第五章
潮生上京的这段时间，织造署大小事都落在云瑛与然生两人身上，官样文章虽是这么说，但是，更正做事的人其实仅只云瑛一人而已。
这日午后，云瑛在处理完府中杂务之余，偷个闲趁机溜回香藕斋凉快去。
十月，若在京城，早就开始透露寒意了，而江南还有暖暖气息，人称十月小阳春，说的应该便是江南风情吧。
云瑛独坐漪澜台，没一会儿，暮霞的声音由远而近传来。
“小姐，之前我们收集的木墀花瓣早已经是时候能拿出来冲泡喽！”
云瑛闻言，甜笑溢满清丽容颜。
“真的?!”
推门而出，迎面扑鼻的是阵阵木墀清香与淡淡梨花相混的清秋凉爽。就在暮霞正勺起一小撮花瓣时，云瑛轻忽一语：“慢……”
暮霞不懂。“小姐，怎么了?”
云瑛微微一笑，神采飞扬，欢愉笑道：
“傻丫头，你想不想喝我亲手泡的茶？”
暮霞松口气，坦然一笑。
“原来是小姐一时技痒，既是小姐这位高手要下场，我这仅懂些许皮毛的小丫头便不敢在鲁班门前弄大斧啦！”
“有道是名师出高徒，有我这样的名师亲手调教，你又岂能只是略知皮毛。”
暮霞抿嘴一笑。“小姐，你这是在夸我还是在说嘴呀？”
“咦，我说的可没半分夸张。京城中不是盛传陆家三小姐善于焙茗吗？连大学士与其夫人饮过我随意冲泡的茶都赞不绝口，可见你小姐我可没吹牛。”云瑛扬眉挑目。只要说到茶道，她总是神采飞扬，顾盼间闪耀熠熠光芒。
暮霞还没开口回话，琴儿便兴匆匆的夺门奔入。
暮霞沉着脸。“怎么了？你这是什么样子！”
琴儿吐了吐舌，神情无辜，云瑛看在眼底，倒先笑了。
“琴儿丫头，有谁放狗咬你不成？”
琴儿噘起小嘴，不依道：
“小姐最毒了，怎么说我让狗追！”
云瑛听了，不恼反笑，倒是暮霞轻斥：
“连主仆分际都给忘了？”
云瑛没让她继续责怪琴儿，开口替琴儿解窘：
“好啦，你还没回我话呢。”
“小姐，我本欲往藻韵馆找绛雪姐姐聊聊，怎知路过藻韵馆庭园，就见满是梨花，好美！便赶紧回来告诉小姐。”
云瑛闻言，双眼一亮，笑道：
“你说藻韵馆整个庭园俱是盛开的梨花？我倒不知道，原来织造署也有一个院落植这溶溶梨花……喔，原来如此。”
她知道程府每个独立院落其实都植有主要花木；程母所居的霁晴院遍植茶花，程夜所居的潇岚院则是杨柳翩翩，而她所居的倚庐所栽植的正是她最喜欢的梅，园中另外还有一大片的木墀，却没想到藻韵馆所植的竟会是溶溶梨花！
云瑛笑睇着暮霞。
“你取出我触净四年的香山枫露水，张罗张罗烹茗要用的器具。”
“这个自然，我的好小姐。”
***
晌午时分，云瑛才从“涵碧堂”全身而退。都怪程潮生离府时下了命令，让她和程然生两人负起府上生杀大权，以致今儿一大早，她就让织造署的大总管程敬“请”了去。最令人扼腕的是，富贵闲人程三少爷不知去向，再撞上发月俸的日子，云瑛一张俏脸臭了一早上，直到暂将杂务吩咐妥当，才借身体微恙逃之夭夭。
一踏进香藕斋的跨院，丫环们便迎上前去。
云瑛不像平日眉眼愉悦的说笑，一径走入厅室，就懒歪歪的倚着坐榻。
没一盏茶时间，她就合眼睡去。这一睡，再醒来已经是申未时分。
云瑛起身来到漆木大桌边，暮霞迎上，问道：
“小姐饿不饿？想用点什么？我去吩咐厨房准备。”
云瑛仍是一脸睡意惺忪，佩慨的道：
“一小碗碧梗粥，一小碟腐皮盒子，就这么着吧。”
暮霞忙着张罗去了。云瑛轻轻推开窗棂，迎面的秋风袭取了她残存的几丝睡意。
“小姐，可以吃了。”暮霞托着托盘走来。
