第二章
西元二二00年
“容博士，请尽快到第二研究室。容恺博士，请尽快到第二研究室。”机械式毫无感情的声音透过遍布的扩音器传达至各个角落。语音未止，长廊的尽头便出现一道急步奔走的身影。在扫瞄来人名牌上的编号后，冰冷的声音发出了指正：“容恺博士，请勿在通道上跑步。”
“真是不好意思。”被称为容恺博士的年轻男子对看不见的机器露出歉然的微笑。
四处是隐形的监视电眼，机械冰冷无感情的设备代替绝大多数的人力，举目望去皆是银灰色的空间。这儿是被称为“翔”自由都市。美其名为自由都，实际上却具有各种名目的限制。一望无际的超巨型舰艇内，最顶头的领导人从未现身，相当神秘，在其统治下的血肉之躯则受到各种不等的压迫。位于研发区内的人员是处境较优的一群，原因无他，只因自由都仍需要这些人优秀的脑袋为其效力。
来到一面巨大的墙壁前方，男子站定之后，任由红外线在其身上扫瞄。稍后两秒，“哔”一声，原本毫无空隙的墙壁缓缓开启一道裂缝，随之而起的是语调愉悦的女子嗓音(虽然亦是由机合成)：“容恺博士，请进！”
踏入内部，房门随即关上。容恺调过视线，面前走来另一名身著洁白研究服的中年女子：“容恺，你过来看看。方才我们在一艘没有登记的运输舰上发现了一种奇怪的生物体，目前正准备分解化验。”
随著那女子再通过两道门，迎面听见撕裂人般震耳欲聋的怒吼声，四周还有较为低声，不断安抚询问的话语。
“混蛋！谁说我的船舰没有登记？我连许可证都在这儿，你们是瞎了不成？赶快把我的小丁还来！不然我要把这里整个拆掉！”
“先生，你的许可证正在查验中。另外那只不明的生物不在我们的登录范围内，恐怕需要留滞几天加以观察。”
“你们骗人！我知道你们要解剖我的小丁！快点交出来！！’
接著是一阵体碰撞著地的声响，向来平静非常的研究室此刻乱如闹市。
容恺人内定睛一看，吼叫的男人甚为高壮，与瘦弱的现代人相较，手肾上的肌肉足足了两倍有余，他正奋力甩著攀在身上想要制伏他的三、四名人员。“你们在做什么？把这儿当作什么地方了？”将容恺带人的女子似乎是此间阶级最高的人，她一句谴责便正在活动的几人同时停下。
粗壮男子的视线先是飘过那女人，著落在站于她身后的容恺身上。张口呆愣了一会儿，然后发出更胜之前的巨大吼声，充斥著极端的喜悦；“老天！是你啊，小葳！你不认得我了吗？”
仔细将对方的身形瞧了瞧，依稀可以看出多年前的那抹神态，他亦是同样的发怔：“你是……克里斯？”
原来，容恺正是当年在星际联邦学园中，锋芒毕露的洛崴；而惊喜交集的强壮男子，则为他高等部时的同学克里斯。
***************
洛崴用淡淡的目光瞧著克里斯不断抚摸好不容易归来的心爱宠物，怎么也无法将他现在温柔的样和以往孤僻的身形连接起来。
浑身毛茸茸，仅在一片纯白毛色中露出两对漆黑小眼睛的动物在克里斯的肩膀与手臂间爬上爬下。
好一会儿，克里斯方抬头对洛崴认真说道：“谢谢你解救小丁。”
“你是说这只小动物吗？”洛崴不由得失笑。
“是的，它可是我这些年来最好的朋友。”克里斯的语气相当慎重。“对了，我这些年其实都一直在找你哪！没想到你竟然改了名字。”
话才出口，他突然记起自由都四处都有监视设备的传闻，不禁紧张地朝四处张望。
洛崴微微一笑：“不要紧，这儿是我住的地方，尤其是这房间，该拆的东西都被我拆掉了。”他的眼神闪过极为清冷的光亮，使漆黑的眼眸进出淡淡的蓝彩。“若非隐姓埋名，只怕现在早已没命了。”
七年前，科学院进行的一项实验发生伤亡惨重的爆炸，不但使许多珍贵的资料与研究人员毁于一旦，更成为星际联邦瓦解的导火线。总督岳虎虽然亟于力挽狂澜，不料一直扯后腿的反对势力竟然联合一股外来力量，粉碎岳虎重振联邦的美梦，也使他病逝于四十九岁的英年。
