第五章
天大白。露水莹亮，而昨夜的是非皆消弭在晨光之中，未有定论。
那是由於风中送来仲夏的花信，挟带著惊愕与危机。
姚黄伫立在上风之处敛袖聆听使者的急报，尔後沉了脸色。
她从姚黄的忧色中略微了解了景况，那也是她第一次明确地认知到，除了他们的感情之外，姚黄仍有必须去尽的关心，不仅仅是她在花会上嘲讽的神仙虚名。
魏紫不再追问之前的答案，她泰然自若地比姚黄早踏前一步，见姚黄并未意会过来，才又回身抛来一句疑问：「难道此刻不是救花如救火?」盈盈一笑。
姚黄展开别後难得一见的微笑，然後两人的身影并肩，犹如千年前的往昔。
洛阳城郊。茅屋一幢，竹篱三两，想来这儿的主人很懂得养花的情趣。从屋外虽看不见养花的痕迹，但那扑鼻的芬芳却瞒不了人。而花不养在前园，则可见主人虽爱花，却非因洛阳花贵而谋。养花之於他，是一种自娱的雅致心情吧。
魏紫暗自沉吟，而後对姚黄道：「既然知道祸源出在哪里，你打算怎么做?」
「这件事虽然可以用术法解决，但毕竟是人间之事，我还是从旁协助为好。」
「那么，你去敲门吧。我们是求宿的迷路客旅呢。」
姚黄「咦」一声，随即明了。他上前叩击门扉，一位老翁应门而出。
「老丈，我们在这附近迷了路……」不待他说完，门又当著姚黄的面甩上。
魏紫轻笑，看来这位老丈并下卖牡丹仙的面子啊。魏紫上前，同样是那位老丈来应的门，恬然揖礼，「先生以牡丹为妻，闲鹤为子，这份风骨好生令人钦佩。」
老人顿了一顿，而後不以为然地回答：「小姑娘哪只眼睛看到这儿有牡丹闲鹤了?」鼻嗤一气。
「先生房舍四周香气氤氲，如此浓郁而不显艳俗的芬芳，唯有牡丹。但时下已非花季，犹能养有如此香气的，非绝品的豆绿莫属了。所以我道先生乃牡丹的知己，能令豆绿也为先生倾倒。而有这分能耐，岂不是连仙鹤也仰慕先生风采?」
「呵呵!姑娘年纪虽下大，见地倒广。不过老朽养的花是不卖的，即使你能言善道也不能改变什么……」
「先生误会了。我们的确是迷路偶然经过，这附近除了先生的住所之外鲜少民居，再加上仰慕先生府上的牡丹花香，所以才冒昧拜访。」
「哦?」老人略微打量魏紫，以及她身旁的姚黄，确实不像过去那些来烦他的牡丹牙郎，这才拉大门缝，让他们两人进到屋里来。「小娘子说话伶俐，你家宫人就没这么精了……」老人招呼上两杯茶，一边动作一边唠叨。
宫人?魏紫脸色染上一抹潮红，正要解释，却听见姚黄早她开口：「先生教训得是，」一脸受教的样子，「要不是有她帮衬著，只怕晚辈待人处事，都要得罪不少人。娶妻如此，是晚辈的福气。」然後笑意盎然，向魏紫报以一抹深色。
魏紫心中打了个突。他这话有几分真、几分假?他没法斩钉截铁地给予她承诺，却可以将这样的话说得流利——魏紫但笑，霎时不明白自己的执著何义之有了。
「先生隐於郊野，又得以与所爱的牡丹相伴，才是真正的好福份呢。」她容颜徘红，不敢再看姚黄，害怕戳破自己甜美的想像。
「呵，养牡丹老朽也有烦恼事啊……别提这个扫你们的兴，你们暂且安顿，後院出去就是牡丹圃，我多半待在那儿，你们若要任意看看牡丹就过来。」
「打扰先生了。」老人离开，带上了门。魏紫一杯茶放上唇畔，浅浅尝著。方才的误会造成了某种奇异的氛围，余下他们两人独处时，一时倒不知如何开口了。
