第九章

她常想，一旦他登基，究竟会成为什么样的帝王？是贤君、明君、庸君，还是昏君？

想着、想着，她竟出了神，完全忘记自己身在何处、正在做什么事情？

然后，待她回过神来，她已向北原皇帝讨了这匹马，而天晓得，她根本不会骑马。

「我要这蠢东西根本没用，徒然浪费粮秣。」听说，这匹中土来的神马不食一般草料，得特地以酿酒剩下的米麦来喂养。「什么玩意儿？我哪儿这么多闲钱来养一匹废物。」

「一定要想个办法将它脱手，顺道再捞上一笔，才不枉我错过恁多宝贝挑上它。」她兀出口想得入神。

「你呆呆地站在这里干什么？」一个男声在她头上响起。

花非雨愕然抬头，正迎上匡云东一张似笑非笑的俊脸。「喝！你怎么在这里？」

「你们家的寒总管叫我来接你回客栈，我在这里等很久了。」他目光不离白马，灿然眸彩更胜金阳。

她看见了，心绪百转千迥，蓦地一点灵光闪过。「咯！」她将缰绳交到他手中。

「什么？」她该不会想叫他做牵马的小厮吧？

「送你的。」送出了马，她快步往前走。

「为何？」他不相信天下间有白吃的午餐。

「答谢你的救命之恩。」她轻言，颊边有着两抹淡淡的粉红。

他双眼大亮，唇角扬出轻邪浅笑。「但我已收过礼物啦！再收一份……我怕太贪心会遭天谴。」

「我几时送你礼啦？」她一点儿印象也没有。

他牵着马与她并肩走。「美人的回眸一笑啊！」

乍闻此言，她俏脸浮上一抹艳红。「如此说来，你收了我两份礼，却只做一件事，确是不公，这样好了，为免你遭天谴，我再赏你一件事做。」

呃……好个绝不吃亏的天下首富，难怪能发财；这一局算他栽了。

「你知道吗？听说中土来的神马并非凡物，他日行千里、夜行八百，亦不感疲累；是世上难寻的宝物。」不想再多惹麻烦，他刻意转开话题。

而她也不逼他，顺他意说道：「不过这家伙可不好伺候。」（如祥扫描killy校对）

「哈哈哈……它若没有一点儿特殊脾性，也称不上神物了。」

花非雨冷哼一声，男人总是喜欢自找麻烦，像她继父，姬妾娶过一个又一个，闹得家里永不安宁，他却觉得这是身分与地位的象征。

还有那个老与她抢生意的严公子，就为赌一口气，旁的买卖都不干，专找她相中的抢，若非她本事够，早被弄得倾家荡产、一文不名了。

这匡云东也一样，一匹吃多拉多的蠢马，怎及得上一颗价值连城的夜明珠？尤其夜明珠还不须费神照顾呢！怎么想都比马好多了。

看出她心底的不以为然，匡云东大笑，跃身一马。「正如女人喜欢珠宝首饰一样，宝剑名马对于男人亦有不可抗拒的吸引力。」说着，他拉她上马，双腿一夹马腹，马儿便似要乘风归去般，在大街上飞驰了起来。

「喂！」她大惊。「在街上跑马，万一踢着人怎么办？」

「你以为它因何而称神马？」他一掌击中马臀，马儿长嘶一声，化成利箭一枝，直曳向长街另一头。「擅跑、通灵、忠主，正是它被唤为神马的原因。」

「谁管它神不神？」兰陵国多水道，百姓出门多乘船、要不就搭车。几时这样驾马狂奔了？她五脏六腑给颠得几乎移位。「你快叫它停下来。」

「有我抱着你，你怕什么？与我一同享受御风的快感吧！」

「御你个头啦！你再不停下来，我要吐了。」

「体力没这么差吧？」

「哇--」就有这么差。

「你……」匡云东皱眉，被溢满鼻端的酸臭味给熏得也快晕马了。

「你……活该……」她软软地倒进他怀里，自认识他以来屡屡吃瘪的心，因这难得的胜利而飞扬；虽然赢得很惨。

花非雨睁着一双同情的眼，看匡云东一边捂鼻、一边清理她的呕吐物。

「要怕恶臭就别弄了。」省得连他都吐出来，那就更臭了。

「不清理，你能忍到回客栈吗？」匡云东向路边卖豆腐脑儿的老伯道声谢，多亏他借水。

「呃……」想像那恐怖的情景，花非雨打了个哆嗦，还是乖乖地瘫在墙边，由着他帮忙清去满身秽物。

匡云东屏住气息，努力压下浓浓的反胃感，怕再吸进一口恶臭，自己也要跟着吐了。

见他脸色铁青，她突然觉得他有些可怜，堂堂的西荻国储君呢！却来干这等下贱事儿。「其实你可以自己走，别管我的。」

「在这种敏感的时候？」才入北原国十日，他们几乎日日遭到不明人士袭击，全是她的生意对手派来的，可见她人缘之差，就算哪天走在路上给人砍死了，也不值得大惊小怪。

「御用织厂的权利已确定由我获得，他们也该死心了。」其实她是有点感动的，毕竟今日若立场互换，要她这般照顾他，她可不一定做得到；只是嘴巴不肯承认，怕示弱就代表输了，而她这辈子最讨厌的就是--输。

「死心不代表臣服，反而更容易激起报复意念。」呼出一口长气，他终于把她身上的秽物清干净了。「况且要我扔下一名手脚发软的弱女子自己走，我也做不到。」

「我不是弱女子。」否则他何必千里迢迢远从西荻来求她帮助？

「是啦、是啦！我知道你很强。那么强者姑娘，要不要来碗豆腐脑儿甜甜嘴？」他微笑。

她真恨他这种将她当小孩儿似的礼让。「不要！」她撇开头。

「唔……」他沉吟片刻。「可是这样不好意思耶！」他低头，对着她耳语道：「难得老伯好心借我们水、又不收报酬；不向他光顾两碗豆腐脑儿，你不觉得良心过意不去？」

这倒有理！「那就多买几碗。」她说。「顺便带些回客栈给其他人。」

她待下人倒大方，他颔首一笑。「我这就去买，不过请你付帐，我身无分文。」

她忍不住横他一眼。「你很习惯向女人伸手嘛！」

「反正那些钱将来都会成为我的，现在拿跟以后拿还不都一样。」

「你很有把握嘛！」

「即便不到十成，也有九成九。」他相当自负。

「哼！」她一咬牙，抛过去一锭银子。「咱们走着瞧，下一局我绝不会输。」

「绝不会输不代表嬴喔！」他边笑，边走过去买豆腐脑儿。

「这个混帐！」她用力一跺脚。「你尽管得意好了，骄兵必败，到时我看你怎么死。」她早已开始布局，这次她有信心，稳嬴不输。

「二十碗够不够？」前方，正在买豆腐脑儿的匡云东突然回头问了句，却目睹一双悍然大掌，正由上而下抓向花非雨肩头。「闪开！非雨--」他急喊，随手抓起一碗豆腐脑儿往偷袭者方向扔去。

「什么？」花非雨微愕、抬眼，自他淡棕色的透明瞳眸中瞧见了临身的危机，慌忙就地一滚。

「唔！」同时，装豆腐脑儿的碗打中偷袭者腰胁，迫得他追击的身形一顿。

花非雨狼狈万分地自地面爬起，却与偷袭者狠厉的眼神对个正着。