因为累再加上气闷，粥只吃了半碗也就乏了，才端起枸杞子茶就口，程敬又不知趣的进来叨扰。
“二少奶，按察使司上了名册，这可是事关京察的……”
“连这我都可以作主吗？”云瑛淡淡一笑。
“二爷上京述职前有命，所有大小事都得由二少奶作主。”
云瑛呵呵浅笑。
“他可真是看重我。可是，这暂代之权却是由我和三爷平分，你问三爷去。”
三爷整日不见人影，直接由二少奶同意也是可行。”
云瑛取过名册翻看，没一会儿，不以为然的笑道：
“这责任我恐怕是担不起。”
程敬锲而不舍的续道：
“二少奶，按察使司近日就要登门，这名帖也得由您圈选。”
云瑛睨了程敬一眼，遂抄起名册狠狠摔掷于地，冷笑。
“程总管，我不与你为难，你倒胁迫起我来了。你给我听清楚，我不能作主，我不管什么按察使，也不管你应允人家什么，你如果因为我初来乍到就想欺我的话，恐怕大总管你要失望了。这事儿，你找三爷商量去，别再来我眼前！出去。”
“二少奶……不行啊!”
云瑛秀眉轻蹙，截断了程敬的话：
“暮霞，你是傻了吗？还要我动口。”
“程总管，您别再扰我主子了，我家主子道乏了！”暮霞代云瑛下了逐客令。
程敬碰了一鼻子灰，只能悻悻退离。暮霞待程敬走了，回神去看云瑛，岂料她倒悠悠哉哉的盘腿而坐，抓本书册正翻看着。
“小姐，犯不着这么让程总管没脸吧？”
云瑛瞥她一眼，轻笑。
“他不要脸不是吗？我又何必顾忌他的颜面。”
“你不以为然吗？”云瑛突然冒出这一句话。
暮霞呐呐的道：“我怎么敢！只是，我不明白……”
“不明白我为什么为难这程大总管。”云瑛像有读心术般看透了暮霞的心思。
说完淡淡一笑，吃了口茶，徐徐道来：
“这狗奴才，他是冲着我来的。他没拿我当主子看呢！没瞧他那骄狂的样子，想利用我透过织造署的名义保人，好处倒都让他占尽，我这二少奶正好给他当垫背。他不是存心欺我无知，就是瞧我没分量，哼!”
暮霞几乎不敢相信。
“难道……姑爷也玩这种把戏？”
云瑛冷笑，轻嘲：“不过就是卖官餮爵，有啥了不起。”
她没理会暮霞的震惊，径自说道：“捐官一事倒也稀松平常，可这大总管居然要我口头说说便算，岂有拿我当主子看！再说，这事若真要商量，也是找三爷，可他却找上我，这不是有问题是什么！没事就算，若有个万一，我岂不颜面尽失！”
云瑛忽而笑语：
“咦？我不是让你拿出我翻存四年的枫露水吗？”
暮霞一时反应不过来，呆愣了好一会儿。
“小姐不生气了？”
“我没那么小心眼，生这种闲气。”
暮霞一听，二话不说便下去准备了。
云瑛轻轻一叹。“真是……我总难逃趟浑水的厄运。”
***
距离适才责难程敬仅两刻钟，云瑛跨进了藻韵馆的半月门。这是她头一回走进这院落，首先看进眼底的是掩映幽深的林荫道，这园子的格局与其他的院落很是不同，莆谧幽静，虽是阴深，却不森冷，予人柳暗花明之感。
云瑛在踱过虹桥后，叫嵌在眼瞳的美景给震慑得回不过神来。
目空一切，弥天漫地若雪样白，清秋徐风微微拂掠，梨花花散，缓摆轻荡，圈绘出仿如泼墨山水流泉。
云瑛掬起一捧洁白皎净的梨花花瓣，深怕一旦轻易放过就使之蒙尘，使之化作春泥。云瑛将脸埋在花中，顿时起风。
云瑛扬首迎香风，将原捧在掌心的梨花往上一抛。
花瓣划过她的手心、指尖、发梢，以一种飘零浮萍的姿态远逸而去。
云瑛呆茫的凝望着因风起而若柳絮纷飞的梨花花落，低喃：
“好花再妍，又有几个寒暑!”