她有些局促地将临时施法变出的包袱放上房内唯一的床上，思索著要说些什么，脑中只余方才老人临走前的话。
「看来——」
「看来——」转头打破沉默，恰恰与姚黄的话对上，两人眼光接触，愣了一下。
「你说吧。」
「你说吧。」又异口同声。两个声音相叠，听起来似是相同的频率，荡进两人心中。这回，魏紫与姚黄相视笑了起来。
「还是你说吧，我想我用不著讲，你要说的都和我相同。」魏紫摆摆手，浅笑。
「嗯。」姚黄也笑，「你要说看来虫怪已行动，所幸我们来得不迟，是吗?」
「而你要告诉我，白日它大概也不敢作孽，今晚才是我们必须小心的时候?」
「看来你我相知，早已无需言语。」突然的温言软语，他笑道，同时望向她，如同方才的深意。
脸一红，有些无力招架，「我们……到後院看看牡丹吧。」没有说什么，不过却主动地挽起他的手，魏紫漾起酒窝。
MAYMAYMAY
晴朗仲夏，窗外的虫声唧唧，似是悦耳，听在两人耳中却是潜藏危机。
「我们在这，它应不敢轻举妄动?」遥望满天星辰，依在他臂膀中，轻声问。
「我想是如此。但今日见著的那株豆绿……」怀拥著她，他浓黑的眉拢起。
「骆佬花艺也是洛阳闻名。然而你也看见花了，比较起其他，花况是不太理想了。」
「哼，真是太可恶了!一只色欲薰心的臭虫竟让一位真正爱花者这么伤心。」
想起白日里老人忧心的神情，魏紫忍不住斥道：「可真算是穷追不舍的恶霸，人家牡丹姑娘不爱他，竟发起狠来，要置她於死地。我还真想现在就解决了它呢。」
「不急。咱们下是看出了治它的法子了吗?」姚黄宠溺地抚上她的发，「我们只要在这夜小心些，不让它再出来作怪，明日便可趁机告诉骆佬如何处理了。」
「嗯。」不再多说什么，魏紫轻躺在她曾经熟悉的臂弯里，枕著姚黄的胸膛。
「好久下曾这样看星星了。上一次是什么时候呢?」她陷入遥想，「我不记得了。」
「那你记不记得，从前绵山山顶有块大石头，我们好爱跑到那儿靠著看星星?」
听他忽然说起往事，她楞了一楞，随即笑道：「我记得呀。」怎么会忘?「有一回我故意要你送颗星星给我，你竟扑了只流萤，害得我被流萤公公唠叨了好几天呢。」
「那是你那日手一指，我顺著看去，不是星星是流萤啊!怎么能怪我呢?」
「哼!你明明就是故意害我，还嘴硬。」她嘟囔了声，想起往日甜蜜之余，也伴随了一阵感伤。「不过说到绵山啊……你是太久不曾来过凡问了吧，经过了那次事件，它後来改名叫介山了呢。」
「是吗?」闻言，他怔忡了下，忽然叹口气，「在人间，那是个动人的故事吧。」
魏紫凄然一笑，「对人间的君主而言，那场大火里焚烧殆尽的是他忠诚臣子的尸骨，而非遍山随著介之推遭劫的朽木残花。」
「紫……你还怨我吗?」
「既然能够与你并肩坐在这儿讲过去，你说我还怨不怨?」
姚黄表情释然，但开始讲述回忆：「那时候我不是故意要放下你的。我以为你能支撑，至少、我以为我还来得及回头救你。後来，我一直等，不知道生命还有什么意义。我想、就那样化成石块也好。或许你终有一日会回来，还瞧得见我。
「但你始终没有回来。我不知要到哪里去找你，只能日日夜夜、满山遍野的寻，可是到底，连你一把枝叶都觅不著……」他起身，眼光缥缈，仿佛又重见那时的情况。「当时真是求助无门啊，那段时日维持了多久呢……」
「你从来不知道我後来到底哪里去了，就如同当时我守在半山腰，火焰扑上我的根足，可我动弹不得，却又为山内你的消息而旁徨焦急。」
