第一章

妈，你看我买了什么给你吃啊！」郭宴彤推开稍嫌破旧的木板门，她有著一头齐肩的长发，穿著素色上衣及牛仔裤，搭配著简单的桃红色帆布鞋，打扮虽然朴实，却是意外的亮眼。

「不要什么都买给我吃，别把钱都花在我身上。」左秋桦笑道，她勉强从床上坐起来，「那真的是浪费钱。」

「拜托，可别叫我吃了，我都这么胖了，可不想当神猪。」郭宴彤噘嘴，将手上提著的长条蛋糕打开，草莓装饰的长条蛋糕看起来美味可口极了。

她母亲左秋桦最喜欢吃这家的蛋糕，从她有印象以来，母亲就极爱这家的蛋糕，嘴馋时就会带著她去买。

而这几年来，母亲的身体不好，家中的经济重担全都落在她的肩上，她虽然日子过得很苦，可也从没吭过一声，甚至只要想到，就会去买那家的蛋糕给母亲吃。

「你这样哪叫胖！根本就瘦得像根竹竿了。」左秋桦拿刀子把蛋糕切成四小块，用盘子各盛了一块。

「哪是，我觉得我太胖了，我才不想吃这种会变胖的东西咧！」她口是心非，其实她也很想吃，可母亲比她更爱吃，但这一小条的蛋糕就要四、五百元，她还是全都让给母亲吃好了。

「别瘦到营养不良了，咳咳……」左秋桦咳了两声。

郭宴彤连忙倒了杯水给母亲。「妈，慢慢吃好不好？又没人会和你抢！」叨念了几句。

「不是啊～～小彤。」左秋桦看著自己心爱的女儿，她长大了，不再是那个总是嚷著要牵她手的小女孩了。「你真的长大了。」

她伸出骨瘦如柴的手抚著郭宴彤的脸，「别人都说你长得比较像妈妈，我倒觉得你比较像爸爸。」女儿简直与辰凡像是同一个模子印出来的。

「可能吧！」不想自己的母亲想太多，郭宴彤随意的应了一句。

她从出生就没见过自己的父亲，只听左秋桦告诉她，她父亲是个很有才华的画家，可是为了实现理想，也为了家人，他除了作画的时间外总是四处工作，就在一次上班途中出了车祸，从此与她们天人永隔。

「小彤，最近妈妈总是梦到你爸爸呢！他说要来接我。」左秋桦微笑的吐出这句话。「他从来就没有骗过我呢！」

宴彤的手抖动了一下，「别开玩笑了，妈。」

「这会不会是预兆啊？你觉得是不是你爸爸知道我很想他，所以才让我每天都梦到他啊？」她问著，眼泪不停的掉落。

「妈，你想太多了，医生不是说你很好吗？你只要乖乖的吃药，病情就会好转起来。」拜托，只要撑到她存够手术费用，到时就能让她母亲动手术了。

她每天只睡五、六个小时，其余的时间全都在打工，她不是很爱钱，只是钱对她来说真的很重要，她需要一笔庞大的医药费来医治她母亲的病。

「小彤，这个给你。」左秋桦突然解下一直挂在脖子上的项炼递给女儿，「这是我父亲，也就是你外公在我二十岁时送给我的……」想起过往，泪水再度染上了双眼，迷蒙了视线。

「我是家中的独生女，是你外公最疼爱的女儿，可是我为了和你爸爸在一起，离开家后再也没有回去了。」

宴彤看著放在自己掌心的金项炼，她好奇的打开坠子，里面有张小小的照片──照片中有两个人，一个是母亲年轻时的样子，另一个长相比较威严的人应该就是她的外公。

「小彤，如果有机会的话，帮我回去看看你外公，再向他说声对不起，请他原谅我的任性。」

「妈，你说的是什么蠢话啊？我为什么要帮你跟他说？哼！我才不要咧～～要说你自己去同他说，我们过几天就去找他。」

「我可能撑不到那时了吧！我以前曾听别人说过，如果梦到亲人来接，就表示那人的时日无多了，我要趁著这几天还能动的时候做点准备。」平常总是没什么精神的左秋桦，此时竟然一反往常的开始在这间十坪大的屋里转著。