联邦崩解后，混乱的局面才真正开始，反对势力当初投有料到外来的力量最终目的是来分这块资源丰富的大饼，因此爆发了内斗，加上当时尚有原本联邦的支持声浪，以及其余零碎的势力，人类在太空中经历了一段无以名状的黑暗时期。
直至七年后的今日，形成表面拥有微妙平衡的局面：原有的星际联邦转变为四个主要部份——一是由原本一贯支持联邦的人民组合面成的瀚海联邦(当然，规模较从前小了很多)；其二是当年反对势力主轴所成立的银河帝国，名为“霸宇”，由它的名称可知领导耆的雄心万丈；再来是那股未知的外来力量所建立的自由都市“翔”；最后一个，则是复上一层神秘色彩，外人无法探知其间一二，但能在当地享有极为理想的交易自由之自治区一“方德西雅克”。
洛崴的父亲洛纭过去拥有强势的官方身份，使他在联邦瓦解后遭遇了无以计数的种种攻击，最后更在反对势力的绑架事件中落人对方手中，音讯全无。他的失踪连带使原本人众多的洛家从此一蹶不振，许多人更趁此机会落井下石。
由于先见之明，洛崴事先修改电脑中有关他身份的记录内容，变成“容恺”这名字，从的是母“容”，“恺”则是早逝的母亲生前最喜爱唤他的小名。他更戴上墨黑的隐形眼镜改变瞳色，再染起那绺金黄发丝，除了白皙俊美的容貌引人注意外，并未因洛家的身份遭受迫害。
当年怎么也参不透这番冲动的行为所为何来，当然更不可能对旁人说起。唯有清楚记得，心海深处留有的那道极为怀念的墨色形影。也便是那股思念，使他得以强撑著自己，面对连串心痛的打击。
“你的样貌倒也改了不少，尤其眼睛和头发的颜色都不同了。我其实有点搞不清楚，刚刚怎么会一看见你就叫出名字来。若真要经过再三考虑，只怕我反而会不敢很笃定地叫你小崴哪！”克里斯摸摸洛崴原本应该是金黄的侧边发丝，小丁也经由他的手好奇地向洛崴嗅了嗅。
洛崴伸手轻触小丁，对克里斯的话不置可否。
“小崴，有一个人一直很想见你，我找你多年也是受他委托，你愿意和我到霸宇帝国一趟吗？”
克里斯心疼地看著面前偏瘦的男子，当年可是个多么灿烂的阳光少年哪！如今原本外放的风采转为光芒隐晦，压抑的神色不复过去多样的表情，唯有更深一层地观视，才可发现实则未有一丝减少的能干与体贴。
有人找我多年？是谁？洛崴的心顿时漏跳了一拍。但这种悸动也不过历时片刻，他很快便平静下来。“我有选择的余地吗？”
“当然有，你可以选择去或不去。不过，去了你绝对不会后悔的！”克里斯很快接道。“如果你愿意的话，我可以帮你很快地办好手续，翔和霸宇帝国已经在一年前核准人民互相旅游来往了，你应该知道吧？”
***************
“这里就是……霸宇帝国？”穿过透明的防护罩，洛崴可以清楚看见下方都市的繁忙景致，有那么一瞬间，竟然忆起了从前的联邦时代，不同的是，这里的人们穿著淡蓝色的服饰，领口则尽皆别有一只展翅的鹰隼…“这就是我们的服装哪！听说由来是从前地球时代天空的颜色，代表翱翔万里的意思。”克里斯一面驾著小艇，一面对洛崴解释。“而我虽然表面上载著客人到各处旅游，实际上呢，是趁此机会为帝国的情报部门打探消息。”
话才说完，他发现自己对上洛崴略微讶异的眼神。
“你告诉我这些，不怕遇上麻烦吗？”
克里斯笑道：“放心吧！我可是有十成十的把握才把这秘密告诉你。更何况我现在不说，晚一些也会有人告诉你的。”
“是么？”洛崴将视线移向透明的罩子外头。
顺利地停妥于一座高皆建筑物的顶端，克里斯和小丁在外罩掀起的当儿先跳出舰艇，洛崴则随之在后。
“你真的不要回复原来的样子吗？”克里斯盯著他完全漆黑的发色，再度提出相同的疑问。
