第二章
关上门，走没两步，郭楚楚就被王湘屏严厉的声音吓了一跳。
“三更半夜你上哪去了？！”
“我……觉得闷，出去透透气……”她支支吾吾回答，低头回避王湘屏锐利的眼神。
“你什么时候胆子变得这么大，竟敢在半夜出门？我不是再三告诫你，入夜后别在山里头到处乱跑吗？”王湘屏怒不可遏。“这么晚，你去外头做什么？！”
“我只是在门前走走而已……”
“看着我说话！”王湘屏生气的抬高女孩下巴，看到她闪烁的目光，她不安的追问：“你是不是跑出去和别人碰面？！”被说中心事的郭楚楚，慌张得连忙摇头。“没有！”
“你说谎！”
事情怎么会变成这样？看楚楚的态度，分明是发生了什么事。
“我……没有！”郭楚楚再次低头，手指不安的紧握。
“你不要想瞒我，你到底出去做什么？！”王湘屏太了解楚楚的个性，深怕她遭人欺负不敢明说。“你是不是碰上了坏人？”
“没有。”
“还说没有！我告诉你多少次，天底下最阴险凶恶的就是人类，你可不要傻傻的让人利用。还不快把你遇到的事情跟师父说！”
楚楚的姿色，足以令男人失去理智做出不轨的举动，只怕这孩子还不知道让人给侵犯了。如果她真出了事，只怪自己平常没教导她男女之间的情事；只是那档子事，她这修道之人着实说不出口啊！
“我……”
郭楚楚犹豫着该不该把男子的事情告诉师父，只怕会惹来师父怒骂。可是不说，师父也不可能就此轻易罢手。正当她左右为难，不知如何开口时，只见王湘屏颓然丧气的坐在椅子。
“我错了！是我没把你教好，你还是让人骗了是吧？”
见王湘屏神情低落，郭楚楚于心不安的跪在她跟前。
“师父，没有，您没错！是楚楚不听话，让师父挂心了！”
“说吧，告诉师父，你到底发生了什么事，我不会怪你的。我只是不忍见你有事藏在心中，不知道该如何解决。”
“师父，您还记得五天前出大太阳那天吗？您让我出去外头走走，可是我不知不觉竟走到了山谷……”郭楚楚开始叙述这些天发生的事，却刻意略过两人之间亲昵的行为。
“他没有对你怎么样吧？”
“没有……”郭楚楚直觉要是她坦诚了一切事情，王湘屏肯定会气得发疯，她真是让师父太失望了。
王湘屏仔细盯着郭楚楚，突然一把抓起了她手腕，拉高衣袖，倏然脸色一片惨白。
她第一次在徒儿面前失了方寸，语音颤抖的说：“还说没有？那你的守宫砂怎么不见了？！你让人夺了清白都不知道，我怎么对得起你爹娘啊！”
“师父，您别难过，徒儿知道自己做错事了。”
“你现在知道已经太迟了！我早该告诉你，要离男人远远的！告诉我他是谁？我要把他杀了！”
师父眼中露出的杀意，让郭楚楚害怕得后退一步，心中不由得替他捏了把冷汗。还好他已经走了，不然哪是师父的对手。
“师父，我以后不再靠近任何人就是，您别生气了！”
“说！你把他人藏在哪？”
“他……走了！他这两天伤势好了之后，就离开了。”
“你眼睛红肿也是因为他走的缘故吗？”
王湘屏看着徒儿凄楚的神色，知道她没说谎，心痛的发现女孩已然情窦初开。
“没有……”郭楚楚嘴里否认，眼泪却不听话的直掉，她感觉一颗心好像被人掏空，男人的离开似乎把她的一部分也带走了。
“唉！你同你父母一般，都是多情种子。我早该料到会有今天这个情况的。只是你比你娘还糊涂，竟然把自己最宝贵的东西给谁都不知道。一个女孩子家，身子是不能随便让男人碰的；只是这怎么能怪你呢？你什么都不懂啊！”王湘屏不禁深深自责。“有些事我早该告诉你，你就会知道要小心提防陌生人了。”
“师父，您能不能同我说爹娘的事？”郭楚楚睁大眼，央求的看着师父。她好想知道关于自己的一切。
王湘屏深吸了口气，决定有些事确实早该让她了解，毕竟她已经二八年华，不再是个孩子了。
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郭楚楚的父亲郭杰，人称关东游侠，是鼎鼎有名的英雄人物，也是王湘屏的同门师兄。英姿焕发的他，一直是王湘屏心仪的对象；只可惜楚楚母亲的出现，让她的爱慕终成苦恋一场。
