一间破庙，他们昨夜过夜的地方，人牙子说天一亮就出发，大约再一个多时辰就能进城了。
这个时辰，应该已经天亮很久很久了吧！
动了动僵硬的身躯，谈虞姬忍着阵阵不适，无力的爬起身，环顾四周。
「夏莲？」她扬声呼唤，久久没有任何响应。
奇怪，夏莲呢？还有其它人呢？怎么都不见了？
抱着沉重的头，她努力回想最后的记忆。昨晚，篷车在这间破庙外停下过夜，大伙儿在这用晚膳，人牙子还特地煮了一锅热汤，让大家暖暖肚子，然后……
好些人喝没几口便呵欠频频，不一会儿便睡倒在地。
夏莲也是，就这么咚地一声倒在她旁边，甚至连手上端着的碗也倒扣在身上，没喝完的汤弄脏了衣裳。
她才想伸手推她，可也突然觉得一阵昏眩，接着……便是现在了。
难道是人牙子对大家下迷药
人牙子为什么要这么做？
还有，为什么只有她被留在破庙里？
突然有个念头闪过谈虞姬的脑里。她……该不会被丢弃在这儿了吧？
想起当初人牙子一看见她便嫌弃得很，不愿意收她，只要夏莲。若非夏莲坚持没有她，她也拒绝进将军府为奴，人牙子才勉为其难收了她。
她抬手摸了摸右脸颊，这是妹妹昭君教她黏上的一块假皮，不知用什么材料做成的，触感和皮肤非常相似，但表面凹凸不平，跟以前家里车夫那个被滚水烫伤手臂的小儿子的疤痕很相似，看起来有些可怖，也难怪人牙子会这般嫌弃她。
可她没想到，自己竟会被丢弃在这。
不，这不是重点，她现在更担心的是夏莲。
如果人牙子真的是打算将她们送进将军府当差，根本没必要迷昏大家，所以人牙子到底要将姑娘们送到哪里？
肯定是大家不愿意的地方，所以才会用这种手段！
夏莲是因为要陪她，才一起到京城，如今却……
是她害了夏莲。
谈虞姬想要起身，可是浑身依然虚软无力，只能费力的慢慢移到墙边，待她靠墙而坐时，已是气喘吁吁。
「可恶……太可恨了，那可恶的人，一定……会有报应的……」抽泣低喃，等她恢复体力之后，一定要尽速赶进城，非救出夏莲不可！
阵阵寒意灌入破败的庙内，谈虞姬微微一颤，拉紧衣襟，将自己缩得更小。
头好重，人很不舒服，她知道自己受寒了，昨夜就这么被丢弃在这儿，在这么冷的天里，她不受寒才奇怪。
现下她该怎么办？
就算人牙子没说谎，这个地方真的离城门仅有数里，可她现下浑身虚软，又受了风寒，根本动弹不得。
突然一阵响雷，夹带着阵阵闪电，吓了她一跳，紧接着滂沱大雨倾盆而下，瞬间灌入了破洞处处的庙内，将她淋得浑身湿透。
冰寒刺骨的感觉让她惊叫一声，她东张西望地梭巡着可以避雨的地方，最后选择了供桌下方钻了进去。
浑身哆嗦颤抖的缩在桌下。也许，她会死在这个地方吧！
只是，如果她死了，那爹怎么办？夏莲怎么办？
事情全是因她而起，她却什么都没帮上忙。
冷雨夹带着阵阵寒风侵袭，她牙齿打颤得嗑嗑作响。
好冷……
谈虞姬曲膝，双手抱着腿，整个身子缩成一团，意识变得模糊沉重，身子软软的倒下，头露出供桌外，冰冷的雨水打在她苍白无血色的脸上，已无力移动。
「爹，对……不起，虞姬……不孝，帮……不了……您了……」她喃喃呓语，最后终于陷入一片黑暗。
泥泞官道，马蹄飞踏，泥水飞溅。
两骑快马一前一后，在滂沱大雨中奔驰，前方的人，似乎没有停下的意思，累得后方的人只能拚命跟着。
可冷雨寒风刺骨，最终，后方的人还是忍不住了。