「紫，这千年来，你经历了什么?」
「我短你百年道行，没法移形这你是知道的。」魏紫坐直身，轻摇蒲扇，眸光淡远，「祝融之火即将扑灭我最後一点灵识之前，来了一条银环蛇。他说可以救我，但必须付出代价……我那时怨你不回来，无论如何我也要活下去。但往後那些日子，我又因为我所付出的代价而更加怨你——」
「紫，别再想了。」姚黄握住她的手，要她正视自己。
「都是过去。其实，我明白你的正义促使你必须去救她，但是我就是没那么宽容的心胸，我不能够体谅在你心中，有比我更加重要的人事。这结在我心中虽是难解，说穿了倒也容易得很。」
「容易?」姚黄眼神迷惑。
魏紫但笑不语，她将食指抵住唇，突然示意姚黄噤声。
姚黄顺著魏紫的视线望去，如水的夜色之中，原来正闪烁著三两萤火。
MAYMAYMAY
暖黄的阳光洒上姚黄的脸，他这才被早晨唤醒。昨夜在牡丹圃守到将近天明，虫虺却始终没有动静；他与魏紫都是将近天明才就的寝，此时枕席之畔却已下见伊人睡颜。
姚黄整顿衣著，门一出就看见厅堂之上，原来骆佬已经在用早膳了。
「小官人起来啦，方才你娘子说你恐怕要睡到晌午，老朽就没等你了。既然起来了，拿副碗筷尝尝。」
姚黄作了个揖，迳自去取了碗筷在老人身旁坐下，桌上是几盘轻便的白粥小菜，姚黄尝了尝，忍不住出声赞道：「这蛋煎得滑口下腻，先生一人独居，练得一手好厨艺。」
老人眼神一怪，此时魏紫却端著两盘菜由厨堂里出来，见到姚黄，眼眸含笑。
「我原想预留一份等你醒来再用的呢。尝尝我的手艺。」
「原来是你下的厨。」答案揭晓，见到老人狐疑的眼神，明白自己露了馅儿，姚黄心思一转，对魏紫眨眨眼，「今日可真托先生的福，我才有幸尝到此等佳肴呢。」
「瞧你说的，好似平日都是我亏待你。」知道说溜了嘴，魏紫配合地娇嗔一声，转向骆佬，「先生，您可别瞧他老实，他呀，平日我烧什么菜，都说好吃好吃，想不到今日竞分别不出来了，您说，他是不是舌头钝得很，平常哄我的?」
「哎呀，娇妻若此，老朽看他当然是竭尽所能的哄你了。」老人不知是同情姚黄口舌下伶俐还是怎么的，竞帮他说起话来了，「夫妻感情好就是福份了，舌头钝不钝有啥千系呢?你说是吧，小宫人?」
「先生说得是。」姚黄笑嘻嘻地一揖，「娘子要再生气，不如以後罚我下厨就是了，日後晨昏，在下都愿为娘子洗手作羹汤。这样好吗?」
听出他的言下之意，魏紫红了脸，低著头将两道菜放到木桌上，再动手添了稀饭。「要再听你胡扯下去，先生的稀饭都要凉了。还不快来用膳?」
姚黄笑笑，倒也配合地往木椅上一坐，夹起香脆的鱼香山苏，往嘴里送去。
「你们昨夜睡得好吗?」老人随口问，却让魏紫与姚黄交换了眼神。
「能够在这牡丹园里过夜，真是再惬意不过了。」魏紫笑道，「不过先生，昨夜我们整晚听见花园里虫唧不断，虽是极富野趣，但似乎有些不寻常哩。」
「是啊，我也觉得奇怪。」骆佬皱起眉，「几天前我是有注意到的，不过後来倒没再仔细想了。唉……最近要烦的事情真是够多了，也只能先忙要紧事儿了。」
「先生是为了牡丹烦心?」
「可不是?也下知是怎么了，我园子里那株豆绿叶片枯斑连片，叶子都落了大半，老朽的花可从来没发生过这样的毛病。」提到此事，老人苦著脸。「然而这回竟破天荒的找不出原因，真让人心焦哪。」
