第九章

「什……什么，你是陆探兰陆姑娘的姊姊?」

乍听之下的夏逢春，还一脸质疑，但在仔细看了看元梅的五官后，发现她和陆探兰陆神医还有些神似。

「没错，我就是探兰的大姊，我叫陆元梅。」

「原来你就是鼎鼎大名的苏州余园的陆大当家。」夏逢春立即打躬作揖。「老朽有眼不识泰山，居然认不出梅姑娘，真是失敬失敬。」

「夏老爷子也别太客气，事出突然，为了救人，我也疏忽了自我介绍，你快别这么说了。」

「梅姑娘难得来到敝所，老朽竟然帮不上什么忙，真是愧疚不已啊!」

「夏老爷子，我看得出来你已经尽了力，就别再自责了，喔，对了，你说我妹妹每年都会到贵府来采办药材，不知都在什么时候?」她省略了彼此间的客套，针对重点问道。

「约端午前三天，及重阳后三天，这是昆明气候最宜人，也是适当远行的最佳良机。」夏逢春如是说道。

「端午前三天……」元侮掐指算了算，「那不就是在后天，你是说她后天就会来到昆明?」

「是的，若是一切行程都没受到耽搁的话，算算时间，应该是浚天就会到、」

如果后天才会到的话，那么再加上这两天的时间，也就是他们到这来的第五天，离乘风大限的第七天，不过就只剩最后两天，这两天的时间相当紧迫，只怕探兰一不小心行程给耽搁了，那一切就不妙了！

她把一切希望都寄托在妹妹探兰身上，以她精湛高超的医术，相信她一定能将杜乘风身上的毒给解开来的。

探兰，你一定要快点来，一定要啊……

正祈望着探兰早点到来的当儿，鸳儿却匆匆忙忙地跑进药铺里头，喘着大气说道：「那个……那个……」

「鸳儿，有话就慢慢说，瞧你跑得喘的，说的话谁能听得懂啊?」夏逢春摇着头，这鸳儿毛毛躁躁的老毛病就是改不了。

「就那个嘛……杜……杜大哥他……」

「他怎么了?」元梅倒抽一口凉气，全身的血液几乎要冻结：

「他……他醒了，说要见陆姊姊您。」

「醒了?」元梅此时才松了一口气，她提起绣裙，完全不顾其它人的反应，一个跨步就往杜乘风的厢房跑去。

一推开门，只见杜乘风半撑起伟岸的身子，吃力地将身子斜靠在较舒服的软垫上。

两三天来的担心害怕，终于在今天稍稍得缓，夏逢春开的药方子和针灸的疗效，毕竟多少还是有他的功效。

「你还没完全康复，不要随便就想爬起来。」她快步走上前去，以责训的口气，扶住正在扭动身子的他。

「我……我昏迷了很久?」在元梅的坚持下，他还是被要求躺平回床上。

「三天了，幸好有夏老爷子，暂时将你身上的毒给止了住。」元梅说得极为简单，这时，夏逢春与鸳儿，正好从后头赶了过来。

「爷爷，杜大哥真的醒了，我没骗你吧!」胖嘟嘟的小手紧紧握着夏逢春，如银铃似的笑语充满小小的房间。

看到杜乘风至少回复了一两成的体力，夏逢春这才如释重负，原本还担心自个儿开的处方药子没办法收到功效，现在看来，他是多虑了。

「现在可觉得好多了?」夏逢春轻轻问道。

杜乘风虚弱地回说：「腹腔下三寸处，还有一些些刺痛。」

「这是正常的现象，表示毒素在慢慢代谢，只要你安心静养，应该就会慢慢痊愈的。」他不敢说出实倩，那刺痛之处，乃是药效末迨之处，若是仍旧找不出根本的蝎毒秘方，一样撑不了多久。

「感谢老人家救命之恩，这几天来辛苦您了!」

「杜大哥，你感谢错人了啦，不眠不休在你身边照顾你的，是陆姊姊，又不是我爷爷。」鸳儿当场插嘴进来，难道他都没看到精神不济，眼眶黑成那样子的是陆姊姊，而不是她爷爷吗?

