第九章
整整考虑了三天，严情丝终于决定她要去找升云郡主谈清楚。
整件事情的罪魁祸首是杜康宁，该遭恶报的也是他，没理由牵连外人。
况且她也不可能再改回“杜”姓了，她绝不承继杜康宁留下来的任何东西。必要时，她连流有杜康宁血液的这副身躯都愿意舍去，所以升云郡主没道理为难她。
而倘若升云郡主留恋的是杜妻的宝座，她会劝她，离开一个坏男人，未来是一片海阔天空，凭郡主的家世背景，实在没必要将自己陷入那种可悲的境地。
看看梁夫人吧！她被休后！日子反而过得更踏实、更快乐了。
女人不是男人的附属品，没有男人，女人一样可以活得很好，只要女人别把自己瞧得太扁就好了。
脱下在“绝情苑”里穿的绮艳丽服，换上一套合宜保守的宫装，她备了份薄礼，打算去拜访升云郡主。
才出“情丝楼”却愕然地发现整座楼苑里热闹得像是在过新年．到处张灯结彩……等一下，挂彩她可以理解，但墙壁、柱子上为何要贴上双“喜”字儿？
“没错，就是那里，对，可以了！”袁青风的大嗓门连立在回廊处都可以听得见。
严情丝步入大厅，瞧见正在指挥众人布置环境的袁青风，好奇地拍拍他的肩。
“这是在做什么？”
“布置礼堂啊！”他一脸喜气。
一股不祥的预感蓦地击中了她。“为什么要布置礼堂？”?
“当然是我们要成亲啦！”
“成亲！”她尖叫一声。
“对啊！三天前你不是答应我的求亲了，所谓择日不如撞日，所以我就决定明日成亲啦！
她骇然倒退了三大步。成亲意味着洞房花烛夜，天哪！她怎么受得了？
“谁答应你求亲了？你不要自作主张。”
他脸上的喜悦一变而为恐怖的严肃。“你再说一遍。”
她没见过他这么可怕的表情，一时心里七上八下的。“我……我不要成亲。”
“你明明答应过的。”想晃点他吗？别说门了，窗儿都没有！
“我才没有答应呢！”她不记得自己应允过这桩婚事。
“我问你的时候，你也没拒绝。”
“没拒绝不代表答应。”
“那代表什么？”他双眼冷冷地瞪着她。“请你告诉我，你接受我的吻时，心里都在想些什么？”
在想她爱他，在想她无法接受男人的碰触该怎么办？在想当一个男人娶到一个碰不得的女人时，他们还有末来吗……
天哪！她沮丧地双手掩脸。追根究柢，她根本是在想他们俩究竟有没有可能成亲？
袁青风脸上挂着一抹自得的笑。“没话说了？”
“不！”她坚决地摇头。早花费无数心神去考虑他俩的未来了，而所得的答案始终只有一个“无”字；这样一桩婚姻，她怎可能应允？“我拒绝与你成亲。”
他一双虎目瞪得如铜铃大。“很好，看来我需要花费一点儿精神来说服你了。”
“你不必浪费时间了。”
“是不是浪费时间咱们可以走着瞧。”他很坚持。
她不觉后退一步。“你不能强迫我。”边说，那俐落的双脚更迅速地朝外奔去。
“你太不了解我了，情丝，我是从来不强迫女人的。”袁青风长腿一迈，下一瞬间就闪到她面前，拦腰抱起她。“我向来只说服女人。”
“啊……唔！”严情丝使劲抑下一声惊叫。“放我下来，你不能这样对我。”
“你可以喊大声一点儿，反正这屋里都是你的人，你不妨叫到所有人都出来为止。”他挪揄道，彻底捉住她得在“绝情苑”众姊妹面前伪装出一副足堪撑起天下的弱点。
“你——”她气得俯下头咬住他肩膀泄愤。
袁青风皮粗肉厚，才不在乎她小小的攻击，依然顾我地扛着她往“情丝楼”的方向行去。
走到半路，撞到又在指使石头和大柱子做事的绿衣，她一瞧见严情丝失去自由地被扛着走，吓得放声尖叫。“强盗，你想对情丝做什么？”
