第一章
一群十五、六岁上下的妙龄少女，在溪水边浣纱。她们一边工作，一边说笑嬉闹，个个脸上洋溢着青春的笑靥。
“小寒姊姊，能不能来帮我一下呀？”
桥小寒抬头，是柳家的小妹妹银钩儿，她独自扛着一篓刚煮好的熟丝在土堤上却下不来。
“我这就上去帮你哦！”
桥小寒吩咐妹妹桥小园抓紧还要泡一会儿清水的丝纱，然后光着脚跑到土堤上。
“谢谢你，小寒姊姊。”柳银钩感激的说。
“都是好姊妹，说这些客气话干什么。”桥小寒嫣然一笑，然后又问：“怎么只有你一个人，金钏儿呢？”
“我姊姊到城里去了。”不待追问，柳银钩便主动说明，“住在城里的舅舅一听说赵家要给他们的大小姐找一个新的丫头，就马上跑来跟爹娘说。今早天才庚噶粒姊姊就跟舅舅进城去了。”
“那很好啊。”
一般来说，乡下女孩子最希望能到有钱人家当丫头，因为不但可以吃的好、穿的好，工作又轻松。若是稍有姿色的，说不定还能飞上枝头做凤凰，让老爷、少爷或舅爷等纳了当偏房，那可就真的一人得道，鸡犬升天了。
而柳金钏确实姿色不俗，这是浣纱溪村的特色，这里的少女个个都是丽质天生，丰姿绰约。
桥小寒看出柳银钩显得闷闷不乐，关心的问：“怎么？那么舍不得你姊姊呀？”
柳银钩马上答，“才不呢！她不在，我才落得耳根清静，省得我一天到晚听她喋喋不休。”
桥小寒不由得会心一笑，又问：“那你干么一脸郁卒？”
“因为我一个人哪洗得了这么多罗纱！”
一疋纱少说也有四丈长，就算丝纱又轻又薄，单靠一个小女生在流动的溪水间浣洗，一方面要小心收整，另一方面又要防止被石头勾坏，并不是一件容易的事。
桥小寒又笑说：“以后我做完自己的，再过来做你的副手不就得了。”
“真的？”柳银钩松了口气，“太好了，真是谢谢你，小寒姊姊，你的心地真好。”
“又不是什么大不了的事，你也太客气了。”
柳银钩闻言，语重心长的又叹了口气，“唉！你要是我的亲姊姊就好了。”
桥小寒忍不住失笑，“咱们天天都腻在一起，难道还不够亲？”
“话不是这么说……”
她们才走到溪水边，挽着裤脚站在溪水里的姑娘们，突然起了阵骚动。
“哎呀！小园，你的纱漂走了。”
桥小园紧张的顺流追过去，不慎让水底的石头绊了一跤，跌进水中。
旁边的姊妹淘们连忙将她扶起来，“小园，你没事吧？”
桥小园一身落汤鸡似的，哭丧着脸望着那随水漂去的轻纱，“怎么办？这可是要赔钱的！”
这时桥小寒已经拔足身轻似燕的跳过一块石头，她知道下游不远处有个水潭水流不急，在那里她可以轻而易举的捡回那疋纱。幸运的话，也许连丝毫都不会被勾坏。
素色的丝纱在溪中轻快的流过，在要穿过溪石流往下方的水潭时，被桥小寒捞个正着。只见她左右手臂一搭，很快便把一疋长纱给卷到大石头上去。
桥小寒不禁露出笑容。幸好不用赔钱了，否则她姊妹两人这个月不但做了白工，就连她家这个月的日常费用，都要赔进去了。
她转过头，望着下面的水潭。
这是一个被许多巨石和绿荫环抱的深潭，由于清澈见底，常使路过的外人贪图一时的凉快下水浸泡，但下了水之后才发现其实底下暗流漩涡翻腾滚涌，以至于几乎惨遭灭顶。
可是这却是她最喜欢的地方，尤其近年不知从哪里绘声绘影的传出一些鬼影幢幢的故事，所以人迹愈来愈罕至，使这里益加超尘脱俗，仿佛仙境一般。
