第三章
周五的上午十点半，华祥纺织公司的董事长办公室里，萧映雪正坐立难安地来回踱步着。
她一会儿望着大玻璃窗外来往的人潮，一会儿拿起桌上的公文卷宗快速翻阅着，又随即焦急地放下，虽然身上穿的是轻松凉快的软料子洋装，本该是十分舒适的，但此刻的她就像是在夏天里穿棉袄一样，烦闷得一刻也坐不定。
今天，原本该是她要到研究所上课的日子。
开始工作之后，方知道念书的时间得来不易，因此，萧映雪一向不让自己轻易缺席任何一堂课。属于念书的时候，就算是到学校里和同学谈谈天，奢侈地短暂重温校园气氛，对她而言都是珍贵的。因此，她每周五都是抱着迫不及待又喜院的心情，早早结束了工作，赶到学校去。
不过，今天的她却一反常态，非但没有到学校去上课，反而一大早就到了公司里来。
来了之后，也不见在赶着处理什么十万火急的重要事情，只是像只被关在动物园里的熊般走来走去，脸上的表情一会儿喜、一会儿忧，半分钟都坐不下来。
终于，踱到了十一点，萧映雪忍不住了！
她冲到了电话机旁，拿起了电话拨着内线，「贾叔吗？我是小雪呀，情形怎么样了……」询问的口气有些怯生生的。
贾元生是华祥纺织的会计，从华祥的草创时代就进入公司了，算是萧映雪父执辈的人物，萧映雪对他的态度一向颇为敬重。
「还没有好吗？」电话那头的人不知说了什么，萧映雪的脸上有些小小的失望，「大概看得出来吧！是好是坏……」
唉，再问这些有什么用呢？
工作那么久了，公司里的情况萧映雪一向十分了解，其实她心里多少也有个底了。只是希望也许有一点转圜的余地，也许是她想错了，也许一切比预估的都还要好也不一定……
「好吧，那我再等等……」放下电话，萧映雪又开始踱步了起来。
虽然这几年经济普遍不景气，但早年便成立的华祥公司，在一切布置规模上还是遗留着原先的气派摆设，董事长室是一整片的大玻璃、整块原木树根做成的富贵茶几，一点也没有寒酸相。
萧映雪走到红木桌前，烦躁地拿起桌上的水晶镶金纸镇把玩着，心情怎么样也静不下来。
今天是华祥上半年度营业状况结算的日子，这半年来公司运作得是好是坏，在今天就可以看得一清二楚。
每年的这个时候，就是她心情最混乱的时候。自己努力的成果，就要在这个时候兑现了。
这样的心情，教她怎么可能上得下课呢？
担心不安的心情在今年尤甚。
这几年来台湾经济不景气，是大家有目共睹的事。有资金的人都到大陆或东南亚设厂去了，台湾接单、大陆出口，以更便宜的工资反应在成本上，而她们这些留在台湾的厂商，面对一再失势的市场简直是苦不堪言。
前年、甚至是去年，情况都还没有那么糟。她明白华祥的获利正逐年萎缩当中，但也不至于到亏损的地步。
但今年不同了，业务部的赵经理天天向她抱怨拉不到生意、抢不到市场，订单一天天地减少、人工一天天地涨价……这些事情，萧映雪虽然嘴里不说，但她心里明白得很。
也许，华祥纺织的第一次亏损，真的会在她的手中出现。
也许会，也许不会；应该会，应该不会；自己很努力了，自己的努力还不够……
今天上午，她就是在这种忐忑不安的心情中反复煎熬着，等待贾叔结算出的结果。
一阵轻微的敲门声惊醒了胡思乱想中的萧映雪，她吓了一跳，手一松，差点就把父亲生前从意大利买回的这个水晶纸镇打碎了。
「进来。」声音里有些隐隐的颤抖。
大家是知道她的个性的，在报表还没有出来之前，今天绝对没有人敢来找她的，那么，来的人就只有贾叔了。
头发半白的贾叔捧着几个卷宗夹进来了，他的脸上满是疲惫，没有任何笑容。
「怎么……」看到贾叔的表情，萧映雪硬生生地把问题吞进了自己的嘴里。
何必再问？她早就明白结果了，不是吗？
「怎么会呢？」沮丧、不服气，萧映雪不甘心地问着，「我不是抢到了美华的订单吗？那样还不够？」
美华的单子金额一向都很大呀！
