第一章
当今，是齐氏的天下。
自齐氏先祖开国以来，政治清明，海晏河清。时至宣弘、宣德两帝年间，更是繁华不尽，百姓安居乐业，后世亦称之为「弘德之治」。
然而，此时神州之边，隐患犹在。北方的蒙古一族始终不甘为人臣子，表面虽依附于中原齐氏，但蒙古野心勃勃，早已蠢蠢欲动；无奈齐氏江山稳固，民心所向，不得时机。
「弘德之治」之后百年，至成景帝年间，蒙古族终于按捺不住，逐鹿中原、想要完成称霸的野心，频频于暗中出手，与齐氏对上，伺机而动。
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成景十七年
蒙古族无预警地率众突袭，直攻京城，由玄武门涌入，攻入皇城，以破釜沉舟之势，旨在江山易主，蒙古称帝。齐氏始料不及，未得先机。以致处于劣势，后虽奋力而起，反败为胜，令蒙古败退至漠北，却也元气大伤，更是付出惨痛代价。
颐风太子不幸丧命于蒙古刀下，硕亲王妃亦在此次叛乱中香消玉殒。
整个京城朝野大乱，人心惶惶，时局荡动不安，各地大小暴动不断。内忧与外患夹集，使成景帝对内重整朝政，安抚人心；对外则出兵蒙古，不容留情。在重重政事军务的压力之下，让原本就体弱的成景帝积劳成疾，病重不幸驾崩。齐氏王朝如今再受重创，险些一朝成寇。每当后人论起此次蒙古叛乱，仍心惊胆战，史称「京畿之乱」。
在举国悲恸之中，六皇子硕亲王秉承父志，登基为帝，帝号「靖文」。
靖文帝以仁德之心平定内扰，重稳民心，同时不忘重整军务，待时机成熟，猛地发兵，再战蒙古，且恩威并施，终令蒙古族折服于其帝王之风之下，真心降服于齐氏王朝。而为免历史重演，靖文帝在漠北加设「都护庭」，由定远侯莫啸临亲守在此，此时总算天下太平。
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靖文三年
风轻云淡，阳光暖而不烈。空气中飘着淡淡的花香，微风过处，尽是醉人芳香。
亭台楼阁、雕梁画栋、假山流水、奇花异草，如同瑶池仙境，可远望而不可及。临湖的悠然亭中，少女的身影虽只是这仙境中的飘零一点，却为其缀上缤纷色彩。湖面波光粼粼，湖面折射着阳光，映出天地的倒影。她眺望着这湖光山色的美景，不觉莞尔。清秀空灵的气质，绝色的姿容，一双星眸如梦，丰神翩然。一派悠然的神情单纯而天真，似是位误落凡尘的脱俗仙子，令人心驰神往、心生怜爱，一切是如此完美……如果她此刻并没有「大大方方」地盘坐在亭中的石桌上，而是很有个性地埋头努力啃着西瓜的话！
「小姐！小姐！不好了！」
九曲桥的那头，慌忙奔来另一名少女，急切无措的神情，彷佛正宣告着──妳又要倒大楣了！
被这阵突然出现的呼声吓到，她呛了好几口，不禁用力地咳了起来。放下手中的西瓜，一个转身就从石桌上轻轻跳下，一边平复自己，一边向着那阵突然出现的声音源头走去。
「茵茵，妳赶那么急要去投胎啊？又出什么事了？」看茵茵一副失魂落魄又喘吁吁地手舞足蹈，就是说不出话来。她突然意识到了什么，不由得大惊出声，
「啊！该不会是太后要来抄了我们定远侯府吧？」做贼的当然怕被捉，尤其那被她惹毛的，还是鼎鼎大名、天上地下唯我独尊的菩萨太后。五日前的那起乌龙事件，她不仅被那个大公无私又铁面无情的亲爹罚关禁闭──在房里抄写古书、吃斋念佛、修身养性，时刻还得担心太后会暗箭来袭……这简直就是身体和精神的双重摧残！莫婷实在是有冤无处喊。
