第二章
苏煌逃回房间躲了好一会儿，直到晚饭时才被大哥二哥捉出来押进大厅。
“不要为难五弟了，都是我有错在先，而且我相信五弟也不是有意的，伯父伯母就不要再生气了。”穆峭笛头上绑著雪白的绷带，可瞧那个精神劲儿，就好像戴的是皇冠一样，堆著满脸俊雅温柔的笑容出来做好人，哄得老夫妇两个眉花眼笑，一个劲儿地夸他懂事。
因为穆东风频频相劝，苏沛没再继续追究小儿子，哼了一声，叫他赶紧上桌来吃饭。席间大家把酒叙旧，一副其乐融融的样子，尤其穆峭笛因为嘴甜会讨好人，格外地受宠，苏家老爹老妈不停地挟大鱼大肉进他碗里，说他受了伤要补血，气得苏煌差点把手里的瓷碗咬个缺口下来。
到底今天是谁受伤害最严重啊？为什么没人来抚慰他受创的心灵，也让他补补血呢？！
酒过三巡后，穆东风毕竟心里挂念朝政，忧心地问道：“适才大哥你提到赵大人因主战而下狱之事，不知现在怎样了？”
苏沛哈哈一笑，道：“说来正是大快人心，我今日上朝得知，他昨夜在狱中失踪，老鱼贼气得吐血啊！”
“失踪？”穆东风惊诧之下凝神一想，压低了声音问道，“莫非是江北那边的义军……”
苏沛也压低了声音道：“应该就是。听说现场什么也没有，只留下一张纸条，上面写著三个字……”
“三个字？”穆东风眼神一亮，立时面露喜色。
“南、极、星！”苏三、苏四两兄弟已沉不住气，兴奋地叫了出来，“是不是南极星？”
苏沛轻轻点点头。
“真的是南极星？”在坐的男孩子们眼睛一齐发亮，连穆若姿也不禁感叹道：“在鱼庆恩防守如此严密的刑部大牢里冒死救出忠良之臣，不知是怎样义气慷慨的好男儿，真想能见上一见这些南极星。”
听到妹妹这样说，穆峭笛端起茶碗轻抿了一口，掩饰唇角露出的笑意。
南极星并非一个人的名字，而是一个组织的代称，据传是江北义军首领宾起之亲自挑选各地心怀报国护民之心，身有超人武技的年轻勇士组建而成。自从他们劫法场，浴血救走因违抗鱼庆恩弃城之命、勇战保卫百姓的袁将军，从而第一次留下“南极星”之名后的五年内，这三个字已迅速变成了一个传奇，传遍了大江南北。
劫下权臣盘扣下的赈灾银两，押运到水灾灾区散发，拯救了百万黎民的四位年轻人，留下的是这三个字；
一群官兵为抢夺百年人参而屠杀掉一个以挖参为生的村落后，正得意洋洋拿著人参进京献媚，途中却全体离奇死在客栈中，当时枕边留的是这三个字；
衡阳城被胡军围困三个月，城里几乎粒米无存时，智破敌军营盘，送进大量救命粮草补给，最终令胡军无功而返的那一队勇士，也只说出这三个字。
每一次这三个字出现，就代表了一个令人热血沸腾的故事发生，也代表了正义与公理在这黑暗世间的一次显现，虽然在成就这个闪亮名字的过程中，也有无数优秀的人抛洒热血甚至献出生命，但无论如何，南极星的存在，仍然是这片风雨飘摇的江山上最明亮的一个希望。
“正因为这样，老鱼贼千方百计剿杀南极星的力量，还专门为此成立了紫衣铁骑，他自己的出入防卫，更是密不透风，生怕有一天不小心丢了脑袋。”苏沛感慨道。