袁青风厉眼一瞪，大柱子赶紧捣住她的嘴，拖到一旁的假山后藏起来。
少了碍事者，袁青风终能如愿以偿地将严情丝带回“情丝楼”里，想办法在明天日落以前说服她答应下嫁。
被大柱子押制在假山后的绿衣使尽了吃奶的力气捶打他、咬他。“你们这些臭男人，就会欺负女人，我跟你拚了……”
大柱子怕他随便一掌就会将这纤瘦的小女人给打死，因此连闪都不敢闪地任她打个痛快。
最后是石头看不过去了，想办法制住她疯了也似的蠢动。“你够了没？开口臭男人、闭口臭男人的，没咱们这些臭男人，你现在可以过得这么舒服？要水有人提、要柴有人劈，每间房子都不漏水了，这可全是咱们这些臭男人流血流汗换来的。”
绿衣愤怒地踢了他一脚，挣脱他的束缚。“我才不稀罕。”
石头狼狈地抱着小腿直退三大步，咬牙切齿。“你这个臭婆娘，不给你一点儿颜色瞧瞧，还以为老子怕了你！”
“不行啦，石头，”大柱子赶紧栏下他。“你要打了她，老大会剥你的皮的。”
“来啊！有本事你来啊！”偏绿衣还在一旁煽风点火。“我才不怕你，你敢欺负我，我就要你好看。”
石头气疯了。“大柱子，你别拦着我，这个臭婆娘欺人太甚了！今天我非教训教训她不可。”
“石头，住手……啊！”大柱子被夹在两头猛狮之间，一不小心就挨了一拳。
“对不起，我不是故意的。”错打伙伴的石头赶紧收起拳头。
“没关系啦！”捣着痛麻的腰侧，虽然付出了一点儿代价，但能够摆平冲动的石头最重要。大柱子转向绿衣，弯腰又拱手的。“绿衣姑娘，算我求求你，咱老大活了大半辈子，头一回喜欢上一个女人，你就成全他们吧，别再搞破坏了。”
“你说我搞破坏！？”绿衣像只刺婚似的，全身的硬刺都张了起来。
“说你搞破坏已经很客气了，你根本是见不得别人过幸福日子，你嫉妒、眼红，才会处处为难老大。”石头讲话可就没那么客气了。
“你胡说八道了——”她才没有嫉妒、眼红呢！她只是……不想情丝离开“绝情苑”，虽然她也希望情丝幸福，但她是真心舍不得她啊！“呜……”
又哭了！石头和大柱子对视一眼，同声长叹。女人就是这样，动不动就哭；而他俩天不怕、地不怕，就怕女人的眼泪。“好啦！绿衣姑娘，刚才是我说的太过分了，我道歉，请你别再哭了好不好？”石头抢先投降了。
“是啊！绿衣，随便你要做什么、或者想使唤咱兄弟干活，你尽管说，咱俩绝不会拒绝，所以，拜托你别哭了。”大柱子边打躬作揖，边想：每回他们与绿衣的争执到最后都会变成这样，她哭、他们投降，然后……唉！他们又有苦头吃了。
女人喔……她的名字叫“麻烦”。
严情丝的闺房里，袁育风将她扔在柔软的床榻上。
“咱们认识的时间或许不长，但一起经历过的事也够多了，我确信你是喜欢我的，那幺请你告诉我，为什么你不肯嫁给我？”
严情丝俏脸转白又转青。“你不懂。”一个不能被男人碰的女人有何资格成亲？
“所以才要你来告诉我啊！”
她抿紧唇，默然不语。
袁青风本就稀少的耐性哪禁得起如此考验？他强壮的身躯一俯，将她压在床上。“如果你的嘴巴不肯说，那就让你的身体来告诉我吧！”
她脸上的血色蓦地全部褪尽。“你不可以这样对我。”
他耸肩。“那你就告诉我，你不能嫁我的原因。”
她凄苦的眼眸低低地垂着。怎幺说？她说不出口。她是个不完整的女人，不管她有多美、或者她有多爱他，她无法接受男人的碰触都是不争的事实。
耐性尽失，袁青风低下头吻住她叫人又爱又恨的顽固小嘴。
严情丝全身窜过一抹战栗，向来喜欢他的亲吻，而他蓄意带着诱惑的吻更令她晕眩。