她忙碌的从床底下拖出一个小箱子，里头装的是两本陈旧的相本，一本是她与郭辰凡的，另一本则是她父亲左宗达的。

「妈，你突然找出这些旧东西是要做什么？放回去、放回去，都是灰尘！」她见母亲这样觉得很难过，可恶！她为什么就是存不够医药费来医治母亲呢？

而另一方面，她也不想让母亲触景伤情，更怕母亲说的话会成真，所以她将东西又塞回原处。

「小彤，你怎么这样，我今晚要抱著它们一起睡啊！」

「又不是枕头，硬邦邦的怎么好睡？」她没什么好话，「喏，我的枕头让你抱啦～～」她将枕头丢给母亲。「别抱这些满是灰尘的东西。」

「小彤，我好像从来都没跟你说过你外公的事喔！他是个很棒的人，是经营纺织业起家的，我有搜集了很多有关于你外公的报导喔！」指著一旁的资料夹，「通常报纸上有关你外公的消息，我全都有剪下来。」

「妈，说重点、说重点！」宴彤表现出不耐烦的样子，她平常不是这样的，她只是不希望母亲谈这些事，因为平常母亲是不会说这些的，母亲突然回忆起过去的模样让她觉得很不吉利，「我还要上班耶！」

「唔，好像也没什么重点呢！」左秋桦边说边笑，再吃了口蛋糕，「真是好味道，不知道以后还有没有机会吃？」

「受不了，只要有钱就买得到，到时就怕吃到老妈你吐。」宴彤装出抓狂的样子，「要出门了、要出门了，经理说迟到要扣一千块耶！」将背包背好，拿出机车钥匙。

「等一下，小彤，你先帮我烧壶热水吧！茶都没有了。」

「好哇～～」宴彤顺手将茶壶装水，放在瓦斯炉上煮著，「我在烧开水了喔！妈，你要注意一下。」不忘叮咛著。

「我知道，你快去上班吧！路上小心。」

「老妈，放心吧！我可是个遵守交通规则的好国民啦～～」

「对了，你现在是去上下午五点到十二点的班对不对？」左秋桦问著。

「是啊！我会带消夜回来的。」她俏皮的眨了眨眼，向左秋桦挥挥手离去。

在郭宴彤离去后，左秋桦不停的翻看著照片，生病的她体力不是很好，翻了几页后就感到疲倦而嗜睡起来。

她闭上眼，没三分钟就熟睡了，当然──也没听到哔哔壶传来的哔哔声！

「老爷，很晚了，别再看了。」吴妈端了杯参茶走进左宗达的书房，偌大的书房里除了无数中外财经书籍外，还有一些中国传统文学。

她小心翼翼的将参茶放在桧木的书桌上，见到左宗达又在翻阅旧相簿，她看了也觉得感伤。

「吴妈，你先去睡吧！」他抚著相本，花白的发上满是岁月留下的痕迹，「对了，刚东回来了吗？」

「有，我刚才看到少爷的车驶入停车场，老爷，参茶趁热喝。」

「我知道了。」左宗达点点头。

聂刚东是他在二十年前参观一所孤儿院里的一名院童──当年，孤儿院的院长因为欠缺资金翻修孤儿院，所以写信给他，而他在收到信后，立即造访那家孤儿院，并且捐赠了大笔资金，同时也认识了聂刚东。

当年的聂刚东才七岁，是个非常早熟的孩子，他的脸上没有天真的笑容，有的只是看尽人世沧桑的冷漠及世故。

那双眼震撼了他，在向院长询问过聂刚东的家世后，左宗达决定收养他。

在这二十年和聂刚东的相处，左宗达发现聂刚东是个会将所有心事全都放在心里，不太会对人表达，极度的内敛，同时也是个相当惜福，知道感恩的年轻人。

左宗达觉得不枉自己如此的抚育他、栽培他。

「老爷！」聂刚东挺拔的身形出现在书房，他有著一双浓眉，锐利狭长的鹰眼、直挺的鼻梁、宽厚的**，搭配著一身深黑色的西装，整个人散发出不容小觑的王者气息。

「今天的会议还好吗？」左宗达问著。

他的年事已高，对于公事他几乎都不太管，放手让聂刚东全权处理，呈现半退休的状态。

「很好。」聂刚东中规中矩的回答。「只除了几位长辈对我的做法有意见，其余都很好。」

当左宗达收养他时就曾告诉过他，左宗达是把他当成自己的孙子看待，并非左宗达的属下、佣人，要他称呼左宗达为爷爷；可是在聂刚东根深柢固的想法里，左宗达是他的恩人、是他的长辈，要不是有左宗达，他今天可能一无所有，更遑论待在这栋豪宅里。