「不是啦！」茵茵总算能够开口说话，但仍是一脸惊慌，「是……是老爷和夫人正赶往小姐妳的房间，如果被老爷发现妳偷跑出来，那……」
「什么？」莫婷闻言大惊失色，「爹不是进宫面圣了吗？这皇上怎么说也该请他老人家用完晚膳才回来吧？怎么那么不通情达理……」显然已急疯了的莫婷，不自觉地连皇上都骂上了。
「小姐，这不是重点啦！妳得赶在老爷到达之前回房才是真的！」
「哦！对！」莫婷猛然回神，决定先暂且把皇上欠她的帐摆一边，跌跌撞撞地立即向她的房间奔去。
「不对啦，小姐！」茵茵一把将小姐拉回，把她推向另一个方向。「妳就这么跑去，肯定会和老爷夫人撞上的！」
「那……」
「怎么出来的就怎么回去啦！」
怎么出来就怎么回去？一拍脑袋，目标明确──
窗子！
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望着面前伸手便可推开的大门，莫啸临却犹豫不前，一向威严的神态，此刻却是多了三分无奈，二分不甘，以及那么一丝的欲哭无泪。
「啸临！」身旁的人轻唤一声，好让他回神。「你……想好怎么对婷儿说了吗？」
「这个……」莫啸临的脸上浮现出即使面对蒙古千军万马时也不曾露出的恐惧，无奈地朝着自己的夫人兰馨说：「怎么都不好开口啊！事到如今，真是……」
「我了解你的苦处，可是……」
咚的一声，屋里传来一阵巨响。莫氏夫妇看向彼此，愣了一会儿，很有默契地推门而入。
房内，一切正常。茵茵在旁伺候笔墨，宝贝女儿也难得安静地埋首练字。
「爹，娘！」见到来人，莫婷甜甜一笑，虽然笑中带有几分古怪。
「在写字？」看着她，莫啸临来到她桌前，却马上发现了不对！「妳们两个怎么都满头大汗的？」
「啊？是吗？大概是屋里闷吧……茵茵，还不快去打开窗户！」一边解释、一边还向身旁的人使着眼色。
茵茵倒也机伶，马上很配合地跑去开窗。
随手拿起桌上的纸稿，莫啸临回身踱开几步，大略地读了起来，并未发现身后的莫婷在他目光移开后所露出的痛苦神情，并不住地用手揉着自己的膝盖。真是见鬼了！平日爬树爬山也从未出过状况，怎么今天只是爬个窗也会让膝盖向大地吻去，痛哪！看来最近真是流年不利。
「写得不错！」
莫啸临一转身，演技一流的莫婷很快地恢复正常，天真地笑着，眨着那双水灵灵的大眼睛，无辜单纯的神情令莫啸临看了不由得心生怜惜，此刻哪怕他丧尽天良，也不忍责备半句。
没辙地叹口气，他摇了摇头。「看来妳的确是知错了，爹就不再罚妳了。」
「真的？爹你太好了！」喜到痛除，莫婷当下就忘了可怜的膝盖，兴奋地搂住爹亲的脖子，撒娇地蹭了蹭。「你不知道，这几天真是把我给闷坏啦！」
「冤有头债有主，这能怪谁啊？」
冷冷的声音如当头冷水泼下，但不乏关切之情；莫婷心知肚明地吐了吐舌头干笑着。
「对了，爹，今天皇上召你进宫做什么啊？」当年平定京畿之乱后，皇上一声令下，定远侯府便迁至漠北驻守，不知不觉一晃已过了三年。如今局势大定，皇上召回，大加封赏，可见莫啸临功绩不浅。
「其实……」话一入正题，莫啸临的面部神情便开始变得僵硬，不禁有些支吾起来，「今天召见我的……是太后。」
「太后？」冷汗涔涔，莫婷不由得退后几步，惶恐地盯着爹亲。她的刑与罚，其根本缘由便是来自太后。