「老大，咱们找个地方避避雨啦！」薛从风扯开喉咙大吼，随即被冰冷雨水给呛到。「咳，呸呸，咳咳！」
前头火将军火钰珩听见了，却没有停下来的意思。
「再半个时辰左右便能抵达京城，没必要停下来浪费时间。」浑厚的嗓音喊了回去，奔驰的速度没有丝毫减缓。
「有够没良心的……」薛从风咕哝抱怨。虽然他们长年驻守边关，但老大身强体健够粗勇，武功高强内力够，可他武功只是尚可，内力也马马虎虎，连续跑了十几个时辰了，铁打的身子也受不了，更何况现下又下着大雨。「哈……哈啾！哈啾！」才说着，就连打了几个喷嚏。
空出一只手揉了揉鼻子，毋需高明的大夫诊断，再淋雨下去，他也知道自己肯定要伤风了。
闪电划亮乌云密布的天空，接着一道闪电直直的劈了下来，阵阵暴雷轰隆轰隆的响起，震动大地。
「哇—」薛从风冷不防被吓了一跳，紧接着胯下的骏马嘶鸣，前腿高高扬起，他反应不及，整个人跌下马，砰地一声，重重落地，摔得他眼前一片黑，全身骨头好似要散了一般，忍不住一阵诅咒。「王八蛋！雷鸣，你是打算杀了我啊！」
「喁—」火钰珩调转马头跑回来，一把抓住雷鸣的缰绳，控制住躁动的马匹之后，才俯视着跌在泥泞里的伙伴。「骑马骑了十几年，竟然还会摔马，你丢不丢脸啊！」他忍不住摇头。
「是雷鸣胆子小，被闪电吓到了。」薛从风赶紧为自己辩称。
「我看是你吓到，扯痛了雷鸣吧！」斜眼瞥了还缠在他指缝间的一撮棕色长毛，那是雷鸣的鬃毛。
「呃……」薛从风低头一看，果然瞧见指缝间的证据。「嘿嘿……」干笑两声，尴尬的甩了甩手，将证据湮灭，赶紧转移话题。
「骨头断了没？」虽然嘲笑他，火钰珩仍关心询问。
薛从风动了动四肢，慢慢坐了起来，骨头关节喀啦喀啦一阵响，虽然有些痛，不过确定骨头没断。
「没有。」他哭丧着脸，低头看着自己一身泥，不用照镜子，都知道自己看起来有多狼狈。反正绝对不会像老大一样，就算浑身湿透，还是霸气十足，唉！
「既然没有，就别赖在地上。」
薛从风只得乖乖起身，火钰珩把缰绳丢还给他，他赶紧接住，一边动动手脚，转转腰，伸展一下摔错了位的骨头。
「老大，雨下那么大，找个地方避避吧！」鼻子好痒，他抬手又揉了揉。
「你什么时候变得这么娇贵了，这点雨也淋不得？」火钰珩嘴里虽然这么说着，不过一双锐目已经开始环顾四周。
「我不娇贵，是舍不得雷鸣和迅雷淋雨啦！」他嘿嘿贼笑，拍拍爱马。
火钰珩仰头望天，冰冷的雨打在脸上，天空黑沉沉的。看来这场雨恐怕还有得下。
也罢。如果让薛总管的宝贝金孙生病，回京城的时候，怕不被娘亲给念到耳朵长茧才怪。
「牠们跑了那么久，是该让牠们休息一下。」他抚着爱马，终于松口同意。
「老大英明。」薛从风嘴上不怨拍马屁，但心里直嘀咕，哇咧！还真是人不如马，他好可怜喔！
「我记得前面不远处有一间荒废的小庙，就到那里去。」
「多谢老大。」感激涕零的薛从风，顾不得全身酸痛，赶紧爬上马。
一黑一棕两匹骏马再次奔驰，没多久，便看见前方坐落于杂草丛生的破败建筑物。
「喁—」火钰珩勒住缰绳，停在倾倒的庙门前，牵着黑马迅雷走进庙里，发现里面的雨势并没有比外头小多少，不过在最内侧的地方还算干爽，勉强能避避。