「枯斑?」姚黄蹙眉，面带疑惑，「这不是植株上的问题吗?」
「是啊，老朽也是这么以为，不过此次在茎叶上却都找不出病因来。」说到忧心事，老人放下碗筷，「唉!莫非是天意?我再怎么用心，终是护不了我的牡丹。」
「先生别沮丧。」见老人忧烦，魏紫柔声出口，「有您这样的知花人，解语如牡丹，怎舍得让您伤心呢?我想方法一定是有的，多试几样，总能找出条活路来。」
「唉!老朽养牡丹养了四十年，之间遇过的问题也不少，总也能迎刀而解。」
老人又叹气，「我何尝不希望能多试几种方法呢，只是现在已经肠思枯竭了。」
「若先生真找不出病因，晚辈倒在昨日路途中听见一桩事，我想大概能成一个方法，就不知能否奏效了。」姚黄开口。
「哦?你说你说。事到如今，我也只能都试试了。」
「昨日我们在一山间茶棚歇脚时听见人说起，洛阳城东十里外有一条小溪，溪畔的野牡丹无人照料，却都开得极好。」
「这我曾听闻，还跑到那儿看过哩。花的确是开得美极了。」
「无人照料的花能开得如此艳丽，晚辈以为，和地利有极大关系。」
「你是说……」老人沉吟，「水?」
「正是。」姚黄微笑，「野溪源於山泉，水质应是比平常灌溉用的井水好上许多，而那儿的溪水能让牡丹开得好，或许还有其它利於牡丹的成份在也不一定。」
「先生何不试试?」一旁魏紫敲著边鼓，「说不定这一瓢山泉能产生功效哩。」
「小宫人说的真有一番道理。」老人点头，「老朽等会儿就去挑些水来。」
「先生觉得，将病叶泡在山泉中一会儿，会下会更有疗效呢?」姚黄暗示，见骆佬再次点头，悄悄地向魏紫一笑。
「土壤或许也是关键。」魏紫接续，说出重点，「说不定有什么聪明的病虫不躲在显眼的叶片上，躲到土壤中了。先生要不要也换个土，让原本的土壤乾燥个一二十日再说?或许其间再浇些山泉，会让土质更好哩。」
骆佬闻言，不禁露出恍然大悟的表情，「我养牡丹半生，竟然没有想到这一层!我、我这就去——」
「先生莫急。这一来一回，也要耗去下少时日。我夫妻二人蒙先生收留一夜，没什么好答谢您的，若您信得过——」姚黄一沉吟，自怀中取出一只雅致的瓷瓶，「我俩对牡丹的一片爱顾，这是在下家传之秘，可缓先生圃里牡丹之急，静待先生取回山野泉。」
「这是?」
姚黄笑道：「在下斗胆猜测，豆绿之伤，与昨夜虫声有所牵连，而此乃治虫之方。不过这只能暂缓虫害，若想根除，还得由水质上壤著手……」
骆佬眼睛为之一亮!但也对姚黄这後生晚辈的年轻模样有所质疑，他欲言又止，魏紫反倒先他一步，「若是官人的药方无用，那於先生也是无害不是吗?」
骆佬微微沉吟，老迈的眼瞳之中浮有一抹倦意……
MAYMAYMAY
满园宫廷颜色，时近晚春，牡丹势敛。此时的宫闱之内、花圃地界，已换上了另一番风情。花色也有百紫干红，但它们并不以牡丹为名。
一声鸪鴃昼楼东，魏紫姚黄扫地空。多谢花工怜寂寞，尚留芍药殿春风。
药儿独立在园圃百花之中，手举水瓢洒向迎泽的花朵，她站立的姿态娉婷如玉，远行踱步而来的穆执里，似有无限回味地望著这番景象。
留下她，他以为，魏紫惦念这个侍女，必定会时常请旨入宫来探。
打破花盆不过是小事，更何况那盆素心兰还是陈尚书府中之物，魏紫会以惊扰龙颜做理由，请求让药儿入宫当一个月的花农，除此之外，还能有什么居心?