五日前，宫中百花盛开，奼紫嫣红好气象，太后便邀请朝中重臣之女一同游园赏花。莫啸临身为定远侯，又刚从漠北带功归来，所以太后更是钦点要莫婷陪席。这原本是无上的光荣，谁知一向生性好动的她，过惯了驰骋大漠的逍遥生活，对于这种赏花之道实在是一窍不通。看着其他千金安分守己地伴于太后身侧，静静看这个花那个菊的，她简直快无聊到疯啦！正巧看到园中蝴蝶飞舞，便想抓蝴蝶。结果却是蝴蝶没抓着，反倒失手把太后推入了湖中！
「太后……找你做什么？」颤抖的声音显示出她的心虚。
「放心，太后……是要赏我。」
「赏你？」一听是赏不是罚，虽然惊讶，莫婷总算是松了口气。「原来是赏你啊！啊！我知道了，一定是爹你功勋无数，所以不仅得到皇上的封赏，太后也对你钦佩不已。那太后到底赏了你些什么啊？」
「太后她……」轻咳一声，他不安地瞄了瞄一脸好奇，却不知大难临头的女儿，他缓缓开口：「她……把皇上赏给了我做女婿。」
「嗄？」莫婷一时脑子转不过来，呆呆地眨了眨眼。
一阵意料中的沉默，然后……
「爹，原来你除了我，还有其他女儿啊？而且是可以嫁进宫的……」呵呵一笑，她立即在桌前坐下，抓起毛笔，「那你最近一定很忙，你去忙吧，我还是继续抄书好了。嗯，大学之道，在明明德，在亲民，在止于至善……」
「婷儿？」轻唤一声，不意外自己的女儿其实已经被吓傻了。
「这到底是怎么回事啊？」从鸵鸟心态中清醒的莫婷，再也顾不上「孝义」二字，直接拍案站立而起。「爹，你明知我最讨厌的就是宫里的繁俗礼仪，而我最向往的就是逍遥自在的生活。你也答应过我，不会让我进后宫，现在又是什么情形？」
「婷儿，妳冷静点！」该死！比他料想的反应还激烈。「我也是没办法……」
「管你有没有办法，反正我就是不要进宫，不要不要！绝对不要！」
一哭二闹开始了，莫啸临虽想象过无数种女儿得知消息后可能会有的反应，甚至列出了几项应对的计策，可真正到了这个时刻，却是完全用不上，一句象样的话都说不出来。可是这能怪他吗？在做出把太后推下水这等惊天地泣鬼神的事件之后，她倒好，潇潇洒洒拍拍屁股就能走人，把这黑锅丢给他这个当爹的去背。想他也算是两朝元老，征战沙场，建功无数，进而得到侯爵之封，可不想因为女儿的一时失手而落得个全家斩光光的下场！原本以为因为他的忠心可召天地，因此太后没有丝毫责罚之意，想不到却出了这么个难题给他！
「婷儿，妳先听爹说……」
「爹，『人无信而不立』这六个字怎么写？」莫婷根本就不甩他，稍稍冷静一些，决定跟他讲道理，「当初是你许诺不会让我进宫门的！」
「呃……」
「『君子一言，驷马难追』，这八个字又怎么写？」穷追不舍，反正要讲道理她绝对不会输人！
「婷儿，别闹了，爹也没有办法啊！」忠义难两全，世事多变不由他！事已至此，也只能对女儿晓以大义。「太后已下懿旨，封妳为静妃，就算我有几个脑袋，也不够用来说『不』啊！况且，近日圣旨便会下来，妳还是接受事实吧！也许宫墙之内，会有妳的另一番新天地……」
「我不管！」莫婷气呼呼地跳了起来，打断爹的劝说，如果道理都讲不通，那就六亲不认！「反正我就是不答应！」说完，未等爹亲开口，抢先一步逃之夭夭。
又要他背黑锅？
「啸临。」一直站在一旁的兰馨拉了拉丈夫，满脸不安的神色，「真的没有办法了吗？看婷儿的样子……」