所以，聂刚东要自己跟著其他的仆人一样的唤左宗达为老爷，谨记著自己应有的本分，时时刻刻记得左宗达对他的恩情，他甚至告诉自己，必要时为了左宗达，他连自己的命都可以不要。

「刚东！」左宗达放下手中的相簿，走到聂刚东面前拍拍他的肩，「我老了，不知不觉你都长这么大了，我已摸不到你的头了。」

他还记得聂刚东刚来时，根本不及他的腰部，现在长大了，比他高很多。

「你那些叔伯辈的人跟著我一起打拚，想的也只是要安养晚年，当然少了像你这样年轻人的冲劲，你要多担待一点。」他的眼中透出睿智的光芒。「别逼得他们太绝。」

「我知道。」聂刚东恭敬的说：「吴妈给我看过您的健康检查报告，都很好。」

「我也看过了。」左宗达看著聂刚东，「我说了我只是年纪大了，会犯一些老人家常有的毛病而已，根本不用去做什么健康检查。」

而且聂刚东对于他的饮食非常注意，三餐都是由营养师开菜单出来准备，这样他还能有什么毛病？

「我只是一个人很无聊，你还记得你开车载我到老王家中下棋的事吗？」

家中是有专属的司机，可若聂刚东正好在家，就会自动充当司机。

「我记得。」

见到聂刚东点头，左宗达才继续说：「和老王下棋没多久，他那个刚会爬的孙子就会跑来捣蛋，我知道你嫌他们很吵……」

他的眼中净是羡慕，「可是我常觉得我们家太大，人也太少，连说话都有回音，少了小孩的声音……」空荡荡的，就只有老屋子伴著老人。

「或许我可以去院所带两个院童回来陪您。」聂刚东听得出来左宗达的孤单。

「不用了！」他挥挥手，「刚东，我一直把你当亲生的孙子看待，你也知道，我唯一的女儿跟人走了，她这辈子都不会回来了。」

他日盼、夜盼，一盼就是二十多年，女儿却始终不曾再来见他一面。

「我所有的寄托就是你了，你的孩子我也会把他当自己的曾孙子看待，有了娃娃的哭笑声，我们的屋子才不会这么空旷。」左宗达把话说得很明，意思是叫聂刚东快点成家，让他可以抱孙子。

「我觉得时候还不到。」聂刚东回道。

「韩家小姐不错，昨天韩董来和我切磋棋艺时有稍微提到这件事，他说他女儿对你颇有好感，在我认为，我是乐观其成的，不过我不想给你任何压力，你可以选择你的对象。」

错已经错过一次了，当年要不是他执著于门当户对，怎么会搞得女儿二十多年来音讯全无。

「如果你还没有任何对象，就试著跟她交往看看也不错。」

「老爷，我会考虑的。」只要是左宗达想要的，他有能力做得到，就一定会去做。

「我说了，别给自己太大的压力，你没欠我什么；反倒是我很感激你陪我这个孤单老人家二十多年！」

「老爷。」他对左宗达行了个九十度的大礼，「请别这么说。」

「嗯，你一直是个乖孩子，从来都没让我失望过，我不逼你。」

「哇～～都这么晚了，不知道妈睡了没？」郭宴彤看了手腕上的电子表，吐了吐舌头，都是那家卤味店的生意太好了，排队一排就是二十多分钟才终于买到，回到家都已经十二点多了。