「小姐，那是下半年的订单呀！总计起来，华祥上半年暂时是陷于小部分的亏——」贾叔解释着。
看到如同自己女儿一般的萧映雪如此难过，他也不知该如何是好。
「够了！不要对我提那个字！」她不想听！
「小雪呀，这只是前半年而已嘛！也许下半年营收会好一点，而且现在谁都知道纺织业不景气，哪家公司不亏？」
「我不想管别家公司亏不亏，就是华祥不准亏！」萧映雪吼着。
她当然明白这是有理由的。不景气嘛！各种经济、非经济因素都足以促成华祥亏损的原因。但是这种情形一旦开始了，会持续到什么时候呢？
当初由她接手公司的时候，虽然大部分叔伯都十分支持，但她很明白，股东们心中总还是认为她年纪尚轻，又是女流之辈，不足以掌管华祥这么大一间公司。
她不甘心！
这三年来，她全凭着这一口气支撑下来了。
她萧映雪绝对不能让别人看轻，毕竟她是萧家的继承人，她是爸爸的女儿！因此，华祥的一分一毫她都深深记在心里、惦在心上。
她要别人知道，萧雨声的女儿也不是好惹的！
现在华祥亏损了，那些股东又会说些什么呢？萧映雪简直不敢再想下去。
「小雪，经营公司是一项长久的事业，有亏有盈，不可能年年都一帆风顺——」贾叔还想再劝些什么。
「我现在不想听这些！」这样的道理她都懂，她也明白自己太情绪化，但是她现在就是不想听这些事情！
抬起双手捂住耳朵，萧映雪只想逃开这一切，就算是一下子也好。
萧映雪心里明白，她真正在乎的其实不是公司里的其它大老、股东会说些什么。她难过的是，父亲留下来的一生心血，就这么栽在自己手里。
华祥下半年当然还有机会转亏为盈，华祥当然还不至于倒闭，但是过去的半年，它的确是亏损着，而那一切，都是自己造成的。
「我不要这样！」不要想了，不要想了！
她想先躲起来，能躲多久就躲多久，至少躲到她哭完吧！
正午十二点零三分，华祥纺织的董事长萧映雪由纺织大楼冲了出来，娇小纤弱的身影消失在和她情绪一样混乱的人群当中。
也许是从半夜就开始下起了雨，或许是因为雨声并不大，越海鹏是到了天蒙蒙地微亮时才发现的。
半带着微笑，他从一栋高级大厦的某一户走了出来。
「鸠，下雨了，你要不要歇歇、喝杯热茶再走？还是……我叫司机送你出去吧！」桑太太温柔地说，脸上还有着昨夜得到充分满足后的绯红。
她知道自己的时间已经到了，身为外交官夫人的她也不计较多花一些钱再包海鸠一、两个小时，但是海鸠的原则向来是非万不得已不「加班」的，所以她也只好试着用温情攻势看看他能不能多留些时候。
「不了，谢谢妳，我沿着骑楼一边散散步一边叫车好了。」偷偷在喉咙里打了个呵欠，海鸠露出了一贯的深情微笑，虽然是职业上用的，但也足够教看的人心慌意乱了。
执起了桑夫人的手，海鸠在她白皙的手背上轻轻地吻了一下，十足像是个有礼的绅士，「昨天真是个美好的夜晚，我们下次见了。」
小雨的清晨总是有些寒意，走出大厦外，越海鹏不自觉地拉高了领子御寒。
陪了桑夫人一晚，他觉得有些疲惫，但心情却是轻松的。
时间尚早，路上的人车并不多，走在骑楼下，望着雨中显得有些苍茫的景色，越海鹏优闲地吹起了口哨。
「绿草如茵的家园」曲调轻轻回荡在雨中的空气，伴随着逐渐转弱的雨声，微光中，这一首描述越战死亡美军心声的思乡歌曲，听起来显得有些空灵美丽。
咦？下一段该怎么哼呀？他有些想不起来了。
管他呢！就乱接好了。于是，一首短短的歌就被他这么前前后后反复地不知哼了多少遍。
走着走着，路旁垃圾桶下的一阵骚动引起了他的注意。
因为长时期的风吹日晒，显得有些脏污的金属垃圾桶下，有个不知是什么的小东西在微微晃动着，搅得一旁的塑料袋发出窸窸窣窣的声音。
什么东西？越海鹏用鞋尖轻轻踢了踢，才发现是一只小野狗。大概是被雨声吓到了，所以才躲在塑料袋下躲雨吧！