他当时急於回宫探视母后病情，无暇多议，但心中确实有著私心的企盼。
而今，一月之期将届，宫中除了百花开得更好之外，可独缺了一位名叫魏紫的人比花娇哪。穆执里怅然地叹一口气，迎向药儿。
「药儿，你进宫是作客，实在不必这样为花事劳忙哪。不然等你回去告上一状，你主子可要怨我了。」他伸手，将药儿由花圃里拉上来。
药儿听闻此语，眉目轻颦，「穆公子眼里，难道就只有牡丹的丰腴，而看不进芍药的婀娜吗?」
穆执里楞了下，这已不是第一次听见药儿好似埋怨地对他说话——他敛敛目光，笑容淡煦，「怎么会呢?药儿姑娘这话说得重了。」没有再多。
药儿感到惆怅，更加地明白了，自己对於这位少年皇帝的意义，甚至微薄到没能得他再多的安慰之词。
从头到尾，就只有她一个，将三百年前的缘分悬在心上，苦苦相思。药儿禁不住嘴角嗤冷，嘲弄著自己的妄念。但，真要自己不在乎、不想念，她难道又做得到吗?之所以将自己困在这进也不是退也不是的局面里，一开始，就是「自己」。
药儿不再看穆执里，她拍拂掉身上的尘埃，随手取出袖袋里的一根木簪，将一头秀发绾起来，露出白皙细腻的颈线。
穆执里安然到旁边的凉椅上坐下来，闲看她娇小的身影在眼前穿梭。
不可否认，即使他一直以来都受魏紫的吸引，对药儿，却也有一分熟稔存在。
好似在哪里曾经见过……穆执里才这样转念，马上被自己否决掉。他自幼在宫中接受教养，鲜少离开，而药儿是民间青楼里的女子，绝无相逢的可能。
只是，这个女孩子的眼神总好似很寂寞，像在等待什么。他很愿意照顾她，如同疼爱一个小妹那样……念动五内，穆执里已经开口：「药儿姑娘，你这半生有过什么愿望，是你很企盼但却不能实现的吗?」
药儿正就著水盆中自己的倒影发愣，被穆执里这一问，更怔。
愿望啊……她这一世最大的愿望不就是他了吗?
她在他心目中，也有可以为之圆满愿望的份量?
药儿略戚遗憾。她其实希望这一世永远不要与他分离、希望他懂得她三百年的相思——「药儿人微愿轻，只有一样礼物，是真心希望穆公子收下。」
穆执里微微挑眉，「我想为你圆满心愿，好答谢药儿姑娘这一个月来替我养花，怎么反倒变成让你送我礼物呢?」
「公子还记得方才药儿问你的话吗?」
「记得。你问我，可曾看见了芍药的婀娜。」
「是。药儿想证明芍药的姿容绝不逊於牡丹。因此想要借公子皇宫中的一盆芍药馈赠公子。」药儿由群芳之间捻指一朵盛放的红芍药。
「既是我皇宫之物，又如何称得上馈赠二字呢?」穆执里眼眸含笑。
「养花之人并不相同。这芍药比起一个月前，多了药儿的心血。」
「哈!好一个心血。那么，我就却之不恭了。」穆执里走过去捧起那盆红芍药，霎时清香扑鼻而来。
「唯士与女，伊其相谑，赠之以芍药。」细细地，她清声微吟。
「你在念诗吗?」
「哦，没什么，只是突然想起姑娘教我的诗，念著好玩罢了。」
「紫姑娘常教你念诗吗?她都教你一些什么诗……」
药儿眸光黯淡。她没答。断肠人，当然只好胡吟断肠诗。
MAYMAYMAY
离开骆佬的居所，魏紫仍掩不住满心的激荡。藉著举手之劳的善意换取的温暖，这已是她许久下曾感受过的，而善意中任她挥洒的机巧，则更遥远地令她怀念起那段在绵山的天真年月。
她原来可以因为这么筒单的一件事情而快乐。
魏紫梨涡浅浅，泛著笑意。她趁著姚黄不注意而偷觑他的表情，那也是一脸的和煦，就好像他从前待她那样……
她慰然一笑。这样的日子若能一直过下去，她也可以不要再去厘清姚黄心底对（她爱情的纯粹与重量。
魏紫的手指轻轻地结上姚黄的。
「我从没有像这一刻一样，这么希望可以抹煞掉过去一千多年里的魏紫，只留下最初的给你。」
「别这么想。你也说『都是过去』了不是吗?我们既然已经站在这里了，唯有为过去的我们所犯下的错弥补。回头，总还是比不回头要来得好。」
「你说得对。既然我想结束掉过去的自己，也应该将一切做个了断。只是我担心药儿……」算算时间，药儿也该由宫里回来了。
「穆执里贵为天子，药儿的执著恐怕不会有善果。」
「你也看出他们之间的因缘?」
「嗯。情字磨人，我也是个中滋味在心头啊。」
「你也可以选择不用尝——」
「你莫非还不懂?」姚黄目光灼灼，魏紫不禁赧然偏过头去。
她忙道：「无论如何，我还是得回红妆阁去一趟。药儿离开皇宫，必然要回那里。我想就算遁世修行，也要带她一起。」
「嗯。你们百年相伴，自是割舍不下。那么，我先回客栈等你?」魏紫回以姚黄一抹甜笑，这是阔别千年後倾城难换的姚黄心中想望。