穆东风也叹了一口气，道：“江北义军为山河失陷而浴血苦战，我们这些朝廷的正式编制反而缩在江南后方，不仅救不了黎民百姓，也对抗不了奸臣权相，就连收集情报、筹措粮草银两供给江北前线的事，也大半是南极星在做，朝廷的军队，已经堕落成什么样子了！可一旦我们辞职下野，这几个将军位置马上会被鱼庆恩的人补上，到时这一班弟兄不仅不能护国护民，恐怕还要变成屠杀的工具，真让人左右为难啊！”
“我真想能参加南极星，可惜他们神出鬼没，从来没遇到过！”苏四恨恨地说。
“实在不行就去江北参加义军，男子汉大丈夫，总要做些事情才好！”苏三一面击桌附和著，一面偷偷瞟了穆若姿一眼。
穆东风朗声笑道：“你们不要急，在哪里都可以为国出力的。我们苏穆两家的孩子，自然个个都是不怕死的好汉！”
苏家四兄弟一齐点头，席间颇有些慷慨高歌的热血气氛。
正在大家心情都很激动的时候，只听桌面上扑通一声，碗碟都是一跳，转头看时，却原来是苏煌因为一直没说话打瞌睡，额头垂下来碰到了桌面。
苏沛顿时被气得无力，一个筷子扔过去，怒道：“你这个没出息的，就知道四处游荡玩耍不著家，跟群狐朋狗友吃喝玩乐，全然不知忧国忧民！”
苏煌嘟著嘴站起来，安静听著，也不顶嘴，眼睛迷迷蒙蒙的，头慢慢地又垂了下来。
“小五！”苏沛觉得在老友面前丢脸之极，正想再骂，穆峭笛扶住他劝道：“苏伯伯息怒，五弟还年轻，慢慢教导就是了，我看他似乎对这些话题没兴趣，时辰也的确不早了，不如就让他休息去吧。”
苏沛被他一劝，碍著这个世侄的面子，也不好继续再教训儿子，只得喝了一声：“没用的东西，看在你穆哥哥的份上今天饶了你，去睡吧！”
苏煌得了这一句，立即向长辈行了礼，晃一晃地回到自己房间，略加洗漱，倒头就睡。
这一觉无比香甜，一直睡到大半夜，才翻身坐起来，想喝一口水。
窗外月光淡淡，枝影扶疏。因为是冬天，也没有草虫鸣叫的声音，四野静得可怕。
苏煌摸索著床头的外衣，披在身上，一抬头，突见一道黑影快速地从窗前掠过，紧接著一段闪亮的刀尖从门缝伸了进来，挑在门闩上，鬼魅般无声地向旁边拨开，轻轻推开了房门。
苏煌抓起枕头狠狠向闯入者掷了过去，被稳稳地接住。
来者刀光一闪，挑起一个纸折快速抖动著打燃，点亮了桌上的油灯，温润的黄色光线霎时泄满整个房间。
苏煌捞起床前的鞋再次进行猛烈的攻击，那人一面闪一面小声笑道：“我以为你还在睡呢，吵醒你了？”
“姓穆的，你半夜三更鬼鬼祟祟的，想干什么？”
穆峭笛慢慢蹭到床边，赔笑道：“小煌，你还在生气啊？”
苏煌哼了一声，将头扭向一边。
“咱们俩交情这么好，不过帮朋友一个小忙，你也不至于气成这样？”
“一个小忙？”苏煌咬著牙道，“你问也不问我一声，当著我爹娘和哥嫂的面，就那个……那个我……要不是看在你现在还勉强算我的搭档份上，我当场就劈了你！”
穆峭笛讨好地倒了碗茶水递过去，柔声道：“你也知道当时的情形，在场的人我也只能找你了，总不可能找你嫂嫂和我妹妹，你四个哥哥又都是男人……”
“你什么意思？难道我不是男人？”苏煌竖起了眉毛。
“不不，我是说……你是我的好朋友好搭档，有困难的时候当然就只想到靠你了……”
苏煌哼了一声，“朋友交情再好，也不能想亲就亲的，就算你非得这么做，假装一下就行了，干嘛……啊，亲得那么……”
“我不吻认真一点，就骗不过那个丫头了，再说我也没想到你的嘴唇居然那么软，一时没忍住……”