“有这个必要吗？”洛崴不想这么突然便更改他“使用”多年的外貌，因而仍旧以同样的答案回复克里斯。
“好吧”。克里斯的话语中含有浓浓的失望。
通过了如同迷宫般的甬道，一路上所有见到两人的人员都状似恭敬地低下头来，或点头致意。洛崴疑惑地对克里斯说道：“你真的只是帮情报部门工作吗？”
克里斯听罢仰头笑了几声。“我说的句句实言。不过，他们不是对我敬礼，是对你啊，小崴！”
洛崴闻言，心头暗自撼动。
这是怎么一回事？
最后，他们俩人来到一道宏丽雄伟的大门前，门口的两名守卫垂首恭谨说道：“请进。”
同一时间内，房门开启，里头如同阳光一般耀眼明亮。
克里斯在洛崴身后推了推：“小崴，这回你得自己进去，我在外面等你。”
带著揣测不安的心绪，洛崴踏人了房内，“唰”地一声，后头的大门阖上。
房内除了他之外，只有另一个面向宽广窗外的笔直背影，英挺健壮的身形，似乎如同远古那般熟悉。稍后，那人缓缓地转身，对他绽开笑颜：“许久不见了，小崴。”
“父——父亲？”
***************
怎么样？父子团聚有没有出现感人肺腑的场面啊？”帝国中唯一的俱乐部内，克里斯坐在吧台边，从酒保手中接过一杯杜松子酒，然后转头对身边静默不语的洛崴问道。
“还好。”洛崴尝尝面前一杯清淡的香槟，原本应该带有香甜的味道，竟尝来有些苦涩。还是，苦涩的，是他的内心呢？
克里斯夸张地惊呼：“还好？！这样的回答对吗？我还以为你会与圣帝抱头痛哭哪！你们不是已经至少五、六年没见面了吗？”
洛崴回想与父亲团圆的经过，不禁露出一丝令人难解的笑意。
抱头痛哭？是啊！的确是应该。
为他终于了解事实而痛哭。
***************
“你是说，当年的绑架是早就设计好的？”洛崴的问句中有著止不住的抖音。
“有必要那么惊讶吗？”洛纭不赞同地看著他稍嫌脆弱的表现：“我还以为你在自由都的这些年已训练得可以接受任何打击了，至少，连丧父之痛你都挨过了。”
洛崴并不想多加争辩，他并非将一切全然忘却，只是选择压抑罢了。那种锥心刺骨的痛楚是仍旧存在的。“你老早就知道我在哪里了，为什么不让我知道你的情况？”
洛纭轻晒：“小伙子，我创建了这么一个帝国，你是唯一的继承人，但是就你过去的表现看来，实在太过于软弱了，我需要更有担当的儿子。小崴，这些年发生的种种对你是一种历练，可以让你更加强。”
***************
这全都是一场骗局！原来，他过去都活在毫无感情的谎言中；这一连串都是安排好，无可戳破的谎言啊！“历练”这简单两字，摧毁他多年来深信不已的世界，也使他跳脱了青涩的年华，直接进入残酷的现实之中。现实，果真是残酷的。
洛崴记起六年前，挚友帕德在对反抗军的镇暴下遭受流弹攻击，毙命在他手中，他颤抖手臂揽著的，是急速消逝的年轻岁月，还有令人心慌的血红遍洒一地。洛崴闭了闭眼，早已抑止住的作呕感觉再次涌上心头。
是么？其实他早该想到的。当时的情势演变并非无迹可循，只是他自己试著去忽略，事后也竭尽所能地遗忘。他老早该知道这一切的，还有人特意警告过他，不是吗？
他真是在警告他吗？还是为了伤害他，教他早些看清自己的幼稚无知，早些了解自己不合时宜。洛崴似乎听见低沉的嗓音在他耳边发出阵阵嘲笑，他掩耳企求那只是一场虚幻。
克里斯见洛崴表现出惊惶苦恼的神色，不免担心地问道：“小崴，你还好吧？”
洛崴感到内心淌著泪和血，这些年来原本如同浮光掠影的恩怨往事竟在此刻一古脑地倾覆在身上，几乎要教他运气也喘不过来。这就是背叛的滋味？多么冰冷，多么难以下咽。连最亲的人都背叛了自己，什么样的世界才能教人信任？或许，信任两字根本是不存在的。他拿起香槟一饮而尽，然后对酒保喊道：“Vodka!”