园中另一有趣的东西，吸引了云瑛的注意。
这真是奇怪了。
“男儿家的院落怎么会有秋千?这可是大门不出、二门不迈的闺阁小姐们活络活络的玩意儿。”云瑛低笑自语。
油然而生的是程然生娇倚秋千、眉蹙远山、含情欲诉的模样，光是想象的画面，就让人不禁“我见犹怜”了。
“小姐，什么这么有趣，说来也让琴儿听听嘛!”
“你看到秋千没?”云瑛打趣笑语。
她与之所至的踱步到秋千处，轻轻巧巧一个蹬步，踏上秋千板上。
荡啊荡，荡啊荡，越荡越高，直到触目可见院落门墙。琴儿不敢扰她，就离开去帮暮霞，主仆数人全都没注意掩映花木中，有一个月白隐约身影。
云瑛浑不觉有人窥伺，她已让漫天梨花与清冷香气给包围，仿佛溶于天地之间。
眼一眨，屋宇没有了，落花芬飞的景象也没有了，她似乎陷入一个无边无际的大千世界，甚至踏于足下的踏板，还有握在掌心的绳索都消失无存，全都消融在这白茫世界中。
剩下的是——无际无涯的空无，一如冬季大雪后的旷野。云瑛手一松，大有欲乘风归去的凌云这态，纤足一蹬，整个人如飞燕在天际划下一道优美的弧度。
一踏入半月门的琴儿，乍见此景，惊叫：“小姐!”
琴儿的尖叫让云瑛的思绪回到现实，她心下暗暗叫苦。这回准摔个三天不用下床。
她胆怯的闭上眼儿，不敢观望现下凄惨情状，正在这当口，有只胳臂将她拦腰抱住，她不及睁眼，双足已经结结实实的踏在地上。云瑛只觉一股春风般的气息拂过，这一瞧，程然生正微笑一揖。
“嫂子，一时情急，还请见谅。”
云瑛见是他，也不介意，笑道：
“是我冒昧，私闯你的园子，还没请你别见怪。”
“怎么这般见外。我表字子期，唤我子期就好；我也不称您嫂嫂，就称云姐姐，可好?”他说来神情愉悦，自然真挚。
云瑛闻言，也不再违拗。
“那我就冒犯了，子期。”
程然生听她改口，笑睇着云瑛。
“这才是好姐姐！”
云瑛在他引领之下踏入“快雪堂”。她正纳闷着琴儿丫头怎么没了声音，一回头就看她两眼发直的盯着然生，眼皮眨也没眨那么一下。
云瑛抿嘴一笑，一脸打趣。
“琴儿，敢情你是看傻眼啦，这么没规矩，连行礼都不会了。”
程然生转而给琴儿一个温柔的笑容，开口为琴儿解围：
“好琴儿，三少爷可没少鼻少眼的，你再瞪我，我可是会怕羞的。”
琴儿可真是看傻了。这白衣贵公子就是程府上下都挂在嘴边儿的程三少爷！
终于明白为什么藻韵馆的管事丫头总是一个劲的夸他，尤其是藻韵馆的第一得意人绛雪，每每说起三少爷就一脸陶醉。
这么一个俊俏公子，兼之儒雅、可亲，谁舍得转神让旁骛分沾注意的目光呢！本来她一直以为姑爷已经是少有的美男子，怎知三爷硬是比姑爷又俊上三分。
“琴儿让小姐吓得半死……”
程然生呵呵浅笑，免去琴儿左支右绌之苦。
“琴儿，你同幽草她们上膳房准备几碟细点，再让绛雪与暮霞同来。嗯？”话毕，不吝通与琴儿一抹绝俊笑颜。
云瑛在琴儿离去后，丢一记莫测高深的笑容给他，看得程然生丈二金刚摸不着头绪。
“怎么着？没事做啥这么笑，笑得人家心里直泛毛。”
“你心虚了。”云瑛打量他的神情。
程然生见状，朗声笑道：
“云姐，你就直说了吧！咱们一家子人，不闹虚文的。”
云瑛抿嘴一笑。