苏煌一爪拧在穆峭笛胳膊上，他连声讨饶：“开玩笑……开玩笑的……当心茶水，你不是口渴吗？快喝吧。”
“你怎么知道我口渴？”
“我还不了解你？你今儿晚上困成这样半夜还会醒过来，不是渴了就是饿了，如果你饿了眼睛一定会发绿，”穆峭笛就著灯光仔细看了看他的眼睛，“不过现在还算正常，所以一定是渴了。”
“你饿了眼睛才发绿呢！”苏煌一拳打在他胸口上，“我又不是狼！”
穆峭笛呵呵笑了两声，“记不记得去年咱们一起去淮阳出任务，露宿在野外没找著吃的，当时你饿的……睡到半夜闭著眼睛就啃我的胳膊，瞧，现在还有牙印呢。”
苏煌一掌将他递到眼前的胳膊推开，眼尾一扫瞟见了一条又粗又长的旧伤疤，那是一次战斗中穆峭笛为了护他硬生生用胳膊挡利剑留下的痕迹，每次看见心里都是一痛，不由地就心软了，接过茶碗喝了几口，又递还给他。
“不过话说回来，”穆峭笛将茶碗放回桌上后又凑回来，贼笑道，“那个是不是你的初吻啊？”
苏煌又气又羞，脸登时就红了，狠狠一拳打过去。
“难道真的是？”穆峭笛得意地就像捡著了一个大便宜，嘴都笑裂了。
“做梦吧你，怎么可能！”苏煌不服气地道。
“你以前吻过？”穆峭笛有些难以置信地问，“不可能吧？我怎么不知道？是谁？”
“关你什么事？”
“喂，你公平一点，我有女性朋友总是第一个告诉你的。到底是谁啊？是舒大小姐？”
“你乱说什么？我会被齐大哥砍成碎片的！”
“那是……上次邱家村的那个姑娘？”
“哪个姑娘啊？”
“也不是？那会是……”穆峭笛又猜了几个，都被苏煌嗤之以鼻，最后无奈之下爬上床，威胁道：“你再不说我就挠你痒痒了！”
苏煌赶紧向床里一缩，无声地笑了笑，有些不好意思地道：“你也认识的啦。”
“到底是谁嘛？”
“就是……就是……吴山哥那一组……上次一起去护卫辽河役补给线的……”
穆峭笛拧眉想了一阵，慢慢道：“不会是……步飞烟吧？”
苏煌低下头不说话。
“你没问题吧？”穆峭笛怪叫道，“喜欢那个男人婆？”
“飞烟只是性格爽朗一些，才不是男人婆呢！”
穆峭笛歪著头看了他一会儿，问道：“你有多喜欢她？有没有打算请宾先生准许你娶她？”
苏煌红著脸道：“哪儿就到那种程度了？我们只是一起躲在山洞里避追兵，她受了点伤，我照顾她……后来不知怎么的心一动，就亲了她一下，别的什么还没说呢。”
“这样啊，”穆峭笛轻轻吐出一口气，“她被你亲了，是什么反应？”
“我不知道……当时我跑出洞去了，后来见著她，她好像什么也没发生过一样，我也看不出她是喜欢呢，还是在恼我……”
“小煌，”穆峭笛突然握住他的手，“你回答我，要是我跟步飞烟同时遇到危险，你救谁？”
“你有病啊？”苏煌瞪了他一眼。
“南极星的搭档都是彼此交命的，你现在有个喜欢的女人，我当然要问问自己的排序了，免得到时候死都不知道怎么死的。”
“你胡说什么？我可从来没问过我跟那些个什么江姑娘、金小姐同时遇险时你会救谁。”
“我当然救你。在战斗中搭档的生命高于自己的，这是南极星的铁则。”
“既然是南极星铁则你还问什么？我是你的搭档我不救你救谁？飞烟自然有她自己的搭档救，根本用不著我操心。”