桥小寒正要往回走，却瞥见潭中有个男人全身赤裸的半沉半浮着，他一动也不动的身体颀长而健硕，让她心思荡漾的不禁羞红了脸，差点忘了应该要提醒他这水潭有致命的暗流。
她从地上捡了块石头，丢到水里先引起他的注意。然后闭上眼，以免看到女孩子家不该看的，接着朝他大喊，“喂！小心有漩涡呀！”
云鹗被石子一惊，露出不悦的神情，不高兴有人打扰他这份优闲。这一路追踪向悲风，而愈到南方，愈是溽暑难耐。所以他一看见这潭水，便忍不住下来泡个清凉。
他抬头看见一个站在岩石上的女子，身上穿的薄棉衣裳被天光透过，显出她玲珑有致的身段。才想着她打扰他的用意，便觉得水底有股巨大的力量，好像有群人拉扯着他往更深的水底沉下去……
☆☆☆
桥小寒有好一会儿听不到任何动静，于是慢慢的睁开一只眼睛，想知道他到底上岸了没有，但却不见那人的踪影。
回想刚才他那悠然自得的模样，莫非他并不是个人，而是偶然显灵的水神？
她才想着，忽然看见水面冒起水泡，她探头一看，原来他到底只是个凡人，也被漩涡卷下去了。
桥小寒看了一眼才抢救回来的素纱。现在为了救人，恐怕只得让它再度下水了。
她把素纱揉成一束，加强它的韧度，然后将一头绑在离水边最近的树上，另一头则绑在自己的腰间，然后跳下水潭。
云鹗拼命的挣扎，因他并不了解这暗流移动的特性，以至于愈陷愈深，在惊慌之际他看见一个女子带着温柔的笑意，像仙女般缓缓朝他而来，身后还曳着一条丝带，他认出她便是刚刚站在水潭上方的女子。
桥小寒小心的避开水流，然后将他拉出漩涡。
云鹗一脱离水流的拉力，马上用力一蹬，飞箭似的浮出水面。
堂堂大男人，而且还是大清皇室的子孙，居然要靠一名弱女子救出水面，对云鹗来说，还真是没面子。
“你还好吧？”桥小寒浮出水面后，便关切的问。
云鹗只是睨着她，眼神底下那股透着冷冷的黑光，教人不寒而眎.他会落水有一半是她害的，但是他又想，男子汉大丈夫，总不能连这点度量都没有。于是说：“谢谢你救我，虽然是你朝我丢石头，才害我不慎被漩涡卷入。”
“噢！”桥小寒歉然的笑说：“对不起，我只是想引起你的注意，好提醒你这下头暗潮汹涌，没想到却弄巧成拙，幸好你没事。”
“倒是让你将功折罪，功过相抵了。”
桥小寒吐着舌头，粲然而笑，“其实你自己也不好，山中的潭水大多深浅莫测，而你却贸然下水，可知道有多少过路人因贪图一时的清凉枉送了性命？”
云鹗想起刚刚在水底那股强大的水流，他知道如果连他都难以脱身，相信一般人更难幸免于难，可是她却一点也不害怕。
“而你对这潭水倒很了若指掌。”
“当然喽，我是浣纱溪边长大的。”
“所有的浣纱溪村的姑娘都像你一样？”
“唔——”桥小寒且笑着，不好意思吹嘘自己的本事。
“姊姊！”
桥小寒一抬头，是妹妹桥小园和柳银钩。
“你看吧，我就说小寒姊姊一定又泡在水里不肯起来了。”柳银钩开玩笑的说。
“姊姊，爷爷严格禁止你再到潭中游泳，你怎么……”桥小园担心的说。
“别跟爷爷说，他就不知道了。”
桥小寒不慌不忙的爬上岸，并收起腰上的纱，却发现有多处破裂。看来恐怕要赔钱了。
“纱破了吗？这下子还是得赔钱了？”桥小园担心的说。
“那也只好赔了。”桥小寒不以为意的笑了笑。
她瞄了一下云鹗，暗自希望他不会在这个时候爬上岸，要是被那两个小丫头看见了，她又得解释一番。