他当场将目光投射在元梅的脸上。「梅儿，谢谢你!」

这句话说得是那样温柔，那样地撩拨着她尘封已久的心灵，这让她不知不觉地掉下泪来，不过她顺着拿水的动作别过头去，偷偷地将泪拭去。

「别以为我是真的要救你，在我这辈于还没风风光光赢你一回之前，你都还没有死的权利。」她故作坚强，并不想让他看她脆弱的一面。

「你是真的因为想要赢我一回，才愿意救我?」他才不信她刚刚的说词。

「对，就这么筒单，不然你认为呢?」

「没有丝毫爱我的成份?」他说话虽然因虚弱而变得绵柔无力，但每个进出来的字还是那样铿锵有力。

「你别得了便宜还卖乖，谁叫你偷偷摸摸跟踪我，要是你没做这些卑鄙的举动，也就不会惹祸上身。」她不停地找出一些是他咎由自取的理由，遮掩住她这两三天来所做出的任何关怀。

「梅儿……」他肆有忌惮地看了她身后那两人一眼，那欲言又止的神情，让夏逢春一看立即明白。

他晓得两人私下有话要聊，自是识趣地将鸳儿带开。

「你们就慢慢聊吧，如果有什么事，就到前头的药铺子找我，记住，别让病人太累，要是腹部的地方又开始阵痛，恐伯要康复就没那么容易了。」夏逢春话中有话，是想传达给元梅，千万别让他情绪太过激动，否则毒性再度活络，要再控制可就难如登天。

「爷爷，我想留在这陪陪他们，好不好嘛!」鸳儿哪懂得大人世界的情情爱爱，还傻不隆咚地呆站在那儿。

「人家不需要你陪，快点跟我出来，爷爷要你熟记本草纲目那几种药名，你背了没?」

「还……还没背好，不过我明天一定……」

「少罗唆，快跟我出去背!」他一手揪着鸳儿，还半推半拉地，硬是将她给拉出房外。

杜乘风目睹着这对善良逗趣的爷孙俩离去，薄唇上再度绽开那招牌似的笑。

「梅儿，你不要忘了，在龙蟠城，服侍你的小丫头，就只有燕儿一个人。」他开始道出会与她在昆明相逢的这段过程。

元梅多少也猜得出来。「是燕儿告诉你的?」

「一半一半。」

「那另一半呢?」

「那天，宗千鹤匆匆忙忙唤了我去，便是要我到昆明来，找苗疆五毒谈判，换句话说，也就是当他们的中间人，调停双方彼此间的成见，而刚好，燕儿被我套出话，说你也准备到昆明来……咳咳……」他胸口像是滞闷了一下，发出轻轻地喘咳。

她本能地上前顺顺他的胸口，只是当她不小心与他四目相接时，粉脸儿突地一红，将内心那股羞涩尽泄于脸上。

「所以说……你还是为了苗疆五毒而来的。」她随即恢复正常，但烫红的睑，却没有那么快就消退?

「如果苗疆五毒不是刚好在昆明，我会拒绝宗千鹤，而不是放弃你!」杜乘风一瞬也不瞬地直盯着她，并伸出手将她给拉到跟前。他轻轻地拨开垂在他视线前的秀发，不舍说道：「瞧你，都憔悴了，梅儿，这两三天，你一定很难熬，对不对？」