「啧！还真是名副其实的破庙，破得还真彻底。」薛从风跟着走进庙里，忍不住嚷嚷。将雷鸣拉进庙里，寻了一处墙角，把缰绳随意系在一根柱子上，打开包袱，幸好里头都用防水的油布包裹着，衣裳只有轻微的湿气，还算干爽。
火钰珩也系好迅雷，卸下马鞍，安顿好爱马之后，才开始环顾四周。
「老大，这儿有些干草和树枝，没给雨水溅湿，要不要生个火？」薛从风在最里头角落发现干草堆。
「嗯。」他低应，锐目突然微瞇，看见了供桌下方露出来的黑丝。
慢慢的走到那一边，他看清楚了那黑丝确实是头发，也看见了倒在供桌下的佳人。
火钰珩立即上前，在她头旁蹲下，伸手探了探她的颈侧，感觉到微弱的脉动轻轻撞击他的指腹。
还活着！
微蹙眉，他凝视着那脸颊上的凹凸不平，像是被火纹身般纠结的疤痕，猛一看，还挺令人震惊的，初受伤时应该很疼吧！
「从风，赶快把火生起来！」他毫不犹豫的将人从供桌下抱出来。这姑娘浑身冰凉，额头却火烫着，呼吸微弱得几乎察觉不出来。
「咦？」薛从风看见老大抱出一个姑娘，惊讶的瞪大眼，不过没多问，手脚利落的生起火，并在火堆旁扑上干草。
「从风，拿我一套干的衣裳出来。」
「是。」他赶紧找出一件保暖的衣裳。
火钰珩将人轻轻放在干草堆上，解开姑娘的衣襟，察觉薛从风就站在旁边看着，立即抬眼喝叱。
「转过身去！」
「喔！」薛从风赶紧背过身，一手搔搔头，觉得有义务提醒一下。「那个……老大，你也是男人耶！」
「嫂溺，援之以手，权也，这是权宜之计。」火钰珩回得理直气壮，为了救命，已顾不得男女授受不亲。
深吸口气，动作利落解开衣带，将她扶起，靠在自己胸前，脱掉她的湿衣裳。
「把衣裳给我……」看见薛从风打算转身递衣裳，他立即低喝，「不准转过来！」
「抱歉，一时忘了。」薛从风顿住，把手伸向后面，将衣裳递给他。
火钰珩快速的帮她把衣裳穿上，发现她依然颤抖，蹙起眉头，立刻吩咐。
「从风，把我包袱里那件雪貂披风拿来，再拿件衣裳铺在干草堆上。」
「咦？老大，那件披风不是要送给夫人的吗？」那是老大花了三年多的时间，好不容易才猎足了皮毛，托人制成，打算今年夫人生辰的时候送给夫人的。
「叫你拿过来就拿过来！」火钰珩斥道。那雪貂披风确实是他为娘亲生日寻的，不过现下顾不了那么多了。
「知道了、知道了。」他赶紧将披风拿了出来，又从自己的包袱里拿出一件干爽的外衣铺在干草堆上。
火钰珩将披风密密的裹在她身上，才将人放在草堆上，总算是安顿好了。
「老大，我可以过去了吗？我也想烤烤火。」薛从风小心询问，怕又惹老大不高兴。
「过来吧！先帮她挡挡风，我去换衣裳。」此刻的火钰珩也坐在风头，为那姑娘挡下灌入庙里的冷风。
嗄？挡风？
薛从风张着嘴，不过最后还是鼻子摸摸，上前替换老大的位置，乖乖为陌生姑娘挡风。
「哇喔！这姑娘脸上的伤是怎么回事啊？」之前没注意，只知道是个姑娘，这会儿瞧见她右脸颊的疤痕，薛从风忍不住惊呼。「这疤痕是烫伤的吗？」伸出手就想摸摸看，不料在半空中被拦截。「啊！痛痛痛……老大，你别折断我的手啊！」
「谁教你想轻薄人家姑娘！」火钰珩寒着声斥责。
「轻、轻薄」薛从风惊诧。
「难道不是吗？姑娘家的脸是可以随便让你摸的吗？」火钰珩瞪他。
「老大，这姑娘脸都毁了，我怎么可能还……」
「闭嘴！不管外貌如何，她都是个姑娘家！」火钰珩沉声怒斥。