俱乐部内，五光十色的声色享乐中，洛崴迅速地吞咽下一道烧灼喉咙的液体，模糊的视线不如是因为体内翻搅的热度，还是由于难以按捺的泪珠。
他本应是无心无魂的行尸走肉了，为什么现在还会有这种痛彻心扉的情绪？
“小崴啊，我想，我们还是早点回去休息吧！”克里斯看不过去，决定先把他带回去，静待他平静下来。
洛崴挥开他拂上肩膀的手掌：“我不回去，要走你先走好了！”
克里斯完完全全无法理解洛崴这样的举动到底从何而来。见到父亲死而复生，不是应该欣喜若狂吗？难道就如同怒极会反笑同样的道理，高兴得过头了，也曾像他现在这样，又是疯狂，又是悲苦？
无论如何，把洛崴安然无恙地带回帝国总部是必要的。克里斯不顾一切地开始与他的拉扯。
“你干什么啦？！”洛崴提高了音量，迷蒙的眼神看来楚楚可怜，烈酒的力量则在他苍白的肤色添上些许红晕。克里斯知道洛崴的母亲容恺烨当年曾有星际联邦第一美人的称誉。从他继承母亲容恺颜，如今俊秀出众的外表看来，当时的美誉的确是名符其实，但是现在不是想这么多的时候，在他们拉扯的动作间，已经吸引了不少人的目光，甚至有些人以为克里斯正用蛮力强要一个柔弱女子就范，开始卷起袖口准备和他干上一架，以护卫将受摧残的花朵。克里斯开始觉得哭笑不得，他牵扯进这里面也许并非明智的抉择。洛崴现在神智不清，他恐怕会逃不过安上登徒子的名号。
也就在此时，俱乐部内出现了一名怪异的女子，身上穿著各色补钉作成的衣裳，手腕及脚踝上则挂著串串铃铛，出现在所有人都穿著蓝色服装的地方，显得相当突兀。
她发出了银铃一般的笑声，接著以愉悦的音调开始哼唱一首歌曲，使用的语言十分古怪，大部分的人只能感觉到歌曲的旋律美妙轻柔，女子说的语言教人浑身软酥，但却完全不知道歌词的内容。
洛崴在酒醉的昏眩中，听见了如诗般的歌声，那是过去联邦时代位于边疆的一种方言，洛崴对语言很有兴趣，曾经加以研究。他只感到有位女子走人了梦中，对他起舞高歌。“平等的自治区，富有的自治区，人人生活无虑无忧，如同梦想，如同仙境……”
正当洛崴陶醉在温暖的歌喉中，脑海中却猛然浮现一头豪放不羁的发丝，连同深黝无垠的瞳眸。充满磁性的声音不断撕扯他的回忆：“那个世界上，有著教人难以置信的平等，强大、富足、但没有侵略性，当然，遭受侵犯便也另当别论……”
“啪当”，原来装有伏特加的酒在洛崴手腕挥动下直线下坠，碎裂一地。女子的歌声也因而中断，俱乐部内霎时一片寂静，所有人都望著突然站起的洛崴，而他则与花衣女子对看著。
不一会儿，两名负责管理秩序的人员突然出现，一人抓住那女子的一只手臂，将她带出场外。女子倒也没有挣扎，安静地随著两人离去。
克里斯试探性地询问：“呃……小崴，你还好吗？”
“陪我去！”洛崴倏地转身，暌违已久的神采与英气再次展现脸庞，炯炯有神的目光毫无残留丁点酒醉的痕迹，微扬的唇角正是他过去迷煞众人的动作。
“去——去哪儿？”克里斯嗫问道。他并非高兴见到洛崴恢复生气的模样，只不过出现得有些意外，让他一时难以受。
“自治区——力德西雅克！！”
“什——什么？”克里斯显然被他的决定吓著，先是瞪大眼睛，张著嘴发愣了好些时候，著不著边际地搔搔脑袋。“你在搞什么呀？才刚到这里，现在又想去那么远的地方。我真搞不懂你心里在想啥东西！”。
洛崴伸进口袋想要掏出钱币，这才发现自己身上并没有帝国专用的币值。“你不陪我去也成，我自己一人就可以了，倒也落得轻松。”
“这么说够意思吗？”克里斯叹口气，将两、三枚金属币弹到吧台上，无奈说道：“算了，再怎么样我也是得陪你一道去的，不过你得先回总部向你父亲报备一声。他准了我们才走，知道吗？”
即使不准，我也照样要走！洛崴在心中暗自立下决定。
***************
“为什么想去自治区？”洛纭的声音仍与当年一般，严肃、有力而不显老态。
“从前受到诸多限制，现在则想要增广见闻。”洛崴老早就想好说词。这方面他向来拿手，在自由都市的几年也让他训练出言语上的瞬间反应，只是很少人知晓他实际上拥有的伶牙俐齿。当然，他一向表现得相当压抑，不让众人看清他真正的威胁性，也为自己减去不必要的困扰。
洛纭显然相当满意他的说法。“也好。你应该已经对自由都市有相当的了解；帝国的内部结构可以由克里斯代为说明；瀚海联邦的组织与过去相似；现在最需要的就是有关自治区的资料。我们已经派了不下数十名探查员前去收集情报，有些人是一去不返，大部分的人则投带回什么有用的东西。你这趟过去，也顺便多了解那儿的一切，为以后做做打算。”
“做什么打算？”洛崴略微迟疑。
“你不会以为，帝国会永远维持现在的规模吧？”洛纭眯起眼睛，再度对他显出不赞同表情。洛崴很清楚，这代表父亲现在相当不悦。
洛崴垂下头，并未多加表示意见。
侵略与战乱，终究还是无可避免的吗？
为什么人们总在怨叹屠杀毫无人性的当儿，策划著一次又一次的烧杀掳掠？正如同大家明知道武器的可怕，却一再测试出更为精巧但又强大的火力。人类的劣根性在被神创造的时代便已种下，而这就是延续千年，真实的原罪？！