16、《爱花》之循化悲歌:美女与豹子
过了年，天气时好时坏圈山的积雪始终都没有化，厚厚的，踩在上面，“嘎吱嘎吱”地响。木连长跟白灵结婚后，女人恐惧症慢慢地好了起来。他穿戴讲究了，头整齐了，胡子刮干净了，就连那只木耳朵也被白灵擦得亮堂堂的。更重要的是，木连长的脾气变好了。生活再苦，整日也是乐哈哈的。
王一东对凌兰子说：“人家白灵就是有本领，调教男人也讲艺术。你看木连长，整天笑容挂在脸上，就像家中得了宝似的！”
凌兰子说：“人家木连长在蜜月期，正甜着呢！”
正月初七，营部来了通知，要求各连的演员先到营部集中，然后到兵团总部集合，排练节目，准备灯节巡回演出。营部设在文都镇上，从四连到营部公里的路程。中间，须翻过二座山，跨过一条河，还有2o余公里的荒沙地。步行到营部，中途得在三连的驻地住一宿，第二天才能到达。木连长要亲自送白灵。白灵不让。
白灵说：“我是去工作，又不是回娘家看亲戚，带着自已的男人，让人笑话。”
木连长没法，便派一排长李大江护送演员班的女同志去营部。
走的那天，天又飘起了雪，飞飞扬扬的。这样的天气，木连长特别不愿意让白灵走，可不让她去又不行。他把干粮放进她的黄挎包，亲自把围巾亲自给她系上。临出门，两个人紧紧地拥在一起，热呵呵地亲了一个嘴。
白灵走了，木连长咂了咂。白灵舌尖的味道还留在自己的唇上。
李大江背上枪，领着五名女演员，穿过山后的密林，向羊圈山爬去。这是去营部的必经之路。山上雪大，山路已没了踪迹。李大江迷了路，一行人走到了悬崖边。
时近中午，李大江让大家坐下来，吃口干粮。然后，寻下山的路。
山上传来了几声吼叫声。地上的野兔、草鹿在雪地里四下里跑。
李大江说：“不好，有大虫。”
话音刚落，几只金钱豹从山林里走了出来，虎视眈眈地望着李大江一行。
李大江端着枪，把子弹推上了膛。
豹子排成弧形，一步一步地逼了上来。几双饥饿的眼睛，放出了凶残的光。
没有退路，只有拚了。李大江让几位女队员背靠背站好，防止豹子从背后袭击。
李大江开了枪，领头的豹子应声倒了下去。其余几只豹子听到枪声，箭一般地扑了上来。
李大江第二次扣动板机的时候，豹子已近了身，把他扑倒在雪地里。
女兵们见李大江倒了地，便慌了神。与豹子拚命，又手无寸铁，便只好逃命。慌不择路，二名演员掉到了崖下。一名演员爬到树上。白灵跟另外一名演员，被豹子扑倒在地……
木连长听到枪声，知道出了事。他带上枪，拿起在朝鲜战场上用的大刀，领着全连的男人们，向枪响的地点赶去。
赶到出事地点，几只豹子已拖走了白灵、李大江和另外一名演员的尸体。雪地上，留下一串血迹。树上那名演员，吓得两手紧紧地抱着树枝，大家怎么喊都不放手，掰都掰不开。
木连长疯了。他沿着血迹，一路向山顶寻去。
王一东一面安排人去崖下救人，一面让猎狞班的同志跟着木连长。
木连长走到一个洞口，血迹没了。木连长脱下军大衣，一手端着枪，一手提着大刀，向洞里走去。
洞很大，能容纳十来个人。六只豹子，正贪婪地吃着李大江、白灵他们三个人的肉。
木连长举起枪，“铛铛铛”连三枪，三只豹子应声倒下。其余三只，一齐向木连长扑来。木连长用枪口对着先奔到跟前的那只豹子，一枪，又杀了一只。另外两只，已扑到了木连长身上。木连长扔了枪，用刀向胸前的那只豹子腹部刺去。豹子受了伤，带着刀，冲出洞口。背后那只豹子用两只前爪搭在木连长的肩上，把血盆大口咬向木连长的喉咙。木连长就地一滚，带着豹子，滚向洞外。
那只受伤的豹子跑出洞口，被王一东他们用枪打死了。
木连长与豹子一起滚出了洞口，众人都傻了眼。豹子跟木连长滚在一起，开枪不行，用棒打也不成。
只见木连长翻过身，两手掐着豹子的脖子，连自己的身子，死死地往雪地里撞。
豹子的前爪慢慢地从木连长的肩上松了下来。爪子上，带着木连长的血与肉。
木连长踉踉跄跄地站起来。身上、脸上全是血。肩上，被豹子抓出的肉搭拉下来，露出了白白的肩胛骨。
木连长提起自己的军大衣，走进了山洞。白灵的头部还在，胸部、腿部的肉已被豹子吃了，只剩下骨头。
木连长没有流泪。他的泪连同他的血和恨，早已流进了自己的心底。他用军大衣把白灵包裹好，抱起来，向洞外走去！
循化撒拉的羊圈山哟，你掠去了这些善良人的生命，留下了多少思念、爱恋和牵挂！
白灵的死对木连长打击很大。他整日坐在屋里，望着白灵留下的遗物，不吃不喝不说。凌兰子给他换药，他也不让换。全连的人都很着急。木连长是连队的魂。在这个恶劣的环境里，只有木连长这样的汉子才能领着大家度过难关。王一东劝了他几次，也无济于事。
第三天，一排长李大江的遗霜黄丹领着三个孩子，撞进了木连长的屋。
王一东把塘火烧得正红。一碗蒸红薯放在坑上，早已凉了。黄丹端起碗，给二个孩子，一人一只，自己也拿一只，三嘴两嘴吃下。黄丹把嘴一擦，朝着木连长，大声道：“你木耳朵有种，死了老婆，就可以不吃不喝，就可以去寻死。这年月，死一个人太容易了。在咱淅川老家，饿死人是常见的事。一个红薯，一个窝窝头，就可以救一条命。俺家大江死了，俺咋办？俺也去死？两个孩子交给谁？你死了，全连队的人咋办？你要是条汉子，就站起来，领着大家共渡难关！”
黄丹的话似一根钢针，深深地扎进了木连长的心底。他看着眼前三双饥饿的眼睛，心灵震撼了。他一拳砸到小桌上，一声，桌子烂了，饭碗也滚到地上，碎了。
他站起来，狠狠地骂道：“羊圈山，妈那个疤子！”