薛从风一惊。蓦地想起老大的妹妹钰琇就是因为意外受伤，脸上有了疤痕，被未婚夫许家嫌弃退婚，若不是她阻止，说上门抗议好像她非得赖着人家不可，只是让她更丢脸的话，火家人哪会善罢罢休。可从此两家交恶是理所当然的，路上相遇皆视而不见，火家人甚至以行动证明，同一个地方、场合，有许家人在就不会有火家人在。
之后钰琇便足不出房，连她的院落都不曾踏出过，不到一年的时间，便抑郁而终，香消玉殒。
「对不起，老大，我不是那个意思啦！」立即道歉解释，他真的没有一点嫌弃人家姑娘的意思啊！呜，老大自己都把人家脱光光、看光光了，他只是摸摸脸上的疤有什么关系？「我只是好奇嘛！」
「好奇会伤人的，你不知道吗？」莫名的，不希望任何人触碰她，火钰珩火大的瞪他。
「喔，我没想那么多。」薛从风又搔搔头。
「以后最好多想一点！」火钰珩厉声警告。「别再动手动脚，也不准拿好奇的眼光看人，知不知道？」
「是是。」他急着回答。
「回答一次就行了。」火钰珩这才放开他的手。
「是—」
火钰珩瞪他一眼，拿他没辙。打开包袱拿出一套衣裳，看见包袱里的瓷瓶，动作微微一顿，一会儿，他快速的换好衣裳，拿着瓷瓶走到姑娘身边。
「坐旁边点。」他将薛从风赶到一旁，打开瓷瓶，倒出两颗丹药。
「老、老、老大，你、你、你该不会想要把丹药给这姑娘吃吧」薛从风惊愕地问，一手颤抖地指着老大手里的丹药。
这丹药是续命护元的大补丹，以六十余种珍贵药材炼制而成，其中十余种药材非常稀有难寻，想得到还得靠机缘，有银子也买不到，甚至，光是这个药方就千金难求了！老大打算把这么珍贵的丹药给这个姑娘服下？
「去把我的水袋拿过来。」火钰珩没有回答他，反而吩咐，见他久久没有动静，皱起眉头。「从风，发什么愣？没听见我说的话吗？」
「是是是，马上来。」薛从风回神，赶紧跑去拿水袋。「老大，水袋。」他低声的说，对于老大的行为举止很是讶异，可是却识相的没有多说什么。
接过水袋，火钰珩一手将丹药以指捻碎，扳开她的牙关，将捻碎的丹药一点一点、慢慢的塞进她的嘴里，再将水袋凑到她唇边，小心翼翼的喂了她一点点水。
「唔……」谈虞姬痛苦的呻吟一声，不由自主的吞咽下口里的东西后，喃喃呓语，眼泪从眼角滑落，「爹……对不……起……」
那珠泪，那呓语，让火钰珩心头一紧，时光彷佛回到五年前，妹妹钰琇病入膏肓，陷入昏迷之际，仍不住的流着泪，呓语着她很抱歉，她让火家蒙羞的情景。
「妳不会有事的。」他不自觉的软了声调，低低地安抚着不安的人儿，并用袖子轻轻为她拭去溢出嘴角的水。
望着昏迷中依然不停颤抖的人儿，他没有多想，伸手将人抱起，让她坐在他盘起的腿窝，拥在怀里，运功让自身体热为她袪寒。
薛从风见状，又是一阵惊愕，张着嘴呆了。
这这这……这到底是怎么回事啊
老大竟然……竟然……
他祖父是护国侯府的总管，他和老大可以说是一起长大的，这二十几年来，老大的脾气他最了解了，就像他的姓氏一样火得咧！除了自家娘亲和姊妹之外，啥时见过他对外人这般温言软语了？
不仅如此，还喂了这姑娘宝贵的丹药，抱着她，运功为她袪寒！
呜呜，还说什么他轻薄人家姑娘，他自己咧？
如果说姑娘美若天仙，那他还能稍稍理解，可她明明容貌已毁……
突然，薛从风心里一跳。莫非老大把她当成了早逝的钰琇了？