王湘屏不得不承认，楚楚的母亲芳公主是位美丽不可方物的女人。见到那美艳的女人之后，她就明白自己的爱恋注定不可能会有结果。
只是郭杰这对神仙眷侣的爱情，并未得到皇室祝福，最后逼得两人走上浪迹天涯的命运。
在逃亡的追捕过程中，郭杰三番两次因自己好友的出卖而暴露行踪。就在一次与御史大夫的正面冲突中，郭杰因气不过说出骂人的话，对方一时怒极竟在皇帝面前进谗言，导致诛灭九族的后果，就连芳公主也难逃一死。
王湘屏永远忘不了十六年前那个夜晚，浑身是血的师兄抱着刚满月的楚楚，慌乱的出现在她面前的情景。
“师兄，你怎么了？是谁把你伤成这样？”
“湘屏，你别问这么多，我没有可信任的人了。我只有把女儿交给你，请你替我好好照顾她！”
“师兄，你别说话，快进来，我替你疗伤！”王湘屏心疼的眼泪在眼眶不住打转。
“湘屏，这儿你也不能多待，我怕朝廷的人一会就找上门了。你快带着我女儿逃走吧！最好离开中土，越远越好！”
“师兄，那要走咱们一起走！”王湘屏拉着郭杰的手，一脸坚决的神情。
“不！我要留下来断后。我伤得太重，连孩子的母亲都救不了，跟着你们只是累赘，要一起走只怕咱们三人都见不到明天的太阳。”郭杰一口气说完之后，再也抑不住吐出一大口鲜血。
“师兄，你不走我也不走！”王湘屏忍不住痛哭失声。
不管师兄心里爱的是谁，她都不在乎！见他在自己面前一点一滴失去性命比杀了她还难受，她爱他胜于自己啊！
“湘屏，师兄对不起你！因为我的关系把你也拖下水。”
“师兄，你别说这些，咱们亲如一家人，本该生死与共的。”
郭杰感动的望着她，握住她的手乞求：“湘屏，别管我！你快带着楚楚离开。我知道你因为芳儿的事跟我疏远，我对你心里一直感到愧疚；现在又将女儿托你照顾，我欠你的债只怕是下辈子都还不了。”
“师兄，我不要走！我没办法将你一个人丢在这！”
“湘屏，你别让我死不瞑目好吗？没见到你跟楚楚平安离开，我如何死得安心？”
“师兄……你就让我留下来替你疗伤吧！”
“湘屏，就算我自私求你好了。求你替我留个后，带着我的女儿赶紧离开。记住！千万不要相信任何人，任何人都有可能出卖你；把我女儿带大，让她好好孝顺你吧！”
见郭杰一副又要咳血的模样，王湘屏赶紧制止他。
“师兄，你别再说话！快调匀气息，我会替你照顾楚楚就是了。”
“你快走！你和我一样清楚，我已经不行了！让我看着你们平安离开吧！”郭杰把怀中啼哭的女儿交给她。
“对不起！为了我固执的追求爱情，害苦了你们！湘屏，你快走吧！”
王湘屏知道郭杰伤势太重，虽然她很想留下来照顾他，但是不忍违背他生前的最后心愿；在他殷切恳求的目光下，她还是忍痛带着他留下的唯一爱女离开。
逃亡的日子比想像中艰困许多，她认识的人全被严刑峻法的御史大夫逮捕诛杀；她又不敢轻易相信任何人，只得一个姑娘家带着襁褓中的婴儿，受尽了嘲讽及歧视眼光，四处流离逃亡。
有一会，她甚至在不知情的情况下，被一名外表忠厚善良的男子迷昏强暴。要不是还挂记着楚楚需要人照顾，她早就想自杀以了断残生。身心遭受巨创的她，最后为了维持两人生计，只有铤而走险打劫为生。
在历经几次险象环生的打劫之后，她才觉悟，为了楚楚及自己性命着想，她决定带着孩子远离尘世到山中隐居。不知不觉的，这一待就是数十个年头。
看着女孩渐渐长大，她心中十分欣慰。
王湘屏从不后悔自己这些年的付出，她这么做，完全是因为爱。她爱郭杰，她更爱楚楚。
再说，她已经看透人世间险恶，红尘中再没有值得她眷恋的事物，唯有楚楚是她心灵的最大抚慰和寄托。
今日得知一向纯真的楚楚竟遭人欺负而不自知，让王湘屏自责不已。她决定，以后她再不让楚楚离开自己的视线。
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一晃眼又过去了两个月，就在郭楚楚以为日子终归平静时，她却惊讶的发现自己的身子起了变化。她开始出现呕吐、晕眩的毛病。
“楚楚，你怎么了？怎么日上三竿了还躺在床上？”