「妳以为我想这样啊？」莫啸临有冤无处诉，只差搥胸顿足以表悲愤。「把婷儿送进宫就等于送了个麻烦进去，谁知道她会不会胡闹到忤逆……」到时就真是天下大乱了！他宁愿定远侯府被埋在蒙古黄沙堆里，也不要这种结果啊！唉……可惜皇命不可违，为人臣子的又能够如何？回想方才太后对他说的一席话──
三年前京畿之乱，皇儿还只是硕亲王。自硕亲王妃夏可儿不幸香消玉殒，皇儿从此埋首悲情之中，对一切都空空淡淡。皇儿登基为帝，追封可儿为顼月皇后，并立誓为她守丧三年，三年间亦不纳任何妃嫔，并经常去后陵凭吊，独自伤心。本宫看在眼里，实在心痛。如今三年之期届满，本宫便想做主为皇儿选妃。其实五日前的赏花之会，意即在此。本宫很欣赏婷儿天真率直的个性，希望以她的纯真，能令皇儿走出过去的阴影。
只是，太后啊！妳的让皇上「走出过去的阴影」，却是不折不扣将定远侯府推入万劫不复的深渊啊！
天啊！地啊！他真是无语问苍天哪！
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当晚原本风平浪静，一如往常。至夜里，定远侯府上空竟不时传来乌鸦飞翔啼叫之声。
顿时，月黑风高，阴风飕飕……
「什么？婷儿留书出走？」
大厅上，莫啸临的眼珠睁得老大，彷佛要把人生吞。底下的茵茵不禁咽了口口水，不自觉地伸手摸摸自己脆弱的脖子，冷汗直落。
「是，老爷。方才我到小姐房间想服侍小姐就寝，却发现小姐不在房里，桌上只有这张字条。」双手颤抖地奉上字条，她马上小心地闪到一边，以免被无明火烧到。
字条上只有简单几个字，却教人看了几欲吐血──
宁作街头乞丐，不当困宫静妃！
这不是明摆着抗旨吗？
天啊！他从没想过自己有朝一日竟会与「抗旨」这两个字连在一起！
「啸临，现在怎么办？」万一到时候太后和皇上来要人，他们要上哪儿去找人来交差啊？就算要再生一个也来不及！
「我……我马上进宫！希望能赶在圣旨到府前，向太后及皇上说明一切！」一片忠心可不要因此而遗臭万年！
然而天不从人愿啊！厅中正乱成一团时，厅外却传来一道洪亮喊声──
「圣旨到！」
手持圣旨的公公踏入大厅，发现厅里竟立着一尊尊状似石化的雕像。
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果然真是风光无限在江南！以前只是在书上看前人形容江南美景，只有遥不可及的感叹，如今身处其中，实在是万卷书画展于眼前，千里烟波令人沉醉！也不枉她一路狂奔，远离京城！
清风楼上，少女临窗而坐，无聊地啃着瓜果，看着楼上楼下的人群来来往往，好不热闹啊！但回头在心中思量着，她就这么啥也不管地一走了之，是不是太不负责任了？抗旨逃婚，罪名之大呀！可是……这件事关系着她的终生幸福啊！怎可如此轻易地任人摆布、轻意妥协？况且她宁愿相信，那个虽然素未谋面、却参与其中，而令她狼狈落跑的皇帝应该是个明君，不会因为这么件小得不能再小的小事而降罪于定远侯府。嗯！就是这样！团团的复杂思绪，在满桌的美味佳肴前一一散去，她很不客气地开始享用。
「天剑寨的人来啦！」
不知是谁在街上大喊一声，随后，在莫婷还搞不清楚究竟发生什么事之前，清风楼里的人们顿时作鸟兽散！刚刚还客堂满座，谈笑风生的；顷刻之间便只剩下她孤伶伶一个人。