“都是我不好，要是我小心一点，就不会让纱漂走。”桥小园自责的说。
“要怪就怪我好了，小园，你别自责了。”桥小寒安慰她。
“可是……”
此时柳银钩眼尖的注意到潭中有人，而且还是个男人，他瞪大了眼，迟疑的说：“小寒姊姊，潭中有个男人……”
“什么！怎么会有男人？”桥小园惊讶的转身。
“哎呀！而且还没穿衣服！”柳银钩连忙掩面惊呼。
“姊姊你……”
桥小寒回头一看，云鹗一点也不避讳的起身穿衣，刚刚在水里看不清楚的，现在全看清楚了。
她们三人连忙回过头，满脸羞红。
“姊姊，你是不是……”桥小园担心的望着姊姊。
“你别胡思乱想了，不是你们想的那种事。”
“要不然他怎么会没穿衣服？”
“对呀，而且你刚刚还跟他一同在水中。”
“我们又不是鱼。”
“唉，不是有人拿鱼水之欢来形容那档事。”柳银钩开玩笑的说。
“银钩儿！”桥小寒啼笑皆非的瞪着她。
“啊！”桥小园回头瞄了一下，忽然大叫一声，原来云鹗已穿好衣服，并朝她们走来。
桥小寒朝他眨眨眼，不明白他追来干什么。
云鹗仍面无表情的走到她面前，然后递出一锭银子。
“这是……”桥小寒不解的问。
他指着那疋纱说：“既然那疋纱是因为我才破的，当然由我赔偿。”
见桥小寒迟迟不伸手接过，柳银钩便代替她拿。
“哇！小园，就算你再让十疋纱漂走也够赔了。”
云鹗撇了一下嘴角，一言不发的转身离开。
桥小寒怔愣的望着他的背影。
“姊姊，这是怎么回事？”
桥小寒没有回答，眼光紧盯着那颀长健硕的身影利落的在岩石上跳跃着。
“小园，这还不简单，八成是那个人被困在水中，幸亏小寒姊姊救了他，不过也因此把那疋纱给弄坏了，所以那个人才说要赔钱。”柳银钩把银子交到桥小寒手上，“小寒姊姊，我有没有说错？”
桥小寒笑了笑，“太厉害了，简直就像你亲眼见到一般。”
“原来如此。”
“对了，小园，回去后你不能让爷爷知道，我又跳进水潭里了。”
“可是你是为了救人。”
“不管怎样爷爷还是会担心生气的。”
“好吧。”
☆☆☆
但是回到家后，桥爷爷问起那一锭银子的来源，她们只得把救人的事说出来。
“小寒，你要爷爷说几次才明白？”
“爷爷，你总不能教我见死不救吧？”
“顶多丢一条绳子给他，何必自己下去呢？”
“爷爷，潭底那漩涡神奇的很，只会把人卷到下面去，让绳子飘在上面，这样怎么救人？”“你可以在绳子上绑块石头，不就可以沉下去了。”
“可是万一砸破了人家的头，那不就更坏事？”
“唉！”桥爷爷叹气的说：“总之你就不肯听劝，非往那一潭深水跳不可。”
“爷爷！”
“外公，您就别再训她了。”向悲风不忍表妹救人还被骂，于是出口声援。
桥小寒感激的望着表哥。
“风儿，怎么你也开始替她说话了。”
他看着她笑说：“救人是刻不容缓的事，我相信小寒会懂得量力而为。”
“对嘛！爷爷，我很清楚水中的情况，所以我从不贸然下水。”
“是呀，外公，这也就是为什么小寒会把那疋纱弄坏的原因。”
“唉！既然风儿为你求情，这次就算了。”
桥小寒松了口气的对向悲风笑了笑。
桥小园看到表哥和姊姊他们相视而笑的样子，不知怎地觉得满心不舒服，于是找个借口离开。“我去看表哥的药熬好了没有。”
“小园，你吃饭，我去就好。”桥小寒体贴的说。
“我吃饱了，还是我去吧。”桥小园说完，径自往后头走去。