王湘屏关心的走进徒儿房间。前阵子发生的事让师徒俩的感情更加亲近，体认到只有彼此才是最值得倚赖的人。
“我没事，师父，只是觉得有些头晕，躺一下就好了。”
“楚楚，告诉我，你的月事有没有来？”王湘屏紧张的看着徒儿。
“这……已经两个月没来了。”
“唉！你当真怀孕了。”
这下该怎么办？难不成又要养个没有父亲的无辜婴孩？“师父，您是说我要生孩子了？”郭楚楚眼中充满慌乱，她根本不知道该如何当个母亲。
见着徒儿可怜的模样，王湘屏安抚的拍着她的手说：“生孩子没什么好怕的。也许是上天的旨意，不想让郭家无后吧！”
“可是我不懂……”
“为人母是女人的天性，届时你就知道该怎么处理所有的事情。”
“师父，我真的不知道会有这样的结果，早知道，我就不让那男人碰我了……”
“楚楚，事情都发生了，你现在说这些又有什么用呢？你这不是在怪我没把你教好吗？”
“师父，我怎么敢怪您，我只觉得对不起您。我闯了那么大的祸，现在又要多出个孩子让您烦心了。”
“你以为我会同你计较吗？在这山里，多个人也好热闹些，你就别再提那陌生人的事了，想多了只会更烦恼。别忘了你带罪的身分，除了当今皇上之外，谁也保不了你。你现在要更当心，要好好为肚子里的孩子着想，他可是咱们俩以后的希望！”
“我知道。”
郭楚楚握紧师父的手，含泪点头。她知道她嘴里可以不提那个男人，但心里却永远也忘不了。一旦又生下他的孩子，岂不是更是时刻提醒自己，那几夜销魂的难忘回忆吗？
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翌年，当长白山呈现一片璀璨枫红景致时，郭楚楚折腾了一天后，一名白胖小子终于来到人间。
在此同时，离长白山数里之遥的安图县城，出现了一支劲装队伍，颇引人侧目。领头的男子虽然身形魁伟，但眉宇间的气质隐然与当地人略有不同，一眼便知是来自中土的汉人。
“张汉，你去告诉弟兄们，咱们在这儿休息一天，明朝再前往朝鲜。我待会要到山上转转，不用等我吃饭了。”
“爷，我让几名弟兄跟您一块去！”
“不必了！我想一个人想些事情。”
要是让弟兄们知道他是要上山寻找传说中的雪女，他这广陵诸侯崔王爷的脸要往那搁！
“爷，您可要小心点！别忘记你去年遭人埋伏，身受重伤的事情。”
“你这么说倒提醒了我，去年不是有许多人跟在我身后保护我吗？怎么我还会遭人袭击受伤呢？这不明摆着树大招风吗？我看我还是轻装单骑，一个人还落得自在！”年轻气盛的崔子沆挥了挥手，示意手下不必再多言。
他策马往山区奔去，突然想到——如果他身受重伤，是否就能再见雪女一面。
去年他奉圣旨前往朝鲜四郡巡查，没料到竟遭朝鲜叛乱份子偷袭。事后，崔子沆并未积极追查凶手，因为那次的意外，让他得以意外与雪女发生一段奇缘。
走进山谷，他失望的发现，除了高处山顶覆盖皑皑白雪，地势低矮的山麓尽是枫红一片。他无心观赏这一片自然美景，心中不禁沮丧，这一来，是否表示他已无缘与雪女相会？
不管如何，他仍决定先找到洞穴再说。循着去年他留下树上的刻记，他顺利找着了洞穴。
越接近洞穴，他越是难掩心中激动情绪……他期待那夜夜入梦的绝世佳人正在洞中等候自己。
只是结果终究让他失望。
从洞穴四周布满灰尘和蜘蛛尘网看来，似乎从他离开之后，就再没人来过这里；就连当日他留在墙壁上的诗文，也早已模糊不清。
恍惚间，他似乎听到婴儿啼哭的声音，他失神的走出洞外，声音却又消失不见。放眼四周一片凄清寂寥，崔子沆不觉苦笑。
他肯定是疯了！才会以为听到了小孩的啼哭声。
他跨上骏马，回首望了洞穴一眼，喃喃低语：“雪女，也许明年下雪之际，我能再到此处与你相会……”
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“崔爱卿，想你年纪不小，也该是成亲的时候了。你的婚事，朕就替你作主了，爱卿可有意见？”
崔子沆就知道今日进宫绝无好事，皇上又在打他的主意。只怕表面上是想替他成就一桩姻缘，暗地却是害怕他实力坐大，想利用联姻拉拢他吧。