机车的手把上挂著一袋卤味，她看到一辆救护车从她身旁呼啸而过，宴彤皱紧眉头，因为车子驶去的方向就是她与母亲的租屋处。

不祥的预感笼罩全身，她顿时觉得手脚发凉，赶紧加紧油门。

才转个弯，她就看到许多邻居在她家门口围观，而警察也在她家门前进进出出的。

她连忙停下车，将安全帽勾好，「怎么了？为什么这么多人挤在我家前面！」她喊著，围观的人群让出一条路让她过。

「哎呀、哎呀，小彤，你回来了啊？我半个小时之前闻到一股臭臭的瓦斯味道，原本以为是我家的瓦斯漏气，结果不是，竟然是你家的。」隔壁的李阿姨比手画脚的说道。

「瓦斯漏气？」她心惊，「怎么可能！」

「真的啦～～我们还帮你通知警察来，现在他们开锁，也叫了救护车。」另一名邻居也跟著说道。

「我要进去看看！」宴彤想往屋内冲，却被邻居给拉住，她急得泪水直在眼眶里打转。

拜托，母亲千万别有事，拜托，千万别有事，她不想孤单一个人啊……

她双手合十，不停的祈祷著，就希望上天能听到她的请求；可没多久，担架扛出来了，左秋桦的脸上已盖上了白布。

「不──」宴彤放声尖叫，无法接受这个事实。

她哭倒在担架旁，心不停的抽痛著，那是她挚爱的亲人啊！想想她还没出世，父亲就死了，她从未埋怨过，只求老天别再把她的母亲一起带走……

我可能撑不到那天了，我以前曾听别人说过，如果梦到亲人来接，就是自己时日无多了，我要趁这几天还能动……

母亲下午说的话言犹在耳，她还清楚记得她告诉母亲别想太多，没想到才过了几个小时，她的世界就全变了样！

「妈，起来啊！你起来啊～～我买了你喜欢的卤味，我们一起吃啊！妈，你别只是闭著眼，你起来啊！你不能总是睡觉啊～～你起来啊……」她哭喊著，双手不停的在担架上拍打、摇晃，可左秋桦的手却连动也不动。

「你怎么能这样！」她吼著，用手背揩去泪水，「爸爸来接你了，那我呢？那我呢？你们太自私了！」

见郭宴彤哭得不能自已，老邻居也都看得很心酸、很同情。

「警察刚才说了，你妈妈可能是忘了正在烧开水就睡著了，水开了后从水壶里喷出来的水浇熄了炉火，才会发生瓦斯漏气的事情。」李阿姨哽咽的说道：「而且室内的通风又不良，才会出人命！

「刚才我看到你妈妈的遗容，她是在睡梦中过世的，警察刚才也说了，就是因为你母亲在熟睡中，才会没有闻到瓦斯臭味，可这对你妈妈来说，未尝不是一件好事，我之前听你说要送你妈妈去动手术……」她不停的安慰著宴彤。「该庆幸的一点是，还好没有引起大爆炸！」

「对啊、对啊！不然后果可真是不堪设想喔！」

邻居七嘴八舌的讲著，可是所有的声音都无法传入宴彤的耳里。

我的钱就快存够了啊！为什么、为什么?!她想喊，可是发觉自己已经发不出声音了，只能眼睁睁的看著担架推入救护车，而救护车就这样开走了。

接连的一个多星期，宴彤帮母亲处理后事，整个人瘦了一大圈，好不容易将所有的事都处理得差不多，在整理母亲遗物时，房东太太来了。

「我说小彤啊，你们怎么这样啊？我房子租给你们一租就是二十多年，我是看你们家境不是很好，也只斟酌著小调一点租金，别人都租两万块，我才租你们一万五。

「我自认为对你们母女不错，你们付不出租金，我也都让你们拖欠，可现在我好人却变成了倒楣鬼，你妈瓦斯漏气死在我的房子里，我看我的房子也完了，以后别说要卖了，连租都租不出去！」

房东太太真是气炸了，她十几年前就和她老公说别把房子租给这对母女，可他却说她们孤儿寡母很可怜，现在可好，房子搞成这样！

「房东太太，对不起，真的很抱歉。」宴彤对房东太太不停的道歉。

「抱歉有什么用，人都死了啊！你看我的房子以后要怎么办？」房东太太尖酸的扬高音调。「我看现在最好的方法就是，你把东西都收干净，马上给我搬家，我要请个法师来把我的房子净一净。」

「房东太太，你有你的考量我知道，可是临时要我搬家，房子很难找的。」要搬离这个从小住到大的房子，宴彤十分的不舍。

「这我可帮不了你，你要知道，我也很想雪中送炭，可是谁来帮我呢？」边说边巡著房子。「你也知道你们租了二十多年，现在发生这种事，我想房子是需要整修、整修，如果你不想搬出去的话，那我就亏本卖你算了。」