那是一只大小不到三十公分的狗，由牠有些圆圆粗短的四肢大概可以看得出来是刚出生约一、两个月的幼犬。
狗儿全身上下都是暗暗的黄棕色，就像是街上随便一望都可以看得见的杂种土狗一样，短鼻、厚厚的双耳塌垂着，外貌并不十分讨喜，甚至还有些其貌不扬，唯一可以算得上是引人注目的，大概就只有那双圆圆又骨碌碌的黑色大眼睛和黑鼻头了。
「小家伙，要不要和我一道回去呀？」明知牠听不懂，越海鹏还是笑嘻嘻地问。
自己并不特别喜欢宠物，也没有乱捡流浪狗回家的习惯，也许是因为一时心软，不想看到这么小的狗在外头淋雨，才想捡牠回去，招待一顿热牛奶。
小小的狗似乎有些不识好歹，对越海鹏的询问置若未闻，反而好奇地在他脚边啃起他的意大利邦尼皮鞋来了，在咖啡色的真皮鞋面上留下了一个个清晰的牙印。
这双鞋看样子是就这么毁了。
越海鹏苦笑地叹了口气，索性顾不得脏，一把将小狗拎起来揣进风衣的胸口里，预备走到巷子口招出租车回家。
「汪汪！呜——」快走到巷子口时，原本乖乖靠在越海鹏怀里的小土狗却开始叫了起来，尖锐的幼犬吠声在无人的小巷子里显得十分刺耳。
「你又怎么了？」一把将牠从怀里抓起来问着。牠是想吵醒全巷的住户吗？
小土狗不理他，只是对着另一边的墙角吠着。
越海鹏朝着牠狂吠的方向看去，才发现墙角似乎半躺半坐着一个人，正低垂着头淋雨。
八成是哪个人喝醉了吧！这种状况越海鹏早看得多了。
这条小巷子正对着几家小酒店的后门，也许是谁昨夜喝醉了倒在这里也说不定。
如果在平日，又如果对方是个男人，越海鹏绝对是会毫不犹豫地离开的。但也许就是在今天，他一时多了些善心捡了一只狗，专做些反常的事；也或许是因为那很明显是个女人，一个穿着水蓝色洋装的女人，基于爱护女人的宗旨，也基于女性容易遭遇危险的安全考虑，越海鹏决定过去把她摇醒。
「小姐，下雨了，妳该回去了。」轻摇着那个女人的肩膀，越海鹏唤着。看她没反应，他又说了一次，声音大了些，也摇得更加用力，「小姐，天亮了，妳该回去了！」
真是难看。不会喝酒为什么要喝呢？该不会又是什么应酬吧！越海鹏皱了皱眉，某个女人的影子模模糊糊地闪进了他的心里——
一个不久前才到他们俱乐部应酬、明明只会喝茶又强要装作能喝烈酒、谈起生意口沫横飞的女人。
女人的口中发出了小小的呻吟，像是不高兴被人叫醒似地，头偏了偏，她抬起眼来看看越海鹏，又随即低了下去。
「妳……」好面熟呀！越海鹏凝了凝眉，随即想起来了，「萧老板？妳是萧老板吧！妳怎么会在这里呢？」
虽然她紧闭着眼，头发散了、妆花了，衣服也泥泞不堪，但越海鹏还是认得出来她就是华祥纺织的萧映雪萧老板。
啧，果然只有笨人才会做同样的笨事！天下的傻瓜是不多的。
不管是路见不平还是服务客户，看样子，萧映雪这个忙他是非帮不可了。
「小家伙，看样子，今天我大概不只光捡你一个了。」
望着躲在自己怀里一副无事人似的小狗，越海鹏这次真的发出了一声苦笑。
会演变成现在这种状况似乎成了意料中的事。
长久以来没有女人进驻的屋子里，如今长沙发上坐着一个女人，而女人的胸口则抱着一只黄色的小土狗，一人一狗都因为刚刚彻底地洗过了澡，而全身上下散发着同样的香皂味，被包在温暖的羊毛薄毯中。
「萧老板，妳是怎么了？怎么会一大早醉倒在路边呢？」替小狗准备了热牛奶，在萧映雪面前放下两个刚煎好的荷包蛋，越海鹏问她，口气并没有特别温柔亲切。
女人喝醉酒是很难看的，如果外加发酒疯，那就更不堪入目了，他最受不了这种女人。
「我没有醉倒在路边，我只是不想起来而已。」换来的回答也是淡淡的。
她并不认为自己是醉倒在路边，事实上，她一杯酒也没喝，如果真有喝了什么，大概也只是解渴的一杯可乐罢了。
她只知道昨天中午，她一个人冲出华祥纺织的大楼，奇怪的是，一路上也没人拦住她，她就这么冲了出来。