“启禀圣上，微臣现今满脑子只想到该如何替社稷百姓谋福，无心记挂儿女私情。”
崔子沆为国竭诚效力，汉武帝并非不明白，只是念及其日渐坐大的军武权势也不得不令他心生防备。有鉴于此，若是能把自己的女儿或妹妹择一许配给眼前这位年少爱将，岂非两全其美之计？
“嗯，很好很好！朕就是嘉许你这番报效朝廷的忠诚，所以特意赐婚予你，莫非你想反抗朕的旨意？”
“臣惶恐，只是卑职不敢以自身鄙事偏劳圣上。”
他知道，自从先皇景帝发生七国之乱后，圣上就想尽办法欲铲除列侯权势。没想到他一心为国，却仍得不到君王信任。圣上虽然独尊儒术，大行教化之功；可是却好大喜功，长年征战，一任法家刑罚苛刻严厉，令他们这些诸侯富商睡难安枕。“贤卿乃我朝重臣，你的大事就是我重视的事，怎么说是麻烦呢？”
见崔子沆脸色一沉，武帝知道他肯定是害怕自己会剥夺其爵位，于是会意的笑着化解僵局。
“我不过是想替未出阁的公主成就一桩良缘，像贤卿这般不可多得的人材，实为驸马最佳人选，只是不知你意下如何？”
“谢皇恩，只是微臣已心有所属，恐怕要辜负圣上一片爱护之意。”在他心里，没有任何女人可取代雪女的地位。崔子沆向圣上坦承他这些年只纳妾却从未娶妻的真正原因。“臣已于六年前与一名姑娘私订终身。为避免耽误其他女子幸福，子沆不敢立妃。”
“这就奇怪了！那名姑娘现在何方，为何迟迟未嫁进广陵府呢？”
这小子该不会随便诓骗自己吧？
崔子沆思索着该如何回答。他知道，要是一旦说得不得体，只怕灾难就要临头。
“那女子住在长白山麓，因为年岁尚轻，卑职打算等她及笄再前往迎娶。”
“哈哈哈……没想到你也是个痴情男儿！如果朕执意替你主婚，似乎显得朕过于昏庸跋扈。只是贤卿，你已年近二五，也该是成家生子的年纪，你还要等多久呢？”
这些年，每逢隆冬之际他都会上长白山四处寻访，只是无论如何，他始终寻不见佳人一丝芳踪。或许冥冥中注定，他只能如此痴恋雪女一生，孤独一世。可眼前却容不得他胡乱答覆，崔子沆只得审慎回覆。
“臣会在而立之年完成终身大事，请圣上不必挂虑。”
“哦？”
崔子沆知道如果自己不表示些什么，圣上是不会就这么轻易放过自己，于是，他又拱手一揖禀道：“皇上，卑职还有一事请求。”
“贤卿，直说无妨！”
“近些年，东北各郡已经安定下来，如此旷久废弛军武亦殊为可惜，微臣是想，不妨交出兵权，供圣上派为西征匈奴所用，但求圣上成全！”
闻言，武帝喜悦之情溢于言表，崔子沆既然愿意主动交出兵权，自然就不需要他再费神提防他谋反啦！
“朕有幸得如贤卿这般忠臣！爱卿若于而立之年尚未立妃，朕就将娟公主许配予你。君无戏言，贤卿就不要再推辞了！”
“谢皇上！”崔子沆谢恩，心中却苦不堪言。
他当然知道能娶到皇上最疼爱的娟公主是何等殊荣，只是，一想到那娟公主刁蛮模样，他心中就一阵寒栗。只是现今他哪有反驳余地。
如果这三四年内他再找不着雪女，他只好想办法物色一女子娶为正室；虽然不见得能讨他欢心，但总比娶个菩萨回家供奉好吧！
崔子沆心情沉重的退出皇宫，对于自己竟无权掌握自己的婚事感到沮丧无奈。
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“爷，您回来了，喝杯参茶吧！”
“爷，您吃颗我替您剥的葡萄吧！”
“爷，我这儿有上好补汤！您喝一碗吧！”
回到王府里，面对周遭妻妾的曲意承欢，令崔子沆更加心浮气躁。
他该立她们其中一人为妃吗？可他怎么看都觉得她们的气质相貌，怎么样都不够资格当王妃。
“你们统统给我下去！我想要一个人静静。”崔子沆没好气的挥开身边撒娇的女人，冷冷的下令。“以后没有我的命令，不许你们任何一个再来松柏殿！”
当寝宫恢复宁静之后，崔子沆心里没来由生起一股寂寞的感觉。
他该再上长白山看看吗？现在正值秋末飘雪之际，雪女能否听见他的满心呼唤再度出现？
不管如何，他一定要再回去看看，就算这一切只是场虚幻爱恋吧！他也该对这段爱恋做个了结。心在哪儿丢的，就从哪儿捡回来吧！