她克制住内心的那份激动，只淡淡地垂着头，试图让语气听来平缓些。

「我吃得好、睡得好，有什么难不难熬，还好你醒了，要不然，我万一撑不下去，我也不可能一直守在这里照顾你的。」

「那么梅儿，你到昆明来是做什么的呢?」换他提出疑问。

她怎好说是来找陶深做那种见不得光的买卖，她一心只想赢他，根本不在意生意的本质为何，是不是适合她们这样名门正派来经营。

「我……我来等探兰，」她灵机一动，说了个还像是理由的理由。

「探兰?她也来昆明了吗?」

元梅摇摇头。「她还没来，每年的端午前后，她都会到这家药铺子采购药材，我想在这边等她，一起跟她到黄山去散散心，再回苏州。」

「那我能不能也跟你到黄山，那儿风景优美，尤其是探兰住的太平城，更是风光旖旎，山色宜人。」说完这句话，他脸上竟浮起一股幸福的笑，如同那画面已经呈现在他眼前。

「你先把身体照顾好再说吧!」

「我的身体已经好了，你没听那老大夫说，我体内的毒素已慢慢代谢，你别担心，你若不信，我下床给你看看。」他的身子都还没动那么一下，元梅的反应，就出奇地强烈。

「谁准你动的，万一又出了什么状况，那又该怎么办?」

「梅儿……」他愣住了，身子也因她的嘶吼而不敢再有所移动。

认识她这三年多以来，他从没看过元梅在他面前，会刻意把狼狈疲累的一面，展现在他面前，每每一碰面，不是打扮得气质出众、精明亮眼，就是在言语上，尽是嘲讽与冷傲，不像现在，他不过是要下个床，她就紧张得像他是襁褓中的婴儿一样，半点也疏忽不得。

「梅儿，你太过激动了，是不是这两天你都没睡好，不如你先去歇会，我没事的，」

「反正我叫你别动你就别动，安安静静躺好对你来说很困难吗?」她说完后，之即又补上一句：「对不起，我太过激动了。」

「好，好，我不动就是了。」

「夏老爷子的药大概煎好了，我去替你拿来。」

她有些控制不了自己的歇斯底里，又怕杜乘风再这样不听她的话，她一旦生气起来，脾气又难以控制，如果连带地影响到他的情绪，诚如夏逢春说的，毒性一旦又随着气血窜流开来，那可是会要了他的命的。

她转身住房门外走去，并确实地将门给关紧，慎防这男人偷偷从门缝中，看见她难过脆弱的一面，她真的不忍心告诉他，他体内的毒，其实没有完全被排除掉，他随时还是有着生命危险的呀!

望着窗外高挂星夜的明月，她不停地祈祷着，祈求上苍赶紧将她的妹妹探兰带来，那是她唯一的希望，唯一能让杜乘风活下来的希望啊……

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端午前四天，乍雨还晴的气候，让整个昆明的天空，出现难得一见的奇异天象。

只见艳阳高照的天气，突然问轰隆隆打下干雷，不多时，便又倾盆大雨，下得许多低洼地区，全都积满泥水，又约莫过了半个时辰，雨势暂歇，霞光满天，随即又恢复日正当中的炎热气候。

这样的异常迭替气候，叫人感到又闷又热，每个人看来都感到慵懒疲惫，昏昏欲睡。

位于长生药铺的正后方六甲大的上地上，种满了许许多多珍贵的天然药材。

这是夏逢春与夏家子嗣共十一口一百二十多人维生的重要来源，他们在这块大地上种满了各式各样珍贵药材，以最妥善的照料，让各种养生治病药材，能生长出最优秀的品种。

每年从全国各地，皆有无数的商家前来采购，良好的口碑让他们深获许多药商的好评，这其中自然也包括探兰在内。

身为一代名医，对于药材的选购，自是出了名的挑剔，也唯有夏逢春家的药铺子，能够雀屏中选，让探兰每一年愿意花一个月左右的时间，千里迢迢，远从安徽黄山远赴昆明，就是为了要采购到最上乘的药材，如此一来，才能在找出病因后，给予最快速的疗效。

只是，每年在端午前三天都会准时到达的探兰，今年却异于平常地，连个影子都没看见，都已经过了申时三刻，还未见有任何的踪影。

「夏老爷子，请问一下，你是否知道陆姑娘在什么地方?」杜乘风抱着孱弱的身躯，撑着伞前来夏逢春种植药材的药田上。

夏逢春与鸳儿戴着斗笠蓑衣，正在赶忙采收新药，像是一些当归、黄耆、龙艾、百里香，这些都不能被雨水浸泡过久，否则便很容易就影响到品质上的问题。

「我说杜公子啊，你体内余毒未清，还不适宜下床来走动，加上外头天气温差甚大，很容易让你身体再起变化的。」夏逢春紧张地放下锄头，跑到他身边来好言劝说。

「我无所谓的，你瞧瞧，我精神可好得很，你又何必大惊小怪呢?」杜乘风一点也不晓得夏逢春扎的针，开的药方子只能治标，万一再过两天，找不到独门的解药，恐怕蝎毒将会冲过穴位，往心脏的方向快速流去。