「老大，你打算拿这姑娘怎么办？」他好奇的问。
「等雨停了，带她进城找大夫。」火钰珩想也没想的回答。
「老大，我的意思是看病之后呢？」
之后？「先带她回将军府，等她醒来或痊愈之后再说。」
「可是老大，咱们是先偷溜回来的耶！不好这么光明正大的把人带回去吧？」薛从风不得不提醒他。
他和老大是脱队先行回京，也就是说私下先回来，而老大麾下的精锐队则依照行程，还约在十日的距离之外。
至于为何要先私下返回，全都是因为这么突然被召回，老大觉得有问题，想先回来暗中查探消息，没事就算，若真有什么事，也还有缓冲的时间，不会到时措手不及。
「那就暂时将人留在医馆。」
「如果泄漏了身分呢？」薛从风提出可能性。
火钰珩略微沉吟。「这些年我甚少回京，难得回来一次也不曾在外走动，识得我的人应该不多，不会这么轻易就被认出来才对。」
「可是……」他觉得不妥，还想再劝，却被打断。
「不管怎样，必须先送她看大夫。」人命关天，这是当务之急。「等雨一停，咱们立刻进城，至于其它问题，到时候再见机行事。」
「是。」薛从风只能听命。看来老大八成是把妹妹投射在这位姑娘身上了。
沉默降临，除了雨声，便是怀中人儿短促不适的喘息，以及偶尔痛苦的低吟。
不知过了多久，但至少有一个时辰吧！
外头雨势稍敛，火钰珩偏头望向薛从风，发现他已经靠着柱子打盹，收回视线，重新落在怀里的人儿脸上。
撇去右颊上的伤痕，她其实很美，只是人们通常第一眼就会被那纠结的疤痕给吸引了目光，进而不再细看便转移视线。
抬手轻轻覆在她额上，热度依然烫手，不过应是丹药发挥了药效，她的呼吸终于变得比较平稳，身子也不再打颤，看起来没那么痛苦了，这让他暗暗的松了口气。
突然，怀里的人儿长睫轻颤，他气息微屏，看着她缓缓的睁开眼。
那是一双水盈盈的美眸，看得出神智并未真的清醒，瞳眸宛如浸润于水雾中般迷蒙，却触动了他的心。
「爹……」一只软软的小手从披风里探了出来，颤抖地揪住他的衣襟，两滴珠泪再次跌落。「对不住……虞姬不能……帮爹伸冤了……」
「已经没事了，不会有事的。」他低语安抚。
她叫虞姬？伸冤？她爹怎么了？
「爹……您……没事了？」谈虞姬神智不清地呓语，只有爹爹会这么温柔的抱着她。「爹，怎……怎么办？夏莲……被坏人抓走了，都是……是我害的……」
夏莲？「我会帮妳找到夏莲的，妳不要担心。」他低声的说。
「太好了……」她终于安心的闭上眼。
「虞姬……」他低唤。
「嗯……」谈虞姬往宽阔温暖的胸膛偎去。
原来，她真的叫虞姬。
火钰珩轻吁了口气，抬起头来，不期然的对上瞠着眼、张着嘴，错愕的望着他的薛从风。
一阵尴尬的情绪突然浮上心头，不过他表面上依然不动声色。
「回京之后，如果让我听见任何有关今日的任何事情的话……」出言警告，故意没把话说完。
「我……我刚刚在打盹儿，什么都没看见，而且我今儿个……不在这儿，记得吗？老大，现在大伙儿还在十日外的途中呢。」薛从风猛地摇头。
火钰珩点点头。算他识相。
谈虞姬昏热的脑袋有些沉，迷迷糊糊听着两人的对话，在神智即将顺从地堕入深眠时，意识里突然闪过一抹警觉，这男人的声音是陌生的！
紧接着，她便忆起自己身处何方、发生何事。
她并非在家中，爹爹也依然身陷囹圄，那抱着她的人……是谁啊？