“你躲多久了？否则哪来这么凑巧。”
“我可没偷瞧，我才回馆，怎么就撞上云姐出神之际，岂能唐突佳人。”然生说得委屈，口角却难掩笑意。
云瑛爽脆一笑。“都是你有理。”
然生望向桌上茶具，问道：
“云姐也喜欢煮茶焙茗？”
“不就是喝茶么，我没什么，倒是暮霞泡得一手好茶，一会儿你尝尝。”
才说完，云瑛院落里另一位丫头琉珠捧琴走入快雪堂。琉珠将琴放置在青石桌案。
“二少奶，我照瑟儿姐姐吩咐拿琴来了，还有事要奴才去做吗？”琉珠不禁多瞄然生一眼。
云瑛微微一笑。
“没别的事了。对了，别自称奴才，我不爱听，明白了吗？”
琉珠点头如捣蒜，又偷觑三少爷一眼，这才离开。
云瑛噗哧一笑，然生好奇的看着她，诧异问道：
“又什么事啊，瞧你笑的？”
“这府上有多少丫头？”
他不懂她为什么问这个，遂顿了一顿。
“我也没算清楚，但是至少也有百来人。”
“这百来个丫头哪个不会多看你一眼？”
然生这才恍然，微微一笑。
“我哪会知晓是谁瞧我呢？这眼睛长在人身上，我总不能要人全瞎了眼吧！”
云瑛没驳他，她揭过覆在琴上的绢布。然生见她调琴模样不似做样子，不自禁的问道：“云姐原来琴棋书画俱通啊！”
“哪里。这说出去可不笑掉人家大牙，不过就是聊以自遣。”
然生呵呵一笑，笑意中颇为认同。
“自遣，这样很好！琴棋书画本就是抒情解怀之韵事，又何必牵强附会。”
云瑛句一抹深笑。
“这话有理，不过，你是否意有所指？”
“你倒听出我的弦外之音，不过又有多少人明白？”然生的笑容凝练为一抹苦涩的弧度。
云瑛正思索着如何接口，恰逢暮霞端来煮沸的露水，云瑛笑道：
“显一手本事给三爷瞧瞧。”
暮霞呆了一呆。怎么变成她来泡茶？暮霞怔怔的看着程然生，不懂小姐这么做意欲为何。
“小姐，就木墀香片？”
“主从客便，你问问三爷。”
“我又怎好意思喧宾夺主，就给暮霞个方便，就木墀吧。”
暮霞专注的取过两勺香片，再注水入壶。好一会儿，将第一泡茶汤倒入茶皿，再冲水注入茗壶。
第二泡茶水才注入茶盅。然生留意暮霞的每一个动作，接过暮霞递上的茶，才转移了注意，复望向清晃晃的茶汤。这香味、茶色，都是不容挑剔。
“喝茶吧！尝尝暮霞的手艺如何。”
然生缓缓吞咽，慢慢任茶汁顺着食道流下，他合上眼睫，久久不语。
“怎么？你倒说句话。”云瑛含笑问道。
然生没答腔，又喝了一口，顿了一顿，有点犹疑。
“这茶的滋味儿……嗯，这么说吧，这茶别具妙处，不是香片的关系，我猜……是不是泡茶的水暗藏玄机？”
云瑛听他一说就中，美眸闪动几分热切。
“你说这茶的妙处在所泡的水，你能否说得出来由？”
他细细啜饮，凝神思索，喃喃说道：
“绝非井水，我猜……会是露水吗？”
云瑛微笑颔首，再问：“这非普通露水，你能再说明白点吗？”
然生摇首，俊脸浮上几许惭愧。
“我已黔驴技穷，没能多有领会，见笑了。”
转过头，朝暮霞歉然一笑。
“暮霞，你可不要认为三爷白白糟蹋你的茶啊！”
“暮霞岂敢做如是想！”暮霞急忙申辩。
然生脑海灵光一闪，抚掌笑道：
“我倒想到有一个人可能会是云姐知音。”
她秀眉一挑，扬起一抹深究笑意。
“哦？此话当真？”
“二哥可有伴了！”