一见到郭宴彤为难的脸，房东太太冷笑了几声，「我知道你没钱，那你就别说我做得太绝，我给你一个星期的时间让你搬家。」房东太太话一说完便离去了。

宴彤落寞的坐在床上，人家说屋漏偏逢连夜雨，应该就是这样吧！

她弯下身，将母亲放在床底下的一箱东西拿出来看，这是第一次她翻开陈旧的相簿及剪贴簿。

看到外公一张张的照片，她心想，她能为母亲做些什么？

她甚至还没尽到任何孝道，母亲就这么走了，想到此，她不禁悲从中来，泪水滴落在相本上。

小彤，如果有机会的话，帮我回去看看你外公，再和他说声对不起，请他原谅我的任性。

母亲的话在宴彤耳边不停的回荡著，抱紧那箱遗物，她轻声啜泣著，「妈，如果那是你的心愿，也是我唯一能为你做的事的话，那请你相信我，我一定会做到！」她对自己说著。

宴彤为了实现左秋桦的遗愿，想破了头想见左宗达一面，好不容易循著母亲留下来的剪贴簿上的报导，找到了左宗达的公司。

站在这栋雄伟的办公大楼前，她紧张极了，如果就这么走进去说她是左宗达的外孙女，人家是会相信她？还是会把她当成笑话看待？

她吞了吞口水，深吸一口气，硬著头皮踏入办公大楼，向柜?E小姐表明来意。「小姐，你好，我是左先生的外孙女，我想见左先生一面可以吗？」

宴彤诚恳的说著，手紧握著母亲留给她的项炼，希望那小小的坠子可以带给她源源不绝的能量。

柜?E小姐怀疑的看了宴彤一眼，忍不住噗哧笑出声，「这位小姐，你知道我们每年会来多少个自称是左先生的孙子、孙女，甚至是儿子、女儿的人吗？你觉得我们会相信你说的话吗？」

「小姐，可是我真的是啊！我只要和左先生说一句话就行了。」她要的不多，就说那么一句话就行了。

「等等，我打电话给总经理。」柜?E小姐拨了内线，才讲几句话就挂断，「小姐，我们总经理的意思是请你出去，否则就要叫警卫了。」

「可是我──」

她话还没说完，两名站在门口的警卫就在柜?E小姐的示意下上前，他们一左一右的将郭宴彤架出去。

「小姐，请你别再来了。」警卫将宴彤丢在门外警告著。

宴彤看著高耸的办公大楼，觉得气极了。「我说我真的是啊！」但却没有人愿意相信她说的话，就像柜?E小姐说的，每年都有许多人自称是她外公的亲人，她凭什么要别人相信她说的话呢？

就算她有证物──妈妈留给她的项炼──别人也能当里头的照片是合成的！

嗯，她还是先回去想个比较好的办法吧！于是她搭公车离去了。

「总经理，又有一名自称是左先生外孙女的小姐说要见左先生一面！」

聂刚东停下握著Ｋ金钢笔的手，按下内线，听到柜?E小姐说的话，他的眸光一冷。

又来了个投机分子，每年总是来那么多自称是左先生的亲人，可却没一个是真的，他握紧拳头，指头传来清脆的咯咯声。

「撵走她！」

头几个，他还信以为真，因为他知道老爷的女儿抛下父亲与别人走了，所以极有可能真的是老爷的亲人，所以他接见了他们；结果他发现，那些人连左宗达的喜好、住所都说不出来时，他气得直接叫警卫架走他们，久了之后，他就知道全都是假的！

或许老爷真的是年纪大了，需要有人陪伴吧！这个念头一起，聂刚东立即拨了通内线，联络秘书要她在报上刊登私人看护的广告，打算请个人来陪左宗达说说话、照顾他。

或许，机会终于来了吧！

当宴彤看到报上的广告，她整个精神都亢奋起来，双眼紧盯著那则不小的征人说明──

平常她是没有看报纸的习惯，可房东太太要她尽快搬家，她在附近找不到合适的房子后，才会决定买份报纸看看有没有比较适合的居所，却被她看到这则征人广告。

左氏纺织征专属看护，有责任心、耐心、爱心，具护士执照、护理师执照佳。

「他们要请专属看护？」宴彤喃喃自语，难不成是要照顾她外公吗？

如果能得到这份工作，要见到外公就不是件难事了；就算不是要照顾左宗达，而是要照顾别人，可只要进了左氏纺织，就有机会不是吗？

可是需要护士执照、护理师执照……

她上哪儿变出这些执照来！好不容易她才盼到一线曙光，却又被上头刊登的条件给震住。

不管了！先试试看吧！或许还是有机会的，她在心里这么想著。