当时的她只觉得自己十分沮丧、无力。
她知道逃避是没有用的，与其这么情绪化地逃走，倒不如好好坐下来讨论一下应该如何重新将华祥再拉起来，创造这一个世代的高峰。何况这阵子她对这样的结果早有了心理准备，办公桌的抽屉里不是已经放着她拟好的应对新企画了吗？逃什么？
一切就正如贾叔所说的，做生意总是有赚有赔，花无百日红，船也没有永远都不翻的时候，上半年亏了，下半年再赚回来不也就成了，实际上并不是一件那么严重的事。
但她就是好累、好烦！那一些问题都可以晚点再来解决，当时的她只想先找个地方躲起来而已。
记得自己什么也没带，口袋里只剩下一些零钱和零钞，连回家的钥匙也没有，就这么漫无目的地走着。走累了，就随便坐在路旁的椅子、箱子上，看着来往的人群，休息够了，就站起来再继续往前走。
自己在做什么？萧映雪不知道；自己是谁？她也快要不记得了。
身分重要吗？在这个陌生又拥挤的街道上，一个大老板和市井小民又有什么不同？
她觉得自己该好好思考一些事情，但脑海里一片空白，什么也想不起来，也不愿费心地去想起来……一切都离自己好远好远，这个时候，她也不过是人海里的一个小小泡沫，一个和平常人没有两样、来去匆匆的任何人，什么亏损、业绩似乎都和自己、和任何人没有关系了。
雨是什么时候开始下的？她是什么时候没力气的？什么时候在路边睡着的……萧映雪已经没有印象了。
说老实话，她也不打算让自己留下什么印象，毕竟那对她而言是反常而情绪化的行为，这些难堪的事记得清清楚楚也没什么好处。
「你又是谁？为什么会认得我？」很显然，她完全不记得越海鹏了。
眼前这个男人穿着深蓝色的浴袍，露出部分古铜色的胸膛，看起来十分有魅力，似乎有些眼熟，偏偏她就是想不起来他是谁。
她会认得这种帅哥吗？是不是哪一次替朝代拍服装照的模特儿？
「妳不记得我了？」越海鹏笑了笑，这样的问题让一向对自己的外表颇自豪的他有些小小的挫折，不过，偶尔有这样的小刺激倒也无妨。「妳记得蓝色巴比伦吗？有一次妳来我们店里，我正好有幸为妳服务——」
「啊！我想起来了，你是……」小小的低呼出声，萧映雪有些印象了。
「我是海鸠。」
「喔……」说穿了，就是个牛郎。
萧映雪皱了皱眉，对特种行业男人的厌恶感又禁不住从心底升起。
外表出众的男人又如何？一个温柔、体贴会将她从路边救回来的男人又怎么样？就因为她曾经是他的客人，他这样的表现还不都是为了钱？原本对越海鹏的一丝丝好感和谢意在瞬间消失无踪。
「这么讨厌牛郎？」她一闪而过的厌恶表情并没有逃过越海鹏的眼。
面对这样的表情，越海鹏已经十分熟悉了，毕竟这样的工作也并不多光彩，他颇有自知之明。
在往常的时候，越海鹏都会选择视而不见，但在今天他却不打算如此，也许是没想到自己救起来的女人，突然间态度可以转变得这么快，从原本的亲切感谢变得像只刺猬似地，像是自己是个多肮脏的东西——至少他也勉强算得上是她的恩人吧！
「好手好脚，为什么不去做些别的工作？」萧映雪也没有隐瞒。
「别的工作？什么样『别的工作』萧大小姐才会满意呢？可不是人人都能当上大老板吶！我不偷又不抢。」越海鹏嗤之以鼻。
「但你出卖灵肉！」萧映雪吼着，「你出卖自己的自尊、感情！没错，你长得帅、温柔又体贴，没有女人不会喜欢，但那都是可以用钱买的，只要有钱你就卖！」
「没有女人会不喜欢？那妳也喜欢啰？」越海鹏像是逗小孩似地抓出她的语病，「我出卖我的自尊、感情，提供服务，这是人尽皆知的事，但你们呢？为了一张订单鞠躬哈腰、陪尽笑脸，和我们有什么不同？大家都是讨口饭吃，何必在那里自命清高？」
他可没忘了那天萧映雪在俱乐部里对那些富太太曲意奉承的样子。