桥小寒偷瞄了表哥一眼。她很清楚的感觉到，自从表哥来家里养伤后，小园就愈来愈奇怪。
“小寒，你妹妹怎么了？”桥爷爷关心的问。
“没什么呀。”
“要不然怎么吃的这么少？”
“喔，可能是下午在溪边跟姊妹们摘果子吃，现在不饿吧。”
桥小寒随便掰个理由，她知道妹妹可能是情窦初开了。想到这里，她又觑了表哥一眼，希望他这回不会很快就离开，好让妹妹有时间对他表明心意。
她记得很小的时候，表哥曾跟他们住一起，但后来被人带走，听说是去拜师学艺。之后偶有回来，但总是来去匆匆。
“野外的果子怎么可以随便吃呢，万一有毒怎么办？小园从小就比较娇弱，你这个当姊姊的，怎么不多花点精神照顾妹妹呢？你也老大不小了，又不是小孩子，却一天到晚玩水，成何体统！”
桥小寒低下头去。
“外公，小寒确实有些胆大妄为，但其实她事事用心，尤其对妹妹更是照顾有加。”向悲风安慰的看了眼桥小寒，然后又说：“而且我觉得小园也够大了，应该学着照顾自己，不能老依赖别人。”
桥爷爷迟疑的看了看他，又看了看孙女。风儿总是为小寒说话，是不是对她有特别的意思呢？当然，他们都是他的子孙，他本不该有所分别，但是如果他能和小园共结连理，那么不但小园的将来不用担心，而且为了照顾小园，风儿势必会无法再为天地会卖命。
可是如果他娶的是小寒，那么以小寒的个性，恐怕只会更鼓励他去完成反清复明的理想……
“外公，你在想什么？”
“这……”
桥小寒一看爷爷的神情，便机灵的说：“爷爷，表哥，你们慢慢吃，我去帮小园。”
向悲风望着她窈窕的身影离去。他一直觉得自己不该沾惹情爱，可是这些日子以来，在小寒细心的照顾之下，他竟不由自主的贪恋她开朗的笑容，和悠然自在的生活态度。他想，将来如果有一天能顺利反清复明，届时希望能和小寒继续留在这个山明水秀的小村子，过着男耕女织，与世无争的生活……“
“风儿，你……”
“外公，你想说什么，就尽管说吧。”
“既然如此，我就不拐弯抹角。你想你是不是该成家了？”
向悲风望着外公，心里想着小寒，但是创造一番轰轰烈烈的大事业的理想犹在耳畔呼唤。
“外公，我……”
桥爷爷一看他的表情，不由得叹了口气，“唉！我活了这把岁数也够多了，有些事能不能看着它发生，已经很难肯定。我唯一的心愿，就是希望她们姊妹能够继续过着平安幸福的日子。至于你，我也同样希望你在从事大业之外，能够为向家留下一脉香火。”
向悲风明白外公的意思，但是革命尚未成功，他怎能放弃再谋起义？因此他又怎么忍心让小寒承受可能失去他的痛苦。
“风儿……”
向悲风笑了笑，抢先说：“外公，您老当益壮，一定可以看到玄孙绕满堂。”顿了顿又说：“至于我，可惜不能多留些时候帮她们办嫁妆。”
“风儿你……”
“我不得不走。”向悲风表情严肃。
“你是在担心清廷的爪牙？”
向悲风点点头，“我了解云鹗贝勒，他不会轻易放过我的。我待在这里已经太久，我怕他已经追来了。”
桥爷爷知道事情的严重性，“倒不能不顾虑到这点，唉！我们全家老小不怕牺牲，就怕连累村里其他无辜的百姓。”
“我……”他欲再开口却被打断。
“不过我想他应该不会那么快找到这里来，你先把伤养好最要紧。”
向悲风点了点头，决定暂时多待些时日，想到能够与小寒再相聚久一点也是挺好的。