第四章 紧锣密鼓
又躺了半日，毕虎总算感觉自己回了些气力，才艰难的爬起来。蹒跚的来到毕风堂的尸体前，弯下腰，撕开毕风堂早已血红的底裤，望了一眼毕风堂的胯下，长叹口气。
“果然是被阉了，难怪会离开自己的妻儿，浪迹江湖。也难怪需要他人的阳气续命，孤阴不长啊！其实你也是个可怜人！包公公，有趣！”毕虎自嘲的一笑，继续说道：“掌柜的，你虽已死，又不知用何法吸了我整整十二年的生机，但答应你的三件事，小的定会竭力帮你完成。就当是回报你给了我这十二年相对安定的生活。”
话罢，毕虎拖着一只尚未愈合的手臂开始翻弄起毕风堂的身上和卧房，试图解开一些谜底和寻找一些今后浪迹天涯能有所帮助的东西。
日落西山之际，毕虎把翻出的东西整理了起来，背脊和右臂的骨头也已基本复位，皮肉也结上了一层厚厚的痂，这几年来，这种自愈的能力越来越强大，如今划破一道口子仅需一炷香的功夫就只剩一条浅浅的白痕。
三包散露，几张银票，一身夜行衣和两本簿册，一本记载着毕风堂当年在江湖上的一些见闻际遇和江湖轶事，另一本是不知名的道家典籍，最后几页画着奇怪的图案。毕虎不及细看，全塞进包裹里。尽管还从床底翻出刀剑之类的江湖兵器，但毕虎觉其碍事，掂量舞动了几下后又放回的原处。
等把需要的东西打包后，天已然变黑，毕虎出了掌柜的卧房，到自己房间换了身干净的衣服，然后去厨房囫囵吞枣般扒了几口饭后。就再次前往掌柜的屋子，把掌柜的尸体抱上床，盖好被子。接着整理起了杂乱的屋子，等把全部都收拾妥当，毕虎才回到自己房间，蒙头大睡。
第二日清晨，毕虎醒来后从床底下翻出一双早已破了洞的布鞋，套上后径直出了房门。半个时辰后，关了一天的茶铺木门再次打开，毕虎依旧是那机灵的伙计，客人依旧往来喝茶，或许唯一改变的是毕虎没有在清早向掌柜的房门敲三下问安。
盖易镇的茶客都知道这家茶铺，茶铺颇大，但很简陋，里间还有一片主人家的卧房。茶铺坐落于盖易镇较偏僻的外镇，靠近镇外围着的一片田野，透过茶铺的后窗，可以瞧见高耸的断臂山。平日里茶客也都是周围田地里耕作的庄稼汉，累了就到茶铺喝杯凉茶歇息下，偶尔也会出现穿梭在各个城镇间的商队。商队都有江湖上的镖局看护着，这些带刀提剑的镖师孔武有力，喝茶间常天南地北的谈论，毕虎也是从他们口中打听到毕风堂的大致消息。
每当掌柜带着毕虎出镇采获，茶铺便会关上一两日，所以尽管昨日没开门迎客，但茶客们也不觉奇怪。唯一令他们好奇的是这家茶铺的掌柜。掌柜不像其他做掌柜的，为人低调，很少出现在茶铺里，大部分时间都在内屋。茶铺开了十二年，只有极少的茶客见过这位神秘的掌柜，相反长着一张凶恶面孔的毕虎却是人人熟悉。再加上毕虎做事机灵，手脚勤快，待人客气，所以盖易镇的茶客都愿有事没事和毕虎拉上几句家常。
酉时，茶铺里只剩下最后一桌茶客，这些茶客都是住的离茶铺较近的几位庄稼汉，所以平日里都会聚在茶铺里聊聊天，悠哉享受下一日劳作后的清闲。茶客中有一满脸络腮胡的大汉，唤作回力。回力除了力气大点也没什么特殊的，但茶客们总爱津津乐道回力之妻回夫人。回夫人不但人长得清秀，一手做鞋绣面得本事在盖易镇当算一绝，做出来的鞋结实、舒服、精致。就连盖易镇最富有的贾员外家，也多次花钱请回夫人做鞋。