“你救我，只是因为我是你的搭档吗？”穆峭笛低声问道，语调有些没精打采的。
“今天晚上你什么毛病啊？”苏煌怒道，“尽问些莫名其妙的问题，是不是皮痒？”
穆峭笛抓抓头，咕哝著：“我有些受刺激而已，本以为看得很牢的……”
“你说什么？”
“没什么，”穆峭笛振作了一下，露出一个笑脸，“没事，现在还没事，以后我也会继续让它没事，你怎么样？听说昨晚的情况很惊险呢。”
苏煌用手指扒了扒头发，笑了笑，“也没什么，从我们几个潜进大牢直到带出赵大人都没出什么状况，可惜运气不好，出城时竟遇到那条老鱼心腹之一的周峰在巡城，他算是紫衣骑中数得上的好手，带的人又多，不免有一些麻烦，害得我四更才回到家里。”
“让我看看。”
“看什么？我又没有……”
穆峭笛瞪了一眼，苏煌无奈地收回后半句话，转身趴到了床上。“你别听小况乱说，真没什么要紧的。”
穆峭笛慢慢撩起他的上衣，露出被白布巾裹著的背部，轻轻解开，现出一道斜斜的伤口，有些向外翻卷，仍呈现出刺目的血红色。
“这个是小况给你包扎的？他真该重新回到魏大夫那儿接受医药训练了，什么烂手法……居然跟我说只有四分长，这伤口至少也有六分长！而且这么深！真想踹那个小子！”
“喂，你还要看多久？很冷耶！”
“对不起。”穆峭笛赶紧用白巾一盖，拉上被子，“你先别动，我重新给你上药。”
“不用了……”
“你闭嘴，忘了规矩了？受伤的时候一切都要听搭档的！”
苏煌咕哝著闭上了嘴。穆峭笛很有经验地在房间里找到暗格，拿出里面的伤药，回到床上，轻手轻脚地涂抹在伤口上。
“才这么一条小口子，你到底要涂多久啊？我看你才该回魏先生那儿重新训练呢，快给我包上！我还要继续睡觉呢。”
穆峭笛没跟他拌嘴，轻轻用干净的白布巾小心包裹起伤口，喃喃地道：“我们明明是搭档，为什么当时我竟然不在？”
苏煌震了震，转身爬起来握住他的手，柔声道：“你真是的，我也不是第一次受伤，干嘛这样婆婆妈妈？你也是出任务去了，又不是在玩，现在人手不够，搭档偶尔拆开来用也是没办法，你遇到危险而我不在你身边的情况也很多啊，我就不像你这样叽叽歪歪的。再说你也知道我比较迟钝，这种小伤口我连痛都感觉不到。”
“可是我觉得痛啊，很痛……”穆峭笛将眼眸藏在睫毛后面，伸手将苏煌抱进自己怀里，再把被子拉上来一点，朝床上一倒。
“喂，你又在干什么？”
“你不是还要继续睡觉吗？睡吧。”
“我问的是‘你’在干什么！我话说在前面，不许你睡到我房里来，我老爹根本不知道我认识你，明早要是看见我们俩睡在一张床上，一定会奇怪死的。”
穆峭笛不高兴地说：“可是你受伤了啊，按职责我应该守著你的。”
“就为那条小伤口？”苏煌在被中踢了他一脚，“说出去我会被羞死，全南极星的人都要笑死，到时候你的功劳可大了，鱼庆恩一定不知道该怎么感谢你才好。快滚回你自己房里去吧，我真的要睡了。”
穆峭笛拗不过他，只好耸耸肩爬起来，小心帮他把被子盖好，轻轻开门离去。
听得门外已无声息，苏煌这才翻了个身，忍耐著背上火辣辣的感觉，闭上眼睛强迫自己调匀呼吸入睡。
不管怎么说，对一个南极星成员而言，知道自己的搭档就在同一个屋檐，心里那份安定的感觉，远远不是常人可以体会的。