“什么？”云瑛一听他说“二哥”，不禁一怔，原挂着的笑意淡褪。
然生岂会放过她的神情变化，却假装没看见，继续说得兴高采烈：
“我这位哥哥啊，最拿手的就是茶中本事。暮霞所冲的茶已属难得，但与二哥一比，高下立见！”
云瑛吃口茶，温温一笑。
“这么说，我可真是有眼不识泰山，让小弟见笑了。”
“咦，难不成二哥没与你提过？”然生故作惊讶的探问。
云瑛掠了掠让风吹得点凌乱的发，轻摇螓首。
“没有。”
然生随即笑语：“这么看来，有眼无珠的应该是我那糊涂二哥。”
云瑛不置可否，神情淡淡的，又吃了口茶。
然生取过一块山药甜饼放入口。以精致的苏杭细点，再佐饮馥馥香茗，更是相得益彰。
云瑛却在擦过手后，转而去调弄琴弦。
这时，细心灵巧的绛雪捧来一薰着溺溺香云的小香炉。
没半晌，整个快雪堂就环绕着幽幽沉香。
云瑛素手一拨，弹拨之间，琴音婉转流泄。
人说琴音可通心曲，然生耳闻这流畅无碍的乐音，琴中意象呈现的是和平悠闲、恬淡无波。
程然生不由心下揣测：她当真没有半分怨言？否则，透过琴曲所表现的意态怎么会没半点起伏？真是平静若古井之水，抑或她有心隐藏？不过，她真能将心思完全隐藏在跳动的音律之中吗？
一曲终了，云瑛开口相询：
“子期，你在想什么?看你神情恍惚，怎么，我的曲子有什么不对吗？”
然生歉然一笑。
“呃……云姐想偏了。姐姐一首‘秋水弄’听来谦和冲虚，怎么会有什么不好？我突然想到别的事，才走了神，真对不住了。”
“想什么？”
“我想到‘广陵散’，姐姐听过没有？广陵散是西晋末年竹林七贤之一的嵇康所作，广陵散也因为嵇康刑前一奏，而得以万古留名。”然生说来幽邈，目光也拉得悠远。
云瑛陡然发觉，一直给人感觉如春风般的程然生，底蕴并非如外表他所表现的。
“嵇康善于抚琴，晋书中说他。龙章凤姿，天资自然。，七贤虽是以阮籍为首，但名气最盛却是嵇康。”说着说着，云瑛不自禁神往。那是一段以“风流”贯穿的年代。
程然生其实早就知道她不若一般女流，但她不仅只是粗识字，最让他惊讶的是——她读史?!
然生诚恳赞赏：
“原来女子中也有人读史，那吟诗填词当然也难不倒云姐了！没想到女子中亦有博览多闻之人。”
“不过是从前跟着兄长不意看了一点书而已，哪称得上博学。”
然生呵呵一笑。
“云姐若身为男子，这般才智、学养，绝非池中之物。”
云瑛听他称赞，只是牵动唇角，淡淡一笑。
不经意旋身，目光静止在漫天随风起舞的花瓣。
然生定神看着云瑛，心下喃喃：
“这个二哥，上天并非待薄他，可惜他却没看见上天赐他的另一个惊喜。”
云瑛转过俏脸，温柔一笑。
“扰你一下午，我回倚庐去了。”话说完，她起身走出快雪堂，没走几步，又想到什么，复又回过身叮咛：
“明儿个你早点上涵碧堂，这事得要你拿主意才行。”
“知道了。”程然生微笑答允。
云瑛不望揶揄：“你知道就好，别让我明早又不见你人影。”
叮嘱过后，她才慢悠悠的散步着回她的香藕斋。
程然生凝腴着她渐渐远去的倩影，良久，才从杂思中回神。
空气中还浮动着适才的茶香，他想着云瑛那清而不寒、柔却不弱的气韵，轻轻一叹：“不知道二哥这睁眼瞎子可以当多久？”