他的大掌开始在她的身上摩掌，隔着布料搜寻她窈窕柔美的女性曲线。
到这里她都非常享受，他的吻甘甜如蜜、他的怀抱温暖又安全，但……当他的手指开始解开她的前襟时，一切的感觉都改变了。
他的手掌粗糙，摩擦着地细致的肌肤时，带来的不仅是快感，还有一丝无法忽略的痛楚。
她的身体蓦地一冷，心头刮起一阵浓稠的黑雾遮掩住袁育风的面容。下一瞬间，他不再是那个在她心底占据特殊地位、她愿意为他付出信任的“袁青风”．！他变成一个男人了，一个普通的、好象“绝情苑”里来来往往、对她不怀好意、随时可能伤害她的混帐……
她的脑海里开始出现亡母临终前凄厉的面容；选择死在最爱的男人眼前，娘亲怀抱的是何等痛苦的绝望？那时，她搂着娘亲逐渐冰冷的尸体，娘亲的血沾满她全身，连带地，娘亲的痛苦也一起烙进她心底了。
这种痛，一生只要尝过一次就够了，不需要品尝第二遍，否则她会疯的——
在昏乱的意识主导下，她的挣扎变得迷茫又疯狂。“放开我，走开……不准碰我……”她开始攻击他，捶他、咬他、还拿她的头去撞他。
袁青风赶紧护住她脆弱的额头。“你疯啦？以为脑袋撞破了还能活吗？”
她没听到，只是拚了命地想挣出他的压制。她好怕，怕走回亡母的老路子，也怕未能遵守娘亲临终的遗言会对不起为她牺牲大半辈子的娘，她好怕、好怕、好怕……
袁青风终于被她惹火了，他点住她的穴道，嘶一声，扯碎了她的衣衫。既然她的嘴巴只是徒具装饰用途，连自己的心事都说不清楚，那就让身体来说实话吧！届时看她再怎么狡辩？
“少跟我来这套，我知道你是喜欢我的。”否则以她骄傲、又痛恨男人的个性怎可能破例允许他进驻地的闺房。
但她开放得还不够，也许是多年来一肩扛起“绝情苑”生计得来的后遗症！她习惯了凡事自己来，不管将自己压抑到怎样痛苦的境界，她不懂得向外求救，她拚了命地勉强自己。一个十八岁的女孩，却拥有三十岁人的沧桑与干练，这不止是因为她聪明，更多的原因是她燃烧了生命来逼使自己成长啊！
他为她感到心痛，再这样下去她会早死的，而他绝不要她再继续受苦。
“情丝，相信我，把你的苦交给我、把你的痛交给我，你的重担我可以帮你背负一半的！只要你肯接受。”
然而此刻的严情丝却是什幺也听不进去，她满脑子只有避开男人、避开伤害，因此在发现身体动弹不得时，她与其母严雪如选择了同一条路——自裁。
“情丝！”袁青风诧异地发现她的企图，赶紧点了她的昏穴。当她完整无缺地昏倒在他怀中时，他全身颤抖得像要散掉。
她想咬舌自尽？！她竟然痛恨他的碰触到宁可自杀！他的心登时像在挨火烙，疼得揪成一团。
他一直很有自信她是喜欢他的。在他之前，别说“情丝楼”了，整座“绝情苑”根本不见半个男人；除了夜晚她们开门接客时，男人们可以进到大厅里喝酒、听曲儿、与苑里的姑娘们聊天谈笑外，没有一个男人可以在此住宿。
他是第一个。他以为这份例外是源自于严情丝对他的爱恋，难道他想错了？
不可能！他脑海里清楚记着他吻她时，她的陶醉与投入，倘若这还不足以证明他两人间的感情，那幺他委实不知何谓人间真情了。
他一定要再跟她说清楚。倘若她也是喜欢他的，他们成亲，他会倾尽所有来保护她、让她开心。
可假如她对他表现出来的一切作为纯属耍弄，那他会走，今生今世再也不见她。
无月黯淡的夜晚，袁青风不清楚自己是被什么东西吵醒的，四周明明静默无声，他的心跳却快得像要冲出胸膛。