「杜大哥，你以为现在精神很好就真的没事吗?坦白说，你那……唔唔……」突然一只大掌从鸳儿后方，以迅雷不及掩耳的速度将她捣住。

「杜公子，你别听鸳儿胡说八道，这小孩子年纪小，不懂就是爱乱说话。」夏逢春吓得捏了把冷汗，万一让杜乘风知道，为了不影响他的心情，才刻意说了这个善意的谎言，那他铁定是不会谅解，还会责怪他们知而不报。

看着这对爷孙俩行迹诡异，更是加深了他心里头不少疑惑。

「那么你们能不能告诉我，陆姑娘究竟到哪儿去了?我一整个早上都没见到她的人影，这里她人生地不熟的，我怕她会突然走岔了路，一时回不来了。」元梅是出了名的路痴，除了苏州城以外，其它的地方，她可是会经常在走一定后，就忘了回头路。

那双在伞下的锐利眼神，让这对爷孙俩你看我、我看你，总想着要如何将责任推给对方，而他们也不敢说谎，仿佛是说个谎出来，就会立刻被对方识穿。

「爷爷，你看这……」她好为难，不敢扛这责任。

夏逢春想了想，还是决定坦白从宽。

「你往这西行，一直走到一处保生大帝庙，我想，陆姑娘应该就在那个地方了。」他可要对不起陆姑娘了，说好保守秘密的，却怎么也守不住这张嘴。

「保生大帝庙?」他复诵了一遍。

「是呀是呀，凡是在我爷爷这里治不好病的病人，他们的家属就会转而求保生爷爷，希望能有奇迹出现。」鸳儿一派天真，根本就不晓得什么话该说，什么话又绝对不能说。

这可让夏逢春又慌了手脚，他连忙走上前去，迎着笑道：「这是因为本地人对保生大帝信仰虔诚，所以基本上都会上那去祈求神明保佑，我想陆姑娘也是希望你的病能好快一点，才会上那儿去的。」

他迅速的接话解释，硬是将鸳儿说溜嘴的话给转了回来。

「喔，我知道了，不打扰你们了。」

不管这对爷孙在隐瞒些什么，他都不想再去猜测，反正他心里有数，相信眼见为凭。

望着在雨中消失的身影，夏逢春祖孙俩，对于这两人那种形影不离，对彼此牵肠挂肚的情怀都感动不已。

问世间，有几对恋人能相爱如此呢?

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灰蒙蒙的天空，夹杂如牛毛般的雨丝，让一间小小的保生大帝庙，仿佛置身于五里雾中，朦胧不明。

庙前没有半个香客，只有几颗柏树围绕着，在灰暗的色调中，乍现几点新绿。

在这样一片景致单调冷清的气氛下，一具消瘦单薄的身影，只身跪在庙前湿滑的石阶上，任由雨水从她发丝间滴滴滑落。她双手合十、双目紧闭，就这样静静地跪在保生大帝前，正用着她那颗虔敬的心，在与保生大帝对话。

她从来不把所有希望，寄托在神明身上，因为她知道，唯有努力才能让自己成就非凡，高人一等。

但是如今，她明白这件事不是光靠努力，就可以扭转颓势，杜乘风的生命垂危，命在旦夕，再过两天，就只剩下最后两天，夏逢春开的药方子，就再也抵挡不住剧毒，届时，蝎毒将会以最快的速度流至心脏，到时候，她真不敢想象，她会有什么样失常的反应……

她一方面祈求保生大帝降赐神迹，另一方面，也希望探兰能听到她的声音，尽速前来，她相信探兰一定有办法逼除蝎毒，只是……

近来气候异常，探兰是否能如期前来，她也不敢把握。

就在她心灰意冷，茫然若失时，忽然，在她身体四周，似乎被什么东西遮着，让雨水不再落在她身上，她抬起头一看，原来是一把伞，还有……

杜乘风!