风过之处，无声无影，萧条得很。
到底发生了什么事？怎么这架式比皇上亲临还吓人啊？
正疑惑着，只见四名男子走进楼里，一副嚣张的样子。其实这四个人长得还算不错，人模人样的，不过，鉴于他们一出现便吓跑所有人，不必多说，他们一定不是好人！
「小二！见到我们天剑四杰来了，怎么还不来招呼！还不快给我们袁寨主上酒！」其中一人低吼着。
发抖的小二应了声，便脚步发颤地跑去取酒。
哇！好凶啊！这种人还是少惹为妙。正想着，莫婷在桌上留些碎银便悄悄挪向门外，谁料与正赶着上酒的小二撞了个正着，就见整壶的酒泼了出去，不偏不倚地全数洒在那位「袁寨主」头上。
哇！这次惨了，果真是流年不利！她莫婷肯定和中原相克，否则怎会待在漠北三年好端端的，一回中原便祸事连连？
「谁？谁敢用酒泼我？」袁剑一掌怒击向桌子，脆弱的木桌立时硬生生被劈成两半。
小二早已吓得软了腿，瘫趴在地上，根本不敢抬起头来。
「我……我不是故意的啦！」所谓伸手不打笑脸人，莫婷马上又道歉又傻笑的，原本就属绝色的姿容，此时更加令日月失色、天地动容。
袁剑原本燃着怒火的目光，在瞥见她的瞬间，立即化为一江春水──美人哪！
「原来是妳啊！」袁剑缓步来到她面前，一双令许多少女怦然心动的丹凤眼，放肆地扫视着她的全身。「美人恩重，袁某怎会怪妳呢！」
「呃？是吗？那我就不打扰了。」转身便想脚底抹油赶紧走人，却被他拦住去路。
「唉，妳这样就想走了？」一把抓住她的手，他使坏地笑着，意态明显。
「那……那你想要怎么样？」
「小美人，我喜欢妳！我要妳跟我回天剑寨，做我的压寨夫人！」袁剑气势如虹地大声说着，使力将她拉近身侧。
「压寨夫人？」莫婷险些被他如此惊天动地的告白呛昏。她连皇帝老子的静妃娘娘都不愿当了，哪有可能当什么压寨夫人？简直是滑天下之大稽！
「丫头，这可是妳修了几辈子的福呢！」不知啥时候，另外三人也围了过来，排成人墙，完全堵住了她的去路。
「多谢啊！不过小女子我实在无福消受，我建议你们还是另寻他人吧！」
「丫头，妳不要敬酒不吃吃罚酒！」来势汹汹的四人，见软的不行，显然是要来硬的了。
「你……你们……」撩起袖口，莫婷硬是不客气地挺身，一双美目盯着他们看。「我告诉你们最好不要惹我，否则……」
「哦？否则怎么样？」不说还好，这一说这下子反到引起了袁剑的兴趣，嘲弄地学她也撩起自己的袖口。
「否则……否则……救命啊！」猛地大吼一声，趁着那四人被她的吼声吓得发愣的空档，她逮住机会突围而出，疾步向外狂奔。
「还不快给我把小美人给追回来！我袁剑一定要她做我的压寨夫人！」
一声令下，众人马上追了出去。
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开什么玩笑！难不成这就是她逃婚的报应？心底为自己的不幸默哀，莫婷死命地向前逃跑。结果，不小心撞上了人，接着就见一个从天降下的竹筐，以及散落满地的药草。
向前看去，正好迎上一位青年的目光。那双深邃的眼眸，彷佛要把人吸进去一般，令莫婷失了神。清逸的相貌，自有一股与世无争的气质，柔柔的，却给人强烈的印象，能够在瞬间让所有人的眼中只有他的存在……哎哟，她在想什么啊？她现在可是在逃命耶！哪有空闲想这些有的没的。她急忙回过神，顾不上向眼前的青年道歉，再次狂奔起来，随即消失在人群中，速度之快犹如她从未出现过。