他缓缓坐起，伸手拿起搁在床边的大刀，有武器在身，也可以比较安心。
他尽量放轻脚步走出睡房，后园里的一幕却彻底吓飞了他的心神。
严情丝站在园里唯一的一口井旁，全身赤裸，正在沐浴。在这样夜凉如水的半夜里，她就这样提起一桶又一桶寒冽如冰的冷水拚命往由日己身上浇。
“你在干什幺？”怒火冲天，他一时控制不住放声大吼了起来。
在如此宁静的夜里，他的咆哮就像雷一般地响！不多时，一群人声就往这里集中过来了。
但袁青风才不管呢！他冲上前去，一把捉住她，昏暗中，她白首的肌肤上一条条触目惊心的血痕映入他眼帘，原来她拿来清洗身体的是一块石头。
他立刻失控地大骂：“严情丝，你这个该死的女人——”
她挣扎，无意识的，像是根本不知道发生了什么事。
袁青风气得用力摇晃她。“原来你一直在耍我是吗？贪婪地跟我接吻，然后再用这种方法告诉我你不屑我这个臭男人的碰触？你该死！严情丝，你该死．”
她没有回话，迷乱的眸像是两处深不见底的漩涡，只知道挣扎、躲避，伤人也自伤。
袁青风到口的叫骂突然梗住了，这情景……她疯狂又脆弱的表现好生眼熟，他似乎在哪里瞧过！
“啊！”他低呼一声，忆起昔日在山谷里时，她也曾经做过这种事。大半夜的不睡觉，跑到冷得足以冻死人的水潭边去用石头洗澡，那时她的意识并不清醒，莫非现在也……他注意到她的眼，里头除了迷茫外，不见半丝清明，他的心紧紧一抽。这是怎幺一回事？
“发生什幺事了？干么叫得这幺大声？”那些被吵醒好梦的人终于陆陆续续赶抵现场了。
袁青风赶紧脱下上衣穿在全身赤裸的严情丝身上，她的身体只有他能看，就算是她那些姊妹，他也不准备与她们分享。
绿衣第一个跑进后园，她一见到严情丝，便像只兴奋的小狗扑到她身上。“情丝，怎幺了？是不是他欺负你，你告诉我，我一定为你报仇。”她使尽吃奶的力气想将情丝自袁青风怀中抢出。
他却收紧手臂，不论绿衣如何拉扯，他始终不动如山。
绿衣气得狠狠瞪住他。“放手！情丝不喜欢你碰她。”
“你又不是她，怎知她不喜欢？”他冷笑，心底却为被她说中事实而涌起一抹苦涩。
“你瞎了眼吗？没瞧见她一直在挣扎！”绿衣手插腰。
“她并不知道自己在做什么。”想到他的放手只会引来她更多的自伤！他做不到；被当成采花恶贼他也认了，他就是要用自己的方法保护她。
“胡说！情丝又不是三岁小孩，怎幺会不知道自己在做些什幺？”绿衣不停摇着情丝的肩。“情丝，你快点儿告诉他，你不喜欢被他碰，叫他放手！”
袁青风对着绿衣大吼：“别一直摇晃她，她会受伤的。”
绿衣才不管他，她非让情丝主动开口拒绝他不可。“情丝，你说话嘛！快叫这个混帐走开，滚出‘绝情苑’。”
严情丝原本深陷迷雾中的神智乍闻“绝情苑”三字，打灵魂里透出一股震颤。
“绝情苑”，她多年来的理想、责任，以及……负担。
打娘亲死在她怀里后，她就告诉自己，终此一生，她要奉献出所有的生命与力量来阻止更多如同娘亲一般的悲剧发生。
同时亡母临终前的嘱咐也似一道铁锁般，紧紧束缚住她的人生；为了不违背娘亲的遗言，她发誓今生今世永不信任男人。
就这样，日复一日地，她因在娘亲为她设下的牢笼中，虽然安全，却养成她再也碰不得男人的毛病。
起初她并不在意，天下男儿皆薄幸，远离男人对她或许是件好事；偏偏袁青风出现了，这个言行粗鲁无礼、却又体贴入骨的男人以着他霸道的温柔进驻了她的心。
她知道他爱她，她也想回报他的爱，但她做不到，男女间的肌肤相亲令她觉得恶心欲呕，好难过、好难过……