「告诉我，为什么一个人在这里淋雨?」他脸上出现愠色，看得出来相当生气。

等不及她开口回答，他就忍不住地蹲了下去，拿出丝绢，为她拭去布满雨水的脸蛋。

「你为什么不在房里好好休息，跑出来做什么?」她赶紧收拾起哀伤的表情，背对着他，口气淡淡的说道。

「因为我看不到你。」他的心在滴血，这女人何苦把自己搞成这样子不可呢?

「时间一到我就会回去，我又不是三岁小孩，你不要担心那么多!」她故作没事状，并且若无其事地走到庙檐下，抖抖身上的雨水。

「就算你到三十岁、四十岁、五十岁，我都照样会担心你。」他走上前去，双手紧紧箝住她的肩头，以一种疑信参半的眼光，直透进她眼眸中。

「你有事瞒着我?」

「你想太多了，没什么事需要隐瞒你。」她别过头，不与他凌厉的双眸正面交锋。

「那你到保生大帝庙前，跪在雨中，是在祈望些什么?」从这些言行举止中，不难发现出特异之处。

「我是……」该死，这对嘴巴守不住秘密的爷孙俩，真是不能放心地交代他们任何事情。

「是不是夏老爷子没有将我身上的余毒，全部除去?」他自己猜测，从周遭一些不寻常的事串连，不难找出答案。

「怎么会……又不是什么了不起的毒，别老是这样胡思乱想，有多余的时间去想想怎么帮宗千鹤踢掉苗疆五毒那五个麻烦，其余的你就别想太多了。」为了怕他知道真相，会影响到体内的自我调养，元梅说什么也不能让他知道。

杜乘风没有马上回应她这句话，过了一会，才淡淡说道：「梅儿，你骗我!」

「骗?我……我干什么骗你?」

「梅儿，你说谎时习惯不由自主地互咬嘴唇，瞧你，又咬了。」

元梅怔楞了一下，马上将牙与唇分了开来，她太清楚杜乘风是个善于观察的精明人，要在他跟前变花样，除非有过人的演技，否则，通常是只有穿帮的份。

「梅儿，你就老实说了吧!你不会无缘无故做这些举动的，如果你不告诉我，就算我痊愈了，我也不会开心，要是你告诉了我，即使我这条命真的保不住，我也死得其所。」这次他可紧紧抓着不放，除非她说实话，否则，他不打算让她离开他的怀抱。

这个男人把她抓得好紧好紧，让她想要逃离他半步也不行。

「你要死要活都不关我的事，为什么非要逼我说不可，我要说不说由我自己作主，你哪来的权利非逼迫我不行。」她用力甩开他的手，朝着绵密如织的雨中跑去。

这要叫她怎么说得出口，她怎好将这么残酷的事实说出来，她办不到啊!

这一跑才跑没几步路，便被杜乘风紧紧抓住，元梅不停挣扎，直到发现到对方的手慢慢从自己的身躯松落，睑色也开始惨白情况下，她才赫然发现，大事不妙了。

「我……我的腹部……」像是千万只虫在啃蚀着他的经络骨骸，让杜乘风几乎是痛到跪在地上；

「你怎么了，你……你不要随便开这种玩笑啊!」元梅蹲在他身边，惊慌失措地拉着他的手，她真希望是杜乘风在戏弄她，也不要是真的。

「梅……梅儿，我的心脏……」紧接着，他的手从腹部栘转到心脏，这更加让元梅吓得脸色苍白，这毒液不会蔓延得这么快吧，一下子就到了心脏。

她不停在细雨中狂喊着，在这时候，突然间，不远处的地方，出现一长条的车队，哒哒哒的马蹄声由远而近，传进元梅的耳里，

她使尽全身最后的气力，奋不顾身朝前跑去，一边跑还一边挥手，不停地叫嚷着，「停车，求求你们停一下车!」

当她发现到坐在第一辆马车前头的那对夫妻时，脸上不自主地洋溢出欣慰的笑容。

「探……探兰!」

她朝着探兰笑了笑后，突然一阵晕眩，接着便整个人不支倒地，静静地躺在雨泊当中。