「我……」自己最在意的事被人戳破，萧映雪再也忍不住情绪爆发，难以控制地哭了起来，「对，我是下贱，我陪尽了笑脸，但结果呢？华祥还是亏，我实在太没用了……」
「唉，别哭了，我又没说什么！」
看她的反应，越海鹏大概猜得出她昨天是怎么回事了，下班时间，他可没有打算花心思去安慰哭泣的女人，还是先求饶好了。
他叹口气，先弃械投降了，反正好男不与女斗嘛！
尤其是哭泣的女人，和她说道理是没有用的。
「都是我不好，太凶啦，我们别谈这个了。别哭了，做生意总是有赔有赚嘛！来，荷包蛋都凉了，快吃吧！情绪激动时吃点东西可以安定神经哟！」看到一旁的荷包蛋，他连忙转开了话题，像教小孩似地半哄半骗着。
「嗯……」哭了快五分钟，再加上昨天没吃多少东西，萧映雪也有些饿了，端起了桌上的荷包蛋和火腿便吃了起来。
「你养的狗真是可爱。」看到一旁的小土狗不知何时早已喝饱了牛奶，四脚张开地趴在地板上，状极不雅地呼呼大睡，萧映雪笑着说。
「狗？」越海鹏一时没会意过来，等转头看到小土狗那山猪般的趴姿，也不禁莞尔，「那不是我的狗，牠和妳一起被我『捡』来的，等雨停之后，我就要放牠走了。」
「不要！那牠好可怜的！」听到越海鹏这么说，萧映雪嚷叫了起来，「你看牠这么小，出去一定会被大狗欺负，既然捡回来了，就别丢了吧！」
「我对养宠物没什么兴趣，」越海鹏笑着摇了摇头，「而且我可没有捡牠回来，不过是一时伸出援手而已，下雨天让牠待一会儿，总比什么都不管来得好吧！」
「牠很可爱……」
「觉得牠可爱，不然妳捡回去养。」
「我没有空……」她讷讷地说。
白天都在公司里，又三天两头加班，真要养狗是没有空的。
「那就没办法了。」越海鹏两手一摊，「既然我们都没有空，那我等一下就把牠丢出去了。」
「不……」女孩子还是心软。
「雨停了，妳今天要不要去上班？」看看天色，雨差不多停了，越海鹏转了个话题。
「要、要，当然要！」萧映雪连忙从沙发上跳下来应着。
昨天一句话也不说就跑了出来，其它人一定很着急吧！她今天当然要去上班了。
「那差不多了，快准备吧！」越海鹏用嘴唇朝一旁的小茶几努了努，「妳昨天的衣服已经不能看了，那里有一套衣服，妳应该可以穿。」
「谢谢……」没想到当个牛郎还得那么周到，连女人的衣服都准备得好好的。
萧映雪拿衣服在身上比了一下，那是一套水红色的两件式套装，大小和她的身材颇为合适。
他该不会每种尺寸都买一套给客人备用吧！眨眨眼，她在脑子里想道。
「妳在胡思乱想些什么！」她的心思，越海鹏一眼就瞧出来了，笑着说：「那是我妹的衣服，我原先想买来给她当生日礼物的，正好先派上用场。」
「我没有……」想分辩些什么，才开了口，却觉得太过虚伪。
她事实上就是那么想的，不是吗？
「好了，好了，快走吧！」看她一脸尴尬，越海鹏也不想做打落水狗的小人了。
送萧映雪上了出租车，越海鹏回到了自己的住处，原先用来包裹萧映雪和小狗的薄毛毯整整齐齐地迭好放在沙发上，连装荷包蛋和牛奶的空杯盘萧映雪也在走前替他清洗干净了，放在水槽边沥干，一切就像是原先没有任何人来过一样。
只除了地板上的小土狗。
「你真是好命呀！睡得那么熟。」用脚轻轻推了推小土狗肥胖的身子，越海鹏带笑地说。
睡梦中被打扰，小土狗迷迷糊糊的移了移身子，根本没有醒过来，只发出小小的低呜声，完全感受不到等一下又要面临流浪的命运。
「这么爱睡的懒小狗，又一点也不可爱，为什么会有美女替你求情呢？」不死心地再推推牠。
小土狗仍然固执地留在梦中不肯醒来，只发出了几声呜呜抗议，四只脚趴得更开了，留恋着凉快的地板。
硬脾气，就和那个女人一样。不过，在世故虚伪的表面下还有着那种可爱直接的个性，这倒是越海鹏始料未及的事情。
想起了方才的萧映雪，越海鹏的俊脸上忍不住浮起了小小的笑意。