“放手啦！情丝是我的，不准你来抢。”绿衣不死心地继续跟袁青风抢情丝。“情丝，你说句话嘛！情丝……”
“吵死了！”裒香风横她一眼，却愕然地发现怀里的情丝正在发抖，虚弱得像随时会昏过去。“情丝，你怎么了？”
严情丝的娇躯抖如秋风中飘零的落叶。被男人碰触的记忆、亡母的叮咛，以及她见过的恁多悲剧幻化成一头凶猛恶兽，威胁着要将她撕吞入腹。
她再也承受不了这种痛，她想消失、或者干脆发疯，只要这股痛能不见，她愿意付出任何代价。
然而袁青风低沉有力的声音却穿透可怕的迷障，在她身边旋成一道保护网，让她免于受到苦痛的折磨。
他承诺着要疼爱她、娇宠她、给予她一份极致的幸福。他不是个会说谎的男人！她想，她应该可以相信他。
可是偏偏她的心仍感到恐惧，恁多的前车之鉴让她明白这世上并没有天长地久、永远不变。而当她习惯了快乐与轻松之后，再让她骤然失去一切，她会比现在更痛苦的。
她不要，她不要再度品尝身心一起被撕裂的剧痛！
“情丝！”绿衣趁袁青风专心审视情丝的异常，无暇他顾之际，将她抢了过来。“情丝，你别怕，有我在这里，我会保护你的。那个臭男人！咱们别理他。”她对袁青风做个鬼脸，气得他横眉竖眼，差点就破了不打女人的戒律。
“你没发现情丝不舒服吗？快把她还给我。”袁青风暴跳如雷。
“就是被你抱着，她才不舒服的。”绿衣啐他一声，转向情丝。“放心吧，情
丝，有我照顾你，你很快就会好了。”
是这样吗？远离男人她就会好了？可是她喜欢袁青风啊！她真的好喜欢、好喜欢他……喜欢到心都痛了。
“青风……”无助的泪滑下严情丝面容，她顿觉腹里一阵翻涌，忙不迭推开绿衣，蹲下身去痛苦地干呕了起来。
“情丝！”绿衣吓得大叫。“你怎么了？别吓我啊！”
她无法回话，只能不停地干呕，好象这样子，就可以把心里的痛都给吐出来似的。
“情丝，你振作点儿，情丝……”眨眨眼，绿衣忧心得泪流满面。“情丝！你千万不能有事啊！你要有个万一，呜……我们该怎么办？”
对啊！她得振作，她还要照顾整室“绝情苑”呢！严情丝告诉自己，也绝不能倒下去。可是……这种好象要将体内脏腑都给呕出来似的痛苦已快将她击溃了，她好痛、好痛、好痛……
“你要坚强啊！情丝。”
“情丝，无论如何你不能丢下我们不管。”
“情丝，我们需要你，你一定要振作才行。”
“没有你，我们不行的，情丝。”
原本一直立在一旁看热闹的众人，见生命中的支柱似要倒了，无不慌成热锅上的蚂蚁。
袁青风再也受不了了。“你们够了没！”如雷般的大吼吓傻了一干哭哭啼啼的女人。“自己的人生自己负责，情丝只是个人！她不是神，不可能照顾你们一生一世的；她也会有累的一天！她需要休息，况且她才十八岁，你们到底想把她折腾成什么样子？”他粗暴地分开人墙，重将情丝抢回怀里。
她虚弱的身子瘫倒在他怀中，被他平地一声雷吼震出了半丝理智。“我也可以休息吗？”茫然无助的声音像缕飘扬在半空中的细丝，随时会断掉。
霎时，袁育风心痛如刀割。这个可怜的女人，她已经快把自己的生命给燃烧殆尽了，却还不晓得自己也拥有软弱的权利。
“你休息吧！放下一切，安心地休息。”
真的可以吗？她不知道，可是她实在是太累、太累了，累到她已无暇顾及其它，而且袁青风的怀抱好温暖……不知不觉间，她合上了眼，将自己交到他手上。
袁青风搂着她，像怀抱一件稀世珍宝般，小心翼翼的，不忍让她受到半分惊扰。
她值得这样的对待，因为她是个再好不过的女人。