毕虎擦完其他几张桌子，来到回力身前，见回力正在和其他几人吹嘘着自己的气力如何之大，也不插话，只是安静的站在旁边听着。直到回力说的口干舌燥，拿起茶碗，猛喝一大口时，才低声微笑着唤道：“回力哥，听说你娘子做的一手好鞋。”
回力放下茶碗，抹了下嘴，大嗓门嚷道：“不瞒小兄弟，俺娘子做的鞋连贾员外家都喜欢得紧。”
毕虎闻言，继续问道：“不知回夫人近日可有时间，虎子我最近仅剩的一双鞋就这么破了，不知明日该如何是好。”
回力低头望了望毕虎外露的两根脚趾，哈哈大笑：“好说好说，家里做好的新鞋还是有的，赶明儿，你回力哥给你送两双来。”
毕虎连忙说道：“这哪能劳烦回力哥，要不今晚，等咱吃完饭，支会掌柜一声，亲自到您家去取。虎子哥不会赶我出去吧。”
回力拍桌道：“小兄弟这是哪里话，你来我盖易镇也有十来年了吧，还没到哥家坐过，今晚兄弟就尽管来！”
毕虎笑得更欢了，拍着自己胸脯也学回力嚷道：“回力哥既然这么爽气，这事就这么说定了，虎子在这里先谢过回力哥。”
这桌茶客又聊了小半个时辰，见天色渐晚，便付了茶钱，纷纷起身告别出了茶铺。回力临走前，还不忘对毕虎大喊声：“早点来啊。”
毕虎应声回到“哎，晓得啦！”。
就这样，一天的生意在这舒缓而又简单的氛围下结束了，没有人会料到今晚上盖易镇这家茶铺会引一件令盖易镇人谈论数年的大事。
毕虎关上茶铺破旧的木门，小跑着进了内屋，来到自己房间，借着太阳落山前最后一小段时光，把自己所需要的干粮，衣物和生活必备品包好。接着又把洁玉环和锦囊放进贴身衣物内，以防丢失。锦囊毕虎一直没敢解开看，他相信毕风堂既然命他面临生死危急时才可看，必有其原由，他也一直深信有时不必要的好奇心会给自己带来无穷无尽的危险。
半个时辰后，毕虎吃完晚饭，从厨房出来，一只手里举着一根完整的蜡烛，另一只手里握着一小瓢菜油，来到了掌柜的屋内，一眼望见掌柜的尸体已开始腐烂，空气里流淌着一股难闻的恶臭。毕虎皱了皱眉，来到卧房北墙的茶几前，先将蜡烛放在茶几的烛台上。接着走到毕风堂靠床的书案边，细细的在案面抹上一层油，然后从案角的书堆里抽出数本书，随意的分开铺在案上。最后拿过烛台，从烛台上取下蜡烛，把烛台卧倒在书案一边，又把蜡烛小心翼翼的竖立在书案中央的油层上。见一切准备妥当，便掩上门走了出去。
毕虎用皂角皮洗了个手，去了油腻，擦干后回到自己屋内，带上准备好的包裹，生平第一次一个人出了茶铺。
望着茶铺外已漆黑的天地，一种恍如隔世的感觉浮上毕虎的心头。残月当空，四周除了夏夜田里的蛙声，虫鸣，一片静寂。身旁不时有萤火虫飞过，带走毕虎几丝孤寂。远处门口挂着几盏大红灯笼的祠堂，在黑夜中形如披着月纱的鬼魅，透着神秘的气息。
毕虎紧了紧青布衣衫，背上包裹，大踏步地向远处的祠堂走去……