刚刚那个……是幻觉还是什么来着？云无轩看着洒落满地的药草，以及掉在一边的竹筐。地上的两样东西让他确信刚刚的事确实发生过，而肇事者竟然一言不发就大大方方走人！看来他只能自认倒楣。
无奈地低叹一声，弯下身将地上的药草重新装好。但在起身的瞬间，又被什么重物撞到，手中的竹筐再次飞出，药草又洒了一地。
「咦？怎么又是你这块木头啊？」这次她看清楚了撞到什么，莫婷食指一翘，直直地指着他，口不择言地脱口而出。
「木头？」云无轩的嘴角抽搐着，额上的青筋蹦了出来。他都还来不及说什么，她倒是恶人先告状！
「啊！不是不是，我不是这个意思……」真是的，人在走衰运的时候，还真是什么倒楣事会都追着自己不放，连逃命也会跑到死胡同里而不得不折回，果真是祸不单行！前方的视野中，出现了向这边奔跑过来的人影，莫婷朝身边的人看看，在对方尚不明所以之前，她彷如抓住救命符一般，死命拉着他的袖子，怎么也不肯放手。「你……你帮帮我啦！你不帮我的话，我会被那些坏人捉走的！」
「我不是木头吗？木头哪有能力帮妳？」不理会她的哀求，云无轩被死抓住的袖子，怎么样都甩不开，索性自顾自地将洒了一地的药草再次重新捡起。
「你怎么能见死不救！」莫婷这下不爽了。
「我？我干嘛要出手相助！」云无轩反而感到奇怪。
「路见不平拔刀相助，你没听说过吗？你……」眼见那些人越追越近，莫婷更是拽紧他。「反正你一定要帮我，我已经这么低声下气了！」
「这算哪门子的低声下气？」根本就是理直气壮。
两人的拉扯，使得系在莫婷腰间的一块玉佩来回晃着，引起了云无轩的注意。那玉佩通体清澈，看得出是块上等玉，隐约还可以看到玉佩中龙凤戏日的图案。这是……
「小美人，总算追到妳了！」袁剑仍是那副无赖的风流样，笑吟吟地看着她。
「你……」那些人就在眼前，而身旁的人却丝毫没有要出手相救的意思，莫婷干脆豁出去了，想到了破釜沉舟之计，她忽地转向身旁的男子。「大哥，你叫我用酒泼他，我照你的话做了！」一不做，二不休！要死大家一起死！
「啊？」
「什么？原来是你这小子搞的鬼！」尊严不可弃，袁剑顿时火冒三丈，咬牙切齿地瞪着他。
无端端地被明显可见的杀气缠绕全身，云无轩莫名其妙地偏头望向莫婷，莫婷却是一副「你活该」的表情。还来不及了解眼前的情况，手中的竹筐又被打落，重拾起的药草第三次洒落在地。
黄历上肯定写着今天不宜出门！
「给我痛扁这小子，不过别伤了我的小美人！」一声令下，袁剑手下的人便一鼓作气地冲杀过去，准备大干一场。
看来是没有退路了……无奈叹息着，右脚往地上一挑，一根树枝瞬间已被他握在手中。他静静地看着眼前的人冲杀过来，突地一出手，快如闪电，在所有人尚未明白他是如何出招时，已静静退回原地，而眼前的四人却是被点了穴，动弹不得，只能干瞪眼。随手将树枝往后一抛，顺便伸手抓住了正打算神不知鬼不觉跑掉的始作俑者。
「小丫头，妳想走？」
他笑得优雅，说得平静，却令莫婷头皮发麻。
「我……不是啊……」心虚地说着，她难堪地看着他。「不然你想要怎样？」
咦，这对话好熟悉啊，好像刚不久前……噢！她才刚跳出一个火坑，怎么马上又掉进另一个深渊！
「至少……」有点心疼地看着地上早被践踏得面目全非的药草。「得帮我重新将药草采回！」